張志文說話有些氣喘，頓了一下，又撫須說道：“老夫年紀大了，每日里一壺茶、一杯酒，含飴弄孫、頤養(yǎng)天年，早該不問世事才對，然……”

    曹雪飛打斷他的話，曬笑道：“張翁所言有理，張翁精神矍爍、身體康健，若是好好奉養(yǎng)天年，再過二十年，就是咱瓜州的人瑞，有什么事情，我們這些晚輩們自會予以解決，張翁還是少cao些心的好?！?/br>
    張志文目光一凝，注視著曹雪飛道：“如今我們已經被困于內城，危在旦夕，節(jié)使大人準備如何解決？使我瓜州上下玉石俱焚么？還是說……效仿當日甘州回鶻兵臨城下之難，與祥符國父子之國？但即使是這樣，老夫也擔心祥符國不會同意?！?/br>
    曹雪飛惱羞成怒，霍地直起身來，怒道：“你……”

    不等曹雪飛說話，端木仲仁突然大聲說道：“節(jié)使大人何必急躁呢，或許……張老家主會有些不同尋常的見解，節(jié)使大人既然叫我等來商量守城退敵之事，咱們何妨聽上一聽?！?/br>
    曹雪飛本想立刻扔酒杯于地，讓藏在兩邊帷帳之后刀斧手沖出，但又擔心在這種情況下殺了端木仲仁和張志文及其同黨，讓其他世家家主心生疑慮，反而與他離心，又出現第二個端木仲仁。所以，他冷哼一聲，不再言語了，再等時機。不過這一來，各大家族首領剛剛趕到時的歡快氣氛卻已蕩然無存，局面頓時變得緊張起來。

    說起來，瓜州九大家族之間都有著盤根錯節(jié)的親戚關系，陰家作為沙州第二大家族，原本與張家走的最近，有著最為密切的關系。當初張義潮晚年時以六十九歲高齡長途跋涉，入長安為質，將歸義軍交給了自己的侄子張淮深，那時候的陰氏家主陰韜就是張義潮的一個女婿。

    張義潮死后，陰韜發(fā)動政變，殺死了張淮深夫妻和他們的六個兒子，奪取了歸義軍的兵權，當時張義潮的第十一女是瓜州另一大家族閆家的兒媳婦，她的丈夫是沙州司馬安驍春，對于姐夫的倒行逆施，十一姑娘十分不滿，她與丈夫安曉春再度發(fā)動兵變，血屠陰韜全家，擁立張義潮的孫子張志明，也就是如今的張氏老家主張志文之兄為歸義軍節(jié)度使。

    從此張、陰兩家開始交惡，及至后來，近百年下來，滄海桑田，第三大家族曹氏漸漸掌握了瓜、沙二州的軍政大權，以架空、排擠的方式一步步把張家以和平方式趕出了權力中心，在這個過程中，曹家和陰家便成了關系最為密切的盟友，而端木家、安家則仍與張家走的更近一些，至于汜、閻、端木幾家，則是長袖善舞，周游于兩大派系之間，屬于打醬油的主兒。

    對曹雪飛和陰家家主陰成武的神情變化，端木仲仁盡收眼底，他淡淡一笑，不動聲色地道：“諸位，昔日安史之亂時，大唐玄宗避難入蜀，調河西隴右之精兵護駕，以致河西隴右兵力空虛，吐蕃趁機發(fā)難，河西淪落，路阻蕭關，我們這些漢家兒郎便與故土再無往來?？墒俏覀冞@些孤懸于外的漢家兒郎，卻從來不曾忘卻故土啊。”

    端木仲仁大袖一拂，指了指腳下的土地，沉聲道：“當時，眼看著涼、甘、肅瓜諸州一一陷落之后，我漢家軍民，堅守沙州這最后一塊漢土，歷時十三年之久，時任瓜州刺史周鼎眼見待援無望，想要焚城東奔，他并無投降之意，不過是想棄了這塊土地，返回祖宗之地，結果呢？棄我漢土，天地不容！都知兵馬使閻朝閻大將軍縊殺周鼎，帶領軍民繼續(xù)抗擊吐蕃。直到建中二年矢盡糧絕，閻大將軍才使人與吐蕃將領綺心兒會談，對天盟誓，鄭重約定：蕃兵入城后，不得殺我漢家一個兒郎，不得辱我漢家一個女子，得到綺心兒的鄭重承喏，這才獻城投降，保全了我瓜州軍民，保全了我九大家族，使我漢家薪火不絕于瓜洲。為了斷絕我漢人與大唐的血脈之緣，吐蕃人不許我們穿上祖先傳下來的衣裳，要我們辮發(fā)左衽，一如胡兒。每年，到了元朔之日，我們漢人才能穿起久違的漢家衣裳，遙祭東方自家的祖先，我們盼望著王師能救我等于水火之中，可是大唐勢微，中原戰(zhàn)亂頻仍，無力顧及我們啊！”

    端木仲仁說到這兒，已是老淚縱橫，各大家族首領都不禁有些動容，庭院中一片肅靜，只聽著張志文接著端木仲仁的話口慷慨陳辭道：“及至后來，吐蕃贊普達磨被僧侶刺殺，我瓜州漢兒不負閻將軍昔日苦心，家祖義潮公趁機揭桿而起，率我漢兒一舉光復瓜州和沙州，一鳥飛騰，百鳥影從，義軍以氣吞山河之勢，風卷殘云，不足兩年時間，便收復西域十一州。百年左衽，復為冠裳。十郡遺黎，悉出湯火，家祖廢吐蕃部落之制，重建州縣鄉(xiāng)里，建戶籍、清土地，修水利，興農耕，自此河西走廊暢通無阻，人物風化，一如中原，可是……子孫不肖啊，自義潮公之后，我歸義軍每況愈下，十一州漸被蠶食，至今日，我西域漢人，只能保有瓜沙二州！”

    曹雪飛再也按捺不住，鐵青著臉色，按刀喝道：“端木仲仁，你什么意思，這是在指摘我曹家么？”

    帷帳后面刀斧手都差點沖出去，曹雪飛臉上露出猙獰之色，張志文這時卻眼皮一抹，淡淡地道：“歸義軍是在我張家手中沒落的，端木先生何嘗指摘過你曹家之過？不過你曹家接掌沙州之后，我歸義軍也未見絲毫起色，這是事實，端木仲仁就事論事而已?！?/br>
    曹雪飛冷笑一聲，索性不再阻止，只是目光注意其他世家之主神色變化，心想索性借端木仲仁和張志文二人的話進一步看出誰有投誠祥符國之意。

    陰成武此時卻陰陰笑道：“張翁，端木先生，你們現在講張家先祖是如何的威風，講我瓜州這些陳年舊事又有何意義？”

    “不然！”

    張志文正色道：“老夫和端木先生對你們這些晚輩說這些話，是想叫你們知道，我們的前輩為保我漢家衣缽，曾經做過些什么，是想要你們知道，我們遠在西域，與故土天各一方，非是我沙州漢兒不思故土，也不是中國欲棄我西域漢人！”

    “當年大唐覆亡，歸義軍敗落，我等俱成了無國無家的孤臣余孽，再歷百年，我們就要忘了祖宗，泯然胡人矣。可是，如今祥符國大軍西來，摧枯拉朽，勢如破竹，吐蕃、回鶻頃刻而敗，此時實為復我漢土難得之機。難道我們現在反而要忘了列祖列宗遺志，與祥符國的天軍為敵么？”

    端木仲仁接口道：“諸位，祥符國大軍此來，是為一統河西，復我漢土。諸位都是瓜州大族，自與中原隔絕以來，我們日夜翹首企盼，盼望著中原興兵，驅逐胡虜，復我漢土，如今天軍真的來了，難道我們應該以刀兵與之相見么？祥符國兵強馬壯，不說涼州吐蕃和甘州回鶻，即使是宋、遼兩大國都敗于其手，難道我瓜、沙二州抵得祥符國的大軍么？”

    “降，上順天地之意，中承祖宗遺志，下合黎民之心，各位的家族也不會受到絲毫的損害，西域商路一通，反而會大受其益。戰(zhàn)，軍民士氣皆不可用，必敗無疑，我各大家族之結果，不過是與瓜州玉石俱焚。老夫實不忍爾等自蹈深淵?！?/br>
    各世家首領面面相覷，有些意動，有些則偷偷看向曹雪飛。

    曹雪飛心中怒極，殺意滔天，心想果然如此，看來不殺這些人是不行了。想到這里，呯的一聲，他將手中酒杯扔到地上，拔刀說道：“來人給我砍了這些吃里扒外、昏匱無能的老匹夫！”

    刷的一下，兩邊帷幕掉了下來，兩邊各一百刀斧手暴露在眾人眼前。電光火石間，胡三光一聲長笑，兩只手同時向兩邊剛剛暴露正要沖出殺人的刀斧手一揮，兩枚拳頭大小暗器便向兩邊的刀斧手飛去。

    “小心暗器！”這些刀斧手一愣之后，其中不少人也反應很快，大喝聲中便跳起來一刀向暗器劈去。

    下一刻，砰砰兩聲，那個個暗器沒有被劈飛，也沒有被劈成兩半，而是在瞬間炸了，這卻不是葉塵一直讓祥符國火器研究司要研制的類似后世手榴彈的東西，而是武器研究司專門給特種大隊研究的一種特種武器——煙霧彈。

    第916章 鴻門宴（下）

    此時，只見這兩個煙霧彈炸開之后，瞬間變成兩團刺激性極強的煙霧，并且頃刻間擴大，將兩邊刀斧手全部覆蓋至其中。

    “小心有毒！”這些刀斧手無不臉色大變，反應快的，自作聰明的趕緊閉氣，但他們眼前卻已經一片灰蒙蒙的什么都看不見了。只有位于最邊上的各有十數人在第一時間跑出了煙霧范圍。

    這種變故，讓大廳內除少數幾人之外，無不大吃一驚，并且緊接著便是一陣慌亂，拼了命的想遠離那煙霧，畢竟那煙霧怎么看都像是有毒的樣子。曹雪飛更是臉色劇變，大喝道：“不要慌，你們先把端木仲仁和張志文給抓起來?！?/br>
    那沒有籠罩在煙霧里面的二十多名刀斧手頓時提著刀斧向端木仲仁和張志文沖去。

    “還不讓他們停下來，莫非你想死?！币坏婪植磺迥信穆曇敉蝗辉诳蛷d內響起，聲音不大，但卻在此時雜亂的尖叫、驚呼、喊殺聲中異常清晰，猶如在每個人耳邊響起，甚至讓客廳中陡然一靜。

    緊接著便聽見曹雪飛氣急敗壞的聲音：“你……你們都先住手?！?/br>
    那二十多名刀斧手一愣之后，停了下來，隨眾人向曹雪飛看去，這一看卻又是大吃一驚，卻是不知什么時候之前明明一直站在張志文身后的那名俊美的小沙彌此時站在了曹雪飛身邊，手中拿著一柄短劍，劍尖抵在曹雪飛咽喉之處。

    此時那些刀斧手鼻涕眼淚的咳嗽著已經從煙霧彈中一一跑了出來，但看此時廳中場景也是怔在了當場。

    客廳中死一般寂靜。

    曹雪飛臉色異常難看，說道：“你們是祥符國的人？”

    他所問的當然是鐘三河和這個拿劍逼著他的小沙彌。但兩人卻不屑于回答他，小沙彌淡淡地說道：“拿出調兵虎符交給張翁。”

    曹雪飛眸中閃過一絲狠辣，冷哼一聲，說道：“我不將調兵虎符拿出來又如何，難道你真敢殺了我?！?/br>
    曹雪飛言下之意，殺了我你們也不要想著從曹府中活著走出去。

    但他很快就后悔自己說的這句話了，眾人只見一道劍光閃過，曹雪飛一聲慘叫，眾人嚇了一跳，再看去，那小沙彌抵在曹雪飛咽喉處的劍尖好似根本就沒移動過，但是曹雪飛右邊半個耳朵已經不見了，血已經流了半個臉，從脖頸里面灌了進去。曹雪飛已經臉色一片慘白，疼的全身只打哆嗦。但又怕碰觸到咽喉處劍尖，強行控制著身體。

    “后面我每說一句話，重復第二遍，你身上便會少一件東西?！毙∩硰浀卣f道。話語中蘊含的冰寒之意讓客廳中不少人莫名打了一個寒顫。

    曹雪飛心中剛才的恨意和決絕卻是已經被小沙彌的狠辣和淡漠敲打的粉碎，趕緊哆嗦著從懷中拿出兵符，小沙彌接過，交給走上來的張志文，說道：“這內城兩萬歸義軍便麻煩張翁了，我祥符國皇帝陛下定不會負張家?！?/br>
    張志文點了點頭，說道：“老夫定會竭盡全力?！?/br>
    小沙彌突然拿出一枚藥丸，捏住曹雪飛的下巴，強行從其口中喂了進去。然后在后者神色慘淡中，說道：“麻煩節(jié)使大人護送張翁出府?！?/br>
    說著話，他已經收起了短劍，曹雪飛愣在當場，神色變幻不定，小沙彌又說道：“不要有僥幸的想法，整個西域都沒有人能夠解此毒，你若聽話，事后不但給你解藥，你曹家未必不會富貴一生。否則你死不要緊，整個曹家也要跟著你陪葬?！?/br>
    端木仲仁適時說道：“諸位此時還不表態(tài)，莫非要等那滅族之禍降臨嗎？”

    另外七大世家家主互相看了幾眼，頓時紛紛表示愿意效忠祥符國。

    “罷了！罷了！”曹雪飛見此嘆了口氣，知道自己這次是輸得一敗涂地，此時也只得任人宰割。

    ……

    ……

    天定二年，七月十日晚，瓜州曹氏開門獻內城。至此瓜州已經落入祥符國之手。

    七月十一日，就在曹雪飛再三保證他可以讓沙州城輕易投降，而楊繼業(yè)準備讓韓濤帶兩萬大軍跟著曹雪飛去沙州時，安全部西域分部司使寇明祿收到在沙州的探子送來急報——西州回鶻汗國獅子王發(fā)動十萬大軍兵圍沙州。

    早在兩百年前，在唐朝的幫助下，當時還稱為回紇的回鶻人滅了突厥汗國，建立回紇汗國，后來又將回紇改名回鶻，但回鶻汗國也只存在了不到百年，便被黠戛斯所滅。其后漠北地區(qū)回鶻部落分為四部，最為強大的一支西遷至七河流域，和當地天山的回鶻以及葛邏祿等鐵勒部落建立了威震中亞的喀喇汗王朝。其中一支占領了甘州地區(qū)，建立黃頭回鶻汗國，在原本歷史上黃頭回鶻（撒里維吾爾）與蒙古、漢族等長期相處，發(fā)展成為后世的裕固族，當然如今卻被祥符國的滅；第三部分為烏介可汗為首的南下部分，從河套南下，由于侵擾唐朝邊疆被滅，部眾多數融入華北漢人；最后一部便是此次趁著歸義軍對抗祥符國大軍，兵圍沙州的西州回鶻。

    “西州回鶻汗國人口、疆域實力僅次于喀喇汗王朝，居高昌之地，即吐魯番盆地建立了政權，轄境西至庫車，東鄰沙州、北越天山，南至大漠，虔信摩尼教與佛教。根據安全部探子打探到的情報得知，西州回鶻人口大約在兩百萬左右，有二十萬大軍，而且都是能夠控弦的騎兵?！辈芨蛲砩喜苎╋w被劫持的那間客廳中，此時正在召開軍事擴大會議，端木仲仁、云月大師、也均是列席。唐興武先將西州回鶻國的大體情況說了一遍。

    在河湟八萬大軍兵圍蘭州，甚至在蘭州已經陷落的情況下，是否要繼續(xù)西進沙州，從西州回鶻人手中搶回沙州，這個抉擇不難決定。事實上，若非是端木仲仁堅持要發(fā)兵沙州，救沙州十數萬漢民，甚至關于這個會議都沒必要開。而端木仲仁之所以能夠讓楊繼業(yè)召集眾將就此事召開會議進行商議，卻是因為云月大師在瓜州拿下之后，突然拿出一道圣旨，任命端木仲仁為河西觀察使，節(jié)制肅、瓜、沙三州，而這三州知州自然會由朝廷派過來的人擔任。不過知州以下一些官吏免不了要從肅州龍家、以及瓜州九大家族中選任。當然，沙州如今多半已經在西州回鶻人的手中。

    祥符國自立國以來，既沒有如唐代那樣設道，也沒有如宋國那樣設路，所以觀察使這一相當于后世省一級官員還是第一次任命，雖然這其中有著端木仲仁熟悉河西走廊，且又在西域豪門世家、士林中威望高，以及其本人能力強，又在此次攻陷龍州、瓜州都有出力的原因，但能夠讓葉塵破例任命端木仲仁為河西觀察使，也可看出葉塵對端木仲仁的看重。

    不過，端木仲仁雖然一躍成為祥符國正二品封疆大吏，且在會議上所說立刻發(fā)兵沙州的原因頗有說服力。但依然未能說服楊繼業(yè)等軍中將領。畢竟那西州回鶻有二十萬控弦騎兵，即使沒有吐蕃八萬大軍進犯蘭州之事，祥符國也沒有做好與西州回鶻汗國開戰(zhàn)的準備。

    未能說服楊繼業(yè)等人后，端木仲仁迅速將沙州之事暫且拋到一邊，開始緊張忙碌的挑選官吏，組建觀察使府和肅州、瓜州的州府，安撫百姓等等一系列戰(zhàn)事宜。

    另外，因為肅州龍家很明智的開門獻城，再加上自始至終都未與祥符國大軍對戰(zhàn)過，龍家財富得以保存，且龍嘯天被賜封為肅州伯。龍家三萬大軍也繼續(xù)由龍嘯天統帥，只不過龍家除了被端木仲仁挑選為肅州通判的龍定文之外，其他龍家上下遠近親族，總共一千三百口人全部移居夏京。當然這三萬大軍接下來肯定會逐步被重新打散整編，然后送到教導隊進行集訓。

    而相比龍家，曹家便沒有那么好的命運了，沒有任何封爵，只允許保存十分之一的家族資產財富，曹家在軍隊內的將官全部被清除出去，連同曹家近千口人也全部移居祥符國黨項州。此州便是河套七縣寇準擔任知縣的原黨項縣，四月份的時候寇準上書申請由縣晉升為州，經中書省調查研究，葉塵批準之后，于上個月中旬晉升為黨項州。不過寇準并未順勢躍數級成為黨項知州，朝廷另選派知州，而寇準則由正七品晉升從六品的蘭州通判。只不過黨項州交接事宜極多，一時還沒有上任，卻不料蘭州已經被河湟吐蕃大軍圍攻。

    ……

    ……

    天定二年，七月十三日，僅僅休整了一天，楊繼業(yè)便帶領麾下黑狼軍團騎兵一旅和拓跋獅麾下白狼軍團騎兵一旅以及配屬到這兩個旅的遼騎，總計兩萬人，還有潘羅阿玖的涼州旅和庫兒班的甘州旅共一萬余人，以及龍嘯天帶領的一萬肅州龍家騎兵和瓜州一萬歸義軍，總共五萬余騎兵從瓜州出發(fā)趕往涼州。

    第917章 以我人頭換全城百姓不死

    而原本坐鎮(zhèn)甘州的黃東秋轉移至瓜州，總領瓜州、肅州、甘州軍務。其中義勇軍團全部和兩萬歸義軍，共近四萬人駐守瓜州，防范西州回鶻。

    折蘭軍團騎兵一旅和白虎軍團步兵一旅，以及一萬肅州龍家大軍共兩萬人駐守肅州。青龍和朱雀兩個軍團的步兵一旅和一萬龍家大軍共兩萬人駐守甘州。

    朱雀、玄武各步兵一旅則駐守從沙州至瓜州之間火陽關和黑風寨這兩個關卡軍寨。等西州回鶻拿下沙州之后，這兩個旅將是直面西州回鶻的最前線。

    七月十四日就在楊繼業(yè)帶領五萬騎兵離開瓜州的第二天，沙州城陷落，被西州回鶻人所得。

    ……

    ……

    七月十五日也是蘭州圍城第三天，如血殘陽。

    楊延廣的左臂插著一枝羽箭，瞪大眼睛，望著從城下退潮一般撤走的吐蕃兵，松了一口氣，頓時身體一軟，他心中一驚，連忙狠狠地咬了一口嘴唇，巨大的疼痛讓他終于聚起精神，挺著身子站了起來，沒有在士兵們面前倒下。

    又打退了一波進攻。

    這已經是吐蕃人第四次攻上城墻了。

    “你還沒死呢？”楊延廣轉過頭，見白虎軍團軍法司司使付洪亮正笑著向自己打招呼。他的目光落到付洪亮的左肩膀上，只見那里用一塊布隨便包扎了一下，鮮血已經將布浸透。

    “你也受傷了？”楊延廣笑著指指付洪亮的左肩膀。

    “被吐蕃狗從正面刺了一槍?！备逗榱恋哪抗庖沧⒁獾搅藯钛訌V左臂上折斷的羽箭，笑道：“以你的身手也中箭了？”

    “一個吐蕃神箭手射的?！睏钛訌V隨手將羽箭頭拔出，眉頭微微一抖，漫不經心的扔到城下，嘆著氣說道。

    “看來你我真要進烈士陵園的忠烈祠了?！?/br>
    楊延廣看了一眼城墻上稀稀拉拉的士兵，低聲說道：“能拉弓的不足千人，火藥包也為數不多了?！?/br>
    付洪亮抬頭仰望夕陽，忽然轉頭問道：“還能突圍么？”

    “圍得鐵桶似的”楊延廣說道。

    “那便死守吧！”付洪亮咬著嘴唇，忽然嘆了口氣，臉上露出不忍之色。

    “怎么了？”

    付洪亮指著城中，沉聲道：“我擔心吐蕃狗賊破城后屠城。”

    歷史上，大凡血戰(zhàn)過后的城市，都沒有好下場。

    楊延廣沉默了。

    “再守一天。如果明天之后，城池不破，援軍不至，付大人便提我人頭去降吐蕃，換回這滿城百姓的性命。”楊延廣淡淡說道?！爸徊贿^難為你了?！?/br>
    付洪亮望著大步走下城墻的楊延廣，久久沒有說話。

    ……

    ……

    蘭州圍城第四天。

    吐蕃大營。

    “攻了三天，折損近五千人馬，一座小小的蘭州城都拿不下，蠢貨！”郢成藺逋叱先是指著負責攻城的幾名部將鼻子破口大罵。然后轉身又對眉頭微皺的皇甫同說道：“皇甫先生，你不說你們宋國宋衛(wèi)府探子打探到消息蘭州只有兩千人嗎，現在看來豈碼有五千人?！?/br>