如果明芝開口求他放人？寶生心里一顫：他并不想看到那種場景。

    寶生用力一拎徐仲九的衣領，“別裝死！”他湊到徐仲九耳邊，壓低聲音卻帶上了狠勁，“總躲在女人后面，什么玩意！”

    徐仲九上氣不接下氣大咳起來。他咳得去了半條命似的，萎縮成一團。寶生倒是想罵，但手里輕飄飄的份量提醒他，徐仲九在日本人那里受過大刑，不是裝死，是真的差點死掉。他突然生恨，真死了也好，半死不活卻要連累別人。寶生不怕死，但如果為徐仲九死，他心不甘、情不愿。

    徐仲九用手背擦去咳出來的眼淚，有氣沒力地說，“要殺就殺，問什么……”聲音越說越低。寶生把刀一勒，這話，明擺著嘲笑他色厲內荏。

    血沿著刀背往下淌，徐仲九盡量后仰，笑在唇角浮了片刻，聲音低得如同耳語，“能活著總是好的?！彼挚攘藘陕暎昂伪貑栁??！睂毶粶?，早就知道徐仲九自私自利是流氓，沒想到到這種時候仍不改口。

    寶生嗖地看向明芝，目光簡直悲憤了，瞧瞧。

    明芝卻沒在看他倆。她指尖撫在碗口，是個要喝不喝的樣子。

    寶生心一跳。

    “殺了我，孩子沒爹你想過沒？”徐仲九說。

    寶生盯著地面，“少你一個也沒事?！彼约壕褪菦]爹的孩子，一樣長大，雖然吃了點苦，但jiejie是不同的，不需要靠男人也能養(yǎng)孩子。他對徐仲九說，“你死了我們幫你開喪，閉門不見人，等過兩個月再走。”醫(yī)生說過，懷孕六七月風險最小，幾路人馬他也搭得上線，到時把地頭、人手交出當報酬。頓了頓，他又道，“將來少不了你香火紙錢。要怨，就怨日本人。”

    話都說到這，他暗地咬咬牙，就著剛才的姿勢舉刀向下劈去。

    他想給徐仲九痛快，怕力氣小了砍個半死不活還得補刀。

    就在那瞬間，潑潑灑灑迎面一碗藥湯。

    碗碰在刀上，又掉在地上，碎成幾塊。

    也就是這么眨眼間，徐仲九用力一掙。隨著一聲布料撕裂的長聲，他朝旁滾去掀開枕頭拿起枕下的東西，一把頂在寶生額頭。

    冰涼，入骨。

    寶生緩緩閉上眼。

    徐仲九拿下他手里的刀，扔到屋角，然后又咳成地動山搖，好半天才開口，嗓子啞得被劈過似的，“活著總是好的?！笨榷嗔寺牪磺鍎e人的話，明芝的聲音隔著層布般模模糊糊，“那你看該怎么樣？”

    “不知道?！毙熘倬疟成弦粚訉拥孛疤摵梗B靠著床都坐不住，滑倒在地上。他是只要自己和明芝還有孩子好好活著就行，至于是非成敗、節(jié)cao骨氣？他喘了幾口氣，“殺了我吧。”

    他看著明芝走過來。

    她蹲下看著他。

    徐仲九苦笑，“要不是明白姓祝的不會放過我，我早……”后面的話被按在嘴里，他抬起手，想摸一摸明芝的臉，卻沒力氣夠不著。想要的太多，生命、家庭、名聲，給別人捏住命脈。明芝是他教出的徒弟，卻更狠，不，只是因為年輕，所以更舍得斷尾求生。

    從前，他也可以的。

    明芝握住他的手，這只手已經(jīng)失去正常該有的模樣。

    “殺了我，對外就說我沒撐過去死的?！毙熘倬糯藭杏X恢復不少，“你們閉門謝客，又是女流之輩，日本人暫時不會對你們下手。通知沈鳳書，讓他去想辦法?！碧峒吧蝤P書，他感覺心里被刀重重劃過般疼痛，但沒影響他把話說完。明芝接著說下去，“沈鳳書現(xiàn)在連打幾個勝仗，是兩邊都在拉攏的人，看在往日情份上一定會想辦法救我，還有孩子，說不定他還會把孩子放在他名下。你死了，我們還活著，但都歸了別人，你不后悔？”

    怎么會不后悔。光是想到就恨不得打自己幾下，想立大功，想往上爬到頂層，結果落到眼下地步。

    “所以……殺了我，否則我怕我……管不住自己?！毙熘倬艂阮^不看明芝的臉。

    “不是說活著總是好的？”

    “我不信報應也不信主義。你呢？季家的孩子，從小被灌多了大道理，再如何出格也逃不脫內心審判。要是我投敵，你答應嗎？”他回過頭看著她，“讓寶生下手，我怕我一會就變卦，我舍不得你們”他的目光慢慢移下來，落在她尚且平坦的腹部，“要是改嫁，還是嫁沈鳳書吧，我不吃實虧?！?/br>
    明芝無言，頗想一巴掌打醒他人死萬事了，還想安排她的以后？

    寶生站在旁邊，倒是動了心這可是徐仲九自己說的。但明芝讓他把人扶上床，“讓我想想?！?/br>
    徐仲九肯為她死，她也不是不能做出讓步。

    經(jīng)過寶生的“精心”擦洗和上藥，徐仲九死去活來。好不容易送走這位瘟神，剩下自己和一直沉思的明芝，他才有說話的機會，“別想了，我就是賭一把，我越情深意重你越不忍下手。你啊，對別人還不夠狠。”

    “哦？”她睨視過來。

    徐仲九連忙緊緊握住她的手，過了半晌才敢開口說話，湊在明芝耳邊嘁嘁喳喳出了一堆主意。

    三天后日本人帶著記者來，見到一個打成豬頭樣的男人，極其不宜上鏡。

    好事不出門，壞事傳千里，一時間桃色新聞傳遍滬上，“知名女流氓面首眾多，小情夫打傷老情夫”。有些小報更是對此大談特談，還配上了插圖，活像他們當時躲在床底、藏在衣柜瞧了個清清楚楚。然而，終究有質問之聲，“季氏認敵作父？”

    烏云密布，翻滾著要作一場風雨。

    李阿冬按了按喇叭，大門緩緩打開。等待的時候他瞄到幾個身影，而他們察覺到他的視線，不約而同背過身去。

    還真是裝都懶得裝。

    李阿冬冷笑一聲，這幫家伙當投靠日本人就上了檔次，竟然堵在季公館門口給鬼子當爪牙，穿得西裝革履，也不瞧瞧自個賊眉鼠眼的還沒洗干凈汗臭的模樣。

    沐猴而冠。

    不比寶生，他是認真讀過點書的，罵起人來也不是寶生一味不上臺盤的粗俗。

    停好車，李阿冬扶出他養(yǎng)的那個小舞女梅麗。經(jīng)明芝允許，他把梅麗接回季公館，閑來無聊兩人開車出去兜風，看了場電影。天氣轉熱，李阿冬襯衫西褲分頭梳得筆挺，梅麗也是一付女學生打扮。

    兩人像談戀愛的大學生般，挽著手進了屋。雨快要下來了，廳里暗沉沉的如同夜里，李阿冬隨手開燈，才發(fā)現(xiàn)寶生四仰八叉地坐在沙發(fā)上。后者眼神跟外頭的天氣似的，梅麗擠出個微笑，悶聲不響退了下去，她總覺得寶生看她的目光帶著說不清道不明的危險。

    李阿冬一屁股在寶生身邊坐下，從茶幾上拿了只蘋果咔嚓有聲吃了起來。他拍拍寶生的腿，“外頭那幾個，怎么你還看得下去？”寶生懶洋洋地說，“趕得清嗎？”趕走一批又換一批。李阿冬一笑，“姓張的現(xiàn)在人手不少?！睂毶允悄歉稕]好聲氣的腔調，“能不少么?！碑斔麄兪菈K肥rou，可以去新主子那里賣好。李阿冬撇撇嘴，“這里是法租界，輪不到日本人說話。”

    “增田那里沒新的說法？”有徐仲九對比，寶生看李阿冬順眼多了，尤其李阿冬喜歡學徐仲九年輕時的打扮，猛一看有三四分像。每到氣到發(fā)堵，他便在腦海中翻出毆打李阿冬的往事，聊以自我安慰－固然徐仲九如今很厲害，但當初也不過是個青皮小赤佬，未必比他和李阿冬強多少。

    李阿冬把果核擲到窗外，拿起手巾隨便擦了幾下，“還能有什么，合作，他想讓我勸你去管碼頭。”他眼明手快一把按住寶生的手杖，“我跟他說了，你最近在感情上很不順，沒有心思做事。”

    寶生哼了聲。

    李阿冬抬頭看了看樓梯，那里空無一人－寶生在的地方，下人不敢停留。他輕聲道，“兩夫妻的事，少摻合。”說完他沒看寶生的臉色，站起來快步回房，依他看寶生的吃癟完全是活該。只要思及他就想笑，吳寶生，你當你是誰。

    寶生沒注意到他的幸災樂禍，低頭出了會神。外頭雨點已經(jīng)敲下來，嘩啦啦的震天響，下人過來關窗，他嫌吵離開了客廳。

    在二樓過道，寶生遇到了徐仲九，后者雙手扶墻緩慢地移動著。醫(yī)生叮囑的，久臥對復原不利，每天適量活動對身體好。

    聽到腳步聲，徐仲九停下來看向寶生，并抬手做了一個噤聲的手勢明芝在午睡。

    這個時候，下人們基本都在樓下，寶生拎起手杖，用和魁梧的身軀不相稱的輕盈走到徐仲九面前。而他似乎絲毫沒意識到有挨打的可能，帶著滿臉青紫對寶生微微笑道，“我聽到汽車的聲音，李阿冬回來了？外頭現(xiàn)在放什么電影？”

    寶生臉部肌rou抽了下，湊到徐仲九耳邊，“鋤jian記?！?/br>
    徐仲九并不生惱，也在寶生耳邊道，“你也跟他們一樣想？”在徐仲九看來，和渾人沒道理好講，雖然他是為自己，可畢竟出生入死做了多少大事，差點把命丟在牢里也沒招。那些跑得快的也不見糊涂蛋去罵，投敵的升官發(fā)財日子特好過，他連累老婆孩子一起被軟禁在這里，反倒成了漢jian？怎么，當他軟柿子好捏？一樣縮在租界，誰也不比誰高貴，沒經(jīng)過他的遭遇就別站著說話不腰疼，好歹他沒賣誰。

    寶生眼珠子轉過來，冷冷地和他的目光對在一處，從牙縫里鉆出話，“誰心里有鬼誰知道?！毙熘倬哦⒅皢押?，審判我來著？知道不，沒有犯罪意圖的行為，不能構成犯罪?！?/br>
    寶生被他繞得頭昏，“你想怎么樣？”

    “等?！?/br>
    張公館來了位客人。

    顧先生去香港后，張先生成了滬上最大的老頭子，每天賓客盈門。來的這位客人不顯山不顯水，門房原以為張先生不會接見，眼看雨下個不停，好言相勸來人回去這是塞了兩塊大洋得到的體面。

    客人耐性倒好，喝著劣質茶水，“回去也是等，不如和老兄聊天。”

    聊到傍晚，里頭來人用傘接了這位先生進去。

    張先生是忙人，等關上門客人直截了當，“我?guī)皖櫹壬托??！彼偷氖强谛?，老九是顧先生的義子，從小養(yǎng)到大，幫他辦過許多事。請張先生看在他的面子想辦法略加照應，不求顯貴只要太平。他是過時的人，躲在小島上，說話早已沒有份量，所以一切拜托張先生。

    張先生邊聽邊想，估摸徐仲九這條顧門下的走狗捏著顧先生的把柄，故爾老東西出面求情，然而不幫忙的話，只怕顧先生忍不住要回上海。顧先生堪稱門客三千，日本人求之不得，張先生好不容易坐上第一把交椅，萬分不愿意他回來。而且他也瞧祝銘文那條瘋狗不順眼，敵人的敵人就是朋友，顧先生的忙可以幫，多個朋友多條路。

    晚飯時寶生和李阿冬陪明芝用餐，徐仲九大部分時候仍得靜躺休養(yǎng)，膳食也以清粥湯水為主，孕婦的營養(yǎng)卻不能如此馬虎。徐仲九自然沒小氣到向明芝告狀，催著她下樓多吃些葷菜補身。

    剛動筷，廚房里的人說供菜的販子送來新鮮帶魚，極其肥壯，請寶生去過目。

    等寶生進了廚房，海魚販子點頭哈腰的上來，一邊把魚擺開給他看，本要早上送的，有事耽擱了，好在放的冰多不影響，一邊促促地把話也送到了。祝銘文在書寓有個相好的女先生，女先生嗜好大、年紀也大了，就把身邊小大姐叫小婭的扶起來服侍祝銘文。小婭替祝銘文生了個兒子，老來子是祝銘文的心頭rou。不過小婭是聰明人，極其識相懂事他們扣住了小婭的弟弟，讓她相勸祝銘文多積德。

    過了幾天，有記者想上門采訪，但被擋在門外－日本人的便衣不允許不相干的人進入季宅。記者吃了個閉門羹，跑去季明芝的母校和校長懇談一番，拿到不少內幕，回去報社寫出洋洋灑灑的一大篇登在頭條：季氏是如何的自強自立，幫助無數(shù)貧家少女完成求學夢，又捐了無數(shù)善款幫助工人改善生活。新聞還含蓄地提及個別報社恐怕拿了錢編造新聞，以達到吸引眼球的目的，而季氏眼下處境堪憐，無力為自己辯白。

    徐仲九拿著報紙看得津津有味，見明芝進來才扔到旁邊，“翻來翻去都是他們一張嘴。”他拿了個枕頭給明芝，“來，靠著，今天怎么樣？”

    還能怎么樣。明芝是習慣等待的。在忍耐上，連徐仲九都比不上她。

    第一百三十二章

    明芝讓寶生下手扣住小婭的親人，卻沒放多少指望在這上頭。女人如衣裳，何況祝銘文失去一次全家老小，難講他如今的心態(tài)，萬一通達到諸事如浮云、唯有權勢高，那可就有意思了。好在她手頭有蘇浙行動委員會授權收編人馬的委任狀，只要一日不出來明確表態(tài)投敵，仍屬于另兩方的爭取對象。

    靜水流深，幾下角力，季公館總算得了暫時的安寧，兩個月里日常也就馬太太上門探訪。她是明芝的親娘，親娘關心懷孕的女兒，被關心的女兒不能不識好歹。

    “現(xiàn)在的物價過不下去了，”陸芹斜倚在沙發(fā)里唉聲嘆氣，“昨天我們老太太跟我要兩根小黃魚，打著過大壽的旗號，也不想想我們有出沒有進，一味地搜刮。”說到心煩處，她咬著后槽牙拿起小扇子使勁揮了幾下，帶出一股股香風，是噴了巴黎最時興的香水。見明芝握著本書跟沒聽到似的，陸芹啪一收扇子，修得極細的眉毛一揚，“豬鼻子插蔥，別裝樣了~你要是讀書的料，還能干打手的活？季家自然是書香門第，你卻隨了我，穿上龍袍不像太子?！?/br>
    梅麗躲在柱子后頭聽了個清清楚楚，都說馬太太鄉(xiāng)下出來的，生性潑辣，果然如此。看上去美，卻是帶刺的。

    明芝并不答話，放下書拿起手邊的茶盅慢條斯理喝了口。她拖著身子，醫(yī)囑不讓喝茶，寶生讓廚房里日日換樣煮湯水，大多是水果切成塊和水燉，并不加糖，只取天然的酸甜。

    陸芹站起來，風風火火在明芝面前走了幾個來回，突然停下，低聲下氣地說，“我的小姑奶奶，您就別擺架子了！別人金山銀海的，我心里那個急啊。”明芝抬眼，靜靜看著她。她心里募地一慌，擺手道，“我不是讓你去……人總得吃飯，老百姓也得活，我們只做生意不管別的，你這不是養(yǎng)著一幫人，坐吃山空不是事，總不能讓孩子受窮?！彼L長嘆了口氣，“你啊，從小長在季家，哪里知道窮人的滋味?！?/br>
    明芝往后一靠，是一付“噢你講”的樣子。

    陸芹來了勁，眉飛色舞舉了幾個行當，都是當下最熱門最來錢的生意。說到渴時她一氣啜了小半瓶汽水，麥管留下一抹鮮艷的口紅印，“活著就得吃喝拉撒，哪里用不著衣食住行，我們也是幫大家。有錢也買不到東西，哪能活？”

    茶盅蓋輕敲盅沿，明芝笑道，“你說的－不是藥就是大米，要不香水玻璃絲襪，這些都得有特許，今時不同往日，我哪里搞得到。”陸芹急急道，“增田先生肯定能幫忙啊，你……”

    陸芹壓低聲音，梅麗聽到增田兩字，剛要把身子再探出些，被人捂住嘴一把拉走。她七魂丟了三魄，見是李阿冬松了口氣，拍著胸口嬌嗔，“嚇死我了。”

    雙手插在褲袋里，李阿冬瞇了眼睛看著她，“居然敢聽壁腳，你倒是季公館頭一人?！?/br>
    梅麗抱住李阿冬的胳膊搖了數(shù)下，笑嘻嘻地說，“不是閑著無聊么，天氣熱，你又在外頭忙?！崩畎⒍瑐阮^在她耳邊說了些下流話語，鬧得梅麗雙頰通紅，哼哼唧唧的兩人粘成一體回了房。

    這邊陸芹話才到半句，被明芝一把捏住下巴再也說不下去。明芝盯著她的眼睛，嘴角掛著絲笑意，放輕了手勁，“祝銘文給了你什么好處？”陸芹吃吃艾艾，“我怎么會害你”明芝松開手，把她往外輕輕一推，“是嗎？”

    陸芹看著地上，“我確實沒拿姓祝的好處?！彼?，“我是為你好，看看公館外頭盯著的人，怎么走得了，還不如先接一兩樁事情來做。慢慢的人家不看住你，再走不就容易了。事緩則圓，我總歸比你多活這么年。”

    “你忘了我姓季。”

    “姓季又怎么樣？！季家對你有多好？送你留洋了？分你家產(chǎn)了？”陸芹猛地抬起頭，“你當你季家人，人家可是早就跟你斷絕關系！”

    明芝搖頭對自己笑了笑，嘴頭上她總比不過別人，只有拳腳上的口才還行。她懶得再跟陸芹敷衍，“要是缺錢，我再給你一點，別聽了風就是雨?！?/br>
    陸芹的心慢慢回到原位，剛才明芝的目光像冰，又像刀，像要刺進她的心－她不是沒聽說過季老板的兇名，“馬家爛船也有三斤釘，你又懷了小人，我哪能要你的錢?！彼戳丝粗車謮旱吐曇?，“當初沒跟你去香港是我的錯，現(xiàn)在你要是走了，只怕姓祝的不會放過我。他恨毒了你男人?！?/br>
    明芝覺得好笑，當差辦事，難道他手上沒幾條人命。然則跟不講理的人原是無理可講，她也不擅長講理，“那我問你一次，跟不跟我走？”

    陸芹目光躲閃，過了半晌才吱吱唔唔地說，“我跟著你，只是馬家老老小小的，還有你弟弟還小?！泵髦ツ眠^她那把香風四溢的扇子，微一使力，扇骨斷為兩段，“隨你?！庇质且皇沽?，兩段變成四截，“不過記著，別壞我的事。不然，我自有法子叫你，馬家老老小小，還有我親愛的弟弟，一起陪葬?！?/br>
    “也不怕嚇著老人家?！钡汝懬圩吡?，徐仲九扶著墻一步一挪下樓梯，貼墻邊站著。他受過刑的膝蓋已經(jīng)變形，雖說跌打醫(yī)生盡了心，但很難復原到原樣。明芝不接話，“站那里做什么？”

    徐仲九擺手，“別過來，剛泡過藥，活血的，等散散味?！彼劻寺効諝庵械南阄?，“可惜了，牛嚼牡丹，幾十美金一小瓶的香水這么個灑法?！?/br>
    明芝懶得理他，自顧自上樓，走了兩步就聽到他在身后一步一挪慢騰騰跟著的腳步聲，“剛下樓又上樓，不嫌煩？”

    徐仲九靠墻喘了幾口氣，“讀書人胡適先生說，現(xiàn)在的男人也有三從四得，太太上樓要跟從，太太打罵要忍得?！?/br>
    胡扯明芝瞪他，然則徐仲九滿臉正經(jīng)。兩人眼睛打官司，你來我往，寶生的聲音從院里遠遠傳過來，“放這，小心－輕些！”