雖然, 歸根究底，這里的基督山伯爵只是平行世界的他，無論是經(jīng)歷、記憶還是感情都截然不同。

    但是……

    ——確實(shí)很清楚，不一樣, 我和這個(gè)‘埃德蒙’才是真正的、不是同一個(gè)人。

    ——可越是清楚，越覺得憤怒，越感到不安。

    不想被與他有著同一個(gè)名字的別的家伙分出“他”的視線，想法, 注意。即使只有一絲一毫，都難以容忍。

    他就是這樣一個(gè)扭曲的男人，僅僅是“矛盾”還不足以形容。只因在這之前仿佛永遠(yuǎn)抵不達(dá)盡頭的、永遠(yuǎn)得不到回應(yīng)的單方面的盲目追逐令陰暗情緒慢慢積攢，質(zhì)變成嫉妒，嫉妒使他怒火中燒，進(jìn)而遷怒到唯一能夠拿來緬懷的回憶里，那個(gè)尚不知曉未來，安心沉浸在惶恐與幸福之中的“自己”。

    還需要隱藏。

    表面一切如常，努力不讓酸腐的淤泥從眼瞳中流出，不然就會(huì)讓“他”發(fā)現(xiàn)，讓“他”失望，讓“他”質(zhì)疑。然而，就在隱藏的過程中，還是有不自覺生出的刺，化成違心的話語，深深刺到那個(gè)人心里——

    ……

    ……

    “……”

    “我感覺到了。生氣——真的，很生氣。這么多年里，我的情緒波動(dòng)還是第一次這么明顯?！?/br>
    突然聽到這句話，明面上毫無表情變化、實(shí)際內(nèi)心世界跌宕起伏的基督山伯爵猛地一愣，隨即，便有數(shù)不清的苦味兒順著喉管涌到了舌尖。

    果然還是被“他”發(fā)現(xiàn)了？

    發(fā)現(xiàn)了他眼里掩蓋不住的憤怒，難以想象會(huì)出現(xiàn)在人類埃德蒙·唐太斯那里的嫉妒。

    很難想象意識(shí)到這一點(diǎn)的埃德蒙有多么心情復(fù)雜。他無話可說，更有一點(diǎn)自暴自棄，在艾爾利抬眼看來時(shí)，甚至心生了一股癲狂地放聲大笑的沖動(dòng)——

    “埃德蒙，突然之間怎……我說得不對(duì)？還是，額外發(fā)生了什么很有趣的事情嗎？”

    艾爾利咬了一下舌頭，痛了一痛，才醞釀出了不那么得罪人的臺(tái)詞——天知道，他剛才差點(diǎn)直接說出“埃德蒙你笑得好可怕嚇到我了”。

    前情提要很簡(jiǎn)單，幾句話就能總結(jié)完。

    艾爾利方才得知，這個(gè)世界竟然也有一個(gè)埃德蒙·唐太斯，而且，這里的埃德蒙·唐太斯格外無辜，才十幾歲，就被“外來者”殺掉了。

    他在沉默了很久很久之后，把最后這份資料放回來文件袋。

    很生氣。

    甚至，可以說是“非常生氣”了。

    “這種惡狠狠地揪住心臟，仿佛全身的血液都往頭上涌來，讓我又頭暈又喘不過氣的感覺，確實(shí)是’生氣’沒錯(cuò)吧？”他向埃德蒙征求意見，在得到肯定的答復(fù)后，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “除此之外，還感覺非常地……”

    后面的形容有些拿捏不住，艾爾利停頓了許久，決定還是不說了。

    事實(shí)就如所說那般，很少會(huì)在他的心中出現(xiàn)除最簡(jiǎn)單的高興、驚訝之外的其他情緒。

    即使責(zé)罵他、侮辱他、傷害他，甚至于最為極端地殺死他，他都不會(huì)憎恨，也不會(huì)心生埋怨，反而要從自己身上找問題，認(rèn)真地反思一番，是不是自己做錯(cuò)了什么，說錯(cuò)了什么，才導(dǎo)致了這樣慘痛的結(jié)局。

    所以，真的是第一次。

    由衷地感覺到了“生氣”，艾爾利把那個(gè)文件袋拿起來，又放下，過了一會(huì)兒，再皺著眉頭重新拿起來，緊緊地捏在手中，手腕不禁下沉，仿佛承載了千斤的重量。

    “那個(gè)‘外來者’，比我想象的還要過分?！?/br>
    從來沒有生過氣也從來沒發(fā)過脾氣的人，突然間有了這么陌生的情緒，并浮現(xiàn)在以往平靜而精致的面容上，意外地，并沒有影響美感，反而因這多出的一抹鮮活的人性，更加動(dòng)人心魄。

    在最開始從阿賴耶識(shí)那里得知“外來者”的所作所為時(shí)，艾爾利就已經(jīng)有些不舒服了，心里憋悶得慌，又頗有一種想吐的欲望，單純是被此人的行舉思想給沖刷了三觀，實(shí)在難以接受。

    最后看到埃德蒙·唐太斯這個(gè)名字，便是給本就壓抑不得發(fā)泄的心緒鉆開了一個(gè)突破口，他終于忍不住了，沒能控制好力道，文件袋頗重地重新拍上了桌面。

    “就算被他殺死的無辜少年不是埃德蒙，是其他的任何一個(gè)人，我都要這么說?！?/br>
    “殘害毫無恩怨之人，掠奪本應(yīng)屬于他們的一切，讓自己得到好處，一舉跨入原本永遠(yuǎn)也到不了的高度。符合這一標(biāo)準(zhǔn)的人類我過去也見過，但是，一直無法理解他們?yōu)槭裁匆@樣做……現(xiàn)在明白了，毫無疑問，這是最愚蠢——最自取滅亡的行為！”

    一口氣將這么長(zhǎng)的一段話全部說完，艾爾利仍舊控制不住內(nèi)心中這陌生而又強(qiáng)烈的煩躁。

    他把文件袋丟下后就遠(yuǎn)離了書桌，開始不自禁地繞著書房轉(zhuǎn)圈，可以看出，情緒已經(jīng)相當(dāng)?shù)夭环€(wěn)定了。

    一邊踱著凌亂的步子，一邊還不停地喃喃自語著：“怎么會(huì)——怎么會(huì)有這么讓我生氣的人類呢？”這個(gè)問題更讓他難以理解了，而且，完全找不到答案，以至于賺了幾圈，本就糟糕的心情更加陰郁。

    “你……停一下！”

    埃德蒙也不知道自己應(yīng)當(dāng)放松地舒一口氣，還是應(yīng)當(dāng)為艾爾利關(guān)注的重點(diǎn)其實(shí)并不是他而郁悶失落?？偠灾荒茉倏粗瑺柪^續(xù)轉(zhuǎn)下去了，在猝然之間伸手，剛好把轉(zhuǎn)到不遠(yuǎn)處的艾爾利拉住，用力一扯——

    而這一扯，就將險(xiǎn)些把自己給轉(zhuǎn)暈了的艾爾利直接扯到身前。

    “唔！”

    “……”

    兩人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了一起。

    “沒有必要為渣滓生氣?！毙乜诒恢刂刈擦艘幌碌哪腥朔路饹]有感覺到疼痛，只稍頓片刻便接著開口。他的嗓音比之前任何時(shí)候都要冷漠，而這份冷意，自然是沖著并不想用人類來代指的外來者去的。

    “能做出這些令人作嘔的事情，已經(jīng)說明，那家伙不過是一個(gè)膚淺又貪婪的蠢貨。不需要在意，也不需要憤怒，在他露面的那一天，殺掉，清除——就像跨過堆在門前的礙事的灰，更不需要低頭浪費(fèi)視線。”

    “……”

    “明白了么？”

    “……明白了?！?/br>
    “……”

    “但是，我還是沒辦法不生氣?！?/br>
    “為什么？”

    “話又說回來，即使被殺死的人不是埃德蒙，我也都會(huì)這么憤怒沒錯(cuò)?？墒恰谶@個(gè)世界，無辜的死者里面，確實(shí)有一個(gè)什么都沒得到、也什么都沒失去的埃德蒙啊。”

    在埃德蒙猝不及防時(shí)，艾爾利忽然反手抱住了他，跟不久之前抱住拍一拍背就放下的舉動(dòng)不同，他這次直接摟緊了他，臉埋在男人略有些淡淡煙草氣息的襯衣前，隔了一層才傳出的聲音很悶。

    “這里的埃德蒙還那么年輕……啊，雖然他不是我認(rèn)識(shí)的、遇到的、現(xiàn)在被我擁抱著的埃德蒙，我也還是，很不高興。”

    “…………”

    在他看不見的地方，投落在埃德蒙臉上的黑影先是擴(kuò)散，隨后，又因?yàn)樗脑捯艮D(zhuǎn)折，剎那間又多了點(diǎn)異樣的明亮。

    “沒錯(cuò)，我和‘他’，不是同一個(gè)人?！?/br>
    埃德蒙像是在強(qiáng)調(diào)什么，說著的同時(shí)，僵硬垂在身側(cè)的雙手微動(dòng)，沉吟過后，終于緩慢地，緩慢地抬起。

    他也將手放在了艾爾利的背上，但與艾爾利的選擇不同的是，只極淺地觸碰了一下——亦或者指尖碰都沒有碰上白色的圣服，就抽手離開了。

    “還是那句話，不用在意，當(dāng)做礙事的灰，清除掉，然后跨過就行了。”

    “……好吧?！?/br>
    “今天……不，今晚。”

    “嗯？”

    埃德蒙只言簡(jiǎn)意賅地吐露出幾個(gè)字：“面向外人的訂婚宴?！?/br>
    艾爾利恍然：“對(duì)啊，你說了，今天晚上就要開始?！?/br>
    他立即放開了埃德蒙，不知不覺地打起了精神。艾爾利這個(gè)人也就是這么好懂，也好應(yīng)付，只要給他找一件當(dāng)下頗具重要性的事情去做，注意力一般來說都會(huì)轉(zhuǎn)移。

    “我要露面對(duì)吧？禮服，禮服，要穿什么衣服？”

    埃德蒙：“……”

    不知為何，伯爵先生撇過了頭，從齒間吐出頗粗的一段氣息。

    “你想怎么穿，就怎么穿?！?/br>
    他就這么回復(fù)道。

    *****

    基督山伯爵的到來，是驚動(dòng)朗伯恩的第一個(gè)大事件。

    基督山伯爵一擲千金——不，萬金，甚至更多——籌備的舞會(huì)，算是第二個(gè)。

    那么，就如今而言，第三大事件到來了。

    不僅讓朗伯恩上下產(chǎn)生了極大的震蕩，這場(chǎng)極其罕見的逸聞，還以飛一般的速度傳遍了四方。小至最近的小鎮(zhèn)，大至需要乘坐馬車趕許久路程才能抵達(dá)的首都倫敦——尤其在貴族們的圈子，都知道了這件事兒。

    基督山伯爵自稱要連設(shè)一個(gè)月的訂婚宴，在前幾天就已經(jīng)開始了。

    按理來說，伯爵的訂婚宴依舊對(duì)所有人開放，可那無比震懾人心的排場(chǎng)，遍布每一個(gè)角落的奢華細(xì)節(jié)和殿堂四方的金碧輝煌的光芒，足以讓想要照例進(jìn)來占便宜的混混，自知地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的平民望而卻步，不敢踏入。

    因此，第一天晚上到的，大部分都是朗伯恩本地的鄉(xiāng)紳與小貴族及其家眷。

    也因此，就是在訂婚宴剛剛開始的那天夜里，朗伯恩的人們才驚掉了下巴一般地發(fā)現(xiàn)，基督山伯爵，比他們想象的還要闊綽，地位還要高上幾籌。

    沒有收到邀請(qǐng)，卻不嫌路途遙遠(yuǎn)趕來赴宴的賓客——都是些多么高貴的老爺夫人啊！

    雖然伯爵訂婚的消息傳得極快，但有心前來的客人們大多無法在一日之內(nèi)趕到現(xiàn)場(chǎng)。

    當(dāng)從被占地甚廣的莊園外墻隔絕的遙遠(yuǎn)教堂響起的清脆鐘聲跨越變得昏黑的夜空，降落在正門口的噴泉之前，不能在當(dāng)日趕來的貴客們，他們當(dāng)然還是要來，只不過，承載著貴重賀禮與慶祝信的信使和馬車卻要比他們本人先到一步。

    那個(gè)時(shí)候，班內(nèi)特夫人已經(jīng)到了大廳內(nèi)，正在往日熟悉的夫人們的簇?fù)硐赂哒勯熣?，充滿歡喜與自豪的嗓音高得甚至隱約有蓋過鋼琴音的趨勢(shì)。

    可意外地是，并沒有人對(duì)此當(dāng)眾抱怨出來，反而聽得津津有味。只有同在遙遠(yuǎn)的、另一個(gè)包圍圈里的班內(nèi)特先生，隔空投來了難以忍受但又必須忍受的無語目光。

    “哦——是的！我到現(xiàn)在都不敢相信，與伯爵夫人結(jié)識(shí)、甚至坐在同一張桌上用餐的榮幸，竟然落到了我們頭上！”

    班內(nèi)特夫人是多么地容光煥發(fā)，仿佛得到了神的垂憐，讓年輕時(shí)的精氣神全都回到她的臉上。

    會(huì)出現(xiàn)如此神奇的現(xiàn)象也不奇怪，畢竟兩天之內(nèi)，令班內(nèi)特夫人愁得睡不著覺的最大麻煩已經(jīng)悄然解決了。雖然距離她最大的期望還有一點(diǎn)距離——基督山伯爵沒能對(duì)她的任何一個(gè)女兒一見鐘情，但女兒們都會(huì)有好的歸宿，這一點(diǎn)已經(jīng)得到確定了。

    她確實(shí)是一個(gè)缺乏自知之明、愚昧、還有些貪婪的女人，可是，在一時(shí)昏了頭之后，班內(nèi)特夫人從赴宴歸來的女兒那里聽到了匯報(bào)，糊涂的神經(jīng)頓時(shí)受到了刺激，竟然一下子清醒了起來。

    伯爵大人果然不是她能夠奢望的，他可是“神使大人”的熟人，甚至于——丈夫？

    班內(nèi)特夫人完全沒把注意力放在明明是男性的“神使大人”為什么會(huì)變成伯爵夫人這個(gè)問題上，她的腦回路格外簡(jiǎn)單清晰：神使是什么，上帝派來為他們帶來幸福的天使啊，怎么可以把凡人的規(guī)則套在擁有的美麗超越性別界限的天使身上。

    同樣的道理，和“神使”關(guān)系密切的伯爵，估計(jì)也不是人類了。

    請(qǐng)相信，清醒過來的班內(nèi)特夫人不會(huì)對(duì)完全沒可能拉來做女婿的男人執(zhí)著，因?yàn)?，雖然有些貪婪，她對(duì)孩子的愛不說各個(gè)都均等，但也是貨真價(jià)實(shí)的。

    理智迅速戰(zhàn)勝了念念不舍，班內(nèi)特的心態(tài)重新調(diào)整了過來，開始喜不勝收地期待著“神使大人”實(shí)現(xiàn)他真正的許諾，并且可以在伯爵與伯爵夫人的訂婚宴上大肆炫耀這段神奇的經(jīng)歷了。

    “剛剛說到哪里了？哦對(duì)，謝謝提醒……初來朗伯恩的伯爵夫人在路途之中遇到了一點(diǎn)小小的麻煩，剛好停在了我們家的莊園門口。我親愛的先生第一時(shí)間為夫人提供了幫助——沒錯(cuò)，就是這樣結(jié)識(shí)的?！?/br>
    幸好她在口若懸河的過程中，還沒有因?yàn)榈靡馔味f出絕對(duì)不能說的細(xì)節(jié)，即使愚笨如班內(nèi)特夫人也知道，某些事情不能出口，一旦說出來，就會(huì)為她和她的家人帶來莫大的麻煩。

    于是，最終出口的就是含糊地省略了大半細(xì)節(jié)的內(nèi)容。