第二日天沒(méi)亮, 就聽(tīng)見(jiàn)斷斷續(xù)續(xù)搬東西的聲音自外院傳來(lái)。梨雪齋獨(dú)在花園西側(cè)，因?yàn)槠В龝r(shí)分才隱約聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)。

    冉念煙向來(lái)淺眠, 不似尋常十三四的女孩子那樣貪睡，但凡有點(diǎn)響動(dòng)就能驚醒。

    今早也不例外, 見(jiàn)堂姐還沒(méi)醒，她便默默坐在床上看著窗外，雖隔著院墻，可聽(tīng)見(jiàn)小廝們吁吁的喘氣聲，便知道這是在搬沉甸甸的楠木桌子, 又有人吆喝“小心些，當(dāng)心碎了”，便知是幾個(gè)丫鬟搬著種了花草的瓷盆經(jīng)過(guò)。

    到底是徐太夫人親自張羅的場(chǎng)面，不需親眼看見(jiàn)，光是聽(tīng)這熙熙攘攘的熱鬧勁兒, 就知道今日的宴席是何等的氣派。

    冉念卿也醒了，她昨夜睡得不好，整晚都在想自己的事，起來(lái)的第一件事就是穿衣洗漱，催促冉念煙陪她去正房請(qǐng)安。

    “作客的頭一天就起晚, 要被笑話了！”冉念卿一邊忙著找昨夜收在妝奩里的釵子，一邊道。

    冉念煙笑道：“不急，這個(gè)點(diǎn)鐘，我娘也沒(méi)起呢?！?/br>
    冉念卿這才放松下來(lái), 想想也是，徐問(wèn)彤在自己家里，上無(wú)公婆侍奉，身邊也沒(méi)有丈夫，只有膝下一女，自然沒(méi)有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的必要。

    約么卯時(shí)末、辰時(shí)初，姐妹二人才去請(qǐng)安，徐問(wèn)彤和冉大夫人都顯得心情很好，安排她們吃了茶盤(pán)當(dāng)早飯，是冉大夫人昨日帶來(lái)的六樣南北點(diǎn)心，墨子酥、棗花糕、糖蘸、炙rou餅、水晶果、玫瑰杏仁小方，有甜有咸。

    冉念卿見(jiàn)徐家準(zhǔn)備的茶葉，是上好的武夷紅茶，不像自己家里那樣加泡生棗，卻嘗出一股清新的棗香，很是別致，一問(wèn)才知是嘉德郡主從宮里帶出來(lái)的方子，不見(jiàn)生棗，是因?yàn)槠悴璧乃缫鸦炝藯椣恪?/br>
    “時(shí)辰也差不多了，咱們?cè)缧┻^(guò)去？方才派人去請(qǐng)珩哥兒，人到了嗎？”徐問(wèn)彤笑著詢問(wèn)冉大夫人的意思。

    冉大夫人掩口笑道：“他是個(gè)慢性子，又好干凈，洗臉洗手都要重復(fù)三五遍才罷休，咱們?cè)儆糜命c(diǎn)心，一會(huì)兒還要你帶路，之前登門(mén)幾次，卻還是認(rèn)不清路，都怪這鎮(zhèn)國(guó)公府的園子太大了，造景又精巧，一步一景，若不在這兒長(zhǎng)住，便是神仙也要昏頭。”

    徐問(wèn)彤已令紫蘇去打點(diǎn)為宴會(huì)準(zhǔn)備的禮物，回頭對(duì)冉大夫人道：“今日就在漱玉閣，可還有印象？”

    冉念卿一聽(tīng)“漱玉閣”三字，心里又是一陣羞澀，忙和堂妹閑聊幾句，掩飾自己的心思。

    ···

    等冉珩來(lái)到梨雪齋，徐問(wèn)彤才帶眾人往漱玉閣去，雖然耽誤了很久，卻不是最后到的。

    “真是的，怎不見(jiàn)我二嫂?！毙靻?wèn)彤有些慌張。

    冉大夫人安慰道：“蘇家到底是她的親眷，興許是到別處忙去了?！彼幻嬲f(shuō)，一面還不忘照應(yīng)徐太夫人，帶了一架冉念卿親手繡的七子八婿笏滿床的炕屏送到徐太夫人面前，無(wú)可挑剔的繡工果然引得徐太夫人連聲稱贊。

    “你們看看，枉你們幾個(gè)也是天天摸針的，還沒(méi)有卿姐兒一個(gè)讀書(shū)知禮的小姐靈巧。”她對(duì)聽(tīng)泉說(shuō)著，聽(tīng)泉知道老太太又想起走了的聞鶯了，榮壽堂只有她針線最好。

    聽(tīng)泉立刻轉(zhuǎn)換話題，笑道：“老太太若喜歡，就讓冉大小姐留下陪您一段時(shí)日，她們姐妹也好多聚聚?！?/br>
    徐太夫人道：“我倒是愿意留，只是這么乖巧的女兒，怕她爹娘舍不得?！?/br>
    誰(shuí)知這話正中冉大夫人的心意，趕緊賠笑道：“能跟在老太太身邊學(xué)學(xué)規(guī)矩，這是天大的福分，哪有舍不得的道理?！?/br>
    冉念卿扭捏幾下便也答應(yīng)下來(lái)，只說(shuō)：“能多陪陪盈盈，也正是我的心愿。”

    冉念煙暗笑，自己又成了擋箭牌。

    正在眾人笑語(yǔ)盈盈時(shí)，她回過(guò)頭，悄悄對(duì)流蘇道：“昨日派春碧去找人，可帶回來(lái)了嗎？”

    流蘇溜出去問(wèn)了一遭，回來(lái)后小心地點(diǎn)頭，附在冉念煙耳邊道：“沒(méi)帖子，西角門(mén)的小廝不讓進(jìn)，正糾纏呢?！?/br>
    正在這時(shí)，漱玉閣東側(cè)的小夾道上跑來(lái)一人，正是管事娘子周氏，帶了兩個(gè)丫鬟喜氣盈盈地道：“來(lái)了，來(lái)了，蘇家夫人和少爺?shù)鸟R車(chē)已進(jìn)了二跨院了?！?/br>
    人群頓時(shí)一陣熱鬧，徐家內(nèi)眷、冉家母子、四夫人李家的兩位內(nèi)親，還有剛到還沒(méi)來(lái)得及打招呼落座的謝氏和柳齊、柳如儂兄妹二人都起身張望，想看看這位將來(lái)的狀元郎蘇世獨(dú)究竟是何等樣人。

    冉念煙趁亂離席，和流蘇到西角門(mén)，把春碧帶來(lái)的兩個(gè)人領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，大致可看出是一男一女，都蒙著遮風(fēng)沙的面衣。這面衣是兩塊孔眼極密的紗網(wǎng)裁成，包住人的整個(gè)頭臉，春天大風(fēng)刮來(lái)塞外黃沙，京城無(wú)論男女都愛(ài)戴此物，不然耳鼻口眼受不了，可到了盛夏，風(fēng)煙盡消，一般人都不會(huì)再用這悶熱的東西了。

    連門(mén)口的小廝都奇怪，見(jiàn)府里的表小姐走了，才敢小聲議論：“那兩人是做什么的，怎么打扮成這樣？”

    “誰(shuí)知道。”另一個(gè)顛顛手里的錢(qián)袋，“反正是表小姐的命令，又給了咱們銀子，不讓說(shuō)出去，咱們只管裝聾作啞就好。”

    ···

    卻說(shuō)漱玉閣內(nèi)，自蘇世獨(dú)在水閣落座，府里幾位少爺也聞風(fēng)而來(lái)。先前都是女眷們吃茶聊天，他們不好參與，現(xiàn)在來(lái)了遠(yuǎn)到的男客，自然要由他們應(yīng)承，何況他們一來(lái)好奇這個(gè)在金陵獨(dú)擅才名的同齡人究竟有什么過(guò)人之處，而來(lái)想打聽(tīng)打聽(tīng)金陵的風(fēng)土世情。

    國(guó)都雖在燕京，可江南才是真正的文脈昌隆、風(fēng)流蘊(yùn)藉之地，將來(lái)就算不做官，也要去舊都游歷一番，才算不枉此生。

    徐泰則自然沖在第一個(gè)，他前月還準(zhǔn)備要去西北馳援，誰(shuí)知乾寧帝不肯放權(quán)，他先是咬牙切齒大罵jian臣誤國(guó)，后來(lái)索性整日消沉，也學(xué)會(huì)了背著母親的管教借酒澆愁，今日聽(tīng)說(shuō)有客，才打起三分精神。

    只見(jiàn)他給祖母請(qǐng)過(guò)安，站在地中央張望良久，只見(jiàn)到一個(gè)清瘦、和善的中年婦人，想必是蘇夫人，可蘇五公子呢？

    “泰哥兒是在尋我那寵壞了的兒子吧？”蘇夫人笑道，叫徐泰則一陣不好意思，胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “喏，這不是嗎。”蘇夫人把站在自己身后的一人推到身前，和徐泰則見(jiàn)禮，而徐泰則當(dāng)場(chǎng)張大了嘴，險(xiǎn)些合不上下巴。

    他方才不是沒(méi)看見(jiàn)此人，只是沒(méi)想到這就是蘇五“公子”。

    這位公子的確是太像女孩子了，臉上的肌膚如凝脂，又如去了殼的雞蛋，雙眼纖細(xì)而有神，長(zhǎng)眉濃淡得宜，唇不點(diǎn)而朱，身量也不算高——他見(jiàn)慣了自家兄弟，個(gè)個(gè)都是身長(zhǎng)鶴立，而這蘇五少爺，也就比家里的姐妹們高小半個(gè)頭，穿了一件天青色的圓領(lǐng)袍子，像極了那些穿男裝、便于奔走侍奉的年輕丫頭。

    “見(jiàn)過(guò)蘇公子。”徐泰則硬著頭皮喊出公子二字。

    徐夷則幾人也到了，依次見(jiàn)禮，到了徐安則處卻有些為難。

    “我是三月生的。”蘇世獨(dú)笑道，聲音柔和卻不纖弱，使聽(tīng)者如春風(fēng)拂面。

    “啊，那便是蘇兄了?！毙彀矂t尷尬地笑道，心里卻很難把這個(gè)女孩子似的少年當(dāng)自己的兄長(zhǎng)，說(shuō)是弟弟還差不多。

    唯有徐夷則眼神復(fù)雜地看著此人，暗暗自嘲。

    冉念煙安置好那兩個(gè)人，剛一回來(lái)，便看見(jiàn)母親鐵青的臉色，順著她的眼神望去，連她也笑了，一掃方才的緊張。

    那一邊，秀秀氣氣的蘇世獨(dú)正坐在蘇夫人身邊，和徐希則、徐安則討論些制藝上的學(xué)問(wèn)，而徐問(wèn)彤顯然對(duì)這個(gè)原本萬(wàn)全的女婿人選失望了。

    “二嫂去哪兒了？”她對(duì)徐太夫人道。

    李氏心說(shuō)終于抓住了曲氏的痛腳，連忙道：“對(duì)啊，一直沒(méi)見(jiàn)二嫂。”

    徐太夫人環(huán)顧四座，沉聲道：“希則、泰則，你們娘怎么沒(méi)到？”

    徐希則起身道：“回祖母，我娘方才去找周嬤嬤囑咐幾件事，周嬤嬤可在？”

    周氏趕緊站起來(lái)，道：“沒(méi)錯(cuò)，二夫人是和奴婢交代了幾件廚下的事宜，只是三刻前就分手了，這么長(zhǎng)時(shí)間也該到了?！?/br>
    蘇夫人出來(lái)解圍，道：“貴府盛情款待，又請(qǐng)了這么多親朋好友，我們真是受寵若驚，快去和表姑奶奶說(shuō)一聲，不要忙活了。”

    周氏聞聲，極感激地朝蘇夫人笑笑，連忙下去找人。蘇世獨(dú)也是極善于為人著想的性子，又把金陵土儀一一呈上，引得徐太夫人忘了方才的不快，笑道：“不是說(shuō)了嗎，不勞你們千里迢迢帶東西了?！?/br>
    蘇世獨(dú)把金陵的玉帶糕送到徐太夫人面前，笑道：“娘說(shuō)了，這不是禮物，是讓老太太嘗嘗家鄉(xiāng)的味道?！?/br>
    徐太夫人不由得動(dòng)容，道：“好孩子，比我的親孫兒還要體貼?！?/br>
    李氏看著徐問(wèn)彤不甚滿意的模樣，想起她之前和曲氏一拍即合，要為女兒覓個(gè)好姻緣。李氏當(dāng)時(shí)便嫉妒曲氏左右逢源，居然連一向不愿和她們打交道的徐問(wèn)彤都和她打成一片，此時(shí)卻有些幸災(zāi)樂(lè)禍了，斜睨著聽(tīng)泉，笑道：“聽(tīng)泉，這回你不勸老太太把人留下住些日子了？”

    聽(tīng)泉強(qiáng)忍著不掉臉色，心說(shuō)這李氏真是唯恐天下不亂，笑道：“四夫人都說(shuō)了，奴婢自然不用再說(shuō)，再說(shuō)，大家都是親戚，串串門(mén)子、做做客都是好事?！?/br>
    柳如儂見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)，悄悄摸到冉念煙身邊，小聲道：“看來(lái)你們家也不太平啊?！?/br>
    冉念煙無(wú)奈笑笑，看堂姐憂心忡忡地望著李氏，想必是在憂慮以后嫁進(jìn)徐家該如何和這位嬸娘相處。

    “你來(lái)找我就是為了說(shuō)這一句話？”冉念煙打趣她。

    柳如儂趕緊搖頭，道：“你剛才去哪了？先別急著否認(rèn)，我可都看在眼里了。”

    冉念煙笑道：“就你眼尖，我是聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，怕你帶來(lái)的那位朋友和你一樣瘋瘋癲癲，所以故意避開(kāi)?！?/br>
    誰(shuí)知柳如儂臉色忽然凝重起來(lái)，刻意避開(kāi)冉念卿，小聲道：“盈盈，我說(shuō)了你可別生氣……我把昀表哥帶來(lái)了?！?/br>
    冉念煙大驚失色，抓緊了柳如儂的衣角，“你怎么……皇帝有令，謝家人不能自由出入，你把他帶到這兒來(lái)，人多眼雜，你這是害人害己！”

    柳如儂道：“放心，我哥哥安排的事，絕不會(huì)出錯(cuò)，就算出了錯(cuò)也有滕王殿下作保，再不然，我爹爹還是太子殿下的近臣，總會(huì)有人幫著說(shuō)話的。”

    冉念煙無(wú)奈道：“你們家啊……父子不同心，你竟不覺(jué)得不妥，反而大喇喇說(shuō)出來(lái)，幸而是我，若是旁人絕對(duì)會(huì)多心。”

    柳如儂道：“趁你二伯母沒(méi)到，這里亂紛紛的，你先和我出去看看昀表哥好嗎？他可一直等著你呢?！?/br>
    細(xì)想這話，竟有許多含義。謝昀花在等待上的時(shí)間豈止是今日，而是自分別后的日日夜夜。

    冉念煙剛要推辭，卻見(jiàn)周氏急急忙忙回來(lái)，附在徐太夫人耳邊低語(yǔ)幾句。

    徐太夫人倒是面不改色，可是周氏畢竟見(jiàn)的場(chǎng)面不夠多，看她的神情，冉念煙有了不妙的猜測(cè)。

    莫非是那兩人被發(fā)現(xiàn)了。

    不會(huì)的，她把他們安置在梨雪齋，周氏去找曲氏，曲氏絕沒(méi)理由去空無(wú)一人的梨雪齋。

    ☆、第九十六章

    徐太夫人睨了周氏一眼, 道：“大聲些，我聽(tīng)不真切?！?/br>
    周氏抿了抿嘴，道：“二夫人方才在花園里跌了一跤, 扭了腳?！?/br>
    徐泰則聞言立刻起身，急切地道：“周嬤嬤, 我娘還好嗎？傷的可要緊？”

    徐太夫人道：“原來(lái)是這樣，你先坐下。蘇夫人也別急，咱們?cè)僬f(shuō)說(shuō)話，問(wèn)彤，你向來(lái)和你二嫂交好, 去幫我看看，稍后來(lái)回話，不然我也擔(dān)心?！?/br>
    這么一說(shuō)，冉念煙反而更起疑了。母親和曲氏接觸頻繁也就是近一個(gè)月的事，根本算不上交好, 怕是那兩人的事真的敗露了，所以才派母親回去。

    徐問(wèn)彤卻好似毫無(wú)察覺(jué)，起身稱是，正要走，忽然被冉念煙扯住了衣角。

    “我也去看二伯母?！比侥顭煹?。徐太夫人想了想, 點(diǎn)頭應(yīng)允了。

    徐泰則聞言，也道：“那我也……”

    “你別去?！毙焯蛉说?，“親戚來(lái)了，你娘不能過(guò)來(lái), 心里本就不舒坦，你們?cè)僖粋€(gè)個(gè)都離席，豈不是折煞她嗎？也是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人了，還這么慌慌張張的像什么樣子?！?/br>
    徐泰則癟著嘴坐下，眼睜睜看著冉念煙離開(kāi)，正想和兩位哥哥抱怨一下，卻見(jiàn)他二人都是深色凝重，顯然覺(jué)得此事有蹊蹺，可徐泰則偏偏想破頭也沒(méi)想出究竟哪里出了問(wèn)題。

    ···

    “怎么就跌了，跌在哪里了？”剛出漱玉閣，徐問(wèn)彤就頗為焦躁地問(wèn)。

    周氏走在前面，環(huán)顧四周無(wú)人，才小聲道：“姑奶奶回房一趟，自然明了。”

    徐問(wèn)彤更覺(jué)奇怪，只怨今日出門(mén)后諸事不順，先是那位蘇五公子，并不是人才相貌不好，而是她很清楚自己女兒的秉性，絕不是文弱溫克的蘇世獨(dú)可以駕馭的。大梁的風(fēng)氣向來(lái)是男主外、女主內(nèi)，世家大族更是如此，即便豢養(yǎng)無(wú)數(shù)坐吃祖業(yè)的無(wú)能子弟，也不容許一個(gè)巾幗不讓須眉的兒媳?；槭律吓畯?qiáng)男弱，若不是男子被壓制得愈發(fā)畏縮孱弱，就是女子在夫家的鄙夷與壓迫中變得頤指氣、暴戾難測(cè)。

    這樣的例子并不鮮見(jiàn)，她的女兒如今雖然性情沉靜，可不般配的婚姻完全可以毀掉她之前十余年的悉心教養(yǎng)，觀察這幾年自身性情的變化，這樣的道理并不難理解。

    想著想著，便已到了梨雪齋門(mén)首，徐問(wèn)彤把心一橫，心說(shuō)當(dāng)年在冉家，那種昨日聽(tīng)聞?wù)煞蛏€、明日便迎接別宅婦進(jìn)門(mén)的懊糟事都挨過(guò)了，還能有什么不能接受的？

    推開(kāi)門(mén)，卻見(jiàn)春碧直愣愣站在院中結(jié)了酸澀果實(shí)的梨樹(shù)下，聞聲回頭，一見(jiàn)是周氏帶著徐問(wèn)彤，立刻跪下瑟瑟發(fā)抖。

    “夫人饒命！”

    “怎么了？”徐問(wèn)彤說(shuō)著，就在春碧膽怯的眼神中推開(kāi)了正房房門(mén)，迎面而來(lái)的是神色閃爍的曲氏，生生攔著不讓她進(jìn)內(nèi)間，還質(zhì)問(wèn)周氏為何帶她們母女來(lái)這里。

    “是老太太讓我來(lái)的……”周氏一臉委屈。

    “是啊，是母親的意思，嫂子讓開(kāi)吧?！毙靻?wèn)彤的心頭已浮現(xiàn)不祥的預(yù)感，趁著曲氏片刻失神，推開(kāi)內(nèi)間的門(mén)。

    緊接著，她看到了自己今生都不愿再見(jiàn)到的人。