這年輕婦人也不知心里如何想的，面上倒是哀傷含淚：“我原是蕭曾強搶進府的良家女，受他欺凌多年，感謝恩公救我于水火?！?/br>
    恩公救了命，那不還得以身相許才能報答？

    顏青畫正等她說著話呢，卻聽榮桀說：“哦，既然這樣，那你就回家去吧，蕭曾已經(jīng)不在了?！?/br>
    婦人：“……”

    她疑惑地看了一眼“灰頭土臉”的顏青畫，又低頭看了看盛裝打扮的自己，仿佛是在懷疑榮桀的眼光。

    榮桀壓根就沒心思理她，他催來了熱茶，一聞還是上好的碧螺春，摸了摸不那么燙手，這才仔細給顏青畫倒了一碗：“先休息會兒，等你緩過來些我們再去清點庫房?！?/br>
    顏青畫捧起茶杯，笑吟吟望著他，難得溫柔道：“多謝相公?！?/br>
    她可真沒叫過他相公，平日里都是喊他大當家，生氣時就連名帶姓，這么溫存的稱呼可是頭回聽。

    榮桀霎時間暈頭轉(zhuǎn)向，半邊身子都酥了，都快忘了自己姓什么了。

    那女子卻是真著急了，她略拔高聲音，喊了一聲：“恩公?！?/br>
    榮桀被她這么一打斷，那些溫柔繾綣頓時散了，心里有些不滿，瞪了她一眼：“你怎么還沒走？”

    葉向北跟在一邊，差點笑得跌倒在地上，就連連和也揚起嘴角，顯然也覺得有趣。

    榮桀不明所以，還在那說：“以前蕭曾給過你什么，你收拾好帶走便是了，以后我們衙門不需要養(yǎng)奴婢，你還是回家去吧?！?/br>
    不養(yǎng)奴婢……那婦人一聽，差點其背過氣去。

    真是個不解風情的蠢貨！

    第30章 暴富

    興許是榮桀的態(tài)度太冷淡了, 那婦人氣的轉(zhuǎn)頭就跑，正堂里守著的一個矮矮胖胖的丫鬟見了, 一臉的欲言又止。

    她是蕭家的家生子, 跟隨蕭曾一起從衡原來, 這會兒蕭曾死了，她自然心里頭慌張。

    顏青畫注意到這一點, 便輕聲開口問她：“怎么？”

    那丫頭瞧著年紀不大，膽子也小, 磕磕絆絆說：“奴婢, 奴婢原是伺候, 伺候春姨娘的。”

    顏青畫一挑眉, 這位前鎮(zhèn)使大人還有點意思，對外不能給那女人名分，自己家里卻還是讓叫姨娘，還分了奴婢伺候。

    以后他們衙門里自然也不需要伺候人，顏青畫想了想, 便跟她說：“你們這位春姨娘，興許是不留在衙門了，你若是想跟著她, 我把身契給你，你跟她一起走吧?！?/br>
    說著話的功夫，顏青畫慢慢把目光從每一個奴婢身上掃過。

    跟胖丫頭站在一起的另一個丫鬟是個瘦高個, 長相平平無奇, 倒是頭發(fā)黑黑亮亮的, 很是叫人羨慕。

    她似乎感受到顏青畫在瞧她，飛快抬頭看了一眼，隨即又低下頭去。

    顏青畫勾起嘴角，倒覺得就這么幾個人的蕭家后宅，似也有一場戲要唱。

    矮胖的丫鬟一聽顏青畫這話，眼睛一下子就亮了：“真的嗎？”

    在場除了顏青畫都是人高馬大的漢子，哪怕是書生葉向北瞧著也不是善茬，小丫頭自然打心底里就覺得顏青畫是好人，見她笑著點了點頭，心里的事更是藏不住了。

    “多謝夫人開恩，那我就跟姨娘走了。”

    顏青畫依舊和善：“去吧，別忘了把自己東西收拾好。”

    等她矮矮胖胖的身影不見了，顏青畫才問剩下的一女四男：“你們要是想走也都可以走，身契我們也不會扣著，只是……”

    她邊說邊喝茶，語氣依舊淡淡的：“只是你們?nèi)羰窍氤鲦?zhèn)子，恐怕有一點小困難?！?/br>
    這話說的好聽，只要不是太傻的人都應(yīng)該能聽懂。

    那四個小廝瞧著都沒什么主意，一聽說要歸還身契自然是滿臉紅光，他們你看看我我看看你，最后推了其中一個個子最高的出來，只聽這小廝道：“我們也不會做別的，昨天悄悄商量過……不知道可不可以，可不可以跟著大哥們干？”

    顏青畫看了一眼榮桀，意思是他拿主意。

    榮桀隨即笑道：“跟著我們可不容易，最近要春耕，農(nóng)忙辛苦，平時還要cao練武藝學騎術(shù)，以后說不得還要上戰(zhàn)場呢。”

    那高個子回頭看了一眼自己的小兄弟們，堅定地點點頭：“我們不怕，回蕭家實在沒活路，跟著你們好歹能學點本事?！?/br>
    他們在蕭家都是做端茶倒水種花掃洗的差事，蕭曾脾氣不好，動輒就要打罵，他們昨天見過山匪們騎在馬上的英姿，自然是一心向往的。

    這年歲的兒郎，許多都是如此。

    榮桀看了一眼葉向北，見他略點了點頭，便笑說：“那行，你們先跟著葉先生打理鎮(zhèn)子里的事，好好努力，總比為奴為婢強?！?/br>
    另一邊，顏青畫問那瘦高奴婢：“你呢？”

    那奴婢瞧著長相普通，卻是個腦子靈活的，她眼睛一轉(zhuǎn)，張口就說：“我不用贖身，不知可否以后跟著夫人？我什么都會的。”

    顏青畫又愣住了，實在也沒想到她會這么講：“以后衙門里不興這個了，你若是沒地方去，就跟我上山如何？當然，身契還要還給你的。”

    那丫頭沖她笑笑，臉頰一雙梨渦彎彎淺淺，一下子就叫她亮眼幾分。

    “多謝夫人，”她頓了頓，又道，“我叫夏桃兒，原在府里是針線房上伺候的，以后跟著大嫂，自當能把針線上的事cao持好?！?/br>
    這夏桃兒真是聰明極了，剛聽葉向北叫她大嫂，立馬就改了口，仿佛兩人已經(jīng)十分熟捻。

    顏青畫笑笑，也喜歡她這股聰明勁兒，說：“你去收拾東西，晚上我們就回山上?！?/br>
    這些人事安排完，榮桀便跟葉向北說：“劉師爺應(yīng)該不在衙門里，兩位官吏在否？”

    葉向北剛才已經(jīng)問過雷鳴了，一聽這話就招來兩個官吏，那個給蕭曾通風報信的張吏也在，進來的時候整個人都是僵硬的，看著臉色發(fā)白。

    昨日他是跟著蕭曾一起去“抓捕”山匪的，對榮桀這個一箭射死蕭曾的山匪頭子印象深刻，現(xiàn)在還心有余悸。

    榮桀卻完全沒注意過他，只說：“衙門里的事，二位大人是否清楚？”

    張吏雙膝一軟，噗通一聲跪倒在地上：“回稟大人，我們清楚?！?/br>
    另一名四十幾許的官吏也跟著跪了下來，倒是比他鎮(zhèn)定許多。

    榮桀這會兒可沒剛才和藹可親，整個人瞧著嚴肅極了，他冷聲道：“蕭曾貪贓枉法，罔顧人倫，欺凌百姓，不仁不義，是以我替梧桐鎮(zhèn)六百戶百姓懲辦了他，你們說應(yīng)當不應(yīng)當？”

    這節(jié)骨眼上，誰還敢說不應(yīng)當？

    張吏上下牙齒磕在一起，發(fā)出細微的“噠噠”聲。

    那名中年官吏倒是穩(wěn)重，瞧著似一點都不害怕，恭恭敬敬道：“回稟大人，小人覺得應(yīng)當。以后鎮(zhèn)上百姓還要靠大人扶照，小人愿意追隨大人，為梧桐鎮(zhèn)盡一點綿薄之力?！?/br>
    這話說得太敞亮了，榮桀臉上略有了些笑意，倒是讓張吏更是緊張：“大、大人，小人也是這般想的?！?/br>
    榮桀知道他這樣的人實在也辦不了什么大事，想了想便說：“兩位大人以前都是鎮(zhèn)上的官爺，榮某雖沒同你們打過交道，也知道兩位同蕭曾不是一路人，是為民辦事的好官?！?/br>
    要是榮大當家想說好聽話，那真能吹得人飄飄欲仙，找不著北。

    只聽他繼續(xù)道：“這位是葉向北葉先生，原是我們寨子里的先生，兩位應(yīng)當也是認識的?！?/br>
    葉向北一介書生，以前也老是跟小店村的村長混進鎮(zhèn)子辦事，上回他一個人來鎮(zhèn)子里給杏花村換戶籍，是中年官吏給辦的。

    他不聲張，蕭曾自然不會知道，順順利利就辦完了，一點事都沒鬧。

    葉向北也聰明，一聽忙說：“大當家山中事忙，以后我就在鎮(zhèn)子里幫兩位官吏一起為百姓謀福祉，還請兩位同僚多多照應(yīng)?！?/br>
    他說是同僚，實際上就是管著他們一衙門人的，兩位官吏心里也清楚，都利落應(yīng)下了。

    這會兒張吏見現(xiàn)場氣氛還算緩和，也跟著放松下來，沒剛才那么害怕。

    “我姓張，您叫我張吏便是，這位是李哥，一直在咱們梧桐鎮(zhèn)衙門當差，也有二十年光景了?！?/br>
    葉向北同他們一一見禮，然后又叫了孫總旗上前。

    孫總旗昨天簡直嚇破了膽，現(xiàn)在老實的不行，榮桀一個眼神掃過來，他連氣都不敢喘。

    “大人，”孫總旗沖他行軍禮，“請頒令?！?/br>
    榮桀指了指身邊的連和：“總旗是行伍出身，有些本領(lǐng)自家兄弟們都不熟悉，這位是連和連三當家的，以后他就跟你一起在鎮(zhèn)上訓練士兵，也好保護百姓們的安危?！?/br>
    孫總旗立即道：“遵令?！?/br>
    衙門里的事其實好安排，這些原先給蕭曾當差的官吏捕快總旗們也不是他自家的奴仆，既然頭上的椅子換了人坐，那就換個方式當差，只要能活下命來，沒什么值當傷懷的。

    孫總旗見榮桀這會兒態(tài)度和藹，也很放松，便大著膽子道：“大人，原守城軍里有些弟兄受了傷，也不太擅長行伍，不知可否消去軍戶，變?yōu)檗r(nóng)戶?！?/br>
    昨日里他還在跟榮桀叫囂，今天就成了忠心不二的屬下，榮桀盯著他看了兩眼，突然笑道：“你倒也算是好上峰。”

    可不是嗎？他自己能保住已經(jīng)不容易，還在為弟兄們爭取機會，榮桀也不知道說他墻頭草隨風倒好，還是說他審時度勢能屈能伸好。

    他扶著顏青畫起身，道：“連和會同你一起辦這差事，愿意留的就留下，俸祿照舊，不愿意留的就改換農(nóng)籍，需拖家?guī)Э谌バ踊ù逶贩N地，須得按新法一倍交稅?！?/br>
    孫總旗沒想到榮桀這么好說話，臉上頓時一片欣喜，還連著給榮桀行了三個大禮，嘴里不停說：“多謝大人?！?/br>
    榮桀沖他擺手，叫了葉向北和連和，又招呼那高個小廝跟上，一起往后廂去。

    內(nèi)衙門是三進的宅子，前頭是左右罩間和前廳，中庭有主臥、書房和四間廂房，最后面便是庫房和仆役間。

    蕭曾平日里既不出門也不當差，后院的馬槽空空如也，連個馬車都沒有。

    那高個仆人叫趙樂，他是幾個小廝里年紀最大的，平日里蕭曾的事多經(jīng)他手，他不認字，卻知道庫房鑰匙和賬本在哪里。

    等他打開那扇棗花木門，一排博古架現(xiàn)在眼前，榮桀不太懂這些，只叫顏青畫和葉向北仔細瞧。

    梧桐鎮(zhèn)偏遠貧困，博古架上自然也沒甚值錢的寶貝，倒是藏在里面的幾個樟木箱子引起了顏青畫的注意，她抬頭看了一眼趙樂，叫他過來打開銅鎖。

    只聽“吱呀”一聲，燦燦的光芒閃了眾人的眼，琳瑯滿目的碎銀堆了一整箱，密密麻麻看不見底。

    顏青畫難得有些恍惚，她不可置信看向榮桀：“我們……有錢了？”

    榮桀忍不住摸了摸她頭上的小發(fā)髻，聲音再溫柔不過：“嗯，我們有錢了?！?/br>
    第31章 騎馬

    蕭曾在梧桐鎮(zhèn)上任兩年，光說貪墨的銀錢就有幾千兩, 因為不敢換成銀錠, 全部零零碎碎堆在箱子里, 瞧著十分壯觀。

    趙樂道：“我們老爺……不是, 是蕭大人最喜歡攢銀子, 這些都是到梧桐鎮(zhèn)之后攢的，還有幾箱子書是他從家中帶來, 一直封存在庫中, 沒見他讀過?！?/br>
    這種從九品的芝麻官甚至不用考秀才，有個童生的功名在身便可，加上家中有錢有勢，買個官是輕輕松松的。

    只不過他家里興許還想叫他再進一步，好歹考個秀才出來，因此給收拾的行李中書本居多, 多少能看出他家中對他還是頗有期待的。

    他自己用不用功就是另一碼事了。

    顏青畫和葉向北一聽有書，眼睛都亮了, 倒是榮桀不太感興趣, 隨手拿起一個花瓶把玩。

    趙樂又打開堆放在庫房最里面的兩箱書，顏青畫仔細瞧了瞧，多是應(yīng)考的時論和策論, 對于家貧的書生來說自然十分珍貴。