早幾年她還在法國時(shí)便聽喬太太講過：這個(gè)丫頭生的遠(yuǎn)沒有允焉好看，又過分小心翼翼、謹(jǐn)言慎行。在日本念書時(shí)她專攻教育，深知從小缺少愛與關(guān)懷、處處討好長輩的小孩子，長大以后必定舉手投足都是畏首畏尾的小家子氣。哪曾想她這兩年不止越長越好看，連帶喬太太形容過的“畏首畏尾”也全然不見。上回見她，不止落落大方，小小年紀(jì)，竟還氣場十足，言行舉止極能震懾人心；而這一回，她眼神也更靈動(dòng)了，不止漂亮，還將這年歲少女才有的活潑與可愛發(fā)揮到至極，想必也是深知有人疼愛，也懂得知如何愛人。

    難怪她對面那人眼睛一眨不眨將她看著。

    來之前，外頭四處瘋傳這兩人突然訂婚，定是因?yàn)橐恍┮馔?。而外界猜測的最大可能，便是奉子成婚。

    這謝爵士這輩子就這么一個(gè)寶貝兒子，在外頭出了名的愛子甚切。連喬瑪玲都不放在眼里，他這獨(dú)子謝擇益想必眼界也是極高，她本以為他怎有可能看上這三丫頭？

    如今看他眼神，至少此時(shí)是再喜歡也沒有了。

    她看看身旁自己女兒，不由得嘆息一聲。

    至少在分頭培養(yǎng)這兩個(gè)姑娘方面，她是輸給了葛太太。

    這屋里眾人都不將她放在眼里，她卻將眾人都打量了個(gè)遍，才聽見那再熟悉也沒有的煙嗓，慢悠悠從樓梯上飄下來：“蜜秋！怎還不給客人沏茶？”

    周氏忙笑道：“——不必麻煩了！”又嗔怪允焉：“還不快叫姑媽！”

    葛太太著早餐服，頭上包著絲帕，手里端著水果盤子，一簽一簽往嘴里送葡萄；往絲絨沙發(fā)里一歪，唆下那粒葡萄，順便用牙簽指著對面：“坐啊?！?/br>
    周氏扶著允焉坐下來，允焉小聲喊了句，“小姑媽?！?/br>
    葛太太一瞬不瞬的盯著允焉看了會(huì)兒，將她看得眼睛直埋下去，不敢與她對視。葛太太哼笑一聲，接著吃南國新送來的新鮮水果，等她發(fā)話。

    屋里安靜下來，所有人都看過來。

    周氏向來能屈能伸，慣懂得在有求于人時(shí)便該低聲下氣。一張口，一改剛回國時(shí)的盛氣凌人，連帶聲音也又細(xì)又軟：“葛太太，我今天低下頭來，是想要求你，看在這兩丫頭一齊長大的份上，你也心疼心疼你那二侄女……不論我們怎么樣，她兩往后日子還長著呢！”

    原定訂婚期將近，鄭先生卻仍然下落不明。女兒剛宣布訂婚，未婚夫便因罪名被扣押；兒子一意孤行訂下婚事，新娘臉卻實(shí)在長得嚇人；偏偏這時(shí)上海局勢緊張，市民缺乏娛樂活動(dòng)，這兩門婚事熱度長時(shí)間居高不下，于林家名聲而言無疑雪上加霜。

    這幾月周氏一直如坐針氈。如今聽說連謝擇益也都回來了，便以為是葛太太這里有法子救人，終于是坐不住了。

    葛太太笑著看她，唷一聲，“我還當(dāng)你良心發(fā)現(xiàn)，同我商量三丫頭嫁妝來了。原來無事不登三寶殿，仍舊在為二丫頭事來求我？”

    周氏突然望向謝擇益，又收回目光，乞求道：“請葛太太也想想法子救一救鄭少爺！”

    葛太太哦一聲：“是說，叫我去將那下落不明的新郎官找出來，免得你姑娘還沒嫁人，就先做了寡婦？”

    聽到“寡婦”二字，允焉捏緊拳頭，臉上訕了一陣。

    周氏又連忙賠笑道：“哪里的話。你兄長與鄭家是舊交，近兩年聯(lián)系雖少了一些，仍還念著舊情。故而鄭家雖然再三歉疚，我們總也不能背信棄義，叫外人看了笑話。但是鄭少爺這事，說小也不小。萬一他真給審出來個(gè)通共的罪名，恐怕……恐怕老林家也要遭牽連啊。你侄子又在軍中任要職，這事若是要認(rèn)真論起來，你兄長賠了家產(chǎn)事小，若是讓兩個(gè)丫頭名聲也受了牽連……”

    “你倒是很會(huì)想理由叫我大發(fā)慈悲做慈善。不過這事原不是我有本事，是三丫頭自己有本事。你這二丫頭沒自己將未婚夫救出鬼門關(guān)，是她自己沒本事?！备鹛蟾泻眯?，盯著這母女兩玩味笑道，“罷了，這事你也別求我，我勸你求一求三丫頭，看看她肯不肯念在也許有那么一點(diǎn)姐妹情分上，幫她jiejie免作寡婦。”

    作者有話要說：　　當(dāng)初設(shè)定這一年已經(jīng)1931了，可惜作者時(shí)間計(jì)算不夠好，寫得也慢，使得這一年還停留在1929

    想回頭將女主初始年齡改大一點(diǎn)也來不及了。

    btw, 民國初中期，尤其大戶人家，姑娘嫁得也是十分早，十四訂婚十五出嫁，出嫁當(dāng)晚啪啪啪，大家都這樣。不要用現(xiàn)代目光看待，么么噠。楚望已經(jīng)是大人了，這個(gè)問題作者已經(jīng)糾結(jié)過了

    ☆、〇四八  光之九

    她何德何能，還能從南京手里救一個(gè)鄭少爺？

    楚望坐將目光望過來，有些訝異的微微張嘴，“姑媽？”

    葛太太微不可查的笑著沖她眨眨眼，又一本正經(jīng)說道，“有人要求你，你就受著。”

    她心里恍然大悟，原來葛太太要當(dāng)著眾人的面殺一殺周氏往日威風(fēng)，親眼見到她對楚望低聲下氣的求饒討好，方能解氣。

    周氏聽完卻會(huì)錯(cuò)了意，突然笑容滿面，語氣溫柔的對她說：“三姑娘，既然葛太太都發(fā)話，你一個(gè)姑娘家便也別再拿喬。”

    葛太太突然輕笑出聲，只將楚望望著，等她先發(fā)威。

    楚望盯著這母女兩不吱聲。

    “難不成……您真的要我這作長輩的求一求你？”

    周氏話里乞求帶著威逼，非要讓她左右也不是人。

    允焉扯了扯母親的袖子，哀求她即便再有求于人，身為長輩不要再對楚望低三下四，使她今后也在楚望面前抬不起頭來。

    不過她仍舊不太了解她的母親。周氏話雖出口，倒不至于真的會(huì)對這樣一個(gè)她向來看不起，直至今日才有一些刮目相看的晚輩行此大禮。正如葛太太請謝氏父子一干人等前來觀瞻周氏母子，一則知道她如今為一雙兒女之事落了難，要叫她丟人，一定要人多了才好看；二則，葛太太也深知林俞是個(gè)極要臉面之人，而周氏于他卻正好取長補(bǔ)短，不要臉面的本事實(shí)在天底下少見。若非如此，她也不會(huì)走近這屋子來，見到有這么多人，不止不知道害臊，甚至暗中沾沾自喜，以為有這許多觀眾助陣，葛太太姑侄兩必不敢太給她母女兩臉色看。

    這時(shí)便聽得楚望不輕不重的對她說：“周夫人，我與您無情無份的，你拿什么叫我?guī)湍?？?/br>
    這話講得輕飄飄的，卻說得恰到好處，落到周氏身上時(shí)便似有千斤重。

    這丫頭界限劃得十分明白了——我不幫你是我的本分，要么你便拿著指頭數(shù)一數(shù)你何曾對我好過。

    “允焉是你jiejie，鄭先生便是你未來姐夫?！敝苁嫌茸院裰樒?，不止拿親情血脈的倫理去壓楚望，還時(shí)不時(shí)拿眼神去看謝鴻與謝擇益，心里巴望著他們男人心軟，肯為她母女說兩句話。滿心以為楚望身為謝家未正式過門新婦，必定不敢當(dāng)著夫家人的面表現(xiàn)的太過尖酸小氣。

    哪知這兩父子，一人此刻對于鼻煙壺的興致遠(yuǎn)大過她這個(gè)大活人，另一人壓根沒心思拿正眼看旁的什么人。

    周氏大為氣餒。

    楚望笑了，只問允焉：“你有沒有將我當(dāng)作meimei看待過？”

    允焉臉皮比她母親薄，回想起小時(shí)候?qū)⑺迫猎诘厮核h(yuǎn)洋來信時(shí)，句句誅心：“料是父親，也絕沒想到你竟然會(huì)生出來！你怎么就出現(xiàn)在這世上了？全家誰都不希望你出世！”

    那時(shí)她十二歲，也許對她本沒這么大惡意，可惜所學(xué)的每一句話都來自父母親言傳身教。

    她從頭到尾并不想嫁鄭亦民，可她母親一意孤行，斯林兩家近來關(guān)系緊張，父親尤其害怕在外頭落得背信棄義的惡名；倘若她真的悔婚，恐怕林家臭名遠(yuǎn)播，即使去了歐洲大陸留學(xué)生里頭，也再難覓個(gè)佳婿。

    她低頭不語時(shí)，她母親便一直拿手扯她袖子，似乎恨其不爭，望她能說出點(diǎn)違心的好聽話。

    可惜她此刻再說不出，只覺得站在她身旁，往日不論旁人再詆毀誹謗她也拼盡全力去維護(hù)的母親，此刻面目形象竟如此可憎不堪。

    鄭家聘禮已經(jīng)送到，最近家里似乎資金周轉(zhuǎn)出了問題，她明明見過父親銀行大筆賬戶，家里卻越發(fā)捉襟見肘，同鄰居四處借貸，才勉強(qiáng)湊足一筆寒酸嫁妝。

    她已經(jīng)許久沒有新衣服。

    她問過父親，銀行里的錢呢？

    一旦問起，父母親立馬黑了一張臉，家里氣氛也沉到谷底。

    母親一向反對哥哥要娶許小姐這事，后來不知怎的又應(yīng)允了。她聽說許家極有錢，許家祖父格外憐惜這個(gè)女兒，又因她有疾，這筆妝奩想必極為豐厚。偶然間，她竟聽母親攛掇著大哥早日將她迎娶過門，看似算計(jì)起了許小姐嫁妝。

    林梓桐卻只回她母親一句話：“我將她接來南京，婚事一切從簡，往后我們一切飲食起居不動(dòng)用家中一分花銷，也按月向你與父親支付一筆合理贍養(yǎng)費(fèi)用。別的，你想也不要妄想。”

    大兒子一句話使周氏如墜深淵。

    若不是窮途末路，也不至于要來求她這位宿敵葛太太。

    周氏近來算計(jì)著吃穿用度過日子，受盡親朋冷眼。

    此刻在小輩面前吃癟，她已幾近精神錯(cuò)亂。

    她雙眼通紅，血絲密閉，竟指著質(zhì)問起楚望來：“究竟是誰沒將你教好，竟對情同手足的長姐如此殘酷無情！”

    葛太太尚未開口，謝擇益已經(jīng)冷著臉大喊：“穗細(xì)！”

    穗細(xì)與蜜秋一同上來架著周氏，兩人一同使盡全力，幾乎都要拉不動(dòng)這瘋女人。

    楚望一動(dòng)不動(dòng)，面無表情的看她：“是啊！究竟我又與誰有仇有怨，你們?yōu)槿烁改搁L輩，竟合起伙來剝奪霸占我的一切?！?/br>
    謝擇益看著她小小個(gè)人突然發(fā)起威來，從不知這等事情會(huì)使她動(dòng)此大怒。突然想起別的什么事情，不免一陣皺眉。

    “誰人剝奪你什么了？”周氏以為她小小年紀(jì)不會(huì)懂得這等子財(cái)產(chǎn)糾紛的陳年舊事，于是睜眼說著瞎話。楚望的話卻使她動(dòng)起別的歪心思，靈機(jī)一動(dòng)，當(dāng)著謝氏父子的面，故意說道：“你父親從前不是給你許了一門一等一的親事？”

    二樓上，彌雅驚嘆一聲，真真小聲大罵“這女人也真敢說！”

    楚望本沒什么好心虛的，只是給周氏一說，她突然想起好些年前同言桑偷跑去離島上，不偏不倚正遇上謝擇益同他美國女友一齊。那時(shí)她抖機(jī)靈叫他女友作“謝太太”，時(shí)隔多年自己卻自己做了那個(gè)真正的謝太太。

    想起那時(shí)她還叫謝擇益不要將私會(huì)男友一事告知旁人，要他替她瞞天過海，這便偷偷去看謝擇益。

    正對面，謝擇益也歪著頭，盯著她，兩人心照不宣、互相打趣的微笑。

    葛太太本想靜觀周氏這出獨(dú)角戲究竟能演出什么花來，沒想她竟演的如此精彩。于是笑著鼓掌，大喊她閨名：“周玨秋！你可真不叫我失望啊——”

    周氏廿多年未曾聽人叫過自己本名，抖然周身一震，也拿通紅雙眼朝葛太太看去；她人生多年，多遭困境也屢次絕處逢生，這番再入絕境，她竟也有余勇拿出一點(diǎn)混不吝的架勢要與這姑侄兩同歸于盡，轉(zhuǎn)頭沖謝擇益大聲喊道：“你謝家新婦，曾許對斯家少爺芳心暗許，幾年來互通情書幾十箋，更不知有沒有過暗通款曲！滬上飯店他二人已無婚約羈絆，她仍舊當(dāng)眾為他出頭，鬧得文壇人盡皆知林三小姐作過斯家大少未婚妻。你等著吧，過不了幾日大小報(bào)紙便滿是她與斯家緋聞，你就不在乎？”

    林允焉萬想不到母親當(dāng)眾發(fā)了瘋，還句句將她刺痛。她眼淚汨汨而下，小聲哀求：“媽，媽，咱不要丟人了——”

    她與穗細(xì)、蜜秋三人合力，才將她勉強(qiáng)拉住。

    謝鴻慣知在葛太面前該如何為人處世，不該他插嘴的，他便只當(dāng)自己是個(gè)布景板，是個(gè)世外游魂。

    突然興趣大起，實(shí)在忍不住好奇，這才以眼角余光若有若無去打量兒子，看他將要怎么收場。

    謝擇益本支著頭去看楚望，這時(shí)聽周氏劍指自己，方才回過神來，笑說道：“說起來，我仍有許多事情要同我太太坦白致歉。抱歉，是謝擇益有眼無珠，竟不知第一眼便該看定你。”

    楚望挑挑眉，心里忍不住一陣陣想要吐槽他，面上仍舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“這事我們以后慢慢聊?！?/br>
    周氏見自己重磅□□下水，水面連水花都不曾見一個(gè)，毫無威力可言。不僅謝鴻無甚反響，甚而至于還面露得意微笑；這一雙小兒女更是想起什么有趣事，根本不將她所說放在眼底心上。

    她一個(gè)趔趄后退兩步，蜜秋怕她砸了葛太太心愛古玩，忙同允焉一齊將她扶住。

    穗細(xì)則怕她砸了自己，第一時(shí)間躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，吃足了蜜秋一個(gè)白眼。

    她還沒站穩(wěn)，葛太太一張報(bào)紙攤開在頭版頭條，直直扔到她身上。

    允焉忙拾起一看，上頭照片登載著皇后碼頭上成群搬工在從一艘艘遠(yuǎn)洋郵輪大小鐵甲駁船上往下卸貨。

    另幾張照片上羅列著十余米長大紅的聘禮單，上頭一行一行，都是不占地方的實(shí)物件。什么意大利、波蘭油畫家珍藏名畫，什么西班牙名家百年匠制家具……每一件物品都有名有姓，來歷極高。允焉游歷歐洲多年，別的未曾好好學(xué)過，跟著貴小姐們將珠寶名器的品鑒功夫?qū)W了個(gè)十成十。她一眼看去，便知這份禮單里小到雜物柜上的紅寶石門紐都有不小來歷。

    除了這一些，報(bào)上還加粗兩行大字：

    “謝鴻爵士，贈(zèng)愛子與兒媳山林道、英皇道與巴丙頓道房產(chǎn)各一處；又以兒媳之名捐香港大學(xué)物理科學(xué)館一所，命名linzy tse?！?/br>
    葛太太斜睨周氏，微笑沉聲，丟下致命一句：“可看清楚了？你若是給得不夠體面，也休怪我到時(shí)候做事不體面，叫他非但校長做不成，還叫你舉家上下休想再過半日舒坦日子！”

    周氏盯著那份炫目禮單，惶惶然道：“三姑娘仍舊姓林一日，婚禮嫁娶大事豈可不同她生身父親商量，實(shí)在大逆不道！”

    謝鴻也難得開口勸導(dǎo)：“呢個(gè)女子已經(jīng)姓謝?！?/br>
    葛太太知她覬覦聘禮，話里話外都想讓大小物件進(jìn)她林家大門。擺擺手，懶怠道：“想要錢？叫你家家主林俞親自上門同我要?！?/br>
    允焉扶著幾近暈厥的母親狼狽踏出石庫門洋房。

    葛太太笑道：“這戲好看不好看？”

    謝鴻撇撇嘴，“唔好睇，冇意思?！?/br>
    葛太太冷笑一聲：“那仍舊賴在我這里作甚？大禮未成，給你謝家便宜占盡。同你兒子早點(diǎn)滾蛋！”

    謝鴻抬腳出門，回頭一看，兒子不似他，仍坐著一動(dòng)不動(dòng)。

    他輕咳一聲，笑道：“新娘子靚，留待他多睇一睇?！?/br>
    葛太太大罵，“還不快滾。”

    謝鴻一動(dòng)便是大陣仗，外頭七七八八的保鏢皆跟著他一道出門去。