倒是恰好熙春端著洗腳水過來：“夫人，你怎么站在屋檐底下不進(jìn)去啊？”

    蕭杏花嘆了口氣，愁眉苦臉地道：“我今夜在侯爺這屋睡。”

    “那敢情好呢，那我就把洗腳水端到侯爺那屋去？”

    “也好。”

    于是蕭杏花讓熙春將洗腳水端進(jìn)去，她自己卻是躲在屋檐下不進(jìn)去。

    這個時候夜色濃重，蕭戰(zhàn)庭屋子里點著油燈，仿佛還有個小廝伺候著端茶遞水的。

    蕭杏花縮在一處角落，觀察著里面動靜，只聽得熙春將洗腳水送進(jìn)去后，仿佛蕭戰(zhàn)庭問了幾句什么，就讓她出來了。

    她見熙春出來，忙過去問道：“你都和侯爺說了什么？”

    熙春此時是萬般疑惑，不明白為什么侯夫人躲在房檐下面愣是不進(jìn)去，不過她也不敢問，只好老老實實地道：

    “我就說，這是夫人吩咐的洗腳水，讓端過來。侯爺問，夫人呢，我說等下夫人就過來歇息。之后侯爺讓我把洗腳水放在那里，就讓我出來了?！?/br>
    “他沒問你為什么夫人要來他這屋睡？”

    “沒有啊！”

    蕭杏花點了點頭：“好，那你也趕緊歇去吧?！?/br>
    因這驛站簡陋，熙春她們這些下人是五個人擠一處，也怪不容易的。

    “夫人，還有什么要我伺候的，要不然我站這里先陪你會兒？”

    “不用，不用，你先回去睡吧，我站在這里是覺得涼快，想多吹吹風(fēng)?！?/br>
    “好的，夫人。”

    熙春離開后，蕭杏花又縮在屋檐下，她明知道為了自己以后的地位，也為了子女們以后的前程，她早晚要進(jìn)蕭戰(zhàn)庭屋的，也是早晚要和蕭戰(zhàn)庭同床共枕的，甚至早晚要和蕭戰(zhàn)庭行那夫妻之事的。

    可她就是這么懦弱膽怯，就是畏畏縮縮，恨不得能拖延一刻是一刻。

    蕭戰(zhàn)庭那人，可不是好相與的，當(dāng)年她蕭杏花，可是受了大罪的！

    她這些年甚至常常想，若不是他早早被征了壯丁，怕是那幾個子女早沒娘了！

    年少時的蕭戰(zhàn)庭，那個時候還叫蕭鐵蛋呢，平日里上山打獵，下水捉鱉，砍柴種地樣樣精通，便是家里缺了牛耕地，他是把犁韁繩往肩頭一扛，能直接當(dāng)頭牛使了。

    他生得體魄健壯，虎背熊腰，真是如山一般的塊頭，又有著曬得黝黑黝黑的壯實肩膀。夜晚在那土炕上，他悶頭苦干，怎么都不停歇，她實在捱不過，嘶哭著拿指甲去掐他的肩膀，把指甲都掐斷了。

    這些事蕭杏花想起來，都是血都是淚，滿肚子的苦。

    曾有同村婦人在那里偷笑，暗地里說你家鐵蛋生了驢樣大行貨，你這小身板，可是要受用一輩子。她只覺得難堪不已，又覺得自己生來命苦，怎么偏生趕上這樣一個蕭鐵蛋！當(dāng)時真恨不得讓她們?nèi)ヅ渴掕F根那張炕上，也讓她們受受那滋味，方才知道，什么驢樣大行貨，真是能要了女人家的命！

    那個時候他耕得勤，她一個接一個地懷，外人又說，說鐵蛋好本事，媳婦生了一個又一個，婆婆聽著樂得合不攏嘴，只說犁好地肥，養(yǎng)一窩兒，她暗地里聽了這話，只覺得瘆人，想著再生下去，這命可就真搭進(jìn)去了。

    那什么寶儀公主還要嫁給他呢，這可真是傻透了，也不過是年紀(jì)小不懂事罷了！蕭鐵蛋這人，穿上袍子戴上帽兒也是個身材凜凜相貌堂堂，好一個高高大大威風(fēng)八面的男子漢，可是若脫了那袍子，哪個女人見了不得嚇個半死！

    蕭杏花正在這里暗地嘀咕著，就見蕭戰(zhàn)庭房舍的門被推開了。

    她頓時渾身一僵，抬眼看去。

    出來的是銘安，這人仿佛是蕭戰(zhàn)庭身邊的得力小廝，很是機靈，說話也有模有樣。

    銘安抬眼就看到了蕭杏花，走過來恭敬地拜了拜，笑呵呵地問道：

    “夫人，怎么不進(jìn)去說話？”

    “侯爺歇息了嗎？”

    “沒呢，正坐在炕頭看書呢?！?/br>
    看書？

    蕭杏花撇了撇嘴，想著他往日在家里，也不過是些許跟著私塾認(rèn)幾個字，如今倒是充起了讀書人，這個時候還在做炕頭看書。

    可是你再看書，也是江山易改稟性難易，骨子里還是那個隗繼山下的糙漢子！

    不過她嘴上自然不敢說，忙笑著道：“既是侯爺在看書，偏巧我也覺得今日月色好，我再在外面站一會兒，你先歇著吧。”

    那銘安不好意思離去，只好作了個揖，又道：“小的還是在這里陪陪夫人，若是夫人有什么吩咐，也好說話?！?/br>
    “不必！”蕭杏花堅定地道：“這夏天，夜晚短，明早還要趕路呢，你快點歇息吧?！?/br>
    銘安聽了，有幾分感動，又見夫人堅持，也怕她是有什么事，自己在這里反而不好，便道：“那夫人站一會兒，便快點進(jìn)去吧，雖是夏日，可到底夜里涼，小心被風(fēng)吹著了?！?/br>
    一時銘安離去了，蕭杏花站在房舍旁的棗樹下，怔怔地望著那房舍里透出來的一點模糊的光。那點昏暗的光盯得久了，便覺得遙遠(yuǎn)起來，漸漸地眼前仿佛出現(xiàn)幻覺，浮現(xiàn)出曾經(jīng)隗繼山下的一幕幕。

    那個時候她和蕭鐵蛋還沒正式成親圓房呢，她雖然年紀(jì)小，可是也長開了。長開后的蕭杏花，芙蓉面冰雪肌，身上嫩得像孫寡婦家做的豆腐，還有那身段出落得該凸的凸該凹的凹，玲瓏有致娉婷裊裊，誰見了不喜歡呢。

    村長家的玉兒哥哥，和蕭杏花素來要好的，不知道哪里摘來一朵似開不開的杏花兒，粉嬌玉潤的，插在了蕭杏花烏黑的發(fā)上，直說蕭杏花比那杏花還美，比那杏花蕊兒還嫩。她覺得玉兒哥哥的話讓人羞澀，總覺得別有深意，可是年輕姑娘家忽然被人這樣夸，也是喜歡，便羞得低下頭。

    玉兒哥哥摟著她，就要親嘴兒。

    她想推拒，可是鬼使神差的，又舍不得推開了。

    玉兒哥哥打小在私塾里讀書，不像蕭戰(zhàn)庭那般只夜晚過去勉強跟著認(rèn)幾個字，而是正兒八經(jīng)地讀書作詩，蕭杏花覺得玉兒哥哥是讀書人，和蕭戰(zhàn)庭那泥地里土根子不一樣，況且玉兒哥哥又生得那般清秀，面皮也是白嫩嫩的。

    她鬼迷心竅，又聽著玉兒哥哥說了那么多甜蜜話兒，便豁出去了，想和他親。

    誰知道卻恰好被蕭鐵蛋看到了，蕭鐵蛋惱了，先是痛揍了玉兒哥哥一頓，之后氣沖沖地將她拉到了野棗林里，讓她跪在石頭上，扒了粗布裙兒還要拿荊條抽打她。她哭著抱了他腿求，他高高舉起的荊條就沒落下，把個健壯的身子將她的細(xì)皮嫩rou籠罩住，然后開始親，開始蹭。他鼓鼓囊囊的腱子rou緊壓著她的柔軟，灼熱的氣息在她耳邊粗聲說，從你四歲進(jìn)我家門，人就是我的，你逃不掉的，滿村里哪個后生能比得過我，能像我這般疼你。之后他就不顧她的哭求，抱著她去了山坳坳里，埋在雜樹叢和碎石子里，為所欲為。

    她是從那次后才真切地明白，她是蕭鐵蛋的童養(yǎng)媳，這輩子就是蕭鐵蛋的，早晚要圓房的，逃不掉的。

    正想著，耳邊出現(xiàn)“砰”的一聲，緊接著，眼前那模糊的燈光忽然消失了。

    月牙兒落到了樹梢后，院子里連一點光亮都沒有，只有角落里蛐蛐的叫聲。

    蕭杏花望著那黑洞洞的窗戶，想著他滅燈了，他這是上炕睡了嗎？

    那自己呢……

    她猶豫了下，站在這巴掌大的院落里，一時竟不知道自己該退還是進(jìn)。

    夏風(fēng)吹過，她衣衫單薄，或許是夜太深，她竟感到一陣涼意，不由自主地抱緊了肩膀。

    就在這個時候，門推開了。

    蕭戰(zhàn)庭站在了門前臺階上。

    第13章

    夜里看過去，看不清楚臉面神情，只是一道魁梧健壯的影子，就那么悶不吭聲地立在那里，沉默地望著蕭杏花。

    蕭杏花嘴巴張開，舌頭動了幾動，愣是沒發(fā)出半點聲響。

    想說什么，其實又覺得可笑。

    他如今是什么身份，又是怎么樣的見識，自己呢，不過是徐娘半老罷了，想想自己那粗糙不堪的雙手就知道了。

    曾經(jīng)隗繼山下的少年夫妻，如今已經(jīng)是云泥之別。

    依他的身份，尚公主娶郡主，且都是嬌滴滴的年輕女子，哪里看得上自己這樣的，女人家到了三十二歲，便是底子再好，也終究老了。

    夫妻二人隔著丈許罷了，可是卻仿佛隔了千山萬水。

    好半響后，蕭戰(zhàn)庭總算開口了：“打算外面站一夜嗎？”

    聲音低啞沉悶。

    她咬了咬唇，低下頭，忽然有些想哭，可是又不甘心，便拼命把淚水憋下去，盡量讓自己用尋常語氣，笑著說道；“這不是覺得外面涼快么，想多站一會兒?！?/br>
    蕭戰(zhàn)庭盯著她半響，最后轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，卻是扔下一句：“進(jìn)屋早點睡吧，明兒還得趕路呢?！?/br>
    蕭杏花得了這個臺階，忙不迭地進(jìn)屋去了。

    誰知道剛一走進(jìn)去，腳底下不知道是個什么，就那么一絆，險些摔倒。

    幸虧一雙有力的手穩(wěn)穩(wěn)地捉住了她的胳膊。

    “地上這是什么？”

    蕭戰(zhàn)庭放開了她的手，點燃了油燈。

    她看過去，這才發(fā)現(xiàn)門口那里扔著一本用線裝訂的書，翻開來看，里面畫著什么刀劍，還有人擺著個姿勢，看樣子倒像是教人打架的書。

    她拾起來，不解地道：“這是干嘛，怎么好好的書，扔地上呢?！?/br>
    她只認(rèn)識幾個字，還是以前蕭戰(zhàn)庭在山里偷偷用樹枝劃拉著教給她的，是以她骨子里帶著對讀書人的敬仰，看到帶字的這紙張，都心存敬畏。

    蕭戰(zhàn)庭沒吭聲，徑自褪去外袍，翻身上炕睡了。

    她有些尷尬，不過很快也就覺得無所謂了，見門口那一盆水，過去摸了摸，還有一點余溫。搬來一個杌子，她稍泡了泡腳，又擦干了，這才挪蹭著上炕去了。

    蕭戰(zhàn)庭在東頭，她就爬到了西頭躺下。

    本來勞累了這一天，她實在是身體疲乏，又泡了泡腳，應(yīng)該很快睡著的?？墒巧磉吿芍@么一個老虎般的存在，她真是睡不著。

    況且大熱天的，他那人就像個大火爐一般，在些許熏人的酒氣中，散發(fā)出要將人烤焦的熱氣，烤得她渾身不自在，烤得她像一條魚一樣翻來覆去。

    也不知道過了多久，沉悶的聲音忽然傳入耳中：“睡不著？”

    “嗯，太熱了！”

    “你以前怕冷，倒沒見你說怕熱?！?/br>
    “以前是以前，現(xiàn)在是現(xiàn)在，以前年紀(jì)輕，現(xiàn)在還老了呢，沒法比?！?/br>
    “沒老?！?/br>
    蕭杏花聽著他這簡潔的兩個字，不由得噗嗤一笑：

    “不曾想多年不見，如今你也會說個哄人的話兒了?！?/br>
    “哄人？”

    “是啊，可不就是哄著我開心唄！我心里明白得很，兒子都大了，娶了媳婦，再過一兩年，說不得就是抱孫子當(dāng)奶奶了，我是真老了?！?/br>
    “那我也是要當(dāng)爺爺?shù)娜肆??！?/br>
    “咱兩不一樣?。　?/br>
    “怎么不一樣？”

    “這能一樣嗎！”蕭杏花簡直想說，真是廢話，還用問嗎？不過考慮到身邊這人不是蕭鐵蛋，而是位高權(quán)重一家子指望的蕭戰(zhàn)庭，她愣是沒敢說出來。

    “我就想知道，怎么不一樣?！笔拺?zhàn)庭忽然翻了下身，側(cè)對著蕭杏花。