“郎君，奴、奴不能，郎君，您殺了奴吧！”

    桓容握緊雙拳，告知自己不能動(dòng)搖。

    “阿母心慈，婢仆犯錯(cuò)只罰做田奴，我不會(huì)殺你?！?/br>
    阿谷抖著肩膀，淚水洇濕臉頰。

    “我要名單?！被溉萦猜暤溃澳銓⒅赖娜苏f(shuō)出來(lái)，我將你交給阿母處置。并會(huì)向阿母求情，不牽連你的其他親族?！?/br>
    “郎君！”阿谷駭然。

    “不要以為你死了就萬(wàn)事大吉。”桓容繼續(xù)道，“你要是死了，阿父會(huì)心慈留下后患，還是當(dāng)機(jī)立斷一了百了，你最好想想清楚?！?/br>
    阿谷猛然抬頭，視線落在桓容身上，仿佛在看一個(gè)陌生人。

    桓容表情不變，眸光始終冰冷。

    他愿意這樣嗎？

    本以為能躺在金磚上睡覺(jué)，結(jié)果卻是朝不保夕?；复笏抉R步步緊逼，不想丟掉小命，再不能糊里糊涂粗心大意。

    南康公主清理過(guò)兒子身邊，卻忘記了自己。所謂的燈下黑，指的就是阿谷這種情形。

    能活著沒(méi)人想死。

    為今后考量，桓容必須邁出這一步。

    第二十二章 桓容贈(zèng)禮

    翌日清晨，建康城迎來(lái)難得的晴天。

    不見多日的舢板小船聚到河上，半數(shù)船篷還帶著裂縫缺口，明顯是被連續(xù)幾場(chǎng)冰雹砸毀，尚未來(lái)得及修補(bǔ)。

    幾艘商船先后停靠碼頭，船主們一邊盯著船夫和健仆裝卸貨物，一邊談?wù)摫狈綉?zhàn)事。

    “氐人發(fā)兵兩萬(wàn)，氣勢(shì)洶洶，大有要搶回陜城的架勢(shì)。誰(shuí)能想到，剛一交鋒就被鮮卑胡大敗，損兵折將不說(shuō)，主將竟然丟下隊(duì)伍跑了！跑得慢的都被斬殺！”

    “所言確實(shí)？”

    “我聞氐人兇悍，個(gè)個(gè)能以一當(dāng)十，怎會(huì)敗得如此之快？”

    “難道是疑兵之計(jì)？”

    “不可能！”一名面容硬朗，膚色古銅的船商道，“氐人是真被鮮卑胡打得潰不成軍。我親眼見到逃兵劫掠百姓，甚至進(jìn)攻塢堡?！?/br>
    “塢堡？”

    “對(duì)，可惜碰到了鐵板。”船商咧嘴笑道。

    “也不看看城頭掛的是哪家旗，搶到秦氏塢堡，純粹是自找死路！百十個(gè)氐人都被殺死，尸體掛在塢堡外邊，血腥味下雨都沖不走。”

    “見到這些尸首，潰逃的氐人再不敢打塢堡的主意，追擊的鮮卑胡都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯恐被誤認(rèn)掛上塢堡外墻?！?/br>
    “如此一來(lái)，氐人豈不是要記恨？”

    “記恨？他們剛剛吃了敗仗，防備鮮卑胡都來(lái)不及，哪里還敢再惹上秦氏塢堡。到頭來(lái)，肯定要上門賠禮道歉，再送上幾百頭牛羊?！?/br>
    “果真？”

    船商們走南闖北，見多識(shí)廣。

    說(shuō)話的漢子除了河上運(yùn)輸，還曾由南海郡出航，同海上的胡商做生意。他們帶回的消息未必都是真的，但有七八成不假，足夠建康城消化好一陣子。

    貨物裝卸完畢，船商們立即分散開，半數(shù)前往大市交易，余下候在碼頭附近等著買家上門。

    秦璟一行選擇由水路出建康，其后沿河北上，過(guò)淮陰后改換陸路，快馬加鞭趕回塢堡。

    在碼頭等船時(shí)，聽到船商們的議論，健仆無(wú)不皺緊眉心。

    “郎君，沒(méi)想到氐人敗得這么快?！?/br>
    “還早?！鼻丨Z有前朝士子風(fēng)，儀表超群，俊雅不凡。單是站在河岸邊就足夠惹眼，說(shuō)話時(shí)唇角微勾，當(dāng)即引來(lái)不少小娘子“驚艷”的目光。

    “戰(zhàn)事剛起，尚不足以言勝負(fù)。氐人兵力少于慕容鮮卑，但兩萬(wàn)人也不至于傷筋動(dòng)骨?！?/br>
    “郎君的意思是，氐人會(huì)繼續(xù)發(fā)兵？”

    “九成以上?！鼻丨Z單手按住佩劍，眺望逐漸靠近的河船，低聲道，“以苻堅(jiān)的為人，吃了這么大的虧，定然不會(huì)善罷甘休。近日必將再次發(fā)兵，且兵力定然超過(guò)兩萬(wàn)?！?/br>
    話音未落，河船已經(jīng)接近碼頭。船頭旗幟揚(yáng)起，竟是謝氏的標(biāo)志。

    船板上走下兩名健仆，肩闊臂長(zhǎng)，身材精壯。一人行禮道：“郎主命仆等送郎君出城?！?/br>
    眾人將要上船，岸邊突然傳來(lái)一陣馬蹄聲。

    數(shù)匹健馬自巷尾飛馳而來(lái)，為首的郎君著玉色大衫，衣領(lǐng)敞開，長(zhǎng)袖衣擺隨風(fēng)舞動(dòng)，道不盡的俊逸瀟灑。

    “幼度？”

    認(rèn)出來(lái)者是謝玄，饒是秦璟也吃了一驚。

    士族郎君策馬飛奔？

    此地真是建康，不是胡族占據(jù)的北方？

    謝玄到了近前，猛的一勒韁繩，自馬背翻身躍下，朗聲道：“玄愔北歸，玄自當(dāng)來(lái)送?！?/br>
    說(shuō)話時(shí)伸手探入衣內(nèi)，取出一封書信，道：“此乃叔父親筆，望能轉(zhuǎn)呈足下大君。”

    “幼度放心?！?/br>
    “另有一事，”謝玄表情微有些古怪，自馬背解下一只絹袋，遞給秦璟道，“袋中之物是容弟托我相送。我竟不知玄愔貼身的青銅劍也肯送人？”

    秦璟無(wú)意多做解釋，伸手接過(guò)絹袋收入袖中。

    “多謝幼度相送。”

    謝玄還禮，湊近問(wèn)道：“容弟送的是什么？似是珍珠？”

    秦璟揚(yáng)眉，唇角微微勾起：“幼度這般好奇，可自去詢問(wèn)容弟。”

    簡(jiǎn)言之，再好奇也沒(méi)用，我就是不說(shuō)。

    話落轉(zhuǎn)身登船，不給謝玄繼續(xù)追問(wèn)的機(jī)會(huì)。

    “好你個(gè)秦玄愔！”愕然片刻，謝玄不由得放聲大笑。

    秦璟在船上抱拳，朗聲道：“他日幼度往北，璟必掃榻以待！”

    兩名俊朗的郎君，一在船上，一在岸邊，皆是鳳骨龍姿，夭矯不群。

    謝玄興之所至，再度躍身上馬，揚(yáng)鞭一路飛馳，隨河船奔至籬門方才停下。

    駿馬揚(yáng)起前蹄，鼻端噴著粗氣，發(fā)出嘶咴咴的叫聲。馬上郎君解下佩劍，以劍柄擊向馬鞍，敲出古老樸拙的韻律，竟是一首送別的古曲。

    “今日一別，未知何日再見。山高水遠(yuǎn)，北地烽煙，玄愔萬(wàn)萬(wàn)珍重！”

    河岸邊，數(shù)名郎君伴曲高歌。小娘子們被歌聲引來(lái)，手挽手?jǐn)r在郎君們身前，摘下發(fā)間絹花，紛紛投向牛車和馬背。

    謝玄被小娘子們包圍，費(fèi)了好大的力氣才成功脫身?？吹浇∑蛡儩M身狼狽，兩人頭頂還歪插著絹花銀簪，像是被哪個(gè)小娘子“誤中”，不禁又是一陣大笑。

    河船上，秦璟眺望岸上一幕，不由得搖頭失笑。

    “建康風(fēng)情確非北地可及?！?/br>
    胡族侵占華夏之地，覬覦東晉政權(quán)，卻又格外仰慕華夏文明。知曉曲水流觴風(fēng)雅，胡族權(quán)貴爭(zhēng)相仿效，多數(shù)畫虎不成反類犬，反倒成了笑話。

    船身行出籬門，船夫喊著號(hào)子，腳踩木輪，船槳齊齊擺動(dòng)。略顯渾濁的河水向兩側(cè)排開，大船逆流而上。

    建康城越來(lái)越遠(yuǎn)，秦璟回到船艙，取出藏在袖中的絹袋，解開系在袋口的絲繩，兩顆珍珠滾入掌心，每個(gè)都有龍眼大，散發(fā)金色光澤。

    健仆敲門而入，見到秦璟掌中之物，忍不住倒吸一口涼氣。

    物以稀為貴。

    在胡人的地盤，珍珠價(jià)高可比黃金。只是礙于種種原因，運(yùn)往北方的珍珠都是次品，合浦珠更是少之又少。

    秦氏底蘊(yùn)深厚，家藏秦、漢兩朝累積的珍寶玉器，其中便有兩顆龍眼大的珍珠，據(jù)悉是漁民偶然捕獲海中巨蚌，從蚌殼中所得。但那也是尋常的瑩白色，而不是明晃晃的金色！

    這樣的一袋珍珠，在北地足可養(yǎng)活一支強(qiáng)軍！

    “郎君……”

    “此事莫要聲張?！?/br>
    “諾！”

    健仆退出艙外，秦璟將珍珠全部倒出，拿起一枚對(duì)光而照。想起之前同桓容當(dāng)面，不由得眉尾輕揚(yáng)，笑意映入眼底。

    桓府中，桓容和桓祎正陪南康公主用膳。

    兄弟倆各捧一只漆碗，冒尖的稻飯轉(zhuǎn)眼少去大半。盛飯的木桶將要見底，矮桌上的炙羊rou和燉菜添過(guò)三回，仍不見半點(diǎn)停嘴的跡象。

    “再來(lái)一碗?！?/br>
    “諾?！?/br>
    憑借良好的教養(yǎng)，桓容以非人的速度扒飯，嘴邊硬是沒(méi)沾上半顆飯粒。盛飯的婢仆接過(guò)漆碗，手都有點(diǎn)抖。

    南康公主停下筷子，李夫人放下水盞，看看桓容再看看桓祎，掃一眼桓祎又望向桓容，雖說(shuō)已經(jīng)習(xí)慣兄弟倆的飯量，可吃這么多真不會(huì)撐到？

    “瓜兒。”

    桓容從飯碗里抬頭，活似一只正啃魚的貍花貓。南康公主嘴角抖了抖，李夫人直想掩面。

    “還沒(méi)吃飽？”

    桓容咽下口中飯粒，估摸一下肚量，認(rèn)真道：“阿母，兒僅有五份飽。”

    為了給秦璟的回禮，他半夜餓得直想撓墻，一桶飯真心只有半飽。

    原本無(wú)需這么麻煩，但對(duì)方又是李斯真跡又是青銅古劍，不拿出件像樣的禮物，桓容都覺(jué)得過(guò)意不去。好在南康公主對(duì)兒子大方，將壓箱底的重寶送來(lái)。看到箱中的金色珍珠，桓容當(dāng)即雙眼發(fā)亮。

    就是它了！

    一顆太少，五顆不合適，干脆湊到十顆。如此一來(lái)，桓容的飯量穩(wěn)步邁上新臺(tái)階，輕松超過(guò)桓祎。

    一桶飯五分飽？

    南康公主和李夫人當(dāng)場(chǎng)無(wú)語(yǔ)。

    婢仆手抖得更厲害。