宦者宮婢魚貫而入，進(jìn)上美食佳釀。

    桓容舉觴，邀群臣共飲。

    三觴之后, 樂聲忽然一變，鼓聲減弱，琴弦大起，歌者聲音清脆，舞者伴著樂聲飛旋，彩裙仿似云霞，彎腰折袖之間，盡顯嬌柔嫵媚。

    宮宴菜式有定制，多襲自前朝，rou糜自然不能缺。

    無論吃過幾次，桓容都不習(xí)慣，干脆令宦者吩咐下去，在做菜時(shí)動(dòng)一下手腳，上層鋪一層新鮮的rou糜，下層全部做成小炒，最好再加些滾湯。

    從表面看不出任何端倪，進(jìn)上之后，用筷子翻兩下，rou糜全部浸入湯里，算是一種另類的涮鍋。

    滋味如何暫且不提，好歹不用再吃生rou。

    桓容以為做得聰明，實(shí)則有個(gè)致命的缺陷。

    誰見過盛rou糜的碗會(huì)冒熱氣？

    好在他坐在上首，和群臣有一定距離。若不然，肯定會(huì)當(dāng)場(chǎng)露餡。

    一曲結(jié)束，舞者行禮退下。宦者宮婢進(jìn)上新菜，是用香料炙燒的海魚和鹿rou，伴著新菜更有新酒。

    比起尋常所飲，此酒明顯烈了許多。

    多數(shù)官員不知底細(xì)，一觴飲下，胸口瞬間猶如火燒，臉頰頓時(shí)飛紅。

    列席的番邦使臣大叫痛快，有人喝得興起，直接離開席位，大步走至殿前。

    “偉大的皇帝陛下！”

    使臣單手扣在胸前，好話不要錢一般向外倒。說話時(shí)不講究技巧，實(shí)在過于直白，聽得桓容都有些不自在。

    好話說完，使臣道出實(shí)意，希望能大量市買這種烈酒。

    使臣在建康半月，進(jìn)出坊市數(shù)次，壓根沒見過這種酒。故而拿不準(zhǔn)，這種烈酒究竟有多少，是否允許市賣。

    如果允許市賣，絕對(duì)要先下手為強(qiáng)，搶在他人之前開口。即便數(shù)量有限，也能多分到幾壇。

    能被國主和部落首領(lǐng)委以重任，率隊(duì)入桓漢入貢，絕不會(huì)是愚鈍之輩。

    烈酒送到宴上，不少人就心生猜測(cè)，怕是背后另有深意。然而，哪怕眼前是個(gè)坑，為這樣的美酒，照樣要捏著鼻子向下跳。

    對(duì)沒有掌握釀酒方法的草原部落而言，烈酒就像是神馬，可遇不可求，遇上就絕不能放過。

    機(jī)會(huì)擺到面前，豈能就此錯(cuò)過？

    “偉大的皇帝陛下，您就像是天空中的太陽，您的光輝能照耀天下！”

    桓容咳嗽一聲，暗自慶幸，幸好早放下酒杯，否則肯定會(huì)當(dāng)場(chǎng)失態(tài)，被史官記錄在文獻(xiàn)中，成為第一個(gè)在宮宴上被嗆到的皇帝。

    不過，使臣所請(qǐng)正中下懷。

    之所以將烈酒擺上宮宴，還是在這樣的場(chǎng)合，一個(gè)重要目的就是“打開市場(chǎng)”。

    由商隊(duì)開拓生意也非不可，然而，在宮宴上打出名聲，價(jià)格必定能高上數(shù)倍。事情傳揚(yáng)出去，也不會(huì)有人覺得要價(jià)太高。

    打上“御用”兩字，本身就代表著高端大氣上檔次。

    心太黑？

    桓容攤開手，表示無所謂。

    釀這種酒需要糧食，如果價(jià)格不高，豈非吃虧？

    這樣的年月，隔三差五就要鬧天災(zāi)，糧食歉收甚至絕收。哪怕有西域商路和海貿(mào)補(bǔ)充，大量釀酒仍會(huì)引來詬病。

    想要堵住百官的嘴，無非“利益”二字。

    由西域和海上市糧，送到工坊中釀成美酒，再以高價(jià)市出去，得來的利潤絕對(duì)不菲。以商稅的形式入國庫，國家不差錢，可以繼續(xù)減免百姓糧稅。

    待熬過最艱苦的一段時(shí)期，開荒初現(xiàn)成效，畝產(chǎn)達(dá)到一定水平，一切自然而然就會(huì)走上正軌。

    甭管條件是否苛刻，是不是存在理想化的成分，事情總要有人去做。

    況且，試一試不會(huì)有太大損失。如果能夠成功，必定會(huì)少走許多彎路，于國于民大有裨益。

    至于受損的鄰居……桓容端起羽觴，笑瞇瞇的同使臣共飲。

    周瑜打黃蓋，愿打愿挨。

    壓根不用良心不安。

    后世的史書是否會(huì)指他心黑，是個(gè)欺壓外邦的惡人，桓容根本不在乎。

    番邦使臣大力懇求，甚至提出以黃金換烈酒。桓容沒有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)，顯然是在吊對(duì)方胃口，準(zhǔn)備放長線釣大魚。

    偏偏有人主動(dòng)咬鉤，而且不只一個(gè)。

    多出競(jìng)爭者，使臣咬鉤的心情愈發(fā)迫切，恨不能縱身一躍，牢牢抓住魚線，幾下纏到自己身上，不給旁人任何機(jī)會(huì)。

    將這一幕看到眼里，滿朝文武都有些無言。

    郗愔險(xiǎn)些噴酒，不得不轉(zhuǎn)頭咳嗽兩聲。

    謝安勉強(qiáng)維持住謫仙姿態(tài)，抖動(dòng)的嘴角卻出賣了他。

    王彪之坐在席間，臉色漲紅，不知是被酒氣熏染還是憋笑所致。

    唯有賈秉和郗超一派淡然。

    兩人甚至舉起羽觴隔空對(duì)飲，很有惺惺相惜之感。站在同一立場(chǎng)，就挖坑埋人之事，兩人十分有共同語言。

    殿前的一幕實(shí)在過于滑稽，讓人忍俊不禁，連樂聲都變得時(shí)斷時(shí)續(xù)。

    桓容滿臉為難，嚴(yán)肅表示：不是朕為難諸位，實(shí)在美酒釀造不易，數(shù)量有限，不好分啊。

    不好分？

    那就不分！

    有使臣反應(yīng)快，立即一骨碌站起身，搶在他人之前提價(jià)，仿佛嘴里的不是金子，而是路邊的石塊。

    爭相“叫價(jià)”之下，給出的價(jià)格越來越高，很快超過桓容預(yù)期。等到有人勝出，估算可以獲得的利潤，桓容用力咬住后槽牙，才勉強(qiáng)壓住上翹的嘴角。

    亂糟糟的場(chǎng)面實(shí)在不合規(guī)矩。

    滿朝文武俱在殿中，偏偏無一人出聲指責(zé)。

    仔細(xì)研究眾人的表情，驚訝有之、愕然有之、恍然大悟有之、搖頭失笑亦有之。

    或許會(huì)有人覺得桓容胡鬧，為君數(shù)年仍存少年心性，實(shí)在有些不夠沉穩(wěn)。轉(zhuǎn)念再一想，再是胡鬧，也實(shí)打?qū)嵉臑閲瘞砗锰帯?/br>
    胡鬧還是英明，究竟該如何界定，委實(shí)有幾分頭疼。

    足足過了兩刻種，桓容才最終點(diǎn)頭，答應(yīng)向番邦市烈酒。

    此前，幽州美酒早傳盛名，運(yùn)到北地必能賣出高價(jià)，遑論是西域和草原。

    聽聞?dòng)猩剃?duì)一路西行，最遠(yuǎn)抵達(dá)波斯等國，絲綢美酒甫一亮相，近乎引起轟動(dòng)，完全是供不應(yīng)求。

    據(jù)商隊(duì)繪制的輿圖，以及商人口述的經(jīng)歷，桓容十分懷疑，他們?cè)佑|過羅馬帝國的商人。

    只是語言不通，商人的敘說又有幾分模糊，對(duì)這些發(fā)瞳異色的外邦人，多以“類猿”替代，桓容想進(jìn)一步確認(rèn)，實(shí)在有幾分困難。

    按照歷史進(jìn)程，再過十幾年，羅馬帝國就將分裂，東羅馬帝國延續(xù)超過千年，曾一度輝煌，唐朝史書有明確記載。

    衡量對(duì)比之后，桓容認(rèn)為，現(xiàn)在和對(duì)方接觸沒有太大好處。不如暫且放下，等到統(tǒng)一中原后再說。

    元日宮宴之后，元月里還有三個(gè)重要節(jié)日，即為初七人日，正月十五以及正月晦日。

    人日食七菜羹、登高賞景；十五祠門祭戶，江南之地多以膏粥祭蠶圣，至于元宵燈會(huì)，那是南北朝以后的規(guī)矩。

    元月最后一日，是為除晦、消災(zāi)解厄之日。

    無論士族還是庶人，都依照古時(shí)規(guī)矩，結(jié)伴至水邊泛舟宴飲、漂洗衣裙，祈求消除災(zāi)厄，來年鴻運(yùn)。

    整個(gè)正月里，南康公主和李夫人都不得閑，一要設(shè)宴招待士族女眷，二要留意姑孰和長安的消息。

    早在褚太后時(shí)期，南康公主就多次參與宮宴安排，如今有李夫人幫忙，愈發(fā)駕輕就熟。司馬道福和王法慧結(jié)伴入宮，遇到南康公主和李夫人不得閑暇，主動(dòng)幫了不少忙。

    說來也奇怪，王法慧同司馬曜仳離之后，竟同司馬道福結(jié)好，互相引為密友，視為知己，常結(jié)伴外出。

    司馬道福在府內(nèi)養(yǎng)面首不是秘密，王法慧同她交好，王氏族中意見很是不小。憂心族中名聲，甚至有族老尋上王蘊(yùn)，指責(zé)其教女不嚴(yán)。

    幾次三番，王蘊(yùn)實(shí)在頂不住，只能請(qǐng)夫人劉氏同女兒商量，讓她收斂一些。

    “好名聲？”王法慧冷冷一笑，“阿母說的好名聲究竟是指什么？是我還是族中？”

    劉夫人被問得無言。

    “族中所謂的好名聲，就是該一根繩子吊死，要么做個(gè)女觀，再不然，落發(fā)做個(gè)比丘尼？既撇開同司馬氏的關(guān)系，又成全了他們的名聲？”

    “阿女……”想到女兒的遭遇，劉夫人也是心酸。

    “阿母盡可告知阿父，無需理會(huì)短視人之言?！?/br>
    “自今上登位，遺晉宗室皆降品，有的甚至除爵。唯太后殿下和新安郡公主不變，其中豈無關(guān)竅！”

    “太后是官家生母，自然尊榮。新安郡公主同官家兄長仳離，仍得太后庇護(hù)，其間種種，明眼人都該看得清楚明白！”

    “郡公主是養(yǎng)面首，那又如何？”

    說話時(shí)，王法慧脊背挺直，表情中帶著嘲諷，聲音沒有一絲顫抖，同初嫁司馬曜時(shí)判若兩人。

    “官家乃是不世出的英主，太后也不糊涂。如果阿父想更進(jìn)一步，最好丟開那些蠢人，也莫要理會(huì)庸人短視之言?！?/br>
    劉氏沉吟半晌，眉心緊蹙，似想出言勸說，又不知道該怎樣開口。

    “再則，阿兄和阿弟既有意思選官，何妨往邊州試上一試?！?/br>
    “阿女？”

    “阿母以為，我隨新安郡公主出入臺(tái)城，僅是同太后說話解悶？”王法慧肅然表情，鄭重道，“如果大君肯聽我言，阿兄和阿弟絕不能留在都城。”

    “為何？”劉氏不解。

    “官家有大志向，豈會(huì)囿于江南之地，早晚要掃平長安，統(tǒng)一天下?！蓖醴ɑ鄢谅暤?。

    “太后元月設(shè)宮宴，即是向各家女眷透出消息?，樼鹜跏?、陳郡謝氏、太原王氏、高平郗氏乃至幾家吳姓早聞風(fēng)而動(dòng)?！?/br>
    “之前官家巡狩，伴駕郎君皆出仕地方，今后必會(huì)大有作為?！?/br>
    “阿兄和阿弟未能抓住先機(jī)，已是錯(cuò)過一回。如今機(jī)會(huì)又至，大君不想著抓住，反而計(jì)較些無關(guān)緊要之事，被族中人牽著鼻子走，豈非是笑話！”

    劉氏滿臉驚訝，萬萬沒有想到，能從女兒口中聽到這樣一番話。

    “阿母，孩兒總要長大?！蓖醴ɑ蹏@息一聲，“女兒曾為遺晉皇后，哪怕只有幾天，也是父兄更進(jìn)一步的阻礙?！?/br>