李明達見狀，料定這折子里說的是自己了。

    “剛好我們一起去?！崩蠲鬟_又笑道。

    “貴主難道不是剛從立政殿出來么？”魏征臉上有些緊張之色，其實他是不愿當晉陽公主的面呈報這個奏折，畢竟他對晉陽公主有諸多欣賞之處，當然也有其它的心思。雖說這心思可能是妄想，但還是有些希望，魏征不希望自己的一本參奏，直接毀了這一層關(guān)系。

    “剛只不過出來透透氣，阿耶批閱奏折太過耗費心神，我叫人給他備些參湯補補身子。”

    “貴主悉心侍父，孝感微臣，敬佩之至?！蔽赫餍卸Y贊嘆道，然后想想自家兒子，好像不曾這樣關(guān)心過自己。至于女兒，倒也算孝順，但就是古板過頭了，一直規(guī)規(guī)矩矩的，遠不如晉陽公主亦靜亦動這般可人。

    晉陽到底是圣人親自教養(yǎng)的女兒，非比尋常，令人艷羨不來。

    魏征在心中感慨完后，就見公主回身往里立政殿去，他也忙跟上。魏征心里有點犯嘀咕，琢磨著一會兒面圣怎么說才合適。

    “說起來從安州一行之后，好些日子沒見著魏大郎，近來都在忙什么？”李明達知道魏征的軟肋在兒子身上，所以就試著提了提魏叔玉，看看會不會有用。

    魏征愣了下，忙道魏叔玉這些日子都在家讀書，十分勤學，不曾出門。

    “這倒難得，世家子之中，多以父輩功勛為榮，不思進取居多?！?/br>
    魏征心下一喜，嘴上卻謙虛表示：“他也不過是瞎讀書，沒什么上進心，我和他阿娘總說他?！?/br>
    “曉得讀書就是好事。我記得小時候他在立政殿和我玩，也是不愛搭理我，只讀書?！崩蠲鬟_笑道。

    魏征忙解釋：“他小時認生，開始不熟悉公主，才那般裝一裝，后來和公主熟了，我瞧他和公主玩得挺開心。”

    “是挺開心的?！崩蠲鬟_想起魏叔玉被自己欺負得哭鼻子的樣子，嘴角的笑增添幾分。

    魏叔玉小時候模樣就長得周正，很受人喜歡。遂也因此讓他自以為十分厲害，過于看高自己。李明達就是看不慣他總是以“我最美最受歡迎”的姿態(tài)，拿著架子和她相處，遂當她發(fā)現(xiàn)魏叔玉怕蟲的弱點后，就沒少想主意嚇唬他。每次魏叔玉都會被她‘設(shè)計’得哭鼻子，害得李明達想笑又不能笑，只能干忍著。

    “不過這孩子兒時有點膽小。我還記得他小時候怕蟲，有次和公主在樹下玩，也不知怎么地，書上啪啪掉了很多蟲子，嚇得他嗷啕大哭。公主卻穩(wěn)穩(wěn)靜靜，還在一邊面不改色的幫他驅(qū)趕身上的蟲子。當時臣見公主那般，料定公主將來必定非同凡響，同時也恨他不爭氣?！蔽赫髡f到這里，就對李明達又行一禮。

    “我聽魏公此言，倒安心了，我確實如魏公所言，是個非比尋常的女子，比如為官?！崩蠲鬟_目光深邃地看著魏征。

    魏征怔了下，瞧公主此刻面色肅穆，周身所散發(fā)的氣勢，竟忽然有點慌了。要知道他可是個面對圣人發(fā)威都會面不改色的人，對個小女孩，他這還是頭一遭。

    “魏公先請?！崩蠲鬟_站在立政殿門口，伸手示意。

    魏征忙道不敢。

    李明達笑，“說笑了，走吧。”

    魏征也就不客氣了，然后依命先邁步進殿了。

    李世民受了魏征的請禮之后，看眼去而復返的李明達，瞧其對自己偷偷吐了下舌頭，自然明白這小丫頭的鬼心思。

    李世民樂了，側(cè)了下身子，找了個舒服的坐姿，笑瞇瞇地問魏征有什么本子參奏。

    魏征遲疑了下，但還是下跪雙手奉上，“臣確有本上疏，卻不是什么急事，圣人若此刻繁忙，也可稍后再閱?！?/br>
    “不忙，拿來看看?！崩钍烂竦?。

    魏征便只好把手中的折子遞到方啟瑞手里。

    李世民接過折子打開一看，然后掃眼李明達，問魏征：“你覺得公主做官前所未有，不成體統(tǒng)不合規(guī)矩？”

    魏征應承稱是，解釋這自古以來沒有女人為官的，男耕女織各司其職，不該逆行，令陰陽失衡，否則必定會造成朝堂大亂。

    “啊，這理由……你有什么話講？”李世民挑眉看向李明達。

    李明達搖了搖頭。

    魏征怔了下，他本以為以公主才華智慧，必定會來反駁自己，彼此來一番唇槍舌辯，卻沒想到此刻她竟一句不言。

    魏征忙給李明達磕頭，告知其只需遵守公主的本分便可，朝堂之事，自有相應的官員處置，無需她費心cao勞。

    “魏公不必給我行禮了，我受不起，”李明達嘆道，“在魏公眼里，我是連個八品官都不如的吃閑飯公主，又哪配得起你堂堂超一品的國公對我行禮。”

    “萬萬不敢，臣并沒有此意?！蔽赫鞑唤獾剞q解道。

    “那我問你，以我近些日子破案的成果來看，我是否可堪當刑部司主事一職？”

    “這……”

    “我做不了官，非我不堪此任。那是為什么？只因為我是女子，因我們女人生來就低男人一等？便是女子才能比得過一些男人，可以同樣和男兒一樣報效朝廷，卻終究因為是女子這一緣故，她就永遠都不如男人了。且不說普通夫人了，便我身份貴為公主，乃是圣人之女，也免不了這個俗。”李明達冷笑道，“所以我很懂魏公的意思了。錯不在于我不能勝任，而僅僅在于我是女子。這我自然要認命了，我就是女子，這個事實我改變不了?！?/br>
    李明達說罷就跪地，要把李世民剛剛送給自己的圣旨送還回去，表示自己不想給父親增添被人詬病的麻煩。

    “什么麻煩，什么詬??！你是我的麻煩么？你給我起來！”李世民被激怒了，轉(zhuǎn)而瞪向魏征，“誰說女兒不如男人，長孫氏就勝過千千萬萬男人。魏征！我萬沒想到，你才智雙全，通明達理，卻也有今朝愚鈍之時！公主的官是朕賜的，朕覺得她才華橫溢，堪當此任，她就當?shù)?！你若想質(zhì)疑公主為官一事，也可以，你拿出真東西來說話，勿以公主性別做借口，此理由太令人作嘔！”

    李世民料到魏征對此事會有異議，但他沒想到魏征會膽敢質(zhì)疑他寶貝女兒不如男人。李世民想想就氣，讓魏征快滾，不要繼續(xù)在他跟前礙眼。

    “父親切勿發(fā)怒，魏公想來初衷是好的，他自己不知道此想法是錯的。誠如魏公曾經(jīng)勸諫父親時所言，‘誰都會犯錯，做事難免有功有過，緊要就在于是否能及時自省’。魏公既能發(fā)現(xiàn)別人的缺點提出勸諫，也必然會自我檢省。兒臣相信，這件事魏公回頭會想清楚。”李明達替魏征‘求情’道。

    這一番話既顯得李明達大度，又通情理。

    李世民火氣稍稍下來了，但還是打發(fā)魏征趕緊離開，并且提醒他下次進諫之時最好想清楚事情的對錯，再來打擾他。

    魏征一面謝過李明達幫忙求情，一面應承李世民，而后緩緩退下。

    出了立政殿后，魏征臉色就陰沉下來，隨即乘車回府。

    “今日你回來的倒早?！迸崾弦娝?，禁不住感慨道。

    魏征皺眉，沉著氣坐下來，“別提了。”

    “還有你不愛提的事？倒說出來聽聽，讓我高興一下?！迸崾习腴_玩笑道。

    魏征瞪一眼裴氏，反正事情憋在自己心里也難受，不如就說出來給她聽聽，遂就將自己參本的經(jīng)過講給了裴氏。

    裴氏一聽晉陽公主的話，挑著眉，眼睛放著光彩。她連笑了幾聲，直嘆她說的好。

    魏征等了會兒，見裴氏贊美完晉陽公主之后，就低頭喝果汁，不理會自己了。魏征有些等不及，追問裴氏：“這就算完了？”

    “完了，不然還要我說什么，再說都是得罪老爺?shù)脑??？刹桓?，以后叫我如何在這個家立足？畢竟這女子比不得男子，總是低男人一等?！迸崾线屏讼伦?，面色不悅地說道。

    魏婉淑這時候來請安，只聽到母親后面的話，很是不解問：“阿娘為何這樣說，女兒為何就比男兒低一等？”

    “卻不是我說的，問你阿耶去?！蔽和袷缫宦犜捠莵碜愿赣H，卻不敢直接問，只是用目光探過去，帶著幾分拘謹和恭敬。

    魏征特意瞧了瞧魏婉淑，禁不住又和宮里那位對比。晉陽公主與圣人之間父女情深，親密無間，真是羨煞了朝中的大臣們。大家都說還是女兒好，貼心，是兒子所不能比的。可是他的女兒婉淑，在自己面前為何這樣拘謹？

    “你過來?！蔽赫骱拔和袷绲?。

    魏婉淑一聽這話，瞄一眼魏征，然后步伐遲疑地走到魏征面前。魏征正要抬手，忽見魏婉淑行禮，又一次給自己請安。

    魏征皺著眉頭，“你在我跟前，怎么總是一副古板模樣？”

    魏婉淑：“女兒沒有，只是敬著父親罷了?！?/br>
    裴氏皺眉，“你別嚇壞了她。婉淑還不夠乖巧？論這些世家女孩子們之中，就沒有才德穩(wěn)重能比過她的。”

    “我不是這意思。”魏征悶道。

    裴氏隨即喊魏婉淑到身邊來，仔細跟她解釋剛剛那句話的緣故。

    魏婉淑驚訝看向魏征：“父親因晉陽公主被圣人封了個八品官，就參本上疏？”

    “可不是么，結(jié)果被晉陽公主一頓奚落。雖說咱們是一家人，但這次我挺公主，公主說的話沒錯，誰說女兒就不能為官了，誰定的這規(guī)矩？”裴氏抓著魏婉淑的手，“世上有多少女兒賽過男人，就因為世俗的幾句話，才德全都湮滅在后宅里頭了?！?/br>
    魏婉淑看眼魏征的神色，跟母親點點頭，“我贊同母親，更贊同晉陽公主。”

    魏征冷著眼盯她們娘倆，冷哼一聲。

    裴氏打口型，讓魏婉淑先退下，忽然想起魏叔玉，問她：“你大哥近日忙什么？”

    “不知，還在閉門讀書吧。從上次我過了生辰之后，他就一直閉門在書房苦讀?！蔽和袷绲?。

    裴氏滿意的笑了笑，打發(fā)走魏婉淑，轉(zhuǎn)即就對魏征感嘆他們大兒子勤學刻苦，真該好生獎勵。

    “這孩子一直很有上進心。咱們家的孩子真不是我夸，沒有一個不好的，還是郎君做了好的楷模?！?/br>
    魏征瞥眼裴氏，面色微微緩和了些。

    裴氏接著道：“但郎君在處置晉陽公主的事兒上，太過了，小題大做。我瞧圣人也有分寸，不過是給公主一個刑部司主事的官，八品而已，沒什么緊要，你至于為此非在圣人跟前討嫌，在公主面前鬧個沒臉？還想咱兒子尚公主呢，被你這么折騰，什么戲都沒有了?！?/br>
    魏征瞪眼裴氏：“你懂什么，這是公主一人當官的事么？我當時只想著不能破了女子在朝為官的先例。但而今話說出來，倒真如晉陽公主所言，是我古板了，沒能看得起女子。其實想想，這女人做官了能怎樣，男人都能做官，女人如何不能。我確實被老舊想法束縛了，缺乏自省?！?/br>
    魏征扭著眉頭，唏噓感慨。作為諫臣，他若是只學會了去挑別人的毛病，而未能認清自己身上的問題，才是徹底的失敗，貽笑大方。

    魏征在嘆氣，話放軟了，感慨這次是自己的錯誤，他會立刻寫一封檢討信，呈奏給圣人。

    “這就對了，剛好也討了公主的喜歡?！迸崾蟿裎课赫鳎耙院竺髦罃r不住的事情，卻不要去攔了。耽誤我們兒子的終身大事，看我不跟你急?！?/br>
    “你還真有臉說這些，尚公主的事是你想就能有的么，以后這樣的話少說?？刹豢梢?，能不能行，那都要看圣人的意思?！蔽赫鞯?。

    裴氏緊盯著魏征：“知道，也就和你私下說說。還有，你就不能少挑點圣人的毛病，讓他也喜歡喜歡你?！?/br>
    “閉嘴，你個婦道人家，知道什么！”

    “還自省呢，郎君一句‘你個婦道人家’顯然還是瞧不起我們女人。公主罵你真是罵輕了！”

    裴氏瞪一眼魏征，她脾氣素來還算溫和，今日真來氣了，起身甩著帕子就走了。許是她從公主的事里，得來了魄力所致。她們女人也是人，如何就不能比得過男人。

    “誒，你——”魏征看著發(fā)脾氣而去的裴氏，怔了怔，然后氣得拍了下桌子，“都翻天了?！?/br>
    ……

    魏婉淑從父母那里出來后，就惦記起大哥。說起來她大哥是反常了，閉門讀書這么久，卻不出來吭一聲，可不像他的習慣。

    “去廚房端雞湯來?！?/br>
    魏婉淑隨后去了魏叔玉的院子，問了家仆其去處，得知其果真在書房，就敲門問候。

    半晌，魏婉淑才聽到屋里傳來一聲低沉的應承。

    魏婉淑推門而入，就見魏叔玉正一手托著下巴，在桌案邊坐著，眼前還有一副沒做完的畫。

    魏婉淑瞧那畫，好像是山水，但樹不像樹，山不像山，亂糟糟一通。她依稀能看出山水畫的輪廓，真真算她眼神好。

    “心怎么這么亂？”魏婉淑把湯放到魏叔玉跟前。

    魏叔玉一把把桌上的畫揪起，搓成一團扔在地上。他轉(zhuǎn)眸斜睨魏婉淑，本是一臉不耐煩，卻因為容顏俊俏，反而冷峻得更加好看。

    “你有事？”

    魏婉淑讓他先把參湯喝了。

    魏叔玉吸口氣，耐著心思接過碗，一口飲盡，然后讓魏婉淑有事說事。

    魏婉淑就把父親參本晉陽公主的事告知了魏叔玉。

    魏叔玉聽得眉頭狠皺，然后不悅地瞪向魏婉淑，“和我說這些干嘛？父親那般做，自然有父親的道理。”

    “但你不知道的是，父親反被晉陽公主給駁斥回來，害得他被圣人好生訓斥了一通?！蔽和袷珉S即佩服的嘆道，“晉陽公主果然是晉陽公主，與別個不同，令人佩服?！?/br>
    “自然不同，她自小在圣人跟前長大，眼觀寬闊，非你能比。不過這種事倒是少見，以往都是圣人對朝臣撒火，她為朝臣說情?！蔽菏逵竦?。