織寧一怔, 似是突然間才醒悟到回頭后路上就唯有自己一人, 懊惱道：“哎呀, 我忘了?！?/br>
    她的話音未落, 蘇薔便已從袖籠中拿出一方帕子來(lái)遞了過(guò)去，無(wú)奈道：“就知道你這個(gè)路癡記不得，這是從浣衣局過(guò)來(lái)的路線, 以后若是來(lái)找我都要帶在身上。”

    織寧接過(guò)，見(jiàn)上面的路線竟不是用筆墨寫(xiě)上去的，而是用針線刺繡而成，每個(gè)岔路口都用黑線特地標(biāo)注，延伸出來(lái)的每條路顏色又各有不同。

    如此一來(lái)，只要不丟，這圖便不會(huì)被輕易毀損。

    “你只需沿著這條綠色的路線就可以回去，”蘇薔解釋道，“雖然也有其他路可行，但我怕太復(fù)雜反而會(huì)讓你看得糊涂，所以便只畫(huà)了這一條，倘若你迷了路，便問(wèn)問(wèn)旁人?！?/br>
    織寧鼻子一酸，竟險(xiǎn)些要哭出來(lái)：“阿薔你對(duì)我真好……”

    蘇薔也心里難過(guò)，面色卻依然掛著清淡笑意，囑咐她道：“好了，該回去了，雖然石袖準(zhǔn)許你來(lái)送我，但也不能太晚，免得落人口舌。”

    織寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，將肩上的包袱放在了她手上，不舍道：“阿薔，你要萬(wàn)事小心，我看宮里頭的人不比咱們琉璃，可都厲害著，你若是受了委屈一定要告訴我?！?/br>
    蘇薔默然點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑吟吟地扶著她的肩膀轉(zhuǎn)了方向，道：“我知道阿寧最是疼我，趕緊回去吧，路上小心?！?/br>
    直到織寧一步三回頭地轉(zhuǎn)了彎再也看不見(jiàn)，蘇薔臉上的微笑才緩緩?fù)巳?，憂傷仿若山間騰起的白霧，朦朧又清晰。

    “既然舍不得，為何還要忍著？”

    身后驀地響起一個(gè)清朗的聲音，將她堪堪驚了一驚。

    許是她方才太出神，竟沒(méi)有發(fā)覺(jué)云宣何時(shí)到了身后。

    她慌忙屈膝行禮，右肩上裝著書(shū)卷的包袱順勢(shì)滑落到了肘部，沉重壓得她不由地悶哼了一聲。

    云宣垂眼看著她，眸底染上幾分笑意，伸手將她的包袱接了過(guò)去：“倒很少見(jiàn)你有如此驚慌所措的時(shí)候?！?/br>
    一向沉著穩(wěn)重的她站起后竟低聲回了一句：“我是被將軍嚇到了?！?/br>
    “看來(lái)的確心情不好，”云宣輕笑一聲，“既然如此，為何方才不與她多說(shuō)些話？以現(xiàn)在的時(shí)辰，再過(guò)兩刻明鏡局才會(huì)開(kāi)門(mén)?！?/br>
    “離別之傷不過(guò)只是一時(shí)，越是拖沓便越是痛苦，多留她片刻又有何益？”望著織寧離開(kāi)的方向，蘇薔低垂了眉眼，語(yǔ)氣清寡，卻浮著淡淡憂傷，“早晚還是要分別?！?/br>
    云宣側(cè)頭看她，眸光深沉，默然半晌。

    她年歲不大，卻心性沉穩(wěn)，竟連自己的喜怒哀樂(lè)也都時(shí)刻束縛著，想必曾經(jīng)也經(jīng)受過(guò)不少磨難吧。

    “將軍怎會(huì)在此？”片刻后，看了一眼他手中的公文紙袋，蘇薔問(wèn)道，“可是來(lái)明鏡局有公事要辦？”

    “哦，算是吧?！痹菩剖遣乓庾R(shí)到手上還拿著公文，低頭掃了一眼，“沒(méi)想到來(lái)早了些。”

    蘇薔自是不信他是不小心來(lái)早了，但也并未多說(shuō)，只淡然地應(yīng)了一聲。

    “既然來(lái)早了，不如我便與你說(shuō)些有意思的事情?！痹菩S意道，“說(shuō)不定什么時(shí)候可以保命?！?/br>
    蘇薔不知他是何用意：“什么事？”

    云宣看著她，似笑非笑：“有很多東西是明鏡局不會(huì)教給你卻性命攸關(guān)的，若你求我，我可以考慮指點(diǎn)你一番?！?/br>
    蘇薔只遲疑了瞬間，便要屈膝下跪。

    若是換做旁人，怕是要么惱羞成怒要么怪他不近人情，云宣不料她會(huì)如此聽(tīng)話，忙伸手虛扶了她一把，笑道：“這次倒是你嚇到我了?！?/br>
    她的眉眼中終于多了幾分笑意，但神色看起來(lái)卻甚是誠(chéng)懇：“既與性命攸關(guān)，求一求是應(yīng)該的，將軍既然不受，若吃虧可怪不得我了。”

    云宣無(wú)奈輕笑：“與你講交易，我吃虧是應(yīng)該的?！?/br>
    明明與他相見(jiàn)也不過(guò)才片刻，但不知為何，她的心情卻似開(kāi)懷了許多：“將軍想告訴我什么？”

    他沉吟瞬間，問(wèn)道：“你來(lái)宮中也有段時(shí)日了，想必也對(duì)宮人各司局很熟悉了吧？”

    “除了明鏡局與主子各宮的宮人，宮中還有六局一省，六局中的尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局都是宮女任職，而內(nèi)侍省又有六監(jiān)，都為內(nèi)侍?！碧K薔微然一笑，有些不可置信地問(wèn)道，“將軍該不會(huì)只想與我談?wù)撨@些吧？”

    “自然不是，這些我不說(shuō)，你也早就清楚了?！痹菩翢o(wú)意外地道，“但你可了解京城的四大世家？”

    蘇薔一怔，輕輕搖頭：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但并不清楚?！?/br>
    “京城有云、沈、肖、崔四大世家，不僅門(mén)第世代為官，而且肖家與崔家還有爵位在身，”云宣道，“沈家長(zhǎng)子沈熙是未來(lái)駙馬，當(dāng)今皇后便是崔國(guó)公府上的嫡女千金，另外，肖侯府雖然近年來(lái)在朝堂上鮮有動(dòng)靜，但肖侯爺?shù)拈T(mén)生遍布天下，也是名聲顯赫。至于云家……”

    “將軍的義父戶部尚書(shū)云枕山便是云家掌事，對(duì)不對(duì)？”蘇薔接著他的話端道，“關(guān)于云家，我倒是有所耳聞?！?/br>
    雖然她并未言明是他之故，但云宣卻似乎早已知曉原因，只是無(wú)聲一笑，但笑中卻似是有幾分自嘲轉(zhuǎn)瞬而逝：“除了這四大世家，向家在京城中也聲威頗高。向東灼向?qū)④娕c他的胞弟向東英雖出身布衣，但在沙場(chǎng)征戰(zhàn)幾十年，立下汗馬功勞無(wú)數(shù)，如今卸甲歸朝，一個(gè)是當(dāng)朝丞相，一個(gè)是兵部尚書(shū)，而他們的胞妹向晚便是向妃娘娘，所以向家也算得上當(dāng)今的名門(mén)望族?！?/br>
    蘇薔想了想，道：“那位向家小姐，我好像曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “這些人都出身顯赫，只一句話便能驚天動(dòng)地，誰(shuí)都開(kāi)罪不得，無(wú)論是皇后，向妃，還是肖侯府在明鏡局當(dāng)差的千金肖玉卿，”默了一默，云宣側(cè)頭看向她，語(yǔ)氣凝重，“更何況，他們幾乎都與奪嫡之爭(zhēng)有關(guān)?！?/br>
    所有的鋪墊，想來(lái)都是為了最后一句。

    蘇薔微蹙了眉，遲疑問(wèn)道：“將軍的意思是……”

    “雖然后宮不得干政，但朝堂后宮向來(lái)休戚相關(guān)，朝堂一動(dòng)，后宮風(fēng)波便起，而后宮雖只是低語(yǔ)，尾音卻能在朝堂回響三日，這個(gè)道理你一定要謹(jǐn)記于心?！痹菩忉尩?，“天家?jiàn)Z嫡向來(lái)兇險(xiǎn)，局勢(shì)復(fù)雜多變，如同一場(chǎng)風(fēng)暴，一旦觸及便不可脫身。而明鏡局與輕衣司還有所不同，不僅掌管宮中刑獄，且與各宮來(lái)往甚密，一著不慎便有可能陷入險(xiǎn)境，即便獨(dú)善其身也不一定能保全性命?；屎笈c太子親厚，柳貴妃卻曾受二皇子逸王恩惠，她們又為了爭(zhēng)寵更是針?shù)h相對(duì)，而你本就是被睿王從琉璃別宮調(diào)入宮城的，在旁人眼中已是立場(chǎng)有偏，此次被調(diào)入明鏡局雖是皇后特準(zhǔn)，但畢竟是柳貴妃親自推薦，想必以后你的處境會(huì)更加艱難?！?/br>
    蘇薔聽(tīng)他細(xì)細(xì)道來(lái)，終于明白他所說(shuō)的性命攸關(guān)是什么意思：“將軍是怕我卷入奪嫡紛爭(zhēng)中？”

    “你不去招惹麻煩，但有時(shí)候麻煩卻會(huì)主動(dòng)招惹你，既然是人人避而不得的紛爭(zhēng)，你自然也不會(huì)幸免，”知道她一點(diǎn)即透，云宣聲音低沉，簡(jiǎn)明扼要地道，“最重要的是，難得糊涂?！?/br>
    她沉默了許久，不知道自己是否領(lǐng)悟了他的意思。

    宮中妃嬪為爭(zhēng)寵已是風(fēng)波不斷，再加上奪嫡之爭(zhēng)怕是更有暗潮涌動(dòng)，既然獨(dú)善其身不可能，便只能以糊涂自保，不結(jié)黨不附親。

    對(duì)云宣深深行了一禮，蘇薔感激道：“多謝將軍指點(diǎn)。”

    他微微一笑：“蘇姑娘聰慧，以后自會(huì)守得住初心?！?/br>
    她抬眼，對(duì)上他清澈明朗的眸子，亦輕聲笑道：“旁人都是祝我前途無(wú)量，偏唯有將軍祝我守住初心，倒是新奇。”

    目光轉(zhuǎn)向蔚藍(lán)天際，云宣目光灼灼：“這也是我對(duì)自己的期冀?！?/br>
    蘇薔亦循著他的目光看向遠(yuǎn)處，見(jiàn)碧空如洗，一雙鳥(niǎo)兒并肩振翅劃過(guò)，無(wú)痕無(wú)跡。

    兩人并肩而站，半晌無(wú)言，似是各懷心思，但氛圍卻安詳平靜。

    又過(guò)了許久，蘇薔才打破了沉寂：“我與將軍并無(wú)深交，卻不知將軍為何多次相助？”

    一怔之后，云宣一本正經(jīng)地道：“不清楚，可能是因?yàn)樘煨陨屏?，一出手幫人就覺(jué)得神清氣爽吧?！?/br>
    蘇薔不由得笑出聲來(lái)，但笑意卻又慢慢退去。

    他愿幫她，可她何嘗不是在信任著他。

    這些年她很少對(duì)人敞開(kāi)心扉，甚至連信任都不敢輕易給予，但也不知道為什么，她總覺(jué)得與云宣似曾相識(shí)，就好像……就好像一個(gè)久別重逢的故人，曾見(jiàn)證過(guò)她所經(jīng)歷的所有苦難。

    只可惜，連真正的故人都已經(jīng)開(kāi)始在印象中遠(yuǎn)去。

    第38章 明鏡高懸（十）膳堂

    明鏡局雖臨近外城, 卻恢弘大氣，坐北朝南，里外共有五進(jìn)院落。前廳為審案大堂，東西廂房皆為提審證人的隔間；通過(guò)月形拱門(mén)后便到了辦公廳堂, 鏡書(shū)房、議事堂及案宗室等都在此；再向北的兩進(jìn)院落便是寢殿，前面的青鏡院是普通宮女及各位女史的住所，后面的靈鏡院是司鏡卓然、典鏡胡西巖及掌鏡莫承的住所；而最后的庭院是一處用作休閑的花園, 膳堂也在那里。

    青鏡院北面有廂房四間, 分別住著原本的四位女史，李大衡拉著她到了最東面的房前, 興高采烈地道：“這是我的房間，青甲房, 隔壁住著梁辰紫, 另外兩間是肖玉卿與陳姨的, 莫掌鏡已經(jīng)同意你也住進(jìn)來(lái), 以后咱倆就是……”

    “大衡, 你怎么還沒(méi)出宮？”

    一聲呵斥傳來(lái), 將李大衡的聲音堪堪打斷。

    蘇薔循聲望去, 見(jiàn)來(lái)人正是胡典鏡, 忙屈膝行禮。

    胡西巖斜了蘇薔一眼, 并未與她招呼, 甚至似是將她忽略一般也沒(méi)有讓她起身，徑直走到李大衡面前，問(wèn)道：“你不是該出宮協(xié)助司鏡嗎, 怎么還沒(méi)走？”

    “時(shí)辰不是還早著嗎，”李大衡笑道，看向蘇薔，“再說(shuō)我也要等阿薔安頓好了才能走啊，不然誰(shuí)給她開(kāi)門(mén)。”

    胡西巖平靜道：“蘇薔要住在東廂房，江芙她們的那間，與你有什么干系？”

    李大衡驚訝地睜大了眼睛，不可思議地道：“可阿薔她是女史，該住在正房的，況且莫掌鏡已經(jīng)同意她與我同住一間了啊?！?/br>
    “她雖是女史，但檔籍畢竟不在明鏡局，也算不得正兒八經(jīng)的女史，”胡西巖神色肅然，道，“再說(shuō)，明鏡局的住宿分配一向是我負(fù)責(zé)，你問(wèn)莫承做什么？”

    “住宿是胡典鏡負(fù)責(zé)的嗎？”毫不遲疑地，李大衡反問(wèn)道，“胡典鏡難道不是只負(fù)責(zé)巡視嗎？”

    “行了，整個(gè)明鏡局就你會(huì)頂嘴。”胡西巖臉色一沉，“趕緊出宮去，這里沒(méi)你的事?！?/br>
    東西廂房已有其他宮女開(kāi)門(mén)張望，李大衡不知她為何突然從中阻攔，正要再與她爭(zhēng)辯，蘇薔卻拉住了她的衣袖：“既然胡典鏡如此說(shuō)，我們自當(dāng)遵從。”

    在清水洞對(duì)她的熱情和氣在今日的目光中蕩然無(wú)存，胡西巖淡然應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)了身，看了一眼東邊最南的屋子，一抬手，喚了正站在門(mén)口的一個(gè)宮女：“江芙，帶蘇薔進(jìn)去。”

    走到洞門(mén)口，又想起李大衡，胡西巖轉(zhuǎn)身，將李大衡喚了過(guò)去。

    李大衡只覺(jué)莫名其妙，不明白好端端的計(jì)劃怎地就被突然打亂，稀里糊涂地便由著蘇薔將包袱接了過(guò)去，與她道別而去。

    名喚江芙的宮女答了一聲，待胡西巖與李大衡離開(kāi)，才將蘇薔上下打量了一番，不冷不熱地道：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    此時(shí)雖是清晨，但屋中除了江芙外，其余的宮女都已經(jīng)不在了，倒是讓蘇薔看得更仔細(xì)些。

    那間廂房并不大，卻典雅精致，除了廳堂正中的桌案外，窗下也擺放著幾套桌椅，案上筆墨齊全，滿室皆是墨香。南北都有床榻，每處可住三人，但從榻上的床鋪布置來(lái)看，南面雖已住滿三人，但北面的榻上卻只疊著一套被褥，應(yīng)該是只住了一人。

    聲音里毫不掩飾嘲弄，江芙指了指北面的床榻：“我們這些普通宮女的住處比不得女史的住所，但既然典鏡有令，還請(qǐng)?zhí)K姑姑委屈些，暫時(shí)屈身于此。說(shuō)不定等司鏡回來(lái)，蘇姑姑成了名正言順的女史，也就有了更好的寢居了?！?/br>
    冷漠刻薄的胡典鏡，無(wú)能為力的大衡，酸里酸氣的宮女，縱然剛來(lái)明鏡局不過(guò)一刻鐘，但蘇薔已然明白了自己的處境，一切正如云宣所料。

    心中上苦笑一聲，將包袱放在床榻上，蘇薔轉(zhuǎn)身向她道謝：“多謝江……”

    “行了，收拾好東西就去膳堂吧，”江芙卻已經(jīng)邁出了門(mén)檻，腳下不停，抱怨道，“耽誤這會(huì)兒功夫，飯菜都涼了?！?/br>
    蘇薔利落地收拾好東西，將門(mén)關(guān)好，卻不見(jiàn)江芙在外面等她，想來(lái)是自己先去了，正在辨別方向時(shí)，卻見(jiàn)正房恰好有人開(kāi)門(mén)出來(lái)。

    那姑娘膚白若雪眉眼清涼，縱然只穿著一身再也普通不過(guò)的青色宮衣，裝束也甚是簡(jiǎn)單，卻仿若山中仙子出塵而落，渾身散著只可遠(yuǎn)觀的脫俗氣息。

    明鏡局女史本有四人，除了大衡與出宮辦差的梁辰紫外，便只剩下肖侯府的千金肖玉卿與入宮已數(shù)十年的陳無(wú)印，從年歲來(lái)看，此人應(yīng)該就是肖玉卿了。

    院子雖不小，此時(shí)卻唯留她們兩人，但肖玉卿卻好像沒(méi)有看到她一般徑自鎖了門(mén)下了臺(tái)階穿過(guò)門(mén)洞向北走去。

    想來(lái)她應(yīng)該也是要去膳堂，蘇薔忙跟了過(guò)去，直到與她并肩，笑著招呼道：“肖姑娘可是要去膳堂？”

    縱然已經(jīng)聽(tīng)到了她的腳步聲，但肖玉卿還是直到聽(tīng)見(jiàn)她的聲音才微微側(cè)頭，還未開(kāi)口，腳下卻先向一旁避開(kāi)了兩步，只瞧了她一眼，神色依舊清淡，聲音雖清涼若水潺卻透著明顯的疏離：“我不認(rèn)得你?！?/br>
    不知為何，蘇薔覺(jué)得她身上的清冷是與生俱來(lái)的，好似雪人，本就生于天寒地凍中。

    “我是剛調(diào)進(jìn)來(lái)的蘇薔，還不認(rèn)得去膳堂的路，”雖然已經(jīng)猜到結(jié)局，但蘇薔還是淺笑問(wèn)道，“我能隨你過(guò)去嗎？”

    肖玉卿又看了她一眼，但還是很快就收回了目光，拒絕得很直接：“穿過(guò)靈鏡院，門(mén)前種著玉蘭樹(shù)的廳堂就是。我不喜歡與人同行，蘇姑娘請(qǐng)便。”

    她仍走得不急不緩，仿若在山林間漫步一般。

    許是因?yàn)樵缬行睦頊?zhǔn)備，許是因?yàn)樗芙^得理所當(dāng)然，蘇薔竟不覺(jué)得尷尬，道了聲謝，便加快了腳步，走到了她的前面。

    后花園中，亭臺(tái)長(zhǎng)廊繞著花紅葉綠，雖然并不大，卻處處透著雅致，倒讓人耳目一新。

    膳堂前種著的玉蘭花開(kāi)得正盛，似白雪堆積枝頭一般散著清雅花香。

    雖與江芙并未差多少時(shí)間過(guò)來(lái)，但此時(shí)的膳堂卻已然空無(wú)一人，整齊擺放的矮長(zhǎng)桌干凈整潔，只有角落里的一張桌子上放著一個(gè)食盤(pán)。