流火也有些忍不住了，偷偷和授衣咬起耳朵來，“剛表姑娘在五姑娘那里，說了些好沒意思的話，姑娘大概是聽了之后心里不自在呢?！?/br>
    “這表姑娘，真沒意思……”

    授衣還要在為自家主子抱兩句不平，卻被流火打斷了，“石斛jiejie可回來了？”

    “你剛走就回來了，現(xiàn)下怕是在耳房里。”她又猛地拍了拍額頭，“你不說我還給忘了?！币幻嬲f一面轉(zhuǎn)身從矮柜上捧起一個白瓷紅綠彩蓋罐，進(jìn)了書房。

    “姑娘?！?/br>
    季念然正坐在書桌前，桌上鋪了紙，硯臺里已經(jīng)磨好了一點磨，一支湖筆正架在硯臺邊上。小姑娘正直妙齡，從外間看去也算得上一副甚是美觀的春日仕女圖。圖中唯一不和諧的是，她沒有拿筆寫字，而是單手托腮對著屋角的盆栽出神。

    聽到授衣的輕喚，季念然才回過神來，“怎么？”

    “剛石斛jiejie回來，帶了一小罐子蜜釀的海棠果，說是三姑娘送的，我剛竟忘了……姑娘可要嘗嘗？”

    這時季念然也看到了授衣手上捧著的小罐子，不由得暫時忘記了剛剛的煩心事，笑道：“盛出幾個端進(jìn)來就是了，怎么還抱著罐子進(jìn)來？也不嫌沉呢。”

    “一罐子蜜餞能有多沉？”授衣見季念然臉色緩了過來，這才一邊笑一邊抱著罐子又出了書房。

    季念然笑了兩聲，對于剛剛的煩心事也有了另一番計較，忙叫兩個丫鬟，“先不忙著吃零嘴，流火授衣，你們先進(jìn)來一下?！?/br>
    “姑娘您吩咐……”授衣把手里的壇子放到桌上，和流火一起又進(jìn)了書房。

    季念然看了看兩個丫鬟，若無其事地選了另一件事做開場白，“石斛姐年紀(jì)大了，今兒我聽老太太的意思，怕是今年就要放出去配人了?！边@話頗有些別的意思在里面，流火和授衣下意識地對視了一眼，都沒有接話。

    “我想著，你們倆人以后還是授衣負(fù)責(zé)屋里的事，流火主管外面的事，這個分配就不要變了。”

    季念然不理會兩個丫鬟臉上變換的神色，施施然繼續(xù)說了下去，“你們兩個也要再努力一些，不要讓石斛姐放心不下?！?/br>
    “是。”兩個丫鬟同時答應(yīng)一聲。

    季念然也沒想著她們現(xiàn)下能說出什么別的來，相處了幾年，兩個丫鬟都很聽話。她不過是事先給兩個人透出些風(fēng)聲——就是這點風(fēng)聲，也指不準(zhǔn)她們都已經(jīng)知道了。畢竟剛剛老太太和她說的那些話，流火就在一旁聽著。她現(xiàn)在提前把話說明，也是怕這兩個丫鬟間起什么紛爭，鬧得不好看，那她就是后院起火了?！拔椰F(xiàn)在有件事要囑咐流火去辦……授衣去忙你的就好了?！?/br>
    “是?！笔谝履樕弦膊灰姰惿?，得了吩咐就轉(zhuǎn)身往外間去了，留下流火半是疑惑半是興奮地看著季念然。

    “我……想讓你去和五meimei屋里的丫鬟打聽一下，表姐最近是不是和五妹走的特別近……”季念然猶豫了一下才開口，“還有表姐那邊，你也去打聽打聽，看她最近都和府里的誰走的比較近?！?/br>
    雖說在季念然手下服侍了幾年，主仆之間多少培養(yǎng)出了些默契，但是聽到這樣的吩咐流火還是難掩訝色，“姑娘是擔(dān)心……”

    “因著前面二嬸的關(guān)系，五妹天生就有些敏感?！睂χ约旱馁N身丫鬟，季念然也沒什么好藏著掖著的，“這回二叔赴任，帶了旸哥兒和悠姐兒卻沒帶五妹，五妹嘴上不說，心里卻不一定沒有什么想法。若是這個時候表姐再和她說些什么偏話，五妹左性起來，大家都不能省心。”

    悠姐兒全名季悠然，是二太太在京城生下的女兒，在家中的姐妹里行六，只比好哥兒大半歲，生得冰雪可愛，很得二老爺喜歡。

    雖說嫡長女又是不同，但是二老爺也確確實實地忽略了季茉然太多年了。誰都知道，留在老太太身邊替二房盡孝不過是托詞罷了，二老爺和二太太若是真心實意地打算帶著季茉然一起走，老太太和大房還會攔著不成？

    “二老爺……”流火提了一句，又不好多說什么，最終只是點頭答應(yīng)一聲，“奴婢知道了?！币娂灸钊粨]手，就退出了書房。

    季念然打發(fā)走了丫鬟，這才收拾心情，拿起湖筆沾了沾墨汁，寫起了大字。

    ***

    一轉(zhuǎn)眼又是小半個月過去了，老太太說讓大太太帶著幾個女兒出去見識見識的話季念然沒有放在心上，漸漸也就忘記了。

    大少奶奶林氏被查出有了身孕，這可是全家上下的大喜事——季昀沒趕上去年的恩科，正在加緊準(zhǔn)備明年的正科，也就是剛除服那兩日在林氏房里睡了兩晚，之后就匆匆趕去書院讀書去了。也就這兩個晚上，可巧林氏就有了。

    再加上有了好哥兒在前，林氏這一胎無論是男是女對季家來說都是喜事，

    “大嫂子真有福氣?！别埵沁@件事和季念然并無什么利益關(guān)系，季念然知道之后還是忍不住對幾個丫鬟感嘆。

    “依我看，大少奶奶是有福氣，但是吧……”流火拿捏著強(qiáng)調(diào)地停頓了一下，才在季念然和石斛的笑聲還有授衣的白眼中繼續(xù)道：“咱家大姑娘和二姑娘的福氣也都不錯啊。”

    這話倒不是亂說的，范家這兩年生意越做越紅火，倒有大半的鋪子是范良生管著，范老爺也漸漸倚重起自己的長子來。季初然嫁過去的第二年就給范家生了個兒子，聽說去年年底又生了個女兒，婆婆還是自己名義上的姨媽，現(xiàn)下管著范家內(nèi)宅的大小事務(wù)，據(jù)說家里上上下下沒有不服她的，風(fēng)光得很。

    再說嫁到大老爺舊相識的陸家的二姑娘季嫣然，一嫁進(jìn)門就連生了兩個兒子不說，那陸家少爺也爭氣得很，先前和季昀一科沒中舉人，三年后卻是中了。第二年新帝改元，加開恩科，又趁熱打鐵參加春試，倒也交了好運一般地蹭上了榜。雖說之是三甲，但是在家里長輩的運作下，也得了個地方縣丞的官職，早就帶著一家老小上任去了。

    要叫季念然說，倒還是季嫣然更幸運一些。

    “大姐和二姐都是知道惜福的人，這日子自然過得不會差?！奔灸钊恍χ恿艘痪?，也算認(rèn)同了流火的話。

    季嫣然雖說曾對范良生動過些不該有的念頭，但是失敗之后很快認(rèn)命。出嫁后更是踏踏實實地過起了自己的小日子，家里人口又少，不過一個體弱多病的婆婆要照顧，再有也就是應(yīng)酬一下族人罷了。丈夫雖說才華有限，但是勝在踏實努力，偶爾給娘家來信，都能看出那胡家少爺確實對她不錯——據(jù)說就連大太太私下都對季嫣然的生活環(huán)境表示過羨慕。

    確實很值得羨慕！

    隨著年齡的增長，季念然也不得不直視再過兩三年自己也要準(zhǔn)備嫁人這一事實。有了季嫣然在前，她對自己的未來也有了一些朦朧的向往。

    季念然只沉浸在思緒里片刻，就醒了過來。一抬眼，卻看到幾個丫鬟也都各自在愣神。石斛又心事也就罷了，但是流火什么時候這個樣子過？

    她就笑笑地叫了流火兩聲。

    流火這才回過神來，看見自家小姐和姐妹都奇怪地看著自己，倒先羞紅了臉，“我是想著，大姑爺家的鋪子，聽說在京里也開了不少，什么時候咱能過去逛逛才好呢?！?/br>
    “這我可不知道。”季念然心里也很想出去看看現(xiàn)在的京城是什么樣子，“若是什么時候我能出去了，看看能不能順路逛逛。”

    “那姑娘可一定要記得帶上我們?！绷骰鹈Φ馈?/br>
    “好?！奔灸钊浑S口答應(yīng)下來。

    這話原只是隨便說說，沒想這天早上到正院給大太太請安的時候，大太太倒是提起了準(zhǔn)備帶著季念然出門做客的事來。“念姐兒，你明兒陪我去一趟秦府?！彼龗吡艘谎圩谒沂诌吤嫔⒙蛾幊恋募净廴?，又吩咐幾個丫鬟，“一早出門，怕是下午才能回來，若是有急事，就讓慧姐兒代我拿個主意?！?/br>
    原本說除服之后家務(wù)就要漸漸交到大少奶奶林氏手中，林氏這一有孕，大太太就也不再提這件事了?，F(xiàn)在幫著大太太管家的，依然是季慧然。

    屋內(nèi)的幾個丫鬟婆子答應(yīng)一聲，大太太又看向了季念然。季念然年紀(jì)漸長，早已不再梳雙丫髻。今日頭上梳的是垂鬟分肖髻，帶一支桃花點翠的簪子，另裝飾著兩三朵金銀鈿花。身上穿著淡紫撒花緞面褙子，米黃色長裙，左手腕上單帶著一支赤金鑲琺瑯彩鏤空的鐲子，看上去既不過分招搖，也不顯得寒酸。

    看起來倒是很得體的樣子。

    大太太心下思忖了一會兒，才道：“秦家也是大戶，又和咱家有親。明兒過去還是要穿戴隆重些好。”大太太又上下打量了季念然片刻，“之前打給你的幾個金項圈可還有能戴的？若還能戴，明兒找一個出來戴上也就夠了?！?/br>
    季念然知道這是在和自己說話，忙道：“還都能戴。我讓她們都妥帖地放在盒子里，都還好好的?！?/br>