本來(lái)到這個(gè)時(shí)候，人數(shù)上百的大股遼軍已經(jīng)極為少見(jiàn)，更何況這些遼兵的表現(xiàn)如此明顯，鐘三河豈能看不出逃走的那波人中有遼軍重要人物，說(shuō)不定至少是個(gè)將軍，甚至……鐘三河想起上山前義軍中朝廷派來(lái)的軍法官所說(shuō)活捉或者斬首蕭達(dá)格可抵千名斬首的軍功，便感覺(jué)熱血沸騰。以最快的速度將這六十多名遼兵的兩個(gè)耳朵都割下裝好，身法全力展開(kāi)，便向蕭達(dá)格一行人逃走的方向追了上去。對(duì)于鐘三河這樣的一流高手，可能斬殺過(guò)多，以致于人頭不好攜帶的情況，朝廷軍法官也有說(shuō)明，只要割下雙耳，事后再帶著他們?nèi)フ疫|軍尸體對(duì)證就行。

    ……

    ……

    一炷香之后，鐘三河追上了蕭達(dá)格一行。

    數(shù)十息之后，鐘三河又多了二十多雙耳朵，而蕭達(dá)格又在數(shù)十多名親兵護(hù)衛(wèi)下逃走。

    半炷香之后，鐘三河又追上了蕭達(dá)格，剩下的遼兵在親兵統(tǒng)領(lǐng)的帶領(lǐng)下再次開(kāi)始對(duì)鐘三河進(jìn)行圍殺。親兵統(tǒng)領(lǐng)是一名武道高手，所以鐘三河費(fèi)了一番功夫，并且受了輕傷才將所有人殺死。

    蕭達(dá)格雖然在年輕的時(shí)候也是契丹族一等一的勇士，但畢竟沒(méi)有修煉過(guò)武道，更沒(méi)有內(nèi)功和輕功在身，所以逃跑之中很容易留下蛛絲馬跡，再加上他疲憊不堪，根本就跑不遠(yuǎn)——沒(méi)過(guò)多久，鐘三河追上了他。

    蕭達(dá)格察覺(jué)到身后鐘三何已經(jīng)追了上來(lái)，沒(méi)有再繼續(xù)跑，而是喘著粗氣躺在了地上，他實(shí)在是跑不動(dòng)了。

    沒(méi)過(guò)多久，他的視野中果然出現(xiàn)了鐘三河的身影。

    ……

    ……

    同一時(shí)間，石砰谷北山的山背面，唐興武很幸運(yùn)的找到了遼國(guó)樞密院使室肪。

    室肪身體比起蕭達(dá)格差了很多，這些天疲憊不堪，剛才一場(chǎng)大戰(zhàn)，為逃命又翻山越嶺，終于病倒了，唐興武找到室肪的時(shí)候，室肪是陷入昏迷，被人背著的，身邊有二十多名護(hù)衛(wèi)。

    第841章 二選一

    就在唐興武將室肪身邊的二十多名護(hù)衛(wèi)殺得只剩下一個(gè)小將，正自欣喜若狂之時(shí)，背著室肪的那名小將突然往高空中發(fā)射了一枚響箭。

    唐興武一怔之后，臉色微變。他認(rèn)識(shí)這種響箭，他見(jiàn)過(guò)安全部的探子放過(guò)這種獨(dú)特的響箭。他想起了河口縣第一天晚上遼軍的夜襲，胡三光通過(guò)一個(gè)潛伏在遼軍之中很神秘的暗探提前得知了此事，所以河口縣提前做了極為充足的準(zhǔn)備。

    在這一瞬間，唐興武神色頗有些變幻不定，心中猶豫不決：“只要?dú)⒘诉@名遼將，再將他毀尸滅跡，室肪便是他晉身于祥符國(guó)高層的敲門磚?！?/br>
    但是理智告訴唐興武，對(duì)方已經(jīng)發(fā)射了響箭，這附近必定是有安全部的人，他若殺了這名遼將，以安全部的厲害和胡三光的狡猾，必然會(huì)懷疑到他。

    這些想法說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，但在唐興武心中也只是一閃而過(guò)，最終理智戰(zhàn)勝了他的沖動(dòng)和貪念。他故作驚訝狀，說(shuō)道：“閣下到底是何人？”

    這名小將微微一笑，神色中有著警惕，說(shuō)道：“我是何人，你卻沒(méi)有資格知道，并且你如今知道了不該知道的事情，或許你只能加入安全部了，否則這件事情估計(jì)很麻煩?！?/br>
    唐興武突然想起一事，不由眉頭蹙了起來(lái)。另外，他通過(guò)剛才交手發(fā)現(xiàn)這名遼軍小將身手不弱，并且修煉有高深內(nèi)功，雖然依然不是他的對(duì)手，但短時(shí)間內(nèi)他恐怕難以將其擊殺。

    想到這里，唐興武已經(jīng)有了決斷，淡淡說(shuō)道：“閣下說(shuō)笑了，閣下既然是安全部的人，剛才反倒是本官多此一舉了。至于閣下所說(shuō)這件事情很麻煩，甚至本官要加入安全部。這就不用閣下cao心了，本官擔(dān)任何職自有軍樞部的任命和陛下旨意。”

    這名遼將淡淡一笑，沒(méi)有說(shuō)話，如今邢西揚(yáng)是安全部在遼國(guó)總負(fù)責(zé)人，官至正三品。而他名叫于建業(yè)，是遼國(guó)如今官員中占了三分之一漢官中的一個(gè)，在遼國(guó)樞密院擔(dān)任正五品武官，深受室肪信任。所以是邢西楊麾下安全部在契丹軍方的負(fù)責(zé)人，即使是在祥符國(guó)安全部都有備案，且在祥符國(guó)安全部同樣擁有正五品的官職。

    最終唐興武還是沒(méi)有敢有所異動(dòng)，很快安全部附近探子以最快的速度來(lái)了十多人，和于建業(yè)互相以密語(yǔ)驗(yàn)證過(guò)身份之后，這十多名探子卻是臉色一變，齊齊向于建業(yè)單膝跪了下去。他們不知道于建業(yè)的真實(shí)身份，但卻通過(guò)密語(yǔ)知道于建業(yè)官品，知道眼前這名遼將的身份和保密級(jí)別顯然非同小可，或許只有部長(zhǎng)大人和陛下才知道，才有資格知道。

    唐興武早已避嫌遠(yuǎn)遠(yuǎn)退到百步外，但卻并沒(méi)有就此離去。此時(shí)目睹這一幕，心中更是驚疑不定起來(lái)。

    接下來(lái)，于建業(yè)轉(zhuǎn)頭深深的看了一眼唐興武，然后在這十多名探子的護(hù)送下，背著室肪離去。半天后，等室肪在安全部全力救治后醒來(lái)時(shí)，便發(fā)現(xiàn)自己被渾身浴血的于建業(yè)背著逃命，而身后一群祥符國(guó)的人在追殺，看樣子有義軍中江湖高手，有安全部的人，也有軍方的高手。這場(chǎng)追逃持續(xù)了五天，于建業(yè)背著室肪東躲西藏，身受重傷，終于逃出了府州?；氐搅诉|國(guó)武州。

    ……

    ……

    十二月八日，展熊武帶領(lǐng)五千回到銀州的騎兵和曾尚飛兩面夾擊，大敗在銀州清山縣一帶與曾尚飛對(duì)峙的最后一萬(wàn)遼軍，斬首四千多，俘虜五千多人。

    十二月九日，石砰谷一戰(zhàn)中所有祥符國(guó)軍隊(duì)各自回歸駐地。義軍也各自解散回鄉(xiāng)，自有當(dāng)?shù)毓俑掳l(fā)獎(jiǎng)勵(lì)和朝廷核對(duì)善人榜積分。同時(shí)，葉塵也已經(jīng)回到了夏京。

    自遼軍入侵以來(lái)，《祥符新聞》和《夏京快報(bào)》便遵循葉塵旨意，分別以不同的角度實(shí)時(shí)報(bào)道戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程。所以，這些天整個(gè)祥符國(guó)可以說(shuō)全民都實(shí)時(shí)關(guān)注著銀州、府州戰(zhàn)爭(zhēng)。石砰谷大捷之后，遼軍全軍覆滅的消息通過(guò)兩份報(bào)紙通報(bào)全國(guó)，舉國(guó)歡慶，葉塵回夏京那一天，全城百姓夾道歡迎，自三十里外一直排到夏京城中，跪了一路，歡呼了一路。

    十二月十日，圍攻鎮(zhèn)西堡和鎮(zhèn)北堡的十?dāng)?shù)萬(wàn)遼國(guó)皮室軍撤回。朱雀軍團(tuán)副軍團(tuán)長(zhǎng)王超和青龍軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)張大為各自率領(lǐng)騎兵尾隨三百里，但是因?yàn)檫|軍撤退緊張有序，主力猶存，且兵力遠(yuǎn)超追兵，王超和張大為等遼軍退入遼境之后無(wú)功返回。

    ……

    ……

    十二月十一日，左相馬文韜來(lái)到鎮(zhèn)西堡。

    鎮(zhèn)西堡軍議廳，馬文韜坐于首位，左手下方是耶律寒夜和剛剛從鎮(zhèn)北堡趕來(lái)的耶律鹿，右手則是朱雀軍團(tuán)正副軍團(tuán)長(zhǎng)鄧崇軒和王超。

    “按照我祥符國(guó)陛下的旨意，二位有兩個(gè)選擇?！焙?jiǎn)單寒暄客氣坐定之后，馬文韜直接開(kāi)門見(jiàn)山說(shuō)道。

    比起一個(gè)月前最開(kāi)始的傲慢，如今的耶律寒夜和耶律鹿面對(duì)祥符國(guó)文武大臣卻充滿了討好之意，此次與遼國(guó)大戰(zhàn)，祥符國(guó)軍隊(duì)所表現(xiàn)出的戰(zhàn)力著實(shí)讓這二位除蕭綽的兒子之外僅剩的契丹皇族大吃一驚，心中早已充滿了驚懼。更何況他們很清楚，他們后面日子過(guò)得怎么樣，甚至是生是死都取決于祥符國(guó)天子和朝廷。在這種情況下他們哪還敢將自己那份大國(guó)皇族的架子擺出來(lái)。

    二人此時(shí)聞聽(tīng)馬文韜所言之后，頓時(shí)精神一振，互視一眼，齊聲說(shuō)道：“請(qǐng)馬相公明示?！?/br>
    馬文韜神色淡然無(wú)比地說(shuō)道：“第一，我祥符國(guó)從鎮(zhèn)西堡和鎮(zhèn)北堡撤軍，這兩堡以及方圓兩百里之地便送于二位棲身。日后遼國(guó)蕭太后大軍再來(lái)找二位麻煩。我祥符國(guó)不會(huì)再出一兵一卒，以及任何軍資裝備的援助。二位可愿意？”

    耶律寒夜和耶律鹿雖然知道祥符國(guó)皇帝應(yīng)該不會(huì)這樣做，但還是禁不住頓時(shí)臉色一變——開(kāi)玩笑，蕭太后為了他兒子皇位和遼國(guó)朝局的穩(wěn)定必然會(huì)不計(jì)一切代價(jià)殺了他二人，沒(méi)有祥符國(guó)的援助，或者說(shuō)庇護(hù)，他們能活多長(zhǎng)時(shí)間。更何況就算蕭綽不派大軍攻打他們，他們加起來(lái)十?dāng)?shù)萬(wàn)人吃什么？鎮(zhèn)西堡和鎮(zhèn)北堡附近所在荒無(wú)人煙，祥符國(guó)和遼國(guó)之前都不感興趣，便是因?yàn)榇颂帥](méi)什么產(chǎn)出，甚至都不是草原，而是真正的荒原戈壁。至于干回契丹族的老本行——打草谷，那更是找死，不論是遼國(guó)還是祥符國(guó)都不是他們能夠招惹得起的。

    所以，二人毫不猶豫便搖頭，耶律寒夜說(shuō)道：“馬相公，我們不會(huì)選擇這一條的。”

    耶律鹿也說(shuō)道：“還請(qǐng)馬相公說(shuō)說(shuō)第二個(gè)選擇?！?/br>
    馬文韜自然知道二人不會(huì)同意，這第一個(gè)選擇卻是為了提醒二人自身的處境，好為后面選擇做鋪墊。

    “這第二個(gè)選擇是你們二位直接帶領(lǐng)各自軍隊(duì)和部落并入我祥符國(guó)，朝廷自會(huì)給你們安排安家立命之地?！?/br>
    二人忍不住心中嘆了口氣，雖然知道祥符國(guó)皇帝葉塵絕對(duì)不會(huì)允許在為了他們二人舉全國(guó)之力和遼國(guó)打了一仗，且在大勝之后，還讓他們?cè)谄淇刂浦?。但到了此時(shí)此刻真正到來(lái)的時(shí)候，他們依然心中充滿不甘。

    可是，他們別無(wú)選擇，不庇護(hù)在祥符國(guó)之下，他們難以生存下去。而得到祥符國(guó)保護(hù)且賜予的土地和生活保障之后，還想保持獨(dú)立，甚至名義上的臣服，那簡(jiǎn)直就是癡心妄想，葉塵絕對(duì)不允許的。

    二人顯然在之前對(duì)此事有過(guò)商量，又互視一眼后，耶律鹿輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，耶律寒夜小心翼翼地說(shuō)道：“我們?cè)敢饴暑I(lǐng)麾下軍隊(duì)和十?dāng)?shù)萬(wàn)百姓投靠于祥符國(guó)，向祥符國(guó)皇帝陛下效忠。只要陛下和朝廷能夠給我們給一塊安身立命之地，我們每年自會(huì)給陛下和朝廷上繳稅收和供奉。此外，陛下和朝廷但有所需，我們定會(huì)率領(lǐng)麾下兒郎出力?！?/br>
    馬文韜冷哼一聲，站起來(lái)說(shuō)道：“既然如此，二位便帶著自己的人在這里自生自滅，或者遠(yuǎn)赴西域說(shuō)不定能夠打下一片天出來(lái)?！?/br>
    話音一落，馬文韜便站了起來(lái)對(duì)自始至終沒(méi)有說(shuō)話的鄧崇軒和王超說(shuō)道：“來(lái)之前，陛下說(shuō)過(guò)，若是耶律寒夜和耶律鹿不同意第二個(gè)要求，便讓我祥符國(guó)大軍立刻撤軍。所以，兩位將軍準(zhǔn)備撤兵吧！順便給張大為也通知一下，讓青龍軍團(tuán)也即刻撤回自己駐地?！?/br>
    鄧崇軒和王超敬軍禮稱是，便跟著馬文韜向廳外走去。

    耶律寒夜和耶律鹿頓時(shí)臉色變得異常難看，待馬文韜三人走到大廳門口時(shí)，二人一咬牙同時(shí)喊道：“馬相公且慢。”

    “馬相公請(qǐng)留步。”

    馬文韜停步轉(zhuǎn)身，面上依然淡定從容，說(shuō)道：“怎么？二位還有話說(shuō)?！?/br>
    耶律寒夜說(shuō)道：“不知我們率人投靠祥符國(guó)之后，陛下和朝廷具體怎么安排我們？”

    馬文韜傲然說(shuō)道：“二位放心，我祥符國(guó)皇帝陛下雄才大略，自不會(huì)虧待二位，也不會(huì)讓二位失去軍權(quán)?！?/br>
    第842章 威逼宋國(guó)

    耶律寒夜和耶律鹿聞言，不禁心中一松，耶律鹿急忙說(shuō)道：“還請(qǐng)馬相公細(xì)說(shuō)?！?/br>
    馬文韜說(shuō)道：“二十日之后的元旦大朝會(huì)之日，陛下會(huì)下旨組建兩個(gè)新的軍團(tuán)，二位到時(shí)候會(huì)是軍團(tuán)長(zhǎng)和副軍團(tuán)長(zhǎng)。二位麾下一萬(wàn)多大軍自然會(huì)并入新的軍團(tuán)之中。只不過(guò)按照我祥符國(guó)軍樞部相關(guān)規(guī)定，旅長(zhǎng)以上高級(jí)將領(lǐng)的家眷必須住在夏京城?！?/br>
    耶律寒夜和耶律鹿心中先是一松，然后便是大喜，在他們看來(lái)只要手中有軍隊(duì)，便擁有保證自己地位和一切的基礎(chǔ)。至于家眷住在夏京城充當(dāng)人質(zhì)，這在他們看來(lái)是在最正常不過(guò)的了，祥符國(guó)朝廷若是沒(méi)有這樣的手段，他們二人反而還不放心呢？

    耶律寒夜驚喜之后，又問(wèn)道：“那敢問(wèn)馬相公，我們麾下十多萬(wàn)百姓又在如何安置？”

    馬文韜說(shuō)道：“自然要將他們改土歸流，登記為戶，不過(guò)，具體是放牧，還是種田，將會(huì)遵循黨項(xiàng)人的舊例，朝廷不會(huì)強(qiáng)求。具體地點(diǎn)在橫山河套平原黃河流域東北一帶，朝廷會(huì)幫助你們安家。”

    十二月十七日，室肪和耶律休哥先后回到上京。

    蕭綽力排眾議沒(méi)有對(duì)逃回的室肪和灰溜溜帶兵回來(lái)的耶律休哥治罪，依然二人擔(dān)任原職。而于建業(yè)因?yàn)閷?duì)室肪的救命之恩，剛一回來(lái)，便被室肪升了一級(jí)，提升為樞密院承旨。

    ……

    ……

    慶州是宋國(guó)西北永興軍路面對(duì)祥符國(guó)的最重要邊防州郡，與祥符國(guó)龍州和鹽州接壤，自大半年前，宋國(guó)兩次興兵且敗于祥符國(guó)，并將土石寨和黃灣關(guān)丟失之后，宋國(guó)又沿慶州邊境由西南和東北走向，耗費(fèi)百萬(wàn)兩銀子的巨資，修筑了大口寨、三定寨、成谷寨、西王寨、劉家寨、等足足十?dāng)?shù)個(gè)軍事?lián)c(diǎn)，這些據(jù)點(diǎn)與東北方向河?xùn)|路的晉陽(yáng)府，秦鳳路的熙州一起構(gòu)筑了宋國(guó)針對(duì)祥符國(guó)的重要邊防線。如若慶州失守，祥符國(guó)大軍可以從兩條大道進(jìn)軍，一是由府州入河?xùn)|路，攻擊葭州，直入晉陽(yáng)府。另外一條便是由蘭州長(zhǎng)驅(qū)直入，進(jìn)入熙州，再經(jīng)秦州，直抵京兆府。到那時(shí)宋國(guó)西北部邊防立時(shí)就有崩潰的危險(xiǎn)；而且過(guò)了京兆符，再一路往東，直入西京洛陽(yáng)，這樣一來(lái)，宋國(guó)京都開(kāi)封，就直接暴露在祥符國(guó)大軍之前了。

    因?yàn)閼c州有如此重要的戰(zhàn)略位置，所以一直以來(lái)宋國(guó)西北邊軍便主要盤踞于此。且因兩次大敗于祥符國(guó)，這大半年以來(lái)一直奉行守內(nèi)虛外的國(guó)策，但是這一次祥符國(guó)與遼國(guó)大戰(zhàn)，宋國(guó)卻借道遼軍。而且西北邊軍于這一個(gè)多月中整軍備戰(zhàn)，時(shí)刻準(zhǔn)備著等銀州或者后來(lái)的河口縣被遼軍攻克之后，便趁火打劫出兵。這件事情自然不可能再?zèng)]有后續(xù)。

    十二月九日，葉塵剛回到夏京，便下令徐鉉和剛剛因?yàn)閼?zhàn)功榮升兩級(jí)成為正七品高級(jí)參謀的唐興武出使大宋慶州，對(duì)宋國(guó)借道遼國(guó)表示抗議，而且意圖不善，要求宋國(guó)停止修筑城寨、商定祥符國(guó)與宋國(guó)邊界，賠償損失銀百萬(wàn)兩、絹五十萬(wàn)匹，且揚(yáng)言若宋人不予，則是祥符國(guó)大軍當(dāng)自己來(lái)取。

    消息傳到開(kāi)封，宋國(guó)皇帝趙德昭面對(duì)死仇的軍事威脅，在悖然大怒的外表之下，實(shí)在有著深深的擔(dān)擾和驚懼。給遼軍借道，雖然是趙普先斬后奏，但畢竟有后奏，趙德昭雖然惱怒趙普膽大妄為和永興軍路、葭州文武官員竟然沒(méi)有他旨意便按照趙普的話去借道遼軍。但這種事情若是傳出去，只會(huì)更讓他臉面和威望掃地——更加暴露他身為皇帝對(duì)邊臣的掌控竟然不如宰相趙普。所以，這件事情趙德昭只能啞巴吃黃蓮，苦悶咽到肚子里，難以訴諸于口，甚至還要下旨替趙普擦屁股，以彰顯是他授意趙普所為。

    趙德昭發(fā)現(xiàn)他竟然對(duì)權(quán)傾朝野的趙普沒(méi)有辦法，除非他直接于大殿之中不分親紅皂白，讓人殺了趙普，或者派人刺殺。先不說(shuō)宮中侍衛(wèi)有多少是趙普能夠控制的，就算能夠這樣，趙德昭若還有一絲理智，也不會(huì)這樣做。一國(guó)宰相即使是皇帝也不可能說(shuō)殺就殺，若是沒(méi)有能夠拿得出充分理由，如何讓天下官員、士子、百姓心服。更何況天下人都知道，趙德昭能夠當(dāng)上皇帝全憑趙普之功，趙德昭若是殺了趙普，天下人會(huì)怎么看，人心何所向？

    不過(guò)，以趙德昭如今行事的瘋狂，并非沒(méi)有派人去刺殺趙普，但自是沒(méi)有成功。而趙普卻始終沒(méi)有絲毫回應(yīng)，也沒(méi)有對(duì)趙德昭進(jìn)行報(bào)復(fù)。

    “諸位愛(ài)卿，葉塵狗賊欺人太甚，實(shí)在可惡！”趙德昭氣憤的拿起一塊桌子上的玉斧，一把摔成兩斷。一國(guó)天子在朝會(huì)之上如此失態(tài)，曹彬、羅公明、薛居正等人心中無(wú)不嘆氣，充滿失望，而趙普及其部分死黨嫡系則是心國(guó)冷笑，就差譏諷輕視之色掛在臉上。不過(guò)所有臣子，包括趙普在內(nèi)都很配合的唰的一下跪了下去，齊聲說(shuō)道：“陛下息怒。”

    自古以來(lái)，凡是天子大怒，身邊的人無(wú)不跪下去，所言都是“陛下息怒”。

    趙德昭眼看眾臣都跪倒在自己腳下，特別是趙普也在其中，不由心情莫名的好了一些，但依然妝模作樣的嘆了口氣，說(shuō)道：“朕失態(tài)了，實(shí)在是葉塵狗賊太過(guò)可惡。眾愛(ài)卿平聲吧！然后說(shuō)說(shuō)看，此事如何處理？”

    因?yàn)榻璧澜o遼軍一事是趙普私自越過(guò)皇帝陛下與契丹蕭太后所商定，牽扯到權(quán)傾朝野宰相與陛下之間的斗爭(zhēng)，所以一時(shí)間根本沒(méi)有人敢出班說(shuō)話。

    趙德昭見(jiàn)此，神色再次變得陰沉起來(lái)。眼神示意呂馀慶，后者明白皇帝的意思，正要了班說(shuō)話，不料趙普面無(wú)表情的搶先出班說(shuō)道：“不知陛下有何旨意？”

    趙德昭心中冷哼一聲，面上卻是緊蹙眉頭，說(shuō)道：“朕想這等無(wú)恥要求，自然是答應(yīng)不得，但若不從，不免兵禍連結(jié)，因此不若趁著祥符剛剛與遼國(guó)打過(guò)一仗，國(guó)家軍力、國(guó)力損耗極大，揮師西進(jìn)，先發(fā)制人?！?/br>
    趙普微微一笑，不置可否，又問(wèn)道：“既如此，那么請(qǐng)問(wèn)陛下，如今我大宋儲(chǔ)蓄賜與，已經(jīng)備足了嗎？士卒甲仗，相比祥符國(guó)，又當(dāng)如何，算是已經(jīng)精利了嗎？”

    趙德昭被問(wèn)得一怔，頗有些惱羞成怒，強(qiáng)詞奪理地說(shuō)道：“這些事，現(xiàn)在籌辦也不遲?！?/br>
    曹彬站在武官首位，心中微微嘆息，搶在趙普說(shuō)話之前，出班委婉地說(shuō)道：“陛下，祥符國(guó)如果那么容易打敗，葉塵如果那么容易對(duì)付，早在前兩次早已滅了祥符國(guó)，何必等到今日？所以，祥符國(guó)之事，不若緩緩圖之。”

    這一年多以來(lái)，先是為爭(zhēng)皇位，京都亂戰(zhàn)，后來(lái)潘美帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)大軍叛變，經(jīng)歷一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，緊接著葉塵判出立國(guó)，西北兩次大戰(zhàn)慘敗，宋國(guó)卻是元?dú)獯髠瑖?guó)庫(kù)財(cái)政同樣緊張，再加上帝相之爭(zhēng)，讓宋國(guó)朝廷烏煙瘴氣，且直接影響到地方路、州、縣。趙德昭胸中，又何曾真有半分戰(zhàn)意？他若真想或者真敢派大軍攻打祥符國(guó)，早在一個(gè)多月前遼軍出兵的時(shí)候一起出兵了，又怎么會(huì)等到現(xiàn)在。所以，剛才只是因?yàn)閷?duì)葉塵恨之入骨，不過(guò)是一時(shí)沖動(dòng)之言罷了，這時(shí)聽(tīng)曹彬之話，那一點(diǎn)沖動(dòng)，早已消于無(wú)形，但他一直懷疑曹彬和趙普走得很近，甚至暗中聯(lián)手妄圖把持朝政，將他架空。此時(shí)自然不會(huì)承認(rèn)自己錯(cuò)了。

    事實(shí)上，宋國(guó)君臣始終沒(méi)有承認(rèn)過(guò)祥符國(guó)的存在，更沒(méi)有與后者建交，可是事實(shí)就是事實(shí)，如今祥符國(guó)趁機(jī)派出使節(jié)敲詐勒索，與宋國(guó)敲定邊界，宋國(guó)君臣承不承認(rèn)祥符國(guó)的存在，實(shí)際上已經(jīng)沒(méi)有任何意義。

    ……

    ……

    慶州城，寒風(fēng)蕭索，沙塵飄揚(yáng)。

    參知政事呂馀慶與慶州知州周發(fā)貴坐在一匹馬車上，閉目養(yǎng)神。呂馀慶一閉上眼晴，就不由自主的想起崇政殿中最后確定由他前往慶州與祥符國(guó)使臣的情景。

    因?yàn)樵?jīng)與趙普之間的仇怨，他成為朝中重臣之中皇帝陛下最為信任之人，事實(shí)上他也沒(méi)有讓趙德昭失望，在趙德昭的支持下，拉攏提拔了一些臣子在身后，雖然還遠(yuǎn)無(wú)法和趙普對(duì)抗，但至少能夠在朝會(huì)上替皇帝撐撐臉面。那天他垂手站立在崇政殿上，聽(tīng)皇帝說(shuō)道：“卿往慶州，當(dāng)不能失地辱國(guó)，但也斷不可輕啟邊釁，有負(fù)朕望?！?/br>
    自己當(dāng)時(shí)朗聲答道：“臣既為陛下之使者，必當(dāng)據(jù)理力爭(zhēng)，若辱使命，臣當(dāng)死在邊關(guān)，以報(bào)圣上之恩。”

    此外，就在啟程之前，皇帝陛下又私下賜下欽差諭令和圣旨，賜予他擁有對(duì)西北兩路正四品官員罷免生殺之權(quán)。

    呂馀慶豈能不明白皇帝的意思，那永興軍路葭州文武官員未經(jīng)皇帝旨意便私自給遼軍借道，已經(jīng)重重觸犯了皇帝的逆鱗，皇帝之意是想讓他找借口弄死葭州相關(guān)文武官員。甚至呂馀慶隱隱感覺(jué)在皇帝陛下心中這件事情或許比與祥符國(guó)談判還要重要一些。

    第843章 巫石山

    呂馀慶心里百感交集到慶州之后，一直把趙德昭賜予的欽差諭令和圣旨深藏，絕口不提，以免被趙普一黨覺(jué)察之后，做出一些安排。這幾天他先是與剛剛傷愈沒(méi)多久的西北邊軍統(tǒng)帥黨進(jìn)密談，暗中調(diào)查揣測(cè)黨進(jìn)與慶州知州周發(fā)貴是否已經(jīng)成為趙普的人，一邊進(jìn)行與祥符國(guó)使者談判的各種準(zhǔn)備事宜。