然而就是如此簡單的一件事，大小姐都能把它搞砸了。

    “心意到了就行?！蓖マò扬灨扇M(jìn)書包里，“我給你保存著，百十年后再看，說不定還別有一番意趣?！?/br>
    簡單的一番話輕易地化解了莫如的尷尬，同時(shí)也讓她覺得無比熨帖。

    “唉……”上課之后莫如還盯著庭蕤的背影發(fā)呆，還不停長吁短嘆。

    同桌不勝其擾，撞了撞她的胳膊：“適可而止啊你，發(fā)花癡也要有個(gè)限度?！?/br>
    “高山仰止，景行行止，雖不能至，心向往之?！蹦缬挠牡赝鲁鲆痪湓?。

    “……你亂用什么古句呢？”同桌有點(diǎn)懵逼。

    “你不懂。”莫如瞟了她一眼，“我這是在表達(dá)對(duì)他的敬佩、仰慕之情！”

    這種喜歡并不是什么帶有占有欲的愛情，而是一種發(fā)自內(nèi)心的好感，出于對(duì)一個(gè)美好的人的滿心贊賞，渴望向他靠近，享受著這人散發(fā)出的璀璨光芒，

    “我決定了?！蹦珉p手托腮，眼神堅(jiān)定，“我要成為庭蕤最好的朋友，比熊源還好的那種！”

    上課專心摸魚的熊源突然感到一陣莫名的寒意，好像被什么盯上了似的。

    “你高興就好?！蓖啦⒉皇呛芸春盟@個(gè)異想天開的想法。莫如還是有一些理想化，她則現(xiàn)實(shí)多了。

    熊源能跟庭蕤關(guān)系那么好自然是因?yàn)閮杉沂鞘澜唬瑥男∫黄痖L大且沒有什么什么利益沖突。換作是莫如，情況可就復(fù)雜多了。

    她可是聽自家的長輩提起過，庭家如今的當(dāng)家人跟莫家可是很不對(duì)付的，聽說庭家公司里幾次生意就是被莫家攪黃的，最近將要進(jìn)行商業(yè)競(jìng)標(biāo)里，兩家又是板上釘釘?shù)母?jìng)爭對(duì)手。

    雖說這都是大人們商業(yè)之間的斗爭，然而小輩在耳濡目染之下，怎么會(huì)不受影響？

    若是長輩們得知自家孩子跟對(duì)頭家的小孩兒交往甚密，他們會(huì)怎么想？不會(huì)橫加阻撓嗎？

    然而她也知道莫如這人一直倔得很，下定了決心之后九頭牛都拉不回來，所以她也不多勸，碰了壁吃了虧莫如就會(huì)得到教訓(xùn)了。

    莫如打算的很好，拉近距離的第一步從一起上學(xué)放學(xué)回家開始。

    于是她非常熱情地邀請(qǐng)庭蕤和熊源跟她一起走。當(dāng)然，熊源只是順帶的。

    設(shè)想得不錯(cuò)，然而她卻忽略了兩點(diǎn)：第一，他們不順路；第二……

    熊源推著自行車出來，看著校門口來接莫如的司機(jī)，有些詫異，他直接說道：“你是要怎么跟我們一起走？你坐車在前面跑，我們騎車在后面追？”

    “……失策了。”莫如不無悔恨地小聲說道。

    于是她只能眼睜睜地看著兩人騎著自行車消失在了道路盡頭，心不甘情不愿地上了來接她的私家車。

    “小姐，剛才那一位是庭家的公子嗎？”司機(jī)狀似不經(jīng)意地問道。

    “嗯，嗯?！蹦缧牟辉谘傻貞?yīng)了聲。她還在思考明天要用什么樣的借口接近庭蕤呢。

    司機(jī)皺起了眉頭，沒有多說什么，只是決定一到家就把小姐的交友狀況匯報(bào)給老爺。

    庭蕤很快回到了家。

    白棠不在。

    這一周她輪休，由另一個(gè)姓周的阿姨來負(fù)責(zé)庭蕤的飲食起居。

    周阿姨一看見庭蕤進(jìn)門就迎了上來，又是遞拖鞋又是放書包的，整個(gè)人顯得殷勤過頭。

    “少爺，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。您是要現(xiàn)在吃還是等一會(huì)兒？”

    庭蕤意味不明地盯著她，看得她渾身不自在，手腳都不知道怎么擺放，才移開視線。他回答道：“等一會(huì)兒吧?！?/br>
    周阿姨松了口氣，把她準(zhǔn)備好的開胃的水果端上來，放在庭蕤面前。

    “這是從海城那邊運(yùn)過來的葡萄，摘下來不超過三個(gè)小時(shí)，新鮮的很呢！”

    庭蕤慢條斯理地剝開一顆葡萄送入口中，豐沛的汁水在他舌尖綻開，酸甜適中，確實(shí)可口。

    可惜周阿姨那口氣松得太早，她很快就聽見庭蕤問她：“周阿姨，你還記得我另外一套夏季校服放在哪兒了嗎？”

    “這……”周阿姨有些慌亂，她強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，不答反問：“少爺問這個(gè)干嘛？現(xiàn)在天氣還寒涼得很，不到穿那身衣服的時(shí)候哩?！?/br>
    “是嗎？”庭蕤定定地看著她，“其實(shí)我并不是想穿那件衣服，只是想看看它上面有沒有少什么東西罷了。”

    不等周阿姨回答，庭蕤接著說道：“因?yàn)槲医裉煸趧e人手里看到了本該別在我衣服上的銘牌，它還被用作指認(rèn)我罪證的道具呢，你說有不有意思？”

    周阿姨哪敢點(diǎn)頭，她的聲音顫抖：“或許是少爺不小心掉在哪里被人撿到了了？”

    她渾然不知自己已經(jīng)露出了最大的破綻。

    “確實(shí)，有這樣的可能?！蓖マㄉ酚薪槭碌攸c(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過周阿姨你怎么不問問我到底做了什么壞事，居然會(huì)有人指認(rèn)我？”

    周阿姨干笑兩聲：“少爺?shù)钠沸晕沂呛芮宄?，怎么可能干壞事呢？肯定是有人冤枉您！?/br>
    她說的篤定，好像真的對(duì)此堅(jiān)定不移似的。庭蕤看著她笑了起來：“周阿姨真是信任我，但是我想不明白的是，周阿姨那天為什么騙我說書店的老板有給我打電話呢？我后來查了通話記錄，卻發(fā)現(xiàn)并沒有這回事兒呢。”

    “……”周阿姨嘴巴半張，說不出話來，她好像并沒有想到會(huì)在這種事情上露出馬腳，一時(shí)間找不出什么理由來為自己辯解。

    “既然你說不出來，那我就替你說好了?！蓖マㄖ苯亓水?dāng)，一針見血，“因?yàn)槟愀胍┩魑业哪切┤耸峭锇。瑢?duì)吧，周阿姨？”

    他雖然用的是問句，語氣卻堅(jiān)定得無法反駁。

    “我，我……”周阿姨神色惶急，因?yàn)橥マㄕf的確實(shí)沒錯(cuò)。她就是收了好處，偷了庭蕤的銘牌，把庭蕤騙了出去。整個(gè)計(jì)劃她不說從頭到尾一清二楚，卻也是心知肚明的。

    她明知道這樣做會(huì)對(duì)庭蕤造成傷害，卻還是為了那么一點(diǎn)蠅頭小利，毫不猶豫地應(yīng)承了下來?？梢娫谒哪恐?，這個(gè)從小看到大的孩子遠(yuǎn)沒有她自己的利益來得重要。

    “你還有什么要說的？”庭蕤看周阿姨張口欲言，淡淡地說道，“訴苦的話就不必了。我不想知道你有多么的言不由衷，身不由己。既然選擇了背叛，就不要再妄圖求得我的原諒了。”

    “……”周阿姨哭訴的話語卡在了喉嚨里，片刻之后，她低下頭，“別的話我也沒臉說了。明天我就會(huì)辭去這份工作，不會(huì)在跟前再礙您的眼?！?/br>
    “最后我想說的是——”她抬起頭來，深深地看了他一眼：“少爺，我希望您能能多提防一下老爺?！?/br>
    第21章 第二十一顆櫻桃

    廚房的灶上的湯溫得正好，庭蕤掀開鍋蓋，乳白色的湯汁還咕嘟咕嘟冒著氣泡，散發(fā)著誘人的香氣。

    庭蕤拿起旁邊的調(diào)羹，舀了一勺，放在鼻下，輕輕地嗅聞。

    羅勒、薄荷、丁香、rou桂、良姜、甘草……以及“蜚聲”。

    周阿姨是在關(guān)素素去世之后來到庭家的，上一任的管家，也就是白棠的父親親自把她招了進(jìn)來，當(dāng)時(shí)就是看重她老實(shí)本分的性格和一手煲湯的好手藝。

    她最擅長的就是將多種香料混合在一起，使它們彼此的香氣相互結(jié)合又各自獨(dú)立地融合在一起，形成一種難以言喻、欲罷不能的特殊滋味，使人食之難忘。

    因?yàn)橄懔系奈兜酪呀?jīng)完美地融合進(jìn)了湯汁之中，所以很多時(shí)候并沒有人知道周阿姨到底放了什么香料，也沒人會(huì)深究這個(gè)問題。

    庭蕤一開始也并沒有想到這一方面。

    但自從發(fā)現(xiàn)周阿姨背叛了他之后，他就開始自動(dòng)回想起之前的種種細(xì)節(jié)。

    一開始周阿姨的手藝確實(shí)是不錯(cuò)的。她用的香料雖多，卻并不雜，香料的香氣可以跟食材完美地融合在一起，不喧賓奪主，層次分明。但是后來她的風(fēng)格就漸漸變了，她越來越喜歡在一道料理中使用繁多的香料，香料的味道掩蓋了食材原本的滋味。雖不難吃，卻也失去原先那誘人的滋味了。

    不過那時(shí)庭蕤確實(shí)并不重視口腹之欲，又因?yàn)橹馨⒁檀_實(shí)是庭家伺候了他那么多年的老人兒，他也從來沒有提出過意見，沒想到其中卻另有玄機(jī)。

    換作是重生之前，他或許并不會(huì)發(fā)現(xiàn)這其中的蹊蹺。然而他有了異世的經(jīng)歷，在異世那么多年里，他身居高位，樹敵良多，下毒、刺殺對(duì)他來說已是家常便飯，也因此鍛煉了他對(duì)危險(xiǎn)敏銳的感知能力。就比如現(xiàn)在，他輕易地就從近十味香料的掩蓋下發(fā)現(xiàn)了“蜚聲”的的蹤跡。

    這是一種名不見經(jīng)傳的草藥。庭蕤也是在一種極偶然的情況下得知了它的存在。

    它的外表平平無奇，生命力極其頑強(qiáng)，如野草一般生長于鄉(xiāng)野田間，漫山遍野，鋪天蓋地，卻有一種極為特殊的效用。

    ――那就是延緩獸人蛻變期的到來。

    這一效用不為人所知的原因也很簡單，獸人的蛻變意味著獸人開始真正走向成熟期，可以不在受長輩的管束，自由地選擇之后的人生。要成家立業(yè)還是游手好閑都可以隨心所欲。

    很少會(huì)有獸人刻意推遲蛻變期的到來，除非是有什么特殊的理由。而且那些少數(shù)的、因?yàn)樘厥庠蛲七t了蛻變期的獸人也不會(huì)把這件事掛在嘴上，所以人們對(duì)“蜚聲”這味草藥實(shí)在是知之甚少。

    庭蕤知道“蜚聲”還是因?yàn)樾∈逋コ蓭r講的一個(gè)故事。

    翼族的猛禽并不會(huì)強(qiáng)制參軍，但是總有一些老一輩的翼族思想比較守舊，就是希望家里的小輩成為軍人，保衛(wèi)疆土。故事的主人公就是一個(gè)生活在這樣背景下的男青年，男青年志不在此，又非常有自知之明，知道自己手無縛雞之力，上了戰(zhàn)場(chǎng)估計(jì)也只有給人家送人頭的份兒，就決定使用“蜚聲”來使自己擺脫被家人“催軍”的窘境。

    一開始效果還是不錯(cuò)的，他的蛻變期遲遲不來，長輩們都顧不上讓他參軍的事情，焦急于他遲緩的蛻變期，專業(yè)的醫(yī)院跑了一家又一家，得到的回答卻永遠(yuǎn)模棱兩可，不盡如人意。直到有一天，他家長輩的一位老朋友登門拜訪，一語道破了天機(jī)――“蛻變期遲來？感覺這像是‘蜚聲’的功效啊?！?/br>
    于是真相大白，水落石出，男青年被吊起來掛在房梁上打了一頓，打完之后被火速送往軍營入伍，如今在軍隊(duì)里也當(dāng)上一個(gè)不大不小的官了。

    這件事庭成巖是當(dāng)個(gè)笑話講給庭蕤聽的，后來庭蕤雖然忘了那位倒霉的男青年的名字，卻把“蜚聲”這位草藥的名字和功效深深記在了心里。他還清楚地記得，“蜚聲”會(huì)散發(fā)出一種過于辛辣刺鼻的味道，這種味道難以去除，只能通過某些方式來把它掩蓋過去。其中最為簡單，最不容易被人察覺的一種方式就是把它用作調(diào)味料，放入料理之中，這樣它特殊的味道就能得到很好的利用，而且絕不容易被人發(fā)覺。

    此時(shí)周阿姨退步的廚藝得到了解釋，并不是她年紀(jì)大了把握不好用料的尺度，而是她為了掩蓋“蜚聲”的存在故意為之。

    如此一來，還有什么好說的呢？

    庭蕤粗略一計(jì)算，周阿姨的“反?！笔菑娜昵?，他十五歲的時(shí)候開始的。也就是說，他起碼已經(jīng)食用了兩三年的“蜚聲”，若不是重生回來，這些“蜚聲”的效力可以一直作用到庭蕤三十歲了。

    三十歲還沒蛻變的獸人，庭蕤一定會(huì)成為圈子里人們茶余飯后的笑料，毫無疑問。

    然而要是說這一切都是庭征鳴指使周阿姨做的，庭蕤卻是不信的。

    周阿姨最后的提醒看似真情實(shí)意，實(shí)則是避重就輕、挑撥離間，釋放了一個(gè)煙霧彈，想要把庭蕤懷疑的引到庭征鳴身上，讓他誤解庭征鳴才是幕后黑手，從而保護(hù)真正的主使者。

    然而庭蕤卻清楚地知道，庭征鳴雖然從來不盼著他好過，背地里也一直在搞一些暗搓搓的小動(dòng)作，但是利用“蜚聲”來暗算庭蕤，而且計(jì)劃進(jìn)行了兩三年都沒有被庭蕤發(fā)現(xiàn)――說一句不好聽的，庭蕤不覺得庭征鳴有這種本事和智商。

    因?yàn)樘蓝辞辶讼右?，庭征鳴這也算獨(dú)一份了吧。

    第22章 第二十二顆櫻桃

    “車車，你在干嘛?。俊币粋€(gè)奶聲奶氣的聲音在他耳邊響起。

    那小東西用爪子揪住他的衣服，探身下去，抽了抽鼻子。

    “哇！”它露出一副一言難盡的表情來，語氣中充滿了對(duì)庭蕤的憐愛與同情，“車車，你要吃這種東西？教會(huì)是破產(chǎn)了嗎？”

    “破產(chǎn)”這個(gè)詞還是它從一個(gè)落魄商人那里學(xué)來的。

    “我還有錢。”它洞里還藏著許多玉珠呢，自覺十分財(cái)大氣粗了，“我們?nèi)ベI點(diǎn)別的好吃的吧？”

    “北街區(qū)露娜做的烤雞很好吃，南街區(qū)漢克大叔烤的牛rou餡餅也不錯(cuò)，不過最美味的還是東街區(qū)勞拉小姐家的奶油點(diǎn)心，若是這些都沒有，那我們也可以去西街區(qū)娜娜開的小飯館里，她做的牛尾湯也是可以勉為其難地嘗嘗的。只是她總喜歡在湯里放太多胡蘿卜，我不喜歡。”

    它開始搖頭晃腦地點(diǎn)評(píng)起各大街區(qū)有名的美食，嘴巴微微張開，眼神迷離，顯然已經(jīng)在幻想中投入了美食的懷抱。

    庭蕤把它半張的嘴巴輕輕合上，不無憐憫地打斷了它的幻想：“露娜的烤雞沒有了，漢克的牛rou餡餅沒有了，勞拉的奶油點(diǎn)心沒有了，就連你說的勉為其難可以嘗嘗的牛尾湯，也都已經(jīng)消失殆盡，無影無蹤了?！?/br>
    “哈——？！”它震驚地看向庭蕤，眸子瞪得圓溜溜的，“我不過是睡了一覺，他們家全都倒閉啦??？”

    有時(shí)候它真是遲鈍得可以的。