☆、第二章 一語驚醒夢中人

    “最后一味藥是剔骨香蠱母分泌而出的一種粘液，或者說唾液?！?/br>
    “蠱母？”百里九有些不解：“我們自己不能培養(yǎng)嗎？”

    老湯頭沮喪地?fù)u頭：“可以培育，不過不能解林夫人身上的毒?！?/br>
    “為什么？”

    “這種蠱母在培養(yǎng)的時候，都喂食了主人的精血，所以只有下毒之人所培養(yǎng)的蠱母才能徹底解去她身上的毒。”老湯頭耐心解釋道。

    “你的意思是說，就算是我們自己研究出解藥的方子，只要沒有蠱母，也是無濟(jì)于事？”

    老湯頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有一個最笨的方法，就是要下蠱之人的精血，我也可以培養(yǎng)，這種蠱母養(yǎng)成較快，一月時間就已經(jīng)足夠?！?/br>
    原本以為山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村，沒想到繞了半天，又轉(zhuǎn)了回來，要想救諾雅，還是要找殺手閣所在。

    而且，那殺手閣閣主的身份，極是神秘，一直沒有人知曉他的來頭，他來無影，去無蹤，就算是現(xiàn)在出現(xiàn)在自己面前，他也識不破，更何況大海撈針，若想找到他，談何容易？

    百里九有些懊惱：“那我若是先解去她身上的絕命筋骨散呢？”

    這個問題老湯頭是經(jīng)過了深思熟慮的：“可以先解開太子下的絕命筋骨散，這對于她身上的蠱毒并無多大妨礙，但是千萬不可以先解去蠱毒。一旦蠱毒解除，筋骨散失去制約，就會迅速蔓延至全身，毒發(fā)身亡?！?/br>
    “如今太子已經(jīng)知道了諾雅的身份，而且好像有什么忌憚，必然不肯將解藥給我。想要偷取解藥，也是難如登天?！卑倮锞砰L嘆一口氣，一籌莫展。

    “都怪我學(xué)藝不精，關(guān)鍵時刻不能為九爺分憂。”老湯頭愧疚道。

    “誰？！”百里九正待安慰老湯頭兩句，猛然發(fā)現(xiàn)了不對勁，突然冷叱一聲，手一揚(yáng)，手指間無意識把弄的一根黨參就脫手而出，疾如閃電，向著影墻中間磚瓦鏤空處疾射而至。

    外面有人吃痛悶哼一聲，隱約好像是女人的聲音，百里九一個起躍，翻身出去，已不見半個人影，墻根下，黨參折斷兩截。

    老湯頭追出來，左右張望：“是有人偷聽？”

    百里九點(diǎn)頭：“眼見有發(fā)髻一晃而過，應(yīng)該也是會些功夫的，否則我縱然警惕心再低，也能察覺?！?/br>
    老湯頭也知道，諾雅中毒的事情一直是個機(jī)密，一旦傳揚(yáng)出去，肯定會牽扯頗多。這人究竟是誰，竟然對此事感興趣，躲藏著偷聽？而且是否會居心不良，對諾雅不利呢？

    兩人左右掃望幾眼，只道那人已經(jīng)逃了，只能疑惑地轉(zhuǎn)身回了藥廬。

    假山后，秦寵兒拍拍自己的心口，揉揉被百里九擊中的頭，暗嘆一聲“好險”！

    但是她瞬間就幸災(zāi)樂禍起來，心里像是三伏天飲了井水湃涼的酸梅汁，渾身每個毛孔都透著一股爽意。一直以來，林諾雅都是她的眼中釘，rou中刺，恨之入骨，夜夜做夢，都會夢到她跪在自己腳下，痛哭流涕。而自己，就像一個驕傲的女皇，居高臨下地打量她，手里的鞭子抽打得她體無完膚，哀哀求饒。

    如今，聽到她身中劇毒，命不久矣的消息，她恨不能飛起來，然后徑直到林諾雅面前耀武揚(yáng)威，狠狠地冷嘲熱諷，讓她承受那種萬箭攢心，萬念俱焚的痛楚。

    她是一個心里永遠(yuǎn)藏不住得意的人，這樣痛快酣暢的消息，若是自己悶在心里，會感到煎熬的，她必須出了這口氣。

    晚上，秦寵兒就借口拿取養(yǎng)顏藥膏，來到一念堂，就連走路都生了風(fēng)，眼角眉梢?guī)е鵁o盡的春風(fēng)得意。

    她臉上的傷疤在養(yǎng)顏膏的滋潤下，明顯是輕了許多，假以時日，秦寵兒相信，一定能夠恢復(fù)如初。她多少有點(diǎn)擔(dān)心，一旦林諾雅中毒身亡，這養(yǎng)顏的方子會不會留下來，自己又該怎么辦？

    所以，這一次，秦寵兒是帶著趾高氣昂而來，與諾雅說話的時候，卻又不得不放低了姿態(tài)。

    她也學(xué)著像安若兮那樣，親昵地去捉諾雅的手，幸災(zāi)樂禍而又帶著關(guān)切地問：“林夫人最近氣色看起來不是太好，要好生保重身體才是，不要過度cao勞了?！?/br>
    諾雅對于她突如其來的殷切，很不適應(yīng)，不動聲色地抽出手來，訕訕地干笑：“秦夫人倒是紅光滿面，看起來好像喜事盈門?！?/br>
    “哪里有什么喜事？”秦寵兒掩唇嬌笑：“不過是最近臉上的傷疤看起來淡化許多，心里覺得有了盼頭?！?/br>
    秦寵兒一句話，令諾雅就猜度出來，她定然是有了什么得意之亊，悶不住，到自己這里炫耀來了。

    諾雅順著她的話風(fēng)，夸贊道：“豈止是淡化了，看起來猶如初生，細(xì)膩了許多。若是堅(jiān)持用下去，可能會比安夫人的皮膚還要白凈細(xì)嫩?！?/br>
    “還要多謝林夫人的藥膏，簡直是靈丹妙藥。上次去參加茶會，就有不少人問起來，想要重金求購兩瓶來用。你若是多做一些，拿來出售，京中多少千金貴婦趨之若鶩，定然可以日進(jìn)斗金，比那天然居強(qiáng)上不止百倍?！?/br>
    諾雅心里暗暗地鄙視自己，難道貪財(cái)就這樣明顯，竟然被秦寵兒拿來游說自己？這秦寵兒一直在打自己這藥方的主意，想逃脫開自己的鉗制，她偏生就不會讓她如愿以償。

    她對著秦寵兒笑得極是真誠：“這方子的原材料都比較稀罕，不能成批量地制作，我自己鼓搗上一天，都做不出一丁點(diǎn)來。而且，我也從來不敢假手于人，唯恐出一絲紕漏，效果適得其反?！?/br>
    諾雅這樣說，無疑就是在告訴秦寵兒，這是我的獨(dú)門秘方，外人根本就不知道。

    秦寵兒心里就有點(diǎn)矛盾，她覺得這個女人可惡，簡直該死，但是她手里攥著自己的一張臉，一時半刻，還不能讓她死去。

    她點(diǎn)頭附和著：“林夫人所言極是，這女人活著就是一張臉，千萬不能出什么岔子，那就悔之晚矣。可恨那安若兮使計(jì)害我，她卻安然無恙，想起來我這心里就憋悶得難受?！?/br>
    諾雅不知道她為何突然在自己面前提起安若兮，略一思量，笑道：“安夫人冰雪聰慧，又擅于察言觀色，在九爺和老夫人跟前，自然是游刃有余，舉足輕重的?！?/br>
    秦寵兒長嘆一口氣，神秘兮兮地道：“那你可聽說，上次九爺去她那里，跟她跟前的陪嫁丫頭夏舞說了兩句話，看起來頗有興致的那一種，然后安若兮就讓那丫頭開了臉，說是要給九爺做通房丫頭?！?/br>
    諾雅不由一驚，自己每日在一念堂里足不出戶，竟然還有這樣的稀罕事。那安若兮是要有多么大度，才能笑著將自己的丫頭裝扮齊整了，然后推到自己相公的懷里？她這樣做，究竟是懷了怎樣的酸澀心情？

    秦寵兒見諾雅滿臉驚愕，不禁有些得意：“看人家這勾引漢子的手腕，我是自愧弗如?？丛谀赣H的眼里，反倒成了賢良表率。”

    諾雅愣怔半晌，方才蹦出一句話：“我要是個男人，碰上這樣賢惠的女子，必然二話不說，就娶進(jìn)府里做夫人?！?/br>
    秦寵兒不屑地撇嘴：“她若是果真寬宏，也就不會使出那樣多腌臜的手段對付你我了。她這不過是往自己鍋里多燉兩塊rou，誘饞著九爺往她浮世閣跑罷了。”

    諾雅不知道，秦寵兒在自己跟前絮叨這些是想與自己同仇敵愾，還是只是吐出來解解氣。她懶得理會，所以只是附和點(diǎn)頭。

    秦寵兒見她面上有些黯然，心生得意，忍不住脫口而出道：“如今你抱恙在床，身子不好，不能伺候九爺，她肯定是緊鑼密鼓地把九爺往自己跟前攬，心里還不定多么幸災(zāi)樂禍呢?！?/br>
    原來她是看自己笑話來了。諾雅冷哼一聲，也不辯解：“九爺魅力不淺，自然勾得人前仆后繼地不擇手段。沒了我，還會有第二第三個安平，大楚青睞九爺?shù)呐舆@么多，有什么可以得意的，不過是換了一個對手而已?！?/br>
    諾雅無意中說的一句話，猶如兜頭一瓢冷水，潑了她一個透心涼，令秦寵兒瞬間醍醐灌頂一般。這句話果真不假，前有安若兮，后有安平，丫頭里有朝三和夏舞，外面還有個叫做錦娘的狐媚子，源源不斷，哪一個使的手段都可謂高明，若是換做自己的話，可能死上千百次了。

    她開始重新審視自己心里的想法，恍然大悟，自己嫁給百里九這樣風(fēng)流的男子，縱然她林諾雅死了，還有安若兮，安若兮不在了，還會有第二個安平，正如林諾雅所說的，前仆后繼，沒有窮盡。

    更何況，百里九一向?qū)ψ约簮劾聿焕?，壓根談不上寵愛?/br>
    自己應(yīng)該怎么辦？她思來想去，不得其解。

    迷茫的時候，她專程回了一趟尚書府，向著自己娘親旁敲側(cè)擊地詢問她的看法。秦夫人作為過來人，以自己宅斗幾十年的經(jīng)驗(yàn)，和自己吃過的鹽，給了秦寵兒最為中肯的答案。

    她告訴自己的女兒，其實(shí)，男人寵誰不重要，花無百日好，月無百日圓，他們總是喜新厭舊，沒個定數(shù)。相較起這些虛幻難留的東西，名分與權(quán)勢，才是最實(shí)在的。做了百里九的夫人，就像是皇宮里的一國之后，將所有的權(quán)勢握在自己手里，所有的小妾也罷，通房也好，側(cè)夫人也算在內(nèi)，見了自己都要恭敬地行禮，垂首問安，揉圓捏扁，還不是自己一句話的事兒？

    使些手段，將一群賤蹄子掌握在手心里，撥過來，撥過去，就像和尚手里的念珠，還不是乖乖地聽從自己的命令？一個林諾雅如何，就算是十個八個，以后還不是要跪在自己腳底下？看自己臉色？

    末了，秦夫人語重心長地道：“你看那安若兮極少與你們正面交鋒，除了背后使些陰暗手段，在老夫人跟前表現(xiàn)得多大度賢惠，她就是明白這個道理，沖著大夫人的位子去的。寵兒，眼光放長遠(yuǎn)一些，小事莫斤斤計(jì)較了?！?/br>
    ☆、第三章 墨猴

    聽聞秦寵兒得了一只墨猴，如拳頭大小，通體金黃，雙目爍爍，可于筆筒中盤曲而睡。善于磨墨，遞紙，靈巧勤快而又滑稽。秦寵兒視若珍寶，專門請了有經(jīng)驗(yàn)的訓(xùn)猴人前來訓(xùn)導(dǎo)。

    那猴子原本就沾了添喜郎氣，可通靈，經(jīng)訓(xùn)導(dǎo)后更是討巧。秦寵兒經(jīng)常將它攏在袖口里，或者讓它盤曲在自己手指之上，在府里走動，婢女婆子們?nèi)滩蛔『闷妫』ㄉS豆一類吃食喂它。

    那墨猴絲毫不懼生，沿著婢子們曳地的裙裾向上，攀爬到她們的衣襟里，或者袖口中，自顧翻找取食，惹得婢子們“咯咯”嬌笑，羞個大紅臉。

    秦寵兒難得的好脾氣，跟婢子們一起逗弄它，攛掇著墨猴去往婢子們衣襟里鉆，偷取她們懷里或者袖中的胭脂盒子和香粉瓶一類小物件，獻(xiàn)寶一樣交給自己，婢子們都取笑它是一只風(fēng)流的色猴。

    諾雅聽聞以前也有文臣喜歡養(yǎng)這種猴子，攏在袖子里，上朝時若是覺得喉嚨干癢，就偷偷地咳一聲，吐在袖口，那墨猴就接了吞吃下去。原本諾雅覺得是個極可憐的物件，沒想到竟然這樣會討巧賣乖，心里也覺得稀罕。

    三月三，上巳節(jié)，太子妃宴請了許多家眷到太子府賞花。秦寵兒與安若兮都接到請柬去了，諾雅尋個借口留在府里，既然已經(jīng)撕破了臉，就不愿意去虛與委蛇，再惹出什么是非。

    秦寵兒對于太子府，那是輕車熟路，她與太子妃年紀(jì)相仿，在閨中時常來常往，感情也是極好的。所以早早地到了太子府，就徑直去了太子妃的院子說話。

    太子妃還在梳洗裝扮，因?yàn)槔钴嫘聠实年P(guān)系，服飾上不能太招搖，所以在發(fā)髻上下了功夫，綰了一個極繁瑣的牡丹髻，只點(diǎn)綴兩只步搖，一副赤金頭面，看起來也雍容華貴，所以耽擱了一些時間。她見秦寵兒這樣早就過來了，也不起身，只抬手示意讓她自己隨意坐。

    秦寵兒將太子妃的屋子四下打量一圈，滿是艷羨：“今日這屋子里用的什么熏香，極是清雅，一點(diǎn)也不膩？”

    太子妃頭也不回：“太子爺托人專程從江蘇帶過來的貢香，給皇后娘娘用的，分了一丁點(diǎn)給我。你的鼻子倒是越發(fā)的尖了。”

    “我就說怎么這樣好聞。這些日子老是聞那些苦藥湯子的味道，鼻子都麻了，好不容易有個提神的香氣?！鼻貙檭喊淹嬷渝郎系囊桓蹦_鈴，晃得“叮鈴”響。

    太子妃扶扶發(fā)髻上的步搖，隨口問道：“怎么了？身子哪里不舒服？”

    秦寵兒搖搖頭：“我能吃能睡好的很，是那個被九爺捧在手心里的人?！?/br>
    太子妃驚愕地回過身來：“林諾雅？”

    “可不就是，偷偷摸摸的，我聽說還挺嚴(yán)重。我只巴不得她早一天死了的好?！?/br>
    太子妃揮手示意丫頭婆子們下去，小聲嗔怪道：“你看你，這樣大的一個人了，怎么說話還是口無遮攔的，這樣的話能當(dāng)著別人的面就這樣直白地說出來么？”

    秦寵兒見屋子里就剩了自己和太子妃，方才神秘兮兮地道：“表姐，我偷聽九爺他們說話，好像那林諾雅是中了什么毒！”

    “中毒？”太子妃左右掃望一眼：“什么毒？”

    “好像九爺他們也不知道，林諾雅那個女人不是失憶了嗎？所以那毒究竟是怎么來的，自己都莫名其妙?，F(xiàn)在九爺急得跟那熱鍋螞蟻似的，每天老湯頭都在鼓搗藥方子，給那女人解毒。還有，你難道沒有聽說嗎，二皇子也找了好幾個大夫過去，聽說都一籌莫展，還被九爺氣怒地趕了出來。”

    太子妃霎時間來了興趣：“上次在大理寺，那林諾雅好端端地就暈倒了，聽說小九跟老二差點(diǎn)就當(dāng)場打起來，我還以為她是身子不好，受不得大理寺的苦處呢?！?/br>
    秦寵兒將那副腳鈴丟在桌子上，方才撇撇嘴，極其不屑地道：“這就叫蒼天有眼，我如今天天就上香念佛，巴不得她早日毒發(fā)了事，就怕那老湯頭果真鼓搗出解藥來，竹籃打水一場空?！?/br>
    太子妃得意地掩著嘴笑：“你就放心好了，那毒豈是人人都能解的？她能多活這些時日，已經(jīng)是福大命大?！?/br>
    秦寵兒立即來了精神，一把捉住太子妃的袖子，興奮地問：“表姐，你是不是知道這毒究竟是怎樣回事？這是誰替我出了這口惡氣，我一定要好生地感謝她?！?/br>
    “保密！”太子妃得意地轉(zhuǎn)過身子，心情也頓時大好起來。那林諾雅雖然開脫了，殺害自家哥哥的罪過，但是太師與太子妃仍舊是將她視做仇人一樣看待，恨得咬牙切齒。如今聽到她毒發(fā)，心情自然大好。

    秦寵兒一看，就不依不饒了，站起身子，搖晃著太子妃的胳膊：“好表姐，你就告訴我吧，我這心里就跟貓爪撓似的，悶死了。”

    太子妃嘆口氣：“說出來，你可千萬要保密，管住你的嘴巴?！?/br>
    “那是肯定的，表姐，我巴不得那林諾雅立即就死在我的跟前，還能說出去壞事不成？”

    “其實(shí)這也算不得什么秘密。上次在大理寺我父親狀告她林諾雅句句是實(shí)，去年時，那賤人曾經(jīng)刺殺過太子，不過并未得逞，中了太子的絕命筋骨散。原本那毒是立竿見影，活不過百步的，所以太子也沒有放在心上。哪里知道那賤人竟然這樣命大，非但沒死，反而進(jìn)了將軍府，活得有滋有味。

    這事情，我想，小九應(yīng)該早就猜度出來了，不過沒有辦法跟太子爺開這個口。畢竟一開口，就相當(dāng)于不打自招，刺殺大楚太子的罪過，那是牽連九族的，還不如自己靜悄地死了算了，也免得拖累別人。”

    太子妃眉飛色舞地說完，秦寵兒連呼痛快，俄爾像是突然想起什么一般，焦灼地問：“表姐，那這毒可有解藥？”

    太子妃冷哼一聲：“有解藥又如何？難不成我還會將它拱手送到她林諾雅手里不成？”

    “哎呀，好表姐，”秦寵兒一屁股坐在她的跟前：“你可急死我了。你是不知道，那百里九跟前奇人異士多的是，太子爺日理萬機(jī)，那樣忙碌，若是不好生保管著，萬一哪一日被人偷走了怎么辦？我這好不容易心里有個盼頭，可不能落空了?！?/br>
    太子妃伸手一指秦寵兒的額頭：“你這樣一提醒，說的也是，我以后可要隨身帶著。那百里九總不會想到，那解藥會在我的身上?！?/br>
    言罷起身，徑直走進(jìn)自己的臥房，翻騰半晌，方才走出來，得意地抬起胳膊示意：“這下你總該安心了吧?！?/br>
    秦寵兒咬牙切齒地恨聲道：“這下我看她林諾雅還如何作威作福？！”

    “呵呵，等她林諾雅升天那一日，你一定要找人通知我一聲，我也好去上柱香，然后將這解藥倒在她的棺材前?！?/br>
    兩人齊聲大笑，得意忘形。

    有丫頭進(jìn)來，回稟太子妃已經(jīng)陸續(xù)有客到，二人得逢喜事，俱都神清氣爽，一同去了。

    賞花會來的女眷不少，爭相巴結(jié)，圍攏在太子妃跟前，將她從頭到腳地夸贊。人面繁花，相映成趣，端得是令人眼花繚亂。