傅嬤嬤端了一碗燕窩遞上來，嘴里埋怨著“不是說上頭有旨意下來，讓衙門里的吳主簿代理這縣令之職么？怎么太太還是一天到晚往縣衙跑？這早飯就沒怎么用，這會(huì)子都什么時(shí)候了才回來……”

    上頭是指派了吳主簿代理縣令之職，可吳主簿還是事事都與林婉娘商議，這縣衙的事兒，不過就是錢糧，可縣衙里要錢沒錢要糧也沒糧，有林婉娘在，便什么都有了。

    母親這是把父親的差事背了起來！

    房巽將腦袋埋在了母親的胸前，嗅著母親身上香香的味道，眼淚突然掉下來。

    父親還未找到，她不能再失去母親了！

    她不能每天埋怨上天為何讓自己回來，卻又留不住父親，她要幫著母親，把父親要做的事情做完！

    “明兒初一，我想去城隍廟求求菩薩，求她讓父親早點(diǎn)回家……”

    母親的動(dòng)作停了下來，她溫暖的手緊緊貼著房巽的背，半晌，她把眼睛在房巽的身上蹭了又蹭，這才擠出了一個(gè)笑容，“好，順便給你祖母添些香油也好！讓周振陪著你去，只是他還有公務(wù)在身，你去了城隍廟就回來，不要耽誤了他的正事才好……”

    房巽抬起頭看著眼睛紅腫的母親，使勁的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    次日，程婆子果然出府將養(yǎng)了，母親讓請(qǐng)來的郎中給家里的仆婦下人看診，崔嬤嬤也顧不得房巽，著急的出了院子。

    夏至正打了水回來，差一點(diǎn)撞上崔嬤嬤，進(jìn)了屋子就跟梅香抱怨，“每次郎中來了都著急忙慌的，唯恐她家小子看不上似的，也就是太太心善……”

    梅香上前接了夏至手上的銅盆，卻并不接話，自家小姐早就說過，今兒郎中要來，崔嬤嬤必然要帶了兒子去瞧病，今日出門只要帶著她和小喜。

    巳時(shí)三刻，房府的馬車出了大門，房巽吩咐梅香，“咱們?nèi)コ勤驈R。”

    梅香驚訝道，“小姐，咱們不跟周公子去藥鋪嗎？”

    “不用，周家小叔叔自己可以辦！”

    梅香想不明白，昨兒自家小姐說服周公子讓他出門時(shí)可不是這樣說的！

    ————

    鶴年堂里，周振被請(qǐng)進(jìn)了后堂。

    “金掌柜，我家夫人說了，若是這次交易成了，那么下一年，咱們家的藥全從您這兒進(jìn)！”周振不急不燥，緩緩的說道，似乎他不是來求人的，而是施恩的。

    眼前的金掌柜是個(gè)三角眼的瘦子，他眼角一抬，兩條細(xì)細(xì)的眉毛成了一個(gè)倒八字，就像那戲臺(tái)上的丑角，竟是十分的好笑，只聽他哈哈一笑，打著官腔道，“夫人抬愛，振災(zāi)一事，我們鶴年堂自是以行醫(yī)濟(jì)世為己任，只是如今官道皆是災(zāi)民，藥材也運(yùn)不進(jìn)來，若是縣衙有人得了什么疫癥，自是不敢推卻，可若是這滿城的災(zāi)民么……不是我們不想管，我們真是管不來的……”這小哥，把我當(dāng)傻子哄呢，就算是整個(gè)縣衙都從這兒拿藥材，這一年的藥材也沒有多少，林夫人開飯館，做成衣，可還真沒聽說她開醫(yī)館藥堂的！

    周振心中冷哼，果然跟房巽說的一樣，這掌柜不過是跟自己個(gè)打官腔罷了，他臉色一冷道，“怎么？我聽說鶴年堂一心想拿下金陵明月樓藥膳坊的單子，現(xiàn)在又不想要了？也罷，我這就去回了夫人，掌柜不必送我！”

    “藥、藥膳坊，那、那怎么也是夫人的產(chǎn)業(yè)么？”金掌柜一著急，話也說不利索了，他臉色一緩，三角眼瞇成了兩條縫，兩條倒八字的眉毛一下正了過來，成了一對(duì)八字眉。

    數(shù)月之前，金陵的明月樓開了一家分店，以藥膳為主，取名藥膳坊，因是明月樓的招牌，一開張便火了起來，聽說雅間已經(jīng)排到了年底。

    因那藥膳一向以滋補(bǔ)為主，滋補(bǔ)藥材自是貴重，許多家藥鋪都想著能給其供應(yīng)藥材，金掌柜也派了伙計(jì)去，可人家根本不見，金掌柜本想著等這災(zāi)情好轉(zhuǎn)親自去一趟金陵城，可突然就聽說金陵封城了，沒想到這藥膳坊竟然是林夫人的產(chǎn)業(yè)！

    金掌柜后悔的想咬掉自己的舌頭，他剛剛都瞎說些什么啊！

    周振知道金掌柜這邊已是拿下了，便裝作不悅的一邊往外走一邊道，“自然，那可是夫人的嫁妝！”

    “哎喲喲，周公子、周公子，您先別走啊，您先說說夫人是有什么要求不是……哎！夫人的要求我都答應(yīng)、都答應(yīng)啊……”

    從鶴年堂出來，周振長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣，他輕快的走上了街頭，只覺得陽光竟也不那么刺眼了。

    ————

    六合本是小縣，縣里并沒有寺廟，只有城北的白雀庵和城東的城隍廟，白雀庵極小，住著幾個(gè)尼姑，六合縣的富貴人家里，有那不聽話的姨娘，常被送到庵里修行，而城東的城隍廟卻是香火鼎盛，原本南郊的關(guān)帝廟也曾繁華過，但據(jù)說多年前一場(chǎng)大水，關(guān)帝廟便敗落了。

    七月初一，本是燒香拜佛的好日子，可因?yàn)檫@場(chǎng)天災(zāi)，連城隍廟都門庭冷落。

    此時(shí)已近午時(shí)，城隍廟門外的小吃攤已沒了蹤影，進(jìn)得城隍廟里，放眼望去，除了衣衫襤褸的災(zāi)民，沒有幾個(gè)人。

    “梅香，拿十兩銀子給廟祝！”房巽從觀音殿出來，便吩咐梅香。

    跟著陪同的廟祝欣喜不已，如今正是災(zāi)年，城里城外全是災(zāi)民，連著這城隍廟也冷清了許多，這房家的大小姐出手真是大方，說了許多好聽的話，廟祝從梅香手中接過了銀子。

    房巽卻是問道，“聽說有人給我祖母在這兒點(diǎn)了一盞長(zhǎng)明燈？”

    廟祝伸出的手僵在那里，只覺得這銀子沉甸甸的，竟是有些拿不動(dòng)了。

    點(diǎn)長(zhǎng)明燈的一般都是為已故親眷，但也有那不想為人知的，比如這房知縣的母親，房家老太太，確是有人給她點(diǎn)了一盞長(zhǎng)明燈，一年一百兩銀子，算是大手筆，可這事兒除了他和那當(dāng)事人，誰也不知道。

    “再取十兩銀子！”房巽吩咐梅香，轉(zhuǎn)頭對(duì)那廟祝道，“這銀子是給你的，你自收好，我只問一句，他可是姓楊？”