長空老祖之所以來得如此晚，全是被李昆所誤。

    李昆是個(gè)貪賭好食的無賴，許久未曾吃酒，一沾杯毫無節(jié)制，爛醉到黃昏才醒。待他忙不迭去客棧報(bào)訊，花間梼索問之后大喜，立時(shí)報(bào)了長空老祖，挾著李昆找船趕過來。哪想到這段水路極險(xiǎn)，抓來的船夫受了兇魔恐嚇，緊張過度，幾番控舟失誤，不得不由長空老祖出手。

    長空老祖極討厭峽州一帶，這次為追仇不得已而來，一路顛得難受，正是燥性大發(fā)，見目標(biāo)居然反沖而來，全然不知死活，他獰然彈了幾指，無形勁力擊在劍身發(fā)出金鐵之聲，瞬間消去了劍勢。

    少年輕功一竭，頓時(shí)向船頭墜下，長空老祖正要下殺手，船身一傾又逢急流，眼看就要傾覆，他唯有暫止殺著，翻掌擊向水面，勁力吐處，四周水霧迸射，船身再度躍流而起。

    花間梼一見仇人落在身畔，哪肯放過機(jī)會(huì)，運(yùn)足了掌力劈去。

    少年竟然未避，花間梼一掌擊實(shí)，不知怎的掌勁一空，宛如被引走了一般，少年單膝而跪，雙掌一沉，砸得船頭一墜，船身猝然傳出了一聲斷裂的巨響。

    花間梼錯(cuò)愕之余，突然醒悟過來。這少年不是失心瘋送死，根本就是為毀舟而來，趁老祖將船擊起，借了自己的掌力下壓，兩廂勁力一沖，生生錯(cuò)裂了木船。花間梼剛轉(zhuǎn)過念，腳下船身傳來崩裂的巨震，徹底失去了控制，又被水流擠上暗礁，轟的一聲撞散了架。

    花間梼顧不得敵人，踩在一段船板上手忙腳亂，激流瞬間沒過了足踝，他不諳水性，頓時(shí)大恐。

    長空老祖發(fā)覺上了當(dāng)，大為戾怒，一掌橫勁激起千點(diǎn)水芒，如森森利矢，眼看要將少年打成一個(gè)血篩子，不料他一個(gè)后仰，墜入了滾滾江流。

    長空老祖如何甘休，連發(fā)數(shù)掌擊向水面，激起了十余丈的柱浪，然而水色深沉，水流迅急，瞬息間人就不見了，哪里還尋得見。

    長空老祖任是功力高絕，畢竟不敢下水，周圍的船又離得太遠(yuǎn)，他只好將花間梼拎在手中，立在一塊不大不小的殘板上，被旋流卷得來回打轉(zhuǎn)，氣得面色猙然。

    船工也落了水，好在諳熟水性，還能抱著殘櫓在江水中掙扎，漸漸飄遠(yuǎn)了。

    李昆則要倒霉的多，他給激流一裹，撞上了一塊斷礁，連哀呼都未及發(fā)出，就被旋渦吸入江底，成了魚蝦的餌糧。

    第15章 血荊棘

    蘇璇一擊得手也不好過，即使有水流隔阻，長空老祖的掌力仍震得他如受重錘，內(nèi)息紊亂。幸而他水性精熟，能長時(shí)間潛游，饒是如此也險(xiǎn)些被旋流所吞，費(fèi)了極大一番力氣才脫身，待他一口氣盡浮出來，已然遠(yuǎn)離了交手之地，看敵人船散后困在江心，總算暫時(shí)放下了心。

    適才他用來化勁的是正陽宮獨(dú)有的玄一無相心法。這門心法神妙深?yuàn)W，極難掌握，他雖悟出幾分，遠(yuǎn)未至運(yùn)用自如之境，冒險(xiǎn)一搏居然成功，不能不道一聲僥幸。蘇璇甩了甩頭，隨著江水前游，不多時(shí)追上了篷舟，石進(jìn)一邊搖櫓一邊回望，一見他大喜過望，立刻伸出長槁將他拉上船。

    少女一直白著臉不安的眺望，猶如失了群的小羊，一見他濕淋淋的回到船上，前腳絆后腳的趕來相扶，蘇璇勉強(qiáng)安慰了兩句，叮囑船老大快行，進(jìn)篷艙換了濕衣，隨即盤坐下來調(diào)和內(nèi)息。

    石進(jìn)抖擻精神扯帆控舟，恰是順風(fēng)順?biāo)?，篷船宛如御云而奔，一氣駛了幾百里，等蘇璇再度睜開眼，景致已經(jīng)截然不同。

    一道金陽鋪在峽水上，半江明暉半江幽森，景色奇麗又崢嶸，兩山傳來猿聲凄厲的長啼，在深遂的狹谷來回蕩嘯，久久不絕。石進(jìn)駛過一處亂石聳立的險(xiǎn)灘，吁了一口氣，“這里灘多礁多，等離了峽口就松快了，入夜就能至荊州?！?/br>
    蘇璇反復(fù)思索了一陣，“多謝石叔，如今要改一改，出了峽我與她棄舟登岸，改行陸路。”

    石進(jìn)不由錯(cuò)愕，“陸路哪及水路快捷，眼看就要到了，怎的要舍近求遠(yuǎn)。”

    這些道理蘇璇當(dāng)然明白，奈何長空老祖有失徒之恨，絕不肯善罷干休，必會(huì)再度掠船沿水道追襲，只怕未至荊州敵人已趕上來。何況有花間梼這一禍患在側(cè)，少女回去了也未必安全，換成陸路還能暫避兇徒，有余裕另尋對策。

    蘇璇不便說得太細(xì)，從包袱中取出銀錢遞給石老大，自己僅留少數(shù)碎銀，“我們的對頭極是麻煩，不得不謹(jǐn)慎些，實(shí)在對不住，石叔這條船不能再用，最好沉在江底，和阿妙尋個(gè)穩(wěn)妥的地方住幾日，避過風(fēng)頭再另置一艘?！?/br>
    石進(jìn)本已放松，此刻聽他說得鄭重，還另給了厚銀，驚疑之下訥訥的推拒，“這對頭又不是惡鬼，哪有這般神通廣大？”

    長空老祖其實(shí)與惡鬼相去不遠(yuǎn)，蘇璇見他不接，將銀子給了阿妙，女童看阿爹見錢不要，早就急了，一把接過去摟在懷里，蘇璇又反復(fù)叮嚀了石進(jìn)一番。

    夕陽映得江面紅彤似火，烏船駛過了最后一處險(xiǎn)灘，出了壯麗的峽谷。蘇璇選了一處淺岸，攜少女下船，與父女倆別過，離得極遠(yuǎn)還能看見女童在石進(jìn)身邊跳鬧。

    最后一抹亮煌的江色映著父女倆一大一小的影子，深濃如繪。

    蘇璇隨身攜了干糧可供充饑，與女孩順著江畔的道路而行，走不多時(shí)天色暗下來，須得尋找露宿之處，道旁隔幾十里即有涼亭，內(nèi)里還算干凈，正宜夜宿，然而蘇璇思慮了一番，還是改在亭側(cè)二十丈外的一塊大石后歇下來。

    一輪明月皎皎，映得江天一色，靜無纖塵，水中的沙州雪也似的白。

    這一夜唯剩二人，少女卻覺得更為安心，只是她藏著心事，輾轉(zhuǎn)反側(cè)總睡不著，夜深時(shí)終于坐起。少年熟悉的身影就在幾步外，仍在以奇怪的姿勢打坐，幾乎同時(shí)睜開了眼，“可是不習(xí)慣露宿？明日回去就好了?！?/br>
    月夜下的一切異常靜謐，讓她有了足夠的勇氣依近少年，觸上他擱在膝頭的手。

    蘇璇訝然的低頭望了她一眼。

    女孩也在望著他，黑湛湛的眼睛比明月更亮，她低下去捧著他的掌心，細(xì)嫩的指尖溫軟，一下一下在他掌心劃字。

    “我的名字？”蘇璇輕念出來，只覺掌心癢絲絲的，下意識(shí)的握了一下拳。

    女孩期盼的等待，謝老幺喚他少俠，船老大叫他小哥，被他救了那么多次，仍不清楚他的名字，對他的一切一無所知?？墒强v然這一次她大著膽子問出來，少年還是沒有告訴她。

    “這個(gè)無關(guān)緊要。”

    她的胸膛沉沉一墜，被失望哽得透不過氣。

    蘇璇不曾發(fā)現(xiàn)她的低落，只道，“記得這些對你無益，最好將離家的事全忘了，以免傳在閑雜人耳中，惹出無謂的猜議?！?/br>
    她知道他是好意，眼淚仍是抑不住，心越來越澀。

    他拼了命的保護(hù)她，待她那樣好，卻不在意她是誰，也不在意是否會(huì)被記憶。

    蘇璇見她肩頭發(fā)顫，不禁疑惑起來，忽然見她抬起頭，月華映著臉龐，美麗的眼睛汪滿了水，如碎星晃晃欲墜，竟讓他呼吸停了一下。

    她再度低下頭，兩滴熱熱的淚墜下，與字一起劃在他的手心。

    謝謝你，我叫奴奴。

    “奴奴？”他下意識(shí)的念了一聲，不明白少女為何流淚，隨口哄道，“不用擔(dān)心，我會(huì)送你回家，將一切安排周全?！?/br>
    他喚了她的名字，讓她似乎獲得了某種安慰，不再那般難過，她的情緒漸松下來，想著等回到祖母身畔，jiejie必定會(huì)幫她問出他的姓名，總有機(jī)會(huì)知曉。

    蘇璇又勸了幾句，少女漸漸倚著他睡著了，天地恢復(fù)了靜寂。

    蘇璇將她抱回軟氈，自己繼續(xù)打坐，心意澄靜，神念合一，一切雜慮都消失了。

    夜無聲的流逝，一個(gè)聲音忽然響起，蘇璇血脈一寒，驀然睜開眼。

    聲音細(xì)碎而哽噎，混著喘不過氣的抽泣，低微得含糊不清，然而兩個(gè)時(shí)辰前才分別，蘇璇無論如何也不會(huì)聽錯(cuò)，分明是石進(jìn)的女兒阿妙，他握劍在手，極其小心的借著大石的隱蔽，向來路窺去。

    月色極亮，映出了瘦長的男人身影，正是花間梼。小船女阿妙被他拎在手里，臉頰高高腫起，鼻涕眼淚糊了一臉。

    蘇璇心一沉，如果阿妙落在惡徒手中，石進(jìn)的遭遇可想而知。

    花間梼大概也累了，踏進(jìn)水亭歇息，順手將阿妙一摜，“你瞧清楚了，他們確實(shí)是向這個(gè)方向？”

    阿妙一定吃了不少苦頭，受了欺也不敢號(hào)啕，哽得上氣不接下氣。

    花間梼在連番挫折中憋了一肚子火，怒氣上來又甩了阿妙一耳光，惡狠狠的罵，“還哭？我現(xiàn)在就讓你去陰間見你爹！一個(gè)個(gè)不知死活的蠢貨，還有那個(gè)小娘皮，以為回荊州就萬事大吉？老祖已經(jīng)知曉了方位，明兒就去將她一家人宰了，看她到時(shí)候怎么哭！”

    阿妙被打得鼻子淌血，吞聲啜泣，分外可憐。

    花間梼挾著阿妙獨(dú)行，長空老祖未至，蘇璇側(cè)耳凝聽方圓數(shù)十丈，并無半點(diǎn)其余的聲息，他的眼眸越來越冷，掌心漸漸握緊，這柄天竺的烏茲鋼劍由謝離所贈(zèng)，相當(dāng)貴重，也不知是從何處所得。

    烏幽幽的劍身迎著月華，反射出冷詭的鋒芒，一分分無聲無息的出鞘。

    曉星漸沉，白露未晞。

    夷陵的歸元觀是一座簡樸的道觀，觀內(nèi)僅有三五個(gè)道人，位于長江峽畔的山腰上，平素香火冷落，景致絕佳，開窗明霞千里，樓外萬古江流。

    觀主廣微真人年愈五旬，習(xí)慣了養(yǎng)生，清晨一人獨(dú)起，在院中打八段錦。忽然一團(tuán)黑影逾墻而入，廣微真人嚇了一大跳，正要呼叫其他道人，未及張口又愕然。

    來者是個(gè)少年，肩上負(fù)著一名少女，懷中縛著一個(gè)女童，他臉容清正，英氣端揚(yáng)，即使衣上染血，腰畔懸劍，也不似劫掠的兇徒，廣微真人暫時(shí)放下了驚懼，改為上前察看。

    朝陽升起時(shí)，一架驢車從歸元觀駛出。

    廣微真人親自執(zhí)鞭，兩匹溫順的毛驢牽引著車廂，在盤繞的山道上顛簸前行，向荊州駛?cè)ァ?/br>
    少年在邊崖上目送，直到驢車消失，才看向來時(shí)的路。他很清楚自己與長空老祖的差距，也明白與之相抗無異于蚍蜉撼樹，極可能成為此生的終結(jié)。

    然而惡魔已經(jīng)徹底激怒，向荊州直撲而來，唯有引得對方遠(yuǎn)離，才能讓無辜者安全返回。

    青山皓皓，流水迢迢，千萬載白云悠悠，遠(yuǎn)方的炊煙裊裊升起，安然得令人心動(dòng)。

    清韌的身影在邊崖佇立良久，少年凌空一躍，向大路上疾行而來的兇魔沖去。

    長空老祖不喜歡自己的徒弟，也不在乎武技是否后繼有人，但他享受徒弟的各種孝敬與伺候，一個(gè)命令就讓他們四處奔走，鞍前馬后。

    年紀(jì)大了，他的脾氣越來越差，容易暴怒，遠(yuǎn)沒有耐心再去收新弟子，對已經(jīng)使順手的更為看重，誰想到十來天內(nèi)，兩個(gè)徒弟竟然先后折損，死于非命。

    比起貪食的笑面饕，花間梼膽小聽話，弄來的女人也更合意，雖然沒什么本事，也不至于在自己一頓酒食的功夫，就被一個(gè)無名小子宰了，但尸身的劍痕的的確確確與笑面饕的一般，讓他生出了空前強(qiáng)烈的殺意。

    當(dāng)仇人現(xiàn)出身形，長空老祖停下奔向荊州的腳步，揚(yáng)起花白的頭，似一只龐大的兇獸凝視面前跳過的羚羊。他的武器不同于浮夸的金鉤與陰毒的烏鉤，而是一塊門扇般的黑鐵。

    這方武器極為沉厚，拎在長空老祖手上就如一塊輕飄飄的木片，他舉起一劃，宛如一根手指對著蘇璇一揮，滔天的勁力迸射而出，激起了刺耳的厲嘯。

    蘇璇沒有拔劍，他也拔不出劍。

    破空而來的勁力壓住了一切，呼吸都為之停滯，輕描淡寫的一擊比想象中更可怕。換了旁人大概已心神潰散，蘇璇畢竟受教于鏡玄真人，感受過同樣可怖的威壓，他凝神守一，憑著精微的步法沖出了氣勁的束縛。

    長空老祖認(rèn)出來歷，眼瞳收縮，森森道，“凌虛步？我與鏡玄老兒井水不犯河水，豎子何以相犯？”

    蘇璇哪有余裕說話，轉(zhuǎn)身疾掠而奔，他特意選了此處，為的就是盛夏草木正繁，野林深茂，有利于脫逃。

    長空老祖也不再問，冷笑了一聲，“也罷，管他什么緣由，既殺了我徒兒，我殺回來就算扯平，料鏡玄也無話可說?！?/br>
    眼見蘇璇將遁入野林，長空老祖黑鐵頓地一擊，招式疾沉，卻不聞任何聲音。

    蘇璇忽生警兆，身法一變沖天而起，同一瞬腳下的地面被勁力激開，碎石與裂土如暗器沖襲而來，一塊裂石擦在眉骨上，登時(shí)見了血。

    幸而避得快，稍一晚勁力擊實(shí)，一雙腿腳就要廢了，蘇璇帶著一身冷汗沖入林間，不敢有片刻遲滯，野林大小枝葉錯(cuò)雜相覆，讓他逃得不易，也讓長空老祖數(shù)度擊空。

    魔頭兇性大發(fā)，黑鐵轟然一掃，勁力過處，林中數(shù)十丈雜草陡然一清，宛如被巨手削平。

    蘇璇被氣勁掃中，滾了兩下才消去勁力，一回頭長空老祖已近在咫尺，唯有咬牙揮劍而出。

    劍光如鴻蒙初辟，天地方始的一線清氣，水一般彌散開來。天道九勢起手劍中的天道昭昭，是一招圓融無方的守勢，蘊(yùn)攻于守，待機(jī)而動(dòng)，最為凝練沉穩(wěn)。

    長空老祖頓了一頓 ，而后獰然一笑。

    黑鐵劃出的線條交疊，蘇璇的視野仿佛出現(xiàn)了一顆黑色的星星，不可擋的橫勁撲面而來，撞上了劍招，待最后一道勁力散去，蘇璇已經(jīng)退了數(shù)步，劍勢散落不成形。

    “這一招若是鏡玄老兒來使，老夫還顧忌三分，換你這黃口小兒，便是找死?！遍L空老祖一記又一記重勁擊出，霸悍異常，大開大闔，壓得精妙的劍式成了廢招，震得蘇璇虎口劇痛，臂上幾處將愈的傷口又滲出了血。

    四周的樹木被氣勁橫掃，紛紛倒下，野鳥驚得群飛而鳴，山獸驚號(hào)，各種燥聲交雜震耳。蘇璇左支右擋，險(xiǎn)象環(huán)生，長空老祖的力量宛如無窮無盡，逼得他喘不過氣。蘇璇接連后退，后臂突然一下刺痛，原來后方是一片漫山遍野的棘地，野棘生長多年，高可沒人，尖刺密長，連走獸都進(jìn)不去，哪還有退路。

    長空老祖擋在前方，闖出已不可能，再這般斗下去，不出片刻就要力竭而亡，蘇璇一橫心，就地翻滾抓起一把沙土。

    覷得黑鉤橫掃而來，蘇璇一掠將沙土甩出，挾著勁力直襲兇魔面門，長空老祖左手遮目，避過了沙塵，蘇璇抓住這一瞬之機(jī)，借黑鉤的挑勢掠起，縱出十?dāng)?shù)丈，半空墜進(jìn)了野棘林。尖銳的利刺無情的襲來，盡管以臂護(hù)住要害，體膚難免多處受刺，撕心裂肺的激痛迸出，蘇璇牙床咯吱一咬，生生忍下了痛哼。

    枝葉聲，鳥啼聲，野豬與山猿的號(hào)叫此起彼伏，長空老祖睜開眼，忽然發(fā)現(xiàn)自己失去了目標(biāo)，面前唯有一片長滿尖刺的荊林，灰褐色的棘林粗長如刃。耳畔獸聲嘈雜，敵人聲息全無，難辨方位，長空老祖氣得發(fā)出了一聲震天的怒哮，連連揮鉤，擊得野林一派零落。