燭光下他捏著只狗，轉(zhuǎn)過臉來，依舊是往日堅毅而又疏朗的笑：“等了半天，沒有吃到兔兔rou，也沒有見著烹兔兔的人，倒是見了只大約滿京城最陽剛的狗，陳某這稀奇也看夠了，想要告辭，可否？”

    黃愛蓮尷尬的什么一樣，這時候那里還顧得上留陳淮安。

    陳淮安起身，大步出了天香樓。

    從今日起，徜若仍會有陳濯纓那個孩子，陳淮安覺得，自己連那唯一的一夜污點都可以洗去。

    只是，他依舊需要漫長的時間，漫長的等待，才能最終證明這件事情。

    *

    趁著深夜的涼風，他回木塔巷之后，拐過兩條巷子，便是王金丹的家。

    不比親娘夜里總要團著孩子，瓊芳自然是和王金丹睡一屋兒，而呱呱自己則是睡在廚房里。陳淮安于呱呱的炕沿子上坐了片刻，王金丹才揉著眼睛進來了。

    倆人并肩而坐，陳淮安替呱呱兒打著蚊子，王金丹打著哈欠。

    因見炕頭上呱呱兒的兩件衣服都臟了，陳淮安從來沒有插手干過活兒的人，居然從缸里打了一盆水出來，就著水就替孩子搓了起來。

    “真這樣放不下，就帶回你家又如何？”王金丹打了個哈欠，道：“二爺，你要再這樣三更半夜的來來去去，我可不招待你了。誰知道你會不會打著看孩子的名義，趁著我不在家時，把我家瓊芳就……”

    陳淮安拎干了衣服，瞧著孩子一雙鞋也是臟的，遂又替他刷起鞋子來。

    他道：“我于這方面虧欠你嫂子虧欠的多，這孩子是真不能帶回去的，你且等著，我得讓呱呱進宮，給皇子做伴讀去?！?/br>
    王金丹道：“皇子的伴讀是快要開始選了，但我這身份，呱呱兒怕難選上，這是其一，另，他還需要個名字。”

    “就叫陳濯纓吧。滄浪之水清兮，可以濯吾纓，這是個好名字?！?/br>
    陳淮安說罷，控干了鞋子上的水，擺到了院子里頭，臨走時說道：“明兒去趟龍泉寺，把首輔家那尊寶貝搬回來，放回黃家，黃首輔，不動不行了。”

    拋了這樣一句，他拐過彎子，又回家了。

    這一來一回，錦棠猶還在酣夢之中，睡的正香，沒有一絲一毫的察覺。

    不過一個養(yǎng)子，要說就叫錦棠知道了也沒什么，她頂多不高興兩天，該吃的該穿的絕不會少了呱呱兒。

    但事實上直到今日為止，陳淮安才明白過來，對于愛著他的羅錦棠來說，最可怕的背叛是，他深深的愛著的孩子，不是她生的。

    *

    次日一早，依舊是三更起床。

    就著油餅子糯黃米的粥，陳淮安和嘉雨依舊各用三碗，葛青章卻是因為命根子痛扭到了腸子，吃不下去。

    陳淮安早起時看過一回，葛青章經(jīng)過昨天一天的折騰，此時腫的腿都合不攏了。

    他忍著想笑的沖動讓嘉雨給葛青章上藥，而后，不由分說將他背起來，就背著進皇城，到保和殿面君，答題，等候填榜官公布殿試之后的名次。

    作者有話要說：　　說表哥小的，打臉啦，今天變的好大好大啦。

    第147章 再黜三名

    清早再回保和殿，七十多個新科進士們黑鴉鴉的站了兩列，從來只知寒窗讀書，沒有煅煉過身體的讀書人們，真真兒都是些白斬雞，昨日才考過一回，今兒又是三更就起，俱都已經(jīng)有些吃不消了。

    可是，等他們將來有幸邁入重臣之列，或者想的再大一點兒，將來有一日入閣為輔，這樣三更就起，日落才能出宮的日子，還得成為常態(tài)了。

    所謂位置更高，責任也就更重。

    十年寒窗，真正站到這闊朗，莊嚴而又肅穆的皇城之中，個人的渺小，無力，權(quán)力的偉大與重要，才真正顯露出它強烈的對比來。

    葛青章非但走不動，唇皮青焦，此時連站都站不住了。因為疼，冷汗直往外冒著。

    陳淮安架著他，陳嘉雨時不時的替他擦著汗，大殿之中鴉雀無聲，唯獨一只紅木質(zhì)，罩著玻璃罩子的自鳴鐘發(fā)出不停的，嘀嗒嘀嗒之聲，每想一下，葛青章的下體就要痙攣著發(fā)動一陣劇烈的猛痛。

    說實話，那東西腫成那樣，葛青章已經(jīng)準備好這輩子整個人都得廢掉了。

    便黃啟良的報復，他其實也已經(jīng)是認了命的。

    畢竟從一開始，在渭河縣的時候被康維楨賞識，再到被張寶璐提攜，一步一步，他所靠著的就是這些人的賞識，否則的話，也不可能拿到杏榜第一。

    只要能帶著舉子們?yōu)榭婆e爭到一個公平，他覺得自己這條命的意義，也就值了。

    但是陳淮安不肯放棄他，都到這會兒了，滿朝文武看著，他依舊一只大手撐著他的腰，要撐著他考完這最后的一場。

    終于，隨著內(nèi)侍向亮一聲宣，皇帝來了。

    葛青章是叫陳淮安壓著跪下去的，磕罷頭，是他和嘉雨兩個于兩面相攙扶，才能把他攙著站起來。

    叩拜皇帝，再簡單不過的動作，疼的葛青章幾乎昏死過去。

    抬頭，他便見皇帝是個身材中等，略有些發(fā)福，面色肅穆的中年男人，穿著正紅面的袍子，頭戴烏色軟幞，頂心嵌著一枚正紅色的南紅瑪瑙。

    “昨日，朕曾聽聞有新科進士贊嘆，說宮里的饅頭格外好吃，咸菜里的香油味道也極為地道。不瞞大家說，朕每日一早，也只食一個白太饅頭，并一份咸菜。”

    皇帝的聲音略為沙啞，平和，又不失其威嚴，頓了一頓，他又道：“那諸位今日就坦誠直言，將你們這十年寒窗的才學都表露出來，只要論的有理，論的好，往后宮里的白面饅頭，朕與君同食之?！?/br>
    這一席話說的平易近人，又不乏幽默，緊張了整整一個早上的新科進士們頓時就放松了下來，當然，同時也都摩拳搓掌，都積蓄著力量，準備好了要以一番驚人之言，得到天子的賞識與青睞。

    還是昨日的試題：論帝王之政與帝王之道。

    皇帝從龍座上站了起來，踱著步子下到大殿之中，手里拿著的，是他早晨已經(jīng)翻閱過，考官們也一致認為答的最好的幾份卷子。

    于進士們中間走著，他問了來自淮陽的杏榜第三鄭朝寧幾個問題。

    這位鄭朝寧是陳澈的門生，心學傳人，雖才不過三十，早已譽滿鄉(xiāng)里?；实勐犃T回答之后，又踱了幾步，問了另一個來自山東的杏榜第五，萬程幾句。

    之后，他便轉(zhuǎn)到了陳淮安所站的一排，踱步過來，望著葛青章，問道：“來自秦州的杏榜第一，葛青章，朕問你，權(quán)為何物？”

    要說，在考入金殿之前，像葛青章這樣的舉子，是絕對不可能面見君王的。

    但朱佑鎮(zhèn)這個男人，葛青章曾在涼州府的時候見過。

    他算不得相貌標致，也算不上氣宇軒昂，但周身一股貴氣，卻又平易近人，他就是葛青章心目中該有的，中興之君的相貌與氣度。

    忍著痛，葛青章道：“權(quán)者，明君賢臣之助也，昏王小人之禍也。”

    皇帝點了點頭，又問陳嘉雨：“來自秦州的杏榜五十八名陳嘉雨，朕問你，兵為何物？”

    嘉雨道：“兵，必慎用之。護國，衛(wèi)家才用之，反之，大興刀兵，民亦必反?！?/br>
    皇帝深深點頭，目光往下一滑，便見陳淮安一只大手，始終掐著葛青章的腰。而杏榜第一的葛青章，面如金紙，頭發(fā)皆濕，瞧著似乎是個，立刻就要倒的樣子。

    他轉(zhuǎn)身，回到了御座上，一招手，自有填榜官上前，在皇帝的授意下，為這些新科進，朱筆填出甲榜來。

    只等朱榜填好，披紅掛彩，敲鑼打鼓，于甲榜前三來說，人生得意馬蹄疾，今兒就是他一生之中最暢意逍遙的一日。

    首輔黃啟良滿打滿的算好，葛青章就算不廢，今天也絕對不可能上金殿應答考試，至少已經(jīng)成個殘廢了，不期他居然還能站在保和殿的金磚上，還能應對皇帝的提問，氣了個仰倒，抽空出殿，找了個小內(nèi)侍傳話，便是要讓葛青章今日豎著進宮，橫著出去。

    *

    沉默，又格外難熬的一刻鐘之后，由皇帝金口御言，讀出今科的甲榜前三。

    第三是杏榜第三的鄭朝寧，第二，則是杏榜第五萬程，至于第一，今科狀元，皇帝頓了良久，才緩緩吐出幾個字來：“甲榜第一，秦州葛青章?！?/br>
    言罷，再批二甲，這時候葛青章因為聽說自己居然得了狀元，因為皇帝的公正與青睞，一個警醒，居然又活了過來。

    嘉雨也算難得，得了二甲第二。

    讀到二甲的最后一個，陳淮安只當自己落榜了，心中叫了聲晦氣，落個三甲，俗稱同進士，同科進士里面，大家都要笑成是姨娘的，因為身份不夠正，不夠光彩。

    只怕今天回去錦棠要大失所望，卻聽皇帝讀出陳淮安三個字來。

    二甲第一，他是傳臚。

    皇帝站在丹墀之上，宣完了二甲，合上金榜，沉聲道：“考卷皆是彌封之后，由書吏再謄抄一遍，而后再由考官批閱過。朕以這天下，以蒼生相保閱卷的公正性，以及名次的合理性，現(xiàn)在，退朝吧?！?/br>
    事實上，就在上一回，陳淮安在午門外的廣場上嘶嚎，帶著舉子們鬧事的那夜，被宣入宮之后，皇帝曾對陳淮安說：“陳至美，須知，朕不會因為你在寧遠堡的搭救之情而于科舉之中巡私，當然也不會因為你今日的御街鬧事而枉法于你。

    但你如此動亂朝廷，動亂百官的威信，看似是為了追求正義，卻是在撼動百姓對于官員，對于皇室，對于整個朝信任的基石。

    所以，殿試過罷，你的名次在定榜之后，朕還要再往下黜三名，你自己知道就好?！?/br>
    陳淮安不敢相信自己在被往下黜了三名之后，還能位列二甲第一，為傳臚，想象一下錦棠聽到這個得有多高興，心里油然而生一種喜悅。

    真正勤學苦讀，金榜提名后的喜悅。

    這種感覺，與他上輩子強權(quán)壓迫，巧徑鉆營而上后的羞恥感，是完全不一樣的。

    他畢生所追求的，葛青章賠上杏榜第一也想要達到的，不就是這種公平和公正嗎。

    不過如今還不是高興的時候。

    畢竟一看首輔黃啟良站在丹墀上，直勾勾盯著葛青章的樣子，就知道葛青章這個狀元，今天想要出宮城怕又得掉半條小命。

    “皇上，臣讀《論語》中有言，孝悌而好犯上者，鮮矣?！标惢窗埠龆隽?，抱拳說道：“那臣想問一句，當今朝臣，是否依舊尊循孝道，而尊循孝道者，又有幾人？”

    他這等于是直接問皇帝，你的朝臣們孝不孝順了。

    皇帝不知陳淮安為何有此一問，本都要退了，卻又折回來，于御座側(cè)冷冷望著他。

    陳淮安緩緩松開搖搖欲墜的葛青章，緩緩出列，一只大手指上黃啟良，道：“本朝有律，凡朝中百官，父母死者，需當即卸下官職，回鄉(xiāng)丁憂，三年之后方可返朝。

    本朝首輔大人的母親去世已有半載之久，微臣想問問首輔大人，母死，為何不發(fā)喪訊，為何不請人吊唁，尊母遺體，如今又在何處？”

    于老百姓來說，死個爹娘，死了也就死了。但于百官來說，卻是官職生涯中最可怕的事兒。母死，就得立馬卸下官職，然后回鄉(xiāng)丁憂，丁憂其間不能修容修面不說，酒rou也吃不得，更討厭的是，總有一群同僚們盯著，你要在孝期有一丁點兒的不合禮儀，就會一道折子書到皇帝這位，參死你。

    所以，丁憂可真是個苦差事。

    但只要不孝父母，或者父母死了，人人都還避免不了。

    須知，丁憂，是從歷朝歷代就傳下來的約定常俗，便皇帝也奈何不得。

    皇帝用一個臣子，用的正順手了，他的父母有一人死了，百官要他回去丁憂，你不讓他去，想讓他奪情，那好吶，所有的官員都不辦事兒了，就在午門外天天哭，天天上折子罵，你能怎么辦，不讓他回去，難道叫朝政都癱瘓了去。

    所以，才有朝臣們想出個不得已的辦法來，那就是，等父母死后，把死訊隱瞞起來，對外只假稱老人還健在，卻把尸體悄悄發(fā)喪，這樣，瞞得一時是一時，總歸，不必立馬丟官不是。

    而黃啟良身為浙東黨如今的黨首，激流之中不能勇退，偏偏老娘不爭氣，在半年前就仙去了。

    這時，為了不讓老娘仙去之事給朝臣們捉到把柄，他在取得向來擁簇于浙東一派的恒國公劉賀，英國公郭崎，以及浙江巡按監(jiān)察御史梁群典等人的首肯之下，便將老娘的尸體藏匿了起來。

    而后，對外只說自己老娘在龍泉寺后山的瑯?gòu)侄刺鞚撔亩Y佛。

    至于瑯?gòu)侄刺?，唯有一條小徑可入內(nèi)，門外還有重兵把守，但凡生人靠近，便是獵戶，也格殺勿論。

    如此棘手的把柄，黃啟良不相信陳淮安能捉得住。

    是以，他道：“陳淮安，我老母近些年一直在瑯?gòu)侄刺煨薹穑罹雍喅?，昨兒本輔還去探望過她，她身體很好，只是因為年邁，懶于見人而已。說我母死，你這是血口噴人?！?/br>
    陳淮安站于原地，望著比自己矮許多的胖子首輔，咧唇一笑：“可是怎么辦呢？尊母此時怕就在您家院子里坐著呢，只不過天熱，蒼蠅蚊子多，因為你這個不肖之子，她此時那個味道，真是聞上一口，夠叫人吐上好幾天的?！?/br>