傅侗文微微換了口氣。

    在短短的沉默后，艱澀地開口，為她，也為自己揭開這段回憶。

    “我和你父親是舊相識，是故交，也是忘年好友，”他低聲道，“那年我從英國回國，在游輪上遇到了你的父親，沈大人，當(dāng)然那時他已經(jīng)辭官從商了。”

    沈家，從沈奚祖父那輩，就奔走在禁煙的道路上。

    可惜，一場虎門銷煙并不能挽救那個已經(jīng)腐壞的清王朝。沈奚父親為官時，同僚皆為癮君子，煙土已經(jīng)成了往來交際，官場應(yīng)酬的必需品。沈父憤慨下，辭官從商。

    廣州是最早的貿(mào)易經(jīng)商口岸，十三行里商鋪林立，是財富累積最佳時期，沈家很快做大，雖不及潘、伍、盧、葉四大家的財產(chǎn)，但也是在廣州本地，跺一跺腳能影響內(nèi)外城的富貴家族。可沈奚的父親志向并不在此。

    “我出國前支持維新派，回國后也是，我想改變中國，但并不想推翻清朝政府?？赡愀赣H當(dāng)時已經(jīng)是革命派，他要的就是完全推翻清政府，”那個年代心懷理想的人，都有著各自的救國想法，“我和你父親政見不同，卻也彼此欣賞?！?/br>
    傅侗文甚至為了和沈父繼續(xù)對于政見的爭吵，提前在廣州下船，在廣州買了棟房子，留了足足一個月。兩個固執(zhí)的人，一個是年近五十的廣州富商，一個是二十歲出頭的留洋貴公子，誰都無法說服誰，一拍兩散。

    但其實那時，傅侗文已經(jīng)有所動搖。

    因為他自幼生長在北京城，是王孫貴胄，世家公子，不像沈父一樣生長在最早對外開放的地方。讓他走上推翻清政府的道路，還需要更多的時間和經(jīng)歷。

    “光緒二十九年，你父親突然來京，約我見面。他交給我了一個名單，上邊有三百七十七個人，他希望我能幫助這些人避難，送出國去，這是跟著他做革命的兄弟姐妹，”傅侗文像回到那日，聲音很低，低得怕有惡人偷聽一般，“他說，他即將要死了，是自己揭發(fā)自己的，他要讓那些查革命黨的清朝官員把注意力放在他身上，給這些人爭取逃走的時間。當(dāng)時你的父親無人可以信，只想到我，他認為我一定會幫他?！?/br>
    沈奚的心臟沉重地跳動著。父親是話很少的人，只是在對著母親時才像個小孩子，說個不停，講新鮮的事，講好笑的事。她那時小，并不知何為革命?？晒烙嬆呐滤赡炅?，父親也不會把這種機密的事情告訴她……

    “我問他，是否上邊有沈家子弟，我可以一起安排。他說沒有。我很奇怪，難道沈家子弟都沒有參與嗎？你父親告訴我，有十幾個參與了，有你的親哥哥，堂哥，表哥……”傅侗文的聲音開始不穩(wěn)，哪怕過了許多年，他回憶到這里還是無法平靜，“你父親說，沈家的這些不會逃，一逃會有風(fēng)聲，因為沈家……家大業(yè)大?！?/br>
    沈奚嘴唇微微動了一下，費力呼吸著，每一口都是渾濁的。

    像是把香爐里的煙都吸入了肺腑，胸口悶痛。

    傅侗文接著說：“隨后我以做生意的途徑，把這些人分散送到越南、日本，甚至更遠的歐洲。你父親和那十幾個沈家子弟也下了大牢。你父親見我那晚，我和他預(yù)料的最壞結(jié)果就是這樣，沈家參與革命的子弟和他一同伏法?！?/br>
    “當(dāng)時，”他停頓了好一會兒，才道：“我父親和大哥負責(zé)此案，沈家祖上有功，三代為官，本不該被滿門抄斬?？晌腋感窒胙?，想借此查抄沈家……”

    沈家的財富驚人，趁這個機會查抄下來，當(dāng)年富了無數(shù)的當(dāng)?shù)毓賳T。

    最后都是金條換煙土，沈家的人和財富都在吞云吐霧間，化為了烏有。

    光緒三十年正月，沈家三百七十一顆人頭落地。

    同一年，傅侗文送走了三百七十七個革命青年。當(dāng)時的他明知父兄害沈家家破人亡，卻不能插手管廣州的事情，因為老友交托的事，他要萬無一失做好。

    第61章 第五十九章 勿忘三途苦（4）

    他沉默片刻，繼續(xù)道：“最后我還是不忍心，我不甘心，不想沈家一個人都不剩。在抄家前，讓侗汌帶著錢找人疏通此案，卻被我大哥發(fā)現(xiàn)了這件事。只好不了了之?！?/br>
    傅侗文后來回想，父親懷疑他參與革命，也必定和此事有關(guān)。母親能知道沈家是他一個心結(jié)，也一定源于當(dāng)時的行賄。

    “你父親曾懷疑你二哥也參與革命，可你二哥從未承認過。你父親說，倘若沈家十幾個子弟和他都死了，希望我能見一見你二哥。我想到你父親的話，命人在行刑前救下你二哥，”他回憶當(dāng)時的情景，“最后也失敗了，幸好，他們意外帶回了你?！?/br>
    不，絕不是意外。

    二哥……

    沈奚突然全明白了。為什么二哥會是送自己離開的人，為什么他知道全部的事，還在笑著囑咐自己要忘記沈家，才能保全自己的性命。那天夜里，二哥悄然把她從臥房里抱出來，避開奶媽和丫鬟，避開家里的人，他是想要把唯一活命的機會給自己……

    月下，二哥走在后花園里的腳步聲還在耳邊，他經(jīng)過那些個院子，可曾心中酸澀，不能救出所有的弟弟meimei？他走得急，走到不穩(wěn)，兩次都要摔跤。二哥是富貴公子，平日里端著架子，怎會有那樣狼狽？那可是曾經(jīng)懷抱六歲的她，敢放言說日后把半個廣州城掏空了，買給她做嫁妝的二哥。

    他踏著青苔碎石路，趕的是最后的生路。

    月色如華，錦緞似地鋪在腳前，她猶然記得，自己要上馬車前，低頭看到二哥的皮鞋上有泥土，褲腳也是臟的……

    二哥將大義、將日后、將前途的路都告訴她。她似懂非懂，只曉得要逃命。

    臨別，他想給她留點東西，可摸遍渾身上下，連塊像樣的玉佩、指環(huán)都沒有。古人生離死別都講究要這種物事，可他沒習(xí)慣戴這些，連鋼筆也沒有，鋼筆別在西裝外套的口袋上，他怕下人們注意他，在將近年關(guān)的深夜里沒拿外衣，只穿著襯衫長褲就出來了。

    后來仿佛是窘迫于自己的慌張，又遺憾于今生就此別過，再無相見的緣分，二哥把她的雙手攥著，反復(fù)搓熱著：“二哥沒什么能給你的了，央央，日后到哪里，做什么，是生是死都要活得像沈家人，”搓不熱她的手，是來不及了，“北京冷，不比在廣州。”

    這是二哥最后留給她的話，說北京城是個比廣州冷的地方。

    可他永遠不會知道，這個小meimei輾轉(zhuǎn)逃命大半年，入京時已是六月。

    ……

    沈奚眼淚涌上來，堵在喉嚨口，她猛地抬手，捂住了雙眼。

    她漸漸喘不上氣，抓著自己的連身裙前襟，急促呼吸著，喉嚨和氣管都像被什么堵住了，進不得氧氣，發(fā)不出聲音。

    傅侗文發(fā)現(xiàn)她的身體在顫抖，握她雙手，是guntang的：“不舒服？”

    沈奚聲音沙啞，低聲祈求：“不要?！?/br>
    她的悲慟，無限被放大在燈下、眼前。

    傅侗文看著這樣的沈奚，何曾不心疼，他甚至慶幸她還肯讓自己握住雙手。對于她來說，自己還是可以相信的人，哪怕他將這件家族往事隱瞞了這么久。

    他用手掌抹掉她的眼淚：“你入京時，侗汌剛離世。因為侗汌行賄的事情，父親和大哥已經(jīng)懷疑我，當(dāng)時我不能再送走你。于是只好把你養(yǎng)在煙花館里，把你當(dāng)成我豢養(yǎng)的幼女，才沒有人懷疑你的身世。”

    他又道：“當(dāng)時傅家正盛，我并不想讓你知道家仇，憑你一人的力，除了送死什么都做不到。但只要我活著，就會保你日后的錦繡前程，日后的平安一生?！?/br>
    原來在煙花館外，轎車里的傅三說出這句話，并不是隨心而想。

    他說：我能保她今夜，就能保她一世。

    她想錯了，全想錯了。這不是一句舊時代英雄式的示威，也不是一句篤定的預(yù)言，而是他壓在心頭多年的隱秘。

    “你會平安一生，嫁給一個普通但富有的人結(jié)婚生子，沈家的財富，我都會還給你，”傅侗文低聲道，“宛央，我對你說我曾以父子禮，為人守孝三年，就是為你的父親。沈家不該亡，我也不會讓沈家亡。從我為你父親守孝開始，我就姓沈了，我日后的子孫也都會姓沈，延廣州沈家血脈，上廣州沈家的族譜?！?/br>
    “三年后，守孝期滿，我才去了解你的姓名身份，是沈家哪一房的，生母是誰？沈宛央，宛在水中央……”

    講到這里，廣州沈家的舊案已結(jié)束。

    余下就是沈宛央和傅侗文的事情了。

    三年守孝期滿，他拿到沈家?guī)讖埡诎紫嗥?，其中一張背面寫著：宛央，宛在水中央?/br>
    照片里她十歲的模樣，穿著舊式的裙褂，脖上卻圍著一條小小狐尾，挽著清末的少女發(fā)髻，手中握著一把合攏的折扇，驚訝地望著鏡頭。雖面容端莊，如初開的牡丹花，可眼神出賣了她。傅侗文猜測，是西洋相師點燃鎂光粉后，嚇到了她，才有這錯愕慌亂的相片。

    他將她視作meimei，并沒有要見面的打算。

    他希望她永遠不知道傅家，不認識傅家的人。

    若不是花煙館的一場命案，他不得不出面帶走她。為了怕人泄露她是沈家女的身份，大小接觸過她的人都打點妥當(dāng)，送離北京。

    在傅家，他不想和她有過多的交集，后來送她去紐約，也是在說“不宜再見”。

    可其后種種，卻是因緣際會。

    “兩年前我放你走，和辜家小姐沒半分關(guān)系，那時我和她已有了私下約定，待她擇一合心意的夫婿，婚約就自然作廢，”他說，“那時我父兄勢力正盛，我手腳皆縛，生死不由已。當(dāng)時的傅三不能，也不敢留你在身邊，這才是最主要的原因。宛央，你是沈家留下的最后血脈，侗文能死，而你不能?！?/br>
    他被困后，最慶幸就是沈奚留在了上海，卻沒料到她會孤身北上，涉險尋他。

    袁世凱登基，父兄是最得意時，他無時不刻不在擔(dān)心大哥痛下殺手后，沈奚會如何？做事慣有殺伐決斷的傅侗文，在她的去留問題上搖擺不定，一時舍不得，怕她一走就是此生難見，再無可能，也怕她于亂世中顛沛流離，保不住身家性命；一時又想狠心割舍，亂世也比傅家安全，倘若他死，她必是死路一條。

    割舍二字，說來容易，容易的是揮刀“割”，心頭“舍”才是難關(guān)。

    傅侗文不再說話。

    杳杳長夜，雨不停歇，上海灘最該熱鬧的徐園，竟除了沙沙雨聲，再無其它聲響。香爐的白色飄煙被風(fēng)吹散，墻壁上那一縷黑影，上升，散開，消失。

    兩個活生生的人相對著，像是連呼吸也沒有的畫中人，徒有寂然。

    不知過了多久，門外仆從喚，傅侗文離開房間。

    沈奚隱約聽他和徐園老板交談，說是太太身子不適，要將園子包到明日夜里。很快有丫鬟抱來的被褥，把沈奚扶到一旁，將紅木鑲癭子的七屏煙榻鋪成睡榻。矮桌子擱到地上。傅侗文知她無力撐著，把徐園這上等包房作了傅家暖閣。

    她是沒力氣坐著了，躺到煙榻上。

    雨順著窗邊，潲到屋里地面上，已經(jīng)匯聚成了水洼。兩個丫鬟躊躇片刻，不敢弄出動靜，不敢去擦。因怕邪風(fēng)吹煙榻，害沈奚生病，其中一個把撐著窗子的銅鉤摘了，關(guān)上窗。

    雕花窗閂豎起，“咔噠”一聲。

    沈奚最后一點清醒的記憶，停駐在這里。

    她蜷曲著躺在棉被里，煙土的香味揮之不去，是過去在這間包房里的客人們留下的。眼淚流半個時辰，停半個時辰，壁燈的紅光，正照在她眼皮上。她想喚人來關(guān)燈，可說不出話，喉嚨過了炭火，身子也是，前情舊債從地獄的火坑里被翻出來，燒燙著她。

    到后半夜，屋里的光源沒了，她燒得糊涂，在關(guān)燈的一霎那以為是火燒著了，翻了身，險些落到地上。沒到天亮，有醫(yī)生來，好像還是她熟悉的人，是西醫(yī)院里的醫(yī)生。有人給她喂了退燒的藥片，有人給她剝下長裙，在擦著手腳胳膊，等她渥了汗，再換干凈的衣裳。

    汗一層一層，不間斷。

    沈奚極少生病，更是病來如山倒，天亮了退燒，天昏了再燒。

    在迷糊里，昨夜里傅侗文的話顛來倒去，重復(fù)著。

    還有許多傅侗文沒說的，她也全猜到了。

    他父親死前，父子兩個在醫(yī)院里為了傅家家產(chǎn)的爭執(zhí)，她還清楚記得，做傅家的逆子也罷，決定做沈家兒子也罷，他傅侗文再絕情，也都無法脫離他前半生身為傅家子孫的身份和兒時長大的記憶。

    他怕她對傅老爺尋仇，他怕她殺了他父親，也怕父親會殺了她。

    連沈奚自己也無法預(yù)料，倘若在傅侗文父親死前知道這一切，會選擇如何做，會殺人報仇？成為傅侗文的殺父仇人？

    ……

    第二夜，她再高燒，半夢半醒里，見到的都是那個以死換自己生的人。

    夢里頭，二哥帶自己去珠江上找賣艇仔粥的木船，自己一句“妙極”，他便高興地包下一日的艇仔粥，贈過往的漁家；

    夢里頭，珠江江面上有龍舟劃來，二哥讓她望遠處，是洋人的汽輪船，他告訴自己爹爹要回來了，是從西洋、從歐洲帶著訂單回來的；

    夢里，還有鵝鴨欄碼頭，沈家的工人們在搬運著貨物，她好奇望著，望碼頭角落里，一個剃頭攤位前，十歲的少年在給人剃頭，二哥是假洋鬼子，早沒了辮子，還要模像樣地做了回剃頭客，只為滿足她近觀的心愿；

    沈家有后花園，也有專門擺放盆景的園子，園中路如迷宮，圍墻有半人高，墻上擺著一盆盆各式樣的花盆景，二哥和一位小姐初次相見，她躲在遠處跟著看，被倒背著手走路的二哥瞧見了，他捻著盆景里的一粒碎石子丟過去。迎面的石子，落到她腳前，她驚叫，那位小姐也尖叫，園子里的丫鬟小廝們?nèi)珌y了，圍攏著大小兩位小姐，唯有二哥在大笑。

    ……

    沈奚的手失了重，從床榻邊沿滑落，驚醒了她自己。

    她糊里糊涂地盯著未點亮的燈，回憶自己是在哪。骨頭像被人解剖拆解過，再重新拼湊起來，動一動都有酸痛，連自己躺著的姿勢都很怪異。她想喝水，矮桌在眼前，擺著茶壺和單個茶杯，一看便曉得是為她準備的。

    沈奚艱難地爬著，翻身，坐在煙榻邊沿，揭了杯蓋兒，端起喝了口。

    溫的，還沒涼透。

    她捧著茶杯，還沉浸在舊夢里。二哥知曉一切，送走她前事無巨細叮囑著日后的事，卻唯獨沒提到沈家仇人是誰。連他，也不想自己活著是為了尋仇。

    她怔忪著，好似在勸解自己放下。

    到了今日，傅家老爺和大爺一個不在了，另一個生死未卜，他能做的全都做了。傅侗文有什么錯呢？錯在生于傅家嗎？就像四爺、五爺，他們有什么錯？

    可沈家人呢，誰又錯了……