“大哥的妻子，病了。”車夫挺自來(lái)熟。

    黑暗中，伍薇只聽(tīng)得見(jiàn)她壓抑不住的急促呼吸。突然頭上一沉，什么物件隔著被子在她頭臉來(lái)回游移。等她明白過(guò)來(lái)那是什么，剎那魂飛魄散。

    刀尖一挑，掀起被角一條縫，卻忽然停住，停在她鼻尖一寸之處。

    “干什么？放開！”官兵呵斥。

    伍薇一動(dòng)都不敢動(dòng)，卻止不住抖如篩糠。

    “差爺別動(dòng)怒，大哥是怕嚇著嫂——呀！嫂子在打擺子！不成不成，得趕緊找大夫！”

    刀尖倏地縮回去了，比耗子都快。官兵怪叫，“瘟疫??？快走快走！叫你走！聾了？”

    牛車一晃，加速離去。伍薇隨車劇烈顛簸，淚如泉涌。

    車夫把車趕得飛快，不住地安慰大東，“別著急啊，我認(rèn)識(shí)一對(duì)小夫妻，人特別好，肯定能幫咱們找到大夫?！?/br>
    大東稍稍松口氣。伍薇撐不住了，的確需要吃點(diǎn)東西歇一歇。

    但當(dāng)牛車拐上那條熟悉的路時(shí)，他心頭不禁咯噔一下。大門外給逃難的人分粥的，正是嚴(yán)冰和寄虹。

    大東不愿牽連呂家，當(dāng)然更不愿牽連霍家，他想叫車夫掉頭，但寄虹已經(jīng)看見(jiàn)了他。

    車夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)就吆喝上了，“快幫幫忙！有病人！”

    嚴(yán)冰和寄虹跑到車旁，寄虹問(wèn)：“大東，你怎么——”話聲戛然而止。她看見(jiàn)被嚴(yán)冰掀開的被子下面，躺著昏迷的伍薇。

    城中的葉宅，耗子精躬著腰向悠閑品茶的葉墨報(bào)告，“進(jìn)霍家窯廠了，您說(shuō)咱們?cè)撟讉€(gè)？”

    葉墨把正喝著的茶水嫌棄地潑進(jìn)花叢，似乎要把“咱們”這兩個(gè)字一并潑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！耙粋€(gè)都不抓?！?/br>
    耗子精愣了下，不甘心地慫恿，“這可是打著燈籠都找不著的好機(jī)會(huì)，您不是想把霍寄虹弄到——”

    葉墨瞥他一眼，耗子精突地打個(gè)冷戰(zhàn)，閉嘴了。

    “你去碼頭找個(gè)人……”葉墨思索片刻，與耗子精吩咐一番。

    耗子精歪著嘴笑，“妙?。　庇钟悬c(diǎn)不確定地問(wèn)：“嚴(yán)冰要是不走這條道呢？”

    葉墨已經(jīng)閉目養(yǎng)神，不打算再理他了。

    嚴(yán)冰和寄虹從大東口中得知事情經(jīng)過(guò)，便讓他回家，免得玲瓏掛念。他們守了伍薇一整天，進(jìn)不去城沒(méi)法請(qǐng)大夫，好不容易找到個(gè)接生婆給瞧瞧情況，接生婆說(shuō)孩子牢靠，當(dāng)娘的也壯實(shí)，保得住。

    伍薇直睡到掌燈時(shí)分才悠悠醒轉(zhuǎn)，把嚴(yán)冰煮的兩大碗餛飩一掃而光，臉色雖然仍舊不大好，精神已振作許多。

    寄虹找出幾套寄云懷孕時(shí)寬松的衣裙幫伍薇換上，用輕松的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“到了這兒就別怕了，我燒瓷可能不行，逃跑救人是很行的，準(zhǔn)定叫你和沙坤見(jiàn)上面?！?/br>
    雖然尚未脫離險(xiǎn)境，伍薇卻已露出天塌下來(lái)當(dāng)被蓋的無(wú)畏笑容，“那是當(dāng)然。九九八十一難都過(guò)完了，不叫取經(jīng)沒(méi)天理呀。”

    這話反倒把寄虹和嚴(yán)冰逗樂(lè)了。三人商量接下來(lái)怎么辦，躲在窯廠是不行的，伍薇進(jìn)門時(shí)被逃難的人看見(jiàn)了，官府很快就能查出來(lái)。她身子笨重，翻山越嶺長(zhǎng)途跋涉吃不消，而官道和青河都有關(guān)卡，即便從山里逃出去，如何通過(guò)重重封鎖呢？

    寄虹說(shuō)了幾個(gè)主意，都覺(jué)不妥。轉(zhuǎn)頭見(jiàn)嚴(yán)冰沉吟不語(yǔ)，指節(jié)一下一下輕叩扶手，似在思量，便說(shuō)：“講出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    嚴(yán)冰抬眸，凝重地看向伍薇，“你如今狀況，可以駕船么？”

    伍薇聽(tīng)得分明，他問(wèn)的是“駕”，不是“乘”。從青坪溯游而上，到郡治少說(shuō)也要六七日，這么長(zhǎng)的時(shí)間，不便叫人一路護(hù)送。她慎重地估量片刻，“能?！?/br>
    寄虹也聽(tīng)明白了，他要讓伍薇走水路?？梢粫r(shí)半刻上哪弄船去？何況，“青河上也有關(guān)卡，一樣過(guò)不去。”

    嚴(yán)冰微笑，“有艘船就能過(guò)去?！?/br>
    夜色茫茫，碼頭上碩果僅存的幾艘船都在沉睡之中。一艘較為氣派的客船船艙里，躺著個(gè)看船的干瘦老頭，雖是躺著，卻穿戴整齊，大睜兩眼，并沒(méi)入睡，像在等人。

    很快岸上傳來(lái)輕微的腳步聲，沒(méi)等第一聲喚落地，他就麻利地跳上岸，“嚴(yán)主簿?！?/br>
    嚴(yán)冰微愣，他動(dòng)作也太快了些?！袄喜矣卸教帐鸬墓?，要借船一用……”

    他本來(lái)準(zhǔn)備了許多說(shuō)辭，不料看船工連公文都沒(méi)看，滿口應(yīng)承，飛快解開纜繩。嚴(yán)冰攥著銀票的手就沒(méi)伸出去。事情異乎尋常地順利，反倒令他不安。想再試探一下，寄虹已扶著伍薇走近，他忙將看船工打發(fā)走了。

    嚴(yán)冰點(diǎn)亮船頭懸掛的燈籠，橙黃的光將“督陶”二字照出老遠(yuǎn)。他不禁心生感慨，當(dāng)初沙坤就是借這艘船上的燈籠闖出圍捕，如今又輪到伍薇了。

    似乎冥冥中有天定。

    伍薇被寄虹扶上船，聽(tīng)她語(yǔ)速飛快地囑咐，忽地給了她一個(gè)大大的擁抱。隔著大肚子，兩人抱得不緊，但心與心貼得前所未有地近。

    “妹子，對(duì)不住，我一走，你恐怕會(huì)有麻煩。”

    寄虹鄭重地按住她的肩膀，那姿勢(shì)有點(diǎn)像男人間結(jié)拜時(shí)的盟誓，“既然叫我一聲‘妹子’，姐妹間沒(méi)有‘對(duì)不住’這三個(gè)字。聽(tīng)我說(shuō)，不用管我，為了孩子，不管多難，你都得自私地活下去?！?/br>
    伍薇熱淚盈眶。

    嚴(yán)冰搖槳，船兒搖搖擺擺遠(yuǎn)離。她和寄虹一個(gè)船上，一個(gè)岸上，揮手作別，小小的人影漸漸被濃稠的夜色吞噬了。

    她想起寄云，想起玲瓏，以及眼前已經(jīng)看不見(jiàn)的寄虹，想不起是何時(shí)與她們成為姐妹的。她們吵鬧過(guò)，怨懟過(guò)，但從未改變過(guò)。

    做姐妹，一輩子。

    寄虹披著冬夜的寒氣回到窯廠，覺(jué)得這夜不似往常，仿佛格外寒冷。她睡不著，一時(shí)擔(dān)心伍薇能否安然過(guò)關(guān)，一時(shí)擔(dān)心嚴(yán)冰會(huì)否東窗事發(fā)被葉墨和曹縣令論罪。

    嚴(yán)冰偽造公文的筆墨紙硯仍原樣散在桌上，墨是她親手研的，硯臺(tái)是他慣用的瓷硯，一顰一笑依舊在。她和它們默然對(duì)視，直到日光盈窗，大門突然傳來(lái)破門之聲。

    她一驚，正要出門查看，屋門被粗暴地踹開，耗子精領(lǐng)著幾個(gè)捕快趾高氣揚(yáng)闖進(jìn)來(lái)，刀尖一指，“有人告你私藏要犯，跟我走一趟吧?！?/br>
    寄虹慢慢退后，在桌邊坐下，不動(dòng)聲色打量耗子精的神情，他很篤定，篤定得過(guò)頭了。“井捕頭要押我去哪里？公堂還是大牢？”

    耗子精一推刀把，架在她的脖頸，陰慘慘地笑，“去了不就知道了?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　感謝小天使“芒果干”和“約約約約約約約”的地雷，鞠躬~~

    ☆、染血的棋盤

    城中一處院落，月光映得窗白如落霜。窗下錦繡帳中，寄虹從昏迷中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己躺在高床軟緞之上，手腳均被縛在床上。她掙了掙，綁得結(jié)實(shí)。

    屋中無(wú)人，巨燭照出富麗堂皇的陳設(shè)，她卻更心驚rou跳。此情此景，令她感覺(jué)自己像一個(gè)任人擺布的禁臠。

    腦后鈍痛綿延，提醒著她被耗子精重?fù)舻哪且幌?。?dāng)她發(fā)覺(jué)不是去往縣衙時(shí)，來(lái)不及質(zhì)問(wèn)，就被打暈了。

    她最擔(dān)心的事，還是發(fā)生了。

    不疾不徐的腳步聲傳來(lái)，隨后門閂響動(dòng)，一人身著端肅黑袍，微笑而視。

    衣！冠！禽！獸！她在心中大罵。

    “這個(gè)房間為你準(zhǔn)備很久了?！比~墨欣賞的目光掃過(guò)室內(nèi)，落在她的臉上，笑得人畜無(wú)害，話語(yǔ)卻令人毛骨悚然，“我早說(shuō)過(guò)你是我的女人，終究要回來(lái)的?！?/br>
    他準(zhǔn)備充分，明顯蓄謀良久，寄虹知今夜兇多吉少，一開口就兵戎相見(jiàn)，“你敢動(dòng)我，我就告你jian.yin良家女子，哪怕告到京城，也要叫你身敗名裂，鋃鐺入獄！你想毀掉大好前程嗎？”

    “良家女子？”他嘲諷地笑，掀開她的衣領(lǐng)，摩挲著頸窩一處淺淺的吻痕，“在嚴(yán)冰身下就是yin.娃蕩.婦，在我面前就裝貞節(jié)烈女？”

    瘋子！見(jiàn)他無(wú)動(dòng)于衷，她強(qiáng)壓下胸中的惡心，換了推心置腹的語(yǔ)氣，“你我各有所愛(ài)，就算不能為友也不必為敵。若你用強(qiáng)，只會(huì)令我更加痛恨你，何必糾纏不休呢？”

    “用不著拖延時(shí)間，嚴(yán)冰不會(huì)來(lái)救你?！彼酱策?，緩緩俯身，貼近她的頸窩，閉上眼睛，似在沉醉地嗅聞，“他送伍薇去了，這輩子都不會(huì)再回來(lái)了?！闭Z(yǔ)氣隨意地像在說(shuō)“打碎了一只碗”。

    但寄虹只覺(jué)轟隆一聲，心臟猛地搏動(dòng)一下，幾乎停擺。好半天，從她咬緊的牙關(guān)里擠出幾個(gè)字，“你把他怎么了？”

    “心疼了？放心，我派去的人手腳利索，他死得不會(huì)很痛苦，哼，便宜他了?！彼H有耐心地一條條解開她的衣帶，溫柔地一件件脫去衣衫，看見(jiàn)她因他一路下滑的觸碰生出一連串雞皮疙瘩，居然興致勃勃地笑了，“所以，我們有的是時(shí)間，你玩什么花招，我都奉陪?！?/br>
    有一瞬間，寄虹腦中一片空白。他、他把嚴(yán)冰……殺了？！

    眼淚抑制不住地涌上，但沒(méi)有流出來(lái)，又被她逼了回去?？奁荒芙鉀Q任何問(wèn)題，只會(huì)令他更猖狂。

    她狠狠咬了下舌尖，竭盡全力令自己保持清醒。透過(guò)朦朧的淚光，她死死地盯著他。他的神情怡然自得，不像作假。如果他知道嚴(yán)冰的去向，那么伍薇的順利脫逃就是他布下的局。既然是精心布的局，絕不會(huì)在青坪的地盤下黑手。也許嚴(yán)冰此刻尚未通過(guò)關(guān)卡，那就還有救。

    嚴(yán)冰還有救！寄虹忽然振作起來(lái)。此時(shí)才發(fā)覺(jué)衣衫盡褪，葉墨的目光來(lái)回逡巡，并不十分癡迷，反而帶著陰鷙與嫉恨。

    強(qiáng)壓下羞恥與恐懼，寄虹用盡量平穩(wěn)的聲調(diào)截住他的寬衣解帶，“葉墨，既然嚴(yán)冰已經(jīng)……我可以跟你。但我不喜歡這樣，你把我放開，完成六禮，明媒正娶，到時(shí)你想怎樣都行?！?/br>
    葉墨哂笑，看她的目光像看一個(gè)傻瓜，“還想著救他？真是不見(jiàn)棺材不掉淚。不要緊，過(guò)了今夜，你就會(huì)對(duì)我死心塌地。你要耍花腔，盡管來(lái)，我邊聽(tīng)邊做，不耽誤?！?/br>
    他扯掉最后一件遮擋，俯身吻下。

    寄虹躲避著他令人作嘔的啃噬，雙手雙腳拼命掙扎，腕部火辣辣地疼，大概已經(jīng)磨出血來(lái)，但無(wú)濟(jì)于事。他的堅(jiān)硬頂著她，她本能地繃緊身體阻止他的進(jìn)入，眼淚卻再也止不住。

    她沒(méi)有刀，嚴(yán)冰也不在身邊，下人可能已被他遣走，即便有人也不敢理會(huì)。

    絕望沒(méi)頂。

    葉墨用力把她的雙腿撐開，yin靡地笑，“別緊張，你該好好比較一下是嚴(yán)冰強(qiáng)，還是我更強(qiáng)?！?/br>
    他跪坐在她雙腿間，揪著頭發(fā)硬把她抬起。繩子反拽著手臂猛地抻直，她痛得尖叫一聲。

    “看清楚，我是怎么愛(ài)你的！記住，以后沒(méi)有嚴(yán)冰了，你只屬于我！我！”

    她被他大力揪著，眼眸正對(duì)上他瘋狂的目光。不是愛(ài)，也不是恨，沒(méi)有rou.欲，也沒(méi)有快感，只有失去理智的瘋狂。她腦中閃電般劃過(guò)一個(gè)念頭，來(lái)不及捕捉，凄厲的喊叫已沖口吼出，“葉墨！就算嚴(yán)冰死了，我也不會(huì)愛(ài)你！”

    “你說(shuō)什么？”葉墨的眼瞳倏地收縮。

    寄虹覺(jué)得她找到他的軟肋了。盡管被迫擺出羞辱的姿勢(shì)，語(yǔ)氣卻漸漸穩(wěn)定，“他比你強(qiáng)在哪，你想知道嗎？”

    葉墨的聲音活像從鼻子里擠出來(lái)，“他不就有幾個(gè)臭錢嗎？不就當(dāng)過(guò)工部郎中嗎？現(xiàn)在我有錢有勢(shì)有權(quán)，處處都比他強(qiáng)！”

    “的確，你比他有錢，比他有權(quán)，但你永遠(yuǎn)比不上他。因?yàn)樗麗?ài)我，勝過(guò)他自己?！彼龅捻夂龅亓亮艘幌?，擊碎一汪沉水。

    “葉墨，你愛(ài)過(guò)嗎？任何一個(gè)人？你對(duì)任何一個(gè)人付出過(guò)真正的感情嗎？你想得到我，并不是愛(ài)，不過(guò)是因?yàn)楫?dāng)初被我拋棄不甘心罷了。得到我你會(huì)快樂(lè)嗎？不會(huì)?！?/br>
    葉墨直勾勾地盯著她，眸光晦暗不明。

    寄虹的聲音越發(fā)沉定，“我聽(tīng)說(shuō)你jiejie下嫁商家，是為供你讀書，出人頭地，而你是如何報(bào)答她的？焦泰之事是我要復(fù)仇，但你沒(méi)有在其中推波助瀾？害了他你會(huì)快樂(lè)嗎？不會(huì)。你jiejie對(duì)你如何想法，你最清楚?！?/br>
    宛如石雕的人突然不易察覺(jué)地抖了一下，頑石出現(xiàn)裂痕。清冷的女聲還在說(shuō)著什么，他的思緒卻飄到不久前花廳那個(gè)咳喘不止的男人和泣不成聲的女人。

    她斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了很多，在自己不耐煩地最后一次打斷后，終于絕望地閉嘴了。她沉默地看著眼前最最熟悉的弟弟，淚濕的目光里卻是一個(gè)無(wú)比陌生的臉孔。那目光無(wú)怒無(wú)恨，只是冷，被親生兄弟背棄的深重的冷意。

    葉墨不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。手一軟，把寄虹摔在床上。

    寄虹被撞得有些暈眩。從下往上看，他原本飽滿的雙頰竟似干癟了，像被抽離內(nèi)芯的布娃娃，在狂風(fēng)里搖搖欲墜。她覺(jué)得自己再進(jìn)逼一步，他就會(huì)墜下懸崖。

    “你不懂愛(ài)，你親手扼殺了稀有的真心，你可以用強(qiáng)權(quán)掠奪一切，但你永遠(yuǎn)孤家寡人，徹徹底底的輸家。”她的聲音森冷如刀鋒，“葉墨，我可憐你。”

    房間里凝滯片刻，葉墨緩緩抬起失神的眸，戾光一閃而過(guò)。

    寄虹心中咯噔一下，后面的話就壓了回去。她好像過(guò)界了。葉墨是個(gè)瘋子，很難被人cao縱，她高估了自己。

    “胡說(shuō)！”葉墨暴跳如雷，抓住她的肩膀劇烈搖晃，幾乎要把她搖得骨rou分離，“我不是輸家！我！不！是！我掌控了一切掌控了嚴(yán)冰掌控了——”

    “你”字軟綿綿地堵在喉頭。他臉色極其難看地往下瞅，那處物件癱軟下來(lái)，死了一般。

    他猛地跳起，一巴掌狠狠將她摑倒，咆哮道：“你說(shuō)，我沒(méi)有輸，我永遠(yuǎn)不會(huì)輸！”

    寄虹幾乎暈厥過(guò)去，一口氣還沒(méi)上來(lái)，只覺(jué)一雙鐵鉗般的大掌死死卡住她的脖子，癲狂的聲音歇斯底里，“說(shuō)?。≌f(shuō)啊——”