那些離得近的聽(tīng)見(jiàn)阿弦的話，一個(gè)個(gè)面露慚愧之色，無(wú)言以對(duì)。

    李洋罵道：“死到臨頭了，你這小賊還敢嘴硬？”

    他將鞭子當(dāng)空一甩，重又狠狠落下。

    就在鞭子要落在阿弦身上的時(shí)候，陳基縱身躍起，以身護(hù)住阿弦，他身量寬大而阿弦纖弱，頓時(shí)將阿弦護(hù)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    于是李洋那一鞭子便落在了陳基的身上，鞭稍繞過(guò)肩頭，在他臉頰上一甩，頓時(shí)臉上就破出了一道血痕。

    阿弦一愣：“大哥！”

    背上那鞭子，也如烙鐵緊貼。陳基微微發(fā)抖，卻趁勢(shì)緊緊地抱住阿弦，在她耳畔道：“別出聲，別多嘴，這里是吃人的地方，弱rou強(qiáng)食就是如此，似你我這樣的人，他們就算殺一百個(gè)一千個(gè)，也依舊是白殺了，死了的人連名字都不會(huì)留下……”

    這儼然也是陳基的心聲：好似要一輩子在此做雜役，縱然忽然橫死，也無(wú)人記得他的名字。

    而阿弦低著頭，兩行淚啪啪落地。

    陳基抬頭，向著李洋道：“大人，求您高抬貴手，我十八弟身子弱年紀(jì)小，經(jīng)不住幾鞭子，若大人心里有氣，就沖著我來(lái)，我身子厚實(shí)，你只管打我，盡管打到大人能夠出氣為止。”

    他吃了一鞭子，自然負(fù)傷難受，但這幾句話，卻幾乎是強(qiáng)陪著笑說(shuō)出來(lái)的。

    阿弦在他身下，嘴唇哆嗦著一動(dòng)，陳基已經(jīng)舉手將她的嘴死死地捂住。

    他仍看著李洋道：“至于我十八弟，回頭我會(huì)教訓(xùn)她。她以后再不敢冒犯大人的，我向您保證?！?/br>
    李洋的目光狐疑不定，看看陳基，又看看被他制住的阿弦，只見(jiàn)阿弦雙眼之中滿是淚，因不能說(shuō)話，淚珠滾滾而出，看著十分無(wú)助可憐。

    李洋端詳片刻，笑道：“好……既然你這樣手足情深，我倒也可以大發(fā)慈悲成全你，只要你能受得了我三十鞭，我便饒了這小子。”

    陳基滿面喜歡：“多謝李公子成全！”

    李洋見(jiàn)他不懼反笑，便冷哼道：“你這人倒也是有些意思，那么我便好生給你松松筋骨?！?/br>
    李洋徜徉上前，鞭子揮了揮，當(dāng)空甩出響亮的鞭花，“啪”地落下，正打在陳基背上。

    陳基渾身疼顫，仍說(shuō)：“謝過(guò)李公子?！?/br>
    李洋瞇起雙眼：“好！就讓我看看你的骨頭有多硬。”

    他后退一步，氣沉丹田，揮鞭再落。

    李洋乃是千牛備身，一介武官，手勁自然極厲害，尋常之人只要接他十鞭子，只怕就會(huì)皮散骨裂，不死也要去半條命。

    就常理來(lái)說(shuō)，二十鞭已經(jīng)是極限。

    陳基一心要護(hù)著阿弦，李洋本絕不會(huì)答應(yīng)，但看陳基的維護(hù)之態(tài)，而阿弦顯然也是極重視陳基的，兩人互相維護(hù)……

    在李洋看來(lái)，這種情形下若是懲罰陳基，反而比直接鞭死阿弦更加“有趣?！?/br>
    “啪，啪，啪……”飛快地，李洋已經(jīng)打了六七鞭子。

    起初圍觀的人群中還有鼓噪不安的聲響，漸漸地已經(jīng)鴉雀無(wú)聲，許多人不忍再看，悄悄退后。

    “張翼”雖然是京兆府最不入流的雜役，但畢竟也是府衙的人，如今光天化日之下被人如此鞭笞折辱，眾人敢怒而不敢言，心中都有“兔死狐悲，物傷其類(lèi)”之感。

    宋牢頭那邊兒，蘇奇忍不住上前一步，卻被宋牢頭一把攔住。

    阿弦就在旁邊，目睹此情，嘶聲叫道：“大哥！住手，住手！”卻被兩名家丁死死押住。

    陳基跪在地上，背上被鞭笞過(guò)的地方，原本厚實(shí)的麻衣已經(jīng)被撕裂，底下的肌rou也隨之綻裂，血沾在鞭子上，又隨之濺開(kāi)。

    李洋又接連揮鞭，陳基痛不可擋，卻死死地咬緊牙關(guān)不肯出聲，轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)滿臉的汗，嘴角也有血沁出。

    阿弦掙扎的用盡了渾身力氣，聲音也都啞了：“不要，住手！”

    她的雙眼早就模糊，只聽(tīng)到自己的心劇烈而跳，仿佛下一刻就會(huì)炸裂而死。

    忽然隱約聽(tīng)陳基道：“弦子不要哭?！?/br>
    他勉強(qiáng)說(shuō)了這句，已經(jīng)皮開(kāi)rou綻，血濺遍地，幾乎要暈厥過(guò)去。

    阿弦聽(tīng)著陳基那幾乎顫不成聲的一句話，死死咬住了唇。

    大顆的淚從眼中跌落，右眼更是逐漸泛紅，故而她眼前所見(jiàn)的世界，便也似泛起了一層血霧。

    胸口像是梗著什么，幾乎令人窒息，阿弦大口大口呼吸，眼前忽然又出現(xiàn)景城外風(fēng)雪之中那一行迎親的隊(duì)伍。

    李洋獰笑，看看陳基，又看看阿弦道：“你們倒果然是兄弟情深，也不枉他代你去死?！?/br>
    忽然他愣住了，原來(lái)此刻的阿弦滿面汗跟淚，右眼更是被血染似的十分詭異，李洋以為是鞭子打傷了她的頭，血沁入眼中等等所致，然而仔細(xì)再看，卻并不是。

    李洋心中疑惑：“這小子，看來(lái)有些古怪……”

    這會(huì)兒，原本跪在地上的陳基因受傷過(guò)重，再也撐不住，一頭倒在地上。

    李洋見(jiàn)狀，復(fù)又大笑：“我還以為你的骨頭有多硬，原來(lái)也不過(guò)如此，才打了十幾鞭子就這個(gè)樣兒了？好，少不得剩下的我還讓這小子領(lǐng)了！送你們兄弟兩個(gè)一塊兒去西天可好？”

    陳基本疼得幾乎陷入昏迷，聽(tīng)了這聲，卻又抽搐著動(dòng)了動(dòng)，想要爬起來(lái)：“不，不要……我還、撐得住！”

    他身子所沾的地方，盡是血跡斑斑。

    李洋目光森然，將他踢開(kāi)：“這般不知死！”

    阿弦睜大雙眼，忽然厲聲叫道：“住手！”

    李洋回頭，阿弦叫道：“你還記得劉武周景城山莊的鬼嫁女嗎？”

    在場(chǎng)眾人幾乎都聽(tīng)見(jiàn)了這一聲，李洋怔了怔，握著鞭子，滿面疑惑：“你說(shuō)什么？”

    就在李洋話音剛落，便聽(tīng)有人懷憤道：“京兆府并非是李義府的家產(chǎn)，這里仍是沛王的轄下，是朝廷的京兆！誰(shuí)膽敢在此胡為！”

    這聲音年輕而朗亮，有人眼尖，已經(jīng)看見(jiàn)來(lái)人是誰(shuí)，慌忙后退行禮，口稱：“沛王殿下?！?/br>
    沛王李賢身著銀白色繡團(tuán)龍紋的緞服，頭束金冠，快步走出，身后幾個(gè)侍衛(wèi)緊緊跟隨。

    少年清秀的臉上滿是怒色。

    阿弦抬頭，卻認(rèn)得是那日把自己從城門(mén)口及時(shí)救走的叫“阿沛”的少年。

    她本來(lái)不知阿沛因何會(huì)現(xiàn)身此處，直到聽(tīng)見(jiàn)周?chē)娙诉@樣稱呼，才明白原來(lái)這少年就是當(dāng)今的沛王殿下李賢。

    阿弦呆呆地看著沛王李賢，眼神震驚而不信。

    李賢見(jiàn)她仍被小嘍啰架著，便喝道：“還不放開(kāi)他！”

    李府的家丁畢竟不敢跟王爺如何，忙垂手退開(kāi)。

    李賢扶著阿弦，問(wèn)道：“你覺(jué)著怎么樣？”

    阿弦卻看也不看，將他推開(kāi)，后退三兩步來(lái)到陳基跟前兒，雙膝跪地想要扶住他，但見(jiàn)目之所及，盡是傷痕，幾乎讓人無(wú)法下手。

    李賢強(qiáng)壓心頭怒火，冷視李洋道：“李將軍，你在做什么？”

    李洋收了鞭子，也規(guī)矩行了個(gè)禮，道：“不知殿下來(lái)到，實(shí)在失禮，我在懲治兩個(gè)兇徒而已?！?/br>
    李賢道：“這是京兆府，有什么案子，自是本府官員料理，容不得你在這里濫用私行！”

    李洋笑道：“殿下息怒，我自然知道這是京兆府，是沛王殿下管轄的范圍，但這案子跟我有關(guān)，我們李家深受皇恩，我也有義務(wù)幫殿下處理諸事，這廝意圖劫獄，已經(jīng)是死罪，我知道沛王殿下仁慈，只怕不忍動(dòng)手，所以才代勞為之，而且此人又是府衙的人，知法犯法，我在此替殿下動(dòng)手處決他，也算是個(gè)殺一儆百的意思。”

    “什么劫囚，什么殺一儆百……明明是你栽贓誣陷，而且這少年當(dāng)初在明德門(mén)的舉止，我也是親見(jiàn)的，若細(xì)細(xì)追究起來(lái)，有罪的是你！”

    李賢喝道：“你不必在此巧言令色，胡言亂語(yǔ)，在明德門(mén)縱馬傷人，擅自在京兆府內(nèi)動(dòng)手，意圖殺人，這些事我會(huì)如實(shí)稟奏父皇跟天后，來(lái)人，將李洋拿下！”

    李洋一愣，渾然想不到沛王竟會(huì)如此：“殿下，你可要想清楚！”

    李賢道：“這有什么可想的？王子犯法，與庶民同罪！何況是你！”

    跟隨沛王殿下的隨從以及京兆府的兩名武官上前，便要將李洋拿下。

    李洋并不懼怕：“殿下，不要撕破了臉面?！?/br>
    李賢冷笑：“你都敢在明德門(mén)給天子臉上抹黑了，現(xiàn)在又在顧及誰(shuí)的臉面？”

    王爺動(dòng)怒，李洋雖百般不愿不甘，卻不敢不從，只得被人押下，暫時(shí)關(guān)入大牢。

    李洋的那些家丁，一哄而散，飛奔回府報(bào)信。

    李賢也不理會(huì)，上前打量陳基的傷勢(shì)，道：“快去請(qǐng)大夫?！?/br>
    又有人上前，將陳基小心地抬著送入房中。

    阿弦握著他的手，寸步不離，李賢見(jiàn)她頸間依稀也顯出一道血痕，便道：“你也受傷了，別只跟著亂跑，且讓大夫看一看?！?/br>
    百忙中阿弦回頭看了他一眼。

    驚鴻一瞥，李賢覺(jué)著她的目光十分古怪，不似當(dāng)初初次相識(shí)時(shí)候那樣清澈?jiǎn)渭?，而是有些難以形容的意味，讓人覺(jué)著那目光里含有讓人心頭發(fā)沉的東西。

    大夫很快趕來(lái)，兩名大夫一起動(dòng)手，費(fèi)了半個(gè)多時(shí)辰，才將陳基背上的傷口清理妥當(dāng)。

    血漬，破損的傷處，跟衣裳的碎片沾粘在一起，每動(dòng)一寸，都是鉆心之痛。

    陳基起初還有意識(shí)，見(jiàn)阿弦守在跟前兒，便道：“別哭，弦子，別哭?！?/br>
    阿弦滿面淚濕，陳基喃喃說(shuō)道：“伯伯雖然不在了，我還在……”

    因?yàn)槟枪沙Ｈ穗y以忍受的劇痛，讓他渾身起了一陣不自覺(jué)戰(zhàn)栗，陳基終于再也撐不住，閉上雙眼昏死過(guò)去。

    后來(lái)有大夫想要幫阿弦料理傷口，阿弦只是不肯。

    漸漸地屋里并沒(méi)有別人了，阿弦呆呆地盯著床上的陳基：“大哥，大哥……”心里忽然后悔起來(lái)，如果她沒(méi)有上京，就不會(huì)生事，就不會(huì)牽連陳基，但現(xiàn)在……

    悲傷且后悔中，身后是李賢的聲音，道：“不要難過(guò)了，大夫說(shuō)雖然傷的重，但仔細(xì)調(diào)養(yǎng)，假以時(shí)日是會(huì)好的?！?/br>
    阿弦想回頭看一眼，頭顱卻似有千鈞重，她沉默片刻，低頭說(shuō)道：“我不知道您是王爺?shù)钕拢翘鞂?shí)在失禮啦?！?/br>
    李賢和顏悅色道：“你原本不知道，不知者不罪，何況我也并沒(méi)告訴你實(shí)情?！?/br>
    阿弦聽(tīng)著他的聲音，終于慢慢回頭，當(dāng)看見(jiàn)少年的臉的時(shí)候，阿弦的鼻子沒(méi)來(lái)由大酸，同時(shí)眼睛里又浮現(xiàn)水光。

    她強(qiáng)迫自己低下頭：“多謝王爺?shù)钕??！?/br>
    她想行禮，身子手足卻一片僵硬。

    李賢溫聲道：“沒(méi)什么，可知我當(dāng)時(shí)不肯告訴你我的真實(shí)姓名，就是怕你會(huì)這樣跟我見(jiàn)外客套？”

    阿弦怔了怔：“那，當(dāng)時(shí)在明德門(mén)，你為什么要救我？”

    李賢道：“正如我跟你說(shuō)過(guò)的一樣，李義府禍害朝廷天下，我是李家的人，也是天下人，當(dāng)然跟他有仇了。你打了李洋，正合我意?！?/br>
    阿弦忍不住冷道：“那又如何？你是堂堂的王爺，都無(wú)法奈何李義府，我被關(guān)押在京兆府這許多日，都沒(méi)有人敢過(guò)問(wèn)此事，唯一能主持公道的薛主簿也被逼革職了。這就是長(zhǎng)安，這就是朝廷?！?/br>
    李賢語(yǔ)塞，又慢慢嘆了聲：“你大概不知道長(zhǎng)安的詳細(xì)，李義府一家之所以橫行無(wú)忌，是因?yàn)楦富矢旌髮櫺潘木壒省！?/br>
    阿弦道：“那現(xiàn)在怎么樣，所有人都知道那是個(gè)大jian臣，卻任由他這樣肆無(wú)忌憚？”

    李賢不語(yǔ)：高宗是他的父親，武后是他的母親，兩個(gè)人寵愛(ài)jian臣，放縱罪行，自然是錯(cuò)，可是當(dāng)初太宗以孝治天下，子不計(jì)父過(guò)，他又能如何？