寧桐感激一笑，水靈靈的眼睛一片清冽，笑嘻嘻地說道：“我以后給你送過去吧?！?/br>
    目送走云無雙，許氏夫婦又忙于做買賣，寧桐打了聲招呼便出門去了。

    此際正是新年的尾聲，街上還余留著喜慶的氛圍，叫賣聲和吆喝聲此起彼伏，正是人間有味是清歡。

    寧桐走到一處胭脂鋪，想要挑選一盒潤膚膏。她畢竟是個女孩子，愛美之心人皆有之，以前是因為家里沒有余錢，念在還是個十幾歲的小姑娘，便也不去往這方面想?，F在她自己能掙錢了，可以毫不猶豫地買下自己喜歡的東西了，心里不是沒有成就感的。

    她正挑選著鋪子上琳瑯滿目的潤乳膏，身旁兩個年輕女子的說話聲漸漸吸引了她的注意力。

    “過幾天就是花魁選舉的日子了，想來大家這回比往年都卯足了勁呢?！?/br>
    “那可不是，身在風塵之中，姐妹們誰不是想尋個依靠？關于這次花魁之賽的捐銀，聽說王員外被一位公子比下去了?！?/br>
    “這事我也聽說了，只是不知道這位公子是怎么來頭？”

    話說到這里，兩人都發(fā)出癡癡的笑聲，越發(fā)來了興致挑選著胭脂水粉，大有把整個胭脂鋪的胭脂都買下來。

    寧桐水靈靈的眼珠子一轉，笑嘻嘻地問道：“兩位jiejie，借問一下，這花魁之賽是在哪里舉辦的？”

    “還能在哪里？自然是在怡紅樓了?！?/br>
    寧桐付了錢，將挑選好的潤膚膏收起來，若有所思道：這古代的花魁之賽差不多就是現代的選美大賽吧，去觀看的人大部分非富即貴，肯定得拿出好東西去招待嘍。我的豆腐雖不能當美食看待，但是可算開胃小菜，要是能讓青樓的老鴇同意買我的豆腐，那就可以賺一筆錢了。

    正思索著，眼看那兩位年輕的女子也挑選好了胭脂離開，寧桐便尾隨在她們后頭，想去看看那個怡紅樓在什么地方？順便也找老鴇聊聊。

    片刻的時間，寧桐便看到前頭有座典雅的閣樓，見那兩個年輕的女子一前一后進了樓，心下猜想這便是怡紅樓了吧。

    現在正是門庭冷落的時候，也是怡紅樓休息的當兒，到了晚上才是笙歌夜舞的開業(yè)時間。寧桐猶豫了一會兒，正要抬腳邁進去，邊上的小斯把她擋住，笑嘻嘻地說道：“你一個小姑娘怎么能來這個地兒？難不成是耐不住寂寞？”

    寧桐白了一眼，知道多糾纏是沒意義的，冷哼一聲，掉頭離去。如果以為她就此放棄了，那真是錯看了這個小妮子了。

    寧桐跑回家，在守齊屋里帶出了一套他平日穿的衣裳，在自己屋里換上，又練習了幾下男性的舉止，這才又跑去怡紅樓。這回，那幾個小斯不但沒有上前攔住她，還瞧都不瞧一眼。

    老鴇正坐在椅子上打盹兒，一看到有人進來，一下子來了精神頭，再一瞧來人一副寒酸樣，又慢慢地坐了下去，帶著輕視的口吻說：“喲，這位客官來的不是時候，我們這會兒還沒營業(yè)呢，我看你還是晚上再來吧。”

    寧桐嘻嘻一笑，毫不在意地說：“我今兒不是來找花姑娘的，我是來找mama說幾句話的?！?/br>
    老鴇眼睛一挑，盯了會兒寧桐，帶了點好奇，問道：“找我？我可不認識這位小哥啊?！?/br>
    寧桐掏出一兩銀子，放在老鴇跟前，說：“mama不認識我沒關系，這玩意兒該是認識吧！”

    老鴇把銀子收了起來，這才露出一點笑意，說：“我做這門行當的，最熟的可不就是這寶貝了？有何貴事，公子就請說吧?！?/br>
    寧桐輕咳了一聲，學著男人的樣子開口說道：“我聽說過幾天咱們怡紅樓要舉辦一場花魁之賽，到時候來得客官定然不會少，咱們怡紅樓肯定得招待一番不是？”

    “這可不勞公子費心，上等賓客自然有雅間招待，酒菜瓜果自是不會馬虎。普通賓客不外乎就是一盤瓜子一股茶水罷了，談不上什么菜肴招待。”

    “我這邊有個主意，既不會讓您破費過多，又可以提高賓客的好感，給您賞下不少的小費。”

    老鴇精明的眼珠一轉，說：“什么法子，你說說看？”

    “您只要多添加一道烤豆腐，既能讓賓客填飽肚子，還不用您多破費，又能收到比買豆腐還多的賞錢啊。”

    老鴇略一思索，果斷拒絕道：“這豆腐又不是什么好東西，我還不如多添一道果盤，既好看也不破費?！?/br>
    寧桐知道這老鴇滑頭得很，當下也不去繼續(xù)說服，略一思索，換了策略，說：“您不愿意，我自然強迫不了您，但如果是別人賣豆腐，賞錢我們五五分，如何？您可是一分錢都不會虧，又能討賓客歡喜，還能不勞而獲呀?！?/br>
    老鴇心一動，半信半疑地問道：“你真愿意把賞錢和我分利？”

    寧桐見有一絲機會，拍著胸脯保證道：“自然的，就是借著您這地兒，我也該給您租金不是？”

    老鴇見來人有此誠意，自己也確實不吃虧，這怡紅樓本來就是越多人來越好，當下便爽快地答應了。

    037 主意

    清早，許氏將備好的兩斤新鮮豆腐遞給寧桐，說：“桐兒，這兩斤豆腐是雙兒姑娘預定下的，你這會兒趁熱送到悅來樓去吧?！?/br>
    寧桐這才想起此前答應過要親自送豆腐過去的事情，便將豆腐裝在竹籃里，整理了下衣裳就要出門。后頭的守齊正盛出一盤青菜，見meimei要出門，說道：“小桐，你不吃了早飯再出去？”

    寧桐已經跨出了屋門，輕快地答道：“趁豆腐這當兒還熱著，我先給雙兒送過去，回頭再吃。你們先吃吧，不用等我了。”

    寧桐一路上哼著小曲兒，片刻便來到了悅來樓，對正準備開張的伙計打了聲招呼，說：“我是來給無雙姑娘送豆腐的?！?/br>
    伙計露出往常招待客人的招牌笑容，往后頭一指，笑說道：“云姑娘在后廚里，左拐進了后院就是廚房了。”

    寧桐道過謝，提著竹籃按照伙計的指示很快找到了悅來樓的廚房。但見院子里已然有兩三位大媽正洗菜殺魚，見突然進來這么一個漂亮水靈的姑娘，紛紛抬眼瞧去，好奇地問道：“喲，小姑娘找誰呢？”

    寧桐笑嘻嘻地應道：“上回云姑娘在我們許氏豆腐鋪那兒預定了豆腐，這會兒我是送豆腐來的?！?/br>
    當中一位豐滿的大媽直起脖子朝廚房叫嚷道：“云姑娘，是找你來的?！甭犚娎镱^傳來云無雙的應答聲，大媽又對寧桐說道：“你自個兒進去吧?！?/br>
    云無雙見寧桐果然親自給她送來豆腐，趕緊擦干凈了手上的水漬，感激又愧疚地說道：“小桐，怎么好意思讓你親自送過來。我也正要過去拿呢?！?/br>
    寧桐接過無雙遞過來的銅板，臉上帶著笑意，友善地說道：“客氣什么呢！你在我們那定豆腐，我們自然得服務周到才對嘛?！?/br>
    兩人正說著話，只聽外頭傳來一陣聲音，“周大娘，您來給云姑娘送早飯啊。喲，您怎么又帶了這么一籃子衣裳回去洗，回頭你家孫女可又要說了?！?/br>
    “大妹子，回頭我家雙兒回來，記得幫我跟她說一聲，這八寶粥我就先擱你這兒了?！?/br>
    云無雙白皙的臉色一頓，快步小跑出去，果然看見自己的奶奶手里提著一大籮筐的衣裳，這會兒正蹣跚著步伐要離去。她心里一酸，皺眉說道：“奶奶，我跟您說了多少回了，錢我能掙，您就安心地呆在家里就好。怎么還不聽話，又跑去浣衣鋪洗衣裳，要是還像上次那樣閃到腰，您讓我怎么辦？”

    周大娘一愣，像個做錯事的孩子，好半天才囁懦道：“我以為這會兒你該是出門置辦食材去了?！币娮约业膶O女眼圈一紅，她慈祥一笑，笑呵呵地寬慰道：“我一個老婆子成天在家不做事，這把老骨頭就成天癢。你放心，我下回就不去浣衣鋪了。”

    云無雙快步走過去，攙扶著老人的手臂，心疼地說道：“您老說下回不去，還不是經常去？這衣裳您也別洗了，快還回去吧。”

    “那可不成，我可是交了是個銅板的押金呢，要是這會兒退回去，那十個銅板可就一個子兒都沒了。我先回去洗衣裳了，人明兒就要?！?/br>