周昭亦是嚇的面色蒼白。為尊者諱，她們不敢多看多聽，但若果真鬧出人命來，這一府也要完了。她領頭撩著簾子進屋，區(qū)氏脖子伸的挺直，鄧姨娘跪在中間，張登的劍，已經(jīng)抵到了區(qū)氏的脖子上。

    三個兒媳婦一溜煙兒跪到了地上，伏肩低頭，大氣都不敢出。

    如錦捧著筆墨撩簾進來，依如玉而跪，將盤子齊眉頂著。張登總算轉(zhuǎn)武而文，丟掉劍直接提筆蘸墨就在如錦的頭頂寫了起來：“《女誡》有云，夫不御婦，則威儀缺費。婦不事夫，則義理墮闕。敬順之道，乃婦人大禮，你連一個庶子都容不得，便是善妒一條，我就休得你。

    至于兒子們，那皆是我張家的血脈，你算老幾，要帶走他們？”

    他洋洋灑灑而寫，區(qū)氏自己似乎也是怔住了，果真張登今天休妻的話，她最得力的大兒子還未回來，沒人給她撐腰，而庶子才要尚公主，為張誠有個好出身，只待她前腳一走，后腳張登估計就要為鄧姨娘抬身份做夫人。

    抬妾為妻的事情，古也少有。但張登是個武夫，那懂什么禮儀廉恥？

    那么，她千辛萬苦生下來的三個孩子，都得去跪她，喚她做母親？

    鄧姨娘這會子不哭了，也不攔了，跪的十分乖巧，就在張登腳邊。區(qū)氏此時才恍然大悟，這個賤婦不止要謀公主，還謀著她的主母之位，而她一時躁怒，如今竟就鉆進她與張登挖成的大坑中，眼看土落墳起，二十年彼此的紅眼，終要以她的全敗而告終。

    “父親！母親！”簾子撩起，眾人皆抬頭，進來的正是張君。他穿著深青色的紗袍，進門便是深深一禮，于人前，他向來都是刻板而又正經(jīng)，是如玉在陳家村從來都沒見過的樣子。

    張登眉都不挑，區(qū)氏也未將他放在眼里，一屋子的人，除了如玉，皆將這突然闖入的二少爺當空氣一樣。

    張君受慣了冷遇，也不在意，回頭吩咐門外的張喜：“把那九味堂的伙計和掌柜帶進來?！?/br>
    隨即進來一老一少兩個藥店的伙計，左右揖過手，規(guī)規(guī)矩矩的站著。張君也不管有沒有人理會自己，徑直問那伙計：“你來說說，若有一人想從藥堂買砒/霜出來，可容易否?！?/br>
    這伙計拱手道：“砒/霜是劇毒，這大家想必皆是知道的。咱們大歷無論那一家藥鋪，單售砒/霜時皆要登名造冊，問明戶籍，非一坊之內(nèi)，絕不出售，所以想要買砒/霜，并不那么容易。”

    張登這才算是聽出來了，過了半個月，二兒子要重查當日二兒媳婦小產(chǎn)之夜，有人要于丸藥中攙砒/霜以害她性命之事。他掃一眼本本分分跪在地上的如玉，擱了筆皺眉搖頭：“京城多少家藥鋪，一日要售多少砒/霜出去，光憑他一家之言，能查出什么來?！?/br>
    張君道：“砒/霜能入藥，若單獨買砒/霜回去，總有個用處。或因外傷、頑蘚而熏涂患處，或釀酒，煮rou之用，再或者，害人性命，殺人不用刀，這皆是用處。

    這半個月來，兒子查遍京中藥堂藥鋪，也請應天府捕塊們一一對查過購買砒/霜之人，好巧不巧，恰就查著有咱們府的人，于竹外軒事發(fā)前夜，曾于這九味堂購入二兩砒/霜?！?/br>
    砒/霜是劇毒，一旦牽涉上人命官司，官府要查封藥堂，下掌柜們的大獄，所以那怕親兒子，這東西也不敢亂售。三五天之中，一京城砒/霜的需求量并不高，而且排除釀酒、鹵煮等常用戶，查起來也不算難。

    張登當然知道那謀害如玉之人，必在這府中。他兩道濃眉擰緊，眸閃寒光：“是誰？那院的奴才？”

    張君回頭，柳生拎著個小廝進來，一把扔跪在地上。這小廝除了如玉，一屋子的人皆認得，他恰就是張登自己出門常帶的小廝，何旺兒。

    張登氣的甩袖子，問何旺兒：“你買砒/霜做什么？”

    何旺兒哆哆嗦嗦，指著鄧姨娘道：“是姨娘說夏日天熱，自己身上生了頑蘚，要拿砒/霜煮水來熏，托小的買來的?！?/br>
    整日同起同寢，鄧姨娘身上那一塊rou張登不曉得，他回頭寒目掃向鄧姨娘。鄧姨娘手捂著嘴，眼睛瞪的老大，嘶聲喝道：“何旺兒，你栽贓陷害我，竟就不怕老爺剝了你的皮？”

    一個公主，娶回來就是個祖宗，一家子人都要供著，連他都得磕頭請安，張登并不稀罕。但張誠是他的心頭rou，又是個庶出，考舉也未撥得頭籌，他才立意要將和悅公主娶回來。誰知道自己枕畔夜夜同寢的人，竟生了這樣惡毒的心，一府里謀殺起親人來。

    他手劇烈的抖著，回身就給了鄧姨娘一個大耳光，罵道：“你愚蠢！”

    鄧姨娘連連搖頭，伸手指天：“老爺，我從來沒有托何旺兒買過砒/霜，咱們二十年同床共枕，你得信我，信我這一回。若說毒害二少奶奶？我又是何苦？

    她占著二少爺?shù)钠尬?，我的欽越才有希望尚公主是不是？這必是夫人容不得我，要伙同兒子們害我的法兒，若你都不向著我，這一府中，我和欽越還能指望誰？”

    這話倒也有理，張登閉眼定著神，再睜開眼，自來毛都捋不順，犟驢一樣的二兒子盯著他的眼神，仿似逐獵于場的獵手一般。他細忖著這個亂局，兩虎相爭，究竟是鄧姨娘想擠走區(qū)氏做一府主母，還是區(qū)氏想栽贓他的愛妾，拔除鄧姨娘這個眼中釘rou中刺，可能性各占一半。

    張君再捧出張宣紙來，恭恭敬敬放到如錦頭頂?shù)耐斜P上，借她之手遞給父親張登，說道：“這是當日父親自兒子房里發(fā)現(xiàn)的，沾著砒/霜沫子的宣紙，今年的檀皮稻草生宣，出自墨香齋。兒子上一回進父親的書房，案頭擺著一刀，恰就是這檀皮稻草生宣。”

    那夜燈暗，張登滿腦子的綺思靡念，腦子也未往紙上放，這時候再瞧宣紙，果真是自己院中常用的。雖對門而居，他與區(qū)氏兩廂丫頭都是絕跡于對方門前的，怎會有紙傳出去？

    “父親，兒子不敢妄推妄論。但兇手必出自慎德堂，您打算怎么辦？”張君逼近一步，絲毫不懼怕身量相齊，比自己略健壯的父親。

    張登不為鄧姨娘辯，也得為了愛子張誠，替鄧姨娘洗去這點黑污，他道：“也不見得就是你姨娘干的，畢竟這事兒與她無益，她一個足不出戶的內(nèi)院婦人，辦不了這么大的事情。你且回去，此事我會派人細查，查出結(jié)果來，再通知你。”

    張君再逼近一步，兩道鋒眉挑著，毫不退讓：“慎德堂除了鄧姨娘，就是父親。難道說，是父親自己想要害兒媳婦，所以下了毒？”

    張登劈手就是一耳光：“混賬！”

    張君奪手拈起那張宣紙道：“若父親不肯懲處害如玉之人，那兒子只好將此家丑捅到應天府去，由捕塊們?nèi)敫宀椋瑢彴?，如何？?/br>
    生了四個兒子，張登沒想到到老來頭一個敢根自己叫板的，竟會是自己最看不起，也最厭惡的二兒子張君。一頭是愛妾，一頭是親兒，鄧姨娘捉著他的袍簾抖個不停，眼神如那待宰的羔羊一般，兒子兩眼兇光，所謂長江后浪推前浪，他還沒老，怎能被兒子拍死在沙灘上。

    張登手攥了又松，松了又攥，一把長劍幾欲出鞘，恨不能將這不服管的逆子斬于眾前。

    實際上，當日李婆子先是意欲嫁禍給區(qū)氏，未遂之后便撞桌身亡。若當日果真如玉吃砒/霜而亡，李婆子又一口咬定，區(qū)氏洗不掉毒害兒媳婦性命的罪名。

    到那時，張登怒極，張君也不會放過她，就算以國夫人之尊而不必命償，她也必遭休棄。到那時，能受益的果真唯有鄧姨娘，畢竟她是個妾，皇帝或者為了能讓駙馬的出身更好，格外開恩賜鄧姨娘個一品誥命，鄧姨娘由妾升格為一府主母，雖仍還艱難，卻不再是妄想。

    周昭一直跪在地上，忽而捂著肚子臉色蠟黃，額頭直往外滲著汗珠。如玉連忙問道：“大嫂可是不舒服？”

    周昭撫著肚子閉眼搖頭，順勢就靠到了如玉懷中。

    她這一靠，張君也奔了過來，蔡香晚也圍了過來，抱人的抱人，打扇的打扇，張君告了聲罪，抱起周昭進了內(nèi)屋，蔡香晚一路打著扇子。張登忽而出聲，喚住如玉：“欽澤家的留下，我有話問?！?/br>
    他徑自進了區(qū)氏東邊置榻的內(nèi)廳，在那大榻上坐了，一腳蹬著只丫頭們捶腿閑坐的寶藍云紋小杌子，盯著如玉：“事情因你而起，如今這個局面，你待如何處置？”

    他問的當然是如何處置鄧姨娘，可見他自己也相信是鄧姨娘干的了。

    這榻鑲在縱深四尺寬的拐角內(nèi)，紗青色抱柱，粉色云紋窗扇，如玉恰就站在窗下，她忽而回頭望外，大株開的正艷的粉色紫薇花叢后，張誠遠遠盯著她，見她來望自己，勾了勾唇角露個苦笑，轉(zhuǎn)身走了。

    “兒媳是小輩，不敢妄斷曲直，還請父親代為擇判?！编囈棠锸枪膼坻?，要怎么罰，還是推給公公自己的好。

    張登微微點頭：“凡事要看長遠，好容易和悅公主自己點頭，能讓欽越得尚公主，這種事情能壓就先壓下來，但將來我必會給你一個交待。欽澤是個鉆牛角尖的犟性，又不懂得轉(zhuǎn)圜，在我這里吃的虧也最多。你回去勸勸他，叫他先壓下此事。你們的委屈，我記在心里，你忍了這口氣，將來我定不會虧待于你。”

    如玉道：“媳婦省得！”

    張登不比區(qū)氏天天上手打兒子，還是當著兒媳婦的面。為人父母，打完了總有些后悔，他揚著手，半天卻不說叫如玉退下的話，忽而轉(zhuǎn)手看了看自己的掌心，方才用力過甚，此時都還紅著。

    他道：“天下沒有不盼兒子好的父母，但欽澤性子太倔，凡事不計后果，我瞧你比他明理許多，有時間多規(guī)勸規(guī)勸他，遇事先想家族，想想這兩府的人，想想他在邊關的幾個大哥和一幫兄弟們?！?/br>
    如玉又道：“媳婦省得！”

    *

    如玉告退出來，自樹蔭處往下走著，迎頭撞上張君在那蜂腰橋處站著，當頭大太陽照著，他面色潮紅，兩眼怔怔。她上前與他并肩而，輕聲問道：“疼是不疼？”

    張君正在出神，似是沒有聽見，等如玉再喚了一聲，才回過頭來，臉上叫父親打過那巴掌印子仍還清亮無比，也不說話，就那么低頭看著她。

    如玉最受不了他這可憐巴巴兒的眼神，輕扯他袖子道：“快回竹外軒去，我煮兩個雞蛋替你滾一滾，或者腫能消下去?！?/br>
    張君不動，輕輕叫了聲：“如玉！”

    如玉應了一聲，大院里人多眼雜，她也不好過于親昵，應道：“我在了?！?/br>
    張君又喚道：“如玉！”

    如玉以為張君是遭父親打了心里傷心，只得輕拍他的背，低聲說道：“走，回竹外軒再說，娘疼你，娘愛你，娘還替你……”

    她聲音越說越小，手亦撫的越來越……見張君唇角上翹著微笑起來，自己也正吃吃笑著。

    身后忽而有人問道：“大嫂回房了？”

    是張誠。靜心齋一場大鬧，他未出面，卻一直在窗外瞧著。生他養(yǎng)他的姨娘成了謀殺未遂的殺人犯，他也不過在窗外時露了一絲比哭還難看的苦笑，此時已是風輕云淡，手中一把折扇啪一聲合上，走到如玉身邊，恭恭敬敬喚了聲二嫂。

    如玉一見張誠便是混身的不自在，應付著點了點頭，還要拉張君走，便聽張誠又是一聲笑：“大哥不在，大嫂院里連個主心骨都沒有，二哥該好好cao心才是。怎么我聽說大嫂病了，叫了好幾次讓你請個郎中，你都不肯？”

    張君立刻就變了臉，伸手示意如玉先走，待如玉走遠了，才咬牙問張誠：“老三，你這話是什么意思？”

    張誠仍是云淡風輕的笑：“二哥當年在大嫂門前做秦叔寶的舊事，二嫂只怕還不知道吧？”

    張君白面瞬時脹的通紅，一雙秀目盯著張誠，眸子里即刻要噴出火來。張誠顯然并不怕他：“那年你多大？十三還是十四？不過是讀了大嫂一首詩，見詩中她說夜做噩夢不能眠，獨聽更漏到天明，心疑山鬼懸窗立，盜取魂魄慰神靈。

    于是果真怕她的魂魄要被山鬼盜走，敬獻給能叫山鬼青春永駐的神靈，于是手持瓦面金锏，每每入夜就潛到她閨房窗下，一站就是半夜。若不是半夜出門解溺的婆子發(fā)覺了將你一通暴打，你要在那里守多久？”

    這確實是有的事情，周昭當年寫過小詩一首，豆蔻年華小嬌娥閨閣內(nèi)無病呻吟的苦嘆，和著《楚辭》山鬼一文發(fā)了點牢sao，但張君是個直性的傻孩子，果真以為周昭夜怕山鬼不能眠，恰他又在五莊觀學得一身好輕功，于是學著門神秦叔寶一樣，打瓦面長锏一幅，每夜竄到周府，守在周昭閨閣窗下，妄圖要替她趕走山鬼，叫她能好生安眠一夜。

    夫子是因為門生得意，才愿意帶他們到自己府中親教親授，誰知近水樓頭，張君竟然夜竄夫子家女兒的香閨，想要偷香竊玉。

    這事兒后來鬧的很大，周大儒拎著張君到永國府，當著區(qū)氏的面一通大罵，要革他的學籍，送他到應天府蹲大獄。不用說，區(qū)氏自然給他一頓竹筍炒rou，又賠情下了許多的話，送了不知多少的禮。應天書院抵死不肯要他，最后還是瑞王趙蕩出面說情，張君才能繼續(xù)留在書院讀書。

    張君一把就將張誠扯進了常靜軒，抵墻捏喉幾乎掐斷張誠的氣管：“你若敢在我家如玉面前露一句口風，我立時就敢掐死你?！?/br>
    人要臉樹要皮，張君在如玉面前可以是無賴，可以不要臉，可以坦蕩蕩到連底褲都不要，可他唯一不敢叫她知道的，恰就是這段往事。

    張誠軟著雙手，不掙扎，只是嘲諷似的笑：“ 你栽贓誣賴我姨娘的時候，怎么就沒有想過，我可以把趙如玉的事情透到瑞王那里，也可以告訴她你與大嫂之間當年那段往事，無論那一件，都足以叫她離開你?！?/br>
    張君果然松了手。張誠松松軟軟伸著胳膊，正了正衣衽道：“害如玉的果真不是我姨娘，若真是，我那夜就不會出手救她。你若果真覺得我們礙眼，不如想個法子說服母親，讓她替我把和悅?cè)⒒貋?，到時候我?guī)е乙棠锇岢龈?，不就結(jié)了？”

    尚公主一事，險險就要成了，今日一場大鬧，又被吊到了半空中，張誠之恨，可想而知。

    *

    本來今天張君休沐，結(jié)果眼看午飯的功夫，又被傳進宮去了。吃罷午飯無事，如玉又向來不喜午睡，遂先到周昭院里去閑話了片刻，親自看著她睡下了，又回房換了件輕涼的紗襖并襦裙，帶著那瘦猴兒似的小丫丫與許媽，打了把油紙傘，三人一起出東門，要去逛一逛。

    張君前幾日就透露，安康也許這幾天內(nèi)就要入京。既安康來了，住處先就成個問題。雖說如玉和張君都能容他住在竹外軒，但畢竟他是如玉前夫的弟弟，大家族里人多嘴雜，如玉怕到時候有人要要拿安康當個話頭兒來說，傷孩子的自尊心，遂想著要替他在國公府旁邊賃處小院，叫他單獨居著，平時往書院自會管住宿，若是休沐，回來也有她照應。

    這種事情自然要問家里有年紀的婆子們。許媽跟張君一樣是個呆笨，不懂人□□故的，在外也無交游，自然幫不到忙。倒是蔡香晚送來另那個姓王的婆子，端地是個神人，滿京城上至達官貴人下至無賴流氓，無論那一家那一戶，往前溯五十年的歷史她都熟門熟路，所以拍著胸脯保證自己能替如玉找到一間離府近，還清凈舒適的小院兒。

    如玉人雖謹慎，性子卻也闊納，連那秋迎都能容得，更何況這王婆。

    仍還是那西市上一條巷口，王婆遠遠就招著手兒，領如玉到一所青磚朱漆小院門前，領她一路入內(nèi)，見過眼瞧著就十分老實本分的戶主，正房，東西廂皆敞開門叫她看了一遍，見如玉是個十分滿意，卻又咬著唇的樣子，也知她在惜疼銀錢，適時說道：“房子是極好的，出門就是西市，小孩子家家若不愿意做飯，什么吃食買不回來？關戶又極清靜，買了書回來臨窗苦讀，保準能三元及第?！?/br>
    說的這樣好聽，如玉笑問那戶主：“這院子，租一月得多少銀子？”

    戶主伸了兩根手指：“二十兩銀子一月?！?/br>
    雖有近五千兩銀子壓箱底兒，如玉仍舊嚇的差點咋舌：二十兩銀子，西京客棧那樣好的房子，供吃供喝供馬料還供刷馬的，也能住二十天，這也太貴了。

    王婆人精兒一樣，當下也不放準話，帶著如玉又逛了幾處，不是與人合租一院，便是那院子又臟又破，自然價錢便宜，可論清凈整潔，仍還是那頭一家最好。

    如玉一次□□了二十兩，將這房子租了下來，又帶著許媽并王婆兩個在市面上置了些鋪蓋細軟等物，眼看天晚，想起還未替安康置些書，并文房四寶，遂留下許媽與王婆兩個布置屋子，自己帶著丫丫，轉(zhuǎn)出巷子拐到大街上，先往書店買書，再往隔壁的墨香齋買文房四寶。

    書店照例是個生意最冷的地方，何況傍晚，選完書出來，如玉憶起還曾遇到過兩回的那個趙夫子，暗道上兩回無事都巧遇著了他，這一回正想替安康問問入書院的事兒，卻是碰不著了。轉(zhuǎn)身進了隔壁墨香齋，買文房四寶的店面，與書店一樣也是個清靜所在。

    門臉這樣大的店里頭，墨有出處，紙也有出處，非但有出處，還分年份，分這一年那產(chǎn)地的氣候，樹木的長成等，這也是經(jīng)商加價的竅門。有兩個年輕舉子正站在門口柜臺上討論宣紙，聊的恰就是這些。仿佛熟知了這些，不必讀萬卷書，就能下筆有神助一般。

    如玉自己要買顏料絹帛，都是從外面的攤子上買，狠著心替安康挑選了幾樣，嘆道：這樣大的開支，光憑那幾千兩銀子支撐到什么時候？必得要想個來錢的門路才好。

    她忽而覺得身后有些太靜，轉(zhuǎn)身，便見那趙夫子正在身后站著，在她轉(zhuǎn)身的那瞬間，他眼神中無以言喻的復雜隨即蒙上一層十分柔和而又慈詳?shù)墓廨x。

    連著碰到三次，這已經(jīng)不是巧，而是刻意了。如玉懷中抱著一大疊最便宜的毛邊紙，往后退了兩步，滿臉戒備，略點了點頭，叫了聲趙夫子。

    也許是因為她的臉色太難看，或者眼神中的戒備太明顯，趙夫子轉(zhuǎn)身出了陳列貨品的架子，走了。

    連番偶遇，叫如玉心生警覺，可他如此克制守禮，又叫她心里覺得自己太疑神疑鬼。抱著東西到柜臺結(jié)賬時，那知這趙夫子就站在柜臺里頭，伸手，要接如玉手中的紙與筆墨等物。

    他厚沉沉骨節(jié)分明的粗手，撥著那鼻盤卻是無比熟絡，待一樣樣算罷，指旁邊的伙計替如玉捆扎，伸手道：“三兩二錢銀子，趙娘子是給銀子，還是付銅錢？”

    如玉從荷包里掏了碎銀子出來，遞給那伙計過戥子，低聲道：“未呈想夫子竟是這家文房四寶店的掌柜，方才失敬了?！?/br>
    趙蕩身量本就高，柜臺內(nèi)比外又高許多，他躬著腰，笑的眉眼彎彎，兩手就撐平在那柜臺上，嗓音仍還醇柔和悅：“并不是掌柜，這家店原是我開的，不過我已經(jīng)將它送給了我一位學生，今天來此，恰是準備交接一下賬目的問題?！?/br>
    能將這樣大一間店轉(zhuǎn)手送給學生，如玉忽而覺得這趙夫子不是個普通人，但想破腦袋，也猜不到他與自己幾千里路上的緣份。

    他轉(zhuǎn)出柜臺，伸手相請，如玉便跟著他一起，進東側(cè)一間供貴客們休息的茶座間坐下。他自己斟茶，捧過來，如玉欠了一禮，接過來捧杯遮飲，抿了一口道：“夫子，我家里有個年約十二三歲的小弟，正在求學年級，因是農(nóng)家孩子，不論文章還是讀書的功底，自然沒有京里孩子們好。

    前幾日我夫君說，若想入你們應天書院讀書，只怕還得先考個入門試，合則留，不合，只能到別處去讀私塾。畢竟村里出身的孩子，恰今日遇見你，我正好問兩句，入門試一般要考些什么？他要如何應對，才容易留下？”

    趙蕩有一種獨特的魅力，那就是當他盯著某個人的時候，眉眼之中那種鼓勵和贊許，會讓人覺得十分的舒適，坦然。三十歲的長者，克制，冷靜，而又平和，做著書香生意，又還是書院的夫子，這一系列的身份，給他蒙上一層圣人般的光輝。而他嗓音間的柔和，說話時的從容緩和，又非常的具有說服力。