看著他健壯的身影，起伏的肌rou線條，甚至那張俊俏的臉，趙長(zhǎng)寧自然絲毫不懷疑陳蠻很能打，甚至很吸引小姑娘的目光。但她的確不需要：“陳蠻，為你伸冤不過是我的司職，你實(shí)在是不必報(bào)恩。不如我送你些盤纏你回通州去吧。”

    “我在通州已無親人……實(shí)在沒有回去的必要?！标愋U嘴角露出一絲淡淡的自嘲。“果然……就連大人也嫌棄我么？嫌棄我喪父喪母，無家可歸，無人敢要。”

    他露出衣裳的那部分還能看到交錯(cuò)的傷疤，可能傷才好不久。

    “你……”趙長(zhǎng)寧頓時(shí)語塞，也不知道該說什么好。陳蠻想報(bào)恩她理解，但是她當(dāng)真不想要個(gè)男子貼身跟隨她。否則行事會(huì)很不方便的。

    第41章

    長(zhǎng)寧不想收他，可陳蠻這人卻固執(zhí)，每天都跟著她。

    夏天的天空說時(shí)晴說時(shí)雨，長(zhǎng)寧剛處理完一堆卷宗要回府，就看到外面陰云密布。不一會(huì)兒隆隆的雷聲滾過來，天際泛白，樹稍在風(fēng)中搖動(dòng)，豆大的雨點(diǎn)就這么砸在地上、屋檐上。

    長(zhǎng)寧抱著案卷匆匆上了馬車，只見很快就暴雨如注，街上已經(jīng)看不到行人了，屋檐落雨成簾，地上匯聚起一股股小水流。

    “快走吧，今天還要回去拜見祖父。”長(zhǎng)寧叮囑車夫，將有些微濕的袖子卷起。

    車夫卻欲言又止：“大少爺，外頭那個(gè)……還等著您呢?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧沉默，挑窗簾看?；赝^去大理寺已經(jīng)關(guān)門了，因?yàn)樘焐韬?，門檐上掛了兩盞風(fēng)雨中飄搖的燈籠。那人果然就站在后面，雨打在他的身上。好像與別人都隔開了一個(gè)世界，只有一道沉默而孤獨(dú)的影子。無人要他。

    長(zhǎng)寧抿了抿嘴唇，道：“莫管他，走吧?！?/br>
    “大少爺！”車夫從來不知道他們家大少爺是個(gè)心腸如此冷硬之人。

    “少爺?shù)脑捘阋膊宦犃?？”長(zhǎng)寧淡淡地看他一眼。

    趙長(zhǎng)寧的話在趙家，還是毋庸置疑的。車夫只能無奈地?fù)]起馬鞭，馬車很快在雨中跑了出去。

    陳蠻眼睜睜地看著那輛馬車走遠(yuǎn)，驚愕慢慢地變成了失落。冰冷的雨水沿著身體慢慢流下來，他看到別人的院落里透出的暖黃燭光。他孤身一人，于這世間來說只是一個(gè)人罷了。

    陳蠻自嘲地笑了笑，心里竟然連情緒都沒有了。他抬起頭，靜靜地看著頭頂?shù)臒艋\。

    “你是傻了嗎！為何不找地方躲雨！”有個(gè)冰冷的聲音突然響起。

    陳蠻抬頭看，趙長(zhǎng)寧穿著身青色官袍，清俊雅致，玉一般的膚色。旁邊是車夫給他撐傘，他的眉頭蹙著，長(zhǎng)身站在他的面前。

    陳蠻不說話。

    “好！”趙長(zhǎng)寧卻嘆了口氣，然后語氣嚴(yán)肅許多，“既然你非要跟著我，那我問你，你是否真的會(huì)忠誠(chéng)于我？甚至以后可能要遇到殺身之禍，你也不會(huì)退縮？”

    假使有一天她真的被外人所知曉，那么一個(gè)欺君之罪恐怕是免不了的。丟官丟命都是小事，甚至可能會(huì)殃及家人和朋友。

    陳蠻卻定定道：“大人，您太小看我了，我是死過一次的人——還有什么好怕的。”

    趙長(zhǎng)寧恨自己的心軟，她恨不得自己心腸能越硬越好，留這樣一個(gè)人在身邊，簡(jiǎn)直是百害而無一利。但陳蠻這個(gè)人也太執(zhí)著了。

    兩個(gè)人坐在馬車?yán)?，趙長(zhǎng)寧把自己的披風(fēng)遞予他：“你把自己身上的雨水擦干凈，舊傷未好，小心風(fēng)寒?！?/br>
    陳蠻捏了一會(huì)兒沒動(dòng)，趙長(zhǎng)寧就說：“你以為你是鐵打的么？”

    陳蠻才開始擦自己身上的雨水。

    等到家中，長(zhǎng)寧便讓六安帶陳蠻下去換身衣裳。她先去正堂給趙老太爺請(qǐng)安。

    今天是十五，逢家族宴席。

    趙老太爺知道她升任大理寺寺正的事，笑得直捋胡須：“不愧是我趙家孫兒，好，好！”

    “我聽說，是少卿大人特意上書為你升任大理寺寺正。你既受人家的恩，也要回報(bào)才是?！壁w承義則叮囑兒子。

    長(zhǎng)寧應(yīng)了父親的話：“孩兒心里有數(shù)?！?/br>
    一會(huì)兒后，趙承廉才從詹事府回來，還穿著官服，肩膀都被雨淋濕了。

    眾人紛紛放筷，趙承廉卻看了長(zhǎng)寧一眼說：“長(zhǎng)寧，你跟我進(jìn)來?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧也不知道二叔叫她為何事，放了筷子跟進(jìn)去。只見趙承廉已經(jīng)坐在太師椅上，端了杯熱茶喝道：“我聽說，顧章召的案子是你辦的？”

    趙長(zhǎng)寧道：“正是，不知道二叔叫我進(jìn)來是因……”

    “顧章召私賣鹽引的事被三司會(huì)審的都察院官員發(fā)現(xiàn)了，上報(bào)圣上，竟?fàn)砍哆M(jìn)去二十多個(gè)兩淮官員，還與戶部官員有勾結(jié)。發(fā)現(xiàn)這些鹽官竟已經(jīng)攪得兩淮鹽價(jià)飛漲，百姓怨聲載道。圣上知道后氣得大發(fā)雷霆。”趙承廉接著道，“他這兩年龍?bào)w抱恙，一氣竟受不住，臥床了?！?/br>
    長(zhǎng)寧抬頭看著趙承廉。

    “這幾年朱明睿動(dòng)作愈來愈多，他舅舅是山西總兵，母親又是貴妃，太子殿下總要忌憚一些。圣上龍?bào)w有恙，正是朝廷動(dòng)蕩的時(shí)候……”趙承廉沉吟一聲，“你在大理寺更要多加小心，大理寺魚龍混雜，各方勢(shì)力說不清楚。咱們家是太子一系，以后若太子殿下繼承大統(tǒng)，便是咱們家飛黃騰達(dá)之時(shí)。但若太子殿下的前程有差池，我是詹事府少詹事，我們家首當(dāng)其沖要受害……你可記住了？”

    “長(zhǎng)寧都記得?！壁w長(zhǎng)寧應(yīng)道。

    趙承廉是想告訴她朝廷的一些動(dòng)態(tài)。

    “那……二皇子呢？”長(zhǎng)寧想了想，突然問。

    難得他會(huì)問自己?jiǎn)栴}，趙承廉看他一眼，淡淡道：“二殿下是有軍功在身的人，朱明睿那邊拉攏得比較多，如今看來，二殿下似乎是擁護(hù)朱明睿的……別的就沒有什么了，二殿下這個(gè)人本身也比較低調(diào)，倒是不足為懼?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧從正堂退出來，看著抄手游廊外已經(jīng)淅淅瀝瀝的小雨。

    等她從宴席回到竹山居，陳蠻已經(jīng)拾掇好了。他穿了件長(zhǎng)袍，更加顯得俊帥，走出去這氣勢(shì)，一不注意人家說不定會(huì)以為是哪家的公子。長(zhǎng)寧發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)的兩個(gè)大丫頭在偷偷看他。

    “你們二人先下去吧?！遍L(zhǎng)寧想要歇息了。

    看到長(zhǎng)寧要就寢了，陳蠻自然無比地走到她面前，要為她脫靴子。

    “不必了！”趙長(zhǎng)寧立刻捉住他的手，“我留下你還有個(gè)條件，你不必貼身伺候我?，F(xiàn)在已經(jīng)晚了，你快出去休息吧，我叫他們給你安排了住處?！?/br>
    “大人，陳蠻貼身隨侍，自然要與您睡在一起?！标愋U卻道，“我睡踏板就可以了，您半夜有事可以叫我。我聽說兩淮鹽官落網(wǎng)不少，怕對(duì)大人有怨言，大人得需要貼身保護(hù)?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧瞪著他，一時(shí)竟然不知道該說什么好。

    陳蠻直起身，竟從上俯看著她，輕輕地說：“快睡吧。”

    趙長(zhǎng)寧未戴發(fā)冠，又未穿官服，就這樣躺在床上準(zhǔn)備睡了。臉竟然有種清嫩之感。陳蠻看著竟覺得心里微微一動(dòng)，覺得大人竟然有點(diǎn)像女孩子，執(zhí)拗而冷淡。

    長(zhǎng)寧輕輕咬牙，剛才就應(yīng)該讓他在外面被淋死算了，為什么要心軟！這哪里是找個(gè)仆人，找個(gè)管家還差不多，堂而皇之地開始管她的事了！

    她將簾子放下，總算才有一方清凈的空間。闔上眼，想著明天一定說服陳蠻。

    這晚她睡得并不好。

    似乎外面又開始狂風(fēng)大作，雷雨交加了。

    夢(mèng)里她又置身于金鑾大殿之上，只是這次她位列九卿之內(nèi)，穿著革帶佩綬的規(guī)整朝服，而殿內(nèi)寂靜得無人敢言。她聽到的是一道圣旨：“……貴妃章氏，事朕多年。達(dá)明干練，深蒙圣恩，曾委以重任；然其恃恩而驕，縱私欲，進(jìn)讒言，結(jié)黨營(yíng)私，弄權(quán)后宮。冒天下之大不韙，實(shí)屬十惡不赦。今革除其一切封號(hào)，發(fā)由刑部問斬，其親眷等一并收監(jiān)，擇日審查！”

    此圣旨一出，有人立刻跪地大喊冤枉，有人則想為章氏求情。

    “朕殺她之意已決。”那個(gè)龍座上的人淡淡道，“誰有二言，現(xiàn)在可告訴我！”

    但卻沒有人敢講話。

    那人掃視全場(chǎng)，寂靜無聲，于是轉(zhuǎn)而問她。“趙大人也無話可說？”

    趙長(zhǎng)寧卻在夢(mèng)里說不出話來，越急就越說不出話來，直到她終于從噩夢(mèng)中醒來，啊地叫了一聲。

    “大人。”簾子被陳蠻挑開了，“您怎么了？”

    “沒事，做了個(gè)夢(mèng)?！壁w長(zhǎng)寧揉了揉眉心，已經(jīng)是第二次夢(mèng)到這個(gè)人了，難道還真的在預(yù)示什么？

    等長(zhǎng)寧第二日到大理寺之后，發(fā)現(xiàn)她辦公的號(hào)房已經(jīng)從廂房移到了正房，也寬敞了許多，就連徐恭都專門有個(gè)小屋子，這是大理寺寺正的待遇了。趙長(zhǎng)寧一邊謄寫公文，一邊想著昨晚的夢(mèng)。

    一會(huì)兒徐恭來敲門，今天大理寺卿要帶著大家一起拜皋陶，上香。

    趙長(zhǎng)寧才升官，站在隊(duì)伍里周圍的人都不認(rèn)識(shí)。別的不知道，旁邊以為仁兄卻對(duì)她不算友好，到他遞香給趙長(zhǎng)寧的時(shí)候隨手一遞，香灰便落到了長(zhǎng)寧的手背上。她被燙得往回一縮，眉頭輕皺。

    這人卻抬起眼睛，笑道：“趙大人，不好意思了，本官無心的?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧淡淡一擺手，等她上完香，才看到年近六旬的大理寺卿大人姍姍來遲，大概是個(gè)挺和藹的老頭，長(zhǎng)寧沒有多管。而是退到一邊，問徐恭：“剛才那個(gè)燙我的是誰？”

    “您竟不知道嗎？”徐恭低聲道，“他就是另一個(gè)大理寺寺正蔣世文，跟你平起平坐。他自然得看不慣您的，咱們的大理寺丞許大人再過兩年就要致仕了。若不出意外，接任的就是您和他其中一個(gè)人……所以他自然視您為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了。”

    原來是這樣！

    寺丞許大人的確也快到致仕的年紀(jì)了，就這兩年的事。

    “我分明看到他是故意燙到您的！”徐恭又說，“小人行徑，你以后可要多小心他，我聽說他家，似乎是與三皇子的外家交好的?！?/br>
    “我知道?！壁w長(zhǎng)寧將被燙紅的手收回去，跟徐恭一起出了正堂。

    她出來后，正好迎面遇到了沈練的司務(wù)。司務(wù)給趙長(zhǎng)寧請(qǐng)安，然后把一摞卷宗交給她：“大人，這些是要呈遞給二殿下過目的，沈大人讓您給二殿下送過去……對(duì)了，二殿下今天不在大理寺，還得麻煩您去跑一趟才是！”

    長(zhǎng)寧看了看，的確是最近的卷宗。就問：“我連路都不知道，勞煩大人指點(diǎn)一下，這差事一直是寺正做？”

    “是的，您可以去二殿下的府邸看看，或者在衛(wèi)所里找找也成！”

    長(zhǎng)寧連二殿下府邸的門朝哪邊開都不知道，帶著卷宗出門，在大明門溜達(dá)一圈好不容易問到了，結(jié)果朱明熾不在，她出示官牌也進(jìn)不去。只能把東西先放在皇子府邸的門房處，然后去衛(wèi)所找朱明熾。

    衛(wèi)所有個(gè)練兵場(chǎng)，是沙地，擺著兵器架，靶子，有重兵團(tuán)團(tuán)圍著看守。長(zhǎng)寧到衛(wèi)所的時(shí)候，正看到朱明熾練完兵，他穿了一身玄色勁裝，正慢慢地纏好護(hù)腕，額頭、脖頸上全是汗。

    “殿下，這月的卷宗下官已經(jīng)放在您的門房處了。”長(zhǎng)寧行禮道。

    朱明熾道：“現(xiàn)在換你給我送了？”看了趙長(zhǎng)寧一眼，不等趙長(zhǎng)寧說話，他徑直朝衛(wèi)所的茶水間走去，“知道了?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧在思忖她是不是該退下了。那邊才傳來淡淡一句：“這里你少過來，回去吧?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧行禮要退下，突然有人騎著一匹馬疾馳而過，她突然被驚嚇，立刻后退了兩步。然后才鎮(zhèn)定自若地整理官袍，從練兵場(chǎng)出去。

    朱明熾坐在里頭喝茶，給他添茶的人看到這一幕，就笑了笑：“這位趙大人聽說是趙承廉的侄兒，很得太子器重呢。殿下您竟也放任他在大理寺，依下官看倒不如趁早……”

    “她竟然會(huì)怕馬?！敝烀鳠胂氲椒讲胚@個(gè)一貫穩(wěn)重的趙大人躲馬的動(dòng)作，搖頭笑了一聲。

    第42章

    升任大理寺正后，長(zhǎng)寧每天的工作增加了許多，總要傍晚才能回府。竇氏心疼兒子，吩咐家里的仆婦家里的事一應(yīng)不許拿去煩她。又聽說兒子新收了個(gè)貼身的小廝，將長(zhǎng)寧叫過來問話。

    “……他伺候你終究不方便，不如娘拿些銀子給他，打發(fā)他去田莊里。”竇氏有兩個(gè)陪嫁的田莊。

    趙長(zhǎng)寧喝著魚片粥說：“他這人老實(shí)聽話，無妨。”

    陳蠻大部分時(shí)候是你叫他做什么他就做什么，不叫他的時(shí)候，就默不作聲地站在一邊。

    兒子覺得沒事，竇氏也不好說什么。跟她說家里的事：“既然如此便隨你了，對(duì)了，我與你父親看好了你meimei的親事。你知道翰林院侍讀學(xué)士的宋家吧？他們家請(qǐng)了媒人，替他們二房嫡出的少爺宋唐來提親，你父親說雖他們家二房一般，嫡出子弟多，但卻是有底蘊(yùn)的世家，嫁得你meimei?！?/br>
    長(zhǎng)寧聽到這里想起了，這個(gè)宋家可不正是宋楚的宋家，宋楚還是他們家杰出的子弟呢。不過他們家人丁興旺，比趙家人多多了。

    “玉嬋怎么說？”長(zhǎng)寧問母親。

    “她能怎么說，被我拘起來繡嫁衣了，等到及笄就嫁過去。嫁了自然就相夫教子了?！备]氏輕輕給兒子捶肩，“你meimei們始終都是要嫁出去的，這家里也只靠得你，否則宋家為什么要給玉嬋提親，還是看著你探花郎的面子……”

    “不知不覺玉嬋也要嫁人了，”長(zhǎng)寧有些感嘆，“等她出嫁的時(shí)候，我多給她些嫁妝?！碑吘褂駤纫彩撬ㄒ坏挠Hmeimei，她是看著玉嬋長(zhǎng)大的。