第139章 新年伊始

    “嗖——篷——”悶響帶著尖嘯, 流星一樣的金色從地上帶著點(diǎn)弧度升到了天空，猛然炸開，五色冷焰在夜幕上開出燦爛的花。一年中最盛大的節(jié)日, 無(wú)論貧富貴賤，都盡力在這時(shí)讓自己過(guò)得快活些。炫目的煙火, 嶄新的衣裳，一年里最美味的佳肴……

    以及其他一些奇奇怪怪的慶祝方式。

    無(wú)論是何身份地位, 努力開心就是。

    張娘子找上盧氏，二人湊在一起笑得仿佛年獸派來(lái)的探子，不用額外想辦法, 他們就很開心了。小青搓了搓小臂，抽著嘴角：“娘，你笑得忒瘆人啦！”

    盧氏撇著嘴，將她上下一打量：“你好像比姐兒還大著兩歲??？”

    小青跳了起來(lái)：“我去看燒水！”親娘哎, 咋盯上我了？她確乎到了年紀(jì)，可要讓她娘像盯著娘子那樣盯她, 她還是跑掉比較快樂一點(diǎn)。

    身后, 隱約聽到張娘子和盧氏在考慮要不要進(jìn)言，明天多發(fā)點(diǎn)紅包。紅包大了固然是好, 可是這樣……是不是有點(diǎn)……嗯？不太好意思?。繛槭裁炊喟l(fā)了紅包?。恳?yàn)? 因?yàn)槭裁?？這是要昭告天下?。?！完全不敢想象娘子知道之后會(huì)有什么樣的反應(yīng)，是同意，還是掀桌？

    大約是會(huì)點(diǎn)頭的。

    指尖無(wú)意識(shí)地滑過(guò)富有彈性的肌膚，像撫過(guò)上等的絲綢, 迷上這極佳的觸感。程素素發(fā)出愉悅的長(zhǎng)嘆：“終于捉住了?！?/br>
    煙花帶來(lái)的光影在映在帳上一現(xiàn)即逝，被把住手臂輕撫的謝先生聲音微?。骸靶履炅恕！?/br>
    “要守歲嗎？聽說(shuō)不守歲長(zhǎng)不大?！?/br>
    低低的笑聲震動(dòng)胸腔：“要是等不到呢？”

    “那就不長(zhǎng)了，永遠(yuǎn)年輕永遠(yuǎn)作樂?！?/br>
    爆竹聲里辭舊歲，芙蓉帳暖度春宵。

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    橫豎是要守歲的，盧氏與張娘子抄著袖筒，窩在不遠(yuǎn)處的廂房里烤火等人。等到打了盹兒又被爆竹聲吵醒，天光隱隱透出一點(diǎn)點(diǎn)亮來(lái)，盧氏揉揉腫脹的小腿，推了推張娘子：“哈欠，老了，不行啦，熬不住了，他們?cè)趺礃恿税。俊闭f(shuō)到最后，聲音再無(wú)一絲疲憊，反透著興奮。

    張娘子道：“我也覺得奇怪呢，沒叫人……”

    “難道沒有？！不應(yīng)該吧？！”

    “去看看？！”

    “走！”

    兩人小心翼翼地到了正房，見小青正看著健婦往內(nèi)抬水，盧氏一把拉住女兒：“怎、怎么樣啦？”

    小青莫名其妙：“什么怎么樣？哦，就剛才，大官人叫人進(jìn)去服侍，要沐浴更衣。”

    二人面面相覷，你捏我、我推你，一齊進(jìn)去，第一句便是跪下賀新年。謝麟神清氣爽的聲音從內(nèi)室發(fā)出來(lái)：“好，好，大家都好。你們少等?！?/br>
    兩人爬了進(jìn)來(lái)，湊到內(nèi)室門邊候著，盧氏往里一看，跳了一下。張娘子尚未抬頭，就被盧氏給驚了——這是怎么了的？也跟著往內(nèi)瞥了一眼，告訴自己——我這是奉老夫人關(guān)心愛孫之命，非是自家不懂規(guī)矩偷窺。

    妝臺(tái)上一枚菱花鏡，足有臉盆大小，磨得光亮如新，程素素披散著頭發(fā)，坐在鏡前，謝麟在她身后一臉滿意地執(zhí)梳摸發(fā)：“梳個(gè)誰(shuí)都沒梳過(guò)的新發(fā)式，可好？”

    “誰(shuí)都沒見過(guò)？”

    “嗯，我想出來(lái)的?！敝x麟故作矜持地說(shuō)。

    張娘子咬往了袖子，她想起來(lái)了！那一年，二郎將三娘接到府里來(lái)，三娘開開心心地來(lái)，哭喪著臉抱著腦袋走。府里會(huì)說(shuō)，二郎盯著妹子，叫府里最會(huì)梳發(fā)髻的幾個(gè)丫頭給三娘統(tǒng)了三個(gè)時(shí)辰的頭。梳一樣、拆一樣，再梳、再拆。

    里面，程素素愉悅的笑聲響起來(lái)：“好呀，梳得好了給你今天頭一份兒的壓歲錢。”

    “靈蛇髻本就變化萬(wàn)端，哪個(gè)講只能有一樣梳法的？哼！一法通，萬(wàn)法通……”

    二郎很開心，張娘子篤定地想，聲音都飄了呢。

    不多會(huì)兒，頭便梳好了，謝麟親自挑了簪釵配上：“紅包呢？”

    “也不問(wèn)我滿意不滿意嗎？”程素素對(duì)著鏡子左照右照，“給雙份兒?！闭f(shuō)完又咯咯地笑了起來(lái)。謝麟既然出手，必是能壓得過(guò)眾人的手段。

    室內(nèi)依舊點(diǎn)著蠟燭，盧氏使眼色，小青會(huì)意地端起早準(zhǔn)備好的托盤來(lái)。程素素果然拿了兩個(gè)紅封兒給謝麟：“謝先生早起勤勉，新年節(jié)節(jié)登高?！敝x麟也捏起兩個(gè)來(lái)給她：“素素除夕未守，依舊平安喜樂?！?/br>
    這才一齊到正堂上首坐下，挨個(gè)兒地發(fā)紅包。張娘子與盧氏站起來(lái)，都往程素素頭上看，這靈蛇髻居然梳得錯(cuò)落有致又不顯輕佻。各接了紅封兒，連要加賞的建議都忘了。

    好在盧氏睡著前并沒有忘記讓廚房記得蒸上銀耳蓮子羹，當(dāng)然也少不了謝先生第二十二碗鹿茸粥。羹湯喝完，才是年節(jié)常吃的食物。張娘子用心數(shù)著，謝麟比平常多吃了兩碟點(diǎn)心，唇角一直沒有落下來(lái)過(guò)，顯得心情極好的樣子。

    主人家心情好了，出手便大方，引得闔府都?xì)g騰了起來(lái)。接下來(lái)的宴客、接待往來(lái)拜年的人，仆婦等都一派開心模樣，弄得人不曉得知府遇到了什么好事。

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    新年里，程素素果然如約湊起了牌局。夏大娘子是個(gè)理事的人，程素素將采蓮借給她，到再次見面的時(shí)候，夏大娘子與兩個(gè)女兒身上都換上了新裁的衣裳。初到一地做官，總要體體面面的，夏大娘子手頭有幾匹自覺到地方上也穿得出去的料子，與程素素贈(zèng)的一比，就次了一等。夏大娘子斟酌再三，還是用了程素素贈(zèng)的衣料。

    到見了面兒，夏大娘子自己先說(shuō)：“來(lái)得匆忙，虧得娘子幫忙，不然還湊不齊這一身衣裳?！?/br>
    這么坦蕩的，反而讓程素素高看一眼。趙娘子與王經(jīng)娘子也不在意這個(gè)，王經(jīng)娘子在京城見多了窮官兒，深知其不意。趙娘子更是不愿多事，上司家的態(tài)度這么明白了，吃多了撐的去唱反調(diào)！

    人頭湊齊了，唱曲兒的琵琶彈了起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大問(wèn)題——雖然是借打牌的名義來(lái)交際談事情，可夏大娘子她不會(huì)打牌！

    程素素笑指著采蓮道：“一事不煩二主，你到大娘子身后去，給她支支招兒?！?/br>
    牌局這才湊了起來(lái)。

    先是問(wèn)候夏大娘子可習(xí)慣鄔州氣候，又問(wèn)家里怎么樣一類，全是閑扯。夏大娘子倒是坦蕩，與程素素見了一面，她就心里有數(shù)了，有這么一位戳著，想虛張聲勢(shì)端著京城架子好叫人高看，只有丟人現(xiàn)眼。不如誠(chéng)實(shí)一點(diǎn)。

    趙娘子心里生出些輕視來(lái)，夏大娘子的嗓門還是那么的大，震得她耳朵疼。趙娘子還有一個(gè)心事，她近來(lái)因女兒的婚事愁得不行，女兒不比兒子，一年大似一年，等不得了。選個(gè)女婿，還要合八字、下聘、備嫁妝，細(xì)細(xì)準(zhǔn)備下來(lái)，一年都不算多，到時(shí)候珍姐得多大年紀(jì)了？聽說(shuō)來(lái)了夏偏將家，她甚至動(dòng)過(guò)念——雖然是武官，畢竟不是無(wú)知的武夫，珍姐這樣識(shí)文解字、能寫能算的，這樣的人家反而要當(dāng)個(gè)寶貝了。

    一見夏大娘子，趙娘子就失望了——做這樣人家的寶貝？真是鮮花插在牛糞上了，寧愿送去做姑子，也不給他家！

    不過(guò)，趙娘子對(duì)夏大娘子家的家境很感興趣，窮好啊，窮就得想法兒撈錢。就可以合伙做生意，這群當(dāng)兵的做買賣利可高呢！錢多了，女兒的嫁妝也就多了，當(dāng)然能嫁得更好。

    趙娘子想通了，便開始與夏大娘子套近乎。程素素冷眼看著，夏大娘子幾乎是在第一時(shí)間就警覺了起來(lái)。哎，京城多少人精兒，夏大娘子遭遇過(guò)的，恐怕比趙娘子的段數(shù)要高多了。

    果然，夏大娘子說(shuō)：“家里的事兒，我婦道人家做不了主的。那個(gè)老東西，現(xiàn)如今正忙著他那攤子事兒呢，誰(shuí)攪了他，他都要瞪眼睛?！?/br>
    并不接這個(gè)茬兒，趙娘子遺憾得緊，也只得專心打牌。

    程素素很佩服夏大娘子，無(wú)論輸贏，都全心身的投入。硬是將一場(chǎng)交際，變成了真牌局，仿佛是四個(gè)賭徒約好了過(guò)癮一樣。

    瞥見趙大娘子幾乎要掩不住的神色，程素素扔出一張牌，故作不經(jīng)意地道：“買些糧吧?！?/br>
    夏大娘子：“?。考Z？”

    王經(jīng)娘子也關(guān)切地問(wèn)：“怎么講？”

    “去年冬天只下了那一場(chǎng)雪?！背趟厮赜置艘粡埮?，替掉了手里一張不用的。

    夏大娘子反應(yīng)快：“那來(lái)年收成就……”

    “噤聲！”王經(jīng)娘子低聲喝道，“這話說(shuō)出去，要亂了人心的?！?/br>
    夏大娘子掩住了口，趙娘子眼睛一亮：“糧價(jià)要漲？”

    王經(jīng)娘子低聲道：“我家那個(gè)，近來(lái)也愁。使君上書，請(qǐng)朝堂諸公防災(zāi)，他也跟著擔(dān)心，還只寫信打聽來(lái)著。他有個(gè)舊時(shí)讀書的友人，在欽天監(jiān)，也不敢保今年是豐年?？墒堑官u糧食這……”

    趙娘子道：“別太高價(jià)就行了，也是救人活命行善積德了?！?/br>
    王經(jīng)娘子道：“我們家在南邊兒倒是有相熟的，不過(guò)，此地不大愛吃米飯吧？”

    趙娘子笑了：“有得吃還挑什么挑？”

    夏大娘子惋惜地道：“我那家底子，怕辦不了這個(gè)事兒了?！?/br>
    程素素道：“我?guī)阋还伞！?/br>
    這是她早就籌劃好了的，遇到荒年，糧價(jià)大漲，該朝廷平糶，平抑米價(jià)。鄔州的府庫(kù)并不算充盈，還要擔(dān)心夏偏將那里的物資問(wèn)題，向朝廷申請(qǐng)也是可以的，一來(lái)一往的時(shí)間差就很要命了，鄔州必須多積蓄糧草物資，能應(yīng)付最初的消耗才行。不如煽動(dòng)一下大家都來(lái)屯米，用市場(chǎng)來(lái)決定嘛。大糧商想要抬價(jià)，眼看人餓死？行，我來(lái)平價(jià)賣！

    況且，從謝麟與江先生掌握的情況來(lái)看，周圍的州府情況比鄔州還要糟糕一些。江先生已經(jīng)計(jì)劃好了，過(guò)了正月就讓高據(jù)跟著他jiejie高英的商隊(duì)往四周走一圈，回來(lái)匯報(bào)實(shí)際調(diào)查的結(jié)果。今年，至關(guān)重要，如果收成依舊不好，就真的要出事了。至少也是要多出些流民來(lái)。

    無(wú)論如何，都不能叫他們拖累了鄔州。

    謝麟順利的話，在這里還要呆一年，不順利，再呆上一任也是正常。誰(shuí)能保證接下來(lái)的四年時(shí)風(fēng)平浪靜呢？就得作最壞的打算。

    沒有災(zāi)也不怕，每年都有青黃不接的時(shí)候，早點(diǎn)出手，也有得賺。賺不多也不要緊，本來(lái)就不是為了賺錢才搞這個(gè)的。

    幾人約定好了做這買賣，趙娘子也很想入程素素這一伙，無(wú)他，程素素拉上了夏大娘子，夏大娘子背后的夏偏將，手上多少人力可以使？地方上管不到兵營(yíng)里的事，行事比她們幾個(gè)自己去辦，還要方便哩。

    程素素不動(dòng)聲色地將各人的神情都收到眼底。

    作者有話要說(shuō)：

    謝先生：我跟你縮，除了親自生孩子，我什么都是滿分。

    江先生：別吹了，還不是跟我一起擠車趕路？你倒是騎馬呀？

    謝先生：你這樣是要扣工錢的。

    第140章 麻煩重重

    正月里, 程素素與人打牌，商定了做糧食的生意，實(shí)是已經(jīng)做了最壞的打算。

    她手下的高英雖嫩, 投到謝麟門下的王瑱卻是經(jīng)商的一把好手。沒了傻貨侄子拖后腿，自家官司又平了, 王瑱已平了侄子帶來(lái)的虧空，生意又更做大了幾分。他比高英有經(jīng)驗(yàn)得多, 為人處事也更沉穩(wěn)，見識(shí)也更廣些。

    他在謝麟手下混日子，大事上頭也不曾有隱瞞, 問(wèn)什么講什么。據(jù)他的消息，做了十幾、幾十年買賣的商人，早就嗅出糧食上的錢味。自去年秋末，就不斷有人進(jìn)糧了。王瑱也進(jìn)了大量的米麥豆粟, 他的買賣里，有謝麟的份子, 這些程素素都知道——最后關(guān)賬, 都是關(guān)到程素素手上的。

    照王瑱的估計(jì)，鄔州目前的進(jìn)貨量, 夠支撐這一次了。最好的低買時(shí)期是去年秋收之后, 今春再買，就買不著最低價(jià)了。因此，他建議程素素，哪怕做糧食生意, 也不要在這個(gè)時(shí)候進(jìn)大宗，因?yàn)楹懿粍澦恪?/br>
    但是王瑱并不知道關(guān)于周邊州府，以及彌勒教的可怕預(yù)測(cè)。這樣的進(jìn)貨量就肯定不夠了！所以程素素才做了這樣的決定。去年秋天她已經(jīng)讓高英進(jìn)了一批糧食屯著了，今冬只有一場(chǎng)雪，還是再進(jìn)些更放心。

    并且，依舊王瑱的進(jìn)貨方式，也調(diào)整了自己的做法。

    她是沒有真正被生活折磨過(guò)的人，前世飲食習(xí)慣、今世生活條件，都令她以為吃飯就是精米白面，粗糧都是調(diào)劑。卻忽略了精米白面在這個(gè)時(shí)候可不是大部分人能吃得起的東西。聽王瑱隨口說(shuō)的他的生意經(jīng)，程素素才急忙作了臨時(shí)的改動(dòng)，加入了些產(chǎn)量高，但是口感并不好的糧食。

    以往管家，只管感嘆這年頭糧食產(chǎn)量低，袁大德魯伊功德無(wú)量，真到要自己cao心吃不飽飯的時(shí)候，才知道什么是生存艱難了。

    程素素心中不安，命人尋了幾個(gè)老農(nóng)來(lái)，仔細(xì)尋問(wèn)耕種之事。強(qiáng)灌了不少常識(shí)，封了些錢米，將人送回，眉間也添了一抹憂慮之色。終于知道為什么鄉(xiāng)間大族是必得存在的了，有了它們，同姓之間或可守望相助，要是沒了……

    王瑱見勸她不住，嘆氣之余，將手下一個(gè)熟手借來(lái)給她用，只求她別折本才好。好在有夏大娘子參與，人手之類是不必?fù)?dān)心了的，一路過(guò)關(guān)卡還算順利。夏大娘子雖然“出了人”還是覺得內(nèi)心不安，硬是又湊了些錢添了進(jìn)來(lái)。用的自然是吃空餉的錢。

    世上有許多只存在于花名冊(cè)上的兵士王二麻子李二狗，他們從來(lái)沒有一個(gè)實(shí)體，但是卻有一份糧餉衣裝器械，這一份糧餉自然是入了主官的腰包，衣裝器械也變賣成銀錢入袋。設(shè)若有個(gè)剿匪的行動(dòng)，王二麻子李二狗就“陣亡”，再換一份撫恤。接著會(huì)有張大牛趙石頭的，再寫進(jìn)花名冊(cè)，算招新兵，他們，依舊沒有實(shí)體。

    夏偏將底下爬上來(lái)的人，憨厚還在，不克扣有實(shí)體的士兵的伙食，已算是不錯(cuò)的將校了。是以夏大娘子這筆款子并不多，程素素也不計(jì)較她銀錢多寡，有總比沒有強(qiáng)。統(tǒng)統(tǒng)都交給高英與王瑱派來(lái)的熟手一起處理。

    二人效率很高，此時(shí)再買糧，買得越早，進(jìn)價(jià)便越低，二人不等正月過(guò)完就走。到三月即回，回來(lái)時(shí)趕路趕得人困馬乏?；貋?lái)之后，高英也不太贊同地對(duì)程素素說(shuō)：“進(jìn)價(jià)略高，咱們?nèi)ツ暌堰M(jìn)了兩倉(cāng)米，今年再進(jìn)這個(gè)，就不如去年劃算了。拿這些錢做別的買賣，利更高?，F(xiàn)在正是米貴的時(shí)候，這差價(jià)也不能令人滿意?！?/br>
    程素素道：“我看不錯(cuò)啦。”

    高英想不大明白，索性不想，只是很惋惜：“那就趁現(xiàn)在趕緊賣出去，賺它一筆，將錢收回來(lái)，我好趕緊販賣別的去。錢只有活起來(lái)，才能生利，放在那里，就是死錢?！?/br>
    程素素道：“先不急著發(fā)賣，你且歇上幾天?！?/br>
    “這是臨時(shí)找的倉(cāng)房，我怕存不住，糧食會(huì)霉壞就要折本啦。早早賣出去的省心?！?/br>
    “先揀倉(cāng)房不好的賣。倉(cāng)房好的，都不要?jiǎng)印Ｓ腥藛?wèn)，就說(shuō)我的意思，再等等價(jià)?！?/br>
    高英一臉為難，還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。