母親顯然打心眼里不愿接受她，陰冷地注視著面前垂頭長跪的女子，沒有絲毫開口的意思。

    父親輕咳一聲，低聲喚了聲問彤。

    母親極諷刺地一笑，心道你喚我的名字，竟是因?yàn)樾奶鬯?/br>
    “起來吧。”她面無表情地應(yīng)付了一聲。

    薛自芳起身，腿卻似略微麻木，有些不穩(wěn)，扶著身邊的丫鬟素瑾才將將站穩(wěn)。

    母親臉上浮起一絲冷笑。

    接下來就到了奉茶的時候，薛自芳將一杯親手沏成的清茶雙手捧到母親面前，所有人的目光都集中在母親身上，等著看她究竟接不接下這杯代表著接納的茶水。

    “請夫人用茶。”

    薛自芳的手微微顫抖著，仿佛有千斤重。

    作者有話要說：　　更啦……軟下來

    專注打男主一百年

    ☆、第二十三章

    薛自芳進(jìn)了二房，其余的人同樣沒有閑著。

    今早卯時初, 大伯母就起身, 坐在窗前打發(fā)雪晴在門口觀望二房的動靜。

    其實(shí), 她想去看看的，可顧及母親的面子，終究不好開口，尤其是聽說母親故意來遲后，她更是嗅到了難以掩飾的火藥味。

    這個家里，最沒地位的就是大房，可和所有事干系最大的也是大房, 越是低微，越容易被外面的風(fēng)吹草動影響, 處變不驚也是需要底氣的，所以三房比他們沉得住, 其中當(dāng)然也有三嬸娘身懷六甲、不宜思慮的緣故。

    卯正不到，薛自芳的青布小轎就從西角門抬進(jìn)了二門外, 清早前來一是為了表現(xiàn)尊重，二是免得被路上人說三道四, 壽寧侯府丟不起人，薛自芳也一樣。

    好歹是官吏之女，先被突厥人擄去，又進(jìn)了侯府的大門，她和冉靖相遇時無媒妁可做憑證，yin奔茍且是男女之間最重的過失，若傳出去，受損的不止是冉靖的仕途，更是侯府的百年家聲。

    這樣的渾水，大伯母不會親自去淌，卻少不了借雪晴和云霽耳目去觀察，反正全府的丫鬟仆婦都等著看好戲，誰也不會在意。

    “你可瞧見真人了？”大伯母問。

    “薛氏人長得還算順眼，卻遠(yuǎn)沒有二夫人標(biāo)志。”雪晴剛跑回來，氣還沒喘勻，卻也顧不得了。

    大伯母讓小丫鬟給她斟了杯茶，點(diǎn)頭道：“難怪，像二夫人這樣的相貌，京城里也難找出第二個，何況邊陲小城區(qū)區(qū)一介縣丞之女。二夫人怎么說？”

    雪晴接著道：“薛氏行了禮，將茶杯捧到二夫人面前……”

    大伯母攥緊了手絹，急切地問：“她接過去了？”

    雪晴搖頭：“我急著回來稟報(bào)夫人，就沒看完，看樣子不能接——侯爺幫著薛氏說話，二夫人氣得手指節(jié)都絞得發(fā)白！”

    大伯母訕訕道：“都到了這個節(jié)骨眼，就算不同意，還能把人退回去不成？”

    雪晴喝盡了杯中茶，依舊氣喘吁吁：“奴婢這就回去看看。”

    她剛說完，云霽也跑回來了，一手掐著腰，顯然是跑得岔了氣，另一只手勉強(qiáng)扶在門框上。

    “不好了，那邊鬧起來了！二夫人把茶潑在地上，說是祭奠亡魂呢！”

    ·

    薛自芳軟軟地跪在冷硬的地上，guntang的茶水飛濺在她膝前，滴滴滲入腳下的花崗石方磚。

    在場的丫環(huán)仆婦已被父親命令悉數(shù)退下，女兒也被抱走，他怕妻子鬧將起來，說破了薛自芳的身世。

    雖然這在大房、二房的人眼中已不算秘密，可其他人還不知道他在突厥三年來發(fā)生的事，這樣不體面的過去，知道的人越少越好。

    “你可知我這是為什么？”母親正襟危坐，并不去看薛自芳畏縮可憐的表演。

    薛自芳輕輕點(diǎn)頭，“想必是妾身禮數(shù)粗陋，資質(zhì)鄙俗，不入夫人的眼。”

    母親斜掃了一眼滿臉為難的父親，笑道：“你眼里只有我這個夫人，卻忘了你的先人，奉茶給我，我自然不敢當(dāng)——這杯茶，就當(dāng)是我替你這個書香之家的女子祭奠你那為國捐軀的先父，免叫他在幽冥地府為了自己教養(yǎng)出的好女兒魂魄難安?！?/br>
    薛自芳本不是軟弱之人，當(dāng)即抬眼深深望了母親一眼，隨即垂下頭哀哀道：“夫人不喜妾身，責(zé)罵妾身就是，何必累及先人！”

    母親道：“你既知道禮敬先人，便應(yīng)聽說過在室之女須得為亡父服孝三年，是為斬衰之期，三年中生麻束發(fā)、粗麻裹身，不得行婚嫁之事、吉慶之典，你也是讀書人家的女兒，當(dāng)知圣賢教誨，又為何做出未出孝期，便與男子私定終身這等寡廉鮮恥之事？”

    她語氣和緩，態(tài)度從容，卻字字如刀，直入心尖。

    “正是如此，即使我容得你，你們薛家列祖列宗未必容得你，大梁的祖訓(xùn)家規(guī)人情禮法更容不下你，我雖可憐你的經(jīng)歷，卻不敢冒天下之大不韙，即便你跪在這兒三天三夜，這杯茶，我是不能接的?！?/br>
    薛自芳瑟瑟發(fā)抖，不知是因?yàn)槲€是因?yàn)閼嵟?/br>
    這番話雖不中聽，卻字字句句都是正理，在這件事上是她理虧，看來這位壽寧侯夫人并不像冉靖口中那樣，是個柔弱可欺之輩。

    薛自芳暗暗冷笑，她早該料到的，自己能騙過冉靖，讓他覺得自己無欲無求，別人為什么騙不過他？她偷偷看了一眼坐在另一側(cè)的冉靖，果然是滿臉憂色。

    只當(dāng)你徐問彤有手段，別人都是到任你宰割的俎上之rou嗎？

    薛自芳馬上柔弱地伏在地上，抽泣起來：“是妾身一人的過錯，和侯爺無關(guān)，夫人要怪就怪妾身一人，不要遷怒侯爺！”

    父親見狀，果然心下不忍，將她攙扶起來，幫她拍去衣裙上的塵土。

    “問彤，這都是我的錯，是我心志不堅(jiān)，辜負(fù)了你，自芳是無辜的?！?/br>
    母親冷冷看著攜手而立的兩人，薛自芳猶在啜泣不已，半靠在冉靖懷中，滿臉慚愧與怯弱，冉靖則輕拍著她的肩膀，似乎是無聲的安撫。

    他的表現(xiàn)已經(jīng)說明一切，在他眼中，原配發(fā)妻不過是一個毫無容人之量的妒婦，她還用說什么？

    母親側(cè)過頭去，不再看眼前面目全非的丈夫和他的新歡，“你們走吧，不要在我面前做戲。”

    薛自芳默然不語，又要跪下，卻被拉住。

    父親嘆氣道：“這里沒你的事了，先退下吧，讓下人帶你去宜香院休息?！?/br>
    宜香院在花園東側(cè)一處僻靜的角落，空置許久，父親日前曾派人灑掃修葺一番，原來為的是這個。

    薛自芳柔順地點(diǎn)頭，提著裙裾一步三回頭地退下。

    等人走遠(yuǎn)了，父親才拉起母親的手，卻發(fā)覺冷得如同冰雪。

    他柔聲道：“問彤，自芳也是個可憐人，自幼喪母，無緣無故沒了父親，又被擄到異國他鄉(xiāng)，我若棄她于不顧，她就再沒地方可去了，你權(quán)當(dāng)行善事，不過是給她一處安身之所，我的心始終是在你身上的?！?/br>
    母親并不去看他滿懷哀求與希冀的眼睛，冷冷道：“那天當(dāng)著兄長的面，你保證過什么？”

    父親一愣，心虛道：“人都來了，不好再送回去，叫外面的人知道了要笑話的……”

    母親冷笑道：“她給你灌了什么迷魂湯，讓你一次一次在我面前說瞎話，替她辯解求情？你只看得見她的柔弱無依，何曾看清她暗中對我步步緊逼，不和她住在一處，這是我的底線?！?/br>
    父親咬牙道：“宜香院是府上最偏僻的院落，你若不去，她也不會來，一年到頭見不到面，和分開住又有什么區(qū)別！”

    母親凝視著他糾結(jié)的面孔，諷刺道：“這算是討價(jià)還價(jià)？你是在戲弄我嗎？”

    父親反唇相譏：“你不也是在逼我？彼此彼此！”

    他們死死咬住對方的錯處，誰也不肯松口，那樣兇狠的眼神不像昔日恩愛的夫妻，倒像是不共戴天的仇敵，要生生扼住對方的咽喉。

    就在這劍拔弩張之際，大伯母領(lǐng)著冉念煙快步走進(jìn)房內(nèi)，也被父親眼中的熊熊怒火嚇了一跳，急忙將他推到一旁。

    “二叔，你這是做什么，別嚇壞了弟妹！”

    母親卻沒有絲毫畏懼或是服軟的意思，端坐在太師椅上，直到衣角被輕輕扯動，她低頭看見了女兒。

    “娘親……是爹爹惹娘親生氣了嗎？娘親不氣，盈盈讓娘親笑?！?/br>
    女兒盈盈的大眼中寫滿了困惑和無助，似乎還不理解家變的緣由，只覺得她頭頂那一小片原本晴朗可靠的天空瞬間塌落，無人再能給她庇護(hù)。

    “使不得！這樣圖一時解氣，咱們小姐可怎么辦？”

    “你就放心吧，過幾年咱們盈盈一定風(fēng)風(fēng)光光地嫁入謝家！”

    “若是傳出對您、對侯爺不利的傳聞，毀的就是小姐的名聲，耽誤的是她的一輩子！”

    ……

    旁人說過的話在她腦中回旋。

    是啊，再拖下去，最受傷的就是她唯一的骨rou，不如快刀斬亂麻。

    她長出了口氣，牽著女兒的手走進(jìn)內(nèi)室。

    大伯母松了口氣，看樣子帶小侄女過來是正確的。她又苦口婆心地勸了父親幾句，讓他去和大伯父聊聊，隨后也跟進(jìn)內(nèi)室，見母親坐在窗下的長榻上，冉念煙枕在她膝頭，手里拿著一只西洋進(jìn)貢的萬花筒，自得其樂地?cái)[弄著。

    她坐在這對母女身邊。

    “按我說，人在咱們眼皮子底下更好。”大伯母道，“放在外面，人多口雜，指不定傳出什么流言，人在府里，侯爺?shù)男乃家簿投ㄏ聛砹?，你還怕她翻了天去不成？”

    其實(shí)，這也正是冉念煙的想法，薛自芳在府里，一舉一動都在她們的把握中，總比遠(yuǎn)在天邊要來得踏實(shí)，倘若真有什么不軌圖謀，都無法第一時間獲悉，遑論預(yù)防處置。

    只是，她沒想到父親曾在徐衡面前保證過不讓薛自芳搬進(jìn)府里，怪不得母親這段時間情緒還算穩(wěn)定，今天卻失控了。

    可她和大伯母都是局外人，無法體會母親對父親那種由愛生恨到喪失理智的感情。

    大伯母依然在說著什么，無外乎為孩子考慮，為名聲考慮，將來如何拿捏薛氏。

    母親沒說話，只是靜靜地出神。

    冉念煙瞇起眼睛，看著萬花筒里異彩紛呈的大千世界，看上去紛繁復(fù)雜、千變?nèi)f化，實(shí)則不過是幾枚困于狹小之處的石子，縱橫交錯出的迷夢罷了。

    ·

    宜香院內(nèi)，花墻上的薔薇活不過冬日，已盡數(shù)凋零了。

    高麗紙糊成的窗欞下，薛自芳臨鏡梳妝，散開因叩首行禮而有些凌亂的長發(fā)，發(fā)絲剛剛披肩，這樣的長度，對于以鬢發(fā)如云為美的大梁女子來說顯得過于粗陋。

    她不用下人，自己用角梳一點(diǎn)點(diǎn)梳理著。

    三年前，她也有一頭飛瀑般的長發(fā)，只是在西嶺固的日子里，河水咸鹵，不可使用，清水又仰賴哥舒的部下定時運(yùn)送，十分珍貴，飲用尚且不夠，哪里能讓她時常洗漱。

    因此，她忍痛剪去一頭長發(fā)，回京后養(yǎng)了半年，才長出及肩的長度。

    不過，她從不后悔。

    自從冉靖將她從yin·邪的突厥兵痞手下救出，將她護(hù)在身后說她是他的女人時，她就認(rèn)定了這個男人，縱使知道他在京城已有妻室，縱使他千方百計(jì)回避自己，她也甘愿。

    西嶺固那樣困苦貧乏的環(huán)境，冬天冷的手腳紅腫，夏天卻熱的無一棵大樹可以遮陰，三年來，她沒抱怨過一句，甚至祈求茫茫上蒼，讓這樣的日子再長些，最好是一生一世。

    她不怕困苦，只怕從夢境跌回現(xiàn)實(shí)。

    可惜，老天又一次讓她失望。

    嘆了口氣，忽聽到房門開啟的聲音，果然是冉靖進(jìn)來了，眉頭緊皺，面帶愁容，想必是在正房夫人那里受了冷遇。

    薛自芳臉上不著痕跡地閃過一絲嘲笑——這個徐問彤還是太嫩了些，不知道在男人面前最銳利的武器不是仗義執(zhí)言，而是一滴柔弱的眼淚，她今天是敗下陣來，卻贏得了冉靖的垂憐。