隨著話聲步入兩人，一人是曹縣令，一人身著寸徑雜花寬袖青袍六品公服。

    寄虹看見那人，笑容剎那冰凍，僵立當(dāng)場(chǎng)。

    作者有話要說：　　“義絕”是古代離婚形式之一，律法記載，婚內(nèi)暴力可判義絕。

    ☆、六品與九品

    曹縣令向眾人介紹，“這位是工部葉郎中，奉朝廷旨意，特來督辦瓷務(wù)?！?/br>
    眾人紛紛施禮，寄虹卻呆若木雞，仍保持著方才欲行福禮的姿勢(shì)。

    剎那之間，往事?lián)涿娑鴣?，曾?jīng)那個(gè)決絕遠(yuǎn)走的葉墨與此刻這個(gè)衣錦榮歸的葉墨重疊一處。百種滋味在心頭，說不清是感慨、愕然，還是尷尬。

    曹縣令向葉墨介紹嚴(yán)冰，又轉(zhuǎn)向寄虹，尚未開口，葉墨笑容可掬走上前，“霍小姐不必多禮。”伸手欲攙。

    嚴(yán)冰的目光閃電般刷地射過來。

    同時(shí)，玲瓏大聲地咳了一聲。

    寄虹如夢(mèng)方醒，急忙退后一步，避開葉墨的觸碰，重新施禮。

    葉墨似不在意，同曹縣令落座。嚴(yán)冰摸不透這位不按常理出牌的欽差是何用意，像是突擊檢查，卻又一言不發(fā)，在聽曹縣令介紹青坪瓷行的情況間隙，時(shí)不時(shí)看一眼寄虹，明目張膽，毫無忌諱。

    嚴(yán)冰覺得自己一雙眼睛快要射出刀子了，可葉欽差似乎毫無所覺。他向寄虹使眼色詢問，她卻偏過頭去。真真氣人。

    簡(jiǎn)短的會(huì)面就在三個(gè)人你來我不往的眼神里結(jié)束。末了，葉墨才發(fā)話，“本官此次前來，是奉了朝廷的一項(xiàng)旨意。今日鞍馬勞頓，就不在這耽擱了?！睋P(yáng)長(zhǎng)而去。

    眾人面面相覷。有認(rèn)出葉墨的人心想，曾經(jīng)那個(gè)寄人籬下見人未語笑三分的葉小郎君如今不僅官做大了，譜更擺大了。

    寄虹出得門來，被雨擋在廊下，略站一站，卻被玲瓏?yán)嚼冉恰?/br>
    她神神秘秘地問：“你打算怎么辦？”

    寄虹一頭霧水，“什么怎么辦？”

    玲瓏舉起左手，“嚴(yán)九品，”舉起右手，“葉六品，”晃晃兩只手，“你選哪個(gè)？”

    寄虹被氣笑了，一巴掌拍掉右手，“你不早知道我跟他一刀兩斷了嗎？”

    玲瓏故意端詳著“競(jìng)爭(zhēng)失敗”的右手，“可我看他好像沒斷干凈啊?！?/br>
    寄虹不想在這個(gè)問題上打轉(zhuǎn)，“這個(gè)不必替我cao心了，你自己的事怎么不上心？”說著朝門邊努努嘴，“簡(jiǎn)直七十二孝夫君，你還有什么不滿意的？”

    大東遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在院外的馬車邊，看玲瓏正與寄虹說話，似乎不敢過來打擾。玲瓏沖他揚(yáng)揚(yáng)手，大東立刻拿著傘歡快地跑過來。

    寄虹說：“前幾日你娘還旁敲側(cè)擊地問我，知不知道你究竟在等什么。我倒想說說你，氣歸氣，總要有個(gè)度，當(dāng)心這么好的男人被你趕跑了?！?/br>
    玲瓏有些悵然，“我不是生氣……”這時(shí)大東已到跟前，她便停口，向寄虹身后一指，“接你的人在那兒呢，我不請(qǐng)你同行了?！?/br>
    大東與寄虹道別，撐著傘將玲瓏扶上車，駕車走遠(yuǎn)了。

    這邊寄虹也被嚴(yán)冰拉上車。他憋了一路，忍了又忍，終于還是忍不住問：“你認(rèn)識(shí)那個(gè)葉郎中？”

    寄虹聽他一副質(zhì)問的語氣，心中不悅，“你什么意思？明說好了！”

    “若不認(rèn)識(shí)，他干嘛叫你‘霍小姐’？獨(dú)獨(dú)對(duì)你——”他頓了頓，尋了個(gè)較為委婉的說法，“——格外在意？”

    這一句正戳中寄虹的痛處，她尤其擔(dān)心葉墨對(duì)她“格外在意”，像被踩了尾巴的貓一樣反擊回來，“用不著這么含蓄委婉的，干嘛不拿出你原來的唇槍舌劍來，直接污蔑我勾三搭四好了！”

    “你……”嚴(yán)冰真被她氣著了，有這么污蔑自己的嗎？

    寄虹不給他解釋的機(jī)會(huì)，還沒到霍記，就跳下馬車，頭也不回進(jìn)了門。

    這樣小氣的男人，真真氣煞人。

    關(guān)上門，心里卻不禁犯起嘀咕來，葉墨這一趟究竟為公還是為私呢？

    寄虹這邊心事重重，那邊玲瓏也思緒紛紛。聽著馬車外泠泠雨聲，想起寄虹的問話，不由挑簾看向車前的男人。

    曾經(jīng)出神入化的執(zhí)刀之手此刻為她執(zhí)鞭，同樣一絲不茍。

    看到他身上的蓑衣有些歪斜，她探身幫他整好，他回頭，并沒開口，只憨厚一笑，擺手示意她坐進(jìn)去。

    她便順從坐回車廂，放下車簾。大東這才開口，說起窯廠的事，兩個(gè)人有商有量，似乎全無隔閡。

    但只有她聽得見心底深深的嘆息。當(dāng)他們隔著這重簾幕時(shí)，像是親密無間，挑開之后，反而如隔重山。

    大東一直把她送到臥房門外，沒讓她淋一點(diǎn)點(diǎn)雨。她打開門，他卻沒有走的意思。

    玲瓏詫異，“還有事？”他和她之間，除了窯廠的事，再?zèng)]有其它話題。

    大東張了張口，終究什么都沒說，轉(zhuǎn)身走了。

    玲瓏并沒有十分失望，她原本也沒有十分期望。

    正對(duì)床頭的鏤空雕花柜中珍而重之地收藏著一個(gè)嶄新的痰盂和一尊半舊的佛像，曾經(jīng)被她當(dāng)寶貝一樣小心呵護(hù)。望著它們，她不由憶起結(jié)識(shí)寄虹那天，她說會(huì)讓大東親手雕一尊佛像給她，還說會(huì)讓他親自送給她。

    那時(shí)自己是多么歡欣雀躍啊！但那好像是很久很久之前的事了，久到她都快淡忘了。

    房門被敲了幾聲，打開門，卻是大東。

    玲瓏覺得他今天有點(diǎn)反常，“有事就說嘛，來來回回的做什么？”

    大東直愣愣看了她一會(huì)，仍是一個(gè)字都沒蹦出來，只好把手里的錦盒往前一杵。

    玲瓏狐疑地打開錦盒，里頭躺著一尊雕像。乍一看她以為是他新設(shè)計(jì)的佛像樣式，又莫名地覺得熟悉，仔細(xì)端詳片刻，突然目瞪口呆。

    分明就是她??！

    眉眼發(fā)式與她十分神似，衣裙是那套白蘭綠葉衫——她第一次穿在他面前的那套。

    他還記得，他都記得。

    她捧著錦盒，雙手竟然微微發(fā)抖。

    他的右手一直未能恢復(fù)如初，故而佛像人像一類要求雕工極其精細(xì)的瓷器他早已放棄?？蔀榱怂?，他又重拾舊藝。她深深明白，這對(duì)他是多么艱難。

    她能想象，無數(shù)個(gè)夜晚，燈下的他揮汗如雨，一次次失敗，一次次重頭再來，一刀一刀刻下他的誓言，最后煅燒成永恒。

    他木訥寡言，但這禮物勝過萬語千言。

    她輕撫他的右手，“疼嗎？”

    他的臉騰地紅了，忙不迭地?fù)u頭。其實(shí)方才還疼來著，被她一碰就一點(diǎn)也不疼了。

    “你……”他停了下，像是回憶練習(xí)過多遍的臺(tái)詞似的，深吸口氣，“我要有不好，你只管罵我?！?/br>
    這話沒頭沒尾，但玲瓏聽得明白，對(duì)他而言，幾乎算是求婚了。她心跳如擂，望見他難得地不閃不避，與她對(duì)視，眸中的期待熾如窯火。

    她開口，卻不是應(yīng)諾?！按髺|，我問你，你為何想要娶我？”

    大東一臉懵懂。

    “為承諾？為彌補(bǔ)？為感謝？為被逼奪擂無法下臺(tái)？還是因?yàn)閯e的什么？”

    她希冀大東能回答出“別的什么”，然而他更加茫然不知所措。

    “我不用你入贅，不用你承擔(dān)責(zé)任，不用你履行諾言。如果一切束縛都沒有了，回到最初，你依然想要娶我嗎？”

    永遠(yuǎn)慢半拍的大東在片刻愣神之后，才后知后覺地意識(shí)到此時(shí)此刻他必須立刻馬上飛快地給出肯定的答復(fù)。

    然而玲瓏已經(jīng)從期望到失落到失望，瞬間百轉(zhuǎn)千回化為一聲嘆息，“你想清楚再回答?！比缓箨P(guān)上了門。

    門外的大東癡癡地站著，不知過去多久，他對(duì)著冰冷的門板無聲說出一個(gè)字。

    然而他的心聲卻被雨聲淹沒了。

    雨季是青坪瓷行的難季，礦廠與窯廠不得不時(shí)常停工避雨，產(chǎn)量銳減。眼瞅著雨又下了一整夜，到拂曉方住，寄虹急忙趕去窯廠，果然因雨耽擱了入窯，這會(huì)丘成正組織工人加緊趕工。

    寄虹問：“海商的訂單能不能按時(shí)交貨？”

    丘成算了算日子，“差不多，只要沒有突發(fā)狀況。”

    寄虹總覺心里頗不安定，在窯廠漫無目的走了幾圈，在洗土的工人身邊看了一會(huì)，推開他說：“你去忙別的吧。”

    挽起袖子，接過他的長(zhǎng)木棍，探到缸中徐徐攪動(dòng)。洗土缸有半人高，里頭是粗礦土和水，混合后，靜置沉淀，經(jīng)過濾去粗取精，這樣的過程要反復(fù)多遍才能得到足夠細(xì)膩的制瓷用泥。

    寄虹看到洗土缸上標(biāo)記著“三”字，說明已經(jīng)洗過三遍，對(duì)普通青瓷來說完全可以進(jìn)入下道工序了，但這個(gè)不同，她格外謹(jǐn)慎，格外在意，和丘成商量決定多洗一遍。

    灰白的泥水在中央形成小小的漏斗狀的漩渦，她的心緒隨之旋轉(zhuǎn)，漸緩漸止，和著瓷泥漸漸沉靜下去。

    半浮半沉的細(xì)小微粒中，一道陰影投在其中。

    她看著水中的人影，“又來氣我嗎？”

    ☆、覆水欲重收

    寄虹語氣嬌嗔十足，聽得嚴(yán)冰心都酥了。他湊近一步，“我知道你和葉墨是怎么一回事了。”

    她手中的木棍“咣”地掉入水缸。他知道了？那他會(huì)怎么想她？她無端心虛起來，完全不敢看他的表情。

    “其實(shí)你早知葉墨是焦泰的妻弟對(duì)嗎？又有什么好瞞我的。這趟差事即便不是巧合，他也肯定已經(jīng)知曉焦泰下獄之事，因此昨日行為才古怪難解?！痹掚m一本正經(jīng)，語氣卻帶著討好的味道。

    原來只查到這個(gè)。想想也是，霍葉兩家結(jié)親又不是公主嫁皇子，還能有多少人知道。寄虹松了口氣，睨他一眼，“我不說，你不也查得挺快嗎？”

    能不快嗎，她嘔氣一會(huì)，他一夜難眠?！澳悄恪彼坪跤悬c(diǎn)難以出口，咳了一聲，“……不氣了吧？”

    對(duì)心高氣傲的他來說，這就是難得的道歉了。她心情大好，嘴上卻不饒人，“誰耐煩跟你一般見識(shí)？你那少爺脾氣也該收一收了。”忽然心中一動(dòng)，他昨日亂發(fā)脾氣，不是吃醋吧？不由撲哧笑出了聲。

    這一笑陰云便散了。嚴(yán)冰眉頭舒展開來，心想你的小姐脾氣才該收一收呢。這話當(dāng)然不敢出口，換了戲謔的口吻說：“要是收不了呢？”

    “收不了嘛——”她拖長(zhǎng)了聲音，媚眼如絲地笑著，將腳邊的一個(gè)小石子輕緩踢了開去，“那我就把你踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?/br>
    分明不是什么柔情蜜語，嚴(yán)冰卻直甜進(jìn)骨子里。心里有只小獸躍躍跳動(dòng)，蠱惑著他做點(diǎn)什么，微抬起手，又怕唐突佳人，只得壓下胡思亂想，顧左右而言他，“木棍掉進(jìn)去了。”

    “還不是給你嚇的?！奔暮缣绞秩胨?。

    “我來我來?！眹?yán)冰殷勤地去撈木棍，看到翻攪起的泥水，“咦”了一聲，丟開撈起一半的木棍，撈出一把和著水的稀泥細(xì)細(xì)一瞧，果然沒有看錯(cuò)！驚訝失聲，“這是——白瓷土？白嶺的白瓷土？”

    她微笑。

    他不解，“就算你想做白瓷，青坪亦有可用之礦，何必舍近求遠(yuǎn)，單運(yùn)費(fèi)便翻出十倍不止，何苦來哉？”