巫少?gòu)涍@才一彎腰，將米袋都扔到地上，隨手抹抹汗，看到人群之后的霍錦驍，忙跑上前喚道：“師父?！?/br>
    “發(fā)生何事？”霍錦驍問(wèn)他。

    “他們……他們笑我們沒力氣，笑你瘦弱，我就……”巫少?gòu)浕氐?。他們說(shuō)他沒關(guān)系，說(shuō)霍錦驍就不成了，他生氣。

    霍錦驍聽明白了，大概是她離開的這段時(shí)間，柳直庫(kù)來(lái)挑人，別人笑話巫少?gòu)浐退萑?，巫少?gòu)洑獠贿^(guò)就出手了。他雖然不擅言辭，卻有一身不知怎么練出來(lái)的蠻力，連她發(fā)現(xiàn)時(shí)都驚訝，更遑論身邊這些人了。

    “唉呀，徐老弟，我得謝謝你，難為你心里還惦記著我老人家，竟然給我留了個(gè)這么好的人才，多謝多謝。”柳暮言笑著向徐鋒開口。

    徐鋒已經(jīng)氣歪了臉，兩人搶人，他本是來(lái)看柳暮言笑話，想著趁機(jī)奚落他，不想竟挖出顆滄海遺珠，反倒隧了柳暮言的意。

    “柳直庫(kù)且別高興，這兩人是一起的，你收下這小子，另外那個(gè)自然也要留。這小子雖然力大，也就一個(gè)人頂兩人用，算來(lái)算去，也沒占著多少便宜?！毙熹h不甘心，便將話題引到霍錦驍身上。

    總不至于兩個(gè)人都力大無(wú)窮吧。

    “柳直庫(kù)，祁爺吩咐了，這位景兄弟識(shí)字，懂算法，就派在你身邊聽差遣了?！?/br>
    徐鋒話才落，小滿就出來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)祁望的話。

    “哈哈哈。”柳暮言捋著山羊胡大笑，“一文一武，老頭子滿意了。多謝祁爺關(guān)照?！?/br>
    徐鋒瞧不得柳暮言的猖狂樣，氣得甩袖就走。

    “老夫柳暮言，是平南船隊(duì)的直庫(kù)，負(fù)責(zé)船上貨物，日后你們兩個(gè)就跟著我。我這里活計(jì)沒徐鋒那么重，只有些規(guī)矩要守，不過(guò)今晚沒功夫說(shuō)給你們聽，晚上要連夜卸貨換船，你們兩一會(huì)多吃點(diǎn)，才有力氣干活?！绷貉孕那槭鏁车刈叩交粑锥嗣媲埃皖亹偵f(shuō)話。

    “是，但憑柳老差遣。”霍錦驍拉著巫少?gòu)浺黄鸸怨韵蛩辛硕Y。

    柳暮言聽她說(shuō)話客氣，又用了敬語(yǔ)，心情更好，轉(zhuǎn)頭就找林良：“大良，跟王廚子說(shuō)一聲，給這兩小兄弟加點(diǎn)菜，記在我賬上?！?/br>
    “行！”林良也很開心，霍錦驍和巫少?gòu)浭撬一貋?lái)的，這回露了一手，他臉上也有光，又討好了柳暮言，更是高興，不由高看霍巫兩人一頭。

    ————

    橘紅夕陽(yáng)沒入海面，月鉤升起，天星漸明。放飯的時(shí)間到了，碼頭地上坐滿水手?；翦\驍拉著巫少?gòu)涀诎哆?，兩條腿都伸出岸外，捧著飯吃得開心。柳暮言交代之后，她和巫少?gòu)浀娘埨锉葎e人多了一倍的rou，還額外添了顆蛋。

    菜炒得普通，談不上美味，不過(guò)人餓起來(lái)的時(shí)候沒那么多講究。巫少?gòu)浡耦^猛吃，霍錦驍瞧他吃得香甜，把碗里的雞腿也夾給他。

    “師父……”巫少?gòu)浫藵M嘴米粒，看到她夾來(lái)的雞腿怔道。

    “我不愛這些，你快幫我吃了。”霍錦驍嫌棄地看了雞腿兩眼，低頭吃飯。

    她吃飯的模樣和別人不一樣，細(xì)嚼慢咽，一口一口，透著與旁人截然不同的斯文秀氣，巫少?gòu)浛吹萌朊?，不由自主地學(xué)起她來(lái)。

    天色慢慢黑了，棚下的燈籠被人點(diǎn)起，船里也拎出許多馬燈來(lái)，將碼頭照得燈火通明。

    霍錦驍才吃了半碗飯，就聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)陣馬蹄聲，她轉(zhuǎn)頭一看，前邊來(lái)了好幾輛馬車，車上裝滿箱籠，馬車上掛著梁家的徽號(hào)，今晚要搬上船的貨到了。

    ————

    聽到傳話，祁望帶著小滿從玄鷹號(hào)上下來(lái)。

    “祁爺，你為何要留下姓景那人？他得罪了雷老二，要是叫人發(fā)現(xiàn)，可是大麻煩?！毙M跟在他身后，一邊走一邊問(wèn)他。

    祁望看著碼頭上銀亮的燈光，眉心間藏了幾許心事，道：“我留他下來(lái)，是因?yàn)槲覒岩伤纳矸?。前段時(shí)間我接到消息，朝廷派了能人暗中潛入東海，想要查探東海匪患情況，調(diào)查三爺身份。”

    “您是懷疑他是朝廷派來(lái)的人？”小滿吃了一驚。

    “我今天與他對(duì)話，他提到魯密銃，這東西是軍器，尋常人不可能知道，更遑論一個(gè)偏僻漁村的村民。而且雷老二傷得蹊蹺，可不像是會(huì)點(diǎn)拳腳的普通村民能辦到的，這景驍說(shuō)話避重就輕，話里七分真三分假，難分真?zhèn)危瑳r且他會(huì)喬裝之術(shù)，哪里像個(gè)普通人？”祁望踩上石道往梁家商隊(duì)迎去。

    “那您更不能留他，這么大的禍患 ！”小滿臉色微變道。

    “我留他自然有我的用意，再說(shuō)了放在眼皮子下面，他的一舉一動(dòng)也逃不過(guò)我的眼，豈不更好。你平時(shí)多替我盯著他些?！逼钔ζ?，擺手阻止小滿往下再說(shuō)。

    前面就是梁家商隊(duì)了。

    商隊(duì)的正前方是輛華蓋馬車，車頂垂落金絲流蘇，鑲著琉璃的窗牖半敞著，里邊縐紗幔帳輕垂，一道纖細(xì)的人影打在縐紗之上。

    梁同康派來(lái)送貨監(jiān)工的，竟是個(gè)女人。

    祁望眉微微一蹙，馬車旁隨侍的仆婦已經(jīng)取來(lái)小凳請(qǐng)車上的人下來(lái)。

    素手扶來(lái)，烏鬢先露，一張瑩潤(rùn)俏臉緩緩抬起。

    祁望步伐徹底停滯，看著來(lái)人竟失了神。

    ————

    霍錦驍就站在兩人正中間的岸邊，她眼力極好，將兩人表情盡收眼底。

    馬車上下來(lái)的女人盤著婦人的墜月髻，露出飽滿額頭，雙眉斜飛，明眸如水，生得十分貌美。見祁望站在原地不動(dòng)，她便淺淺笑開，朝他走去，身姿如擺柳，顰笑間都是瀲滟風(fēng)情，叫這張巴掌大的小臉鮮活如三月春光。

    祁望卻如雕像，豆綠綢褂被風(fēng)吹得往后飄去，頭發(fā)竟也亂了。

    “祁爺?！眮?lái)人到他身前輕輕福身。

    祁望回神，目光復(fù)雜地看著她，道：“夫人?！?/br>
    “不過(guò)是被圈養(yǎng)的外室，哪里當(dāng)?shù)闷鸱蛉酥Q，祁爺還是喚我名字吧?！彼溃曇粝窭怂?。

    “曲夫人?！逼钔惶砹怂男铡?/br>
    她不強(qiáng)求，笑著往外后引路：“這次的貨，老爺命我與祁爺對(duì)接。貨都到了，祁爺這邊請(qǐng)?！?/br>
    祁望便與她并望往車隊(duì)行去，兩人之間隔了段距離，慢慢走遠(yuǎn)。

    聲音也被海浪淹沒，霍錦驍聽不到更多的對(duì)話。

    作者有話要說(shuō)：　　你們是不是想差了……

    ☆、夢(mèng)枝

    碼頭上的水手都被集中到一起，所有人不管吃沒吃完飯都罷筷。霍錦驍和巫少?gòu)泜€(gè)子比不上旁人，站在人群里像被幾堵厚墻攔在身邊，旁邊的水手三三兩兩抱團(tuán)低聲說(shuō)話，沒人搭理他們，偶爾望來(lái)的目光也不甚友好，不知何故?；翦\驍踮踮腳，看到朱事頭、徐鋒和柳暮言都站到碼頭上正商議著，祁望與那女人的身影早就融進(jìn)夜色間，馬燈的光芒照不到他們。

    “小景，阿彌?！?/br>
    身后忽然一掌蓋上她肩頭，她轉(zhuǎn)頭便瞧見林良的笑臉。

    “大良哥。”霍錦驍打個(gè)招呼，眼珠忽轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，翹起一邊唇角，湊近林良小聲笑道，“剛才馬車上下來(lái)的女人好漂亮，是誰(shuí)??？祁爺?shù)南嗪茫俊?/br>
    林良臉色一沉，劈手掃了她后腦一掌，道：“主子的事你也敢多嘴？”

    霍錦驍摸著后腦，見他滿臉護(hù)主正氣，才要駁他，就見他瞅瞅四周，把她拉離人群，眉毛挑起，眼露幾絲癡迷悄悄道：“你小子年紀(jì)輕輕就想女人？看樣子沒娶媳婦吧？”

    “家里窮得揭不開鍋，哪有錢給我娶媳婦?！被翦\驍壓低聲音和他聊起，“我心里就盼著跟祁爺跑幾年船，攢點(diǎn)老婆本，回頭也娶個(gè)那個(gè)漂亮的老婆?！?/br>
    “瞧你那饞樣，快醒醒，你就是攢一百年，也娶不到那樣的?！绷至急梢牡攸c(diǎn)醒他。

    “她是誰(shuí)??？大良哥給我說(shuō)說(shuō)唄?！被翦\驍扯扯他衣袖，“我這初來(lái)乍到的，你提點(diǎn)提點(diǎn)我，也讓我漲點(diǎn)見識(shí)?！?/br>
    林良望了望前頭，徐鋒幾人還在商議，祁望還沒出來(lái)，他便又低頭道：“這不是什么秘密，告訴你也無(wú)妨，那女人應(yīng)該是梁同康的外室曲夢(mèng)枝。”

    “梁同康？?jī)山圩钣绣X的鹽商？”霍錦驍睜大了眼，驚訝極了。

    “其實(shí)我也沒見過(guò)她，只是在碼頭混久了聽人說(shuō)起過(guò)這女人，猜的。曲夢(mèng)枝跟著梁同康有七、八年了吧，聽說(shuō)是梁同康最寵信的女人，不止漂亮，手腕還很強(qiáng)，尤其對(duì)付男人。梁同康可是個(gè)歡場(chǎng)老手，他家已經(jīng)有一妻四妾，最小的姨娘還是去年剛納的，年方十六，正值妙齡，其她在外頭養(yǎng)的、逢場(chǎng)作戲的鶯鶯燕燕不計(jì)其數(shù)，可不管再漂亮、再年輕的女人，都沒曲夢(mèng)枝得寵。聽人說(shuō)梁同康一個(gè)月里有半數(shù)時(shí)間是在曲夢(mèng)枝那邊過(guò)的，把梁家那一妻四妾給氣得喲……他們都說(shuō)是守活寡?！绷至颊f(shuō)起這等風(fēng)流韻事，眼都亮了三分。

    “既然這么寵愛，為何不給她個(gè)名份，哪怕是妾，也比沒名沒份的外室強(qiáng)呀。”霍錦驍不解問(wèn)道。

    林良挑挑下巴，意味深長(zhǎng)道：“這你就不懂了，像梁府這樣的大富之家，家規(guī)繁多，后宅森嚴(yán)，梁同康那幾個(gè)妻妾，沒一個(gè)是好相與的，明爭(zhēng)暗斗，為了爭(zhēng)寵和子嗣也死過(guò)不少人。這曲夢(mèng)枝要是進(jìn)了梁府，那都是要到主母身邊晨昏定省立規(guī)矩的，以她那得寵的程度，還不得被梁家那群女人給生吞剝了？所以說(shuō)這就是她聰明的地方，做外室多好啊，梁老爺護(hù)著，宅里一人獨(dú)大，誰(shuí)也不敢輕怠她，就算背地里把舌根嚼爛了，見了面人也得客客氣氣叫聲‘夫人’?！?/br>
    “大良哥懂得真多！”霍錦驍一副漲見識(shí)的目光崇拜地看他，又問(wèn)，“不過(guò)你也沒見過(guò)曲夢(mèng)枝，你怎么知道那人就是她？”

    “曲夢(mèng)枝在兩江三港如今也是名聲在外。她在外宅進(jìn)出都自由，跟著梁同康見過(guò)不少達(dá)官貴人，經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面，她聰明學(xué)得快，沒幾年就已經(jīng)得到梁同康信任，幫他應(yīng)對(duì)生意場(chǎng)上的人，料理些瑣事，和那些普通的后宅婦人可不一樣。今夜能以女人之身押運(yùn)梁家貨物至此，除了曲夢(mèng)枝之外，不會(huì)有別人了。”

    “這么厲害？她是女人呀，還那么漂亮，梁老爺就放心讓她拋頭露面？”霍錦驍恍然大悟，越發(fā)好奇起來(lái)。

    “不放心也得放心哪，這曲夢(mèng)枝來(lái)歷不簡(jiǎn)單?！绷至忌毂鄞畹剿绨蛏希扒鷫?mèng)枝是那位爺從島上搶來(lái)后送給梁同康的女人。”

    他伸出三個(gè)指頭。

    “海神三爺？”霍錦驍馬上反應(yīng)。

    “哈?！绷至疾徽f(shuō)對(duì)錯(cuò)，只給她意會(huì)的眼神，繼續(xù)道，“也不知是不是眼線，反正那位爺就愛往人身邊塞女人，已經(jīng)打上祁爺?shù)闹饕饬?。你說(shuō)咱們祁爺也是，都二十有八了還不肯娶妻，也不知道什么樣的天仙才能讓他上心，島上的人都替他發(fā)愁呢?！?/br>
    霍錦驍撓撓頭，二十有八？祁望比她大了整整十歲。

    “那祁爺和曲夫人……是舊相識(shí)？”她想著剛才祁望與曲夢(mèng)枝見面的眼神，別人看不清楚，她卻瞧得分明，那不是陌生人的眼神。

    “我跟祁爺五年，沒見他們打過(guò)交道，你哪兒來(lái)這想法的？”林良不悅地瞪她，說(shuō)曲夢(mèng)枝可以，說(shuō)祁爺就不行了。

    “我那不是看咱祁爺風(fēng)流倜儻，一表人才，這曲夫人生得貌美，兩人站一塊就跟戲文里唱得一樣好，天作之合?！被翦\驍訕訕笑道。

    “小子，戲看多了，少想那些有的沒的。”林良收回手，推她一把，“去，前頭叫人了?！?/br>
    霍錦驍朝前望去，果見前頭開始分派人手，柳暮言正在尋他們，她忙拉著巫少?gòu)浨叭ァ?/br>
    船隊(duì)的水手只負(fù)責(zé)將玄鷹號(hào)艙里裝好的貨卸下運(yùn)往其他船只，空出的艙用來(lái)裝梁家的貨。曲夢(mèng)枝來(lái)時(shí)帶了批人手負(fù)責(zé)將梁家的貨裝船，并沒讓平南號(hào)的水手碰這批貨，不過(guò)柳暮言負(fù)責(zé)船上倉(cāng)庫(kù)貨物，梁家這批貨進(jìn)了艙他要跟著清點(diǎn)，故卸下的貨裝到其他船只時(shí)，他只能交給他人看著。

    “興才，玄鷹號(hào)上卸下的貨裝到玄甲和玄乙兩艘船，這是玄鷹號(hào)上原有貨物的冊(cè)子，你看著他們搬過(guò)去，仔細(xì)清點(diǎn)，莫要遺漏。這兩人是今天剛來(lái)的，不太熟悉船上運(yùn)作，我讓他們給你搭把手，你也教著些，盡快讓他們熟悉。小景識(shí)字，讓他幫著登記造冊(cè)，阿彌力大，搬搬抬抬的重活就找他吧?！绷貉园阉娜死揭慌?，仔細(xì)叮囑著。

    他的人不多，加上霍錦驍和巫少?gòu)?，也就四個(gè)人，比起徐鋒那頭三四十人的隊(duì)伍，簡(jiǎn)直是小巫見大巫。

    叮囑過(guò)后，霍錦驍抱起厚厚的冊(cè)子，巫少?gòu)浟嘀鴥杀K馬燈，一起隨興才去了另外兩處碼頭，再無(wú)二話。

    ————

    夜晚的海風(fēng)刮得又猛又涼，潮氣泛來(lái)，讓白天蒸籠似的碼頭變成了另外一個(gè)地方。搬動(dòng)的水手腰上都別著盞小小的馬燈，火光跟著步伐在碼頭上晃動(dòng)，像海里成群結(jié)隊(duì)出沒的螢火蟲。

    祁望與曲夢(mèng)枝站在棚屋外盯著人搬運(yùn)，涼意襲來(lái)，曲夢(mèng)枝打了個(gè)小小的噴嚏。

    “外頭涼，這貨怕要搬一晚上，你熬不住就進(jìn)去歇歇，這里我看著就成?！逼钔馈?/br>
    燈火下，曲夢(mèng)枝的臉顯得寡淡，并無(wú)傳言里那般冶艷，透著幾分倦怠。

    “在這里站著倒醒神，不礙事?！鼻鷫?mèng)枝笑笑，轉(zhuǎn)頭看他。

    兩人間還隔著一大段距離。

    “一會(huì)廚子會(huì)送點(diǎn)心過(guò)來(lái)，夫人也用點(diǎn)吧。”祁望不多勸，面無(wú)表情道。

    曲夢(mèng)枝點(diǎn)點(diǎn)頭，忽道：“老爺和我說(shuō)這次來(lái)的人姓祁的時(shí)候，我就想到是你了。我們有六、七年沒見過(guò)面了吧？”

    “六年零三個(gè)月?！逼钔麍?bào)出準(zhǔn)確的時(shí)間。

    “你記得真牢?！彼?。

    “不敢不記牢?！逼钔抗饴湓诤Ｃ嫔?，悲喜不露，“這幾年你過(guò)得如何？”

    “能如何？島沒了，村子屠光，我能留下條命已屬幸運(yùn)，被人當(dāng)成貨物從海上輾轉(zhuǎn)到陸地，在周家茍活而已，比不上你，自由自在?！鼻鷫?mèng)枝輕倚到棚屋木柱上，雙手環(huán)了胸。

    這風(fēng)確實(shí)吹得人發(fā)冷。

    “活著就是好事。”他回答她。