“哇，犬子兄，你這是在干么？”

    “削木頭?！?/br>
    犬子知道要是說(shuō)他在做弓，莊蘭肯定會(huì)纏著幫她做一把。

    莊蘭托腮看著，她注視著犬子削木頭兩端的動(dòng)作。小刀不鋒利，只能慢慢刮削。

    本以為如此乏味的動(dòng)作下，莊蘭會(huì)無(wú)趣離開(kāi)，卻不想她看得目不轉(zhuǎn)睛，在這根木頭稍微有弓的雛形，她便瞧出，驚喜說(shuō)：“犬子兄，你這是在做弓嗎？你好厲害！”畢竟是被人夸贊，犬子得給點(diǎn)回應(yīng)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “犬子兄，你也幫我做一把弓好不好？”

    莊蘭看到新鮮的東西，她就好奇想要。但猶如其他孩子那樣，得到手玩兩天，就興趣匱乏。她前些天還歡歡喜喜拿著捕魚(yú)簍子玩耍，不過(guò)幾日，那簍子就被她放在雜物間里了。

    犬子手里頭忙，決定不理會(huì)她。

    “不用這么大，像阿春那一把弓，用一個(gè)樹(shù)杈做弓，這樣的?！?/br>
    阿春是竹里一戶(hù)人家的孩子，和章家兄弟一樣，住在竹里南面。

    犬子聽(tīng)著莊蘭描述，覺(jué)得是把彈弓。做彈弓簡(jiǎn)單，很多小男孩都會(huì)制作。只是莊蘭是個(gè)女孩，她要一把彈弓做什么？調(diào)皮的男孩，會(huì)用彈弓打花打草，打蝴蝶蜻蜓，打雞鴨鵝犬貓，甚至不慎打到大人身上，挨著一頓揍。

    彈弓惹麻煩，那是搗蛋孩子的玩具，而犬子制作的木弓，能射殺飛鳥(niǎo)走禽，是為了謀生，不是為玩。

    “犬子兄，你忙我做一個(gè)吧。”

    “讓阿平幫你做。”

    削個(gè)樹(shù)杈，綁上繩索，撿幾塊小石子，一個(gè)彈弓便做好了。

    “阿平不會(huì)做，他都不會(huì)玩弓。”

    莊蘭眼里，兄長(zhǎng)阿平是位書(shū)呆，事實(shí)上阿平斯文得連彈弓都沒(méi)玩過(guò)。

    犬子沒(méi)停下手中削木頭的動(dòng)作，他已將木材削薄，兩頭削尖，并在削尖的兩端挖槽，用于拉弦，此時(shí)木弓已大半完工。

    “犬子兄，還要在上頭綁條繩子?！?/br>
    本以為不理睬莊蘭，她會(huì)離去，不想她看得專(zhuān)心致志。犬子身邊沒(méi)有繩子，只有幾根新砍的細(xì)長(zhǎng)樹(shù)干。

    犬子放下木弓，將樹(shù)干一端用腳踩著，另一端那小刀削皮，長(zhǎng)長(zhǎng)的樹(shù)皮被剝下，新鮮得流出綠色樹(shù)汁。犬子把樹(shù)皮內(nèi)的纖維扯出，這些纖維，待曬干了，可以編繩子。

    在豐里，王瘸子把犬子當(dāng)兒子般教導(dǎo)，而犬子聰慧，一學(xué)便會(huì)。

    看到犬子從樹(shù)皮里扯出像繩子一樣的東西，莊蘭嘴巴張得老大，臉上滿(mǎn)是驚詫。莊蘭見(jiàn)過(guò)編繩子，然而那是麻繩，原來(lái)樹(shù)皮可以做繩子。

    犬子把剝出的長(zhǎng)纖維堆放在一旁，他開(kāi)始處理這些沒(méi)皮的小樹(shù)干，將它們切成相同的大小，再把每一根的頂部削尖。削滑，看著這些尖頭的小樹(shù)干，莊蘭想這是要做箭嗎？

    竹里住了這么多人，莊蘭覺(jué)得好厲害的人有一個(gè)，那就是她兄長(zhǎng)。兄長(zhǎng)什么都懂，比阿平的夫子懂得還多。而今得再多一個(gè)，就是眼前這位悶不吭聲制作弓箭的犬子兄。

    “犬子兄，箭上面還要有羽毛?！?/br>
    莊蘭不只是傻傻看著，她還會(huì)思考，她看過(guò)弓箭，因?yàn)殚L(zhǎng)兄和舅父都有弓箭。

    犬子家里前些日殺了一只雞，雞毛沒(méi)有丟棄?？梢哉?guī)赘L(zhǎng)的羽毛，再將它們粘在箭頭上。

    “我去幫你找雞鴨的大羽毛，犬子兄，你幫我做個(gè)弓好不好？”

    莊蘭還念念不忘她的彈弓，并且又想做交易。這女孩，聰明帶著狡黠。

    莊家屋后養(yǎng)了不少雞。

    犬子：“……”

    犬子起身，到自家廚房翻出幾根雞羽毛，不過(guò)他現(xiàn)在還不能將羽毛黏在箭上，他還需要樹(shù)脂。

    莊蘭見(jiàn)犬子找來(lái)羽毛，沮喪得很，捧著臉坐在一旁不吭聲。

    “你要彈弓做什么？”

    犬子想幸好自己沒(méi)有meimei，否則還不被煩死?？墒撬矝](méi)想過(guò)，像莊蘭這么神煩的meimei還是少見(jiàn)的。

    “打鳥(niǎo)兒。”

    有彈弓就可以打樹(shù)上的鳥(niǎo)，不用再羨慕阿春那一把。

    “不許用它打人?！?/br>
    犬子不想給莊揚(yáng)惹麻煩，若是他做了把彈弓給莊蘭，莊蘭拿去打章家兄弟，那便不好了。

    “不會(huì)啦，犬子兄你快幫我做一把吧?！?/br>
    莊蘭狂喜，連忙拍胸保證。

    第14章 狩獵

    “還以為蛋被蛇偷吃，這些天一直丟雞蛋。二郎你看，嚇，孵出一窩小雞！”

    清早大慶媳婦阿荷抱著一窩小黃雞到院前來(lái)，滿(mǎn)臉驚喜。莊揚(yáng)打量竹筐中毛茸茸的小黃雞，忍不住伸手去摸了摸。小雞們嘰嘰叫著，軟綿綿的蛋黃色絨毛，嫩紅的吻和爪子，還有黑豆似的眼睛。

    “六只。”莊揚(yáng)伸手點(diǎn)數(shù)量，手指下嘰嘰叫成一片。

    “就養(yǎng)在院前?！?/br>
    這么小，散養(yǎng)在屋后，會(huì)被黃鼬和蛇叼走。

    “養(yǎng)在院前，竹筍會(huì)咬雞?！?/br>
    阿荷瞥眼趴在廊上曬太陽(yáng)的一團(tuán)毛球，深覺(jué)“家賊”難防。

    “小雞罩在竹籠里養(yǎng)，竹筍抓咬不到?！?/br>
    竹筍吃筍子竹葉，似乎對(duì)rou食也有興趣。有次后院的一只小公雞飛躍籬笆，狂喜奔跑在竹山，沐浴于自由的陽(yáng)光下。突然，遭到潛伏于竹林中的竹筍一個(gè)飛撲殺，撲咬在地上。小公雞發(fā)出慘烈的叫聲，幸好阿荷聽(tīng)到，前去解救。

    自此阿荷防竹筍，猶如防黃鼬。

    剛飽餐了肥美筍子的竹筍，一動(dòng)不動(dòng)趴在木板上睡覺(jué)，它并未察覺(jué)，自己成為話(huà)題。

    阿荷從雜物間里扒出一個(gè)雞籠，她蹲在院中，將小雞一只只送進(jìn)籠中。阿荷不時(shí)瞥眼在前方睡覺(jué)的竹筍，怕它突然跑來(lái)?yè)v亂。竹里偶爾能見(jiàn)到從山上下來(lái)的貘，跑到農(nóng)家院子里咬鐵鍋，貓?jiān)谵r(nóng)田里糟蹋蔬果。人們并不吃貘rou，由此也不過(guò)是將它們驅(qū)趕回山上去。至于將貘崽留在家中撫養(yǎng)，真是聞所未聞。

    蛋餅還能看家，竹筍就只會(huì)睡覺(jué)吃竹子還有搗亂。

    被人嫌棄一番，并不影響竹筍睡個(gè)甜美的覺(jué)。連莊揚(yáng)走過(guò)身旁，它也沒(méi)發(fā)覺(jué)。

    莊揚(yáng)用小陶碗在水池里盛上水，放在雞籠中，這碗清水，便是要給小黃雞們飲用。

    “家里還有米糠嗎？”

    “二郎，有的?！?/br>
    “喂它們米糠，長(zhǎng)得快。”

    稍微養(yǎng)大些，再放到后院散養(yǎng)。這么小的雞崽，吃的米糠需磨粉，再和切碎的菜葉攪拌，放在盆中，任由它們啄食。

    雖然養(yǎng)尊處優(yōu)，喂雞種田這類(lèi)活，莊揚(yáng)也懂。

    對(duì)于家里有多少只雞鴨，多少田地，多少積蓄，莊揚(yáng)也一清二楚。他看似散漫，其實(shí)為家中的事，沒(méi)少費(fèi)心。

    這一早，如往常，阿平去舅家學(xué)習(xí)，莊蘭跑去犬子家玩耍，莊揚(yáng)在自家院中走走，看到自家河畔的蘿卜田里，阿易在收蘿卜，他便朝河畔走去。

    河對(duì)岸，犬子自制一個(gè)草靶子，掛在樹(shù)上。他拉弓射箭，練習(xí)弓箭。莊蘭跟在他身旁，手里那著彈弓把玩。

    蘿卜田的蘿卜沒(méi)剩多少，將它們收獲，好給田地翻土，進(jìn)行新一輪播種。

    “二郎，不用不用，沒(méi)幾頭，我自己收?！?/br>
    見(jiàn)莊揚(yáng)拔出兩頭蘿卜，放在籃筐里，阿易趕緊過(guò)來(lái)勸阻。

    莊揚(yáng)穿著絲制的長(zhǎng)袍，不適合干農(nóng)活。

    “阿易，翻土后，種白菜。還有白菜籽嗎？”

    “有?！?/br>
    阿易會(huì)種的農(nóng)作物不少，他是易叟的孫子，家里本是佃戶(hù)。

    莊揚(yáng)步出田地，朝對(duì)岸走去。從他抵達(dá)河畔到此時(shí)，犬子一直在練弓?？此浼氖址ɡ暇?，卻不知道他弓箭學(xué)自何人。將目光從犬子身上挪開(kāi)，尋覓莊蘭，莊蘭在不遠(yuǎn)處用彈弓打樹(shù)葉玩。這位meimei玩心重，并且偏愛(ài)男孩玩戲的東西。

    莊蘭見(jiàn)兄長(zhǎng)過(guò)來(lái)，連忙把彈弓藏在身后。莊揚(yáng)笑說(shuō)：“我看到了，犬子給你做的嗎？”莊蘭得意地說(shuō)：“嗯，兄長(zhǎng)，犬子兄好厲害。”

    是很厲害。

    莊揚(yáng)站在一旁看犬子射靶，箭箭飛射靶心。拈矢、拉弦、放箭一氣呵成，能有這樣的熟練和技巧，說(shuō)明他苦練過(guò)，且頗有天賦。

    小時(shí)候莊揚(yáng)沒(méi)玩過(guò)彈弓，但是學(xué)過(guò)弓箭，他不好這些東西，水準(zhǔn)也就那樣。

    犬子射完箭袋中最后一支箭，他到靶子那邊，將箭矢都拔出來(lái)，一支支回收。他沒(méi)回頭看莊揚(yáng)，但他知道莊揚(yáng)過(guò)來(lái)，一直在注視他。

    “你弓箭學(xué)自何人？”

    莊揚(yáng)過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，他站在犬子身邊，犬子的個(gè)頭只到他肩膀處。

    “一位老兵教我。”

    犬子說(shuō)得很自豪，他的王叔未殘疾時(shí)，可是軍隊(duì)中的神弓手。

    “給我看下，你自己做的嗎？”

    “嗯?！?/br>
    莊揚(yáng)想看犬子的弓箭，犬子聽(tīng)從，將木弓和一支箭遞給莊揚(yáng)。莊揚(yáng)摩挲木弓，弓身制作得十分粗糙，至于箭失，上頭粘的羽毛搖搖欲墜。就是這般簡(jiǎn)陋的工具，犬子卻能將每支箭射進(jìn)靶子，令人驚嘆。

    這樣的弓術(shù)，配得上一張最好的弓。

    莊揚(yáng)將弓箭還給犬子，問(wèn)他：“你身體好了？”犬子點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)聲：“嗯”，犬子似乎還想說(shuō)什么，欲言又止，莊揚(yáng)溫和看著他，留意到他臉頰上的蹭傷已結(jié)疤，希望不要留下疤痕。犬子濃眉大眼，是位英俊少年，若是在這樣一張臉上留下疤痕，可就相當(dāng)可惜了。犬子覺(jué)察莊揚(yáng)在看他臉上的傷，他別過(guò)臉去，不給看。他沒(méi)再理會(huì)莊揚(yáng)，而是站在靶子前，繼續(xù)練習(xí)弓箭。

    “阿蘭，你隨我回去，要吃飯了?！?/br>
    莊揚(yáng)將莊蘭喊走，帶著莊蘭過(guò)木橋。兄妹倆走在木橋上，莊蘭一直把玩她的彈弓，愛(ài)不釋手。莊揚(yáng)看她衣服、頭上掛著草葉，蹲下身幫她拍走草葉。莊揚(yáng)離去時(shí)，沒(méi)有留意犬子朝他身影看著，目不轉(zhuǎn)睛。

    犬子收起弓箭，朝莊揚(yáng)兄妹這邊看來(lái)時(shí)，正見(jiàn)莊揚(yáng)為莊蘭拍打衣服。他不懂，莊蘭為什么不愛(ài)和他兄長(zhǎng)待一起，而到處亂逛。她有這么一位疼愛(ài)她的兄長(zhǎng)。

    犬子家，一日兩餐。今早犬子喝下一碗粥，還吃了一個(gè)鍋貼，這對(duì)犬子而言是極豐盛的一餐。

    現(xiàn)在犬子家有數(shù)斗豆米，能吃上好一陣子。每日捕魚(yú)簍總能捕到兩三尾魚(yú)，一些小蝦。山上有野菜挖，有菌子撿。若是能射到飛鳥(niǎo)走禽，那便有rou食用。

    在院中練習(xí)弓箭，找回先前弓射的感覺(jué)后，犬子便沿著河流往山林里去，尋找能狩獵的小動(dòng)物。

    竹里西面有許多空房子，好些田地荒蕪，然而此地沒(méi)有什么大型的動(dòng)物，連野豬都很少見(jiàn)。在很早前，大型的動(dòng)物便被竹里饑餓的居民們捕獵殺盡。那時(shí)竹里的居民，還不是今日這一批。

    大約十三年前，中原鼎革，隨后天下板蕩。遠(yuǎn)在西南的竹里，也在這場(chǎng)動(dòng)亂中受波及，居民紛紛逃離，前往深山老林。

    數(shù)載后，當(dāng)?shù)貞?zhàn)亂停息，竹里所剩的居民不及原先的十分之三。