……

    祁家大少爺再度笑得一臉純良，好似一個(gè)無害的富家公子哥兒：“周老太考慮的算是挺周全的，可您是否忘了一件事兒？如今的祁家的確不是由我做主的，可將來呢？過個(gè)二三十年，您可就拿捏不住我了?！?/br>
    “過個(gè)二三十年，我都不知道還能不能喘氣，拿捏你干啥？”周家阿奶翻了個(gè)老大的白眼，她很清楚這世上壓根就沒有萬無一失的事情，尤其在合作雙方實(shí)力相差過大的情況下。事實(shí)上，別說二三十年了，能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)馁崅€(gè)十年紅利，她就已經(jīng)心滿意足了。至于以后的事兒，那就索性以后再說，這人不能不往前頭看，可要是一味的向前看而忽視了腳下，遲早摔個(gè)大馬趴。

    雖說周家阿奶沒把話說得那么明白，不過她的意思祁家大少爺還是聽懂了。

    恰此時(shí)，外頭下人來報(bào)，說是大掌柜過來了，祁家大少爺看了周家阿奶一眼，見她沒啥反應(yīng)，便叫大掌柜進(jìn)來。

    大掌柜顯然已經(jīng)知曉周家阿奶過來了，進(jìn)來后只一臉無奈的道：“周老太還真是性急，昨個(gè)兒那鋪面是湊巧有人要賣，可賃出去卻是真沒那么容易。這樣罷，再有個(gè)十天半個(gè)月的，我估摸著應(yīng)該能成了?！?/br>
    周家阿奶斜眼瞧了瞧：“哪個(gè)說我是為了鋪面的事兒來的？真要這樣，我就該直接去飴蜜齋找你，而不是過來找大少爺?！?/br>
    這么說倒是挺有道理的，大掌柜一面點(diǎn)頭一面看向祁家大少爺，用眼神探問出了何事。祁家大少爺?shù)惯€真沒打算瞞著他，示意他先坐下，再將手工皂一事全盤托出。

    跟周家阿奶只知曉零星小事兒不同，大掌柜對于祁家內(nèi)部的事兒可謂是門兒清，因此在聽完合作的具體細(xì)則后，他很是沉吟了許久，之后更是目光復(fù)雜的盯了周家阿奶半晌：“周老太若是一個(gè)男兒，只怕我這大掌柜之位都要讓予您?！?/br>
    周家阿奶毫不客氣的翻了個(gè)白眼：“說這些客套話有意思嗎？趕緊簽契書！”

    其實(shí)，周家阿奶何嘗不知道即便簽了契書也有毀約的可能，可她也沒法子，只能盡最大可能保障自己的利益。反正真要賣方子的話，撐死了也就是賣跟星星糖相差不多的價(jià)格。而若是選擇了分成，所得的錢起碼是前頭的幾倍乃至十幾倍。這筆賬誰都會算，就看有沒有膽子賭這一把。

    ——不過，要是祁家大少爺真的認(rèn)為自己就一定立于不敗之地，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

    等倆人再度前往官衙門簽下了契書后，周家阿奶以迅雷不及掩耳之勢，一把搶走了祁家大少爺用來蓋章的玉佩，并在所有人目瞪口呆的情況下，直接拿衣袖蹭干凈了玉佩上的印泥，從懷里掏了根結(jié)實(shí)的繩子，直接就掛脖子上了。

    瞅著周家阿奶那行云流水般的動(dòng)作，祁家大少爺徹徹底底的傻眼了。

    “別怪我防著你，你要是沒個(gè)憑證你不心慌？要是不心慌，你跟我簽啥契書呢？得了，這塊玉佩就當(dāng)是我拿錢的憑證好了，回頭每拿一次錢，我就在上頭蓋個(gè)戳，多省事兒呢?！?/br>
    祁家大少爺：…………

    一旁的大掌柜心疼的看著自家大少爺，他說怎么今個(gè)兒這位老太太看起來那么溫和好說話呢，明明知曉契書不等于萬無一失，居然還這般配合，敢情是在這頭等著了。要知道，就算簽了契書，回頭只需要在賬本上做些手腳，篡改了售賣數(shù)量和利潤，周家阿奶能如何？她又不可能跑遍九州各地去查問一年的利潤究竟有多少。再一個(gè)，哪怕今個(gè)兒祁家大少爺打定了主意要坑她，她還真能千里迢迢跑到京城去尋麻煩？

    能是能，代價(jià)太大，幾率太小。

    結(jié)果，后手居然在這里?。?！

    大掌柜牙疼的看著周家阿奶，還得開口勸說：“周老太，敢問可否換個(gè)信物？不是我家大少爺小氣，而是那玉佩有旁的含義。”

    “那不正好，不怕他賴賬了。”周家阿奶一臉的不以為然，她早就發(fā)現(xiàn)了，祁家大少爺有拿玉佩當(dāng)印章的習(xí)慣，而那玉佩也是真奇了，上頭居然還刻著字，哪怕并不知曉究竟是甚么字，不過據(jù)她猜測應(yīng)該是跟祁家有關(guān)，或者干脆就是跟祁家大少爺有關(guān)的字。

    事實(shí)上，那就是祁家大少爺?shù)拿M。

    見大掌柜還要再說，周家阿奶忙起身拍了拍祁家大少爺?shù)募绨颍骸靶辛耍夷敲聪嘈拍阌泻脰|西第一時(shí)間就想著你，你還不信我？放心罷，這信物絕不會給你弄丟了的，我還指著它每年拿分紅呢。還有啊，往后你在京城碰上啥好東西了，記得給我捎一些回來，我這頭也會惦記著你的，回頭叫大掌柜給你送過去。”

    祁家大少爺用眼神制止了大掌柜開口，同時(shí)艱難的擠出了一個(gè)笑容，道：“周老太您說得對，既然已經(jīng)決定合作了，自然得互相信任?！?/br>
    “可不是這個(gè)理？你想啊，我都讓你占了那么大便宜了，你占的是八成??！這將來得賺多少錢呢，有啥好吃的好喝的，可不是得多想著我嗎？我都叫你占大便宜了??！”

    周家阿奶一下又一下，重重的拍著祁家大少爺?shù)募绨颍陌讶私o拍矮了一截。

    祁家大少爺忍了又忍，最終不得不開口道：“周老太，不然這樣好了，昨個(gè)兒你不是挺喜歡我?guī)淼耐廉a(chǎn)嗎？索性今個(gè)兒都拿走算了。對了，昨個(gè)兒我給家中姐妹置辦了幾樣首飾，也一并送你了。”

    ——所以，你可以趕緊走人了。

    “好，好！大少爺你可真是好人呢，我真當(dāng)是沒看錯(cuò)人。對了，有個(gè)事兒我要提醒你一下?；仡^賣記得給土皂起個(gè)好聽的名諱，賣的時(shí)候記得在上頭打個(gè)標(biāo)記，不然加個(gè)木盒子也成，也不用太麻煩，雕個(gè)花紋刻個(gè)你自個(gè)兒的標(biāo)記，人家花了大價(jià)錢買這玩意兒，你給添頭，既有誠意又能順便叫人家記著你，多好的事兒呢！”

    祁家大少爺也是沒想到許諾給東西都沒能讓周家阿奶立馬走人，嘴角抽抽著道：“好的，我會記得這事兒的?！?/br>
    ——祁家從太|祖時(shí)期就開始做生意，至今已有兩百多年了，難道他會不知曉打標(biāo)記這種事兒嗎？他們家本身就是遍地開花型的生意模式！！

    “光一個(gè)木盒子看著有些不太夠誠意。我再給你出個(gè)主意，你索性再叫人做個(gè)木架子，回頭擱土皂用。記著，做生意千萬要有人情味兒，打個(gè)架子不費(fèi)幾個(gè)錢，買東西的人心里一高興，你這招牌不是锃亮锃亮了嗎？招牌亮了，還怕名聲不響？名聲響了，這銀子就跟流水一樣，嘩嘩的就淌進(jìn)來了。”

    “謝謝您哦！我一定牢記您老人家的叮囑?！逼罴掖笊贍斒钦鏌o奈了，要知道他們祁家開蒙的課程不是三百千，而是祖上寫的祖訓(xùn)和生意經(jīng)。

    ——結(jié)果他居然要在這窮地方聽一個(gè)不知道從哪個(gè)犄角旮旯蹦出來的老婆子教導(dǎo)如何做買賣。

    心好累。

    等周家阿奶終于說夠了，被手下人領(lǐng)著回宅子拿東西時(shí)，祁家大少爺已經(jīng)徹底趴下了。

    身畔的大掌柜長嘆一口氣，一臉不忍的提醒道：“大少爺，這旁的也就罷了，您那玉佩真的不打算要回來？那可是太太給您……”咬了咬牙，“不如這樣好了，我替您去要回來？她要信物是沒啥，咱們另外再給她一件不就成了？我冷眼瞧著，那周老太也不是完全不講理的人，跟她把話說明白，她一定會把玉佩還給您的?！?/br>
    祁家大少爺擺了擺手：“要回來我也不敢收了。”

    在親眼目睹了周家阿奶那一串行云流水的動(dòng)作之后，尤其最后直接掛脖子上塞懷里的動(dòng)作后，祁家大少爺再也不敢要回來了。

    對了！

    祁家大少爺也從懷里掏了掏，摸出了一塊跟方才被周家阿奶拿走的那塊近乎一樣的玉佩，長嘆一聲后，放到了荷包里。

    大掌柜一臉的不忍。

    其實(shí)，這兩塊玉佩一本同源，是由整塊玉佩分割成兩個(gè)半圓形，且在上頭雕刻了祁家大少爺?shù)拿M和祁家的標(biāo)識。玉佩本身的價(jià)值并不算太高，當(dāng)然賣個(gè)幾百兩銀子還是沒有問題的。關(guān)鍵在于這玉佩所代表的意義。

    在祁家，每一個(gè)男丁誕生后，都會由長輩賜予這樣一塊可分可合的同心玉佩。既代表了祁家血脈，又能當(dāng)做印信，同時(shí)也可以在成親后，將其中一半交予結(jié)發(fā)妻子，倆人共享權(quán)利。

    當(dāng)然，最后一點(diǎn)并不是所有祁家男丁都會做的，像他父親就不曾將自己的另一半玉佩交予他母親。也因此，他母親在祁家的生意上頭沒有絲毫發(fā)言權(quán)，只能乖乖的待在家中，當(dāng)一個(gè)受人冷落的金絲雀。

    “算了，我本來也沒打算成親后將另一半玉佩交出來?！逼罴掖笊贍斎缃褚仓荒苓@么安慰自己了。至于開口向周家阿奶討要，他覺得很是沒臉，畢竟一旦討厭就要解釋清楚里頭的緣由，偏生他親眼目睹了周家阿奶那一串行云流水的動(dòng)作，哪怕這會兒周家阿奶還了玉佩，他估計(jì)也不敢再戴上了。

    大掌柜原也想再勸勸，不過等看到祁家大少爺一副累得不想說話的神情，想了想，索性也歇了這份心。左右一個(gè)鄉(xiāng)下老婆子再能耐也不過是在府城這一畝三分地上蹦跶，還真能跑去京城不成？就算真的跑去了，那……

    這么可怕的事情，還是別自個(gè)兒嚇自個(gè)兒了。

    好在祁家大少爺也就頹廢了不多會兒，在盤算清楚新配方土皂能賺的錢后，他很快就生龍活虎的回了自己暫住的宅子，打算立馬起程回京城布置接下來的事情。

    甚至他還打算私底下試試旁的方子，想也知道，既然周家能用蘋果汁摻在土皂里，那其他的汁水呢？若是玫瑰露這種本身就有護(hù)膚作用的東西呢？再或者，夏日里極容易中暑，他若是將金銀花水摻在里頭能有用嗎？

    越想越激動(dòng)，祁家大少爺原就是那種利字當(dāng)頭的人，一想到將來他能夠在短時(shí)間內(nèi)聚攏一大筆錢，甚么同心玉佩都被他拋到了腦后。

    哪怕等回到暫住的宅子里碰上尚未曾離開的周家阿奶時(shí)，他也已經(jīng)能保持著完美的笑容跟她打招呼。

    周家阿奶更沒啥好顧忌的，一面招呼陪了她一天的縣城小管事自個(gè)兒先上馬車，一面就走上前跟祁家大少爺?shù)绖e：“聽說大少爺這就要離開府城回京城了？喲，京城那可是天子腳下，不得了的。”

    “周老太若是下次有機(jī)會上京城玩，別忘了去東城祁家尋我，屆時(shí)我一定會盡地主之誼?！逼罴掖笊贍敱３种昝赖男θ荩吞椎恼f道。

    “京城？”周家阿奶琢磨了一下，估計(jì)這輩子應(yīng)該是不會往那兒去的，不過既然人家這般熱情的招呼她，不回應(yīng)實(shí)在是太不禮貌了，當(dāng)下忙拍著胸口保證道，“成?。∵@事兒我記下了，回頭要是去了京城，一定叫大少爺你做東！”

    “那是應(yīng)當(dāng)?shù)?。?/br>
    祁家大少爺抬眼見馬車都已經(jīng)準(zhǔn)備好，隨時(shí)都可以出發(fā)了，當(dāng)下面上的笑容更加真誠了一些，笑著道：“那我就不耽誤周老太……對了，我差點(diǎn)兒給忘了，周老太您今個(gè)兒帶來的那甚么點(diǎn)心，味兒挺不錯(cuò)的，可有打算賣方子？放心，價(jià)格絕不虧了您?！?/br>
    這會兒，周家阿奶已經(jīng)打算上馬車回家去了，聽了祁家大少爺?shù)脑?，?dāng)下滿不在乎的道：“星星糖和土皂的事兒已經(jīng)夠你忙活了，起碼好多年都餓不著你，那蜂蜜蛋糕的事兒往后再說?！?/br>
    跳上馬車，周家阿奶一臉我是過來人的神情，居高臨下的望著祁家大少爺，敦敦教誨道：“年輕人就是不夠穩(wěn)重，芝麻綠豆大點(diǎn)兒事情，又不是多好的東西，你咋就跟那沒見過世面，沒見過好東西的鄉(xiāng)下人一樣……得了，這事兒回頭再說！走嘍??！”

    祁家大少爺一臉漠然的望著馬車緩緩駛了出去，漸漸消失在他的眼前。

    楊樹村周家今個(gè)兒也很熱鬧，熱鬧的起源在于三囡大清早起身后，就抱著周家阿奶不曾收好的手工皂大啃了一口，旋即大哭著鬧醒了全家人。

    周蕓蕓是崩潰的，考慮到三囡這輩子連皂角都沒見過，跟她解釋手工皂的作用很難，而且估計(jì)她也沒興趣更沒耐心知道這些事兒。關(guān)鍵是，周蕓蕓很難解釋清楚，為啥一個(gè)倒了很多香噴噴油脂，外加蘋果汁，以及在灶臺上熬煮了許久的東西……居然不能吃？！

    這對于三囡而言，簡直如同徹底顛覆了往日所有的認(rèn)知。

    最終的結(jié)果，周蕓蕓只能捏著鼻子無奈的承認(rèn)，不是這東西不能吃，而是她煮壞了，吃不了了。

    勉強(qiáng)哄好了三囡，周蕓蕓再度面臨了新的問題，大伯娘開始有意無意的探問周蕓蕓知不知道周家阿奶將星星糖的方子賣了多少錢，就連二伯娘聽了這話也格外好奇的瞅了她好幾眼。

    周蕓蕓呵呵笑著，等大伯娘問道第十七遍時(shí)，她終于忍不住開口道：“一萬兩。”

    “你這孩子口風(fēng)也太緊了……你說啥？一萬兩？”大伯娘眼珠子都快瞪出來了，旋即把臉拉得老長，“不想說就別說，我也沒非逼著你說瞎話?！?/br>
    “那就十萬兩。”周蕓蕓張口就來，“興許更多呢，大伯娘你又不是不知道阿奶那性子，吃啥都不吃虧，萬一正好碰上個(gè)有錢人家的傻兒子，每年送個(gè)幾萬兩銀子給她也說不準(zhǔn)?！?/br>
    大伯娘沉默了半晌，起身走人。

    一旁的二伯娘笑得腰都直不起來了，等到大伯娘走得沒人影了，她才邊笑邊道：“好蕓蕓，你就應(yīng)該告訴她，方子賣了好幾萬兩，你阿奶自個(gè)兒一文錢都沒留，全給你了。這樣說，才叫真的氣人呢！”

    “嗯，我記住了，回頭大伯娘要是還纏著我問這問那的，我就照二伯娘教的說?！敝苁|蕓笑得一臉真誠。

    “再添幾句，就說你阿奶還給你買田置產(chǎn)，照著當(dāng)年江家嫁閨女那樣，一氣準(zhǔn)備個(gè)幾十抬嫁妝。對了，還要擺三天三夜的流水宴，叫十里八鄉(xiāng)的人都來吃酒?！倍镄Φ枚伎斐檫^去了，卻堅(jiān)持把話說完，“這樣才能叫她再也不跟你打聽那些有的沒的?！?/br>
    周蕓蕓笑瞇瞇的瞧著二伯娘，這要是擱在以往也就罷了，照如今這等情況看來，等過幾年她真嫁出去了，保不準(zhǔn)就都叫二伯娘給說中了：“成，我都聽二伯娘的。”

    “這樣的話，我家三囡也不能太寒磣了，回頭等她嫁出去了，我也得給她準(zhǔn)備厚實(shí)些的嫁妝?！倍镌秸f越帶勁兒，掰著手頭開始算賬，“她自個(gè)兒養(yǎng)的鵝統(tǒng)統(tǒng)帶走，我到時(shí)候再送她兩頭豬，叫她爹她哥哥們給打一屋子的家舍，再叫她嫂子們做幾身新衣裳叫她帶走。哎喲喲，咱們老周家待閨女可真夠好的！”

    說著說著，她自個(gè)兒又笑開了。

    話音剛落下，三囡顛顛兒的跑了過來，大聲嚷嚷道：“我都聽到了，阿姐給我作證！”不等她娘開口，三囡又道，“阿奶回來了，坐著馬車回來的，后頭還跟了兩輛！阿姐，你說阿奶是不是又要分好東西了？我阿爹他們出去一趟連塊糖也不給我捎，阿奶每回都能帶幾車好東西回來，你說這到底是為啥??？”

    ☆、77|52.1

    周家二伯也不知道自個(gè)兒怎么就遭了親閨女的嫌，就算不圖三囡對他這個(gè)當(dāng)?shù)挠卸嘤H近，怎么就總是一副鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的嫌棄模樣呢？

    好在，這個(gè)困惑并未維持太長時(shí)間，回頭周家二伯就在無意中聽到親閨女湊在侄女耳邊說悄悄話：“阿姐，等我長大以后要跟阿奶一樣，才不要像我阿爹整日里那么忙活，啥玩意兒都不往家里帶，真不知曉他一天到晚的在瞎忙活啥?！?/br>
    三囡還沒學(xué)會真正壓低聲音或者干脆用氣聲說話，因此她所謂的悄悄話略有些大聲。隔了遠(yuǎn)點(diǎn)兒或許聽不清楚，可在她左近的周家二伯卻是聽了個(gè)清楚分明，登時(shí)拉長了臉，回頭找他婆娘訴苦去了。

    不曾想，二伯娘老早就知曉這事兒了，聽了自家男人的訴苦相當(dāng)?shù)貌灰詾槿唬骸斑@不是挺好的嗎？叫三囡多學(xué)學(xué)阿娘的本事，往后嫁出去也不會吃虧受罪。不然，像你嗎？”

    “像我不好嗎？”周家二伯瞪眼道，二房三個(gè)小子全像他，這里的像不單單是指性子，樣貌身形也極像，唯獨(dú)只有三囡模樣俏似其母，性子卻愈發(fā)難以捉摸了。

    二伯娘想了想，盡可能委婉的道：“三囡要是個(gè)小子，像你也挺不賴的。可她是個(gè)姑娘家，這在娘家也就算了，等往后她嫁出去了，難不成你還指望她整日里活兒搶著干，人卻跟悶葫蘆似的，三棍子都打不出一個(gè)屁來？娘家跟婆家是不一樣的，在娘家多做些活兒，家里人都看在眼里，就算沒吭聲，那也是記著的?？稍谄偶夷?？只怕是越能干越要多干活兒，時(shí)間一長，怕是哪日略少干些，都能落得埋怨。”

    周家二伯盡管黑著臉，卻也不得不承認(rèn)自家婆娘這話極有道理，只是如此一來，他愈發(fā)擔(dān)憂了。

    親閨女不像他倒是無妨，可像她阿奶……這真的是件好事兒？

    這話，打死周家二伯也不敢真的說出口，萬一落到周家阿奶耳中，三囡倒不會咋樣，他能被活活抽死。思來想去，他只能對自家婆娘千叮嚀萬囑咐，叫她沒事兒多看著點(diǎn)兒閨女，或者叫當(dāng)嫂子的多帶著她點(diǎn)兒。

    想法倒是挺不錯(cuò)的，不過二伯娘極是不以為然。大河家的都進(jìn)門兩三年了，三囡真要是愿意親近，還會等到如今？二河家的倒還有些希望，只因那姑娘是周家阿奶看上的，要是脾氣性子像阿奶的話，估計(jì)三囡還是很樂意親近的。可這樣一來，周家二伯的盤算才叫真的落了空。

    無奈之下，二伯娘只道：“有蕓蕓在呢，這嫂子就算是親哥家的，能有姐倆親近？咱們家統(tǒng)共就這么倆姑娘，叫她們多親近親近，哪里用得著外來媳婦兒？對了，你可知曉今個(gè)兒阿娘去哪兒？聽著好像是說又去府城了，去那兒作甚？”

    “你管阿娘作甚？反正她又不會吃虧。”連著幾次建議都被推翻駁回，周家二伯相當(dāng)?shù)牟粣偂２贿^，只要一想到他娘今個(gè)兒又去糟踐人了，還是人家府城的有錢人，他這心里多少好受了點(diǎn)兒。至于旁的，說真的，他也不是很在意。

    二伯娘倒覺得這話挺有道理的，旁的不說，周家阿奶那德行就是想吃虧也難。倒是白日里那事兒，讓二伯娘覺得又好氣又好笑，只道：“今個(gè)兒大嫂纏了蕓蕓大半日，問了十來遍星星糖方子的事兒，結(jié)果被蕓蕓堵了回去。依她那性子，指不定又在折騰了?！?/br>
    “那就折騰唄，有大哥在呢。”

    “倒也是。我就是不明白，她咋一心惦記著阿娘的銀錢呢？先不說阿娘鐵定不會拿錢出來，就說這錢也跟她沒啥關(guān)系罷？又不是麻辣燙，好賴大家都在干活，可星星糖這事兒，除了咱們?nèi)飼r(shí)常幫著生火外，其他人做甚么了？哦，大金好像也幫了一些，可再怎么樣也跟她沒關(guān)系罷？”

    周家這頭的情況跟旁人家有些不同，賺錢的方式雖說是多種多樣的，可總的來說也就是兩種。

    其一，周蕓蕓出主意，把全家上下使喚得滴溜溜轉(zhuǎn)。

    其二，從方子到制作全是周蕓蕓一個(gè)人干的，最后的售賣則由周家阿奶出馬。

    二伯娘的意思很明白，假若是全家出力的，像家里的糧食、練攤買麻辣燙之類的，哪怕方子是周蕓蕓想出來的，最后還是應(yīng)當(dāng)平分?？扇羰侵潦贾两K都是周蕓蕓一手cao辦的，頂多就是使喚來了周家阿奶，那其他人又有甚么資格鬧騰呢？