楚瀚心中一凜，知道自己已踏入了陷阱，但這些人跟自己有何冤仇，為何沖著自己而來，一時(shí)卻無法猜知。他心想這些人應(yīng)是有備而來，自己此時(shí)就算不踏入這食堂，屋外想必也會有人攔阻，便索性大步走到中央，在那張方桌旁坐下了。

    他看準(zhǔn)了門窗屋梁的方位，知道自己可以輕易脫身，但他卻頗想瞧瞧是什么人會來這偏僻的小鎮(zhèn)中尋找自己，又有什么目的。他喚了店小二來，叫了一碟燒rou，一碗白飯。店小二是個(gè)頗機(jī)靈的小伙子，點(diǎn)菜上菜時(shí)來去匆匆，顯然對食堂中的其他客人十分忌憚。

    楚瀚自顧吃食，等待眾人發(fā)作。吃了半碗飯，才見一個(gè)坐在門邊的馬臉長袍老頭咳嗽一聲，站起身，走上前來，咧嘴而笑，露出一口黃牙，拱手說道：“這位想必是楚師傅了，久仰大名，幸會幸會。”

    楚瀚回禮道：“好說，好說?！毙闹兴剂浚骸斑@老家伙認(rèn)出了我，不知究竟有何意圖?！?/br>
    那馬臉老者笑道：“楚師傅出身三家村，飛技高妙，江湖上誰人不知，誰人不曉。閣下在巫族干下了一番驚天動地的大事，我們廣西地近貴州，自然老早便聽說了。我們慕名前來相見，今日有幸見到楚師傅的真面目，真是幸如何之?！?/br>
    楚瀚這才明白過來，俗話說：“好事不出門，壞事傳千里?！彼x開貴州不久，小道消息便已傳遍江湖，說道三家村的傳人楚瀚盜走了巫王的蠱種，將巫王活活氣死，引發(fā)巫族激烈內(nèi)斗，已有五個(gè)巫女在爭斗中蠱發(fā)身亡。

    楚瀚原本料到自己離開之后，巫族中定會斗得天翻地覆，卻沒想到這事情會傳到江湖上去。他心想：“這些人當(dāng)然不只是慕名來瞧瞧我的面目，而是別有所圖。他們能要什么？”隨即明白：“是了，他們不知道我已毀去了蠱種，或許便是為了搶奪蠱種而來?！闭氲酱颂?，那老者已從懷中取出一錠沉甸甸的黃金，放在桌上，壓低了聲音，說道：“明人不說暗話。楚師傅，十兩黃金，買你在巫族中取得的所有物事！”

    楚瀚低頭望望那黃金，暗自慶幸自己已將蠱種沉入深潭之中，否則天下不知有多少邪徒惡棍爭相奪取這些蠱種，遺毒不知將有多么深遠(yuǎn)！他抬頭望向那馬臉老者，見他仍舊咧著嘴露出黃牙而笑，便也報(bào)以一笑，黑黝黝的頰邊露出兩個(gè)酒渦，說道：“這位爺，十兩黃金可不是個(gè)小數(shù)目啊。當(dāng)年我們?nèi)掖暹€興旺的時(shí)候，金山銀山都有，十兩黃金卻也能讓幾位族長挑起眉毛了。但我手中哪有什么事物值得十兩黃金呀？要有，我立即掏出來給你。”說著拍了拍身上，表示身上空無一物。

    馬臉老者臉色微變。三家村號稱天下寶庫，這小子出身三家村，什么珍奇異寶、古董神器沒有見過，想用十兩黃金收買他手中握著的無價(jià)之寶，確實(shí)有些異想天開。馬臉老者跟坐在一旁的一個(gè)方臉漢子對望一眼，心中都打著同樣的主意：“買不到，搶！”一眾人嘩的一聲站起，擁上前來，團(tuán)團(tuán)將楚瀚所坐的桌子圍住。

    馬臉老者彎下腰，雙手撐在桌上，一張馬臉離楚瀚的臉不過數(shù)寸，冷冷地道：“小子，你在苗族取得的蠱種，我們?nèi)?。這黃金你不收也罷，橫豎死人是用不著金子的！”

    楚瀚滿面無辜，攤攤手，說道：“可不是，死人哪會使金子呢？但是這位爺，苗蠱何等危險(xiǎn)，誰敢隨身帶著。我若就這么拿出來交給你，你敢收下嗎？”

    楚瀚年紀(jì)輕輕，身形瘦小，容貌樸實(shí)，橫看豎看都是個(gè)傻楞小子，而且言語率直，似乎絲毫不藏機(jī)巧。馬臉老者望著他，笑容收歇，但仍露著一口黃牙，一時(shí)不知該如何對付這個(gè)小子。

    楚瀚神色自若，眼角掃處，見到食堂中的十五六人，此時(shí)已全數(shù)圍繞在自己桌邊，門口也有人探頭探腦，這幫人不知派出了多少手下來向自己索蠱，看來是志在必得。

    那馬臉老者凝視了楚瀚好一陣子，最后才齜牙咧嘴地道：“楚師傅，你敬酒不吃吃罰酒，對大家都無好處?！?/br>
    楚瀚點(diǎn)頭道：“這話說得再對也沒有。這樣吧，我話說在前頭。楚瀚不缺錢，取了苗蠱只不過為了逞逞痛快，別無目的。這蠱種你們想要，我也沒理由不給，連金子都不必收你的。只是……當(dāng)中有一個(gè)難處?！?/br>
    馬臉老者湊上前，逼近楚瀚的臉，冷然道：“什么難處？”楚瀚道：“蠱種我藏在巫山里了。你們想要，得跟我回巫山去找。”

    馬臉老者直瞪著他，此時(shí)另有三個(gè)老者也圍了上來，索性在他桌旁坐下了，只有那馬臉老者還站在他身旁。楚瀚見這四人一個(gè)馬臉，一個(gè)方臉，一個(gè)麻臉，一個(gè)圓臉，但衣著怪異，看來似乎是什么邪幫異教一流。四人互相望望，互使眼色，最后還是那馬臉老者開口，說道：“小子，你想要唬我們馬山四妖，還嫌嫩了點(diǎn)兒。老實(shí)說吧，那些事物藏在哪兒？”一邊說，一邊已將一柄小刀抵在楚瀚的后腰。

    楚瀚恍若不覺，抬頭向四人環(huán)望一周，臉露無奈之色，說道：“我說了要帶你們?nèi)ノ咨綄ふ?，你們不信，那我該如何，你們才會相信？?/br>
    馬臉老者將一張老臉貼近他的臉頰，說道：“你若要命，就放老實(shí)點(diǎn)?，F(xiàn)在我們將你的手腳綁上，乖乖跟我們走。”話才說完，手中一松，眼前一花，馬臉老者直覺將小刀往前一戳，卻戳了個(gè)空。四人一齊驚呼，但見眾人圍繞中的楚瀚竟已憑空不見，四人有的抬頭仰視，有的低頭尋找，有的左右張望，卻哪里見得到楚瀚的身影？

    食堂中其余人也都呆了，慌忙扭頭四望，滿屋子尋找，但卻連半點(diǎn)影子也沒見到。眾人又是驚慌，又是恐懼，這人莫不是會了妖法，怎能在眾目睽睽下如輕煙一般，轉(zhuǎn)眼間便消失無蹤？馬臉老者明明持刀抵著他的血rou，他竟然仍能脫身，離他近不過咫尺的四人就連他從哪個(gè)方位逃走的都毫無線索，這怎么可能？

    眾人發(fā)呆不過片刻，門外已有人叫了起來：“人走了，人走了！”四個(gè)老者和一群手下一涌而出，果見夜色之中，五十丈外，一個(gè)煙一般的人影正快速遠(yuǎn)去。眾人大呼小叫，打起火把，隨后追上。馬臉老者叫道：“中了毒，走不遠(yuǎn)的！追！”

    楚瀚才奔出一段，便感到渾身不對勁，腹中忽然劇痛起來，手腳酸軟無力，心中暗叫不好：“他們在飯菜中下了毒！”他畢竟少走江湖，對這等陰毒伎倆少了防范，此時(shí)連忙抓起血翠杉放在鼻邊，勉強(qiáng)振作精神，放眼望去，迎面便見一條大河，河岸上盡是干枯的蒿草，稀稀落落，頗難躲藏。此時(shí)已是黃昏，蒼茫中但見那河總有數(shù)里寬窄，遙望更見不到對岸，河水洶涌，河岸邊連一條小船也沒有。

    楚瀚暗罵一聲，若在平時(shí)，要泅水過去倒也可行，但此時(shí)身中劇毒，一入激流，氣血加快，恐怕立即便沒命了。若在這河岸上被敵人一圍，更無處躲避，只能趁敵人尚未追上之前，趕緊設(shè)法逃脫。

    他感到腹痛難忍，勉力往河上游快奔而去。若在平時(shí)，憑他的飛技，敵人更無法追得上他，但他中毒之下，腳步不得不放慢，但聽身后傳來咻咻聲響，卻是馬山四妖率手下逼近前來，開始向他投擲暗器，飛鏢、鐵蓮子、甩手箭、鐵蒺藜，什么都有，昏暗中準(zhǔn)頭雖差，但成片飛來，也甚難躲避。他放眼望去，見到數(shù)丈外的河岸上有間木屋，他極需覓地躲避暗器，別無他策，只得往那木屋沖去。

    楚瀚踢開屋門，竄入屋中，但聽屋外啪啪啪聲響，有如下雨一般，不知已有多少暗器打在了板壁之上。楚瀚心想：“他們用暗器逼我走入絕路，下一步便要入屋來捕捉我了。”他知道這些人貪圖苗蠱，應(yīng)不會就此殺了自己，但瞧他們邪狠陰毒的手段，大可能斬了自己雙手雙腳，弄得自己半死不活，再以酷刑逼供。他心想自己絕不能落入這幫人手中，念頭急轉(zhuǎn)，但聽門外暗器停歇，腳步聲響，四個(gè)人向著木屋走來，應(yīng)當(dāng)便是那馬山四妖了。

    楚瀚放眼向屋中打量，但見這木屋約莫十尺見方，陳舊破敗，屋角堆滿了腐爛的干草，往年可能是個(gè)臨時(shí)的馬廄，屋中既無躲藏之處，也無什么可作武器的什物。他心中大急，但聽腳步聲愈來愈近，不禁慌亂，忽然注意到手掌中傳來一股冰涼之感，低頭一望，發(fā)現(xiàn)一直捏在手中的竹杖竟然寒冷如冰，頗不尋常。

    他望著那竹杖，赫然一驚，但見這竹杖竟像極了咪縍時(shí)時(shí)持在手中把玩的竹棒！

    楚瀚呆在當(dāng)?shù)兀闹袆幽睿骸澳俏乙粫r(shí)疏忽，竟留下了這段藏有萬蟲嚙心蠱的竹棒，當(dāng)成手杖隨身帶著？”

    他陡然想起彩曾經(jīng)說過，咪縍很早便偷得了萬蟲嚙心蠱，將之藏在竹管之中。他回想自己將兩袋蠱種沉入巫山中的深潭之后，便抓了一根竹杖當(dāng)作手杖，向下山走去。自己當(dāng)時(shí)被苗女之歌所惑，腦子昏昏沉沉，并非十分清醒，而這竹杖又一直未被收入袋中，沒有跟其他的蠱種一起沉入潭底，怎知竟被他糊里糊涂地帶下了山來！

    他想到此處，頓覺全身發(fā)麻，所幸這萬蟲嚙心蠱被竹子所制，無法誘人中蠱，加上自己身上始終戴著血翠杉，能夠護(hù)身，不然不知已死了幾十次了。眼前情勢危急，他立時(shí)便想：“如何才能施用這竹杖中的蠱？”

    他回想咪縍時(shí)時(shí)將竹棒拿在手中把玩，但究竟要如何才能釋放出竹杖中劇毒無比的蠱物？彩曾經(jīng)說過什么？好像沒有；咪縍曾經(jīng)透露什么線索？也沒有。楚瀚心急如焚，知道自己只有幾瞬間的工夫，若解不開這個(gè)秘密，自己很快便要落入馬山四妖的手中。

    他將竹杖翻來覆去地端詳，忽然注意到一端近頂處隱約有個(gè)小小的圓形。他伸指摸去，那圓形似是個(gè)小小的開口，他用力一摁，一小塊圓形的蓋子便掉了下來。便在此時(shí)，馬山四妖中的馬臉老者已踢開木門，踏入木屋，冷笑一聲，舉起鬼頭刀，大步向楚瀚砍來，當(dāng)頭斬下。

    楚瀚無暇多想，舉起竹杖，便往馬臉老者的臉上刺去。馬臉老者回刀一擋，但聽嚓一聲，竹杖被他從中劈成兩半，一截飛出數(shù)丈，跌落在地。

    楚瀚這一驚非同小可，知道竹杖一破，再無任何事物可以遏止杖中的蠱物，立即將手中的半截竹杖遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔出，抓起掛在胸口的血翠杉，放在鼻邊聞嗅，接著就地一滾，往木屋角落滾去。人還未停下，便聽馬臉老者嘶聲慘呼，呼聲凄厲難言。

    楚瀚滾出老遠(yuǎn)，縮在角落的爛草堆中，抱著頭不敢起身，心中怦怦亂跳。但聽腳步雜沓，方臉妖奔入屋來，叫道：“大哥，你怎么了？這小子傷了你？”話聲未了，也高聲慘叫起來，摔倒在地，掙扎翻滾不止，兩人的慘叫聲此起彼落，似乎將這靜夜給生生地撕成碎片。

    另兩妖嚇得不敢進(jìn)屋，縮在門外，甚至不敢探頭來看。幸得這二人膽子小，膽子若稍大一些，跨入了屋中，兩條命便也送在此地了。

    門外四妖的手下眼見屋中二妖情狀詭異慘酷，都驚得呆了，發(fā)一聲喊：“蠱術(shù)，蠱術(shù)！”登時(shí)作鳥獸散，逃得不見影蹤。只有另外二妖不知是顧念情義，還是嚇得傻了，仍舊留在門外沒有離去。

    楚瀚抱頭藏在干草堆中，但聽屋中二妖呼聲凄厲，尖銳刺耳，驚心動魄，直令人不忍卒聽，心想：“大祭師說過，看見這蠱的人，會神智恍惚，行止怪異，狂呼慘叫，痛倒在地，口吐白沫，不省人事。有的幾天內(nèi)便死了，有的會迅速老化而死。怎地這兩人好似立即便要斷命？”隨即想到：“大祭師說的，是木盒中的萬蟲嚙心蠱；這竹杖中的蠱是咪縍偷去重?zé)挼?，效力或許又有不同？”

    但聽二妖仍嘶吼慘叫不絕，卻并未死去，門內(nèi)的楚瀚和門外的二妖各自驚悚顫抖，在極度恐怖中度過了一個(gè)又一個(gè)難熬的時(shí)辰。

    過了不知多久，兩妖的嘶吼聲終于漸漸低微，轉(zhuǎn)成臨死前的呻吟，更加令人毛骨悚然。漫漫長夜就在兩妖的呻吟聲中過去了，將近天明，呼喊仍斷斷續(xù)續(xù)，并未止歇，楚瀚心中漸感焦急，只想：“他二人怎地還不死？”

    最后呻吟聲終于止歇，楚瀚定下神來，感到自己身上的毒性仍未解除，手腳不便，心知自己不但得逃過這萬蟲嚙心蠱的yin威，更得避開門外的二妖，方得脫身。他緊閉雙眼，慢慢摸索，沿著墻爬行，盡量遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開屋中二妖方才發(fā)出呻吟之處，爬到一扇窗下。他伸手摸到窗欞，站起身來，正準(zhǔn)備躍出窗外，忽聽窗外一人咦了一聲，說道：“還有人活著！”竟是個(gè)女子的聲音，十分嬌柔好聽。

    楚瀚一驚睜眼，但見面前不到一尺處赫然是張女子的臉，花容玉貌，杏眼桃腮，艷美異常，一身白衣，約莫二十來歲年紀(jì)。他絕未想到黑夜之中，荒野江邊的舊木屋外，竟會出現(xiàn)一個(gè)陌生美女，直覺反應(yīng)便是后退避開，但連忙硬生生地阻止自己，知道絕不能靠近垂死的馬山二妖和二妖身邊的萬蟲嚙心蠱，便留在當(dāng)?shù)?，凝目往那女子望去?/br>
    但見那女子靠在窗邊，一手支頷，神色沉靜悠閑，好整以暇，絲毫不為馬山二妖的慘呼所動，看來她已站在窗前觀望許久，對于二妖中蠱垂死的情狀似乎司空見慣，見怪不怪，眼中只露出一分淡淡的好奇?？此@副漠然鎮(zhèn)定的神態(tài)，儼然是個(gè)苗族巫女，但她衣著打扮全是漢人，卻又不像。楚瀚忍不住問道：“你是誰？”

    那女子將目光從二妖身上收回，落在他的臉上，淡淡地道：“你又是誰？藏在這青竹杖中的，可是萬蟲嚙心蠱？你怎地沒死？”

    雖然她言語輕柔舒緩，楚瀚卻感到一股逼人的霸氣迎面而來。他不知對方是敵是友，沒有回答，徑往墻邊摸索行去，希望能找到大門，奪門而出。他直覺感到這美貌女子極難對付，他寧可去面對門外的馬山二妖，也不敢從這女子身畔躍出窗外。

    那女子銳利的眼光始終不離他的臉龐，嫣然一笑，說道：“小子膽子好大，竟敢不回答我的話。”

    楚瀚勉力移開兩步，忽然感到全身酸軟，再難抵擋那蠱的誘惑，幾乎便要沖到竹杖之旁，仔細(xì)瞧瞧這萬蟲嚙心蠱究竟長得什么模樣。他緊緊握著血翠杉，努力嗅聞它的香味，但這萬蟲嚙心蠱威力實(shí)在太過強(qiáng)大，他直用盡了全副心神，卻仍無法阻止自己一步步往那竹杖移去。

    正當(dāng)他在生死之間掙扎之際，但見那女子白衣一閃，輕巧地從窗口躍入了木屋之中，徑往垂死的馬山二妖走去，一俯身，拾起了半截青竹杖，又走到墻角，拾起了另半截，纖纖素手不知怎地一翻，已將兩截竹杖湊在一處，也將方才楚瀚撬開的小圓孔堵住了。

    楚瀚感到那蠱的魔力頓時(shí)消減，大大地松了一口氣，心中不禁驚異：“這女子是誰？竟對這萬蟲嚙心蠱不屑一顧，隨手便制伏了。她絕對不是尋常人物?！?/br>
    但見那女子回過頭來，對自己微微一笑，笑容中滿是霸氣妖氣，嬌聲說道：“你不肯回答我，難道我便猜不出？你是三家村的楚瀚，這竹杖中藏著的，正是苗族蠱王‘萬蟲嚙心蠱’，前一任的巫王便是死于這蠱。至于你前夜為何能活著未曾中蠱，那也很簡單，你身上戴著一件奇物，能夠袪妖邪，辟百毒，因此你能抵抗這苗蠱，未受其惑?！鄙斐鏊厥郑敝钢种芯o握著的血翠杉。

    楚瀚臉色蒼白，這時(shí)萬蟲嚙心蠱已被收起，威脅不再，但他感到面前這女子比萬蟲嚙心蠱還要毒辣恐怖十倍，手中緊緊握著血翠杉，生怕被那女子奪去。

    白衣女子卻似乎對他的血翠杉并無興趣，低頭望向那段青竹杖，隨手把玩，若有所思，說道：“我聽人說過，這萬蟲嚙心蠱，乃是苗女為了讓意中人一世只愛她一個(gè)人而煉制的。嗯，這事物有趣得緊，有趣得緊?！?/br>
    她側(cè)頭瞥向楚瀚，笑吟吟地道：“我可不似你，人家問我問題，我從不會不敢回答。我是百花仙子戚流芳，正在探尋我?guī)煾绲南侣?。他為了?bào)仇奔走天涯，我為了找他，也隨著他奔走天涯。我若找到了他，你說，我該怎樣牢牢套住他的心呢？”說著自顧笑了起來，身子有如花枝亂顫。她一邊笑，一邊將竹杖往腰間一插，飄然出了木屋，對楚瀚和馬山二妖更不多看一眼，身影迅速消失在晨曦之中，只留下一陣令人毛骨悚然的寂靜。

    楚瀚勉力定下神，此時(shí)萬蟲嚙心蠱已被百花仙子戚流芳取去，木屋中的馬山二妖也已斷氣，屋外的二妖尚未恢復(fù)神智，此時(shí)不走，更待何時(shí)。他奮力跨出門外，但見天色漸明，一輪旭日就將從東方升起。他辨別方向，往東方沿著河流飛奔而去，直奔出數(shù)里才停步。他回頭不見馬山四妖的手下追來，想是個(gè)個(gè)嚇得魂飛魄散，不知躲到何處去了。他回想昨夜情景，感到一陣恐怖惡心，在河邊嘔吐了數(shù)次，將腹中食物全吐了出來，才感到好過了些。馬山四妖在他食物中下的毒似乎并不太厲害，吐過之后，腹痛便消失了大半。

    “百花仙子”戚流芳便是日后創(chuàng)立“百花門”的百花婆婆。她年輕時(shí)曾師從古山老仙學(xué)習(xí)“仙術(shù)”，亦即毒術(shù)。古山老仙與苗族巫女淵源甚深，精擅蠱術(shù)，因此戚流芳對苗族蠱術(shù)亦十分熟稔。戚流芳在楚瀚和四妖的激斗下，因緣巧合取去了青竹杖和藏在竹杖中的萬蟲嚙心蠱，她知道這蠱的淵源，便打算用在暗戀已久的師兄葉落英身上，好讓他對自己一往情深，再不離開。但尚未來得及施蠱，兩人便生捍格，葉落英服毒自殺。戚流芳自此性情大變，濫殺無辜，害人無算。這萬蟲嚙心蠱經(jīng)她重新調(diào)配煉制后，傳給了小弟子姬火鶴，姬火鶴又傳給了得意弟子青竹。青竹后來成為百花門長老，曾手持青竹棒，以萬蟲嚙心蠱誅殺無數(shù)土豪惡霸，最后也用該蠱結(jié)束了自己的性命。詳情請見《天觀雙俠》。

    第四十九章 飛戎又現(xiàn)

    楚瀚此番險(xiǎn)些死在萬蟲嚙心蠱上，心驚膽戰(zhàn)之余，不敢多留，拖著疲憊的身心，繼續(xù)往東行去，只想逃得愈遠(yuǎn)愈好。

    他行了數(shù)日，這日來到一個(gè)大城鎮(zhèn)外，十分眼熟，問人才知道又回到了桂平。他忽然想起自己的伙伴小影子來，心中好生思念。當(dāng)年他來到桂平時(shí)，因決心入林設(shè)陷阱擒拿百里緞，便將小影子留在了鎮(zhèn)上，怎料得到自己這一去便是好幾年，在靛海、大越走了一遭，又陷身苗寨巫族，九死一生，險(xiǎn)些再也無法回來。

    他想起小影子的忠誠貼心，便決定入城去尋找小影子。他先潛入一戶人家偷了衣褲帽子，略作改裝，扮成一個(gè)不起眼的商鋪伙計(jì)，來到昔日下榻的客店，要了一間單房。他記得往年在東廠和皇宮中時(shí)，小影子最愛躲在廚房的灶旁取暖，有時(shí)睡得太靠近灶火，連胡子都燒卷了。他想著小影子胡須燒焦的滑稽模樣，不禁笑出聲來。當(dāng)下出了房間，來到客店的廚房。這時(shí)正是午后，廚房中沒有半個(gè)人，楚瀚找了一圈，不斷撮唇作哨，卻并未見到小影子的身影。

    他甚是失望，心想：“過了這許多年，它大概老早走了，也很可能已經(jīng)死了。”心下不禁一陣黯然。

    傍晚時(shí)，他去城中吃了碗面，坐在臨街的一張桌旁，外邊天色已暗，街上行人漸稀。忽見一群十多個(gè)衣著古怪的漢子牽著馬從大街上走過，楚瀚定睛一瞧，領(lǐng)頭的竟然便是幸存的馬山四妖中的兩妖。他心中一凜：“莫非他們是跟隨我而來的嗎？”又想：“我一路掩藏得甚好，他們不可能追得上我。桂陽是個(gè)大城，他們來此應(yīng)是別有他事?！?/br>
    他心中好奇，等二妖和眾手下遠(yuǎn)去后，便結(jié)了賬，隨后跟上。但見一行人走到一間富麗堂皇的大屋后門外，離自己下榻的客店并不遠(yuǎn)。屋內(nèi)有人開了后門，讓二妖等人進(jìn)去，說道：“諸位師兄到了！路上可辛苦？快請進(jìn)來，大師已經(jīng)等你們很久了?！?/br>
    一行人進(jìn)了大屋，楚瀚也躍上高墻，跟入探聽。但見馬山二妖來到一間小廳，廳里已坐了一個(gè)中年人，一身紫袍，留著長須，面孔尖長，臉色陰鷙，見馬山二妖進(jìn)來，劈頭便問道：“老大、老二呢？東西沒弄到手？”

    麻臉妖和圓臉妖臉色蒼白，連忙跪下，將捕捉楚瀚未成，大妖、二妖被他施蠱毒死的前后說了。那紫袍人哼了一聲，說道：“三家村的人不好對付，我早叮囑你們要謹(jǐn)慎行事，卻仍一敗涂地，一事無成！”

    麻臉妖和圓臉妖都臉有愧色，跪下請罪，說道：“大師慈悲，大師恕罪！”

    那紫袍人擺手道：“罷了！大妖、二妖都犧牲了，連百花仙子也覬覦苗蠱，出手搶奪，可真讓人料想不到。”頓了頓，又道：“今晚的法會如常舉行。你們幫我放亮了招子，今兒來獻(xiàn)金獻(xiàn)銀的信眾著實(shí)不少，需得提防那些趁機(jī)來撈一筆的宵小之輩?！倍B聲答應(yīng)，退了下去。

    楚瀚心想：“原來四妖出手向我奪蠱，是出于這紫袍人的指使。這人又是什么大師了？”

    聽得前廳人聲鼎沸，楚瀚有心探索這群妖徒的勾當(dāng)，便悄悄潛出，來到大屋的正門之外，見大門洞開，進(jìn)門便是好大一座廳堂，里面已聚集了數(shù)百人，形形色色，有高官貴賈，也有市井小民、善男信女，彼此交談時(shí)，興奮之情溢于言表，似乎什么重大神圣的事情就將發(fā)生。

    不多時(shí)，內(nèi)廳響起一陣鑼鼓聲，屋中眾人齊聲歡呼：“大師，大師出來了！”

    便見一個(gè)身穿金色長袍的中年人從內(nèi)廳走了出來，在當(dāng)中的高座上坐下了。他面孔尖長，留著長須，滿面紅光，嘴角帶著自得的微笑，正是楚瀚剛才在后邊見過的紫袍人。他身后跟著一群親信弟子，待他坐定，便高聲宣布道：“李大師就座，開始接見信眾！”楚瀚見到二妖也在那群親信弟子之列，站在那“李大師”的身后守護(hù)。

    廳中眾信你推我擠，爭相上前向那穿金袍的中年人跪拜，雙手呈上一盤盤的金子或銀子，旁邊的侍者一一收下，李大師微笑著與來者對答，神態(tài)慈祥和藹，跟楚瀚方才在后面看到的陰鷙神情判若兩人。

    楚瀚正納悶這些人在做什么，身邊一個(gè)老者對他道：“小兄弟，你是外地人吧？運(yùn)氣可好了，正好碰見李大師來到鎮(zhèn)上舉辦消災(zāi)求福大會?！?/br>
    楚瀚問道：“李大師是什么人？”那老者聽他不知，睜大了眼睛道：“你不知道李大師？李大師諱孜省，乃是一位地地道道的神人哪！治病驅(qū)邪，消災(zāi)求福，天下沒有什么他辦不到的事兒?！?/br>
    楚瀚恍然道：“因此大家都來這兒奉獻(xiàn)金銀給大師，請求大師幫忙消災(zāi)祈福，是嗎？”

    老者微微搖頭，壓低了聲音，說道：“是，但也不全是。大師哪兒在乎金錢。這個(gè)秘密，你可別到處說去。大師老早就練成了煉金術(shù)，要多少金子就有多少。今晚這兒想必有不少是想來跟大師攀個(gè)關(guān)系，希望能拜他為師，學(xué)習(xí)煉金術(shù)的。”

    楚瀚并不相信這一套，假作驚異道：“若懂得煉金術(shù)，一輩子都不用愁窮，那可有多好??！”

    老者笑道：“可不是？但是話說回來，有人怕窮，也有人怕死。大師的‘長生術(shù)’才讓人艷羨呢。他的弟子偷偷跟我說，大師已經(jīng)一百多歲了，但看來還跟四五十歲的人一般，這都是他的‘長生術(shù)’的功效。當(dāng)然還有一心想對付仇家的人，大師的‘打小人’、‘咒發(fā)術(shù)’和‘養(yǎng)小鬼’，就更加好用了。大師的這五樣法術(shù)，號稱‘五雷法’，可是極為寶貴的秘傳之法，百年來只得大師一個(gè)傳人，當(dāng)今世上沒有比大師更殊勝的人物了。”

    楚瀚微微點(diǎn)頭，心想：“原來這什么李孜省李大師，是個(gè)地地道道的妖人?！彼b出擔(dān)憂的神情，低聲問道：“老前輩，我今日恰好撞見大師，那可真是千載難逢的機(jī)緣。但我出門在外，身上沒帶什么銀兩，這么空手去拜見神人，可不太過失禮了？”老者揮揮手道：“一點(diǎn)不要緊！心誠則靈！或許大師跟你有緣也說不定。來，你跟我一起上前去，向大師說出你心中苦惱憂慮，他一定能替你解決的！”

    楚瀚便跟著老者上前，往人群中擠去。但廳中信眾實(shí)在太多，每個(gè)人都有無數(shù)的煩惱問題要請教大師，也不知要等候多久才輪得到他們。楚瀚正等得不耐煩時(shí)，但聽一個(gè)侍者高聲道：“祛災(zāi)降魔的時(shí)辰到了！”

    楚瀚身邊的老者唉聲嘆氣，連聲道：“遲了一步，遲了一步！看來我又錯(cuò)過一次良機(jī)了?！背溃骸霸趺?？”老者道：“大師累了，今晚不再繼續(xù)接見信徒了。但咱們能望望祛災(zāi)降魔的儀式，也是吉祥的?！?/br>
    其余未能見到大師的信徒們個(gè)個(gè)露出失望之色，知道大師接見信眾的時(shí)刻已經(jīng)結(jié)束，自己的問題要得到解決，只能等候下一次的機(jī)會了。但眾人都不敢透露任何不滿之色，紛紛后退，在大廳當(dāng)中讓出一塊空地。幾個(gè)侍者走上前來，抬過一個(gè)紅布覆蓋之物，放在當(dāng)中。

    但見李孜省穿著金光燦爛的袍子，走到那紅布遮蓋的事物之前，雙手合攏，口念咒語，不多時(shí)，但見他手中漸漸冒出一股白煙，裊裊升往大殿頂上。眾信徒見他露出這一手神跡，都發(fā)出贊嘆之聲。李孜省面色嚴(yán)肅，雙眉緊蹙，口中喃喃念著咒語，霎時(shí)間整張臉都紅了起來，臉上閃爍出一粒粒汗珠，似乎正用盡心力祈請著什么。過了約莫半盞茶時(shí)分，李孜省才停止念咒，舒了一口氣，睜開眼睛，臉上又露出慈祥的微笑，伸手指著身前的紅布道：“我仰仗天神的法力，將在座大家的業(yè)障罪孽，都轉(zhuǎn)移到了這只畜生的身上！”

    一個(gè)侍者上前掀開了紅布，但見里面是一只木籠子，籠中蜷縮著一只通體漆黑的貓，一雙黃澄澄的眼睛閃著光芒，警戒地向周圍瞪視。

    眾信徒都睜大眼睛望著那黑貓，眼神中帶著幾分無名的仇視和幾分殘忍的期盼。李孜省身邊的侍者拿起一把火炬，往籠子湊去，顯然想將籠子點(diǎn)火焚燒。

    李孜省雙手合十，說道：“燒了這滿身罪孽的畜生，就能帶給大家吉祥平安。燒吧！燒吧！”

    楚瀚一見到那黑貓的身形眼神，立即認(rèn)出那是小影子！他心中猛然一跳，眼見那籠子的一角已然著火，小影子在籠中嘶聲吼叫，弓起背脊，顯然驚恐已極。楚瀚怎能坐視自己的小影子被人燒死，立時(shí)從懷中掏出兩枚“落地雷”，往掛在屋角的大燈籠擲去，炸斷了懸掛燈籠的吊繩，那燈籠轟然一聲，跌落下地，七八個(gè)信徒被燈籠砸到，大呼小叫，紛紛逃竄，廳上眾人都轉(zhuǎn)頭去看發(fā)生了什么事。

    楚瀚趁著眾人注意力轉(zhuǎn)移之際，施展飛技，越過數(shù)十人的頭頂，飛身來到籠子之上，手中匕首揮出，斬破了籠頂，伸手將小影子抄了出來，隨即一躍上了屋梁。

    他這一出手，因身法實(shí)在太快，加上火燒的濃煙和燈籠跌下的紛擾，籠前的李孜省、眾侍者和圍觀眾信徒一時(shí)都沒看清發(fā)生了何事，過了半晌，才有人叫道：“咦，貓不見了！”又有人抬頭往上一望，說道：“莫不是在梁上？”

    眾人一齊抬頭看去，煙霧中仿佛見到一個(gè)人影，都大叫起來。事實(shí)上，楚瀚早在眾人留心到貓不見了之前，便已從大梁躍到屋頂角落，竄了出去。他將小影子放在屋頂上，小影子受到驚嚇，一溜煙便沖下了屋頂，奔過圍墻，沒入黑暗之中。楚瀚自己悄悄跳下地，又從大門回進(jìn)廳去，此時(shí)廳中一片昏暗，煙霧彌漫，人聲嘈雜，眾人仍舊抬頭仰望著大梁，戳指呼喊，叫小偷下來。楚瀚心中暗暗好笑：“梁上早已無人，難道他們都看不見嗎？”

    他擠回那老者身邊，問道：“發(fā)生了什么事？”他方才躍出去救貓上梁，復(fù)又歸來，那老者竟然全無知覺，皺眉道：“我也不知道。你看梁上有人，偷走了貓！”

    楚瀚擠在人群之中，也抬頭去看，不由得一呆，梁上果真有人！自己剛才躍上梁時(shí)，并沒見到什么人，這人卻是何時(shí)到梁上去的？他又為何會在梁上？

    正想著，李孜省的親信徒眾中有會武功的，包括馬山二妖和幾個(gè)手下，紛紛躍上大梁去追捕那人。那人一驚之下，忙從屋頂鉆了出去，跟自己剛才鉆出去的方位一模一樣。楚瀚心中一動，立時(shí)看出這人的身法十分獨(dú)特，似是三家村中人，但卻看不出是誰。他轉(zhuǎn)身往門外擠去，想追上去瞧瞧，卻聽廳前一人朗聲說起話來，原來是李孜省為了鎮(zhèn)住場面，特意站到高處，舉起雙手，朗聲道：“大家看這兒！大家看這兒！天帝已經(jīng)派遣使者，將黑貓接去了！你們瞧！”

    但見他伸手往火燒的籠子里一撈，雙手高高舉起，似乎舉著一團(tuán)燒焦的動物尸身，接著雙手一抖，那尸身忽然消失，轉(zhuǎn)變成一朵朵燦爛的蓮花，從他手中跌落。眾信徒都看得目瞪口呆，直跪倒膜拜，口稱神跡。

    楚瀚卻不由得微微一哂，看出這李孜省也是個(gè)懂得偷天換日，手腳利落的“小綹”之流。方才他從袖子中掏出木炭，又將木炭收回袖中，快手掏出金色蓮花，一耍一換之下，立時(shí)騙倒了一眾信徒，但在楚瀚這當(dāng)代一等一的偷天換日高手眼中，這李孜省的手法自顯得粗糙已極了。楚瀚眼見一眾徒眾驚嘆嘆賞不絕，不禁暗暗好笑，但他無心拆穿這人的騙術(shù)，掛念那剛剛竄出屋去的梁上之人，便趁著眾人膜拜贊嘆之際，從大門擠了出去。

    他竄上屋頂，伏低觀察，但見屋頂上已站了馬山二妖等七八個(gè)李孜省的親信徒眾，當(dāng)先的圓臉妖向那偷子喝道：“兀那小子，竟敢來動大師的物事！不要命了嗎？”

    那人也不答話，蒙頭便往隔壁屋脊躍去。那群人發(fā)一聲喊，紛紛追上。楚瀚見那偷子在屋脊之間縱躍，身法果然是三家村的飛技，但又并非十分精湛，幾個(gè)起落，便被圓臉妖等人追上圍住了。追者刀劍出鞘，向那偷子砍去。那偷子武功也不怎么高明，沒兩下便受了傷，被那群人擒住，押回大廳后面的那間小廳。

    楚瀚極想知道這偷子究竟是誰，便悄然跟在一群人之后，躲在窗外偷看。但見徒眾將那偷子五花大綁，推坐在中間一張凳子上，一人將他背上的背囊取下打開了，但見里面亮花花的都是金子銀子，看來正是今晚信徒獻(xiàn)給李孜省的金銀。