“辛苦了辛苦了。”沈三偷偷塞了個(gè)荷包放他手中，問(wèn)道：“這放榜不是明日嗎？怎得今日就來(lái)信了？”

    那人把荷包塞袖子里，耐心答道：“這放榜是明日，可名單已經(jīng)擬出來(lái)了，縣太爺今日傍晚收到的，立即讓咱們報(bào)信來(lái)的，那文書(shū)什么的，還要待明日放了榜，蘇州城里頭送過(guò)來(lái)?！?/br>
    “多謝，打人慢走，路上且小心?！鄙蛉妥吣菆?bào)信人，立即就被鄰里給圍住了。

    “振邦，可真給咱村長(zhǎng)臉面！秀才老爺了！”

    “就是，振邦，怎得一聲不響地就考出了個(gè)秀才老爺?。俊?/br>
    沈三一張嘴哪里對(duì)付得了這么多張嘴，只是笑著作揖：“伯伯伯母，叔叔嬸子們可別折煞我了，什么秀才老爺?shù)模蓜e啊，都是振邦的長(zhǎng)輩，看著振邦長(zhǎng)大的?！?/br>
    沈老太還沉浸在她兒子是個(gè)秀才的欣喜當(dāng)中，忙攔著那七大姑八大姨的：“好了好了，都是鄰里的，也都是看著振邦長(zhǎng)大的，可別叫啥秀才老爺。這團(tuán)圓飯的，還沒(méi)吃完哩。待明天，那文書(shū)來(lái)了，都來(lái)咱們家吃飯啊~”

    “那是一定，文曲星的飯一定要蹭的?！?/br>
    “老太太好福氣，成了秀才娘，回去了回去了?！?/br>
    一家人接受完鄰里的恭賀，回到那飯桌上，菜色也涼的差不多了。

    臉上都還掛著欣喜的笑容，飯菜都是次要的了，趕誰(shuí)家里頭出了個(gè)秀才，那兒還顧得上其他的，只顧著高興哩。

    沈老頭喝了杯酒壓壓驚，“三兒啊，奈倒是快說(shuō)說(shuō)這咋回事？”

    沈三頗有些不好意思，細(xì)說(shuō)起來(lái)：“打著去年開(kāi)始我在外頭行走，沒(méi)個(gè)功名當(dāng)真是不方便，處處吃人排頭，得范先生提點(diǎn)，覺(jué)得是該考個(gè)功名……當(dāng)時(shí)想著，若是不中便不說(shuō)哩，中了再同阿耶姆媽說(shuō)?！?/br>
    “這有啥不好意思的，哎呦，我就說(shuō)奈去年咋就一直在村里頭待著，也不出來(lái)干啥的。”說(shuō)著，沈老太又雙手合十，“真是菩薩保佑啊，我家振邦居然是秀才老爺了?！?/br>
    沈老頭給范先生倒?jié)M酒，朝他舉了舉杯子：“多虧了范先生，振邦得先生指點(diǎn)才能有此造化，能遇到先生，當(dāng)真是振邦的福氣啊！”

    范先生不敢鞠躬，倒是夸起了沈三，“誒誒誒，當(dāng)不得當(dāng)不得，那也是他自個(gè)兒勤奮肯學(xué)，天資聰穎，若不然還能硬按著牛喝水呀？”

    沈三站起來(lái)舉杯，認(rèn)真道：“在此還真要感謝范先生，若非范先生提點(diǎn)督促我，我定沒(méi)得此番造化，先生在上，還受振邦一拜?！?/br>
    沈三拿著酒杯彎腰鞠躬，范先生虛抬起他，“你人到中年還能有一番作為也是好的，全賴(lài)你之前的積累，且也別驕傲，那秀才還吊著末尾，這鄉(xiāng)試……再接再厲。”

    沈三那點(diǎn)子感動(dòng)也就沒(méi)了，這老頭說(shuō)話(huà)當(dāng)真是不行，人正感動(dòng)著被他一說(shuō)只想打他。啥吊著末尾啊，考中就好了，哪兒管名次。他且還沒(méi)考慮過(guò)鄉(xiāng)試……

    這會(huì)子的團(tuán)圓飯亦是增添了另一項(xiàng)意義，沈三中了秀才，這社會(huì)階層就開(kāi)始不一樣了，家中出了個(gè)秀才，走出去也是倍有面子。

    既是已經(jīng)知道中了秀才，沈三也沒(méi)必要回鎮(zhèn)上了，只要等著蘇州城里的文書(shū)下來(lái)，沈老頭沈老太已經(jīng)暗搓搓地想好了要擺上個(gè)幾大桌的酒宴。

    待第二日中午，那送文書(shū)的人一來(lái)，沈家三個(gè)門(mén)前都放起了大鞭炮，炸的整個(gè)村都是鞭炮聲，就那一晚上，村里人也都知道沈三中了秀才，過(guò)來(lái)瞧瞧那秀才老爺。

    這個(gè)時(shí)候來(lái)不及通知人了，只能手忙腳亂地一家一戶(hù)地去通知，當(dāng)天晚上就開(kāi)始擺酒席，沈大沈二沈三家家戶(hù)戶(hù)都擺滿(mǎn)了，仍是不夠，還借了鄰居家的院子擺上了幾桌。

    沈老頭沈老太都快要把那一族人都給叫來(lái)了，要不是真的擺不下，那七拐八拐的親戚也要請(qǐng)，但沈三亦有生意上的人，另有一些幫了他的師兄弟，今兒個(gè)是趕不過(guò)來(lái)，但這酒宴連擺三天，明日后日還是能趕上的。

    另外他中了秀才之后，當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳富豪都派人來(lái)送了禮，也算是結(jié)交之意，沈三客套地收下了，也回了禮，回了一套春芳歇印的四書(shū)五經(jīng)，用木盒子包裝成一套，精心又不費(fèi)多少錢(qián)，都是自家生產(chǎn)的。沈三毫不客氣地就用來(lái)回禮了。

    送些錢(qián)銀的沈三都收下了，那等送宅子什么的，沈三且都好言回絕了，再備上厚禮，讓人挑不出錯(cuò)。

    沈氏族人皆歡喜，家族中出個(gè)功名人當(dāng)真不是一件容易事兒，那沈老頭沈老太為人和善，多厚的，瞧如今沈家，又開(kāi)書(shū)局又有印刷坊的，同這書(shū)打交道，現(xiàn)如今還出了個(gè)秀才，這算不算得“書(shū)香世家”？

    似乎任何事情沾上了書(shū)都會(huì)變得文雅一些，如沈三行商道，開(kāi)春芳歇，只因賣(mài)的是書(shū)，又有照顧窮苦讀書(shū)人的好名聲，世人并無(wú)那般低賤他，如今又考了秀才，更只覺(jué)那是因?yàn)樘焯旖佑|書(shū)。

    有了功名更有不少好處，那田地就可免賦稅，當(dāng)然不可能是全免，可免一百畝地，沈三名下雖不止有百畝地，但他自己只用那五十畝地免稅，其余五十畝地讓沈大沈二平分，沈老頭沈老太當(dāng)真是欣慰，這三兒得了好處總是不忘兩個(gè)兄長(zhǎng)，現(xiàn)如今家中和睦團(tuán)結(jié)，又是一片蒸蒸日上之勢(shì)，若讓兩老現(xiàn)如今走了，也沒(méi)啥好遺憾的。

    村中人皆言，沈老頭家那祖墳冒青煙了，便就有人指了指沈大爺那家，若是冒了青煙，怎得就不旺那家?？刹皇?，沈老頭是分出去的兄弟，沈大爺才是本家?？扇缃袂浦虼鬆斈倪€比得了沈老頭一家。

    沈老太嗤笑，什么祖墳冒不冒青煙，要冒煙也不燒他們這一房。這日子啊都是自個(gè)兒過(guò)出來(lái)的，好命也是自個(gè)兒拼出來(lái)的。

    這三日宴席期間，沈三亦是讓名下兩間春芳歇免費(fèi)租書(shū)，買(mǎi)書(shū)便宜一成。

    那中秀才的欣喜頭過(guò)去，這日子還是該怎么過(guò)照樣怎么過(guò)。

    第23章 023

    沈三中秀才后，頗有一番交際，今兒個(gè)這位鄉(xiāng)紳宴請(qǐng)，明個(gè)兒那位大人有請(qǐng)，他那交際再也不僅限于那些小商小販之中，金樽清酒，觥籌交錯(cuò)，沈三有些飄飄然，不禁感嘆，這大丈夫立于世，當(dāng)真應(yīng)有個(gè)功名。

    念及這般造化皆因范先生，又思及他岳母，當(dāng)日若非他岳母心生善念，將范先生帶回來(lái)，亦是沒(méi)得今日。他岳母也是女中諸葛，思慮甚密，方得留住先生。又給岳母多上了幾炷香，告知中秀才之事，權(quán)且慰藉。

    江氏妻憑夫貴，女眷的交誼擴(kuò)大不少，亦是揚(yáng)眉吐氣一番，那十年前嘲笑她交給一窮小子，且看今朝。

    沈三有功名亦有財(cái)有貌，那也不乏以送婢女之名送妾室之人，沈三心中警醒，知那妾室為亂家之根本，且推拒之，隱晦暗言：內(nèi)有母虎。

    眾人恍然，且罷手。那沈夫人瞧上去這般柔弱乖順，這關(guān)上門(mén)，竟是有這般御夫之道！

    江氏不知自個(gè)兒被按了個(gè)母虎的印象，心中也警惕起來(lái)，她夫婿有錢(qián)財(cái)之時(shí)，也不是沒(méi)人惦念，可那些個(gè)無(wú)非是那邊的豆腐西施，沈三潔身自好，向來(lái)不去那煙花之地。待那有了功名，卻不一樣了，這隔三差五富貴人家皆想遞給好，當(dāng)真是防不勝防。她自是也不愿做那外人口中的糠槽妻，對(duì)那容貌之事更為在意了許些。

    家中亦是要添些下人好不讓人落下口舌，然家中主人著實(shí)少了些，且只買(mǎi)了兩個(gè)婢女，做些端茶倒水之事，再者照顧那小蜜娘，她且也五歲多了，正是玩鬧的年紀(jì)，她也沒(méi)法一直盯著她，有一人看顧著，倒也是穩(wěn)妥。

    前院里，買(mǎi)了個(gè)跑腿看門(mén)的小廝，福伯年紀(jì)大了，江河算不得下人，沈三那書(shū)局越做越大，江河忙著沈三外頭的事兒，這家里頭也顧不上。

    買(mǎi)的那兩個(gè)丫鬟皆是十三四歲，打那窮苦人家出來(lái)的，江氏觀其性格老實(shí)，又是勤懇，且也放心。江氏亦給沈老頭沈老太買(mǎi)了一個(gè)婆子，這兒子家中用上了下人，那老爹老娘還沒(méi)有，沈老頭沈老太雖再三拒絕，江氏那句“若是傳出去且被人戳脊梁骨”，兩老念及兒子，才收下了。

    家中雖添了下人，但也沒(méi)多大變化，該是自己做的亦是自己做。

    范先生不喜他那般有些成績(jī)便得意忘形的姿態(tài)，也不道，只瞧著沈興淮亦是勤勤懇懇地同他讀書(shū)習(xí)字，心中稍有慰藉，卻又惡狠狠地想，連自個(gè)兒子都不如。

    對(duì)此子亦是有幾分感慨，他倒是個(gè)有恒心和毅力的，這三年來(lái)，無(wú)論刮風(fēng)下雨的，早上醒來(lái)便是繞院子跑上個(gè)一兩圈，再是十張大字。其父中秀才，也無(wú)那欣喜若狂之態(tài)，只道：“阿耶是阿耶，這秀才功名又非世襲?！鼻趭^有余，亦是聰慧清醒，實(shí)屬難得。

    范先生待他倒也有幾分疼愛(ài)，雖不比蜜娘。那孩子心智早熟，心思細(xì)密，且有些大人也比不得，范先生亦是沒(méi)法拿他當(dāng)孩子待。人非草木，這幾年間，日日相對(duì)，沒(méi)個(gè)祖孫情，也有個(gè)師生情。

    那蜜娘是他打小看到大的，從那幾個(gè)月大，到會(huì)走會(huì)跑，會(huì)喊人，這些情誼自是非比尋常，亦是范先生舍不得走的原因之一。

    沈三參加那宴會(huì)，被那些個(gè)鄉(xiāng)紳土豪要詩(shī)作要對(duì)聯(lián)，他有些小聰明，稍微也能應(yīng)對(duì)一些，且次數(shù)多了，便也頭疼，到范先生那兒，想求些對(duì)聯(lián)與詩(shī)作亦或者指點(diǎn)一番。

    范先生最近本就看他不爽得很，哪肯愿意教他，且那嘲諷道：“那秀才老爺怎得連詩(shī)、對(duì)聯(lián)都不會(huì)，這功名可實(shí)在不？”

    沈三那功名怎來(lái)的，范先生當(dāng)是最為明白的，一是那一年當(dāng)中努力苦學(xué)，又得他提點(diǎn)些小竅門(mén)，二是他亦有些小聰明，運(yùn)道好，要說(shuō)真材實(shí)料，倒也只是半罐子水。

    范先生冷哼一聲，側(cè)過(guò)身去不看他：“你那半罐子水，且也別亂晃了。我那詩(shī)作給你，可有那臉面拿出來(lái)？想想你這一個(gè)月，且飄然不？”

    沈三被他那譏諷得也有幾分心氣上來(lái)：“先生本就知我這考功名本就是為了利祿，先生當(dāng)初勸我考功名之時(shí)，也說(shuō)那大丈夫且應(yīng)有點(diǎn)功名地位。”

    范先生被他那氣得，手頭那本書(shū)就這般砸了下去，頗感失望：“那功名全非你朝世人炫耀吆喝的東西，是讓你不被人低賤。你以為考個(gè)秀才便是天下無(wú)二了嗎？我憐惜你之才能與資質(zhì)，方拉你上正途，且非你如今那紙醉金迷、好大喜功之態(tài)。這世間的秀才有多少，你不過(guò)僥幸得之，你真以為那些人當(dāng)真是敬重你，愿同你來(lái)往嗎？且不過(guò)看你年輕，有望再進(jìn)一步，你卻安于此，且看那幾年之后又是如何！”

    沈三被那書(shū)一砸，又得范先生一番話(huà)語(yǔ)，卻是清醒了。他非蠢物，雖是世俗人，但亦是極其聰慧之人。想想著近一月的沉迷酒宴，只不過(guò)得那些個(gè)往日瞧不起自己的人的諂媚，便未得其他。這世間便另有一言，逆水行舟不進(jìn)則退，萬(wàn)事萬(wàn)物便都是如此。不開(kāi)拓家業(yè)只守成，便只會(huì)越來(lái)越少，他人在前進(jìn)，你在原地，亦是后退。

    范先生想起江老夫人臨終所托，有負(fù)所望：“老夫人臨終讓我照看你們，點(diǎn)題你，我想照你如今的志向，我也算是全了老夫人的所托。我也是不管你了，原是覺(jué)，你還年輕，且可往上沖，也好給你下面那兩個(gè)孩子撐出一片天地，也好給蜜娘好一些身份，如今看來(lái)，也就指望淮哥了……”

    范先生不看他一眼，且走了。

    沈三撿起那書(shū)，心中亦是沉甸甸的。那書(shū)是淮哥的，是史記，他不過(guò)九歲多，卻是看起了史記。待翻開(kāi)，那做了密密麻麻的筆記，皆是個(gè)人感悟與心得體會(huì)，他這兒子自小就比人聰慧，亦還懂得進(jìn)取，鼻翼竟是有些酸澀，他這父親，竟是連個(gè)兒子都不如……

    沈三回去后，推了今晚的邀約，在自己的書(shū)房里靜坐一會(huì)兒，翻了一會(huì)兒書(shū)，有些心煩意亂也看不進(jìn)去，便回了房。

    那江氏正在算賬，蜜娘坐在一旁玩弄她的寶箱，那寶箱皆是放她喜愛(ài)之物，比如說(shuō)，那珠花兒，沈二給她做的木蜻蜓。

    沈三到屋里，蜜娘高興地叫道：“耶耶！”

    沈三看得她那可愛(ài)的模樣，心情略好，過(guò)來(lái)抱起她，“蜜蜜在玩什么？”

    蜜娘還抱著她的寶箱，放在沈三胸口下面，跟沈三呢著額頭，甜兮兮地說(shuō)：“蜜蜜的寶箱?！?/br>
    江氏抬頭看一眼，問(wèn)道：“奈今日不是要去方家嗎？”

    “不去了，回絕了。”沈三說(shuō)道，又對(duì)蜜娘道：“阿耶可不可以看看？”

    蜜娘點(diǎn)點(diǎn)頭，沈三抱著她坐下來(lái)。

    “這是阿耶給蜜蜜的買(mǎi)的珠花，這是二爸（二伯）給蜜蜜做的蜻蜓……”那小奶音帶著甜甜的味道，沈三靠在椅子上，腦子里還回想著范先生那番話(huà)語(yǔ)……

    “阿耶，阿耶！”小蜜娘得不到父親的回應(yīng)，揪著他的衣服搖晃他。

    沈三回神，摸了摸她的頭，略有些敷衍：“蜜蜜真厲害，有這么多寶貝?！?/br>
    蜜娘得了夸獎(jiǎng)，笑瞇瞇地說(shuō)：“蜜蜜可以給阿耶玩?！?/br>
    “謝謝蜜蜜。”沈三親親她的小額頭，看著這般嬌俏可愛(ài)的姑娘，也不知日后被哪家臭小子牽走了，沈三心理酸酸的，大底是岳父情結(jié)在作祟吧。

    想到為了的女婿，沈三又想著，這邊地界小，好男兒少，若是能去蘇州城那定是最好，最好也是他們家這般，不用太富貴，講些詩(shī)書(shū)禮儀，可又一想，他這般地位也配不到多好人家，這什么鍋配什么蓋，若是嫁了個(gè)高門(mén)，他若沒(méi)得人家地位高，受了欺負(fù)也幫不上又該如何？想起范先生最后那話(huà)，沈三那點(diǎn)子心氣也上來(lái)了，他這父親怎得不行了，怎么也得給她掙個(gè)好夫婿出來(lái)！

    “蜜蜜啊，阿耶以后好好努力，給你攢嫁妝，提提咱們家的門(mén)楣，可不是哪個(gè)臭小子都可以把你娶走的……”沈三憤憤道。

    小蜜娘抬頭看了看她阿耶，低頭玩弄她的寶箱……

    第二日，沈三脫去那些個(gè)參加宴會(huì)的華服，只穿一件舊儒衫，一早便在范先生那書(shū)房里等著。頂著他兒子詫異的眼神，沈三厚著臉皮坐他旁邊一塊兒聽(tīng)范先生講課。

    范先生也不理會(huì)他，權(quán)當(dāng)他不存在，沈三舔著臉來(lái)問(wèn)他問(wèn)題，也不多話(huà)，講完題便也不說(shuō)了。

    范先生這冷待遇也是持續(xù)了近大半個(gè)月，見(jiàn)他是真心上進(jìn)想學(xué)，才緩下了臉色，他這大半生也只有求著上門(mén)讓他收徒弟的，他倒好，別人求都求不來(lái)，他這般不屑，亦是辜負(fù)范先生那一番苦心，也讓范先生著實(shí)心冷。

    也好在是個(gè)能說(shuō)通的，及時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，倒也不晚。

    又是一年冬日，沈三同江河商量在開(kāi)辦造紙坊的事，那春芳歇的書(shū)如今不光銷(xiāo)往隔壁幾個(gè)鎮(zhèn)，好幾個(gè)縣也都到他這兒來(lái)拿貨，那印刷坊也是愈發(fā)忙碌，資金又充裕之后，他便想起了那造紙坊，這造紙術(shù)早有描述，只需找些熟練的技工，這紙坊他便是自己辦了起來(lái)，并非只供應(yīng)印刷坊，還有春芳歇當(dāng)中，不光要普通的宣紙，還需一些精品紙。

    印刷坊旁邊沒(méi)有地了，他便在另一邊買(mǎi)了一塊地，打算造個(gè)紙坊。

    族中得印刷坊一成利潤(rùn)，也是富裕許多，首先族田就多了好幾塊，都分給族中困難人家種，再是修了一下祠堂。如今掌管家族的是沈三的叔公，同沈老頭是堂兄弟，是個(gè)嚴(yán)厲的倔老頭，但也最為明事理，貪財(cái)之事向來(lái)不會(huì)在他身上，也好在有他，族中許多人家遇難皆得救濟(jì)。

    但叔公年歲也大了，也是該物色新的族長(zhǎng)了，那叔公覺(jué)沈大是個(gè)好苗子，那印刷坊之后，沈家三個(gè)兄弟在族內(nèi)威嚴(yán)也上升不少，族中得印刷坊的好處，對(duì)這自是沒(méi)有多大意見(jiàn)，叔公就開(kāi)始放心培養(yǎng)沈大。

    江氏同鎮(zhèn)上那些大戶(hù)人家有了交往之后，瞧那大戶(hù)人家的女子自小就請(qǐng)人教規(guī)矩、教琴棋書(shū)畫(huà)與女紅，自覺(jué)也不能讓蜜娘落了下成。

    那規(guī)矩也倒是罷了，這小地界也沒(méi)得找人學(xué)規(guī)矩，那書(shū)已是跟著范先生在學(xué)了，江氏便從那繡房請(qǐng)一位繡娘回來(lái)教蜜娘刺繡，每?jī)扇帐谝淮握n。

    蜜娘那小手還從未拿過(guò)針線(xiàn)，只聽(tīng)得大人常說(shuō)“你若不乖要用針線(xiàn)扎了”。對(duì)那針線(xiàn)好奇了一番，可待學(xué)時(shí)，便不覺(jué)好玩了。那小手被針線(xiàn)扎破了，便哭得昏天黑地。

    沈三心疼閨女，退了那繡娘，呵斥江氏太過(guò)心急了，她且這般小，怎得可能拿好針線(xiàn)。

    她雖有六歲，然實(shí)際只有五周歲。

    江氏亦是心疼，那望女成鳳的心思委實(shí)太過(guò)心切，亦不該人云亦云。

    蜜娘也算是逃過(guò)一劫，再未碰過(guò)那針線(xiàn)。

    沈興淮想起現(xiàn)代的那些小孩子，都是要學(xué)一門(mén)才藝的，擱在古代，這窮人家便是學(xué)女紅，富貴人家便是琴棋書(shū)畫(huà)。這會(huì)子也沒(méi)得芭蕾拉丁什么的，琴棋尚早，這書(shū)畫(huà)卻可開(kāi)始學(xué)起來(lái)了。

    沈興淮上一世是學(xué)建筑的，是會(huì)點(diǎn)素描，幼時(shí)亦是學(xué)過(guò)油畫(huà)，倒是可教上幾筆，突生那等畫(huà)畫(huà)的興趣，也好給蜜娘找個(gè)樂(lè)趣。

    第24章 024

    沈興淮興志來(lái)得快，找些石墨炭塊，磨出個(gè)尖頭來(lái)，用紙包裹著，將就著用一用，那宣紙?zhí)^(guò)單薄，一不小心就會(huì)被戳破，沈興淮用了厚實(shí)一點(diǎn)的畫(huà)紙。

    沈興淮讓蜜娘坐在那邊玩不要亂動(dòng)，蜜娘看著阿哥在紙上涂涂抹抹，也好奇得很，沒(méi)坐一會(huì)兒，就湊過(guò)來(lái)好奇地問(wèn)道：“阿哥，你在干嘛呀？”

    “在畫(huà)個(gè)蜜蜜?！鄙蚺d淮正在畫(huà)她的輪廓，細(xì)細(xì)打量蜜娘的外觀輪廓，蜜娘若放在現(xiàn)代當(dāng)真是極好看的孩子，鵝蛋臉，翹鼻梁，大杏眼，在古時(shí)亦是個(gè)美人胚子。