見(jiàn)識(shí)過(guò)錦衣衛(wèi)用刑時(shí)的慘狀，許明憲樂(lè)得避開(kāi)，怎么說(shuō)也是朝夕相處多年的同僚，實(shí)在不忍心看他們?cè)庾?，那一聲聲此起彼伏的慘叫太鉆心。

    “前夜本王府上的那場(chǎng)大火，查出指使之人沒(méi)有？”蔡永義坐到一方躺椅里，慢慢悠悠問(wèn)用刑的錦衣衛(wèi)。

    “稟主子，還沒(méi)?！卞\衣衛(wèi)答后有些膽怯往后略微一縮。

    “那就繼續(xù)審?！辈逃懒x閉目養(yǎng)神，一字一頓地大聲道：“往死里審?！?/br>
    眼前一片求饒之聲，都大呼冤枉。

    唐大人被折騰這許久早沒(méi)了半條命，喘著大氣毫無(wú)半點(diǎn)生氣地哭求道：“誰(shuí)做的認(rèn)下吧，何苦拉著大家伙兒陪葬。”

    多人附和：“是啊，認(rèn)下吧，再熬下去誰(shuí)也活不了?！?/br>
    曹大人開(kāi)口了：“殿下，是童大人?！?/br>
    蔡永義睜開(kāi)眼在人群里找到童大人，直勾著眼盯去。

    奄奄一息的童大人被這突如其來(lái)的誣蔑之詞嚇得回了魂，礙于手腳被綁，只得向遠(yuǎn)遠(yuǎn)的曹大人吐去幾口血水，道：“我與你有何仇怨要這樣害我？殿下，冤枉??！”話畢想磕頭，一頭栽地，手被反縛在身后，掙扎了半日也起不來(lái)，最后只得錦衣衛(wèi)上前扶一把。

    曹大人被疼暈了頭，補(bǔ)充道：“我是說(shuō)尋陽(yáng)縣丞童浩大人。”

    童大人轉(zhuǎn)身望了眼跪在身后不遠(yuǎn)處的親侄子童浩，童浩并未喊冤，只是本著“我死你也別想活”的人生信條，笑著道：“是我的主意，不過(guò)遞消息出去的可是唐巡撫的親信，雇兇的銀錢(qián)也有趙大人一份……”須臾便將這院中下跪之人咬死大半。他決意刺殺太子時(shí)便想開(kāi)了，不成功便成仁，既已失敗性命不保是預(yù)料中事。

    唐巡撫對(duì)此事絲毫不知，無(wú)奈審訊之地在巡撫衙門(mén)，伺候的下人見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)犯下死罪自己作為前任主子是跳進(jìn)黃河也洗不清了。

    同樣覺(jué)得遭遇滅頂之災(zāi)的還有童大人，伴隨著太子爺對(duì)童浩的一句話：“有些血性。刺殺本太子，意圖消毀罪證，再加上之前犯下的種種，誅九族不為過(guò)吧？”童浩是個(gè)不要命的，受驚的童大人卻立時(shí)嚇暈過(guò)去。

    許府晚飯時(shí)分。

    許優(yōu)擅自欲拉華韶一同入坐，許夫人壓住心底騰騰而起的怒火：“太子殿下要一同用膳，休得胡鬧，又不是正主入什么席?！?/br>
    “娘親這是在提醒我不必等來(lái)年秋試，應(yīng)立馬迎娶韶兒，唯有做了少夫人在咱們府上才不會(huì)被下人們輕看，不會(huì)被娘親羞辱么？”許優(yōu)死死護(hù)住華韶。

    華韶含情望向眼前的男人，感戴他的心意，只是這份心意也許會(huì)弄巧成拙讓她在許府的日子越來(lái)越艱難，她分明看到許夫人眼里一閃而過(guò)的殺念。

    “太子殿下不是俗人，不會(huì)輕看韶兒，不瞞娘親，我敢接韶兒入府還多虧了太子殿下提點(diǎn)?！痹S憂不理會(huì)母親憤怒的視線，將華韶摁在自己身旁坐下，悄悄拍了拍掌中女子冰涼的手。

    三人僵持間太子爺與許明憲忙完公事一并回了府。

    作者有話要說(shuō)：　　太子爺馬上要掉馬甲了，keke~

    ☆、你好，我是太子

    華韶拘謹(jǐn)?shù)刈谙g，突然見(jiàn)許夫人和許優(yōu)起身也趕緊跟著站起來(lái)。

    一個(gè)身著華服的男子走在許明憲前面，進(jìn)來(lái)時(shí)笑著對(duì)三人道：“說(shuō)了勿拘禮，大家快坐。”

    華韶瞟了一眼輪廓便猜到此人是許優(yōu)提及的當(dāng)朝太子，眼瞼低垂不敢細(xì)看，更不敢直視。

    太子爺進(jìn)門(mén)時(shí)便看到緊挨許優(yōu)站著有些無(wú)手足無(wú)措的華韶，主動(dòng)招呼道：“這位便是華韶姑娘吧？果然玉人仙姿，難怪能另賢侄魂?duì)繅?mèng)縈。”

    許夫人扯扯嘴角，無(wú)心談笑。

    華韶聽(tīng)到耳熟的聲音傳來(lái)，這才抬頭朝來(lái)人看去，這一看心猛地一震，奮力壓下心中的種種疑惑不露聲色地道了謝。

    席間許優(yōu)親熱地替華韶布菜：“在自家別拘束?！?/br>
    許夫人一個(gè)白眼翻上天，礙著太子在場(chǎng)又不好發(fā)作。

    華韶食不知味，腦子里全是隨張公公上京時(shí)半路被救下的情形，冷冷看向太子爺，語(yǔ)氣平靜有禮：“不知太子爺可識(shí)得司禮監(jiān)張公公？”

    太子爺笑笑：“張公公就在太子府上辦差，當(dāng)然識(shí)得?！闭f(shuō)完意味深長(zhǎng)地沖華韶一笑。

    華韶瞥見(jiàn)許夫人神色不悅，不敢再多話。

    許芩伶拿了幾只簪釵對(duì)著銅鏡比劃，懶洋洋地問(wèn)丫頭紅兒：“聽(tīng)說(shuō)太太把玉香院來(lái)的那個(gè)塞咱院里來(lái)了，我不在的時(shí)候可有來(lái)請(qǐng)安？”

    紅兒搖搖頭：“未聽(tīng)丫頭們提過(guò)”。

    “現(xiàn)在在房里？”許芩伶神色鄙夷，“太太也夠毒辣的，我一個(gè)未出閣的小姐和青樓女子住一塊兒，不是存了心想毀我名節(jié)么？”

    紅兒替許芩伶將鏡前雜亂的頭飾收進(jìn)匣子里，有些不平地道：“不在。剛被二少爺接去前廳和夫人老爺太子殿下一同用晚膳了。”

    “太太能忍？”許芩伶驚得說(shuō)不出話，程華韶進(jìn)府時(shí)的情形她也躲在人群里看了，依太太當(dāng)時(shí)的態(tài)度擺明了容不下她??！

    “不能忍又如何？上次二少爺不吃不睡把她急成什么樣了，二少爺這脾氣也是老爺夫人寵出來(lái)的，只能順毛捋?！奔t兒看許芩伶打扮得比白日間更光彩照人，有些不解：“小姐這大晚上的打扮給誰(shuí)看呢？”

    許芩伶面色含春笑了笑沒(méi)說(shuō)話。

    晚飯后送走太子爺，許優(yōu)被許明憲留下說(shuō)話。

    待伺候的下人們?nèi)讼轮皇Ａ艘患胰跁r(shí)才低聲問(wèn)道：“那童家小姐沒(méi)有再找你吧？她堂兄闖下大禍，你聽(tīng)為父一句勸，好好與華韶在一起，莫招惹童家的人。”

    許優(yōu)點(diǎn)頭道：“父親放心。那件事會(huì)牽連到童小姐么？”許優(yōu)曾帶著華韶與童觀姝外出過(guò)幾次，雖無(wú)愛(ài)慕之心，也有友人之誼。

    “何止?！痹S明憲嘆氣對(duì)許夫人道：“剛才殿下在我不便說(shuō)，你莫要對(duì)華韶有成見(jiàn)，那樣才色的姑娘若是出身好些咱許家還不一定求得著。兒子滿意就好，雖無(wú)身份背景卻也不是官司纏身，想開(kāi)些吧！”

    許夫人拗不過(guò)父子二人，只得道：“好。反正丟的是你們?cè)S家的臉?！?/br>
    許優(yōu)開(kāi)心地上前抱了下許夫人，乖巧地行禮告退：“那兒子去書(shū)房溫習(xí)了。”

    太子爺尾隨在華韶身后，趁無(wú)人注意將華韶拉到角落，捂住她的嘴，曖昧地在耳邊叮囑道：“別叫，有幾句話想同姑娘解釋?！?/br>
    華韶怕被人看到惹出事端只得馬上點(diǎn)頭。

    小菊也被太子的侍從控制住，眼瞧著自家姑娘從眼前一閃就不見(jiàn)了人影卻不敢吱聲。

    “初遇那日隱瞞身份實(shí)有苦衷。”太子松開(kāi)華韶，在黑暗中與華韶相對(duì)立著，緩緩道：“我知道堂姐托張公公帶你回京的事，有心幫忙又礙于在南京有公事在身不敢暴露行跡才演了那一出?！?/br>
    “張公公既是太子府的人，殿下私底下交待下去不就無(wú)事了么？”華韶仍舊心存疑竇，她不明白為何堂堂太子要與她周旋，若張公公之事是局，目的何在？若不是局，疑點(diǎn)又如何解釋？

    太子苦笑著看了眼周圍，以極輕極輕的聲音說(shuō)：“姑娘能問(wèn)出這話想來(lái)是不清楚當(dāng)下朝局如何。如今司禮監(jiān)的勢(shì)力之大，除了父皇已無(wú)人能壓制了。隱瞞身份的對(duì)象其實(shí)不是姑娘，是張公公，他是掌印太監(jiān)徐沖安插在太子府的細(xì)作，林林總總千絲萬(wàn)縷，不敢與姑娘說(shuō)太細(xì)。說(shuō)來(lái)慚愧，我這太子當(dāng)?shù)眠h(yuǎn)沒(méi)有大家想象的那樣風(fēng)光自在，其實(shí)更羨慕你們?cè)S優(yōu)那樣的人生。”最后一句確實(shí)是他的肺腑之言，謊言與真實(shí)參半，他望著華韶直視自己的發(fā)亮的雙眼，竟在不經(jīng)意間說(shuō)出了真心話。

    華韶看眼前一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上的儲(chǔ)君流露出為難神色竟有些心疼，跪下告罪道：“是民女多疑了，殿下于華韶之大恩誓莫敢忘?！?/br>
    太子欲扶起華韶，華韶避嫌往后躲了躲。

    “本王是真心仰慕姑娘，還請(qǐng)姑娘不要因?yàn)樗资郎矸菔柽h(yuǎn)于我。位高權(quán)重責(zé)任大，然而可交心傾訴的只有姑娘一人……”太子雙肩漸漸地垂下去：“只怕今日后連姑娘也不肯聽(tīng)我說(shuō)話了?！?/br>
    “不會(huì)。太子于民女有大恩，您若想找人說(shuō)話了隨時(shí)找我便是?！比A韶從角落中走到院中，有些不好意思地笑了笑：“在暗處說(shuō)話恐惹人閑話，那民女告退了?！?/br>
    小菊見(jiàn)失蹤的小姐突然冒了出來(lái)趕緊跑了幾步跟上去，之前主子們用飯時(shí)她守在門(mén)外沒(méi)留神看太子爺，這一看竟嚇得說(shuō)不出話，指著太子爺咿咿呀呀半天說(shuō)不出話。

    華韶將小菊停在半空的手摁下：“不得無(wú)禮，還不跪見(jiàn)太子殿下？”

    小菊傻楞著跪下，太子朗聲笑著道：“既是舊識(shí)何需多禮，小丫頭起來(lái)說(shuō)話吧?！?/br>
    聽(tīng)到風(fēng)聲的許芩伶躲在遠(yuǎn)處目睹了一切。華韶回房路過(guò)她身旁時(shí)趕忙閃進(jìn)樹(shù)影之下，待華韶遠(yuǎn)去了才加快腳步追上太子，然后假裝無(wú)意撞見(jiàn)般在太子身后行禮道：“參見(jiàn)殿下?！?/br>
    太子轉(zhuǎn)身見(jiàn)下跪的人拎著燈籠，借著火光才看清是許大人的某個(gè)女兒：“何事？”

    “那日殿下教訓(xùn)臣女教訓(xùn)得是……”

    之后的話傳到太子爺耳朵里全成了聒噪的嗡嗡聲，他不耐煩地大袖一揮：“本王與許大人還有要事相商，要反省自個(gè)兒回屋反省去，要正言行去你母親面前表現(xiàn)去?！闭f(shuō)完不再搭理跪在眼前一臉委屈的人，轉(zhuǎn)身疾步離去。

    許芩伶帶著一肚子火回到房里，問(wèn)紅兒：“她晚飯后可有過(guò)來(lái)？”

    “小姐是問(wèn)誰(shuí)？”紅兒將燈籠吹滅放到一旁。

    “玉香院的?！痹S芩伶幾口茶水咽下還是澆不滅心中怒火。

    紅兒這才明白過(guò)來(lái)：“沒(méi)有，看樣子已經(jīng)睡下了?！?/br>
    “睡下？沒(méi)那么容易，來(lái)我院里住著還當(dāng)自己是主子不成？”許芩伶換下因向太子下跪而臟掉的衣服，從頭到腳盛裝打扮好后對(duì)紅兒道：“跟我走?！?/br>
    紅兒比許芩伶年長(zhǎng)幾歲，在內(nèi)宅斗爭(zhēng)中也混成了老油子，勸道：“姑娘要去為難她？奴婢覺(jué)得不妥，二少爺為了她連太太都敢頂撞，您若挑起事端吃虧的只會(huì)是咱們?！?/br>
    許芩伶冷靜了片刻，她擔(dān)心的倒不是她那癡情種哥哥，而是方才在程華韶面前威嚴(yán)全無(wú)的太子殿下。

    “明的不行就暗的，反正許府沒(méi)她的位置。”她原只想把華韶從她院里攆出去，誰(shuí)接手無(wú)所謂，不礙她的眼就行。今日見(jiàn)太子待華韶與待自己態(tài)度一個(gè)天上一個(gè)地下便起了嫉恨之心，誓要將此人趕出許家大門(mén)。

    作者有話要說(shuō)：　　無(wú)力加更，對(duì)不起諸位了

    ☆、官家小姐

    第二日一早主仆二人正在屋內(nèi)坐著閑話，小菊叩響了門(mén)。

    “哪位？”紅兒起身開(kāi)門(mén)見(jiàn)是華韶與小菊，笑臉相迎問(wèn)詢道：“姑娘起得這樣早有何事？”

    華韶命小菊將準(zhǔn)備的禮物遞與紅兒，道：“昨兒剛搬來(lái)貴府一直忙到半夜，看伶meimei已睡下不便打擾，今日才得著機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)打個(gè)招呼，住在伶meimei院里多有叨擾。”

    許芩伶在屋內(nèi)蹺腿聽(tīng)著動(dòng)靜，被那兩聲“伶meimei”惡心得坐不住了，正欲沖過(guò)來(lái)舌戰(zhàn)被眼尖的紅兒瞥見(jiàn)，怕事鬧大慌忙關(guān)門(mén)送客：“我家小姐還沒(méi)起，姑娘的心意奴婢會(huì)代為轉(zhuǎn)達(dá)的?！?/br>
    一關(guān)門(mén)就騰出手?jǐn)r住來(lái)勢(shì)洶洶的許芩伶：“我的大小姐，您這袖子上擼眼珠一瞪的架勢(shì)是要做什么？”

    許芩伶沖門(mén)口啐道：“真會(huì)抬舉自個(gè)兒，‘伶meimei？’誰(shuí)是她meimei？玉香院那幫□□間的稱謂也用到本小姐頭上了，莫說(shuō)哥哥還沒(méi)娶她過(guò)門(mén)，就算娶了，我也不認(rèn)這個(gè)嫂子。”

    “噓噓噓——”紅兒輕輕捂住自家小姐那張惹禍的嘴：“小點(diǎn)聲，也不怕被旁人聽(tīng)了去挑起事非。在許家有太太壓著，庶出的小姐們有哪房日子好過(guò)？老爺只有二少爺一個(gè)兒子，您就算出閣了也免不了有指著母家指著少爺?shù)臅r(shí)候，萬(wàn)不可因小失大?！?/br>
    紅兒將華韶所贈(zèng)之物遞上：“小姐要不要打開(kāi)看看？”

    許芩伶拿過(guò)來(lái)用力砸在地上：“誰(shuí)稀罕她的東西。”

    木匣被摔開(kāi)，里面的物件散落一下，一小盒香粉露了一點(diǎn)，整個(gè)屋子片刻之間盈滿香味。

    紅兒躬身將東西拾起，撿時(shí)忍不住贊嘆道：“小姐來(lái)看看，都是好東西?！?/br>
    許家的經(jīng)濟(jì)大權(quán)牢牢掌控在許夫人手上，幾房姨娘和庶出小姐們的月銀都有定例，敢對(duì)許夫人予取予求的也只有二少爺許優(yōu)，就連許大人但凡有大點(diǎn)的開(kāi)銷都得看夫人臉色。是以許芩伶雖貴為許家小姐，日子過(guò)得并不寬裕。

    許芩伶余光瞥見(jiàn)了那些她長(zhǎng)這么大莫說(shuō)用，連見(jiàn)也少見(jiàn)的稀罕物件，打心底里眼紅嘴上仍是嫌棄著：“出賣皮相得來(lái)的東西再稀罕也入不了本小姐的眼。”

    “那奴婢拿去扔掉。”紅兒一只腳已踏出房門(mén)，正疑惑自家小姐怎不攔著，身后傳來(lái)許芩伶的聲音：“扔什么？被人瞧見(jiàn)又是我的錯(cuò)處了。”

    許芩伶神秘兮兮地對(duì)紅兒道：“請(qǐng)廖全過(guò)來(lái)一趟，我保準(zhǔn)讓她怎么來(lái)的怎么回去。”

    “老爺太太一直不待見(jiàn)廖家人，您……”

    “我是越來(lái)越叫不動(dòng)你了？”許芩伶小眼圓睜，本就薄的嘴唇抿成一條線。

    張公公將修復(fù)太子宅邸的事安排下去便趕到許府伺候。

    “你來(lái)干嘛？”太子爺皺眉看著立在一旁的張公公不喜反怒。

    “奴才怕小的們不懂事伺候不好，主子交待的事兒吩咐下去便過(guò)來(lái)了?！边呎f(shuō)過(guò)上前要替太子爺更衣。