陳洛帶著李吟商到了他早就定下的一間石室中，里面已擺好了美酒佳肴，且還等著兩三人——他們看陳洛和李吟商走進(jìn)來(lái)，紛紛站起來(lái)同李吟商行禮。

    “諸君客氣，李某貶謫之人，哪需你們行如此大禮。”

    “李大人！”一個(gè)微胖的男人站起來(lái)，端著酒敬道：“您自謙了，我、馬德運(yùn)，先敬您一杯！”

    李吟商笑，卻不著痕跡地看了陳洛一眼。

    ——馬德運(yùn)、羽城承宣布政使司的正五品主事，此人性子爽直、剛正不阿。只是他是洛川清吏司司長(zhǎng)舒永思的知交好友，更是……

    更是恭王府上的客卿、皇帝的眼中釘。

    馬德運(yùn)沒(méi)看見(jiàn)李吟商和陳洛之間交換的眼神，只熱情地拉著李吟商坐。

    李吟商坐下時(shí)，某個(gè)被使用過(guò)度的地方碰到石凳子，疼得他忍不得低吟。

    馬德運(yùn)離李吟商近，聽(tīng)得真切，忙扶住他：“您怎么了？”

    “沒(méi)、沒(méi)事兒——”李吟商白著臉擺手，可他青衫寬松，一番拉扯、胸口和脖頸處露出了一截肌膚。

    旁人沒(méi)看見(jiàn)，可馬德運(yùn)卻看得清清楚楚：

    那白瓷一般的肌膚上遍布著斑駁的青紫痕跡，像漂亮完美的瓷器上龜裂的裂紋。

    馬德運(yùn)不懂什么叫凌虐的美，他第一個(gè)想法就是李吟商叫人欺負(fù)、受傷了！

    昔年他還不是羽城正五品的官吏，在京城附近的小邑當(dāng)值，時(shí)逢辦案得罪了上司、險(xiǎn)些喪命，也是李吟商出面幫忙，才得以保全至今、更容升五品主事。

    那事涉及多人，李吟商不過(guò)就事論事，可馬德運(yùn)卻將他視作救命恩人，更要報(bào)答恩情。

    “您這是怎么了？受傷了？！媽的！是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的竟敢傷您！陳將軍，您不是……不是親自去接了嗎？怎么還叫李公子受了傷？！”

    陳洛諷刺一笑，沒(méi)有答。

    因?yàn)槟莻€(gè)不長(zhǎng)眼的，可不是他能夠惹得起的人。

    馬德運(yùn)蠢，他可不傻。

    李吟商有些尷尬，但還是勸了馬德運(yùn)幾句，說(shuō)他沒(méi)事兒，不用擔(dān)心：“何況大家聚在這兒喝酒是高興事，馬大人，沒(méi)必要為了我這一點(diǎn)兒小事壞了大家的興致?！?/br>
    “就是，老馬，你也別咋咋呼呼的，李公子都說(shuō)他沒(méi)事兒了！來(lái)我們喝！”

    雖然李吟商這么說(shuō)了，陳洛和幾個(gè)作陪的官員也沒(méi)有要繼續(xù)問(wèn)的意思，馬德運(yùn)就是至始至終若有所思、欲言又止地看著李吟商、看著他胸口那些斑駁的痕跡。

    馬德運(yùn)成婚三年，在北地也有狐朋狗友邀他喝過(guò)花酒，那樣的痕跡……

    他不由得皺緊了眉頭。

    酒過(guò)三巡，陳洛借口有事先離開(kāi)，另外兩個(gè)官員酒醉、躲到一邊兒劃拳去了。

    馬德運(yùn)終于得了機(jī)會(huì)湊到李吟商身邊，壓低了聲音小心地說(shuō)：“李公子你隨我來(lái)，我有話對(duì)你說(shuō)。”

    李吟商想了想，跟著馬德運(yùn)出去。

    馬德運(yùn)帶著他饒了兩間石室，找到一間空房后就將他拽了進(jìn)去，然后馬德運(yùn)嘶聲道：

    “李公子，我并非有意冒犯，唐突之處，還請(qǐng)您不要同我這粗人計(jì)較——您身上那些痕跡，我、我絕沒(méi)看錯(cuò)，那是、是……”

    他話說(shuō)得猶豫，李吟商卻只是抿了抿嘴。

    “……到底是誰(shuí)？！”馬德運(yùn)咬牙，“陳將軍知道是不是？李大人，雖然您可能并不記得我，但我卻記得您！您待我有大恩，我們一家都記著你的好！若非是您幫忙，我早因欺君罔上之罪被治死了！”

    “……區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。大人不必管我了，這些……”李吟商眼中露出一絲無(wú)奈和疲憊，“都是我自愿的……”

    “怎么可能？！”馬德運(yùn)瞪大眼睛，“您、您騙我！我雖是個(gè)粗人，可我、我還是看得出，這、這是有人強(qiáng)迫您的，您……您告訴我！我雖不中用，可我能找到替您出頭的人！”

    “是么？”李吟商卻忽然瘋了一般“哈哈哈哈哈哈”大笑起來(lái)，一邊笑，一邊通紅了眼眶：“那么馬大人，我倒想問(wèn)問(wèn)你，若我說(shuō)——強(qiáng)迫我做這事兒的人，是你找任何人都替我出不了頭的人呢？”

    “任他什么人，難道還能大過(guò)天……”馬德運(yùn)說(shuō)了一半，像是想到什么，突然臉色“刷”地白了，他張了張口，半天也補(bǔ)不全下半句。

    “您瞧？”

    李吟商坦然一笑，他那點(diǎn)子事情，在京城早不新鮮。京城有頭有臉的人，都知道他李吟商是個(gè)以色侍君的寵佞。

    “這天下，還真就有大過(guò)天的主兒，”李吟商道，“馬大人，您也不必太過(guò)驚訝，這是我自己的事兒，您救不了我，也不用為了我這種人，惹上一身泥。”

    “……”

    馬德運(yùn)掙扎了一會(huì)兒，似乎想說(shuō)什么，卻突然聽(tīng)見(jiàn)外頭回廊上傳出琴聲。悠揚(yáng)的琴聲里，還伴著一個(gè)男人低低的清唱。

    像是清泉淙淙石上鳴，又如孤雁天上飛，泉清谷深，云高天闊。

    李吟商覺(jué)得這伶人唱得不錯(cuò)，可馬德運(yùn)的眼睛卻亮了起來(lái)，他乍悲乍喜，臉白得出奇，眼眶、嘴唇卻是紅的，更顧不上禮數(shù)，直接捉住了李吟商的手：

    “李公子！有一個(gè)人，他肯定可以救你！”

    “……誰(shuí)？”

    “沒(méi)想到竟碰巧能夠遇上！”馬德運(yùn)拉著李吟商往外走，且是追著那琴聲走：“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)兒！就是他，他肯定能救你，且一定愿意救你！”

    馬德運(yùn)走得高興而匆忙，根本沒(méi)看見(jiàn)李吟商臉上一閃而逝的無(wú)奈和了然。

    羽城之中喜歡聽(tīng)琴的那些大人、聽(tīng)得上這么好的琴曲的人，可不就只有那幾人。

    若要說(shuō)這幾人中，還能從皇帝手下救人的，恐怕只有那位身上同樣流著先帝血脈的皇親：

    前朝廢太子的胞弟、如今的恭王殿下——恭王凌武。

    果然，不出李吟商所料，馬德運(yùn)帶著他來(lái)到了一個(gè)門(mén)口有兩個(gè)守衛(wèi)把守的石室前，向里頭報(bào)上了他們的大名，更說(shuō)出了一句：“還請(qǐng)王爺不要怪罪我們唐突之請(qǐng)?！?/br>
    那守衛(wèi)其中一個(gè)進(jìn)去，少頃之后石室內(nèi)的琴聲停了，有一個(gè)低沉而富有磁性的聲音響起：“請(qǐng)馬大人和李公子進(jìn)來(lái)罷?！?/br>
    馬德運(yùn)連忙堆笑著拉李吟商進(jìn)去。

    進(jìn)去之后，李吟商先看見(jiàn)了那個(gè)彈琴的伶人——是個(gè)白衣長(zhǎng)發(fā)的盲琴師。

    雖然雙目失明，坐在琴臺(tái)前卻自有一股出塵不染的風(fēng)流，看得李吟商心生結(jié)交之意。

    在琴臺(tái)后的羅漢床上，斜倚著一個(gè)五官深邃、面容英朗的男人，其眸如鷹、其鼻如峰，龍眉皓齒、嘴角掛著一抹優(yōu)雅的笑容。

    他身上的衣著富麗華貴，雪白的外衫上繡著暗金色的紋絡(luò)，像是一只高貴而慵懶的雪豹。黑色的長(zhǎng)發(fā)上插了個(gè)金玉盤(pán)龍的簪子，腰間則墜有一枚金鑲玉的精致玉佩。

    “微臣羽城承宣布政使司主事馬德運(yùn)，給王爺請(qǐng)安，恭祝王爺千歲安康?！?/br>
    沒(méi)給李吟商更多觀察的時(shí)間，李吟商也只得拜下，剛開(kāi)口說(shuō)了個(gè)“微臣”就被羅漢床上的男人輕笑一聲打斷：

    “李公子是我皇兄身邊兒的紅人，小王可受不住您的大禮?！?/br>
    李吟商面露尷尬，跪也不是、不跪也不是，倒是旁邊那個(gè)盲琴師開(kāi)口、聲音淡淡地替他解了圍：

    “李公子？是那位乾康二年的狀元，殿試一應(yīng)說(shuō)出《十策》的李吟商么？”

    “可不是！”馬德運(yùn)連忙接話，“秦爺您也聽(tīng)過(guò)李公子的事兒啊？”

    盲琴師笑了笑，沒(méi)再言語(yǔ)。

    “好了，馬大人和李公子你們也不必跪著了，本王來(lái)此地只是聽(tīng)小秦彈琴的，你們撞破進(jìn)來(lái)，想必這琴我也聽(tīng)不下去了，”恭王似笑非笑地掃了他們一眼，“有什么事、馬大人您直說(shuō)無(wú)妨？”

    沒(méi)想到恭王這么快就開(kāi)了口，原本醞釀在馬德運(yùn)心中的說(shuō)辭、此刻竟派不上一點(diǎn)兒用處，他愣了愣，才有些不太好意思地看了旁邊那盲琴師一眼。

    “小秦你先出去吧，下次得了機(jī)會(huì)本王再來(lái)聽(tīng)你的琴?！?/br>
    那盲琴師依言給恭王行了一個(gè)禮之后抱琴離去，他雖然是個(gè)瞎子，可是一舉一動(dòng)態(tài)度從容，從背后竟一點(diǎn)兒看不出來(lái)有異。

    恭王坐起身，臉上的笑容淡去，隨手端起桌上的酒杯搖晃，眼中有些不耐：“現(xiàn)在、馬大人你可以說(shuō)了吧？”

    “王爺，微臣……微臣的事兒，想請(qǐng)王爺先恕微臣無(wú)罪?！?/br>
    “哦？”恭王饒有興味地看了馬德運(yùn)一眼，才無(wú)可不無(wú)不可地道：“在北地羽城之中，本王只是個(gè)安樂(lè)閑散王爺，一無(wú)實(shí)權(quán)二無(wú)兵，不是什么手眼通天的主兒?！?/br>
    “馬大人想說(shuō)什么盡管說(shuō)就是，”他笑意更深，嘴角一翹露出一絲兒蔫壞：“若說(shuō)出了什么不好聽(tīng)的，本王就當(dāng)是——在酒館里聽(tīng)了個(gè)荒唐笑話，大人你、不必?fù)?dān)心?！?/br>
    馬德運(yùn)耿直，但又不是真的傻，聽(tīng)了恭王這話，臉上立刻露出喜色來(lái)——打蛇隨棍上，他指著李吟商道：

    “李公子之名，想必王爺早有耳聞，他在吏部多年，一改前朝尸位素餐之狀，做下多少利國(guó)利民的好事兒，這樣的人，卻要無(wú)端擔(dān)著惡名，被貶謫到我們這樣的邊遠(yuǎn)之地?！?/br>
    “皇兄和朝堂的事，本王并不在意。”恭王漫不經(jīng)心，似乎不感興趣。

    “皇上素來(lái)喜怒無(wú)常，若只是李公子的事也就罷了，我聽(tīng)聞他前幾日還將禮部尚書(shū)唐大人羈押下獄，準(zhǔn)備以大不敬等罪殺他！登基之初皇上就廷杖大臣，如今更在朝中排除異己！這樣的人——怎能做天下之主，為一朝明君！”

    “馬大人！您胡說(shuō)什么呢？！”李吟商一愣，連忙去拽馬德運(yùn)。

    “呵——”恭王卻低笑起來(lái)，仿佛聽(tīng)見(jiàn)了最好聽(tīng)的笑話，他笑了一陣，那笑容還掛在臉上，可眼中卻最閃出詭異的光來(lái)：“馬大人，您這笑話可真好聽(tīng)?！?/br>
    “不過(guò)笑話再好聽(tīng)也抵不得飯吃，我餓了，二位若還沒(méi)吃、不如陪本王用頓便飯吧？”

    恭王邀請(qǐng)，馬德運(yùn)不知所措，他大義凜然說(shuō)出大逆之言，沒(méi)想到恭王竟是這個(gè)反應(yīng)？！

    誰(shuí)都知道當(dāng)今皇帝登基的手段不高明，對(duì)廢太子凌威的態(tài)度也令人寒心。

    恭王是廢太子凌威唯一的同母兄弟，平日里在王府中，諸位客卿也都說(shuō)王爺對(duì)皇上心存怨詆。

    可今天——這王爺怎么就轉(zhuǎn)了性？

    馬德運(yùn)百思不得其解，李吟商卻是聰明人，一看便知其中關(guān)竅——恭王哪能這么輕信。

    若隨便來(lái)個(gè)人，說(shuō)幾句詛咒皇帝的話，恭王就要將之引為知己、奉為上賓，那這恭王府也不用他和皇帝如此費(fèi)心了，要謀反的把柄，隨便一抓就是一大把！

    如此，一頓飯下來(lái)，馬德運(yùn)吃得忐忑不安、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可恭王卻兀自瀟灑和李吟商談天說(shuō)地，從詩(shī)詞山水聊到天文地理，兩人言笑晏晏、滔滔不絕，里頭卻已經(jīng)算計(jì)了幾個(gè)來(lái)去。

    最終，恭王也沒(méi)有吐口，只說(shuō)李公子談吐不俗，日后倒可多見(jiàn)，并未對(duì)馬德運(yùn)那番話，做出什么反應(yīng)。

    馬德運(yùn)識(shí)趣兒，自不敢再提，酒飽飯足以后就拉著李吟商告辭離去。

    看著兩人匆匆而走的背影，恭王凌武負(fù)手而立，微微仰著下巴、瞇著眼送他們離去。而剛剛明明已經(jīng)退下的那個(gè)盲琴師，則從對(duì)面的一間屋子里走出來(lái)：

    “王爺這是不信他們？”

    “這有什么可信的？”恭王搖了搖頭：“馬德運(yùn)魯莽，可李吟商卻是個(gè)人精，這樣的人像是一柄上古神兵，用得好可以披荊斬棘、號(hào)令天地，用得不好——只會(huì)割傷自己?！?/br>
    盲琴師聽(tīng)著，微微笑，笑得溫文爾雅、笑得淡然恬靜。

    “好了，這里交給你，本王就回去了。”

    “又是要回那邊去么？”盲琴師送了恭王幾步，“您回這邊還沒(méi)多久呢——”

    恭王瞇著眼睛，嘴角擒起一抹饜足的詭笑來(lái)，只可惜那位盲琴師看不見(jiàn)——這位王爺臉上那種興奮又打從心底高興的神情：

    “有好事兒發(fā)生，當(dāng)然要回去。京中那個(gè)讓人頭痛的事情，可能很快就能有好消息?！?/br>
    琴師一愣，繼而點(diǎn)點(diǎn)頭：“怪不得您語(yǔ)氣輕快、讓人聽(tīng)著高興。不過(guò)眼下也已是申時(shí)，您趕回去都深夜了——也見(jiàn)不上他的面兒，又何必急于一時(shí)呢？”

    恭王搖搖頭，眼中流露著溫和繾綣之意，他低笑一聲，帶著無(wú)奈輕輕嘆息：“歸心似箭，如之奈何?！?/br>
    那盲琴師看不見(jiàn)，聽(tīng)力卻極佳，聽(tīng)見(jiàn)恭王這聲輕嘆之后，他竟然覺(jué)得眼前出現(xiàn)了一副溫馨的場(chǎng)景，像是久戰(zhàn)在外的將士，和人提起了家鄉(xiāng)有著位美麗溫柔的良妻。

    于是琴師笑了，他拍了拍恭王的肩膀揶揄：“您現(xiàn)在可真像是害怕晚歸，就被家中婆姨拎著耳朵數(shù)落的郎君——”