江四一驚，手里的刀頓時跌落到泥水里，他忙俯身撿起，低頭猶豫了片刻，而后抬腳朝黃三奇走去，腳步虛軟，雖然只有三步遠，卻像是走了十幾步。走到黃三奇身邊，他又猶豫了半晌，烏扁擔又催了一聲“快啊”。江四這才狠起心，揮刀朝黃三奇腹部砍去。刀落得有些輕，聽不到一絲聲響。哪怕這樣，江四仍慌忙后退兩步，急急把刀還給了烏扁擔。

    江四刀落下去那一瞬，柳七耳邊忽然響起黃三奇剛才濫吟柳永詞的歪賴聲音，心頭怒火沖起，這回再沒閉眼。他瞧著江四揮刀沒有用力，更激起一絲莫名鄙夷，涌起一陣奇異嗜欲。他兩步走過去，從烏扁擔手里要過柴刀，走到黃三奇身邊，一刀重重揮下，像劈柴一般，砍中黃三奇胸口。咔的一聲，刀刃砍進肋骨，嵌在里面，竟拔不出來。這時他才慌怕起來，烏扁擔過來推開他，將刀拔了出來。

    柳七忙逃到一邊，胸口急劇起伏，太陽xue一陣陣劇跳，心里又怕又悸，卻又有些爽暢，連頭發(fā)都似根根豎了起來。

    烏扁擔朝他點了點頭，滿眼贊許，隨后將刀塞給了唐浪兒。唐浪兒卻忙轉塞給身邊的解八八：“你先來！”解八八要推拒，唐浪兒卻從背后一把將他推到了黃三奇身前。解八八躊躇呆立了片刻，見烏扁擔和麻羅在兩旁盯看，便一狠心，揮刀在黃三奇腹部砍了一刀，隨即慌忙轉身將刀遞還給唐浪兒。唐浪兒見躲不過，便強笑了一下，朝黃三奇腿上輕輕砍了一刀，而后撂下刀就躥躲到一邊。

    烏扁擔從地上揀起刀，走向站得最遠的鄭鼠兒和馬啞子，一把將刀塞到鄭鼠兒手里，鄭鼠兒像摸到火炭一般，手一抖，刀跌到了地上。他慌忙撿了起來，顫虛虛握著刀，快哭了一般：“我一個人不敢，馬哥，咱們兩個一起去。”

    馬啞子聽了，慌忙要避開。鄭鼠兒卻一把抓住他的手，硬按到刀柄上。馬啞子掙了幾次都抽不出手。鄭鼠兒死死攥住他，用力拖扯著，兩人一起跌跌絆絆走到黃三奇身旁，卻都不敢動手。烏扁擔大聲喝道：“只剩你們兩個，趕緊！”

    鄭鼠兒身子一顫，尖嗓怪叫了一聲，攥著馬啞子的手，握緊了刀，高舉起來，用力戳下……第十四章 空谷殼

    萬事以心為本，未有心至而力不能者。

    ——歐陽修

    張用見柳七說罷后滿頭汗水，便從腰后抽出那把團扇，搖著替他吹涼，笑著問：“你們殺了黃嬌嬌，又知道他伯父在京城刑部，卻偏要來到京城。這也是那個麻羅的主意？”

    “嗯。他說全天下最好的手藝人全聚在京城，一輩子若沒到過汴梁，便是白活一場。黃三奇的尸首我們拋進水溝里埋了起來，并沒人瞧見，他伯父也絕不會知道。除了黃三奇，我們并沒一起再招惹過誰。黃三奇當時說自己包袱里背的是蘿卜，這話也只有我們九個人知道。”

    “黃嬌嬌那個伯父呢？”

    “我們到京城后，偷偷去打問過，那年六月份，黃三奇的伯父因為貪瀆被人告發(fā)，家產被抄，人被發(fā)配到沙門島去了。家里只剩個老妻和三個兒子，賃了間小房，賣些鼠藥蚊煙勉強度日?！?/br>
    “嗯……那就和他伯父無干了。聽起來，麻羅謹慎，江四穩(wěn)重，剩下你們七個，除了烏扁擔那根愣木頭，都不是莽撞人，自然不會讓那個黃呆呆留一口氣來報仇。那晚他自然是死了。而那個兇手一夜之間連殺你們四人，僅算四人住處之間路程，都有五六十里地，驛遞急腳快馬都要累倒，活人就更難做到。這么說——”張用陡然提高聲量，“是鬼！”

    柳七嚇得一哆嗦，阿念尖叫一聲，犄角兒噗地坐倒在地上，廊下一陣噼啪亂響，區(qū)氏也被驚到，竹籮被顛翻在地，里頭的豆子四處滾跳。廚婦劉嫂忙過去幫著撿拾。

    張用則哈哈大笑起來。其實，為驗證這世間到底有沒有鬼，他曾煞費過心力，甚而半夜偷偷跑到墳地里，一座墳、一座墳挨個去招呼。見沒有一絲回應，他又找了根竹竿插進墳墓里去捅，捅遍了整個墳地，仍沒有絲毫動靜。父母亡故后，他又整夜不睡，等父母亡魂來相會，也毫無響應。不論陌路，還是至親，都沒尋到鬼的影跡。他想，就算真有鬼，也絕非世人所言——能往來世間、與人感應、為福造禍。

    因此，他斷然不信是黃三奇亡魂殺的那幾人，一定是活人所為。朱克柔失蹤，竟牽扯出這么一樁古怪來，更引逗得他興致大盛。

    更讓他好奇的是，柳七說到自己提刀去砍黃三奇時，目光陡然一灼。他笑著問：“我從沒殺過人，殺人滋味如何？”

    柳七聽了先一慌，忙垂下眼，望著地面，半晌才低聲道：“解恨。這世上太多可恨之人，每天都有讓你想一刀殺死的人。只是……”

    “解過恨后，滋味便不好了？”

    “嗯……殺人不難，殺了人后，尋個借口替自己開脫也不難，最難的是——”柳七神情頓時頹暗下來，“這世間最難的不是窮賤、吃苦、受累、被辱、挨騙，而是發(fā)覺自己不是個好人……其實，那一刀砍下去之前，我從沒想過自己是個好人，也并不覺得做個好人便真的好?？赡且坏犊诚氯ブ螅虐l(fā)覺——我先砍死的不是黃三奇，而是心底里那個自己?！?/br>
    “以前我從沒察覺過這個自己，他一直躲在心底里，沒形沒象，你說不出他有什么好，卻更說不出他有絲毫不好。他是心底里一面鏡子，不管外人如何說你不好，只要回頭照見他，你便能心安。我那一刀，把這面鏡子砍破了，也把鏡子里頭那個自己砍碎了。等我回頭再去照鏡子時，空蕩蕩，再沒有了人影……沒了家，你還能一磚一瓦重新蓋造。沒了自己，還能去哪里找？就如一?？展葰ぃ闶翘顫M了世間所有的好，也成不了一粒米，照舊是個空谷殼。”

    張用聽后，立時想起《道德經》中那些句子：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤……”他不由得嘖嘖贊嘆起來，更用力替柳七扇著扇子，笑著問：“其他人呢？”

    “我們九個，雖說都不是大善人，卻也都不是惡人。那晚各自砍下一刀后，大家都沒再說起過這事，但其實大家都變了。那時我才知道，不止我，每個人心里原本都有個好人。那一晚，我們都把自己心里的好人殺死了。”

    “你成了個落寞失魂客，其他呢？”

    “解八八生怕自己閑下來，拼力做活，想盡法子讓自己累；唐浪兒成日尋樂子，到處逗引婦人，其實一個人時，他神色極慌怕；田牛越來越易怒，哪怕旁人全無笑他獨眼的意思，只要略有些影兒，他便立即發(fā)作；鄭鼠兒原本就膽小，變得越發(fā)膽小，有時卻忽又變得極自大；馬啞子本就不愛言語，那之后就更難得聽到他的聲音；烏扁擔變得最兇，幾乎成了無賴漢；只有麻羅和江四不太一樣……”

    “怎么個不一樣？”

    “麻羅盡力裝作無事，平常也瞧不出他有什么不一樣，但那以后極少見到他笑?！?/br>
    “江四呢？”

    “他？他便是我說的那顆想用各種好填滿自己的空谷殼。他說要贖還這罪過?！?/br>
    “哦？如何贖法？”

    “他每天去太平惠民和劑局門外守著。”

    “哦？守什么？”

    “我們才來汴京時，合住在一起，有回鄭鼠兒著了風寒，又喘又咳，渾身發(fā)燙，躺在炕上起不來。那房主讓我們去西大街的惠民藥局買藥，說那是官賣藥所，藥價比市價低。我和江四一路尋到那里，一個醫(yī)官模樣的人詢問了癥候，讓我們買了六顆通宣理肺丸。一顆比市價便宜三文錢，可拿回去給鄭鼠兒吃了兩天，不但沒好轉，反倒更重了。江四忙去醫(yī)鋪請了一位大夫來，那大夫看了最后剩的一顆藥丸，搖頭說這藥大約是五六年前的舊藥，不但沒了藥力，反倒生了毒。他診過脈，開了副湯劑。鄭鼠兒吃了幾道后，才漸漸好了。

    “后來江四跟著一個泥爐匠學手藝，他原本就做過泥活兒，上手快，半年就能自己出去尋活兒。他一天替人泥爐灶，最多不過掙一二百文錢。每天忙完活路，只要得空，他就去惠民藥局門口等著?？吹礁F苦人要進去買藥，便上前攔住，勸他們去其他好些的藥鋪，還拿出自己的錢添補給那些人。人都笑他瘋了，藥局里的人只要見他，就拿棍棒來追打。他卻說，勸走一個，保不準便能救一條命……”

    柳七話未說完，院門忽然敲響。

    敲門的是胡小喜。

    胡小喜回到家時，爹娘正在商議他的親事，聽到他敲門，立即住了嘴。他爹見他牽了頭驢，嫌他亂費錢，面色頓時一沉。他忙解釋了原委，他爹卻越發(fā)氣惱，數(shù)落起來：“有錢就自家租驢子，沒錢就走路，年紀輕輕能走折了你的腿？讓上司的娘子替你租驢子，往后他們要你做些不尷尬的事，你咋拒？為人處世，最怕一個貪字。這世上除了爹娘，誰會平白讓你得利？你沾了人一文錢小利，人便要你還十文錢的情債。十文錢還算好的，有些里頭藏了陰鉤暗餌，一旦被鉤住，這輩子前程怕都要毀在里頭！”

    這些教訓胡小喜早就聽厭，又不敢辯駁，還好他娘在一旁打斷?？伤镉诌^于碎叨，連聲問他吃了沒有，在哪里吃的，吃的啥，那攤子上擺的餅有沒有罩住，路上灰那么大，該找個干凈的店，吃碗熱面、喝些湯水也好……胡小喜實在聽不得，心里一直念著打問到的染院橋那轎夫，再一想程門板去南郊查案了，自己卻幾無所獲，這驢子白歇在這里又可惜了，便忙說：“你們先睡，我忘了件要緊事，得立即去辦，若不然明天又要挨程門板責問了?！?/br>
    他爹頓時罵起來：“啥程門板？他好歹是你上司，你到衙前一年多，竟連尊卑禮節(jié)都不顧了？”

    “是，爹，我趕緊先去了?！?/br>
    胡小喜慌忙逃出門，騎上驢子往城西北趕去。

    到了染院橋，他找見那個王家轎馬店，就在街角，門首掛著盞燈籠，上頭大大一個“王”字。他走了進去，店里伙計全都不見，只有店主一人坐在燈前，皺著眉發(fā)呆。他過去一問，這店里果然有個叫烏五的轎夫，綽號“烏扁擔”，澶州頓丘人。他見那店主焦悶悶的，神色瞧著不對。再一問，那烏扁擔竟牽涉到一樁綁架案，綁走的竟是“天工十八巧”里頭的刻絲朱克柔。那店主已去開封府報過案，至今沒找見一絲蹤影。

    胡小喜見那店主瞪著那雙驢一般的大眼，燈光映照下，瞧著淚汪汪的，他忍不住又要笑，但強力抑住，問到朱克柔家就在巷子里，忙轉身出來。他騎來的驢子拴在門前樁子上，也瞪著驢眼，淚汪汪地瞅著他。他再忍不住，趴在驢背上就笑了起來，直笑得捂著肚皮彎下了腰。那驢子被笑聲驚到，抬起后腿就朝他踢來，一蹄子正踢中頭頂，疼得他大叫起來。捂著頭一轉身，卻見那店主出來站在門首，納悶瞅著他。他一見那雙淚汪汪的大眼，又噗地笑了起來，一邊要命地疼，一邊止不住地笑。那店主越發(fā)納悶，他再不敢看那雙大眼，忙牽住驢韁繩，捂著肚皮拐進了巷子，腿軟得再也走不動，靠著墻癱倒在黑影里，笑得幾乎要斷氣。

    良久，笑才終于止住，身子也軟得沒一絲氣力。他歇了一陣，才終于爬起身，牽著驢，一扇扇數(shù)著門，走到朱家院門前。黑暗中摸到門環(huán)，他連叩了幾下。門開了，一個黑影站在門里問他是誰。背著光看不清那人面貌，只隱約瞅見一雙小瞇瞇老鼠眼，一看之下，笑癖竟然又一次發(fā)作，拼盡氣力也忍不住，笑得站不穩(wěn)，忙伸手扶住門框。

    這時眼前一亮，院門里多了兩個人，其中一個是女孩兒，穿著身綠衫裙，提著盞白羅彩繡的小圓燈籠，白嫩嫩的小圓臉，抿著小嘴瞧著他直笑。

    女孩兒身旁是一個白衫烏帽男子，眉眼俊逸，手里搖著把團扇，眨著眼笑嘻嘻盯著他。這人胡小喜見過，是京城有名的作絕張用。剛才開門那個這時也才看清，是張用的僮仆，似乎叫犄角兒。三人一起望著他，像是在看猴兒耍戲一般。胡小喜懊喪無比，自己來查案，卻先在人前出丑，這公事還怎么辦？何況還有一個嬌甜女孩兒。這一沮，笑頓時縮了回去。

    張用哈哈笑起來：“羞臊個什么？人便該像你這樣，裸身來，赤心去，笑就笑，哭就哭。天生一個自在人，何苦自縛百千繩？”

    胡小喜因這笑癖，莫說父母責備、旁人驚怪，他自己也始終自責自疚不已，一顆心始終被緊勒著，從沒有人跟他說過這些話。這時猛然聽到，像是繩結被輕輕一扯，頓時松了綁，心里忽而涌起一陣委屈和感激，眼淚頓時滾了出來。

    他忙要忍住，張用卻笑著制止：“要哭就哭，怕什么？人都以為能忍能憋不掉淚，才是真英雄。其實這淚水呢，流出來是淚，憋回去變尿。有淚不敢流，偏要脹尿胞，道是真英雄，實則一個傻尿桶?！?/br>
    胡小喜聽了，噗地又笑了出來，鼻孔里猛然噴出個大鼻泡出來。他慌窘欲死，忙伸手揩掉。張用和那女孩兒卻一起大笑起來，那女孩兒笑得尤其大聲，捂著肚子，眼淚都笑了出來。犄角兒先還繃著，后來也忍不住笑了出來。胡小喜見他們笑得真率，毫無惡意，也不再顧忌，跟著笑起來。笑聲驚得鄰舍的狗吠起來。隔墻一個老者推窗大罵：“夜半三更的，鬼叫什么？爺才蒸好一籠羊rou小饅頭，剛揭鍋蓋兒，就被你們鬧醒了！”他身旁一個老婦立即嚷道：“老咬蟲，又背著我偷吃！”兩人似乎抓扯鬧罵起來。他們一聽，更笑得止不住，都笑得沒氣力了，才終于停歇。

    張用坐倒在門檻上，揉著肚腸笑問：“鼻泡兄弟啊，你是來查蘿卜案的？”

    胡小喜才點了下頭，張用又說：“你只知道有四樁蘿卜案，我這里又發(fā)現(xiàn)一樁。我可以替你解開這案子，但你必須聽我的。”

    程門板提著燈籠，走下河岸，查看過鄭鼠兒的尸體后，他心里暗暗犯愁。

    除了嘴里含的那根蘿卜，尸首上找不見兇手的任何線頭。看傷口血色烏凝，再聽旁人講述，只能大致推斷應該是前一晚行的兇。當?shù)氐睦镎恢焙蛟谂赃叄f昨晚對岸那個宅院里發(fā)生一樁神異，一幢才建成的樓竟凌空飛走，河這邊的人全都奔到岸邊去瞧，兇手怕是那時趁亂下的手？程門板朝河對岸望過去，那宅院黑漆漆的沒一點燈光，什么都瞧不見。他向來厭煩這些鬼怪邪說，沒有答言，叫里正尋兩個人守在尸體旁，不許任何人靠近搬動。

    安排完后，夜已深了。他背轉身偷偷摸了摸錢袋，只剩幾十文錢，不夠租驢子，只得步行往家里趕去。

    其實，即便錢夠，他恐怕也舍不得。他每個月月錢不足五貫，為查案辦公事，時常要倒貼一些，剩下的只勉強夠他一個人日用，家計全靠妻子cao持那間簟席鋪子。妻子倒從沒說過什么，他卻始終有些愧疚。有愧疚，便難在妻子面前立住威望，這是他最怕的，因此，他不肯絲毫流露。為藏得好，便反其道，轉愧為傲，常在妻子面前板著臉。妻子果然對他始終有些畏敬。

    他得償所愿，心中愧疚卻因之更甚，要更多傲冷才抵得過。于是，愧與傲如兩頭不斷增重的挑子，壓得他異常難受。而且，妻子性情、品性、才干其實都讓他暗地贊悅，極想愛慕疼惜妻子，卻同樣不敢表露。由于存了這些戒心，雖然同床共枕，本是世上最親近之人，反倒比旁人隔得更遠，這讓他有時沮喪之極。人活一世，真正是畫地為牢、作繭自縛，卻又不得不繼續(xù)壘墻、纏絲，把自己生生作弄成個孤牢獨囚。

    獨自走在夜路上，這孤寂之感尤其濃烈，他卻找不見其他破除解脫之法，唯有強煞住念頭，轉而去想公事。剛才他從那家肥皂團工坊的工匠口中得知，鄭鼠兒也是澶州頓丘人，三年前逃難來京，同鄉(xiāng)好友一共有九人，號稱“頓丘九虎”。

    這個消息讓程門板總算稍稍看清些眉目，后頭這三樁蘿卜案遇害人都是頓丘同鄉(xiāng)，最早發(fā)現(xiàn)的那具尸首恐怕也是。這么看來，起因若非是同鄉(xiāng)內訌，便是一起得罪過什么人。至于蘿卜，恐怕是事件起因。

    中午他讓胡小喜去查問那個貓窩匠人，不知道查得如何了。一想起胡小喜，程門板心里隱隱一刺，有生以來最讓他羞辱的便是胡小喜那次笑。雖然事后知道他自小有這笑癖，并非是輕辱取笑人，卻仍讓程門板一想起心里便如油煎一般。他原想攆走胡小喜，但這樣一來，周圍人恐怕會越發(fā)嘲笑自己。他只能強忍羞憤留下胡小喜，至少能得個寬懷大度的名兒。另外，胡小喜在身邊，還能時刻警醒自己，任何人都能羞辱你，任何時刻都不可松懈。

    好在胡小喜辦事勤快，這一年多倒也替自己分擔了不少差事。讓他去查問那個貓窩匠，他自然不會偷懶?！邦D丘九虎”剩下的幾個人也只能等明天再去查問。

    他一路默想，不覺間走到南薰門外，護龍河岸兩邊小街燈燭熒亮，夜市上傳來一陣陣rou香油香，他才想起自己夜飯都沒吃，肚里饑餓起來。他停住腳，有些猶豫。每天不論多晚回去，妻子都在小泥爐上給他煨著飯菜，烹煮手藝也比這夜市多數(shù)攤販好許多。但妻子每待他一次好，他心里愧疚便多一分。許多時候，他都寧愿在外頭吃，多辜負幾回妻子，心里反倒輕松些。他望著夜市，尋思了片刻，不由得沮喪焦躁起來。堂堂一個男兒漢，日日盡為這些瑣屑煩心，還成得了什么大功業(yè)？但旋即，他心底里隱隱覺得，自己這輩子恐怕只能這么碌碌瑣屑到死。他頓時一陣悲涼，望著四周往來行人，竟不知該何去何從。正在發(fā)怔，忽被旁邊一陣叫賣聲驚醒：“燋酸豏！麻油鮮煎燋酸豏！”

    他扭頭望去，見街角一個小食攤上，挑著盞白紙燈籠，一只泥爐上架著口淺底鍋，鍋里浸了一層熱油，滋滋地響，油面上十來個小面角兒，煎得焦黃潤亮，那攤主正拿著一支小鏟不住翻動，散出一陣陣香氣。

    他忽然想起新婚那年元宵節(jié)，他帶妻子去州橋看燈，他本就不愛言語，妻子那時又極怕羞，兩人一路上一句話都沒說。路過夜市時，他發(fā)覺妻子扭頭盯著街邊一個小攤，他順著看過去，是燋酸豏。他問：“想吃？”妻子羞怯點了點頭。他便過去買了四個，用油紙托著，遞給妻子。妻子卻先拈起一個遞給了他。他們身旁樹上掛著盞桃紅細紗罩的走馬燈，里頭一層透亮白絹，繡了一枝鮮艷桃花，不停旋轉。燈光映著妻子秀巧的臉，如春光映桃花一般，給那嬌羞平添了幾分明艷。尤其那秀眼明眸，春水一般瑩瑩閃動，讓他心頭一陣顫。他怕被妻子瞧破，慌忙接過那燋酸豏，低頭咬了一口，里頭是腌酸豆角餡，酸香爽脆，他雖見過，卻是頭一回吃，不由得點了點頭。妻子一直盯著他，見他愛吃，欣然一笑，也拈起一個輕輕咬了一口。四目相對，兩人一起笑了起來。成婚幾個月來，這是他頭一回笑。也是許多年來，唯一一回情不自禁、滿心歡悅。

    想起那時情景，他心頭一暖，不由得走到那攤子邊：“四個?！?/br>
    第十五章 蘿卜

    物一理也，通其意，則無適而不可。

    ——蘇軾

    寧孔雀坐在繡架前，輕拈繡針、細引烏絲，在白絹上慢慢繡著。她繡的不是花鳥，而是《般若波羅蜜多心經》。

    去年，她夫妻兩個約了jiejie、姐夫去東郊賞春，回城時經過爛柯寺，jiejie寧妝花要燒香，他們便陪著進去。她從不信這些，不愿進佛殿，便獨自在院里看那株梅樹。樹枝頭一只小蜘蛛懸著絲落到她頭上，她忙一把掃掉，連發(fā)髻上那支青玉孔雀簪也拍落在地。這是京城第一玉匠、天工十八巧里頭的“玉巧”裴蝦須特地為她雕造的，裴蝦須鏤雕功夫精至毫末，陰紋纖細圓勁，如同蝦須，因此得了個“蝦須雕”的名號。寧孔雀忙撿起玉簪一瞧，見簪上沾了許多灰塵，尤其那些細縫里，灰塵鉆進去拭都沒法拭。而那只小蜘蛛則在不遠處慌逃，惱得她過去一腳狠狠碾死了。

    這時，身邊忽然有人感嘆：“花落不因蜂蝶去，風起何關燕雀來？阿彌陀佛。”

    她扭頭一看，是個小和尚，左手合十，右手拿著卷經書，瞧著溫文和善。她雖沒聽懂小和尚念的是什么，卻也知道他是在責怪自己不該殺生，便反駁道：“是它來招惹我，你倒來怪我？”

    “道是怨鶯啼春亂，只因心事難與言。阿彌陀佛?！?/br>
    寧孔雀聽了，心忽而一顫。許多夜晚，終于繡完當天的活計，又將家中里外都安排停當后，她才能回到臥房，坐在繡墩上歇口氣。望著鏡子里的自己，始終那般疲憊，像只用舊的繡枕一般，里頭空洞洞，填滿了委屈。這委屈跟jiejie都沒法說，日日堆積，化成百樣焦躁，隨處發(fā)作。她自己其實不愿這樣。

    她不敢再輕忽這小和尚，忙斂容恭問：“請問小師傅法號？”

    “小僧弈心，多舌唐突，還請女施主寬恕——”弈心望著她，眼神中隱隱有些關切，“這部《心經》請女施主收下，若有煩惱，默誦一遍，有寧神靜心之益?！?/br>
    “可我識不得幾個字。”

    “不識字更好。佛法不在文字言語中，只在一心清明間?！?/br>
    她沒再推辭，道過謝，雙手小心接了過來?；厝ズ?，她掀開那經書，見大半字都不認得，但一想弈心小和尚那話語神情，料必不會誑人，便另請木匠制了一張繡架，裁了三尺白絹，繃在上面。心里躁郁時，便坐下來，用墨絲將那經書上的字一個個繡出來。果然如弈心小和尚所言，只要坐下來繡這經書，心頓時便能清靜下來。一年多來，她已經繡了十幾幅，繡好一幅便拿去賣給繡坊。她繡的《心經》價自然高，一幅甚而賣到十貫。她六七歲便開始跟著父母進絲絹、賣錦緞，自小便養(yǎng)成分文必爭的性兒。然而，賣繡經的錢，她一文都不愿用，全都拿去施舍給窮苦之人。這成了她抒瀉心中躁郁的唯一渠路。

    不過，今晚她不是由于躁郁而繡經，相反，她從沒這么安悅過。嫁給丈夫牛慕三年多，就像是嫁給了一只會走路的空袋子一般，不但絲毫沒有助力，反倒要日日往這袋子里填米填rou，填滿后又得背負它度日。直到今天，這個丈夫終于像丈夫了。不但愿意替她分擔憂愁，那言語神情間一沖而起的男子氣概，更讓她一直強撐了許多年的心終于能歇一口氣。雖然牛慕那樣一個人，百事不通，恐怕也打問不出什么。不過只要他有了這心，她已極知足。

    她坐在繡架前，反復回想丈夫臨出門前那些話語和笑容，一個人不由自主便露出笑來，甚而連jiejie失蹤的事都暫忘了。

    眼看著窗外天越來越黑，她漸漸有些擔心起來，不知丈夫去了哪里。正在憂心難寧，忽然聽到院門砰地被撞開，接著便傳來丈夫的叫嚷聲，她心里一沉，丈夫似乎吃醉了。

    她忙起身迎了出去，見丈夫歪坐在門邊，靠著門框，扯著嗓高聲念著什么“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求”。

    她頓時愣在堂屋前，像是炎夏天猛然被凍雨澆透。婆母聽到，也忙趕了出來，見到兒子這樣，掙著老腿急步過去罵道：“呆繭兒，你這是造死?。幖襧iejie不見了，你卻出去灌尿湯，還敢在這里高呼大嚷的！”

    牛慕卻似乎沒聽見一般，抬起頭望向寧孔雀，嘿嘿怪笑了兩聲，隨即拖著舌頭罵道：“女子四德，除了婦功，你算略盡了些本分，其他三樣，婦德、婦言、婦容，哪一樣你沾得上半毫？三年了，連個鳥卵也懷不上，你是想讓我牛家斷后？我容讓你三年，已容讓夠了。你若再不悔改，我也便再無恩義，一紙休書，逐你出門?！?/br>
    寧孔雀直覺得這些話，一字一字，利箭一般，盡都射向自己胸口，射穿了心。她凍住了一般，分毫動彈不得，淚珠一顆連一顆大滴滾落。

    張用坐在門檻上，搖著扇，彈著舌頭，略想了一陣。

    這蘿卜案藏了許多鬼，但此鬼非彼鬼，乃是有人扮鬼。他最愛的便是揭破這人間之鬼，因此興致大漲，連水運儀象臺都暫且靠后了。

    他站起身，一把扯起胡小喜：“鼻泡老弟，走，去力夫店！”

    胡小喜有些詫異：“都已過二更天了?！?/br>
    “茶待蟄后，姜趁霜前，捉鬼正要夜半時。犄角兒，拿燈籠，咱們租驢子去?！彼滞蛉宰谠豪锎诡^落寞的柳七，笑著說，“楊八兄，你也一起去！”

    柳七先是一愕，隨即明白了他的用意，知道他是在替自己遮掩身份，便忙站起身。

    “小娘子沒找見，我睡不著，我也要去。”阿念回頭看了一眼仍在廊下揀豆子的區(qū)氏，望向張用，臉露哀求。

    “好！”

    “謝謝張姑爺！我另取一盞燈籠。這盞不能拿出去。幾年前，官家見了小娘子刻絲，愛得了不得，特地賜了這盞燈籠，讓內侍送來的。小娘子說官不官家的她不管，但這上頭繡的這只翠鳥神態(tài)極好，她夜里吃碧光酒時，專要點這盞燈。有天還吟了句詩呢，說‘柳借春光吟翠鳥，花憑細雨謝東風’?！?/br>
    張用聽到那句“官不官家的她不管”，心里一動，越發(fā)覺得朱克柔這女子堪可為友。

    阿念慌慌跑進堂屋，片刻后又快步跑了出來，手里提了盞白絹圓筒燈籠，上頭繡了一叢蘭草，草葉上一只紅殼雙叉角的甲蟲：“上回找不見那只獨角仙，我傷心了兩天。小娘子特地給我繡了這只獨角仙，讓我拿到白虎橋燈籠顧家，請?zhí)旃な饲傻摹疅羟伞櫺巧娇嚵诉@只燈籠。張姑爺，你瞧，這只獨角仙和我丟的那只一模一樣。”

    “難怪你愛梳這雙叉髻，犄角兒偏又叫犄角兒，你們兩個叉叉對叉叉，正好一起去叉鬼，哈哈！”