正文 第392章 沉香（10）

    “老爺遇見兮兒的那一年，我剛剛懷上平兒。當(dāng)時(shí)的羅家，還不像現(xiàn)在這樣，只是一個(gè)尋常的做買賣的小門小戶，家中只有一個(gè)上了年紀(jì)的老仆人以及隨著我陪嫁過來的丫鬟。與你和平兒一樣，我與老爺當(dāng)時(shí)的親事，也遭到了很多人的反對(duì)，但那反對(duì)聲并非來自于婆家，而是娘家。

    我家，三代都是做買賣的，金銀器皿均有涉獵，甚至有些買賣都做到了宮城里去，而老爺呢，當(dāng)時(shí)還只是一個(gè)四處跑腿，看人臉色吃飯的小買賣人。門不當(dāng)、戶不對(duì)的，我娘家自然不愿意?？晌遗c你一樣，固執(zhí)，堅(jiān)信自己選的男人就是最好的，尋死膩活的嫁了過來。

    外頭的那些傳言，我估摸著你也聽到了一些。我與云大夫，絕非他們所傳的那樣。云大夫或許對(duì)我有情，但我真正想要嫁的，至始至終只有老爺一人。

    或許真應(yīng)了旁人說的那句，得不到的才是最好的，而太容易得到的，男人們反而不懂得珍惜。我與老爺相好的時(shí)光，竟比我想象當(dāng)中的還要短暫。”

    羅老夫人說著，看了看那床上的尸骨。

    “因?yàn)閼焉狭似絻?，我娘家也軟了心思，幫老爺介紹了一個(gè)買賣，若是做成了，至少可保全家數(shù)十年的衣食無憂。老爺他也很爭(zhēng)氣，買賣做的很順利，可就在返鄉(xiāng)的途中，遇見了被人牙子捆著去販賣的兮兒。

    那個(gè)時(shí)候的兮兒，不過十二三歲，卻已經(jīng)相當(dāng)?shù)臋C(jī)靈。她看老爺一臉正派，穿戴又不像是一般的人家，竟帶著繩索掙脫了人牙子，撲到老爺跟前，求著老爺將她買下。還說要做牛做馬的報(bào)答老爺。老爺心軟，就把她給買了下來。

    誰知，這兮兒仗著自己長(zhǎng)有幾分姿色，居然癡心妄想，勾引老爺。我承認(rèn)，我不如那兮兒會(huì)哄人，因?yàn)槲业某錾?，我自幼的教養(yǎng)，都只教會(huì)我如何做一個(gè)合格的主母，一個(gè)賢良淑德的內(nèi)助，卻從未教過我如何討好男人，如何魅惑男人。老爺年少?zèng)_動(dòng)，又從未受過這種蠱惑，加上我當(dāng)時(shí)懷有身孕，身子不便，竟被這兮兒得了手。

    起初，我并未察覺他們二人之間的事情。

    可隨著那兮兒的年紀(jì)漸長(zhǎng)，行事作風(fēng)也越來越膽大，竟開始當(dāng)著我的面與老爺眉來眼去，甚至還鼓動(dòng)老爺來找我說情，讓我允許她入門，當(dāng)老爺?shù)逆?/br>
    可笑嗎？我覺得十分可笑！我拋棄一切，不顧娘家反對(duì)，嫁給了他！我不顧自己的臉面，私下求著我的叔伯暗中去幫他。我圖什么？只不過圖他能對(duì)我好一切，能早日做出一番成就，得到我娘家的認(rèn)可，能讓世人知道，我選的丈夫，自是不差。

    結(jié)果，我的平兒尚在蹣跚學(xué)步，他竟求著我要納妾，且還是從外頭帶回來的女人。我傷心，我難過，我委屈，我自然不同意。本以為他能顧及著我的心情，將這忘恩負(fù)義，絲毫沒有廉恥之心，一味勾引老爺?shù)馁v丫頭趕出門去，誰知他竟拂袖而去，越發(fā)的寵愛那個(gè)兮兒。

    未及一月，消息傳來，那兮兒竟懷了個(gè)孽種。老爺他絲毫沒有愧疚之心，反而理直氣壯，不經(jīng)我的同意，便要將她納進(jìn)房中?！?/br>
    羅老夫人看著云曦的眼睛。

    “我且問你，若是你，遇見這樣的情形，又該如何？”

    “我——”

    云曦不知道，也沒有辦法回答。她只知道，若是羅平納妾的話，她決計(jì)也是不同意的。要嘛她離開，要嘛對(duì)方離開，她絕對(duì)不會(huì)允許自己跟另外一個(gè)女人共享羅平的寵愛，絕不允許。

    見羅老夫人的目光半響都沒有離開，云曦喉間涌動(dòng)了一下說道：“倘若我不能改變對(duì)方的心意，而對(duì)方一心一意要納妾的話，我會(huì)請(qǐng)他寫一封休書給我，從此天涯陌路，男婚女嫁，各不相干。我既不做妾，也絕對(duì)不允許我的夫君納妾。

    因?yàn)槲乙娺^我的母親，因?yàn)楦械哪切┮棠飩儌硕嗌俚男?，落了多少的淚，度過了多少個(gè)難以入眠的深夜。若不能獨(dú)得一人心，若不能彼此相伴到老，我云曦，寧可孤獨(dú)一人，也不要為那種男人去傷心?！?/br>
    羅老夫人微微一怔，跟著搖了搖頭。

    “你之所以能說出這些話來，是因?yàn)槟愀怪械暮⒆由形闯錾?。若是這孩子生了下來，你還會(huì)做出那樣的選擇嗎？還會(huì)有那樣的灑脫嗎？孩子，不會(huì)成為男子的牽絆，卻會(huì)成為女子脖頸上的繩索，勒著你，捆著你，讓你在很多事情上只能做被動(dòng)的選擇?！?/br>
    “也許吧！”云曦低頭看向自己的小腹：“那婆婆呢？當(dāng)年的你，又做了什么樣的選擇？”

    “選擇？當(dāng)年的我，還能有什么選擇呢？我不同意，老爺也會(huì)將她納入房中，我不同意，老爺也會(huì)讓她生下腹中的孩子。況且，老爺他當(dāng)時(shí)壓根兒就沒有給我選擇。我在房中靜坐了一夜，終于想明白，無論我做什么，說什么，甚至求什么，我與老爺都不可能回到過去。我所能做的選擇，就是不讓那顆沙子揉到自己的眼睛里，不讓我的平兒受到委屈。

    我并沒有想要她的命，我只是不想讓那個(gè)孽種生下來，不想讓她再有機(jī)會(huì)懷上老爺?shù)暮⒆印Ｎ乙运煽?，讓她祭拜祖宗為由，將她騙進(jìn)祠堂，然后讓我身旁的人喂下她虎狼之藥。那藥，果然很好使，只那么小小的兩口，居然就起了作用?！?/br>
    羅老夫人瞥了一眼那桌上布滿蛛絲的碗筷。

    “也是老天有眼，不忍再看我心中難過，竟將她們母子都收了去?！?/br>
    羅老夫人陰冷的笑聲在暗室中回蕩。

    云曦下意識(shí)的，又用手護(hù)住了自己的小腹。

    羅老夫人在一陣?yán)湫χ?，突然安靜了下來。云曦屏住呼吸，耐心的等著。

    “記住，今夜的事情誰都不要說。你從未來過這間暗室，也從未見過兮兒。你要做的事情就只有一件，那就是老老實(shí)實(shí)，平平安安的將你腹中平兒的孩子生下來?？丛谶@個(gè)孩子的份上，我也不會(huì)再難為你。”

    羅老夫人陰冷的聲音再次響起，但這一次，卻是響在云曦的耳畔。她的身子猛然一顫，手中的燈籠又落在了地上。側(cè)身，她看見了記憶中最為恐怖的一雙眼，那眼中帶著薄涼，帶著冷意以及一絲陰毒。

    云曦深吸幾口氣，用略顫著的聲音問：“公公他，是不是不知道兮兒在這里？”

    羅老夫人往后退了幾步，整個(gè)人都隱入了黑暗當(dāng)中，云曦只能夠聽見她的聲音：“他不知道！他只隱約的猜想過是我將兮兒弄了出去，但卻沒有想到，我竟會(huì)將她困在這羅家祠堂的暗室里。對(duì)了，這羅家祠堂是我督建的。老爺他一心經(jīng)商，府中一切均不在意，就連這羅府都是我一點(diǎn)一滴給建造出來的。所以，他從來都不知道，更沒有想過，這祠堂當(dāng)中居然還有這么一處暗室。”

    “公公他，難道就沒有去找過？”

    “哼！”羅老夫人發(fā)出一聲冷笑：“他當(dāng)然找過，甚至最初的幾年，他從未放棄過從我的口中套出這個(gè)女人以及她腹中孽種的下落。甚至為了找到她們，不惜討好我，哄著我?？上?，我的心已經(jīng)冷了，我的這雙眼也已經(jīng)冷了。冷了的心和眼，看什么都是比較透徹的。

    我也哄著他，說只要平兒長(zhǎng)大成人，只要那女人及她腹中的孩子對(duì)我的平兒再無威脅，我便將她們的下落告訴給她。他當(dāng)然不信，所以這些年，也總借口做生意在外面跑著。可他，到死都不會(huì)想到，他要找的人，就在這羅家祠堂里。

    還有，你知道老爺他為何還要與我維持表面的恩愛嗎？起初，是因?yàn)槲业哪锛?，因?yàn)槟菢渡庾龀芍?，他嘗到了其中的甜頭。對(duì)于男人來說，女人固然可愛，但事業(yè)更為重要。他既舍不得那個(gè)嬌滴滴魅惑著他的兮兒，更舍不得我身后娘家的助力。我知道，我都知道，可我不在乎。因?yàn)榱_家只有一個(gè)孩子，那就是我的平兒，他掙得再多，也只能落到我家平兒的手里。我已經(jīng)失去了愛，失去了夫君，我不能再失掉自個(gè)兒的臉面，讓我的娘家人在背后看我的笑話，說：看看，這就是你當(dāng)初尋死膩活找的男人，結(jié)果呢，還不是一個(gè)負(fù)心漢。我不能，我總要給自己留下些什么。你說，對(duì)不對(duì)？”

    云曦聽著羅老夫人有些瘋執(zhí)的言語，卻無法告訴她，對(duì)還是不對(duì)。同為女子，她相信，在面對(duì)同樣的問題時(shí)，她也一樣，會(huì)有許多的疑惑，也一樣會(huì)陷入瘋執(zhí)當(dāng)中。因?yàn)閻鄣脑缴?，傷的越重，也就越發(fā)走不出自己的心魔。

    “那我呢？婆婆剛剛說的八字又是什么？”

    云曦的話剛剛問完，羅老夫人竟像是一股風(fēng)似的撲到了她的跟前，兩只手緊緊的卡在她的胳膊上，一雙陰冷的眼睛則死死的盯住她的臉：“因?yàn)?，你長(zhǎng)著一張與那兮兒十分相似的臉，不僅是臉，就連你的生辰八字都與那個(gè)女人十分的相近。或者說，除了你的年份之外，余下的東西，都一模一樣。這樣的巧合，很難不讓我懷疑，你就是她，是從地府里爬出來向我報(bào)復(fù)的冤魂！”

    正文 第393章 沉香（11）

    “我不是！”

    云曦掙扎了一下，回看著羅老夫人的眼睛。

    “我從不相信什么冤魂復(fù)仇之說。倘若這世間真的有冤魂復(fù)仇，那些作惡的壞人又怎么能逍遙自如？這世上有怎么會(huì)有好人不償命，禍害遺千年這句話。”

    說完，云曦彎腰提起落在地上的燈籠，快速的從暗室中沖了出去。才到門口，便看見一束冷光朝著自己的腹部刺過來，她下意識(shí)的用手中的燈籠擋了一下，燈籠掃到了那個(gè)人的胳膊，跟著燭火燃了燈籠，再燃了那人的衣袖。

    火光中，云曦看到那個(gè)人竟是羅老夫人跟前的嬤嬤，而她手中拿著的則是一把匕首。好在，那把匕首并不長(zhǎng)，嬤嬤也不是訓(xùn)練有素的殺手，否則她難以逃脫她剛剛的暗襲。

    羅老夫人聽見聲音，也從暗室中走了出來，看見被大火燃著衣袖的嬤嬤，只冷冷的問了句：“你為何會(huì)在這里？”

    嬤嬤一邊拍打著胳膊上的火苗，一邊對(duì)羅老夫人說：“只要她腹中的這個(gè)孩子生不下來，只要她死在這里，一切的問題就都解決了?！?/br>
    “我說過！”羅老夫人死死盯著嬤嬤，一字一句的說道：“我要她平平安安，順順當(dāng)當(dāng)?shù)纳赂怪械暮⒆?。還有，我不喜歡旁人隨便幫我拿主意，你是我身邊的老人，最是應(yīng)該清楚我的脾氣。若是覺得羅家容不下你了，盡管可以跟我開口?！?/br>
    嬤嬤拍滅了手臂上的燭火，趕緊沖著羅老夫人跪了下來。

    “老夫人，您知道的，老奴并不是那個(gè)意思。老奴今夜所做的一切，都是為老夫人您考慮。老奴……老奴實(shí)在不忍心看著老夫人您再為難自己，委屈自己。少爺他不能體會(huì)您的心思，但是老奴心里清楚，老奴只是心疼您?！?/br>
    羅老夫人看了她一眼，沒有說話。

    云曦抿了抿嘴，對(duì)羅老夫人說道：“在暗室之中所說的那些話，都是媳婦的本心之言。倘若日后婆婆不再難為媳婦，今夜之事，媳婦全當(dāng)做沒有發(fā)生。日后也會(huì)與夫君一起，盡孝于婆婆跟前?！?/br>
    羅老夫人看了眼祠堂外頭的夜色，說了句：“時(shí)候不早了，你該回去了！”

    說完，將擱在墻角的一只燈籠點(diǎn)燃，交到了云曦的手上。

    待到刑如意他們下山，已經(jīng)是三日之后。服藥與療傷過程均是有驚無險(xiǎn)，至于結(jié)果如何，還需要觀察上一段時(shí)間才能確定。眼下，單從刑如意的脈息來看，一切比預(yù)想的還要順利。除了身子有些虛弱之外，體內(nèi)那些亂竄的氣流總算是控制住了。

    如意胭脂鋪中只有阿牛一人，見刑如意他們回來，先問了如意的病情，跟著絮絮叨叨的說起另外一件事情來。

    就在三天之前，也就是如意他們出門看診的當(dāng)夜，羅家老夫人在自家祠堂里上吊了。這第一個(gè)發(fā)現(xiàn)羅老夫人尸身的是羅家負(fù)責(zé)打掃祠堂的仆人。據(jù)這名仆人所說，他每隔一天，便要去祠堂中清掃一回，當(dāng)天正好是清掃的日子，他一大早就起來了。走到祠堂門前的時(shí)候，就感覺有些不大對(duì)勁，因?yàn)殪籼玫拈T有半扇是開著的。

    他走到門前，便看見門檻兒上沾著一些東西，循著那些痕跡望進(jìn)門內(nèi)，就看見不遠(yuǎn)處的地上，扔著一個(gè)被燃著的燈籠，在燈籠的旁邊，還有一些零碎的被火燒過的碎片。

    就在他擠著身子想要看清楚的時(shí)候，另外的那半扇門也被他給撞開了。接著，他就看見了被懸掛在梁上的羅老夫人。

    “好端端的，這羅老夫人為何要在祠堂里上吊？”

    剛從山上下來，就有如此離奇的故事可聽，且還是跟羅家有關(guān)的，刑如意就算想不打起精神都難。好在，她只是身體虛弱，思考能力仍在。這會(huì)兒，正靠在狐貍身上，微蹙著眉峰看向阿牛。

    “常大哥呢？自我們進(jìn)門到現(xiàn)在都沒有看見他出來，鐵定是不在胭脂鋪里。難不成是被府衙里的人給喊到羅家去了？若是常大哥被喊去了羅家，就說明這羅老夫人的死不單純。”

    “掌柜的如何知曉？”

    阿牛饒有興致的問著。

    “很簡(jiǎn)單啊，如果是上吊自殺的話，羅老夫人只需要在自個(gè)兒的房中即可，為何偏要趁著夜色跑到祠堂里去？難不成，她是怕她死了之后，羅老爺不會(huì)將她的牌位給放進(jìn)去，所以生前就跑去先占個(gè)位子？這顯然有些不合常理。

    不過，這話又說回來了。若是這祠堂里藏了些什么東西或者羅老夫人對(duì)其特別偏愛的話，倒是也有可能跑去祠堂上吊。前者，是想要用自己的死，提醒旁人這祠堂不尋常，后者則是因?yàn)樽约旱哪撤N執(zhí)念。但問題是，好端端的，這羅老夫人為何要自殺？”

    “掌柜的就是掌柜的，隨隨便便的幾句話就說到了不少的點(diǎn)上。難怪，常大哥會(huì)說，掌柜的你是個(gè)天生的破案高手?！?/br>
    阿牛說著，沖刑如意伸出一根大拇指來。

    “少拍我馬屁，你倒是說說看，我剛剛的那些話，都有哪些說到點(diǎn)子上了？”

    刑如意揉了揉腦殼，一雙眼可憐巴巴的掃向鹿大娘。

    “鹿大娘，能先給我做口吃的嗎？這旁人閉關(guān)是怎么閉的我不曉得，但我這三天，可是粒米未進(jìn)，再不吃點(diǎn)東西，我就要成為這云家集上的另外一樁懸案了?？晒┡匀藬U(kuò)散的標(biāo)題我都想好了：盛世大唐，如意胭脂鋪女掌柜竟將自己活活餓死！”

    “咚！”狐貍伸手在刑如意腦門上敲了一下：“不許胡說，更不許隨便說出那個(gè)死字?！?/br>
    刑如意吐了吐舌頭，鹿大娘搖搖頭，去了小廚房。老乞丐自然跟了過去。

    殷元呢，倒是沒有虧待自己，早不知道從哪里摸出了一袋子的干果，這會(huì)兒儼然是一副要繼續(xù)聽故事的架勢(shì)。

    刑如意沖殷元伸手，殷元卻笑著搖了搖頭：“娘親大病初愈，這干果還是少吃的好。”

    刑如意無力的趴在了狐貍懷中，眼尾挑了挑：“阿牛，請(qǐng)繼續(xù)你的故事吧？否則，你家掌柜我，只會(huì)覺得這腹中越發(fā)的空虛寂寞?！?/br>
    阿牛想笑來著，可在刑如意那雙可憐巴巴的眼神的注視下，只能硬生生的將笑意給憋了回去。

    “掌柜的剛剛說，這羅家老夫人倘若想要上吊的話，在自個(gè)兒的臥房，甚至自己的院子里都可以，根本沒有必要選擇祠堂。她之所以選擇了祠堂，是因?yàn)殪籼美锊亓耸裁礀|西或者有什么是羅老夫人特別偏愛的。

    阿牛私下里也打聽了一下，這羅家老夫人似乎沒有什么旁的愛好，倒是特別喜歡這座祠堂。就算不是祭祀的時(shí)節(jié)，也常常帶著隨身的嬤嬤在里頭坐上大半天?！?/br>
    “你不說我還沒有想起來。之前與羅敷和云曦談話時(shí)，好像也聽她們提到過。在羅家，倘若是被羅老夫人訓(xùn)斥，選的地方通常都會(huì)是這個(gè)祠堂。我原本以為，這不過是大戶人家規(guī)矩多。祠堂那種地方除了陰森可怖之外，也比較嚴(yán)肅，適合給小輩們立規(guī)矩。如今，聯(lián)想到你剛剛說的那些，我倒真覺得是這羅老夫人的喜好有些與眾不同了。”

    “那掌柜的想不想知道，這羅老夫人的喜好為何與眾不同？”

    “為何？”刑如意瞟了阿牛一眼：“好你個(gè)小阿牛，不過是過了一個(gè)年，竟也學(xué)會(huì)跟掌柜的賣關(guān)子了。趕緊說，你家掌柜餓的時(shí)候，通常都是沒有什么耐心的，但脾氣卻大的很?！?/br>
    “羅家老夫人之所以特別喜歡那座祠堂，是因?yàn)樵陟籼美锊亓藮|西，一間暗室?！?/br>
    “暗室？這大戶人家，有幾個(gè)暗室、暗格的好像也挺正常。尤其這種經(jīng)商做買賣的人家，不光家里頭值錢的東西多，這現(xiàn)銀和銀票也會(huì)備很多，為了防止被人偷竊、私拿，藏起來也很正常嘛。畢竟不是所有做生意的人都能像我這么心大，銀票隨隨便便的就放在桌上?！?/br>
    “娘親那不是心大，而是忘性大?！?/br>
    殷元絲毫不顧及母子之情，一語就戳破了她。

    刑如意輕哼了一聲，催著阿牛道：“趕緊說說，那羅家祠堂的暗室中都藏了些什么？金銀珠寶，還是滿滿的銀票？”

    “掌柜的可真財(cái)迷！”阿牛說著，在半空中比劃了一下。刑如意雖看的認(rèn)真，卻愣是沒有瞧出他比劃的是什么。剛想開口詢問，就聽阿牛說道：“若那羅家祠堂里藏著的是金銀珠寶和滿滿的銀票就用不著咱們家常爺出面了。在羅家祠堂的暗室里藏著一個(gè)女人，且還是一個(gè)死了十年以上的女人。聽看熱鬧回來的人說，府衙里的仵作當(dāng)場(chǎng)就驗(yàn)證了，說那個(gè)女人死時(shí)，已身懷六甲。在暗室的茶碗中，還發(fā)現(xiàn)了一些黑色的污垢，據(jù)猜測(cè)著應(yīng)該是某種毒藥。因?yàn)槟桥穗m然已經(jīng)死了，但尸身并未腐爛，仵作在其身上，也并未發(fā)現(xiàn)什么致命的傷口。依照推測(cè)，被毒死的可能性較大?！?/br>
    “那死者是誰，可查出來了？”

    “根本就不用查?！卑⑴[了擺手：“那仵作老爺剛剛說出暗室內(nèi)死的是個(gè)身懷六甲的女人時(shí)，羅家老爺瞬間就蒙了，身子搖搖擺擺的。若非羅少爺與少夫人在一旁扶著，人都要撲到地上去了。不等府衙里頭的人問話，羅老爺就跌跌撞撞的沖進(jìn)了暗室內(nèi)，只一眼，就哭著叫出一個(gè)名字來——兮兒！掌柜的猜猜看，這兮兒又是何人？”

    “能讓羅老爺哭著喊出名字的人，不是他的親人，就是他的心愛之人。此人，身懷六甲死在暗室之中，且羅家老夫人又特別鐘愛這間祠堂，由此可以推論，這死者，一定是羅老爺?shù)膼坻?！?/br>
    正文 第394章 沉香（12）