徐顯煬隨手接了他拋落的單刀，朝第三個(gè)揮刀劈來(lái)的人喉前一指，低喝道：“別動(dòng)！”

    依常理說(shuō)看見(jiàn)他身手如此厲害，后面的人便該放棄而逃跑，可惜徐顯煬這三招使得太快，那三人各自朝他揮砍一刀本是前后腳的事，根本還未來(lái)得及反應(yīng)，三人便接連受制。

    此時(shí)中秋剛過(guò)，頭頂月光仍然明亮，被他指住咽喉那人看清了他的面目，大驚脫口道：“徐顯煬？”

    “是我?！毙祜@煬一聲冷笑，“通常見(jiàn)了我會(huì)嚇成你這德性的，定是做過(guò)了虧心事，生怕犯在我手里?！?/br>
    沒(méi)想到那人竟拼著被利刀戳傷咽喉，仍咬牙朝他撲了過(guò)來(lái)：“天意要我殺了你為父報(bào)仇！”

    徐顯煬還要留著他們訊問(wèn)，便將刀鋒轉(zhuǎn)開(kāi)，稍一側(cè)身，左手一牽他手臂，右手刀柄在他后頸一磕，那人便朝前撲倒。

    徐顯煬自懷里抽了繩索出來(lái)，三兩下將他雙手綁了，翻過(guò)他身子，逼視著他問(wèn)：“你是誰(shuí)？我又何時(shí)殺過(guò)你爹？”

    面前這張臉年輕清秀，雖恨意猙獰卻仍透著幾分書(shū)生氣，徐顯煬看出些許熟悉，又一時(shí)認(rèn)不出。

    那人只是咬牙冷笑，不再答言。

    正這時(shí)，忽聽(tīng)見(jiàn)教坊司方向傳來(lái)一陣嘈雜聲音，似是許多人在驚慌呼喊。徐顯煬驀然抬頭，依稀見(jiàn)到胡同之外的道路映上了一片橘色光芒。

    “我殺你不得，今日卻要了斷你那小賤人的性命！”地上那人恨然說(shuō)道。

    徐顯煬連忙箭步奔出胡同，只見(jiàn)教坊司方向已是火光燭天，著火的正是楊蓁所住的那一片房屋。

    徐顯煬登時(shí)驚得面無(wú)血色。

    那三名錦衣校尉見(jiàn)大人親自追賊，就繼續(xù)貓?jiān)谠?，沒(méi)想到過(guò)不多時(shí)，竟見(jiàn)到教坊司外墻竄起了火苗，三人驚呼一聲不好，連忙就近抓了些樹(shù)枝掃帚之類過(guò)來(lái)?yè)浠稹?/br>
    教坊司這一片老屋所用木料極多，外壁還顯然是被人潑上了油料，眼下又已進(jìn)入旱季，只須臾過(guò)去，火勢(shì)便已大得難以靠前。

    三個(gè)錦衣校尉這才明白，方才那三個(gè)鬼祟黑影原是來(lái)放火的。他們定是潑好了油料之后，放置了盤(pán)香之類延時(shí)引火之物，以便在火起引人注目之前他們可以逃脫。

    徐大人雖及時(shí)上前追賊，這火卻是來(lái)不及救了。三個(gè)校尉見(jiàn)自己無(wú)力滅火，就趕忙呼喊叫人，也去拍打角門(mén)。

    因火自外墻燃起，畫(huà)屏與趙段二人尚躲在角門(mén)以里等聽(tīng)風(fēng)聲，比他們晚一步發(fā)現(xiàn)火情，等校尉們來(lái)叫門(mén)時(shí)，他們?nèi)艘讶粵_進(jìn)濃煙滾滾的庭院里四處呼喊叫人去了。

    角門(mén)并沒(méi)有插，校尉們也沖進(jìn)來(lái)，加入驚惶滅火的樂(lè)戶們當(dāng)中。

    整個(gè)教坊司很快陷入一片混亂，濃煙之中樂(lè)戶們往來(lái)奔走，女人們驚呼哭號(hào)的聲音、被煙塵嗆得咳嗽聲混成一片。

    等到徐顯煬沖進(jìn)庭院，已然完全無(wú)法辨出誰(shuí)是誰(shuí)，只能看見(jiàn)火光最集中的方向，正是當(dāng)夜他去找過(guò)楊蓁的地方。

    心狠狠地揪成一團(tuán)，徐顯煬簡(jiǎn)直快要瘋了。

    很快有巡夜的五城兵馬司步快也趕了過(guò)來(lái)，與周邊被驚醒的鄰里一同加入滅火。只是教坊司的筒子樓首尾相連，中間沒(méi)有隔斷，想要滅火十分不易。

    這場(chǎng)大火直燒到天光破曉的時(shí)候才被徹底撲滅，大半邊的教坊司已成廢墟，燒傷燒死的樂(lè)戶不計(jì)其數(shù)。

    “蓁蓁呢？看見(jiàn)蓁蓁在哪里了沒(méi)？”徐顯煬一夜之間不知把這句話問(wèn)了多少遍，可惜所遇者都是些喪魂落魄的樂(lè)戶，沒(méi)一人給出他明確回答。

    楊蓁原來(lái)所住的屋子幾乎燒成了平地，連成形的尸首都見(jiàn)不到一具，就在徐顯煬幾乎絕望放棄的時(shí)候，忽見(jiàn)一個(gè)滿面塵灰、形容狼狽的少女跑上前來(lái)，驚喜道：“大人，你是徐大人？”

    徐顯煬勉強(qiáng)自眉眼認(rèn)出她是畫(huà)屏，忙道：“是我，你可知道蓁蓁下落？”

    心里緊緊捏著最后一絲希望，不住祈禱，千萬(wàn)不要自畫(huà)屏口中得知她就在那間屋子里，一直都未出來(lái)。

    畫(huà)屏也不知是哭是笑，澀聲答道：“蓁蓁昨日被誠(chéng)王府的人接去了，大人快去救她……”

    徐顯煬一時(shí)怔住，心臟隨著這消息驟然一松，卻又是驟然一緊，難辨是喜是憂。

    在場(chǎng)男男女女有不少都在坐地啼哭，有的是因?yàn)閭矗械氖且驗(yàn)轶@嚇，已經(jīng)沒(méi)有誰(shuí)去留意，跪坐在聶韶舞住所跟前廢墟上、啞著嗓子大聲哭號(hào)的男人竟是奉鑾張克錦。

    徐顯煬聽(tīng)了畫(huà)屏簡(jiǎn)述過(guò)程，搶步過(guò)來(lái)一腳將張克錦踹倒在地，喝問(wèn)道：“蓁蓁昨日被人接走，你為何不許人來(lái)為我報(bào)信？倘若叫我早有準(zhǔn)備，說(shuō)不定今日這場(chǎng)災(zāi)禍也有望避過(guò)了。”

    張克錦趴在地上痛悔不迭：“大人說(shuō)的是，都是我糊涂，是我混蛋，大人就一刀砍了我，為死者抵命好了?！?/br>
    畫(huà)屏知道他是為鎖了聶韶舞的門(mén)害其慘死而悔恨，這些天來(lái)她一樣受了聶韶舞不少關(guān)照，見(jiàn)到面前廢墟，也不禁潸然落淚。

    徐顯煬面對(duì)他們也沒(méi)什么可再說(shuō)，稍一分析便可確信，昨夜來(lái)縱火的才是先前一心想殺楊蓁滅口的人，那么接走她的，就只能是真的王府中人，現(xiàn)下楊蓁只會(huì)是落在了誠(chéng)王府。

    他昨夜見(jiàn)到起火雖然心慌意亂，還是及時(shí)找到守夜的錦衣衛(wèi)手下，命其將那三名縱火嫌犯收押。如今得知了楊蓁的下落，徐顯煬毫不遲疑決定先去誠(chéng)王府找她。

    楊蓁昨日確實(shí)是被接入了誠(chéng)王府，只是進(jìn)府之后她便被安置在了一處廂房，直至次日天亮，她也未見(jiàn)到誠(chéng)王的面。

    清晨早早有人為她送來(lái)洗漱用水和早點(diǎn)，叫她盡快收拾好去見(jiàn)王爺。

    距此又過(guò)了不到半個(gè)時(shí)辰，王府總管來(lái)向誠(chéng)王稟報(bào)——錦衣衛(wèi)徐大人求見(jiàn)。

    誠(chéng)王一身閑散家常的穿戴，于自己日常居住的正屋廳堂里接見(jiàn)徐顯煬，以這一處所的規(guī)格來(lái)說(shuō)，還算是給了徐大人不小的面子。

    親王規(guī)制僅遜皇帝一等，公侯大臣及以下人等拜謁親王，皆須伏地跪見(jiàn)。

    徐顯煬已換好了一身整潔的常服，儀容規(guī)整，進(jìn)得門(mén)來(lái)，端端正正地對(duì)誠(chéng)王以大禮參見(jiàn)。誠(chéng)王叫了起，但并未為他看座，也未著人上茶。

    “明人不說(shuō)暗話，我便直說(shuō)了吧?！闭\(chéng)王姿態(tài)閑在地坐在正座太師椅上，語(yǔ)調(diào)慵懶地說(shuō)道，“徐大人此來(lái)，是為蓁蓁吧？”

    徐顯煬道：“正是?！?/br>
    誠(chéng)王慢悠悠道：“眾所周知，本王與耿家小姐青梅竹馬，情投意合，見(jiàn)她家敗，身陷教坊司，早就有意替她脫籍，救她出來(lái)，以后她便留在王府了。從前徐大人對(duì)她的一應(yīng)關(guān)照，本王待她謝過(guò)?！?/br>
    徐顯煬暗暗壓下心中焦躁，懇切說(shuō)道：“王爺明鑒，蓁蓁之前與下官相識(shí)本屬偶然，得悉有人將她換入教坊司后，下官之所以有意追查，皆因誤以為此事乃是jian黨所為，前前后后都沒(méi)有過(guò)半點(diǎn)針對(duì)王爺?shù)男囊?。倘若早知此事是王爺所為，下官早已收手。還請(qǐng)王爺不要遷怒于她。”

    誠(chéng)王嗤地一笑：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)遷怒于她了？恰恰相反，是那日見(jiàn)到蓁蓁對(duì)答如流，才思過(guò)人，我對(duì)她極為欣賞，這才有心將她接來(lái)府中，也好為昔日對(duì)她的虧欠聊作彌補(bǔ)。本王如此說(shuō)，徐大人可放心了？”

    徐顯煬心下急思對(duì)策：“王爺……”

    “徐大人，”誠(chéng)王出言打斷他，“你我也算是故交，過(guò)去的事我也懶得計(jì)較了。我只問(wèn)你一句話，你是不是真心看上了蓁蓁姑娘？”

    徐顯煬不期他竟問(wèn)出這樣一句話，一時(shí)呆愣無(wú)言。

    正文 33|起落無(wú)常

    誠(chéng)王從椅上起身, 一步步踱到他跟前來(lái), 手中擎著一柄合攏的折扇輕拍著掌心，含笑道：“正所謂君子不奪人所愛(ài)，你若是真心看上了她，有心娶她，無(wú)論是為妻為妾, 我都樂(lè)得成人之美, 即刻便叫你接人回去。倘若不是, 我就留下她了?！?/br>
    是不是看上她，是不是有心娶她, 都是徐顯煬從未思考過(guò)的問(wèn)題, 他又如何答得上來(lái)？

    遲疑片刻，他答道：“不瞞王爺說(shuō), 我對(duì)蓁蓁僅有憐惜之心, 并無(wú)愛(ài)慕之意，我從未起意娶她, 王爺有心留她，下官本不該阻攔, 但下官感念蓁蓁昔日襄助之義，不得不問(wèn)她本人一聲, 倘若她并不情愿留在王府，下官還是要懇請(qǐng)王爺放她隨我離去。”

    “好啊, ”誠(chéng)王竟然很爽快地應(yīng)了下來(lái), 轉(zhuǎn)向一側(cè)道, “蓁蓁，出來(lái)吧?！?/br>
    徐顯煬吃驚匪淺，但見(jiàn)側(cè)面通往內(nèi)室的錦緞門(mén)簾一挑，楊蓁自里面走了出來(lái)，低眉順眼地叉著手朝誠(chéng)王道了個(gè)萬(wàn)福。

    誠(chéng)王拿折扇朝徐顯煬輕指一下：“徐大人的話方才你都聽(tīng)見(jiàn)了，他要問(wèn)過(guò)你自己的意思才肯罷休，你便說(shuō)說(shuō)吧，你是想留在王府，還是隨他出去？”

    楊蓁仍垂著眼，連望都沒(méi)有朝徐顯煬望上一下，答道：“承蒙王爺青眼，我愿留在王府，侍奉王爺?！?/br>
    她已換了一身嶄新衣裳，藕荷色的軟緞交領(lǐng)長(zhǎng)襖配絳紫色元寶暗紋撒腿褲，腰間系著絳紫色汗巾子，頭上梳著雙丫髻，綁著藕色絲帶。

    這已是一身標(biāo)準(zhǔn)的大家婢女的裝扮，再加上她方才置身的門(mén)簾之后乃是誠(chéng)王的寢居之所，令人不得不有所遐想。

    再聽(tīng)了這一句答復(fù)，徐顯煬便如胸腹之中打翻了一壇烈酒，只覺(jué)得一陣灼痛之感自胸口順著血脈迅速蔓延至全身，不覺(jué)間已攥緊了拳頭，手背上青筋暴出。

    誠(chéng)王淡淡道：“本王絕非強(qiáng)人所難之人，你但有不情愿的均可直說(shuō)，可不要委屈了自己。”

    楊蓁平靜應(yīng)答：“多謝王爺，我沒(méi)有什么不情愿的，所說(shuō)之言盡是發(fā)乎于心。”

    “好?！闭\(chéng)王重又轉(zhuǎn)向徐顯煬，“徐大人可還有什么話說(shuō)？”

    徐顯煬緊緊盯著楊蓁，雙唇抿成一線，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他這句問(wèn)話。

    誠(chéng)王唇角微勾，朝楊蓁道：“難為徐大人為你專程跑了這一趟，你便去送送他吧。”

    楊蓁應(yīng)了聲是：“我還有意回去教坊司收拾一下隨身物品，順道與大伙告?zhèn)€別，請(qǐng)王爺恩準(zhǔn)?！?/br>
    誠(chéng)王道：“好，你去就是。早去早回。”

    同樣是徐顯煬牽著馬，與楊蓁并肩走出誠(chéng)王府，兩人的心境卻與數(shù)日之前全然不同。

    稍一遠(yuǎn)離了王府大門(mén)，確認(rèn)周遭無(wú)人了，徐顯煬便亟不可待向楊蓁道：“誠(chéng)王是個(gè)心高氣傲的人，你若是不答應(yīng)，他必然不會(huì)強(qiáng)迫于你，你又何必應(yīng)他留在王府？難道只為我那一句話賭氣？”

    楊蓁輕笑一聲：“你這話問(wèn)得好笑不好笑，我有什么可賭氣的？你說(shuō)的本來(lái)就是實(shí)話。”

    徐顯煬看不透她所言是否真心，只依著直覺(jué)判斷，似乎自己那番答復(fù)被她聽(tīng)去，就是會(huì)令她失望，也就是自己對(duì)她不起，從而也覺(jué)得她此時(shí)似乎就是在與自己賭氣。

    他不得要領(lǐng)地解釋：“你不曉得，他之所以會(huì)那么問(wèn)我，就是因?yàn)閺那霸?tīng)我許下過(guò)誓愿，說(shuō)我一世只會(huì)娶一個(gè)真心所愛(ài)的女子，絕不納妾，如果我當(dāng)時(shí)答應(yīng)下來(lái)……”

    這般解釋下去似乎是越描越黑了，倒像是說(shuō)娶她就是多可怕的一件事，自己有多害怕?lián)线@個(gè)責(zé)任，徐顯煬生硬地停了下來(lái)，不知如何再說(shuō)下去，暗中懊惱自己怎會(huì)變得如此拙嘴笨腮。

    “大人不必說(shuō)了。”楊蓁抬頭道，“這一點(diǎn)自知之明我還是有的，怎可能去抱那種奢望？大人據(jù)實(shí)回答，不愿虛與委蛇，才是君子之道，我不會(huì)心有怨懟?！?/br>
    她說(shuō)得很平靜，言辭也很合理，聽(tīng)不出一點(diǎn)怨氣，但徐顯煬還是一聽(tīng)完就斷定了下來(lái)：她就是失望了，是傷心了，是覺(jué)得她被我嫌棄了。

    沒(méi)有什么明確的憑據(jù)，他就是得的出這一結(jié)論。他對(duì)微妙的男女之情是一無(wú)所知，好在還有著一分機(jī)靈天賦。

    如此一來(lái)，他就只有更加煩亂不堪，也更加不知所云：“我知道我從前一直在利用你，嘴上說(shuō)要護(hù)著你，卻屢次讓你遇險(xiǎn)，是對(duì)不住你，可……你也不能為此就自暴自棄了，你也猜想過(guò)誠(chéng)王與那些人或許合謀，你這樣留下，不就是羊入虎口？”

    楊蓁轉(zhuǎn)頭望他：“是你自己說(shuō)王爺不可能做那種事?！?/br>
    徐顯煬急道：“現(xiàn)在是沒(méi)有，萬(wàn)一將來(lái)有呢？”

    那當(dāng)然是可能的，若非早知道誠(chéng)王遲早會(huì)有一天與涇陽(yáng)黨人合起手來(lái)，她又何苦還在執(zhí)著于此呢？

    楊蓁暗嘆一聲，說(shuō)道：“眼下王爺顯然對(duì)我有所好奇，留下來(lái)，我就有希望見(jiàn)到真正的耿家小姐，難道你不想知道她究竟掌握了什么秘密？”

    徐顯煬頓時(shí)全身凝定，望了她好一陣，方道：“你……是為這？”

    楊蓁平淡道：“你再怎樣查下去，即使擒住對(duì)方的首腦人物，也不見(jiàn)得問(wèn)的出多少訊息。我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你審訊柳湘的過(guò)程，倘若jian黨成員個(gè)個(gè)都是那樣抵死不認(rèn)，何年何月才能查清案情？更遑論將他們一網(wǎng)打盡了。如果能套的出耿小姐口中的秘密，知道他們千方百計(jì)要隱藏的究竟是什么，才是釜底抽薪之舉。”

    徐顯煬一瞬間只覺(jué)得渾身無(wú)力，從前一向自信行事磊落，無(wú)愧于心，而今卻覺(jué)得自己虧欠了面前這個(gè)女子實(shí)在太多，如此下去，還如何還得清她？

    他猛然出手拉了楊蓁手腕，扯著她往回走：“我什么都不要你管了，你這就隨我去與王爺說(shuō)清，讓我?guī)愠鋈?，讓你從此脫離這些是非，恢復(fù)你的身份，以后什么案子都與你無(wú)關(guān)！”

    楊蓁慌忙掙扎抽手道：“你做什么？這是多好的機(jī)會(huì)，為何要放棄？”

    “因?yàn)槲沂懿涣肆?！”徐顯煬恨然頓足，“你還不知道吧？昨夜有人到教坊司縱火，將你原先所住的屋子燒成了平地，當(dāng)時(shí)我找不見(jiàn)你，簡(jiǎn)直快要急瘋了！”

    楊蓁大驚，急問(wèn)：“可傷著了哪些人？韶舞大人與畫(huà)屏她們可逃出來(lái)了？”

    “你還有心問(wèn)她們？”徐顯煬忍不住攥住她的手臂狠狠一晃，“我當(dāng)時(shí)就在想，若是為了替我查案害得你死于非命，我就是立時(shí)死了，拿命賠給你都嫌不夠！我如何還能再讓你只身留在王府查下去？你做了他的婢女，將來(lái)只需稍稍惹了他的不快，他便可如捏死螻蟻一般殺你，到時(shí)你丟了命，我都不見(jiàn)得能知道！”

    楊蓁呆呆望著他，弄不清他何來(lái)如此激動(dòng)：“我一早就對(duì)你說(shuō)過(guò)，我堅(jiān)持查案是為了我父親，即使賠上性命，也是我甘愿為之，你又何必如此介意？”

    徐顯煬厲色逼問(wèn)道：“你敢說(shuō)你一再堅(jiān)持查案不肯放棄，僅僅是為報(bào)父仇，不是沖著我的？”

    楊蓁心頭一顫，只覺(jué)得一股熱血直沖臉頰，慌得頭都暈了?？墒茄垡?jiàn)他滿面肅然，似乎嘴上雖如此說(shuō)，其實(shí)并沒(méi)將“沖著他”與男女之情聯(lián)系到一處。

    楊蓁翕動(dòng)了幾下嘴唇，也不知該如何作答。

    徐顯煬見(jiàn)了她這模樣就已獲知答案，她果然就是為了他，雖然不明白其中緣故，他只知道，他受不起她這份好意。

    他仍抓著她手臂道：“算我求你成不？這案子你就別管了，我今日就送你回家，將來(lái)你想帶你嬸嬸去哪里安家，我都著人送你去，確保那些人再不會(huì)找到你，好不好？”

    “不好?！睏钶韬V定地?fù)u了頭，從他手中抽回手臂，腳下退后了一步，“不瞞你說(shuō)，即使不為查案，我也真心想要留在誠(chéng)王府。當(dāng)初被劉公公選入宮女，就是我蓄意為之，我就是特意為自己選了做宮女那條出路。如今到誠(chéng)王府為婢，誠(chéng)王又對(duì)我十分重視，我的出路只會(huì)比進(jìn)宮更好。我就是想留在這里，做個(gè)錦衣玉食的王府婢女，不想要你送我離開(kāi)。