精美的絲絹、色彩艷麗的布帛、似雪的白糖、精美的木器竹器、稀奇的漆器和陶器乃至瓷器，隨著商隊(duì)的足跡，市遍中亞西亞以及南亞。

    古老的絲綢之路再次煥發(fā)活力，海上的商路漸趨成熟。

    得朝廷旨意，商隊(duì)換回大批的糧食和黃金，充實(shí)國(guó)庫(kù)和州郡府庫(kù)。

    此外，商隊(duì)每過(guò)一處，都會(huì)留下常駐之人，設(shè)立“商鋪”，保證來(lái)年繼續(xù)市貨，盡最大的可能暢通面間往來(lái)。

    對(duì)于商隊(duì)的到來(lái)，有的番邦舉雙手歡迎，有的則現(xiàn)出懷疑態(tài)度，甚至出現(xiàn)殺人劫貨等惡行。

    桓容的反應(yīng)很直接，道理講不通，那就開(kāi)打！自己派兵沒(méi)條件，不惜金銀挑撥番邦之間的仇殺。

    反正他有錢(qián)。

    能用錢(qián)解決的問(wèn)題就不是問(wèn)題！

    最初，他擔(dān)心消息傳出，會(huì)被群臣各種反對(duì)。

    哪料想，試探著問(wèn)兩句，得到的回答大出預(yù)料，牽扯到此類(lèi)事，無(wú)論文臣武將，想法比他更為激進(jìn)。連謝安都奇怪的看著他，分明在說(shuō)，以直報(bào)怨，盡誅賊寇不是理所應(yīng)當(dāng)？

    桓容正經(jīng)表示，那里不是自家地盤(pán)，很可能造成糾紛。

    謝安沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)搖，就一句話：那又如何？

    “不如何？”桓容震驚。

    “不如何?！敝x安淡然。

    或許是認(rèn)為天子不合時(shí)宜的“心慈手軟”，謝侍中正色表示，這樣的惡行絕不能姑息，今日不施以懲戒，他日必會(huì)變本加厲。

    可惜國(guó)朝兵力不足，只能行挑撥之策，借他人之手。如果有條件，直接滅國(guó)才是上策。

    “不比前朝啊?！?/br>
    謝侍中慨嘆連連，桓容半晌沒(méi)能回神。

    用力掐一下大腿，疼得眼圈發(fā)紅，桓某人這才確定，眼前的人真是謝安，不是整日念著放火的賈秉。

    要么說(shuō)，歷史是個(gè)折磨人的小妖精，誰(shuí)能想到，王獻(xiàn)之會(huì)說(shuō)出“弓弦之內(nèi)盡是漢土”，又有誰(shuí)會(huì)想到，江左風(fēng)流宰相會(huì)開(kāi)口出兵、閉口滅國(guó)。

    仔細(xì)想想，這一切，似乎、好像、可能是他的鍋？

    桓容無(wú)語(yǔ)望天，最終決定，背上這個(gè)鍋，似乎也不錯(cuò)？

    臺(tái)城宴會(huì)之后，青銅鼎出水的消息傳遍南地，北方亦有風(fēng)聞。

    彼時(shí)，秦策下令遷都長(zhǎng)安，西河豪強(qiáng)高門(mén)盡數(shù)隨遷。

    西河定為陪都，交由秦玖的長(zhǎng)子、秦策的長(zhǎng)孫秦鉞鎮(zhèn)守。因其年齡尚幼，設(shè)國(guó)相輔佐，待及冠后再親理國(guó)事。

    秦璟率騎兵沿途護(hù)衛(wèi)，其后返回彭城駐守，以防邊境生變。

    至于抽調(diào)騎兵之事，秦策再?zèng)]提過(guò)。但父子間裂痕早生，未能彌補(bǔ)半分，反而越來(lái)越大，再無(wú)法恢復(fù)往昔。

    臨行之前，秦璟同秦玖見(jiàn)了一面。

    兄弟對(duì)面而坐，秦玖形容枯槁，臉上卻帶著不正常的紅暈。非是飲酒所致，唯一的解釋?zhuān)撬_(kāi)始服用丹藥，借以強(qiáng)撐起精神。

    “阿兄?！绷季?，秦璟終于開(kāi)口，“有今日，你可曾后悔？”

    秦玖沒(méi)說(shuō)話，似沒(méi)料到秦璟會(huì)有此問(wèn)，且問(wèn)得如此直接。

    “阿兄，我從沒(méi)想過(guò)同你爭(zhēng)，至少在昌黎出事前沒(méi)有?！鼻丨Z凝視秦玖，黑眸深不見(jiàn)底，身上的煞氣越來(lái)越重。

    秦玖仍是沒(méi)出聲，對(duì)上秦璟雙眼，視線頻頻閃動(dòng)。

    “秦氏的祖訓(xùn)，我一直記著，先祖的警言，我時(shí)時(shí)刻刻不敢忘卻。”頓了頓，秦璟垂下眼簾，看著茶湯映出的倒影，沉聲道，“阿兄，你我是同母兄弟?！?/br>
    這兩句，似乎有些前言不搭后語(yǔ)，沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)，秦玖卻聽(tīng)明白了。正因?yàn)槊靼祝纳袂楦游?，愈發(fā)襯出臉色紅得詭異。

    “今日一別，未知何日能再同阿兄當(dāng)面。弟有一言，望阿兄能夠記得?！?/br>
    “……你說(shuō)?！鼻鼐两K于張口，聲音沙啞，仿佛砂紙磨過(guò)。

    “阿躍是個(gè)好孩子?！鼻丨Z抬起頭，再度對(duì)上秦玖雙眼，正色道，“不該留在他身邊的人，最好盡早清理干凈。阿母身在長(zhǎng)安，怕今后分不出太多精力。國(guó)相雖有才干，終歸不能事事插手?！?/br>
    “阿兄，莫要讓昨日教訓(xùn)在阿躍身上重演?！?/br>
    “建康已然易主，司馬氏為桓氏取代。今聞桓氏得神鼎，萬(wàn)民歸心。阿父在長(zhǎng)安建制稱帝，同南邊早晚會(huì)有一戰(zhàn)?！?/br>
    說(shuō)到這里，秦璟加重語(yǔ)氣，“漢末至今，成亂百年。是該結(jié)束戰(zhàn)亂，中原一統(tǒng)，還山河安穩(wěn)的時(shí)候了?！?/br>
    “阿弟，”秦玖沙啞開(kāi)口，“你想說(shuō)什么？”

    “我之意，阿兄不是已經(jīng)明白？”秦璟扯了一下嘴角，“自古以來(lái)，得民心者得天下?！?/br>
    “阿弟甚言！”秦玖滿面震驚，“你不怕被阿父知曉？！”

    “知道如何，不知道又如何？”秦璟掩去苦笑，一瞬不瞬的看著秦玖，“阿兄以為，現(xiàn)如今的秦王還是當(dāng)年的阿父嗎？”

    秦玖默然。

    “阿兄，世間事變化無(wú)常。我曾在阿母面前立誓，必當(dāng)結(jié)束戰(zhàn)亂，匡復(fù)漢室，使天下承平?！?/br>
    “現(xiàn)如今，慕容鮮卑龜縮三韓之地，只要慕容垂一死，再不成氣候；氐人四散奔逃，無(wú)法形成威脅；柔然王庭遠(yuǎn)遁漠北，十年之內(nèi)，不會(huì)靠近漢土?！?/br>
    說(shuō)話間，秦璟轉(zhuǎn)頭看向窗外，聲音愈發(fā)顯得低沉，“待到賊寇盡除，即是實(shí)踐諾言之時(shí)?！?/br>
    看著這樣的秦璟，秦玖莫名覺(jué)得心頭發(fā)沉。腦子里閃過(guò)一個(gè)莫名的念頭，他口中的“諾言”，絕非對(duì)劉夫人的承諾那么簡(jiǎn)單。

    “阿弟，你的話我會(huì)記住。”秦玖苦笑道，“我走錯(cuò)的路，總不會(huì)讓兒子再走。”

    “我信?！鼻丨Z站起身，笑道，“阿兄，可愿同我比試一回？”

    “比試？”秦玖訝然。

    “怎么，阿兄不敢？”

    不敢？

    秦玖端起茶湯一飲而盡，起身取來(lái)佩劍，轉(zhuǎn)向秦璟，朗聲笑道：“此處施展不開(kāi)，去院中！”

    “阿兄先請(qǐng)?！?/br>
    兄弟先后步下回廊，立在桂木之下。

    對(duì)面抱拳，旋即長(zhǎng)劍出鞘，修長(zhǎng)的身影同時(shí)前沖，如離弦的箭，正面相擊，發(fā)出動(dòng)人心魄的銳利鏗鏘。

    長(zhǎng)劍舞過(guò)，帶起一道道勁風(fēng)。

    枝頭桂花飄落，星星點(diǎn)點(diǎn)，花香纏繞半空，似薄霧籠罩樹(shù)下之人。

    一個(gè)少年立在廊下，看著揮劍相擊的父親和叔父，猶帶稚氣的面容現(xiàn)出一抹剛毅。

    十招過(guò)后，秦玖敗于秦璟劍下，頹廢之氣卻一掃而空。

    兄弟相視一眼，竟當(dāng)場(chǎng)哈哈大笑，笑聲中不見(jiàn)往日的郁氣，反增幾分心胸開(kāi)闊的舒朗。

    秦璟察覺(jué)少年的視線，轉(zhuǎn)頭看向廊下。

    少年雙手平舉，向秦璟深深彎腰。

    “謝叔父。”

    第二百三十七章 巡狩一

    心結(jié)打開(kāi), 秦氏兄弟對(duì)坐暢飲。

    一觴緊接著一觴, 秦玖喝得酩酊大醉, 很快倒在榻邊，笑容里帶著醉意，眉眼間的郁氣盡數(shù)消散。

    人依舊消瘦, 萎靡之態(tài)不見(jiàn)分毫。

    如無(wú)旁人加以挑唆，想必能逐漸醒悟過(guò)來(lái)，用心教導(dǎo)秦鉞，盡早清除心懷不軌之人。

    被婢仆攙扶起身時(shí)，秦玖踉蹌著站穩(wěn), 視線朦朧的看向秦璟, 似在喃喃自語(yǔ), 又似對(duì)他人道：“后悔，我何嘗不后悔, 奈何……”

    話沒(méi)有說(shuō)完, 雙眼重又合攏, 似睡了過(guò)去。婢仆差點(diǎn)支撐不住, 在側(cè)的童子上前幫忙，才將秦玖順利送到榻上。

    一面屏風(fēng)阻隔內(nèi)外，秦璟收回視線，揮退婢仆，拿起酒勺，舀起滿滿一勺烈酒，緩緩倒入羽觴。

    自兩年前，鹽瀆酒聲名鵲起。尤其是烈酒，初飲如刀刮過(guò)喉嚨，在腸胃間燃起一團(tuán)烈火，南地市得一般，運(yùn)至北地卻供不應(yīng)求。

    現(xiàn)如今，隨著西域商路日漸繁榮，鹽瀆美酒隨絹綢瓷器等流入西域諸國(guó)，并經(jīng)西域商人傳入更遠(yuǎn)的國(guó)度，據(jù)悉往來(lái)一趟，價(jià)格能翻上十幾乃至幾十番，賣(mài)出天價(jià)都是尋常。

    看著觴中清冽的酒水，秦璟半合雙眼，記憶閃過(guò)腦海，嘴角輕輕勾起，舉觴一飲而盡。

    聽(tīng)到一陣腳步聲，秦璟抬起頭，不期然看到立在門(mén)邊的秦鉞，笑著頷首，道：“阿躍過(guò)來(lái)?！?/br>
    “諾?！?/br>
    秦鉞已經(jīng)外傅，身高長(zhǎng)相幾乎是秦玖年少時(shí)的翻版。僅是輪廓稍顯柔和，不如父親和幾位叔父的鋒利剛毅。

    秦鉞腰背挺直，坐到秦璟對(duì)面，神情嚴(yán)肅，一舉一動(dòng)都規(guī)規(guī)矩矩、一板一眼。眼前的侄子，讓秦璟想起在幽州見(jiàn)過(guò)的袁峰。對(duì)比兩個(gè)少年，莫名的笑出了聲音。

    “阿父？”秦鉞面露不解。

    “無(wú)事?！鼻丨Z單手握拳，抵在唇邊咳嗽兩聲。之前一番痛飲，秦玖醉得不省人事，他卻沒(méi)有半分醉意，只是眼角眉梢染上些許云紅，少頃即慢慢散去。

    “父王下令移都，朝廷遷至長(zhǎng)安，西河的高門(mén)九成以上將要隨行?！?/br>
    秦璟看著秦鉞長(zhǎng)大，叔侄之間的情誼不亞于父子。想到秦鉞肩上的擔(dān)子，不禁皺了下眉，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你留在西河，縱有國(guó)相輔佐，凡事也當(dāng)謹(jǐn)慎，身邊的人需仔細(xì)挑選，莫要多疑，也莫要過(guò)于輕信，以免釀成大錯(cuò)，悔之不及?！?/br>
    “諾！”秦玖正色應(yīng)諾，聆聽(tīng)秦璟教誨。

    “我同阿兄提過(guò)，待父王離開(kāi)，即可著手清理府內(nèi)。尤其是你身邊，一定要盡快動(dòng)手，清理得干干凈凈，不留半點(diǎn)禍患?！?/br>
    秦鉞張開(kāi)嘴，似想說(shuō)些什么，話到嘴邊卻又咽了回去。

    “阿躍，”秦璟沒(méi)有追問(wèn)，繼續(xù)沉聲道，“你要記住，從今往后，說(shuō)話辦事都需謹(jǐn)慎，處理國(guó)政軍事切忌莽撞?！?/br>
    “秦氏祖訓(xùn)需牢記于心，先祖的警言絕不能忘?！?/br>
    “秦氏承始皇血脈，當(dāng)全力掃清賊寇，匡扶華夏，護(hù)百姓安穩(wěn)。”

    “諾！”

    秦鉞端正神情，用力點(diǎn)頭。

    “我明日離開(kāi)，短時(shí)內(nèi)不會(huì)再至西河?！鼻丨Z取出一把匕首，遞到秦鉞面前。

    匕首看著不起眼，比尋常所用短了兩寸。刀柄以木制成，沒(méi)有雕刻任何花紋，樸實(shí)、簡(jiǎn)單，不顯任何花俏。

    刀鞘材質(zhì)特殊，竟是鯊魚(yú)皮。