“……謝謝。”

    愛莎道。

    “……？”

    萊斯的表情看上去有些不解。

    愛莎卻只是笑了笑，沒有過多解釋。

    她是在為萊斯愿意為她做的麻煩的事而道謝，并且感動于他的溫柔。

    不過……

    愛莎抿了抿唇。

    這件事里也有她的責(zé)任，她不能就將一切理所當(dāng)然地交給萊斯來解決。蒂娜對她有那么強(qiáng)的保護(hù)欲，某種意義上……也是因?yàn)樗瓷先ゲ粔虺墒?，還沒有獨(dú)當(dāng)一面的能力，她必須要……更加努力。

    愛莎深呼吸了一口。

    萊斯困惑地看著她，問：“怎么了嗎？”

    “沒什么?！?/br>
    愛莎搖了搖頭，對萊斯一笑。

    “就是……突然好想親你?！?/br>
    “……！”

    “那個，你低一下頭……唔！”

    兩人湊在一起小心翼翼地接了一個吻，雖然這個時間段自由競技場外幾乎沒有人，大家都在里面專心地看比賽呢，但畢竟還是在大街上，他們不敢太親昵，也不敢親昵太久。接吻完畢，萊斯和愛莎相視一笑——愛莎笑得很開心，沃爾夫少將眼睛里也有淺淺的笑意，氣氛不知不覺變得溫柔。

    愛莎用手擦了擦發(fā)燙的臉，好掩飾剛剛冒出來的紅暈，認(rèn)真地看著懷里的花，好像想到了什么：“說起來……”

    “什么？”

    “這種百合……好像不能吃的吧？”

    “……”

    ……

    于是在沃爾夫少將不得不在約會的時候多花半個小時向女朋友解釋他以前真的拿到的都是食用花、他真的沒有吃奇怪的東西以后，生活就又回到了正軌上。

    世界競技賽的比賽進(jìn)程很快，并且越往后越快，以一天三場的速度很快就決出了一大批勝利者和相應(yīng)的失敗者。帕爾順利地拿到了第一輪的勝利之花，然后像個單身的戰(zhàn)士那樣光榮地吃掉了，不過很可惜，他在第二輪的時候就連續(xù)遇到了幾個強(qiáng)大的職業(yè)戰(zhàn)士，不幸遭到淘汰，當(dāng)然，對于尚未畢業(yè)的學(xué)生來說，僅僅是進(jìn)入正式比賽就已經(jīng)是件光榮的事了，所以帕爾被淘汰后倒也不算很沮喪，開心地替萊斯收集起了對手的情報，并且在愛莎有時在觀眾席上看比賽的時候陪著她看。選手和醫(yī)療隊志愿者在買票上都有內(nèi)部渠道和優(yōu)惠，拿到票比一般觀眾要容易的多。

    另外，萊斯的晉級狀況則一直相當(dāng)順利，他完全沒有輸過。于是愛莎收到了好多勝利之花，而且好像因?yàn)檫€是有人誤解萊斯的舉動是向治療師獻(xiàn)花的關(guān)系，愛莎還收到了一些讓人哭笑不得的烏龍的花。而和她狀況多少有些相似的，則是……伊麗莎白。

    暗族王子布蘭登畢竟不是真正的戰(zhàn)士——雖然他前幾年好像在那個和伊麗莎白相遇的考試上被高等戰(zhàn)士學(xué)校錄取了，但他入讀沒多久就主動退學(xué)，也不知是因?yàn)閼?zhàn)爭的原因，還是他個人的原因——所以勝到現(xiàn)在恐怕有運(yùn)氣的成分在。世界競技賽并不是輸一局就會被淘汰的制度，而是分成小組在小組內(nèi)輪番競技最后排名的，布蘭登一直有輸有贏，有一兩場還因?yàn)樯眢w不適棄權(quán)，但總體而言卻始終在晉級范圍內(nèi)，另外……他的花也一直送給伊麗莎白。

    隨著賽程漸漸推進(jìn)，給伊麗莎白送花的人已經(jīng)多起來了。很多人只是覺得自己的第一枝花應(yīng)該優(yōu)先送給蒂娜罷了，蒂娜已經(jīng)送過以后，出于禮貌也會送給伊麗莎白，還有一些暗族覺得送花給她似乎是支持象征和平派的布蘭登王子和南杜克的一種表現(xiàn)，因此伊麗莎白莫名其妙地就收到了相當(dāng)多的暗族送的花。

    不過，盡管收到的花越來越多了，但布蘭登依然是第一個送花給她的人，更何況他一直送花給她……愛莎能夠感覺到，她的好友伊麗莎白公主不知不覺變得有些在意那個她一度很討厭害怕的暗族，而且……感情似乎變得和過去有些不同。

    “我還是不明白他為什么要送花給我……”

    伊麗莎白低頭擺弄著手里的花束，那是一捧白薔薇，正燦爛地綻放著。

    “而且他每次送完花都會擁抱我一次，卻一句話都沒有說過?！?/br>
    伊麗莎白的神情看起來困惑、不安又迷茫，愛莎安慰地拍了拍她的肩膀，卻見伊麗莎白撥弄完白薔薇后，又用更加復(fù)雜的神情拿起了一束紅玫瑰。

    因?yàn)橐聋惿讖男〉酱蠖紱]收到過什么禮物的關(guān)系，世界競技賽期間她將收到的花束都小心翼翼地保存了起來，用裝著水的花瓶養(yǎng)護(hù)，直到完全凋謝了才扔掉。而這兩束花都還沒有拆掉包裝，顯然都是最近才收到的花，愛莎看著那束同樣鮮艷美麗嬌艷欲滴的紅玫瑰，問道：“這也是布蘭登送的？”

    “不……”

    伊麗莎白搖了搖頭。

    “是愛德華?！?/br>
    整理了一下語言，伊麗莎白才輕輕地道：“不知道為什么，他最近對我好像比以前要溫柔……他上次贏的時候，本來給他安排的勝利之花不是紅玫瑰，他特意去要求換來送給我的，送我花的時候，他還邀請我當(dāng)他的女伴。你知道，愛莎，就是世界競技賽結(jié)束后的那個舞會……”

    第98章

    世界競技賽后的確會有舞會, 最初舉辦的目的是讓在比賽過程中大打出手的戰(zhàn)士和魔法師們一起吃吃喝喝握手言和，彼此之間不要留下芥蒂。而隨著歷史的發(fā)展, 舞會變得越來越盛大，也成為了世界競技賽的慣例項目、讓選手們保持期待度和干勁的節(jié)目之一。受邀參加的是所有進(jìn)入正式比賽的戰(zhàn)士、魔法師，世界競技賽的邀請人、組織者、工作人員們, 以及這些受邀對象的女伴或者男伴，看看參與人數(shù)量就知道是規(guī)模相當(dāng)大的舞會。

    愛莎倒是在這方面沒什么可擔(dān)心的，她是醫(yī)療隊的志愿者, 屬于受邀范圍之內(nèi), 而且肯定是和萊斯一起去的，唯一需要憂心的就是不知道蒂娜會不會和萊斯在舞會上打起來……當(dāng)然, 父親應(yīng)該會充當(dāng)母親的男伴, 這足以讓情況好得多?；艨丝偸且馔獾啬茏尩倌葟目裨隊顟B(tài)中平靜下來，而且在愛莎的事情上顯得更能接受，同樣知道她在和沃爾夫少將保持戀愛關(guān)系后，霍克只是摸了摸她的頭。

    然而伊麗莎白卻確實(shí)是面露愁容的樣子, 盡管愛莎并不喜歡她那個未婚夫愛德華，但看到伊麗莎白的樣子, 還是有些疑惑地問道：“……怎么了？你不喜歡他了嗎？”

    “不……”伊麗莎白搖了搖頭, 撥弄著手中玫瑰的花瓣, “我只是……覺得有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    “嗯？哪里奇怪？”

    “唔……”

    伊麗莎白沉吟了一會兒，老實(shí)說，讓她說明白到底是哪里奇怪，她似乎也說不出來, 就是……好像還是以前愛德華不對她那么殷勤的時候，兩人相處起來更令人輕松。

    而且，不知道怎么回事，往常的話，對于愛德華的主動邀請，她應(yīng)該是松了口氣欣然同意的，可是這一次，她竟然下意識地有些抗拒……就像是……覺得說不定還會有更重要的人來邀請她似的……

    伊麗莎白猛地驚醒，突然被自己一瞬間的想法嚇了一跳，連忙掩飾地對愛莎笑了笑，然后搖搖頭。

    “可能只是我還不適應(yīng)現(xiàn)在的相處模式吧?！币聋惿紫乱庾R地摸上自己無力的手腕，道，“大概等適應(yīng)以后就好了……”

    伊麗莎白越說越小聲，等跳得飛快的心臟漸漸平靜下來，她也快速地拼命讓自己將某些連她自己都覺得詭異的念頭忘掉后，這才重新整理思緒，笑著看向愛莎。

    “對了，愛莎，比起這個……你有想過畢業(yè)之后要做什么工作嗎？”

    “誒？”

    因?yàn)橐聋惿椎脑掝}變得十分倉促，愛莎一下子沒有反應(yīng)過來。

    “啊，現(xiàn)在說這個還太早了嗎？”看愛莎愣住，伊麗莎白笑了笑，她雖然外表不算多么出眾，但笑起來卻有種可愛的感覺，空氣中的低沉一下子消散了，“我只是有點(diǎn)好奇罷了……既然你在治療術(shù)方面特別擅長的話，以后是不是會當(dāng)治療師之類的？”

    伊麗莎白的樣子像是真的對她將來的工作感興趣，于是愛莎一怔，努力認(rèn)真地思考起來。

    當(dāng)治療師的確是對她來說最容易想到的選擇，她本身作為特殊魔法師，在一般魔法的發(fā)展上收到限制，治療師的確最適合她。在她剛離開菲爾瑞的時候，她的確是這樣想的，但是隨著視野漸漸開闊，隨著學(xué)到的東西越來越多，如果只是稱為治療師的話，總覺得還差了點(diǎn)什么……

    愛莎搖了搖頭道：“我還沒有想好，可能會?！?/br>
    “這樣啊……”伊麗莎白努力表現(xiàn)出理解的樣子，并且對愛莎笑了笑，“你的話，肯定什么都能做好的?！?/br>
    “謝謝。”

    愛莎對伊麗莎白的友善回以一笑，不過等低下頭來，神情便又有些迷惑。

    老實(shí)說，她對“畢業(yè)”這個詞匯似乎有些隱隱的排斥。

    不僅僅是職業(yè)方向的問題，還有，和萊斯之間的未來……

    想著想著，愛莎臉上不禁露出幾分迷茫來。

    ……

    不過，且不管未來怎樣，眼下最重要的還是萊斯和蒂娜之間的問題。一轉(zhuǎn)眼，隨著賽后舞會一天比一天更接近，世界競技賽也在不知不覺中接近尾聲，賽程越是往后，剩下的選手實(shí)力就越強(qiáng)，隨著比賽變得越來越難以預(yù)測結(jié)局、越來越精彩，觀看比賽的票價也是一路攀升。愛德華王子早已止步于第二輪后段，布蘭登比他順利一些，但不知是不是身體原因也打得越來越吃力，最后在排位進(jìn)入到三十位左右時敗下陣來，這兩個人都沒法繼續(xù)給伊麗莎白送花了，伊麗莎白看上去倒像是松了口氣。

    然而，愛莎沒有辦法松口氣，蒂娜給萊斯規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)線是進(jìn)入前五名，可是等到前十名角逐的時候，剩下的十個選手已經(jīng)幾乎全部都是原本就在戰(zhàn)士和魔法師的圈子內(nèi)頗有名氣的一流職業(yè)選手了。與此同時，關(guān)于結(jié)果的預(yù)測也成為整個沃爾德的熱門話題，對于各個選手的優(yōu)勢和弱點(diǎn)分析甚至登上了沃爾德的各大報紙，一時間，比賽近乎進(jìn)入了白熱化階段。

    不過，相比較于其他原本就有相當(dāng)知名度、或者至少曾經(jīng)有過世界競技賽的參賽記錄的選手，最后的十個擁有奪冠資格的戰(zhàn)士和魔法師中，有一個人顯得非常特別——

    “威廉·尼爾森！”

    這并不是愛莎第一次在醫(yī)療隊休息室里聽到這個名字了……事實(shí)上，這個名字可以說是比賽進(jìn)入最后階段以來，她在休息室里聽到最多的。原因無他，主要就是因?yàn)椤?/br>
    “威廉·尼爾斯，年齡不明，外表來看應(yīng)該是三十多歲，沒有參加世界競技賽的記錄；獸族，國籍比斯特，獸形不明，一直使用人形戰(zhàn)斗，沒有敗績……”

    同樣是醫(yī)療隊志愿者的女孩在那里不厭其煩地再次重復(fù)那位威廉·尼爾斯的信息，她顯得滿臉興奮，顯然馬上就要講到關(guān)鍵的地方了——

    “不僅如此，他長得還很英俊啊！那種精致的長相簡直可以和精靈媲美了，可又有獸族那種野心的感覺……說起來，我偶然在其他地方見過他一次，那個人平時的衣著也相當(dāng)華麗，我聽獸族的同學(xué)說，穿那種風(fēng)格衣服的搞不好是比斯特的貴族，只是不知道到底是什么爵位了……之前，那個威廉還把每次比賽拿到的勝利之花都帶走了，也不知道是送給誰……”

    人們對八卦有關(guān)的事總是興奮的，而且沒有什么比議論一個神秘英俊且極有可能十分富有的男人更有趣的了。那個女孩開了個頭，于是其他人紛紛興奮地圍了上去，開心地分享他們了解到的情報，一時間，休息室里充滿了歡樂的氣氛。

    愛莎沒有參與討論，不過其他人說得話她全部都靜靜地聽著，并且默默地記了下來。因?yàn)楹荜P(guān)心萊斯的排名，她最近對于有可能成為他對手的人都非常在意，還常?？磮蠹埳系念A(yù)測分析，試圖以此來獲得一些安全感，可事實(shí)上，她的緊張感一點(diǎn)都沒有得到緩解。

    不僅如此，隨著萊斯的比賽越來越近，她現(xiàn)在只要想起這件事，心臟就亂得厲害。

    因?yàn)楸荣愐呀?jīng)進(jìn)入尾聲的最高潮階段，為了保留懸念和選手體力，比賽也從一天三場變?yōu)橐惶煲粓?，于是愛莎她們的醫(yī)療工作比之前任何時候都要輕松，有了不少閑聊時間。女孩子們正聊得火熱，突然，有一個趁著工作時間摸魚的志愿者激動地跑了回來：“贏了！是威廉·尼爾斯贏了！”

    休息室里瞬間響起了熱烈的歡呼聲！

    愛莎連忙也跟著鼓掌，其實(shí)他們都不在意到底是誰獲得了勝利，不管誰獲勝都鼓掌的，不過因?yàn)檫@次的勝者是神秘的威廉，所以掌聲格外熱烈了一些。

    “這樣一來，從之前排好的順序算的話……下星期就是威廉·尼爾斯和萊斯·沃爾夫少將對戰(zhàn)了?！?/br>
    忽然，平時和愛莎比較親近的女孩笑嘻嘻地勾住了她的胳膊，帶著戲謔的語氣小聲地說。

    “怎么樣，你到時候是不是又要請假了？”

    盡管對方說得小聲，可其他人明顯還是聽到了，于是下一秒，全休息室的治療師和志愿者們都抿著唇帶笑看著愛莎，露出了“嘿嘿嘿”的表情。

    愛莎臉一紅，不知該說什么才好。在萊斯第一次送了她勝利之花后，雖然不是所有觀眾和工作人員都明白了情況，但至少醫(yī)療隊的成員們都知道她和萊斯的關(guān)系了，平時沒少拿這個對她打趣，后來萊斯再送她勝利之花的時候，他們也沒少來圍觀，弄得愛莎害羞又窘迫，直到現(xiàn)在都沒有完全沒有習(xí)慣。

    不過……威廉·尼爾斯嗎？

    愛莎不禁顯出幾分擔(dān)憂的神色來。

    她當(dāng)然記得那個銀色長發(fā)、眼眸異色的獸族戰(zhàn)士，對方的長相極其特別，到底是什么獸形也引起了各方的多種猜測，而且世界競技賽的賽程越往后，對手的實(shí)力也越來越強(qiáng)了……

    愛莎不自覺地在胸口握緊了雙手。

    ……

    事實(shí)上，這個時候，那位剛剛結(jié)束了一場激動人心的戰(zhàn)斗的神秘獸族戰(zhàn)士“威廉·尼爾斯”，正巧拿著一束新鮮的勝利之花走出了世界競技場，看到早已等在門口的兩人一狐三個獸族，他笑了笑，走了過去。

    相比較于習(xí)慣在沃爾德使用人形的萊斯和帕爾，?？藷o論在哪里都喜歡保持最原本的獸形，當(dāng)然，這也和他的獸形靈活小巧有關(guān)?？ㄌ厝离S手將花交給蹲在地上的紅毛狐貍，示意他將這一束勝利之花也和其他的花一樣用魔法保存起來，這樣才能以最飽滿的姿態(tài)帶回去，然后……送人。

    ?？斯Ь吹貙⒒ㄊ障拢炀毜卦谏厦娓搅藗€魔法陣，接著用兩只爪子抱住花，安靜地站在一旁。

    只見卡特三世上前拍了拍萊斯的肩膀，笑著道：“看來我下一場的對手就是你了……從你十二歲以后，我就沒什么機(jī)會再親眼見識你的成長了。所以這一次……我很期待，我的孩子?！?/br>
    第99章

    卡特三世剛剛贏了比賽, 心情顯而易見的好。獸皇家族歷來好戰(zhàn)尚武，即使獸形體格不大, 但人形卻沒什么弱勢，因此卡特三世和他的父母兄弟姐妹還有許久以前的祖先一樣，都從少年就開始學(xué)習(xí)劍術(shù), 訓(xùn)練強(qiáng)度絕對不輸給任何戰(zhàn)士和真正的劍士，更何況卡特三世被認(rèn)為是數(shù)百年內(nèi)比斯特最偉大的皇帝絕非浪得虛名，他的天資出眾, 劍術(shù)完全能夠用極其出色來形容, 當(dāng)初親征時也是備受期待，只是出現(xiàn)些許意外罷了。

    不過, 因?yàn)榭ㄌ厝郎矸萏^尊貴的關(guān)系, 大概從十幾年前，比斯特境內(nèi)的獸族貴族就不太樂意與他交手了，輸了丟臉不說，萬一劍鋒太銳傷到陛下柔順閃亮高貴完美的皮毛就更不好了, 所以卡特三世總是找不到對手，非常寂寞, 體重也不知不覺從二十七斤半增到了如今的二十八斤, 雖然大臣們紛紛表示重了半斤完全是因?yàn)楸菹掠指痈叽笪《肓说木壒? 但陛下本人卻忍不住在意自己人形的臉圓了沒有，當(dāng)然，其他人并不知道這是他擔(dān)心自己長胖太多再去見路易莎的話對方可能就認(rèn)不出來了……

    總之，這次有很多人愿意沒有顧忌地和他打, 卡特三世是真的挺開心的。好久沒有活動筋骨，一下子活動開，卡特三世整個人都精神了許多，人形看起來都更年輕了……再加上貓族原本就不太顯年紀(jì)，好像現(xiàn)在還有不少觀眾以為“威廉·尼爾斯”選手只有三十多歲。