竇氏給兒子拾掇明日要穿的官服，看著她清瘦而筆直的背影一怔。

    寶珠金鈿，綺羅滿身，暗袖盈香。她似乎都無法把這些東西放在兒子身上，似乎兒子也并沒有這種想法。

    手下的動(dòng)作一怔，握著兒子綿軟的里衣團(tuán)在手里，竇氏突然就茫然，又有些悲涼。

    次日去大理寺的時(shí)候，長(zhǎng)寧就在路上遇到了正好要去翰林院的宋楚。宋楚笑瞇瞇地遞給她自己的名帖，名帖大如兩個(gè)巴掌，字大得出奇。

    長(zhǎng)寧接過后翻了翻：“宋楚兄，這名帖似乎……有些大吧！”

    宋楚苦笑：“這是翰林院的規(guī)矩，名帖要做得越大越好。”翰林院作為朝廷高官的儲(chǔ)備機(jī)構(gòu)，其地位是很不一樣的。翰林院的人也自覺高人一等，用鼻孔看人，若翰林在外面跟普通的進(jìn)士平起平坐，是會(huì)被翰林院眾人斥責(zé)的。等以后當(dāng)了官，名帖才會(huì)小下來。

    “你最近在大理寺如何？”宋楚說，“我聽說你破了通州奇案，還升官了?！?/br>
    “你這不就是看到了。”長(zhǎng)寧指了指車上的那些卷宗，“每日忙得腳不沾地，少卿大人不喜歡看到別人閑著?！?/br>
    “還是翰林院清閑，整天閑得沒事做。”宋楚要去翰林院了，跟長(zhǎng)寧道別，聽說宋趙兩家要結(jié)親了，約定哪天一起喝杯酒，他把宋唐叫出來，讓長(zhǎng)寧看看他未來的妹夫。

    跟宋楚分別后，長(zhǎng)寧往大理寺走去。剛走到門口就看到一頭毛驢拴在門口的石獅子上，脖子上還掛著‘刑部專用’的牌兒。趙長(zhǎng)寧看到這頭毛驢就眼皮一抽。

    徐恭三兩步迎過來：“大人，紀(jì)大人上門來了！”

    果然是這刑部的妖艷賤貨又來了！

    “所為何事？”趙長(zhǎng)寧邊走進(jìn)大理寺的大門邊問他。

    “似乎出了大案……聽說前月戶部發(fā)現(xiàn)稅銀虧空。沒過多久，都察院就開始調(diào)查總管稅銀的戶部侍郎孫大人?！毙旃Цf，“結(jié)果次日，孫大人在家中自縊了。皇上就命咱們大理寺與刑部仔細(xì)查這位大人的死……”

    “孫大人自縊了？”趙長(zhǎng)寧沒想到這事鬧得這么大。

    本朝律法嚴(yán)苛，特別是在治貪污上更是嚴(yán)格。太祖的時(shí)候差點(diǎn)因吏法太過嚴(yán)酷，而殺盡朝中一半的官員。這位孫大人畏罪自縊也不是沒有可能的。

    “是的。沈大人正在親自接見紀(jì)大人?！毙旃傉f完。長(zhǎng)寧就看到紀(jì)賢就已經(jīng)慢悠悠地從大理寺后院出來了，對(duì)她笑了笑：“趙大人許久不見，近日還好吧？”

    “尚好?！遍L(zhǎng)寧也微笑。

    紀(jì)大人搖著折扇去騎他的驢兒了，趙長(zhǎng)寧聽到他叫自己的驢兒是‘富貴’。

    ……這簡(jiǎn)直就是個(gè)妖孽！

    片刻后就有人來喊她，說少卿大人請(qǐng)她過去。趙長(zhǎng)寧心生不好的預(yù)感，果然一說，是沈練覺得她有跟紀(jì)賢敵對(duì)的經(jīng)驗(yàn)，于是跟紀(jì)賢合作的事也歸了她?！澳闶诸^的卷宗暫時(shí)分給蔣世文，把這事辦好再說。孫大人自縊這事鬧得很大，務(wù)必要在半月內(nèi)查清確切原因?！鄙蚓毚笕丝粗掷锏奈臅^也不抬地吩咐她。

    長(zhǎng)寧道：“大人，那些案卷我已經(jīng)研習(xí)小半個(gè)月了?！本瓦@么都給了蔣世文，豈不是白費(fèi)功夫了。

    “我讓你去你就去。”沈練皺眉，冷冷地道，“還要我說第二次？”

    長(zhǎng)寧頓了頓說：“大人，您若是對(duì)我有什么不滿的，可以直接告訴我?！鄙蚓毺ь^看著她，面無表情。趙長(zhǎng)寧拱手告退，轉(zhuǎn)身才離開了后院。緩緩走著，她深吸了口氣。

    原以為已經(jīng)得到了別人的尊重，結(jié)果是還沒有的。跟上司鬧矛盾顯然是不理智的，只能把這件事完成得足夠出色，讓他無話可說。

    次日，紀(jì)賢就讓人送來了驗(yàn)尸表，這個(gè)他是專業(yè)，別人跟他沒得比。

    趙長(zhǎng)寧帶著徐恭、陳蠻二人與紀(jì)賢在時(shí)雍坊的茶鋪里會(huì)和，紀(jì)賢一邊吃著花生米，一邊聽茶鋪里的老先生說評(píng)彈?！皝砹恕！奔o(jì)賢抓了把炒花生給她，“坐旁邊一些，咱們聽完再走。”

    “不知道紀(jì)大人下一步怎么打算的？”趙長(zhǎng)寧問他，手一擰花生殼便開，薄脆的紅衣成粉掉落，一顆白凈的花生仁就這么被剝出來，放在紀(jì)賢面前的小碟里。

    “我只是奉命查孫大人之死，別的事跟我沒關(guān)系。”紀(jì)賢說著，又贊賞，“你花生剝得真好?！?/br>
    “孫大人是自縊而死沒錯(cuò)吧？”

    “的確是，我只是在查他為什么自縊。”紀(jì)賢又把一把花生遞給長(zhǎng)寧，“這個(gè)茶館的評(píng)彈說得最好，你好生聽聽。”

    長(zhǎng)寧又不是南方人，聽不懂這最正宗的蘇州評(píng)彈。而是說：“我為紀(jì)大人剝花生就行，紀(jì)大人可有線索了？”

    “有。”說到這里紀(jì)賢坐直了身體，目光在長(zhǎng)寧背后的徐恭跟陳蠻身上掃過，最后落在徐恭身上，看得徐恭打了個(gè)哆嗦，“紀(jì)大人，下官我……我喜歡的是女子，實(shí)在是對(duì)男風(fēng)吧……那個(gè)不能接受?！?/br>
    “呸！大人若有斷袖之念，還不如跟你們家趙大人?！奔o(jì)賢悠悠道，嘆息，“我有個(gè)去處，孫大人生前曾多次去過，我懷疑那里面有些貓膩，只是我等都進(jìn)不去。”

    “什么地方這么邪乎？”徐恭很是疑惑。

    “槐花胡同你知道吧？”紀(jì)賢說。

    這個(gè)地方趙長(zhǎng)寧是知道的，在京城里很有名，其實(shí)不是什么正經(jīng)的去處。許多名妓，甚至那些大官養(yǎng)的外室都住在這條胡同里，也就是高檔些的青樓。

    “槐花胡同里有個(gè)弄玉齋，孫大人常往那里去，原是在那兒養(yǎng)了個(gè)扶玉姑娘，家里的妻妾他都不寵，獨(dú)寵這個(gè)扶玉姑娘。我進(jìn)去過幾次，但最多就在外面聽聽小曲，我想看看里面究竟在做什么。但里面卻不是尋常人能進(jìn)去的，咱們這樣生人，人家連門都不給我們開，你要是說進(jìn)去查案的，更不愿意搭理了。他們?cè)绞沁@樣，我反而越是覺得稀奇，里面有什么不能讓人知道的?！?/br>
    “有這等邪門，找順天府要個(gè)搜查令呢？”徐恭就不信了，一個(gè)弄玉齋還能只手翻天不成。

    紀(jì)賢無言地看著趙長(zhǎng)寧：“你帶他出來晃悠干什么？”

    長(zhǎng)寧阻止徐恭說下去，這樣的地方有這等魄力，背后肯定是有大人物撐著的。若沒有直接有力的證據(jù)想進(jìn)去，門都沒有。說不定還會(huì)被上頭削一頓。

    “你別繞彎子了?！壁w長(zhǎng)寧說，“紀(jì)大人究竟想怎么著?！?/br>
    紀(jì)賢懶洋洋地一笑：“還是趙大人爽快！那里頭男子進(jìn)不去，可女子進(jìn)去卻容易一些。他們常請(qǐng)琵琶、胡琴之類的班子，給那些達(dá)官貴人彈奏。我正好搭上個(gè)琵琶班子的人，可以在里面進(jìn)去。只要進(jìn)去看一圈，瞧瞧里面都是些什么人就可以了，有沒有巡邏、戒備森嚴(yán)一類的就可以了。只是此事暫時(shí)不能為外人知道，我怕打草驚蛇，再有，隨便找個(gè)人進(jìn)去看，怕是看不出名堂來，還得要咱們干這行的人進(jìn)去，才看得出端倪?！?/br>
    他把目光放在了趙長(zhǎng)寧身上：“不知趙大人可愿意前去？……不過必須得打扮一番才進(jìn)得去。我瞧你帶的兩個(gè)人，沒一個(gè)可以做那打扮的?！?/br>
    “這可不行。”趙長(zhǎng)寧立刻就拒絕了，笑道：“紀(jì)大人如何不去？”

    “你瞧我這身材，有我這樣的女子嗎。我要能混進(jìn)去早進(jìn)去了，否則干嘛叫你過來?！?/br>
    紀(jì)賢繼續(xù)吃長(zhǎng)寧剝好的花生：“反正你們家少卿大人說了，你們幾個(gè)但憑我的差遣?！彼⑿Φ?，“你不愿意去，可別怪我去你們沈大人那里告一狀，我真的有種他隨時(shí)想你走人的感覺，我覺得他應(yīng)該很樂意聽?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧面無表情地把剛才剝好的花生都拿了回來，給了旁邊的徐恭。

    紀(jì)賢手落空，嘖了一聲：“趙大人，你也太小氣了吧！”

    一直沉默的陳蠻突然開口說，“里面什么地方都不知道，大人進(jìn)去要是遇到危險(xiǎn)怎么辦，絕對(duì)不行?！?/br>
    “這有什么怕的。你大人是個(gè)男的，發(fā)現(xiàn)了又能把他怎么樣，出示個(gè)官印，大不了被趕出來……”紀(jì)賢自己平時(shí)做事就比較沒有底線，覺得這都沒什么，“再說人家只是妓院，又不是土匪窩?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧眼皮一抽，讓她裝扮成女人她是很不愿意的，這個(gè)……雖然的確是相當(dāng)?shù)臎]有難度。但是她想起來就覺得很怪異。而且她從未見過自己穿女裝什么樣子，只知道自己長(zhǎng)得還是算中性類的，若一眼就看出端倪了呢？這怎么行。

    “趙大人要真的還不愿意，這案子也沒法進(jìn)行下去，我是已經(jīng)把孫家都翻遍了，也找不到他貪污受賄的證據(jù)。”紀(jì)賢倒是語氣端正了一些說，“到時(shí)候圣上降罪下來，最后還是會(huì)落到你我頭上，趙大人仔細(xì)想想吧?！?/br>
    “大人，此事三思！”陳蠻低聲道。

    “我看可以，我們大人長(zhǎng)得俊，打扮成女的，仔細(xì)認(rèn)不出來！”徐恭覺得他們大人當(dāng)真是好看的。

    趙長(zhǎng)寧這輩子她可沒打扮成個(gè)女人過。她輕敲桌沿，的確紀(jì)賢說得是真的，這案不破，很有可能還會(huì)官位不保。死的畢竟是侍郎，這可是皇上天天都看得到的朝廷大員。她抬頭問：“紀(jì)大人，這弄玉齋里面究竟是什么？倘若是個(gè)危險(xiǎn)去處，我進(jìn)去了可回不來的。到時(shí)候你卻無妨，我怎么辦？你可把這些問題想好了？”

    “這個(gè)趙大人不必?fù)?dān)心?！奔o(jì)賢說，“你且跟著琵琶班子進(jìn)去看看，等她們彈完跟著就出來，以你的經(jīng)驗(yàn)看看里面有沒有不對(duì)的地方，只要有不對(duì)，咱們就能從順天府那里簽到搜查的文書。最多一兩個(gè)時(shí)辰，我在外頭等趙大人出來?！?/br>
    他話都說到這個(gè)份上了，趙長(zhǎng)寧還能說什么。拳頭舒開道：“等我出來就不必了，我自知道回來?！?/br>
    晌午，趙長(zhǎng)寧跟紀(jì)賢一行人去了槐花胡同，那琵琶班子是個(gè)小院，紀(jì)賢同一個(gè)穿著姜黃色長(zhǎng)褙子，梳婦人發(fā)髻的女子說：“拿些他能穿的衣物，再給他梳個(gè)發(fā)髻吧。”

    這個(gè)娘子笑著屈身，“隨奴家這邊請(qǐng)?！?/br>
    “你們回去吧?！壁w長(zhǎng)寧回頭對(duì)他們說，“我實(shí)在不想那個(gè)樣子被熟人看到?！碑?dāng)然，長(zhǎng)寧也是怕自己女裝太顯眼，別讓他們看了出來。

    大家訕訕一笑，本來想看個(gè)稀奇的，還是只能離開了。趙長(zhǎng)寧才拿著衣物，沉著臉走進(jìn)內(nèi)室。一件青白的挑線裙子，里頭是白紗羅，深青色寬袖長(zhǎng)褙子，帶斜織淡白色纏枝紋，墨綠系帶，非常的素雅。長(zhǎng)寧在男子里不算高，但在女子里就很高挑了，走出來時(shí)那娘子看了許久未回過神來，還是長(zhǎng)寧皺眉：“快給我梳頭吧?！?/br>
    她才拿了桃木梳，給長(zhǎng)寧梳了個(gè)簡(jiǎn)單的挑心髻，頭飾不敢多用，用了個(gè)鎏金嵌紅珊瑚的瓔珞。“公子沒有耳洞……這可能是要露餡兒的……還得上個(gè)簡(jiǎn)單的妝才是，免得叫人看出來?！?/br>
    “還要上妝？”趙長(zhǎng)寧是看不到自己什么樣子，只感覺女子給自己梳頭發(fā)的手在抖，眉頭一皺：“不必了，我看這樣行了?！?/br>
    “公子的確天生麗質(zhì)，比女子都好看……”剛才看到趙長(zhǎng)寧出來的時(shí)候，她當(dāng)真有種分不出她究竟是男是女的感覺，一時(shí)間就恍惚了。她覺得自己這話說得不好，哪個(gè)男的喜歡聽自己像女人的，因此笑了笑，“公子勿怪！這樣不上妝也行?！?/br>
    豈止是行，淡淡玉面，目如清水，唇薄而微翹，眉眼間卻又是雌雄莫辨的清貴。這位公子當(dāng)真妙，再?zèng)]有更好看的。

    趙長(zhǎng)寧大致看了一眼銅鏡里的自己，美不美她不知道，只覺得有點(diǎn)別扭，可能是看不習(xí)慣。這位梳頭的娘子帶她出去，看到這位公子走路大步流星地背著手，臉色又不算好看，她又覺得很怪異了，果然行為舉止還是對(duì)不上。低聲道：“公子，您這般走路不行，容易被人看出來，您瞧著妾身怎么走的，不學(xué)成，也學(xué)個(gè)大概吧?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧一看，人家是細(xì)細(xì)楊柳腰，走起路來步步生蓮，柔婉嫵媚。她這八年來是已經(jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣的行為舉止，難怪人家覺得怪異。她看得嘴角微動(dòng)，她學(xué)不來這個(gè)，收斂些步伐，只走得慢些罷了。

    梳頭的娘子托付給了要帶琵琶班子進(jìn)去的關(guān)娘子：“這位姑娘是紀(jì)大人帶來的……紀(jì)大人說了，得完整地帶出來?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧站起來，跟關(guān)娘子說：“一會(huì)兒我便跟在你們后面，不必注意我，只當(dāng)沒我這個(gè)人就是?！?/br>
    關(guān)娘子答應(yīng)了，帶著她出門。弄玉齋并不算遠(yuǎn)，進(jìn)門之后就是個(gè)聽曲兒的堂院。從月門出了堂院，走了半柱香的功夫就到了一扇桐木門，這時(shí)候周圍已經(jīng)沒什么人了。

    關(guān)娘子扣響了門，便有個(gè)戴瓜皮帽的小廝來開門，吱呀一聲拉開，立刻說：“關(guān)娘子快進(jìn)，今日有貴客來。弄玉姑娘等著您配琵琶呢。您叫班子里的姑娘小心，可別彈錯(cuò)了?！?/br>
    “且放心吧，我這十多年的琵琶班子了，你又不是不知道?！标P(guān)娘子笑著，領(lǐng)她們進(jìn)了門。

    趙長(zhǎng)寧才能打量這后院，后院是修得氣派極了，正值盛夏，卻一點(diǎn)蟬聲都聽不到，水塘清幽，蓮花滿池，幾個(gè)八卦亭布于其間，曲折的回廊貫通。這里頭竟然當(dāng)真有護(hù)院巡邏，還在腰間佩刀。倒是建筑都被垂柳遮擋，看不真切。

    回廊前頭有個(gè)小院，掛了紫金泥印刻門楣，上隸書‘汀蘭’二字。小院的二樓是個(gè)戲臺(tái)子，雕梁畫棟，裝飾得極致奢華。

    琵琶女們從狹窄的樓道上了戲臺(tái)，自‘相出’門而出，在臺(tái)上坐好，開始調(diào)弦。

    趙長(zhǎng)寧坐在最后，抱著那把琵琶觀察周圍，戲臺(tái)子修得高。她眼睛微瞇，突然看到一道熟悉的身影從院落間走過。她認(rèn)得這個(gè)人！她隨太子去圍獵的時(shí)候，曾在獵場(chǎng)上看到過，似乎是常國(guó)公高鎮(zhèn)。

    ……這地方當(dāng)真有意思，竟連高鎮(zhèn)這樣的顯貴也會(huì)過來。

    她正在看的時(shí)候，‘將出’那個(gè)門的門簾突然被挑開，有個(gè)穿檀色織金褙子的婦人上來了，來得很匆忙，指了指琵琶班子的人說：“琵琶班的叫三個(gè)人過來，跟我走。”

    關(guān)娘子忙放下琵琶迎上去，似乎不敢得罪這個(gè)人，賠笑道：“朱娘子今兒可忙得！”在里頭指了三個(gè)技藝最好的出來，“你們?nèi)齻€(gè)隨朱娘子去，可要好生彈?！?/br>
    那朱娘子看了，卻似乎有些不滿意，在關(guān)娘子背后看了圈：“最后那個(gè)高的給我站出來?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧心里一個(gè)咯噔，抬頭一看果然是點(diǎn)了她，只得慢騰騰站起來，沒有說話。關(guān)娘子也不愧是混班子的，立刻笑道：“這個(gè)不行……她是我今年才收的，彈得不好，只帶她出來開開眼的，別讓貴人見笑了！”

    誰知道這朱娘子卻好生打量趙長(zhǎng)寧，笑道：“這位姑娘這般品貌氣質(zhì)，跟著你們班子也太委屈了些吧！”

    “她父親是我的表叔，托我照顧的，在老家已經(jīng)定親了。”關(guān)娘子立刻就搬了個(gè)理由出來。

    那朱娘子還看了趙長(zhǎng)寧好幾眼，正準(zhǔn)備帶這三個(gè)走，那邊就有來人笑道：“朱娘子，人家一個(gè)琵琶班子的人，都比你的什么弄玉、扶玉的好看，照我說，不如叫這個(gè)姑娘來給我彈段琵琶，我也當(dāng)是享受了！”

    來人穿了件深紫色右衽長(zhǎng)袍，腰束玉帶，頭戴銀冠。一雙斜長(zhǎng)的眼睛卻有種凌厲之感。

    趙長(zhǎng)寧暗道糟糕，此人她也眼熟，似乎圍獵場(chǎng)那天也見過的，雖然一時(shí)想不起名號(hào)，但絕對(duì)也是一員大將！此人盯著她許久，對(duì)身后的隨從說道：“帶她去彈琵琶，一會(huì)兒我要看到她?！?/br>
    第43章

    那兩個(gè)隨從抱拳，就要上來帶人。

    “她當(dāng)真不能去的！”關(guān)娘子焦急，這可姑娘是跟紀(jì)大人在一起，肯定是來歷不凡，誰知道跟紀(jì)大人是什么關(guān)系。但隨從怎么會(huì)聽她的話，冷冷地瞪她一眼：“你莫要多管閑事！”推開了關(guān)娘子，就要上前來拉人。

    趙長(zhǎng)寧垂眼看了看下方曲曲折折的回廊，上前一步道：“關(guān)娘子，無事，我愿意去?！?/br>
    朱娘子聽她說話的聲音清亮明朗，竟沒有一絲女兒的柔氣，再看還是背手站在她面前，責(zé)怪這位關(guān)娘子不會(huì)調(diào)教美人，好生一個(gè)如此獨(dú)特的美人，怎么說話行事都……白白浪費(fèi)那臉。

    關(guān)娘子愣了愣，就沒有阻止。

    “你愿意去就好，得罪了魏大人，你如何處得！”朱娘子想到人家畢竟是良家女子，低聲說，“你也別怕，咱們這兒是弄玉齋，也不是那些全然不正經(jīng)的風(fēng)月之地，你不過是去彈個(gè)琵琶。到時(shí)候真的不愿意，他們都是你平日見都見不到的顯貴，什么樣的沒有見過，也不會(huì)強(qiáng)人所難……”

    趙長(zhǎng)寧是肯定不會(huì)彈琵琶的，她受的是正統(tǒng)的世家公子教育。最多就是能撫琴，而且還不怎么擅長(zhǎng)。

    到時(shí)候亂彈一氣，人家不被她嘔死么？

    她只淡淡一笑：“謝娘子，我醒得?！?/br>