榮桀偶爾抬起頭來(lái)看她，總能同她亮晶晶的眼眸對(duì)視，交換一個(gè)心照不宣的笑。

    兩個(gè)人越走越偏，榮桀見(jiàn)顏青畫(huà)有些累了，就說(shuō)：“回吧，明日咱們?cè)賮?lái)，瞧你已經(jīng)差不多學(xué)會(huì)了?！?/br>
    顏青畫(huà)這會(huì)兒也已習(xí)慣在馬背上顛簸，不由笑道：“再過(guò)陣子我就敢自己上下山了?！?/br>
    “我媳婦就是聰明?！睒s桀嘿嘿一笑。

    兩人正說(shuō)著閑話(huà)，卻不料側(cè)邊突然竄出來(lái)幾只白胖的兔子，嚇得紅豆嘶吼一聲，高高揚(yáng)起前蹄，直接把顏青畫(huà)往身后甩去。

    這一下發(fā)生的太快，顏青畫(huà)還沒(méi)任何反應(yīng)，整個(gè)人便重重往后仰去。她雙手下意識(shí)松開(kāi)韁繩，茫然地仰頭望著天。

    然而還沒(méi)等她叫出聲來(lái)，一條結(jié)實(shí)有力的胳膊穩(wěn)穩(wěn)抱住她纖細(xì)的腰，另一只手則托住她的膝蓋，把她整個(gè)人抱緊懷中。

    有那么一瞬，顏青畫(huà)還是呆愣愣的，她就老老實(shí)實(shí)靠在榮桀懷里，連氣都沒(méi)喘。

    榮桀嚇了一跳，忙哄孩子那樣晃了晃胳膊：“沒(méi)事吧？”

    顏青畫(huà)被他那么一晃，這才回過(guò)神來(lái)，一張俊俏的小臉紅成蘋(píng)果，她難得結(jié)巴一回：“沒(méi)、沒(méi)事的。”

    榮桀一顆心這才落回肚子里。

    被嚇著的紅豆這會(huì)兒也還驚魂未定，它踱著步子跟在榮桀身邊，垂頭喪氣地連叫都不敢叫。

    榮桀似一點(diǎn)都不覺(jué)得兩人姿勢(shì)有多曖昧，還在一門(mén)心思哄顏青畫(huà)：“你看，我能抱好你，跟我在一起你什么都不用怕?！?/br>
    他說(shuō)得太過(guò)自然坦誠(chéng)，顏青畫(huà)聽(tīng)在耳朵里臉上更紅，卻偷偷笑彎了一雙杏眼。

    她低聲說(shuō)：“我沒(méi)有怕過(guò)的。”

    是的，自從同他拜了天地，仿佛曾經(jīng)孤身一人時(shí)的擔(dān)驚受怕都不見(jiàn)了。他那么高大，那么勇敢，只要跟他在一起，她就真的不用怕任何事。

    榮桀低頭看她頭上的小圓發(fā)髻，心里想著以后有機(jī)會(huì)一定要給她買(mǎi)一把最漂亮的金簪，那上面要綴滿(mǎn)寶石，燦燦閃耀人眼。

    “你沒(méi)事就好。”他沉聲道。

    男人身材高大，胸膛溫暖，被他結(jié)實(shí)有力的臂膀緊緊摟在懷里，顏青畫(huà)頭一回覺(jué)得自己嬌小可人，似輕的沒(méi)骨頭一般。

    顏青畫(huà)略動(dòng)了動(dòng)屁股，腰背蹭到他棱角分明的腹部，臉上的熱意就沒(méi)下去過(guò)。

    “沒(méi)事了，放我下來(lái)吧?！彼龂肃榈馈?/br>
    平時(shí)最是爽利開(kāi)朗一個(gè)人，這會(huì)兒卻也有了小女兒做派，她有些羞恥于自己的扭捏，卻又沒(méi)辦法再維持往日的端莊。

    畢竟，她可從未跟一個(gè)男人這樣親近過(guò)。

    自從父兄走后，還沒(méi)有誰(shuí)這樣毫無(wú)保留地關(guān)心她、照顧她、尊重她。

    作為一個(gè)孤女，她自嘗遍艱辛，來(lái)到山寨后她確實(shí)想了許多對(duì)策，一門(mén)心思想為山寨謀福祉，也是因?yàn)樗膽B(tài)度。

    若是沒(méi)有他，她也很難在山寨中說(shuō)得上話(huà)。

    對(duì)于顏青畫(huà)來(lái)說(shuō)，這份信任和尊重其實(shí)才最是難得。

    榮桀剛才真是下意識(shí)的動(dòng)作，這會(huì)兒聽(tīng)她要下地，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己做了什么。

    他頓時(shí)紅了臉，耳垂也燙得很，整個(gè)人像只煮熟了的河蝦，可愛(ài)又笨拙。

    “我，我放你下來(lái)了，”他也跟著結(jié)巴了，“你仔細(xì)，仔細(xì)別摔到?！?/br>
    榮桀彎下腰，輕手輕腳把她放到地上，這才覺(jué)得呼吸順暢，臉上也沒(méi)那么紅了。

    “沒(méi)受傷吧？”他問(wèn)。

    顏青畫(huà)抬頭看他一眼，見(jiàn)他滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)，不由淺淺笑了：“沒(méi)事，有你在呢，我怎么會(huì)受傷？”

    榮桀咧嘴笑起來(lái)，這話(huà)兒簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的，卻甜進(jìn)心里去。

    不知從何時(shí)起，她一句肯定能給他莫大的勇氣和力量。

    孤單奮斗和負(fù)重前行兩者之間他更喜歡后者，有她在他身后，他就能一直堅(jiān)定走下去，不會(huì)退縮也不能妥協(xié)。

    顏青畫(huà)見(jiàn)他整個(gè)人都傻了，不由白他一眼：“呆子。”

    她走過(guò)去安撫紅豆，從布兜里摸了一小把炒黃豆給它吃，這才叫馬兒安穩(wěn)下來(lái)。

    紅豆已經(jīng)做過(guò)母親了，興許是覺(jué)得自己剛才驚擾了主人，還頗有些不好意思，它撒嬌一樣在顏青畫(huà)手上蹭了蹭，輕快嘶鳴兩聲。

    榮桀拍了拍它的鬃毛，笑著安慰它：“行了，也不怪你，紅豆最乖的?！?/br>
    紅豆又嘶鳴一聲，原地踱了幾步，顯得精神許多。

    安撫好馬兒，顏青畫(huà)便想馬騎下山，榮桀沒(méi)讓她騎，想了想道：“這邊有些偏遠(yuǎn)，我們很少來(lái)這里，倒是忘了山上野兔許多，它們總是亂竄，這才驚擾了紅豆?！?/br>
    他頓了頓，認(rèn)真看向顏青畫(huà)，眸子深邃有神：“沒(méi)想周全是我的錯(cuò)，還請(qǐng)福妹原諒我這一回，下次一定不再犯錯(cuò)。”

    他每次叫顏青畫(huà)福妹，都能把她叫臉紅，顏青畫(huà)念過(guò)他好多次，他也不肯改。

    這傻愣愣的漢子，偶爾也有點(diǎn)別樣的小心思。

    這小名又甜又暖，帶著難以言喻的纏綿，顏青畫(huà)耳根都紅了，抬頭掃他一眼說(shuō)：“哎呀，這不是沒(méi)事嗎？不怕的?！?/br>
    榮桀笑笑，他抬頭望了望天，右手在空中摸了摸，最終握住了顏青畫(huà)的手。

    “山路顛簸，我領(lǐng)著你走吧?！彼沁@么解釋的。

    顏青畫(huà)好笑地看了他一眼，被他牽著慢慢往回走。

    “山上野兔很多？”

    榮桀一手牽著馬兒，一手牽著媳婦，心里頭別提多敞亮了，就連說(shuō)話(huà)都帶著輕快的尾音，一聽(tīng)就知道他心情極好。

    “多的很呢，它們最能生養(yǎng)，一窩多的時(shí)候能有十幾只，草肥天好時(shí)個(gè)個(gè)都能養(yǎng)活，”榮桀說(shuō)著頓了頓道，“前年光景最差，梯田里也沒(méi)打多少糧食，村民們就靠這野兔勉強(qiáng)度日，差點(diǎn)把山上的兔子都吃光了?！?/br>
    榮桀看著時(shí)不時(shí)從林間竄出的小白兔，語(yǔ)帶感慨：“好不容易過(guò)了前年苦夏，我便不再上弟兄們捕兔了，好生叫它們生養(yǎng)一年，如今又長(zhǎng)了這許多?！?/br>
    顏青畫(huà)溫柔地看著他，目光里有著她自己都難以覺(jué)察的贊賞與憧憬。

    作為一個(gè)山寨的大當(dāng)家，他沒(méi)讀過(guò)書(shū)，不識(shí)幾個(gè)大字，胸襟抱負(fù)和眼光卻是一頂一的。

    有時(shí)候從他嘴里說(shuō)出來(lái)的話(huà)，總能叫她深深震撼。

    就連山上的野兔他都知道不能趕盡殺絕，明白留得青山在不怕沒(méi)柴燒的道理，那些往死里逼迫百姓的貪官污吏們，怕是書(shū)都讀到狗肚子里去，枉生為人。

    顏青畫(huà)若有所思看了一眼肥碩的兔兒們，問(wèn)他：“咱們寨子有人會(huì)制皮嗎？”

    榮桀不知道她為何這么問(wèn)，只說(shuō)：“有幾個(gè)兄弟家中以前以捕獵為生，會(huì)這門(mén)手藝?！?/br>
    有人會(huì)做就好辦了，她笑道：“我原來(lái)也瞧過(guò)幾本游記，也看咱們寨子里能散養(yǎng)些野雞這樣的家禽，不如我們也散養(yǎng)兔子？”

    榮桀可真沒(méi)想到，上山騎個(gè)馬也能叫她尋思出花樣來(lái)，他道：“以前也是想過(guò)的，只是大家伙兒都不太會(huì)，這野兔賊的很呢，搭了窩也要跑，只能漫山遍野抓?！?/br>
    大陳百姓最多就養(yǎng)些雞鴨鵝等家禽，兔子這樣的野物確實(shí)沒(méi)什么人養(yǎng)，榮桀他們不會(huì)是很正常的，既然曾經(jīng)動(dòng)過(guò)念頭，便好辦了。

    顏青畫(huà)笑道：“我大約有點(diǎn)印象蹭看過(guò)如何飼養(yǎng)，回去我再取了書(shū)翻找，我們?cè)僭囀欠窨尚?。?/br>
    “等我們自己能散養(yǎng)，兔子又能生，隔三差五能給大家伙兒打打牙祭，還能留下不少皮子?！?/br>
    兔子雖然很小，但毛皮細(xì)膩柔軟，硝制干凈也是上好的皮料，湊幾張做成襖子穿，冬日里便不會(huì)冷。

    養(yǎng)得多，皮就多，他們可以慢慢攢，哪怕冬日棉花湊不齊，也能以兔皮取暖，算是一舉兩得好事。

    榮桀很快就想通這些關(guān)節(jié)，他低頭深深看了一眼顏青畫(huà)，笑道：“福妹真是我的福星?！?/br>
    第33章 來(lái)人

    鎮(zhèn)子里放出告示以后, 葉向北又叫張吏和李吏挨個(gè)教給幾個(gè)捕快，叫他們沿街唱誦，好叫每一個(gè)鎮(zhèn)子百姓都知道新政。

    鎮(zhèn)子很小, 他們又算是自給自足, 因此新政也很簡(jiǎn)略。只大致改了稅, 加了些偷盜之類(lèi)的懲罰和開(kāi)墾荒地的獎(jiǎng)勵(lì), 其余便沒(méi)了。

    經(jīng)官差走街串巷報(bào)了幾天，老百姓們似乎都放下戒心, 開(kāi)始同往常一樣生活。

    經(jīng)過(guò)饑荒年之后, 鎮(zhèn)子上的廢棄的良田有許多, 顏青畫(huà)和葉向北還商量出一個(gè)以工抵稅的政策，只要是商賈之家能出人開(kāi)墾土地耕種糧食，便可以耕種的糧食斤兩抵扣商稅, 勤奮些的幾乎可以做到商稅全免, 甚至還能富裕些糧食留下自家吃。

    一開(kāi)始還沒(méi)什么商戶(hù)來(lái)報(bào)名, 等過(guò)了幾天風(fēng)平浪靜日子，百姓們見(jiàn)山匪們真的如告示上說(shuō)的一般從不擾民，這才陸陸續(xù)續(xù)有些商戶(hù)去衙門(mén)掛名, 次日就被連和領(lǐng)著下了地。

    四月之后, 天氣漸漸炎熱, 春日的和煦仿佛還未溫暖人心，夏日的酷暑便早早襲來(lái)。

    這會(huì)兒已經(jīng)不適宜耕種水稻和春玉米了, 只能先行把田地開(kāi)墾出來(lái), 等五月立夏之后開(kāi)始耕種夏玉米。

    溪嶺地處長(zhǎng)河以南, 雨水豐沛氣候濕潤(rùn)，是水稻的主產(chǎn)區(qū)，一年能輪番耕種兩季稻。百姓們很少種植冬小麥，因此許多旱地都被用來(lái)種植一應(yīng)蔬菜。

    顏青畫(huà)看了許多書(shū)，又同村子里的老人議論過(guò)幾回，才最終決定嘗試在今年開(kāi)始耕種夏玉米。

    北方一般是夏玉米和冬小麥混種，五月芒種收貨麥子，便緊接著耕種玉米，南方夏日炎熱，需大量供水才不會(huì)讓植物枯萎，旱地夏玉米種植起來(lái)就更辛苦。

    然而到了這個(gè)時(shí)候，辛苦些都是值得的。

    再苦再累也比餓死強(qiáng)，百姓們心里都明白這一點(diǎn)，因?yàn)閯谧髌饋?lái)越發(fā)賣(mài)力。

    這一日顏青畫(huà)正在跟馮思遠(yuǎn)和榮桀商議散養(yǎng)野兔的事，他們反復(fù)嘗試過(guò)幾個(gè)方案，還是有些拿不準(zhǔn)。

    馮思遠(yuǎn)正拿著以前寫(xiě)過(guò)的冊(cè)子念叨：“之前我們也是分籠養(yǎng)，先把兔子喂熟后，才開(kāi)籠讓它們自己去cao場(chǎng)吃草，只不過(guò)兔子個(gè)頭小又靈活，即便是扎好籬笆也會(huì)跑走，過(guò)不了多久就一只都不剩了?！?/br>
    山上的野兔比家兔靈活，若不是寨子里有幾個(gè)打獵好手，都不一定能抓到幼兔馴養(yǎng)，可他們?cè)嚵藘苫囟紱](méi)成，馮思遠(yuǎn)便說(shuō)不用再浪費(fèi)時(shí)間了。

    顏青畫(huà)頷首：“我回去把游記讀本也看一遍，興許能找到外地古人方子。”

    兔子無(wú)非就是分籠喂食，他們比雞易活，應(yīng)當(dāng)非常好飼養(yǎng)。

    顏青畫(huà)從來(lái)不是個(gè)會(huì)輕易放棄的人，這回抓了十只回來(lái)都跑了干凈，她也不氣餒。

    “總能辦成的，”顏青畫(huà)道，“中都琉璃宮里還有御獸園，那里什么動(dòng)物都有，既然別人能成，我們也能成?！?/br>
    馮思遠(yuǎn)被她鎮(zhèn)住了，琉璃宮那是皇上住的，公里那么多奴仆日夜忙碌，怎么可能不成？

    他正想說(shuō)些什么，轉(zhuǎn)頭就看見(jiàn)榮桀沖他搖搖頭，便把那話(huà)噎了回去。

    “反正這會(huì)兒不算太忙，弟兄們不是在地里就是去鎮(zhèn)子上換班，我們便再試幾回吧?！?/br>
    顏青畫(huà)輕聲笑笑：“多謝馮先生?！?/br>
    自從他們接管梧桐鎮(zhèn)，榮桀便讓百十來(lái)個(gè)弟兄們兩兩換班，以五十人為一旗，選雷氏兄弟分管兩旗，每十日去鎮(zhèn)上cao練，熟悉制式鎧甲、武器和陣型。

    別看孫總旗跟個(gè)墻頭草一樣，畢竟是在正規(guī)軍里訓(xùn)練過(guò)的，還是有一些壓箱底的本領(lǐng)，有葉向北和連和盯著，榮桀也不怕他作妖，還叫他當(dāng)起了總教頭，倒是陰差陽(yáng)錯(cuò)激起了他心底里微乎其微的熱血心性。

    原來(lái)的守城軍不想留軍籍的都拖家?guī)Э谌バ踊ù辶?hù)耕種了，剩下小三十的人，榮桀便讓他們跟著連和，繼續(xù)做守城軍。

    手底下的兵多了，榮桀這幾日瞧著也輕松不少，他還跟顏青畫(huà)說(shuō)：“說(shuō)不定朝廷這仗還要再打幾年，等過(guò)一兩年鎮(zhèn)子上的少年郎長(zhǎng)成，我們手下人會(huì)更多?！?/br>
    顏青畫(huà)想了想，問(wèn)：“其實(shí)……鎮(zhèn)子上剩下的大多都是商戶(hù)和讀書(shū)人家?！?/br>
    榮桀點(diǎn)頭，表示他想過(guò)這個(gè)事。