手心貼著連翹肩頭的時候，阿弦屏住呼吸，腦海中出現這樣一幕——

    草叢中圓圓的石頭佛像，依舊是喜樂無憂。

    小孩子的身影蹦跳其中，是安善仰頭，脆生生說：“他叫小典！”

    跟素日的濃妝艷抹風情萬種不同，站在安善跟前的連翹，一身素色布衣，脂粉不施，渾然是個尋常村姑的模樣。

    她抬起頭，看見面前的半大孩童。

    他藏身在草叢里，因被人發(fā)現，駭的臉都雪白了，正竭力想要倒退回往后，把自己深深地藏在亂草背后。

    連翹的目光從那帶血沾泥的臉上往下，看見小典的腿，腳踝處鮮血淋漓，因為并沒好生包扎料理傷口，血rou模糊之中，幾乎可見森然白骨。

    阿弦死死盯著那傷處，無法呼吸。

    她猛地松開連翹，倒退回去。

    連翹察覺阿弦的異樣，有些茫然地看了她一眼，輕聲說：“還是把我送回牢房罷，我是什么也不會說的?！?/br>
    阿弦喃喃道：“那個叫小典的孩子……”

    連翹乍然聽見，打了個激靈。

    她原本還算冷靜的臉色忽然變得難看，仿佛白日見鬼似：“你、你怎么……”

    那“知道”二字還未出口，身后袁恕己問道：“你剛才說什么？小典？”

    阿弦不理，只盯著連翹：“你去了菩薩廟，見到了那個被大惡人折磨的孩子小典……然后呢？”

    連翹被公差捉回府衙的那日，給阿弦備了一桌子的飯菜，阿弦便全給了菩薩廟的乞兒們，無意中聽安善說起那個叫“小典”的孩子，突然出現又奇異地消失。

    阿弦當時被連翹的事情所困，只當是小典遇到了惡人，哪里想到，連翹曾也在去菩薩廟接濟乞兒們的時候，見過小典？

    她不會無緣無故在這時候看見這一幕，一定有什么原因。

    所以小麗花的死，而連翹之所以跪在這里，一定也跟這個叫“小典”的孩子有關。

    連翹見她追問，慌亂搖頭。

    阿弦正欲再問，身后袁恕己道：“小麗花有個弟弟，名字就叫做小典。”

    阿弦正死死盯著連翹，猝不及防聽了這句，背后一股冷意蔓延，她忙回轉身。

    原來袁恕己因對他新上任便遇上的這案子十分上心，自然把涉案之人的身份來歷都查了個巨細靡遺，小麗花雖然是流落桐縣的難民，從小就買到青樓，但按照縣衙里調來的記錄，模糊寫了一筆，小麗花賣身之時，母親尚抱著個襁褓中的嬰兒，乳名小典。

    但是奇怪的是，袁恕己派人去尋，卻“查無此人”，竟毫無線索，然而畢竟這許多年兵荒馬亂，若是遭逢了不測，死在野外就此銷聲匿跡的話，也是尋常。

    沒想到，這個名字，會在這時侯被提及。

    三個人，三種心緒。

    頃刻，袁恕己走到阿弦身側，同樣凝視著地上的連翹：“小麗花這個胞弟，只在最初有過一筆記錄，若不是我格外留心，只怕無人會注意到。難道這一切，都跟小典有關？”

    他若有所思地掃了眼阿弦，又道：“你若始終不肯招認也成，小弦子好像知道許多內情，我只細細問他，回頭再大張旗鼓派人滿城去尋，未必打聽不出來。”

    他向著阿弦使了個眼色，對門口差人道：“把嫌犯帶回去！”

    門口腳步聲傳來，阿弦因看見袁恕己那眼神，雖然焦慮，不敢妄動。卻見連翹垂著頭，雙手抓在膝頭，似無所適從。

    眼見差人將到跟前兒，連翹深深呼吸，眼中有淚晃落：“就算我說了又怎么樣，自身難保不說，只怕更白白地害了小典?！?/br>
    袁恕己跟阿弦對視一眼。

    阿弦道：“安善說小典很怕那大惡人，他的失蹤應該也跟那人有關，那大惡人是誰？只要讓大人拿住他，又何必懼他害了小典？”

    連翹道：“之前我來過府衙后，回去的路上有人警告過我。我雖不知背后究竟是誰，但有個人一定知道?！?/br>
    不必連翹說，阿弦跟袁恕己心里都極明白那個人是誰。

    王甯安。

    果然，連翹道：“你們如果知道王甯安所做的那些事，就會明白，我為何對他如此深惡痛絕、無可容忍?！?/br>
    將近子時，寒氣襲人。

    遼東的初春之夜，如同硯臺里磨出來的漆黑濃墨又結了冰，冷酷決絕，暗夜無盡，行在其中，一不留神就會頭破血流。

    越過層層圍墻，從極幽遠的地方傳來老鴰的凄厲叫聲，連綿反復，如同哀唱。

    更讓連翹所敘述的，如一個讓人骨子里戰(zhàn)栗的真實的鬼故事。

    小麗花的確是千紅樓最低賤的妓女，也如連翹所說，很能放開胸懷，幾乎來者不拒，有人罵她天生下賤，有人笑她生性yin浪，但是極少人知道的是，她不計所有，只是為了一個人。

    那就是她的胞弟小典。

    小麗花覺著自己做一切都是值得的，因為她知道，小典跟她不一樣，甚至跟其他那些流離失所孤苦無依的孩子們不一樣，他會飽讀詩書，接受教養(yǎng)，以小典的聰明，將來也一定會有個極不錯的前程。

    因為她把小典交付給了一個至為可靠的人。

    這，當真是她這輩子所做的最無可饒恕的一件事。

    第10章 忌憚

    連翹雖然是個青樓花魁，倒也有些別樣肝膽。

    因她是當紅的姑娘，鴇母不敢如對別人般嚴令苛待，是以連翹平素的吃穿居行等，皆比樓里其他同行姊妹要寬綽些。

    這藥師菩薩廟自打成了桐縣乞兒們的聚居地后，尋常百姓們便也更望而生畏，不愿接近周遭。也不知何故，連翹隔著十天半月，便會改換頭臉，帶些吃食來接濟群丐。

    書房內鴉雀無聲，只聽連翹道：“那一次，我仍舊去菩薩廟，發(fā)了食物，正要走的時候，聽見草叢里有動靜，撥開草叢，發(fā)現竟是個七八歲的孩子，身上傷痕累累，安善跟我說他叫小典?！?/br>
    妓院之中對一些不聽話的姑娘常常也會用些法子調教，連翹一眼就看出小典身上的傷是被人刻意折磨所留。

    連翹看出不妥，奈何小典戒備心很重，始終不肯吐露內情。因時候不早，連翹只得先回樓中。

    等改日連翹終于又脫身前往寺內，小典卻已經失蹤多日了。

    門外夜風乍起，掠過窗扇，呼呼有聲。

    阿弦掃一眼窗上，又看看門口，伸手在眼罩上輕輕地撓了兩下。

    袁恕己正問連翹：“那么，這小典果真就是小麗花的胞弟？你又如何認出來的？據我所知，桐縣里也極少人知道她還有個親生弟弟?！?/br>
    小麗花在千紅樓里名聲最是低賤的，而且她也從不提家中之事，加上她從小就被賣來樓中，更加無人關心她家里是否還有人在，還有些什么人等。

    就連阿弦，雖對這千紅樓里的人有七八分了解，但卻也不知小麗花竟有個親生弟弟。

    連翹冷笑了聲，道：“不錯，這個的確絕少人知道。你們猜，為什么小麗花在樓里絕口不提她有個弟弟的事？”

    阿弦跟袁恕己自然都猜不出來。連翹道：“因為有人十分為她‘著想’，所以曾點撥她，讓她不要對別人提起家里還有個弟弟，畢竟，那孩子跟她不同，他以后會大有出息，但是如果給人知道了他有個當妓女的jiejie，那么在人前便抬不起頭來，前途也就都毀了?！?/br>
    小麗花雖賣身青樓，身不由己，心里卻著實惦記家中情形。起初她試著偷跑過幾次，卻被樓里輕松捉拿回來，每一次都打的皮開rou綻，甚至奄奄一息、

    后來她漸漸長大，也終于學乖了，心里暗暗想出一個法子，既然她不能跑出去，那若是托付個可靠的人……倒也是使得的。

    就在她開始接客后不久，她很快遇上了一個可靠的人，或者說，是她以為的可靠之人。

    王甯安的出現，讓小麗花欣喜若狂，她幾乎不敢相信竟會有這樣的運氣。王某是個“讀書人”，讀書人必然是斯文一表，貪圖高雅，品行俱佳，會令人肅然起敬的。

    小麗花并沒讀過書，所以并不知道有句話叫做：仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。

    其實平心而論，就算小麗花讀過書，只怕也疑心不到王甯安頭上半分。這是因為，一來王甯安名聲在外，二來，他的所作所為，一言一行，其體貼溫存，也的確并沒叫人意外或失望。

    就算閱人無數如連翹者，一開始也并沒看穿王甯安的真面目，還當果然是個溫柔的謙謙君子，幸而她醒悟的快。

    小麗花卻已經墜入網中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃儉用攢下些許東西，盡數托付王甯安交給她家中，做為撫育幼弟的資費。

    王甯安不負所托，每次回見小麗花，便會同她說起她家里的事，又說小典甚是聰明，若是遇上名師，只怕自有一番造化。

    小麗花對此深信不疑，喜歡不盡，越發(fā)盡心竭力伺候。后來王甯安又主動說要將小典接到他的書塾里去，親自教導小典，并叫小麗花不要張揚此事，免得牽連小典，小麗花一概言聽計從。

    連翹道：“當初她賣進樓里的時候試圖逃出去，曾叫過那孩子的名字，起初我并沒想到菩薩廟里的小典就是那孩子，后來越想，越覺著小典的眉眼有些類似小麗花。有一次我私下里問起她，誰知她十分警覺，問我為什么忽然提起這個。”

    小麗花不善掩飾，連翹即刻看出她有什么事情隱瞞，因小麗花拒不透露，連翹不耐煩，便道：“怎么一副要搶你生意的嘴臉，也不看看你配么？”

    她的性子上來，本不愿再跟小麗花說，轉身欲走的時候，心頭一動，鬼使神差回頭道：“只是因為，我最近在外頭，無意中看見個被人折磨的遍體鱗傷的孩子，偏巧也叫小典，我就白問一句罷了。總不成真的會是你的弟弟吧。”

    連翹本是被小麗花所氣，所以故意這般說，然而小麗花關心情切，竟亂了陣腳，忙問連翹那孩子生得什么模樣。

    連翹自然懶得跟她多言，小麗花求了許久，又問在哪里看見的那孩子，連翹只是閉門不理。

    后來聽說王甯安來了，兩人房中傳出爭執(zhí)之聲，連翹詫異，素來小麗花如同奴才伺候主子般對待王甯安，這樣情形，卻是破天荒的。

    不多時王甯安去了，連翹出來觀望，小麗花哭著把將小典托付王甯安的事說了一遍，連翹也才明白原來她之所以跟王甯安這般親近，竟是為此。

    小麗花道：“方才我問王先生，他斥我胡思亂想，又叫我不要聽人挑撥離間，說小典好端端跟著他，我央他讓我見小典一面，他卻翻臉，說我不信他，還說以后索性不管了。jiejie，我該怎么做？你好心告訴我，你看見的那孩子什么模樣？一定……不會是我家小典，對么？”

    連翹勃然色變，她是何等心思，即刻便知道事有蹊蹺，而她所見的那孩子，十有八九就是小典。

    先前連翹經常在桐縣一些士紳財主家里走動，也頗聽聞了些風言風語，有一則下流傳聞，卻是個王甯安有關。

    連翹頓了頓，道：“我雖然看不起她，但是……但是畢竟那孩子可憐，我便叫人請了王甯安來樓里，想探問究竟。那禽獸是個色中餓鬼，竟急急來了，也正是那次他送了珠花給我……我裝作無心好奇，問他小典的事，他卻謹慎的很，只叫我不要插手此事。”

    王甯安雖并未直接承認，連翹卻明白小典必定兇多吉少。只不過，她還沒想到該怎么告訴小麗花、或者干脆什么也不管。

    直到小麗花忽然出了事。

    深吸一口氣，連翹眼前似又出現那一幕慘烈不堪。

    她閉上雙眼，輕聲道：“ 那天王甯安來見她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她說清楚。沒想到卻見那蠢丫頭……我本欲阻止，只是已經晚了，我發(fā)現她懷中居然還抱著一件兒男子的衣裳！這蠢丫頭死的時候，還這樣惦記那禽獸！”

    連翹又驚又怒，正要起身出外叫人，轉身的時候，卻又見桌子上還放著一個包袱。

    千紅樓里人人皆知，王甯安乃是小麗花的主子，姓王的每次來跟她廝混，走時都會帶些東西，當然并不值錢，但都是小麗花的心意，或者吃食，或者她親手縫制的衣物手帕，甚至鞋襪等……

    所以連翹一看這個，就知道又是小麗花給王甯安準備的，也許他走的匆忙竟忘了帶。

    連翹道：“我一見這東西，更加氣壓不住……那一刻，心里猛地冒出個可怕的念頭，無法遏制。”

    瞬間，連翹想出一招嫁禍之策，她將包袱里原本之物取出，把小麗花懷中沾血的衣物拿了出來，重新包好，放到外間門口。

    因見小麗花手握著刀柄，連翹恐怕被人看出是握刀自殺之狀，便試圖讓她松手，然而小麗花握的甚緊，情急拉扯之中，竟將刀子拔出！

    也正是那刻，連翹往后跌出去，那珠花無意中跌落，滾入柜子底下，連翹卻并未察覺。

    正好外頭有些動靜，連翹到底從未做過這種勾當，瞬間慌亂，又驚覺這刀子原本竟是她房中削果子的物件兒——樓里別的姑娘還不配使呢，不知怎地竟成了兇器，想必是前兩日小麗花跟她哭訴的時候，故意偷拿了來的。

    連翹急怒驚懼，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，倉皇離開。

    將事情的來龍去脈供述完畢，連翹長吁了口氣，道：“這就是我的供述。小麗花之所以尋死，自然也跟此人脫不了干系，或者多半是他威逼所致……我不能讓她白死！所以我做了自己應該做的。大人，如今你已經知道了所有，敢問，你將如何判決此案？”

    袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，無人知曉了？”