淑妃低頭，沒有言語。

    隆慶帝只繼續(xù)道：“待朕……會留遺詔命老三分封溧水，鎮(zhèn)守國門。命貴妃至長子封地處享榮華富貴?！?/br>
    “陛下！”淑妃心頭一跳，驚呼出聲。

    她不知為何隆慶帝會把這般機要事同她講，心跳驟然變快。

    隆慶帝擺擺手，沒讓她說出話來：“棠兒年幼無正妃，朕會遺命嬋娟暫理后宮事，你從旁協(xié)理，但他自己元后，由他自己親定?！?/br>
    淑妃頓時愣住了。

    他給了王皇后未來許多年的尊榮，卻也為兒子爭取了一線生機。

    王家再是百年書香世家，再是清貴讀書人也總會貪心。

    他是少年天子長子嫡孫，即位時便大權在握，王家自是老老實實。

    但這些榮錦棠都不曾有。

    他倒是不懷疑王嬋娟，但對王家就沒有這份信任了。

    還好……榮錦棠并沒有記名在王皇后名下，他不能讓榮錦棠未來幾年十幾年受王家擺布，大越總是榮家的天下。

    隆慶帝沉沉喘了幾口氣，又道：“你是棠兒養(yǎng)母，按制不能被封為皇太后，朕會遺命你為貴太妃，協(xié)理宮事?！?/br>
    淑妃又愣了。

    她在宮里安靜幾十年了，從來沒想過自己有朝一日還能被封為貴太妃。

    “陛下，妾……”淑妃拒絕的話還未出口，就被隆慶帝打斷了。

    “你要為錦棠著想。”

    淑妃說不出話來了。

    確實，隆慶帝種種安排，為的全部都是榮錦棠。

    或許也并不是為榮錦棠這個人，他為的是大越的國祚，為的是榮氏的未來。

    淑妃彎下腰來，虔誠的行了一個大禮：“妾，領命?！?/br>
    隆慶帝輕聲笑了笑。

    這一日他笑了很多次，也只有這一次是舒心而愜意的。

    他最后說了一句：“能安排的朕都會安排好，只要你記住一點?！?/br>
    淑妃抬起頭來，認真看著病入膏肓的帝王。

    隆慶帝朦朧的雙眼終于對上她的，沉沉道：“你要記得，錦棠的妻子必須要他自己選?！?/br>
    未來的皇后代表著外戚，享受著母儀天下的尊榮，也需要面對前朝后宮的種種是非。

    在國難當頭的這個時刻，一個不能經(jīng)事不能頂風雨的皇后不如不要。

    王皇后就是最好的例子。

    哪怕他病成這樣，不能上朝也無法理事，宮里至今也沒有亂成一團。

    因為王皇后撐在那里，她能安排許多事，也不怕許多事。

    “棠兒很聰明，他很像朕，他不會選錯人。”

    民間總說三歲見老，隆慶帝清晰地記得那一年榮錦棠開蒙時亮眼的表現(xiàn)。

    他記得有一次他問課業(yè)，內容是什么他也早就忘卻，只記得榮錦棠病了沒有做，卻給他交了一份由身邊黃門完成的課業(yè)。

    隆慶帝當時是有些詫異的，他知道皇子們多少會讓身邊的人頂事，卻絕對不會直說不是自己親力親為。

    隆慶帝就問他為何會坦白不是自己做的。

    榮錦棠那年不過五歲，精致可愛的小臉讓人看了就很歡喜，他的眼睛漆黑又明亮，笑起來的樣子討喜極了。

    他答：“回父皇話，兒臣的黃門也代表兒臣的臉面，人是兒臣自己選的，他做的無論好壞都跟兒臣有關聯(lián)。且兒臣是皇子，因病無法處事，讓屬下辦事是理所應當?shù)??！?/br>
    “再者，他的課業(yè)兒臣看過，覺得很好才拿出來，為何不能說是他做的？”

    “兒臣一沒欺騙，二無隱瞞，三也確實賞識他的文筆，兒臣認為自己是正確的?！?/br>
    孩子年幼，卻條理清晰有理有據(jù)，實在是相當難得的。

    他那時就知道自己的選擇，無論是近臣還是奴婢都要代表他的臉面，如果人好自然他也長臉，如果不好那也要自認錯誤早日改正。

    他知道不能欺騙老師和父皇，也知道表揚自己身邊的下人。

    聰明又懂事，機敏又坦蕩，真是實在難得的。

    隆慶帝滿懷遺憾，也通過之前同榮錦棠的那番話，知道兒子是理解他的。

    他知道韃子不除何以為家，他知道和親不是長久之計，他也知道父皇心念長外孫女，還是盼望有一天她能重歸故土。

    他也知道父皇難過國土分離百姓流離失所，潁州總有一天要重歸大越。

    這些所有的所有，榮錦棠都清楚，也同樣這般想。

    隆慶帝給兒子留了這樣一個爛攤子，心里也是十分難過而又愧疚的。

    皇帝好做也難做，沒有理想和抱負，得過且過自然是好過的。但榮錦棠絕不是這樣的人，所以他未來的路只會艱難險阻，困難重重。

    但他卻不會放棄。

    隆慶帝緩緩閉上雙眼：“哪怕……且讓他選個真心人吧。”

    那一年桃花綻放，他八抬大轎十里紅妝迎娶沈婉。

    他們兩人青梅竹馬兩小無猜，自是天作之合。

    那兩年婚后甜蜜，終此一生印在他心里，經(jīng)年過去他從來也不曾忘記那雙桃花面。

    哪怕將來榮錦棠的皇后一無是處，他最終選了自己喜歡的女人，且讓他歡歡喜喜的吧。

    第46章 選擇 修

    這日里淑妃是幾時回來的付巧言并不知情, 只是次日里去書房伺候筆墨時被淑妃拉著問了好些話。

    有時是問她家里, 又或者想聽她講講剛進宮的事兒。

    除了坤和宮的那一遭, 付巧言知無不言。

    坤和宮的事付巧言并不認為是自己的錯，但顯然無論是皇后還是馮秀蓮都在當日直接淡化了這件事, 她要是再提出來就不太恰當了。

    其他的事兒，沒什么不好講。

    說到在掃洗處的工作，付巧言還笑說：“其實奴婢在家中是沒怎么洗過大件衣裳的，母親總說小姑娘會把手洗壞了不美，只叫奴婢洗小衣，在掃洗處里頭才知道衣裳不好洗?！?/br>
    淑妃問：“那你覺得苦嗎？心里頭怨不怨恨？”

    付巧言想了想，認真答了：“要說苦，確實是真的苦, 要說怨恨就沒有了。娘娘且別搖頭，奴婢說的并不是場面話?！?/br>
    “您許多年沒出過宮了, 許是不知道百姓們如何過日子。”

    “就拿偶爾過來幫我家拆洗衣裳被褥的幫工大娘來講，她洗一天不過三十個銅板，一月里也不能做滿三十天的, 如是做二十來天，也到不了一兩銀子工錢。且主家也多不留飯，中午還要自己家去吃的?！?/br>
    “這一兩銀子的工錢她一家子就能過的很是舒坦, 如果家里男人還有些營生手段，孩子們便能上得起幼學或鎮(zhèn)學，要是學習好些還能免了束脩。奴婢就免了幼學三年的束脩呢?！?/br>
    淑妃確實不太知道如今物價幾何，卻知道幼學里要想免束脩最少是同級前三名, 想來付巧言成績不會太差。

    “你說的有道理呢，小丫頭又要夸自己成績好哩?！?/br>
    付巧言害羞笑笑，淑妃心慈善良，待她實在不能再好了，她同她也是有些親近的。

    “娘娘別取笑奴婢，就拿奴婢現(xiàn)在的月例來講，每月是半兩銀子，宮里管吃管住。一年四季還有兩身新衣裳，其實是比外面工錢要高的?！?/br>
    付巧言這一通話講下來倒是有理有據(jù)的，她不去胡吹什么因為主子娘娘待人和善她不怨恨，她只說自己付出的努力和收入比坊間還要好些，自然也不用去怨恨。

    跟聰明人說話是極簡單的。

    淑妃點點頭，又問她：“你弟弟，你都安排好了嗎？”

    說到弟弟，付巧言眼里多了些光彩來：“我弟弟今年有十二歲了，他其實從小比我還聰明的，那年他病得厲害，我實在無計可施就求了同父親交好的縣學書吏，他同我說小選名額還沒滿，要是我愿意去可以把那十兩銀子留給我弟弟，且在榮宣堂給他留個位置?！?/br>
    榮宣堂是榮氏立國后主持開辦的善堂，所有州府都有設立分堂，由宗人府和駙馬司一起督辦，善堂主要是撫育孤兒，因人力有限其實也不是所有孤兒都能進去。

    付巧言這也算是給弟弟托了關系。只要能進榮宣堂，弟弟用她留下的銀錢看好病，又能有個容身之所，實在沒有比這更好的打算了。

    付巧言笑道：“那孩子聰明著呢，身體能好餓不死自己，且榮宣堂里只要書讀得好還能有機會上鎮(zhèn)學，奴婢從來不擔心他?！?/br>
    她說起弟弟的樣子仿佛整個人都在發(fā)光，淑妃很容易就能看出她同弟弟感情極好，也打心底里相信弟弟的聰明，她已經(jīng)幾年沒見過他，卻依舊相信他能過的很好。

    淑妃沉吟片刻，望著她越長越光彩照人的臉龐，終于道：“如果你想知道他的近況，我可以讓家里人去打聽打聽?！?/br>
    付巧言愣住了。

    淑妃慢慢垂下眼睛，她站起身來走到窗邊茶桌邊上，伸手招呼付巧言：“丫頭過來，坐這里，我有事同你講。”

    她表情十分嚴肅，付巧言也收起臉上的笑容來，規(guī)規(guī)矩矩坐到椅子旁邊的繡墩上。

    “娘娘請講。”

    淑妃偏過頭來，定定看著她。

    這一年來付巧言日日都要過來伺候她讀書，人很聰明機靈，長相自是頂尖，聲音也婉轉動聽，最要緊的是學識品性一點都不差，除了太偏門的書她會有不太認識的字，大半話本經(jīng)書她幾乎全都認得。

    她知道她是一心想回家的，但……她也知道付巧言很是懂事。

    也就是說，她懂得取舍。

    淑妃終于張口問：“如我想讓你一直留在宮里，不歸家去，你待如何？當然，你弟弟那邊沈家會安排好?！?/br>
    付巧言這一次倒是沒有發(fā)愣，或許是有了些心理準備，也或許猜到了什么，她看起來并沒有太多驚訝。

    她只問：“是留在娘娘您身邊，還是……？”

    淑妃輕輕笑了。

    “你一直是個聰明孩子，我是知道的?！?/br>
    “錦棠身邊沒什么得用人，那些侍寢宮女他一個都不喜歡，如今他封了郡王，也將十七了，身邊沒個人不成。”

    付巧言只覺得一顆心撲通撲通，將要跳出喉嚨。

    淑妃緩了緩，繼續(xù)道：“皇后娘娘那邊也有些安排，但我也只放心身邊的這些人，總怕她們不能一心一意對錦棠?！?/br>