一聲呼喊，又驚又怒，還有幾分說不清道不明的沉痛。

    裴英娘被李賢撞了一下，跌倒在地，宮人們忙著護衛(wèi)武皇后，沒人管她。

    混亂中，她被踩了好幾腳，剛想掙扎著爬起來，一雙臂膀穿過她的腋下，直接把她提起來，帶出內(nèi)堂。

    武皇后的哭聲傳出很遠，“枉我將你們視作骨rou，你們竟然如此狠毒，想謀害我！要不是外甥女先喝下rou湯，此刻我早遭了你們的毒手！”

    武惟良和武懷運被金吾衛(wèi)五花大綁，扔在前院的場院里。兄弟倆嘴里都塞滿了破布，喊不出求饒和辯解，只能發(fā)出模糊不清的嗚咽聲。

    武皇后雙眼發(fā)紅，面色狠厲，“武氏兄弟狼子野心，立即斬首！”

    沒有審訊，沒有認罪。

    早就等候多時的護衛(wèi)拔出彎刀，一刀下去，兄弟倆齊齊斃命。

    濃烈的血腥味反而讓驚慌失措的武氏族人冷靜下來，他們紛紛跪倒在武皇后身邊，咒罵武惟良和武懷運，撇清和兄弟倆的關(guān)系。

    護衛(wèi)拎著武惟良和武懷運的人頭踏進前院，朗聲道：“爾等切莫慌張，武惟良和武懷運心懷不軌，意欲謀殺天后，我等奉天后之名，已經(jīng)將兇徒立地正法?！?/br>
    前院的官吏望著血淋淋的人頭，雙膝一軟，匍匐在地。

    裴拾遺渾渾噩噩，也在下跪的人群當(dāng)中，心中掀起驚濤駭浪：武皇后竟然把兩個族兄殺了！

    內(nèi)堂的哭叫聲漸漸隱去，裴英娘找回神智，扭扭胳膊，“放我下去?！?/br>
    武承嗣低笑一聲，松開手，“你膽子不小啊，竟然不害怕？”他回頭看一眼內(nèi)堂，神情麻木，仿佛剛剛喝下毒湯的人不是他的表親，“小十七，我勸你先找個地方躲起來，姑母沒空理會你?！?/br>
    裴英娘撫平衣袖上的皺褶，“多謝?！?/br>
    不管怎么說，剛才武承嗣對她伸出援手，當(dāng)?shù)闷鹚囊宦曋x。

    武承嗣看著裴英娘蹣跚的背影，嘴角微挑，難怪這幾天常聽宮里的人夸贊這位永安公主。小小年紀(jì)，能臨危不亂，光是這份鎮(zhèn)靜，就夠她在宮中游刃有余了。

    裴英娘找到忍冬：“太平公主呢？”

    忍冬有些害怕，臉色蒼白，聲音微微發(fā)顫：“公主剛剛吃醉了酒，天后讓人把她抱進內(nèi)室休息去了?！?/br>
    裴英娘放下心來。

    武皇后果然早就做好周密安排，李令月喝醉了，不知道賀蘭氏就在她眼前喝下有毒的rou湯，宴席上發(fā)生的一切都和她無關(guān)，她只需要憎恨武懷運和武惟良。

    已經(jīng)有人快馬奔去太醫(yī)署，請來數(shù)位當(dāng)值醫(yī)師。

    賀蘭氏還沒死，但卻比死還痛苦，毒藥一時要不了她的命，只毀了她的面容。

    李賢守在病榻前，要求醫(yī)師立刻開藥，起碼得減輕賀蘭氏的痛苦。

    醫(yī)師們束手無策，嘆息道：“魏國夫人中毒已深，世間無藥可救，臣等才學(xué)不精，求大王恕罪?！?/br>
    李賢額前青筋暴起，打發(fā)走太醫(yī)署醫(yī)師，頹然癱倒。

    他明白，毒是阿娘下的，即使有解藥，醫(yī)師們也不敢救人。

    武皇后端坐在堂前，命侍者收拾殘局。

    內(nèi)室和前堂只隔著一道十二扇金漆屏風(fēng)，賀蘭氏凄厲的慘叫聲回蕩在空闊的廳堂間。

    武皇后連聲哀嘆，神情悲痛。

    武承嗣和武三思坐在下首，時不時舉起袖子抹一下眼角，陪武皇后一起流淚。

    茫然無措的武氏族人被佩刀侍衛(wèi)趕到偏院看押起來，他們能清楚地聽見賀蘭氏在垂死掙扎。

    羊仙姿把裴英娘帶進已經(jīng)打掃干凈的內(nèi)堂。

    武皇后似悲似喜，眼圈微紅，“小十七，到我跟前來?！?/br>
    裴英娘不敢抬頭，走到臺階前，屈身肅禮。

    武皇后目光柔和，摸摸她的臉頰：“你很好。”

    裴英娘能夠在幾瞬間下定主意，果斷攔下令月，主動接下斟酒之事，不論是才智，還是膽識，亦或是對令月的情誼，都很讓武皇后滿意。

    武皇后提拔寒門士子，和世家對抗，已經(jīng)取得初步效果。此刻，她急需壯大武氏宗族的力量，為自己建造一座無堅不摧的堡壘。

    武皇后手段再高，也無法面面俱到，她需要幾個忠誠的左臂右膀，為她分擔(dān)朝堂內(nèi)外的事務(wù)。

    然而，武家的兒郎，心胸狹窄，睚眥必報，不堪大用。武承嗣和武三思看著恭順，其實一肚子的心思，只能利用，不能委以重任。

    李弘讀書讀迂腐了，李賢巴不得和她這個母親劃清界限，李顯永遠是個長不大的孩子，李旦明哲保身，不問政事。

    不管是哪一方，都無法為武皇后提供更多的支持。

    無奈之下，武皇后只能把目光投向掖庭宮的犯官女眷。

    世家之女，從小飽讀詩書，只要加以引導(dǎo)，才學(xué)、謀略、眼光一樣不缺，未必比朝堂上的男兒差。

    而且她們身世凄苦，除了依傍權(quán)勢之外，無路可走，比外頭的大臣好控制。

    可上官瓔珞卻和李弘一樣，認準(zhǔn)死理，清高傲物，絕不向武皇后低頭。

    可惜了她的一身才華，不識時務(wù)的人，即使有七巧玲瓏心，也只是根朽木罷了。

    武皇后放開裴英娘，細細審視眼前這個內(nèi)斂沉靜的小姑娘。

    她不如上官瓔珞聰明，但卻有敏銳的直覺，性子又這般忠厚，倒是塊好料子。

    唯一的缺點，大概就是太懶散了，年紀(jì)也不適合。

    如果她再年長幾歲，武皇后就不必浪費心思去收服上官瓔珞了。

    想到身邊無人可用，武皇后不由有些發(fā)愁，打發(fā)裴英娘去內(nèi)室陪李令月。

    裴英娘繞過屏風(fēng)時，被賀蘭氏的尖叫聲嚇了一跳。

    武皇后的報復(fù)手段直接狠辣，所有人都知道武惟良和武懷運只是替死鬼而已，但是沒人敢提出異議。

    這就是掌握絕對權(quán)勢的好處，什么陰謀詭計，心機陷阱，都比不過至高的權(quán)力。

    內(nèi)室門窗緊閉，聽不見外面的嘈雜聲響。

    李令月在榻上酣睡，臉頰暈紅，神態(tài)安詳。

    簾幕低垂，紗帳輕攏，鎏金鳧鴨香爐裊裊吐著一蓬清冽的煙氣。

    裴英娘嘆口氣，屈腿坐在花幾前，如果她真的只是個無憂無慮的八歲小兒就好了。

    昭善忽然鄭重向裴英娘行了個稽首禮。

    裴英娘一臉訝然。

    昭善抬起頭，小聲說：“奴替公主謝過貴主的苦心?！?/br>
    裴英娘搖頭苦笑，“阿姊對我好，我自然也對阿姊好?！?/br>
    昭善垂眸不言。

    皇室兒女，生來寵幸優(yōu)渥，太平公主是天后唯一的嫡女，身份尊貴，備受寵愛。但放眼整座宮城，真心對公主的，能有幾人？

    永安公主進宮后，迅速奪得公主的喜愛。兩人耳鬢廝磨，感情比親姐妹還要好。

    昭善看著太平公主從一個咿呀學(xué)語的胖娃娃，長成一個亭亭玉立的少女，從不曾見哪家貴女能和公主相處得這么友好。

    一開始，昭善懷疑過永安公主的用心，八歲的小兒，正是任性驕縱的年齡，怎么可能如此懂事大度，事事都想在前頭呢？她的隨和大方，肯定是故意裝出來的。

    經(jīng)過方才宴席上的斟酒之事后，昭善才明白，自己的懷疑，不過是以小人之心度君子之腹罷了。

    永安公主能獲得圣人、八王和公主的親近喜愛，不是沒有緣由的。

    公主確實天真爛漫，圣人和八王可不好糊弄。

    內(nèi)堂中，武皇后以手支頤，閉眼假寐，伴著賀蘭氏的慘叫聲小憩。

    羊仙姿守在坐席旁，隨時盯著側(cè)間的動靜。

    武承嗣看出武皇后方才對裴英娘表露出的欣賞之意，側(cè)頭和武三思對視一眼。

    兄弟倆迅速達成默契，他們是天后的親侄子，太平公主他們或許高攀不上，配一個養(yǎng)女，應(yīng)該綽綽有余吧？

    武三思有些猶豫，悄悄道：“裴十七太小了，等她長大，我豈不是要做七八年苦和尚？”

    武承嗣皺眉，冷聲道：“你還想回嶺南去嗎？”

    武三思連連搖頭，一副心有余悸的模樣，“我不回去！嶺南清寒孤苦，除了深山還是深山，一年四季蟲子、蚊蠅天天往床榻上鉆，每天睡覺提心吊膽的，生怕哪天被瘴氣毒死，哪比得上長安的富貴繁華！”

    武承嗣握住武三思的手，“那你就得收斂性子，好好奉承姑母，姑母能把我們召回來，也能把我們趕出去。姑父疼愛裴十七，姑母也喜歡她，聽說宮里除了七王李顯，人人都和裴十七交好，八王和太平公主把她當(dāng)親meimei看待。娶了她，你就不必怕再被流放到嶺南去?！?/br>
    武三思輕哼一聲，頗為不甘心，但想到之前那段顛沛流離的日子，還是只能點點頭，“罷了，就當(dāng)娶個佛爺回家供著罷，反正她只是個養(yǎng)女，管不了我！”

    武承嗣撇撇嘴。

    長安城的貴女，個個心高氣傲，瞧不起他們兄弟。裴家小娘子小小年紀(jì)，能夠被姑母青眼相看，獲得圣人的喜愛，還和太平公主、殷王交好，豈會是個好相與的？三思只怕不是她的對手。

    不過不要緊，姑母才是他們兄弟最大的靠山，只要說動姑母，裴家小娘子還不是只有乖乖聽話的份？

    說起來，裴十七出自名門裴氏，外祖父是宰相褚遂良，又被姑父李治認養(yǎng)在宮中，是真正的世家貴女。模樣也生得可人，是個小美人胚子，日后長大了，必定是個眉目清秀、窈窕曼妙的嬌媚小娘子。

    要不是他和裴十七的年紀(jì)相差太多，哪里輪得到三思在這抱怨！

    兄弟倆正低聲討論什么時候向武皇后央求一道賜婚的旨意，一個穿圓領(lǐng)袍的宮人躡手躡腳走進內(nèi)堂。

    羊仙姿搖搖手，把宮人領(lǐng)到廊檐下：“什么事？”

    宮人道：“八王來了。”

    羊仙姿愣了一下，“殷王？”

    李旦一進門，就看到兩枚掛在檐下的人頭。

    他的兩位舅舅，前一刻還在談笑風(fēng)生，轉(zhuǎn)眼已命喪黃泉。

    鮮血淋漓，院子里飄灑著一股刺激的血腥氣。

    李旦面不改色，徑直走進內(nèi)院。

    羊仙姿在廳堂前等他，“大王怎么來了？”

    李旦掃一眼內(nèi)堂，面容平靜，“太平公主和永安公主在哪兒？”

    羊仙姿躬身道：“兩位公主在內(nèi)室休息?！?/br>
    “勞女史稟告皇后殿下，本王先帶她們回宮?！?/br>
    李旦扔下一句話，穿過夾道，直接往內(nèi)室的方向走。

    羊仙姿不敢攔他。