浴室。

    麥茫茫裸著身站在花灑下，水溫是舒緩的燙，她稍稍放松，睜開(kāi)眼，淺紅色的水流在瓷磚地面蜿蜒，流向她脫在角落的臟衣裙，上面蓋著顧臻的西裝外套。

    麥茫茫光腳跨了兩步，把那件外套攥手里，再往高處掛。高度恰恰合顧臻的身高，他和她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，下巴大概跟她的額齊平，微低頭看著她的眼睛。

    騰起一絲煩躁。

    就像學(xué)生時(shí)代做了兩個(gè)月實(shí)驗(yàn)，結(jié)果只得到一組組作廢的數(shù)據(jù)的煩躁，但是她對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果有所求，對(duì)顧臻沒(méi)有。

    科研講求心性堅(jiān)定，麥茫茫天生急性子加功利主義，在鐘嵇身邊磨煉多年，才穩(wěn)重些許。

    顧臻輕而易舉地推她重回那種狀態(tài)。浮躁情緒的“不應(yīng)該”比情緒本身更讓她難受。反正他永遠(yuǎn)是冷靜理智的，吵架的時(shí)候是，分手的時(shí)候是，現(xiàn)在亦如是。

    她輕嘖，濕淋淋的手指拎著西裝，扔進(jìn)洗衣籃，不見(jiàn)不煩。

    #

    錢(qián)沁在學(xué)校食堂碰見(jiàn)麥茫茫。

    她正在窗口打飯，夏天炎熱，她穿著簡(jiǎn)單，扎一束高馬尾，背脊挺直，帶幾分學(xué)生氣。

    麥茫茫指點(diǎn)了兩葷兩素，偌大的食堂，成排的藍(lán)色塑料座椅，她端著不銹鋼的盤(pán)子找干凈的座位。

    時(shí)間點(diǎn)對(duì)學(xué)生來(lái)說(shuō)晚了，他們已經(jīng)去上晚課，對(duì)于麥茫茫來(lái)說(shuō)，是難得的早，她這個(gè)月第一次卡在七點(diǎn)之前吃晚飯。

    錢(qián)沁是經(jīng)濟(jì)系講師，和麥茫茫算同事里的朋友，恰好也一個(gè)人，向她招招手。

    麥茫茫在她對(duì)面坐下。

    錢(qián)沁聯(lián)想到與麥茫茫切身相關(guān)的話(huà)題，她問(wèn)：“茫茫，你上次被惡意恐嚇的事情，有結(jié)果嗎？”

    麥茫茫不需要思考：“沒(méi)有?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)手上有叁篇在寫(xiě)的paper，沒(méi)心思管這小兒科，監(jiān)控也說(shuō)查不到。唐院長(zhǎng)專(zhuān)門(mén)表示了關(guān)心，僅止于關(guān)心，意思是不打算深究。

    學(xué)校里關(guān)注這件事的人不多。

    “我估計(jì)，多半是鄧新做的?！?/br>
    “為什么？”

    “我覺(jué)得，嗯，這個(gè)學(xué)生有點(diǎn)反社會(huì)人格，睚眥必報(bào)?！卞X(qián)沁煞有介事地說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)，因?yàn)樗笥烟岱质?，他把那女孩兒常常喂養(yǎng)的一只流浪貓活生生肢解了，特地發(fā)了視頻給她。還有，他被發(fā)現(xiàn)過(guò)將有毒的實(shí)驗(yàn)藥品帶回宿舍，被發(fā)現(xiàn)的上個(gè)星期剛和舍友鬧翻?！?/br>
    麥茫茫放下筷子：“就沒(méi)人管他嗎？”

    “坊間傳聞，他親叔叔是省里的領(lǐng)導(dǎo)，這幾件事都被學(xué)校壓下來(lái)了?！卞X(qián)沁頗神秘地?fù)u頭，“你小心點(diǎn)，這種變態(tài)的學(xué)生少惹為妙，不碰上沒(méi)事，碰上就是百分之百?！?/br>
    麥茫茫不語(yǔ)。

    旁邊的桌子坐下兩個(gè)女生：“麥老師！”

    蘇箏妍和她的博士學(xué)姐眼眶發(fā)紅，顯然哭過(guò)，憤然地把盤(pán)子一放，又想起白天麥茫茫在實(shí)驗(yàn)室因?yàn)樗齻兊牟粐?yán)謹(jǐn)發(fā)過(guò)火，收斂怒意，用一種盡量溫和的語(yǔ)氣，告訴老師壞消息：“我們的論文被搶發(fā)了。”

    麥茫茫接過(guò)她的平板，粗略地瀏覽，基本方向和她們做了半年的課題是相似的。

    麥茫茫手心冰涼，她們的課題在緊要關(guān)頭因?yàn)閮x器的問(wèn)題耽擱了大半個(gè)月，沒(méi)想到會(huì)有如此嚴(yán)重的后果，慢人一步，完全處于被動(dòng)的劣勢(shì)。

    她還回去，安慰?jī)蓚€(gè)心情低落的小姑娘：“你們別太難過(guò)，照樣做好今天的任務(wù)，其他的我會(huì)處理?！?/br>
    蘇箏妍手一抖，平板掉在地上，麥茫?！八弧绷寺暎o張地問(wèn)：“老師，砸到你了嗎？”

    “沒(méi)有，不是你?！?/br>
    麥茫?？谇婚L(zhǎng)了個(gè)潰瘍，一直存在但并不迫切的疼，她以為會(huì)在她的忽視里慢慢愈合。方才不小心咬破了，痛的級(jí)別足以逼著人掉眼淚。

    麥茫茫當(dāng)然不可能掉眼淚。

    高中時(shí)期，她是會(huì)直接把稀鹽酸點(diǎn)在潰瘍上的人，一陣鉆心的疼，她閉著眼一聲不吭，彼時(shí)的好朋友魏清寧半擔(dān)憂(yōu)半佩服地看著她：“茫茫，你對(duì)自己好狠啊。”

    麥茫茫微抬下巴，小小的自傲：“長(zhǎng)痛不如短痛?！?/br>
    但是她怎么能斷言，長(zhǎng)痛和短痛一定不會(huì)并存？

    往后，她每次生潰瘍，無(wú)論試圖做什么處理，都會(huì)想起魏清寧，干脆放任不管了。

    #

    悶熱的空氣下沉，麥茫茫走出食堂，好像一瞬間呼吸不過(guò)來(lái)。

    她加快下樓梯的腳步，掀起短短一縷流動(dòng)的風(fēng)，撥通了在A市開(kāi)學(xué)術(shù)會(huì)議的唐國(guó)鋒的電話(huà)。

    唐國(guó)鋒接起電話(huà)，惋惜道：“茫茫啊，論文我剛看到了，對(duì)你們來(lái)說(shuō)是挺可惜的。”

    “唐院長(zhǎng)，這本來(lái)是可以避免的。為什么我申請(qǐng)的儀器配套經(jīng)費(fèi)遲遲沒(méi)有批下來(lái)？”麥茫茫正色道，“您也知道，我的另外兩個(gè)課題燒錢(qián)，我目前手頭上的經(jīng)費(fèi)，僅僅夠維持課題本身。”

    為了保持吐字的清晰，麥茫茫的牙齒不停地磕碰傷口，她不容回避地追問(wèn)：“這和回國(guó)之前您答應(yīng)我的條件不符，是因?yàn)樯洗挝⒉┑氖虑閱?？?/br>
    唐國(guó)鋒沉吟：“茫茫，你不要多想。經(jīng)費(fèi)的事情，我會(huì)幫你溝通的?！?/br>
    “唐院長(zhǎng)，這個(gè)課題我很重視，大言不慚地說(shuō)，它的價(jià)值只有我能做出來(lái)。就算別人發(fā)了相似的，我也不需要換。我有耐心有能力去突破。”麥茫茫平復(fù)道，“但是我不急于發(fā)這一篇兩篇的paper，不代表我的學(xué)生和博后不需要。她們是很優(yōu)秀的人才，愿意加入我的團(tuán)隊(duì)代表信任我，我不希望在非技術(shù)因素上給她們障礙?！?/br>
    她話(huà)中有話(huà)：“我相信學(xué)校聘任我，也是一樣的道理，對(duì)嗎？”

    掛斷之后，麥茫茫做了叁次深呼吸，她憋了一肚子氣，在學(xué)生面前不能發(fā)——她一旦慌了，團(tuán)隊(duì)就得跟著亂。

    她拐進(jìn)小賣(mài)部，買(mǎi)了支冰淇淋，咬了一口，刻意用牙齒咬，凍得知覺(jué)麻木。

    陳敏打進(jìn)來(lái)，她咽下冰涼甜膩的雪糕。

    “茫茫，周末回家吃飯吧？”

    “對(duì)不起，敏姨，我比較忙，就不回去了?！?/br>
    “更斯周末回來(lái)，你們好久不見(jiàn)了?！?/br>
    麥更斯是她同父異母的弟弟，從小和她關(guān)系好，不亞于親姐弟。

    她隨即應(yīng)下：“好，他具體什么時(shí)候回來(lái)？我看情況，和您一起去接機(jī)?！?/br>
    #

    陳敏通完話(huà)，回頭沉重道：“她同意了?！?/br>
    麥誠(chéng)坐在皮質(zhì)靠椅，焦灼地把一份文件摔回桌面：“會(huì)有用嗎？”

    陳敏握著他的手撫慰：“什么方法都試試?！?/br>
    一年前，麥誠(chéng)為了完成對(duì)臨市最大的房地產(chǎn)公司的收購(gòu)，野心勃勃地投入了全部身家，如今麥?zhǔn)现苻D(zhuǎn)不靈，資金鏈瀕臨斷裂，蔣家提出合作的條件是麥?zhǔn)贤吨谢戳謪^(qū)某塊商業(yè)用地，與蔣氏共同開(kāi)發(fā)。

    麥誠(chéng)對(duì)這次中標(biāo)毫無(wú)把握，呂德正獅子大開(kāi)口，但他目前根本拿不出這么多現(xiàn)金。以前是有錢(qián)沒(méi)關(guān)系送，現(xiàn)在是有關(guān)系沒(méi)錢(qián)送。

    麥誠(chéng)嘗試從顧臻方面入手。顧臻和李向光風(fēng)格相同，不收女人不收錢(qián)，他一籌莫展。

    陳敏給了麥誠(chéng)新的思路，分析道：“人家說(shuō)，莫欺少年窮。人都有補(bǔ)償心理，你十年前看不上顧臻，現(xiàn)在他發(fā)達(dá)了，你伏低做小，讓他把這口氣出了。招標(biāo)的事，對(duì)他來(lái)說(shuō)點(diǎn)點(diǎn)頭的事情。只不過(guò)，呂市長(zhǎng)那邊，可能會(huì)不太高興?！?/br>
    麥誠(chéng)大手一揮：“他從我這拿的好處少嗎？我生死攸關(guān)了，還管得了他。只要我們不在核心立場(chǎng)上站錯(cuò)隊(duì)......”他思索道，“呂德正行事乖張，早晚東窗事發(fā)。宋慶年精明得很，壞事全給他做，萬(wàn)一出了事，絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地放棄他?！?/br>
    他嗤笑：“李向光寧可把淮林區(qū)的項(xiàng)目放權(quán)給顧臻這么個(gè)年輕的干部，也不肯交給呂德正，可見(jiàn)他多么無(wú)能。”

    “顧臻是李書(shū)記一手提拔的，呂德正是他為了政治平衡妥協(xié)的，誰(shuí)親誰(shuí)疏他分得清楚?！标惷羝D(zhuǎn)到麥茫茫身上，“茫茫也是個(gè)倔的。不然我們也不至于出此下策。”

    麥誠(chéng)頭痛：“可不是。她是我親女兒，難道我不會(huì)心疼？我不會(huì)丟臉？好好的我也想。但是把她放進(jìn)長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃里，她又是不穩(wěn)定的因素，定時(shí)炸彈似的。算了算了，各退一步，幫了我這次，以后我不管她?！?/br>
    麥誠(chéng)曾有意于麥?zhǔn)Y兩家的聯(lián)姻，  把麥茫茫和蔣家獨(dú)子蔣臨安湊一塊過(guò)。結(jié)果她與蔣臨安談著談著，又是分手，又是和顧臻戀愛(ài)，又是執(zhí)意出國(guó)讀生物。

    氣得麥誠(chéng)半死。

    “對(duì)了，誠(chéng)，當(dāng)年茫茫和顧臻分手沒(méi)多久，顧臻就跟茫茫的好朋友在一起了。也難怪茫茫抵觸心理這么強(qiáng)。你記得嗎？”

    麥誠(chéng)皺眉：“我做大生意的，他們十幾歲小孩子折騰來(lái)折騰去的事情，我怎么記得？”

    麥誠(chéng)說(shuō)起“大生意”明顯地停頓，因?yàn)榉床?，他是風(fēng)光無(wú)限的大老板，私下里卻做著拉皮條的勾當(dāng)，往利益相關(guān)的領(lǐng)導(dǎo)床上不知道送了多少女人。幸好妻子看他溫柔的、仰慕的眼神不變。

    陳敏用提醒他領(lǐng)帶放在哪里的口吻說(shuō)起：“那個(gè)女孩子，名字叫魏清寧，我們‘介紹’給宋書(shū)記的，懷過(guò)孕，家里人鬧過(guò)事，后來(lái)跳樓死了......”

    “不記得了，管他呢。”

    烈士的血，處女的血，跳樓的血，有區(qū)別嗎？沒(méi)有——同樣是紅色，同樣是獻(xiàn)祭。

    麥誠(chéng)擅長(zhǎng)原諒自己，諒解了自己卑劣怯懦的奴性，沒(méi)有背景的商人夾縫生存，他不過(guò)是形勢(shì)所迫。

    至少他不會(huì)讓女兒流血，這是他作為父親的慈悲。

    單調(diào)的夏夜。他們的話(huà)語(yǔ)是白天，理所當(dāng)然的白天。