在朝臣們看來, 如此責(zé)罰著實不小。

    誦經(jīng)原本無妨，可規(guī)定的期日卻等于剝奪了鄭濯參與每月朔望大朝的機(jī)會，至于金吾衛(wèi)就更不必說——這支親軍不單負(fù)責(zé)圣人出行安危，亦掌宮中及京城日夜巡查警戒，可說是衛(wèi)戍京師最要緊的一環(huán)。鄭濯好不容易有些起色的政績因此復(fù)歸于空。

    長安城里，不少人私下都傳，六皇子就是個笑話，這權(quán)到了手里頭，還沒來得及焐熱就丟了。但元賜嫻知道不是。

    如此明顯的陷害算計，圣人如何能不心知肚明？不過事出無奈才作此抉擇。這一出，表面看來是罰，實則卻叫鄭濯得了最難得的圣心。如元賜嫻未猜錯，老皇帝給完天下人交代，接下來必將悄悄補(bǔ)償這個兒子。

    此外，掌管金吾衛(wèi)看似風(fēng)光，聰明人卻曉得，這個差事幾乎百害而無一利。左右金吾衛(wèi)各設(shè)上將軍一人，從前是直接向圣人負(fù)責(zé)的，直至數(shù)年前，徽寧帝以年事漸高，不再躬身處置軍務(wù)為由，令二皇子代為監(jiān)察。

    但事實上，這許多年來，二皇子一直處在這支親軍的邊緣，從未能夠令金吾衛(wèi)對他言聽計從。

    多疑的老皇帝豈會真將如此要緊的權(quán)力下放，當(dāng)初之所以如此，是因先太子野心勃勃，甚至有了及早拉他下龍座的心思，故而欲叫二皇子做一顆用以制衡的棋子。

    既然二皇子努力了這么些年，也未能擺脫棋子的命運(yùn)，鄭濯又何必徒勞嘗試？他丟了這個掌管權(quán)，免去被圣人當(dāng)成下一顆棋子，免去被其余皇子嫉妒眼紅，實在是個好事。

    元賜嫻當(dāng)真佩服鄭濯及徐善的籌謀。只是前者既不缺臥薪嘗膽之品性，又不缺高瞻遠(yuǎn)矚之智慧，且擁有因母家無勢而令圣人較為安心的出身，為何最終卻沒能上位？十三皇子登基，他又得了個什么終局？

    元賜嫻忍不住嘆口氣。眼下看來，對鄭濯此人，元家既不好惹，也幫不得。擺在眼前的這條路，實在太難走了。

    仲秋時節(jié)，秋老虎漸漸消停，天微微涼了下來。臨近八月半的一日，鄭濯去永興坊拜訪了陸時卿，說是中秋佳節(jié)快到了，送份餅禮來。

    兩人實則很少私下會面，多是逢年過節(jié)，合情合理的日子才有明面上的走動。這次鄭濯來，自然并非為了送禮，而是與陸時卿當(dāng)面議事，順帶替他踐行的。

    淮南災(zāi)情已得了初步紓解，但此次舒州受災(zāi)尤為嚴(yán)重，為免當(dāng)?shù)厣鷣y，朝廷預(yù)備派個官員前往勞問巡慰，督查賑災(zāi)。這個擔(dān)子，落到了陸時卿的頭上。

    他這一走少說兩月，如舒州生點什么意外，怕得更久，自然有些事須交代鄭濯。

    兩人在書房議完正經(jīng)事，陸時卿不是特別情愿地提到了元家：“別的沒什么，但我南下了，也就意味著‘徐善’不在長安，若是元家給我遞消息，我必?zé)o法現(xiàn)身，到時還得由你想個法子蒙混過關(guān)?！?/br>
    鄭濯覺他這懨懨的神情挺好笑的，問：“怎么？縣主不單纏陸侍郎，還纏徐先生？”

    陸時卿瞥他一眼：“站著說話不腰疼。被她纏過，你就知道厲害了?！?/br>
    鄭濯朗聲大笑：“我可沒這福氣?！庇值溃暗f真的，我不像你天生奇嗓，擬不出徐先生的聲色，到時如果穿幫，面上很難看的?！?/br>
    “總之這事交給你了，辦不妥也是你該吃的果子，與我無關(guān)。”

    他說得沒心沒肺，鄭濯也不惱，點點頭道：“行吧，你安心南下，縣主那邊，我會替你顧好的?！?/br>
    陸時卿一噎，飛了個眼刀子去：“替我？省省吧你！”

    鄭濯似乎有些幸災(zāi)樂禍：“你就別抱僥幸了。等你此次回到長安，也快歲末了，我看縣主短時間內(nèi)不會死心，待滇南王進(jìn)京，你就準(zhǔn)備好去提親，吃吃他老人家的拳腳吧。”

    陸時卿臉已黑了，他卻樂此不疲：“這拳腳功夫不夠，恐怕過不了滇南王那關(guān)，你早些辦完事回來，到時我教你幾招，練練你?！?/br>
    “鄭濯?！标憰r卿咬牙切齒道，“過幾日就是十五了，你還是先好好誦你的經(jīng)吧，碰上認(rèn)不得的字，我也能教你的?！?/br>
    鄭濯大笑不止，揍了他肩胛骨一拳，道：“得了，我走了，一路順風(fēng)?！?/br>
    八月十三，陸時卿拾掇好了行裝，比徽寧帝吩咐的期日提早三天離了長安。臨走前，宣氏出言留他在家過了中秋再啟程，他卻以災(zāi)情緊急為由，堅持當(dāng)日就走。

    但其實災(zāi)情早便和緩了，舒州也非缺他不可，他不在長安過節(jié)，是怕元賜嫻找上門來。這等良辰，她怎會不來擾他，到時若纏他不放，豈不麻煩。

    清早，陸時卿逃一般出了長安城，一連趕了兩日路，過了數(shù)個山道，在中秋當(dāng)夜入了商州地界。

    他此行去往淮南，明面上是疏災(zāi)，暗地里卻奉了徽寧帝的命，身負(fù)更要緊的差事，為免招搖，便是一切從簡，乘了輛并不如何闊氣的馬車，就連隨從也只捎了趙述與曹暗兩名。

    因這兩日下過場雨，耽擱了些行程，當(dāng)夜便沒來得及進(jìn)城。陸時卿欲低調(diào)行事，并不打算與當(dāng)?shù)毓賳T打交道，在宵禁后令人破格開城門，便決計忍耐一下，露宿在野。

    當(dāng)然，以天為蓋的是趙述和曹暗，他不吃風(fēng)，睡在干凈整潔的馬車?yán)铩?/br>
    兩人替他擇了處地勢平坦，靠近河川，無天災(zāi)及野獸威脅的地方落腳，一個跑去揀柴生火，一個開始清理周遭。

    人在山野，泥巴和雜草就算了，但郎君絕不能忍受鳥獸的糞便。

    皓月當(dāng)空，映照得河面波光粼粼，縱使未生火堆，四面也一片敞亮。偶有風(fēng)過，遠(yuǎn)處的群樹便是一陣簌簌沙響，聲色通透而清爽。

    陸時卿在馬車?yán)锎脨灇?，預(yù)備等趙述清理完下去緩緩，朝外問：“趙述，你好了沒？”這一問卻遲遲不聽答應(yīng)，他只得耐著性子再喚一聲，“趙述。”

    趙述的聲音緩緩響起：“郎君……我，我見著仙女兒了！”

    “……”這一刻似乎有些莫名的熟悉。

    陸時卿微微一愣，皺眉道：“荒郊野嶺的，你說什么胡話？”

    “郎君，我沒扯謊，真是瀾滄縣主來了！”他說完，一把扯開了陸時卿的車簾。

    猝不及防地，陸時卿抬眼就瞧見了一身月白交領(lǐng)長袍，幞頭束發(fā)，背著個包袱，站在水岸邊的元賜嫻。

    他手中拿來打發(fā)時辰的書卷一下從小幾上滑落下去，激起“啪”一聲清脆響動。

    然后，他聽見她笑著說：“陸侍郎，是我，您激越個什么呢？”

    不是激越，是驚嚇。

    陸時卿下了馬車，人還未到她跟前，便已冷聲道：“你來商州做什么？”

    他連敬稱都沒使，該是有些生氣，但元賜嫻依舊笑盈盈的，提了提肩上鼓鼓囊囊的包袱：“我來陪您過中秋佳節(jié)?！?/br>
    他站定在她跟前，嚴(yán)肅道：“你跟蹤我兩日，就為來陪我過個中秋？”

    “是啊?！彼c點頭，“您不感動嗎？”

    陸時卿當(dāng)真不喜被人刺探行蹤，何況的確公差在身，沒工夫與她嬉鬧。上回她在胡餅上動手腳的事，他已忍耐著未去追究，如今再來一回，自然氣惱。何況她心也太大了些，就這樣孤身跟了他兩日，也不知夜里睡的是何處，都不怕遇見歹人。

    他蹙起眉，質(zhì)問道：“元賜嫻，你如此糾纏我，究竟意欲何為？”

    元賜嫻猜到他會不高興，但所謂“伸手不打笑臉人”，不論他如何訓(xùn)斥，她一直笑就是了，她相信他一定不忍心氣她太久的。

    她答：“陸侍郎，我糾纏了您這么久，您難道還瞧不出來嗎？我心悅您呀！”

    陸時卿果真噎住了。她的確糾纏他多時，卻是頭一次跟他表意。

    他因此怔愣在原地，感覺頭頂?shù)脑鹿夂孟駠W啦啦灑了他一頭一臉，叫他整個人突然變得光芒四射，輕飄飄得快要飛起。

    他倏爾想到，當(dāng)初長安郊野，也是如此月朗星稀的夜，她蹲在曠野蔓草叢中訓(xùn)斥一只蠢狗。映入他眼的，是艷麗的唇瓣，修長的頸項，雪白的肌膚，深邃的溝壑。

    他騙她說，穿回鶻人的裙裝將被金吾衛(wèi)盤查，叫她蒙了面紗遮掩前襟。其實不過以為這香艷一幕不該給更多人瞧見罷了。

    陸時卿停止往下回想，覺得心內(nèi)莫名無比煩躁。

    他為何總對月光下的元賜嫻氣不起來？

    他將眉頭擰成個“川”字，到底態(tài)度好了些，道：“陸某公差在身，耽擱不得，請人送縣主回長安。”

    元賜嫻曉得自己已成功了一半，繼續(xù)磨他：“不成不成。我追了您兩日，實在疲乏不堪，眼下再趕不動路了。何況您的隨從當(dāng)中無一女子，您竟叫我深夜與別的男子同行同處嗎？”

    什么叫“別的”男子……這話好像不太合適吧。

    陸時卿吸了口氣，問：“縣主當(dāng)真孤身來的？”

    “當(dāng)真！”她點完頭，突然擺手道，“不對，也不是孤身。我還帶了樣您不太喜歡的……”

    陸時卿心中陡然生出一種不好的預(yù)感，就在他驚疑不定時，忽見她身后，被月色照得白茫茫的空地，現(xiàn)出了一道姿態(tài)妖嬈的陰影。

    個頭很大，脖子仰扯得很風(fēng)sao。是一只狗。

    他被氣笑，手指著那個方向問：“元賜嫻，你竟帶了這東西來陪我過中秋？”

    第29章 029

    這東西，他不是不太喜歡, 而是太討厭了。

    陸時卿剛怒火中燒質(zhì)問完這一句, 遠(yuǎn)處小黑就抬了狗蹄子朝前做了個撲躍的假動作。他心底一憷，伸出的食指彎了彎, 下意識后撤一步。

    元賜嫻見狀一愣，道是小黑嚇唬他，回頭卻見它安安分分趴在地上, 看起來十分老實。再瞅瞅跟前臉色慘白的陸時卿，她的神情茫然起來。

    陸時卿又好氣又好笑。是不是元鈺給這蠢狗喂多了核桃rou, 叫它變聰明了？

    他發(fā)指道：“它剛才……！”他說到一半, 沒好意思繼續(xù)往下。這話說出來，倒像是個被惡霸欺凌后, 企圖叫夫君作主的怨婦。

    他平靜了一晌, 臉漸漸恢復(fù)了血色，余光緊盯住小黑, 故作漠然道：“深夜不便行路, 縣主今晚就在此處歇腳, 但煩請您管好……”他說到這里，見小黑直起狗身，一副要沖上來的樣子, 喉結(jié)一滾，顫聲道，“您的愛犬?！?/br>
    元賜嫻早就跟小黑打好招呼，叫它不許靠近陸時卿周身一丈距離了, 聞言笑道：“您放心，它這次一定會乖的。我也不是故意將它帶來，實在是阿兄怕我沿途有險，才硬叫我捎上它，說一路好有個照應(yīng)?！?/br>
    陸時卿心里“呵呵”一笑。如今的世道又非人人懼狗，真遇了險，這只蠢狗能護(hù)衛(wèi)得了她什么。元鈺分明是擔(dān)心他對他的寶貝meimei圖謀不軌，這才派它來震懾他。

    圖謀不軌？他是那種人嗎？

    他不大舒服地走開了去，在馬車邊坐下，擰開水囊，仰頭飲水。

    元賜嫻瞥瞥他身下杌子，不免感慨他出行挑剔，然后從包袱里抽出一張帕子，鋪在他身旁的泥地上，剛預(yù)備如此將就，彎身卻觸到了一張凳面。

    就在她屁股快要落地的一剎，似乎誰眼疾手快地將一張小杌子墊在了她下邊。

    她一愣，扭頭就見身后趙述流著滿嘴的哈喇子，正腆著臉對她笑。

    陸時卿回頭盯住他：“誰允許你把我馬車?yán)锏蔫蛔影岢鰜淼?？?/br>
    “郎君，您這杌子閑著也是閑著，怎能叫瀾滄縣主千金之軀席地將就呢？”

    元賜嫻覺得這個小伙子很有前途，朝他一笑，掏出一塊以紅綾包裹得十分喜慶的月餅，遞給他道：“多謝趙大哥，這個給你吃。”

    趙述一舔哈喇子，剛伸出雙手準(zhǔn)備去捧，就聽陸時卿冷冷問：“水燒完了？”

    他驀然停住，神情幽怨。

    陸時卿卻毫無同情地道：“去，我要凈手凈面?！?/br>
    趙述只好悻悻走了，悄悄與一旁默默生火的曹暗去吐苦水。

    元賜嫻一只手還伸著，笑問陸時卿：“那您吃？”

    陸時卿瞅她一眼，撇過頭去，冷冷道：“不必了?！?/br>
    “陸侍郎，所謂‘千里送月餅，禮輕情意重’，您怎么著也吃一口?！?/br>
    他不搭理。好男兒不為一只原本要給別人的月餅折腰。

    她嘆口氣：“好吧，我給趙大哥他們送去。”說罷作勢起身。

    陸時卿卻比她更快一步，長手一伸就將她手里的餅接了過去，然后咳了一聲，說：“給我就行，等他們干完了活，我再拿給他們?！?/br>
    元賜嫻心里覺得他故作一本正經(jīng)的樣子好笑，面上不動聲色“哦”了一聲，將一大個油紙包都給了他：“那這些都給他們?！?/br>
    他接過，放在了一旁。

    她繼續(xù)認(rèn)真叮囑：“一定要給他們的，您可別偷吃了?！?/br>