他除了表示佩服之余，也想好好籌劃下，給太子爺添添堵。但是這事，他不好露面，便讓朝中無(wú)職的閑人盧卷出手，將那書(shū)生妥善地保護(hù)在京郊別館里。

    可笑的是，新郎官都憑空消失了，那小廚娘還滿嘴的胡言，說(shuō)著自己不日便要嫁人。

    楚邪想著戳破這小娘謊言時(shí)，當(dāng)是如何責(zé)罰于她。

    劉剡問(wèn)完話后，卻見(jiàn)瑯王久久不回答，也不知神游到了何方。

    幸好此間俱是打小的玩伴，二皇子也知道這人隨心所欲的性情，倒也不甚介意。倒是盧卷在一旁解釋說(shuō)，是瑯王的手下在京城辦事，偶爾發(fā)現(xiàn)太子的人欲加害書(shū)生，才將他救下云云。

    說(shuō)到這后，盧卷微微搖頭道：“這般德行，怎么堪當(dāng)一國(guó)儲(chǔ)君？也難怪萬(wàn)歲爺有意廢儲(chǔ)，改立二皇子你為儲(chǔ)君……”

    聽(tīng)到此話，劉剡打了手勢(shì)，示意停住，淡淡道：“皇兄雖然行事太過(guò)荒謬，但圣裁在帝心，此話休要再提。”

    就在這時(shí)，有小廝一路小跑從湖上的棧道跑來(lái)，對(duì)著亭中的三人拱手道：“太子爺親自來(lái)府上祝賀了，現(xiàn)在車(chē)馬就在巷口，王爺您要不要出門(mén)迎一迎??？”

    太子駕到，豈有不相迎的道理？

    楚邪伸了伸腰，起身對(duì)兩位好友道：“二位也起身，隨著本王一起迎一迎太子吧?！?/br>
    太子親臨瑯王府的消息，不知怎么的，很快在京城各個(gè)府宅里傳開(kāi)。更有人影傳，說(shuō)是萬(wàn)歲爺說(shuō)不定也會(huì)親臨。原本準(zhǔn)備過(guò)禮不露面之人，趕緊凈臉剃須，換衫備馬。

    更有家中有待嫁女兒的，也打扮得花枝招展一并帶到王府，若讓萬(wàn)歲爺龍眼看中，那是最好，退而求其次，太子府里雖有正妃，但側(cè)妃不多，今日的側(cè)妃，來(lái)日的娘娘，也是不錯(cuò)的皇家歸屬。

    可是這樣一來(lái)，原本備下的百十來(lái)人的席面，竟然不夠。

    楚盛又臨時(shí)在二皇子的府里借調(diào)了桌椅，連同內(nèi)院的庭堂也擺上了席面。

    幸好瓊娘事先備下的料足，菜盤(pán)子勻一勻，也不會(huì)讓席面空擺。

    一時(shí)間，瑯王府內(nèi)外，人頭攢動(dòng)，華衫錦衣，熱鬧極了。

    到了午時(shí)開(kāi)宴時(shí)，伴著大內(nèi)太監(jiān)的一聲尖嗓，萬(wàn)歲爺果然親臨了這位外省王爺?shù)母?，為蓬蓽增輝，屋宅添瑞。

    原來(lái)這萬(wàn)歲爺吃宴，也是臨時(shí)起意。

    他原是不知瑯王今日開(kāi)府辦宴，后來(lái)也是在御花園里聽(tīng)了侍衛(wèi)閑語(yǔ)，說(shuō)是那狼王開(kāi)府，席面甚大，可惜無(wú)人前去，恐怕要涼了宴席。

    嘉康帝一聽(tīng)，心里不甚舒爽，既然無(wú)人肯替忘山捧場(chǎng)，他便親自前往，看滿京城的官員哪個(gè)不給瑯王臉面？

    當(dāng)下命人去各個(gè)府宅傳信，說(shuō)是皇上要親臨祝賀。此話一傳，瑯王府果然門(mén)庭若市。

    江東乃魚(yú)米之鄉(xiāng)，從江東出來(lái)的人皆好吃會(huì)吃。待得席面上菜時(shí)，果然是不假。只見(jiàn)這菜品裝盤(pán)考究，入眼如畫(huà)，菜色琳瑯，珍饈美味堆疊。

    而京城貴人們崇尚的熊掌也必不可少。碩大的一只臥在了大圓盤(pán)中，燒得爛紅，油光晶亮，其下更有一層掛了面粉，炒成白粒的粉絲，還有雕刻成梅花妝的梅子陪襯，有踏雪尋蹤的意境。

    因?yàn)橛腥f(wàn)歲爺列宴，圣上不動(dòng)筷，哪個(gè)也不敢先舉筷開(kāi)席。

    既然是與臣子同樂(lè)，嘉康帝也未獨(dú)坐，與府主人楚邪、還有兩位皇子同席，幾個(gè)朝中一品大員也入席面作陪。

    圣上含笑看了看坐在自己右手邊的楚邪，舉杯道：“今日愛(ài)卿是此間主人，朕是客人，當(dāng)敬主人一杯，恭賀喬遷之喜。”

    見(jiàn)圣上舉杯，眾位臣子也紛紛舉杯，只待飲下一口后，便可安心吃席，大快朵頤。

    恰在這其樂(lè)融融之時(shí)，卻聽(tīng)有人高喝：“陛下且慢，這席面不妥，臣要諫言！”

    眾人回頭一看，原來(lái)是朝中的刀筆吏——當(dāng)朝御史胡璉胡大人。

    嘉康帝看著是他，龍顏也是微微一垮。

    但凡明君，必有三鏡。當(dāng)以鏡、以古、以人為鑒。

    正如古書(shū)所言：“以銅為鑒，可正衣冠；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失?！?/br>
    結(jié)果嘉康帝便有了胡大人這面糟心的鏡子。

    此人以賢臣魏征自居，擅長(zhǎng)事無(wú)巨細(xì)挑揀帝君的起居錯(cuò)處。

    若換了旁人，這般吃飽了撐的，早就被嘉康帝拖出午門(mén)一刀咔嚓了。偏這位胡大人為人剛正不阿，身在御史之位，的確是修正了朝政不少的貽誤。

    所以向來(lái)以明君自居的嘉康帝，就算再怎么心內(nèi)厭煩這位臣子，也得豎起龍耳虛心受教。

    “胡愛(ài)卿，這席面已經(jīng)由內(nèi)侍用銀針試過(guò)，并無(wú)毒物，你又未食，可有什么不妥？”

    胡璉伸手指了指那盤(pán)子里的熊掌道：“此道菜不妥！顏色血紅，乃是百姓血淚，油滿rou厚，更是庶民脂膏！”

    其實(shí)當(dāng)胡璉指向那熊掌時(shí)，嘉康帝自己也想起自己昨日下的旨意了。

    而當(dāng)時(shí)，這位胡大人也在，自然也聽(tīng)到了自己親自傳下的諭旨。他心內(nèi)頓時(shí)起了懊惱，早知忘山今日開(kāi)宴，昨日干嘛早早下旨？

    結(jié)果還讓這糞坑里的石頭聽(tīng)見(jiàn)了，看胡大人瞪眼激憤的架勢(shì)，這是要在宴席上一石下去激起千層浪??！

    嘉康帝心知胡大人話鋒不對(duì)，便急急阻攔，只沉著臉道：“愛(ài)卿有事，不妨明天到朕的御書(shū)房里去說(shuō)，此時(shí)乃是吉時(shí)，朕餓了半天，想與眾位愛(ài)卿吃頓和美的家宴?！?/br>
    若換了旁人，便見(jiàn)好就收，免得惹怒了帝君。

    但胡大人來(lái)了勁兒時(shí)，乃是魏征附體。

    更何況他昨日聽(tīng)說(shuō)東北邊民的疾苦時(shí)，氣得徹夜難眠，耳旁似乎都是邊民啼饑號(hào)寒的哭聲，此時(shí)在瑯王府上，卻一下子看到了這么多肥厚的熊掌，只氣得心都炸裂，立意要在群臣都在時(shí)，直諫圣上，重罰瑯王，為京城的官員立下警示。

    胡大人的“刀筆吏”并非浪得虛名。話鋒若寒芒，直擊要害，刀刀見(jiàn)血，痛陳了邊民百姓的苦楚時(shí)，老淚縱橫，直問(wèn)圣上，可記得昨日下的諭旨，而這瑯王卻頂煙兒上，驕奢yin逸，貪圖享樂(lè)，置百姓疾苦于不顧，今日若不撤盤(pán)重罰之，豈不叫天下百姓寒心？

    楚管家立在庭旁，聽(tīng)到胡大人痛陳時(shí)，懊悔得恨不得一頭將自己撞死！

    京城里宴席的門(mén)道竟然這么多？

    昨日還是寵兒的熊掌，今日怎么就一掌拍下要人命了？

    那崔家小娘子當(dāng)初明明沒(méi)有列那熊掌，偏偏自己多嘴，非要添上，如今在京中文武面前，害得王爺被架在火塘上炙烤……他……他真是愧對(duì)老王爺和王妃的囑托了！

    至于那嘉康帝，其實(shí)也是在火塘上炙烤。大沅朝的皇帝被個(gè)臣子拿話擠兌得無(wú)處可站，偏偏半句反駁不得。

    事情就是這個(gè)事情，旨意也是他親下的，人證物證俱在，抵賴(lài)不得。但因?yàn)檫@事責(zé)罰忘山，豈不是寒了他初來(lái)京城之心？若是羞憤之下一怒回了江東可怎么辦？那豈不是又不能長(zhǎng)久地相見(jiàn)了？

    心念流轉(zhuǎn)間，嘉康帝冷著臉道：“堂堂王爺，哪里會(huì)管顧著菜單采買(mǎi)這類(lèi)的瑣事？朕每日吃什么，不也是由著御膳房端上來(lái)？王爺犯錯(cuò)，都是下人辦事不力！這做熊掌廚子在何處？拖出去重打五十大板！”

    原本胡大人激憤痛陳時(shí)，那瑯王一直表情悠哉，仿若無(wú)他閑事一般，只玩味地看著一旁的太子，心里琢磨著此番后怎么回敬太子一番吃不了兜著走。

    可沒(méi)想到萬(wàn)歲留著他不責(zé)罰，卻轉(zhuǎn)身要刁難廚子，瑯王的臉色登時(shí)難看，起身便想請(qǐng)皇帝收回成命自領(lǐng)了懲罰。

    就在這時(shí)，有清麗的聲音傳來(lái)：“敢問(wèn)這位胡大人，你確定桌子上擺放的是熊掌？”

    胡大人轉(zhuǎn)臉一看，也不由得一愣：這……這不是他之前親去瑯王府上保舉贖回的小廚娘嗎？

    瓊娘在庭堂邊，規(guī)矩跪下，低著頭卻高聲道：“啟稟萬(wàn)歲爺還有眾位大人，這桌子上的熊掌，乃是奴家用過(guò)油的豬皮，灌了用魚(yú)汁腌制的素面制成。王爺向來(lái)節(jié)儉，一早在開(kāi)席之初就叮囑過(guò)廚下，一切從簡(jiǎn)，但不可失了味道，叫貴人們掃興。若是不信，胡大人您可以親自品嘗一下。”

    第37章

    瓊娘這話一出, 全場(chǎng)愕然，紛紛仔細(xì)打量那熊掌?？删退懵?tīng)了瓊娘之言, 也沒(méi)有看出什么破綻來(lái), 若是豬皮灌面，怎么做的形狀那么惟妙惟肖？

    嘉康帝先舉筷夾開(kāi)“熊掌”的rou皮，露出里面的白rou包裹著rou筋, 跟平常吃的熊掌幾乎無(wú)異。

    他遲疑著夾了一塊里面的“rou筋”一嘗, 立刻眉頭舒展。那小廚娘所言不假, 看著類(lèi)似熊掌, 但那rou筋其實(shí)是面筋, 又滿含魚(yú)香的鮮美, 全不見(jiàn)熊掌慣有的腥味。

    而胡大人見(jiàn)皇上動(dòng)筷，也站起來(lái)，用湯匙舀了一大塊入了嘴里。

    只是美味入口, 胡大人的表情立刻糾結(jié), 只怪方才架子拉得太大, 難免抻了胯，扯了蛋，一時(shí)老臉面皮血紅，有些下不來(lái)臺(tái)。

    其實(shí)瓊娘看著胡大人這么尷尬，心里也不好受，當(dāng)初胡大人受了大哥的委托義氣相助, 她也是感恩在心。

    但是皇帝賞的那五十大板下來(lái), 非死即傷, 她也只能先對(duì)不住胡大人，待得日后尋機(jī)再報(bào)了。

    其實(shí)瓊娘做出這道“熊掌”也是因?yàn)樽蛉胀蝗幌肫鹆艘患c吃熊掌有關(guān)的往事。

    想起她十五歲那年，圣上好像是因?yàn)榱耸裁词虑樘岢?jié)儉，曾經(jīng)點(diǎn)名申斥過(guò)幾個(gè)臣子奢侈浪費(fèi)，席宴奢靡堪比王侯。

    那時(shí)她還是小姑娘，雖然無(wú)意中聽(tīng)父親囑咐母親中饋持家時(shí)要節(jié)儉，提及了此事，卻并沒(méi)有放在心上。

    倒是因?yàn)楹髞?lái)她貪嘴，恰逢乞巧節(jié)結(jié)識(shí)了幾家小姐，過(guò)了月余在家中宴請(qǐng)她們時(shí)，叫丫鬟去酒樓定了一道水晶蒸熊掌，丫鬟取回來(lái)時(shí)，被父親柳夢(mèng)堂看見(jiàn)，結(jié)果她被叫去書(shū)房受了父親的訓(xùn)斥，那道熊掌，她最后也沒(méi)吃到，被父親下令扔進(jìn)了泔水桶里。

    因此，這件事讓人難以忘記。

    仔細(xì)想來(lái)，這往事大約離此時(shí)不遠(yuǎn)了。

    因?yàn)槟且淮鹬椋偰镏懒饲笆览铿樛踉谒从X(jué)察時(shí)默默的相助，心內(nèi)也是很有觸動(dòng)。當(dāng)下決定，在自己力所能及時(shí)，提醒一下那人，當(dāng)收斂鋒芒，不可太過(guò)張揚(yáng)，也許他便可以避免在皇寺里孤老終生的下場(chǎng)。

    是以，她撤了寫(xiě)好的菜單，又另外擬寫(xiě)了一張。誰(shuí)知這菜單卻受了管家的嫌棄，覺(jué)得不夠撐臉。瓊娘無(wú)奈，便想出了這道菜，免得管家啰嗦。

    而方才她正忙著做菜，卻聽(tīng)上菜的丫鬟說(shuō)前庭有位大人說(shuō)這熊掌不妥，當(dāng)下連圍裙都未解，便急匆匆沿著上菜的長(zhǎng)廊趕到了前廳。

    因?yàn)橛写髢?nèi)侍衛(wèi)，她不得靠前，只能在板子打下前，高聲替自己喊冤。

    現(xiàn)在看來(lái)，她的記憶沒(méi)錯(cuò)，大沅朝的官員從現(xiàn)在開(kāi)始要跟熊掌絕緣。

    她也算抵償了報(bào)答前世恩人的心愿，更免去了一場(chǎng)要命的板子。不過(guò)瓊娘心道，這瑯王的確是個(gè)倒霉王爺，至此以后，還是要能遠(yuǎn)則遠(yuǎn)啊。

    與二位事主復(fù)雜的心境不同。嘉康帝吃了這一口豬皮灌面后，真是如喝了瓊露仙汁一般。眼角俱是遮掩不住的笑意。

    “忘山，沒(méi)想到你的府宅里還藏著這等人才，這廚娘以假亂真的手藝，可讓胡大人白白罵了你一頓??！”

    皇上的話已經(jīng)點(diǎn)到了這里，胡璉只能羞愧而憤憤抱拳道：“是臣失察魯莽，誤會(huì)了瑯王，就此向瑯王陪個(gè)不是?！?/br>
    楚邪眉眼未抬，只是對(duì)跪在一旁的瓊娘道：“既然大家都吃得甚好，你便下去繼續(xù)烹煮去吧?！?/br>
    瓊娘巴不得離開(kāi)這是非之地，連忙應(yīng)聲起身，退回到了廚后。

    楚邪趕了廚娘離去，這才轉(zhuǎn)臉看向了胡大人，可是一張嘴便是下人臉面的話：“胡大人，本王好像并未發(fā)請(qǐng)柬給您，敢問(wèn)大人是如何進(jìn)來(lái)的？”

    他這話不假，瑯王自問(wèn)自己心眼窄，對(duì)這胡大人作保領(lǐng)走廚娘的事情耿耿于懷，是以發(fā)帖時(shí)特意漏掉了這位胡大人，免得看著晦氣，怎么他偏偏來(lái)到自己的府上跳腳痛罵呢？

    胡大人的臉上血色未退，聽(tīng)了瑯王的話，頓時(shí)變得紫紅，從懷里掏出了請(qǐng)柬扔甩在了桌子上道：“明明是你府上的小廝將請(qǐng)柬送到了我的府上，難道我堂堂二品御史，能像鄉(xiāng)間蹭席宴吃的無(wú)賴(lài)一般，不請(qǐng)自來(lái)？”

    話說(shuō)到了這，再留下便是自取其辱，胡大人轉(zhuǎn)身對(duì)皇帝道：“臣突感頭痛，便不多留，自告退回家休息，還請(qǐng)圣上繼續(xù)用宴?！?/br>
    說(shuō)完，他便是一臉羞憤地?fù)]袖離去。

    瑯王夾起了胡大人扔甩過(guò)來(lái)的請(qǐng)柬看了看——雖然肖似，可惜那府印卻略有出入，當(dāng)是人偽造的。

    但此時(shí)計(jì)較何人設(shè)計(jì)胡大人來(lái)此，顯然不大合適。

    楚邪抬起眼突然望向太子時(shí)，那位儲(chǔ)君正好收回了目光，含笑品著菜肴。

    待胡大人一走，之前的尷尬便消散了許多。因?yàn)槟堑馈靶苷啤?，吃慣了山珍海味的貴人們紛紛對(duì)桌子上的菜肴起了好奇之心。

    當(dāng)下竟然個(gè)個(gè)吃得異常認(rèn)真，結(jié)果又吃出了不少的驚喜。于是紛紛打聽(tīng)那做飯的廚子為何人。有那認(rèn)識(shí)瓊娘的，當(dāng)下便說(shuō)好像是皇山下素心齋的廚娘。

    一時(shí)間，瓊娘的招牌素菜倒是在貴人里廣為傳誦。

    就連皇帝也吃的趣味盎然，當(dāng)下打趣道：“你府里的廚子，可比朕的御膳房里的御廚還高明??！”

    若是個(gè)識(shí)趣的臣子，當(dāng)下得誠(chéng)惶誠(chéng)恐，將那廚子雙手奉上，送入宮中為圣上調(diào)香烹煮?？涩樛鯀s好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)般，只向陛下說(shuō)起了江東的瑣碎政務(wù)，將這話頭打岔了過(guò)去。

    與皇帝同桌陪席的幾個(gè)大臣都暗自搖頭，心道：果真是外省來(lái)的，太沒(méi)眼色。仗著自己的軍功和老瑯王的威名如此傲橫，待得君恩不再，看他在京中如何立足！