嚴(yán)冰直接把她按艙壁上了。

    隔天繼續(xù)聊。她細(xì)細(xì)描畫，說要鋪新瓦，不怕暴雨，要有雕花的鏤空?qǐng)A窗，窗下放矮榻小幾，“等我們閑了，品品茶，聊聊天，看看景?！?/br>
    他補(bǔ)充，“等我們老了，看兒孫滿堂?！?/br>
    真美。

    現(xiàn)在這個(gè)房子是她幫著租的，并不算破，不過頭頂是草非瓦，只半間屋子，擺張床就挪不開身了。和她的美好構(gòu)想比起來，距離大概有白嶺到青坪的海路那么長。然而她偏偏要嫁進(jìn)這么個(gè)破敗地方，在他最潦倒的時(shí)候。

    他有點(diǎn)動(dòng)搖。要不然就接受曹縣令的建議？他倒想對(duì)床夜雨，卻不愿她臥聽風(fēng)吹啊。

    “不能官復(fù)原職也不要緊的，你不是說想寫《瓷務(wù)雜論》嗎？一直念念不忘的，現(xiàn)在終于有時(shí)間了，多好?！奔暮绨巡舜a在案板上，碼成柔順的一排。

    “曹縣令確實(shí)想讓我重回督陶署?！?/br>
    那為何不答應(yīng)？寄虹一看他的眼神，馬上明白過來，“有棘手的事？”

    “棘手，而且糟糕?！?/br>
    作者有話要說：　　非常感謝小天使“群眾演員”的地雷，鞠躬！

    ☆、翻覆的婚約

    曹縣令的確許嚴(yán)冰官復(fù)原職，當(dāng)然是有條件的。那就是，督陶官一定、務(wù)必、確保能與瓷會(huì)會(huì)長齊心協(xié)力將今年的貢瓷事務(wù)辦好。

    寄虹“砰”地把刀剁在案板，“又來？”她氣憤地舉刀向北方一指，“運(yùn)得過去？朝廷有錢還是閑？青坪是豬隨便宰？……”

    嚴(yán)冰先把刀接過來免得她激動(dòng)之下傷到自己，等她噼里啪啦發(fā)泄完了，才說：“乾軍一日不進(jìn)京，宮里就要維持一日的臉面。青坪不一定非要任人宰割，”他掀開鍋蓋，水面有微瀾，正在將沸欲沸的關(guān)口，“要么撤火降溫，要么升溫暴沸。”

    寄虹咂摸他話中的意思，覺得心驚，青坪會(huì)……會(huì)暴.亂？“這個(gè)差事不能接！堅(jiān)決不能接！”

    他“嗯”了一聲，很輕松，“本來就沒打算接。我不接，你就更放得開了。”

    哦，是了，她是會(huì)長，然而不是推不開，她有許多選擇。但如果他擔(dān)任督陶官，她就別無選擇了。他領(lǐng)軍，她是必定會(huì)策馬左右的。

    所以他放棄前程，只為她隨心所欲。

    寄虹重新拿刀切菜，一刀一刀切得慢而細(xì)，好久才切完下鍋，再轉(zhuǎn)身看他，“怎么不叫我辭去會(huì)長？”

    他笑，“你不會(huì)?！彼持嗥捍扇说亩髑?，他知道她不會(huì)放。

    遇上這么一個(gè)人，最深最細(xì)的心思他都懂，真好。

    不需要解釋，也不需要道謝道歉商量，他們從來目標(biāo)一致，同道而行。她伸臂，他就默契地將她擁入懷中。

    “那我就造反了啊?！?/br>
    “好啊，陪你?！?/br>
    第二天，瓷會(huì)被召到縣衙，葉墨坐在上首不出聲，曹縣令依然是馬前卒，一拋出貢瓷任務(wù)，現(xiàn)場(chǎng)立即炸了鍋。青坪不少悍勇之輩，當(dāng)即拍桌子表示絕不接受。寄虹堅(jiān)定地站在瓷會(huì)這邊，表示青坪瓷行上下一心，共同進(jìn)退。

    曹縣令大怒，“抗旨不遵，你們統(tǒng)統(tǒng)想吃牢飯？”

    寄虹氣定神閑起身，“牢飯我吃過，再吃一回也無妨。就怕我們這么多人，吃垮了青坪大牢?！彼⒉惶珦?dān)心。來之前就與嚴(yán)冰分析過，所謂法不責(zé)眾，料定曹縣令不敢把所有人都抓起來，是以從容地率眾而去。

    曹縣令氣得掐斷了好幾根胡子，卻無可奈何。

    葉墨把手里的一卷名冊(cè)攤開在他面前，“不必生氣，她還會(huì)回來的。”

    誰？曹縣令疑惑。他？還是她？

    沒多久，城門及衙門口等各處顯要位置醒目地張貼出幾張巨大的告示，紅色大字密密麻麻寫滿人名，不到半個(gè)時(shí)辰，青坪哀哭遍野。

    那是青坪籍陣亡士兵的名單。

    把悲痛赤.裸裸曝曬，這不是緬懷，是踐踏。

    憤怒像燒開的水，一把火暴沸起來。縣衙前人潮洶涌，曹縣令困獸般在反鎖的屋中游走，吶喊聲擊破重重墻院，宛如破冬的春雷。

    他后悔聽信葉墨的話，這個(gè)瘋子，是要激起民變啊！

    第一天，大門被堵得水泄不通；

    第二天，整個(gè)縣衙被示威的百姓?qǐng)F(tuán)團(tuán)包圍；

    第三天，吶喊聲疾風(fēng)驟雨，徹夜不停，整個(gè)青坪像一座窯，百姓是火，縣衙是火中燒灼的坯；

    第四天，曹縣令遲遲不肯露面，有失去理智的百姓開始砸門、沖擊，與衙役發(fā)生沖突……

    曹縣令揪住報(bào)信衙役的脖領(lǐng)咆哮，“后門呢？角門呢？給我找個(gè)門！找個(gè)門！”

    就在他丟魂喪膽地到處尋找藏身之處時(shí)，門外的喊打聲突然變成哀嚎，哀嚎里聽得見刀斧和血腥。他沒經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，但是那一刻，他還以為叛軍攻進(jìn)城了。

    哀嚎只維持非常短的時(shí)間就銷聲了。他小心翼翼從大門探出頭，衙門外的大街上，空空蕩蕩，只有道道血跡，不見盡頭。

    葉墨借曹縣令符令，調(diào)來城防軍，以暴.亂為名將示威百姓鎮(zhèn)壓，并將部分參與者抓捕入獄。這些人并不全是領(lǐng)頭者，卻全是瓷會(huì)中人。

    他信奉“道高一尺魔高一丈”，的確，武力暫時(shí)壓制住盈盈欲沸的人心，有人懼怕，忍泣吞聲，有人為牢中的同僚奔走，聯(lián)名信遞到寄虹手中，求她代表瓷會(huì)出面。

    寄虹給嚴(yán)冰看過，他說：“沒用。葉墨敢下黑手，絕不會(huì)被幾個(gè)名字嚇退?！?/br>
    她默默折起，仔仔細(xì)細(xì)對(duì)疊，塞還信封?！皼]有金剛鉆，也得攬瓷器活。這事我當(dāng)仁不讓?！?/br>
    “我總有種奇怪的感覺，他像在逼你低頭?！眹?yán)冰深深地看著她，“照他對(duì)待焦泰的方式，不像是為焦家報(bào)仇，那他為何單單對(duì)你窮追不舍？”

    窮追不舍，這話耐人尋味。寄虹有短暫的沖動(dòng)，幾乎脫口說出真相了，話到嘴邊，卻按捺下去。

    有次她去看望伍薇，伍薇有了身孕，嘔吐得厲害，水米難進(jìn)，仍舊撐著虛弱的身子每天當(dāng)鋪家里兩頭跑。她問怎么不叫沙坤一起搬到當(dāng)鋪呢？

    伍薇說：“看你不了解男人吧，但凡是男人，沒有不膈應(yīng)他女人以前的男人的?！?/br>
    話有點(diǎn)繞，好久她才想明白。她可能不了解別的男人，但嚴(yán)冰，她能肯定，即便他愛她，也不可能放得下她“以前的男人”。雖然在她心底并不認(rèn)為葉墨稱得上她“以前的男人”，但很遺憾，大概葉墨和嚴(yán)冰都會(huì)這么認(rèn)為。

    果然被嚴(yán)冰料中，她把聯(lián)名信送到葉宅，葉墨看都沒看就撕了，開場(chǎng)白簡單粗暴，“聽說你要成親？”

    寄虹同樣簡單粗暴，“與你無關(guān)。”

    葉墨笑，“怎會(huì)與我無關(guān)？我的未婚妻要嫁人了，我不該管管嗎？”他慢條斯理從桌上的信封中掏出一張紅帖，舉在胸前，朝向寄虹，“你爹親筆所書，你不會(huì)不認(rèn)得吧？”

    寄虹倏地睜大眼睛，聘書！當(dāng)年葉霍兩家定親時(shí)的聘書！他竟然還留著！

    “我早跟你退婚了！”

    他長長地“哦”一聲，伸手，“退婚書呢？”

    她呆住，當(dāng)年退婚時(shí)焦頭爛額的狀況下，哪里想得到留存書證？半晌擠出一句話，“你以為有聘書就能逼我低頭？”說這句話，其實(shí)心里已經(jīng)低頭了。

    葉墨快活地笑了，“就是提醒你一下，要是讓我知道你接了別人的聘禮，我會(huì)立刻把你告進(jìn)公堂，讓全青坪人都聽個(gè)瞞天過海一女二嫁的故事?！彼我换问种械钠笗?，“不知道嚴(yán)冰有沒有我這么寬宏大量？”

    她死死盯著那張刺目的紅帖，心里翻來覆去撕扯了幾百遍。

    他把聘書收好，回屋，鎖進(jìn)抽屜，翻看貢瓷圖冊(cè)，做了這么多事，再慢慢踱回原位，她仍然一動(dòng)不動(dòng)坐在那里，保持著方才別扭的坐姿，腰是挺的，背卻有點(diǎn)駝。

    “想好了嗎？”他用卷成筒的圖冊(cè)抬起她的下巴，“想好了，咱們就可以談?wù)铝??！?/br>
    離開葉宅時(shí)，滿城風(fēng)雨。傘很大，但擋不住的，依舊會(huì)刀割一樣刺進(jìn)來。寄虹是一路走回窯廠的，寄云看見她時(shí)，整個(gè)人像從水里撈出來，趕緊讓她泡澡去去寒氣。

    寄云又拎了桶熱水繞過屏風(fēng)，見她仰頭靠著桶沿，閉目不動(dòng)，十分歉疚，“心煩？是不是因?yàn)橼w財(cái)故意刁難？”趙財(cái)仍舊管著瓷土礦，她今天聽說他拒絕霍家買土，為這個(gè)，丘成去理論好幾回，無功而返，窯里快停工了。

    寄虹睜開眼，笑笑，“不是的，趙財(cái)這種爛人，欺軟怕硬，我已經(jīng)告訴沙坤了，叫他‘好好’打個(gè)招呼。沒事的，過不了幾天就能解決?！?/br>
    寄云試試水溫，有點(diǎn)涼，拿水瓢添水，熱氣在她臉孔前彌散開來，迷迷茫茫的。“姐，你那時(shí)義無反顧地?fù)艄母姘福趺聪氲?？?/br>
    “什么都沒想，無牽無掛什么都不怕的時(shí)候，多大的鼓都敲得響?！?/br>
    大概這就叫“無欲則剛”。但她不行，她有牽掛，怕嚴(yán)冰知道，小瞧自己。這面“捅破窗紙”的鼓，她不敢敲。

    轉(zhuǎn)天召開瓷會(huì)大會(huì)，寄虹汗顏且愧疚。他們都眼巴巴地等著自己帶來好消息，但她沒能做到。她轉(zhuǎn)述了葉墨的意思，人可以放，但要接下貢瓷的任務(wù)。

    “我不勉強(qiáng)大家，但一味抗令，可能會(huì)再有損傷。”她逐一掃過每張面孔，“愿意承擔(dān)的就留下來，不愿意的誰也不許譴責(zé)?！?/br>
    屋中寂靜片刻，有人起身離開，但更多人留了下來。有的是獄中人的親朋，留下是為救人，大部分人是被葉墨強(qiáng)硬的手段震懾了。但這種震懾力又能持續(xù)多久呢？

    寄虹回到窯廠，見屋里伍薇和寄云言笑晏晏。兩個(gè)人看她進(jìn)來，交換個(gè)眼色，寄云借故出去，留下伍薇一人。

    寄虹在伍薇身旁坐下，笑問：“沙坤辦成了？”

    “趙財(cái)那個(gè)慫包，沙坤就掛了一撮頭發(fā)在他床頭，就嚇尿褲子了。你只管去瓷礦，這回再?zèng)]人敢找岔了。”

    “哈，這主意妙。怎么謝你啊？孩子的東西備齊沒有？”

    伍薇眸中笑意甚濃，“不急，和謝媒禮一塊吧?！碧统龈暮缑媲耙煌?。

    這事不意外也不驚喜，嚴(yán)冰成日掛在心里，前一陣子寄虹的的確確盼著這一天呢?？涩F(xiàn)在，她垂下眸子，沒打開。

    伍薇笑，“是了，生辰八字還能不知道，不用看——”

    “我想再等等?！彼迅苹厝?。不敢看，里頭肯定是嚴(yán)冰親筆，看了難受。

    伍薇愣了，“等什么？”

    “等……”怎么說？等葉墨離開青坪？等她解決沒退徹底的婚約？說不得。只能隨口胡謅，“……等他買一個(gè)大點(diǎn)的房子再說。”

    伍薇直勾勾地盯著她，看得她心里發(fā)虛，不敢對(duì)上她的眼睛。許久，伍薇收起庚帖，“你說的話，我會(huì)原原本本跟他講。你們倆的媒人，我暫時(shí)不會(huì)做了?！?/br>
    寄虹見她起身要走，有點(diǎn)著急，“我其實(shí)……我不是……”

    伍薇打斷，“你不是貪財(cái)?shù)娜?，我懂。誰都有那么幾件說不得的事，我也懂。我呢，年歲比你長些，男人的歷練上比你多些，聽薇姐說一句，對(duì)付男人是可以瞞騙哄拖耍手段，但你不信他，不信任他，是你心根上的毛病。病根不除，嫁不成?！?/br>
    寄虹呆呆地望著伍薇離去的背影，心里有個(gè)聲音反駁：我怎么不信任他了？他處事周到，我不知道多信任他?。?/br>
    另一個(gè)聲音說：那你怎么不敢說出實(shí)情呢？

    她問自己，如果換成沙坤，敢嗎？敢的。沙坤才不會(huì)把葉墨放在眼里。換成姚晟呢？也敢的。姚晟肯定理解葉墨是個(gè)王八蛋。

    惟有嚴(yán)冰這位大少爺，她不敢。她能猜到他的反應(yīng)，要么冷若冰霜，要么怒火中燒。

    果然，嚴(yán)冰一連幾天對(duì)她不聞不問。他不來窯廠，她硬著頭皮去找他，這就是求和的意思了，但他冷冰冰地說：“找我干嘛？不怕破屋子臟了你的鞋？”

    路上準(zhǔn)備的一肚子好話頃刻煙消云散了。她硬邦邦頂回去，“誰找你？我來看小白?！卑褞淼酿Q飩一股腦全倒給小白。

    嚴(yán)冰隱約猜到寄虹有苦衷，但骨子里仍是個(gè)高門少爺?shù)乃X得被大大掃了面子，下不來臺(tái)。雖然面上表現(xiàn)得灑脫，淪落到靠女人養(yǎng)著委實(shí)是他的一塊心病，她卻偏偏挑這個(gè)癥結(jié)打擊他。本來幾句軟話能讓他消氣，兩個(gè)人各自脾氣發(fā)作，針尖對(duì)麥芒，就記不得為對(duì)方考慮了。

    于是嚴(yán)冰狠狠把門摔上，氣哼哼地想，再也不要和這個(gè)翻臉比翻書還快的女人說話了！隨即補(bǔ)充了一個(gè)時(shí)限，暫定……五……三天吧。

    然而，才過了兩天，他就把這誓言拋到九霄云外。

    青坪的雨季是瓷行最難熬的季節(jié)，今年更是來得格外兇猛和漫長。

    好幾個(gè)月雨多晴少，間或來一場(chǎng)大暴雨，窯廠苦不堪言，幾乎處于半停工的狀態(tài)。瓷窯通常是依山而建，山頂匯集的雨水傾瀉下來，洪水爆發(fā)似的，從煙道、進(jìn)火孔等處灌進(jìn)去，堵都堵不住，要是有人在里頭，能沒過頭頂。