華韶笑道：“不僅粽子不給你，連你人也不讓走，就在我院里等鶯兒回來(lái)咱幾個(gè)還熱鬧些?！?/br>
    欣兒指著多出的一籃粽子道：“那這又是誰(shuí)的？”

    華韶笑著不說(shuō)話。

    “給你家許優(yōu)留的??？”

    華韶笑著，卻有絲不易察覺(jué)的哀傷：“許府哪差這點(diǎn)東西。”

    “那是誰(shuí)的？”欣兒恍然大悟，不再追問(wèn)，若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你想些什么亂七八糟的，瞧你壞笑的樣子?！?/br>
    小菊在一旁看得糊涂，嘟噥著：“兩位姑娘有事盡瞞著我們。”

    欣兒的丫頭竺子把小菊拉到一旁道：“姑娘們說(shuō)悄悄話，咱有秘密也不告訴她們。”

    小菊傻呆呆地湊過(guò)耳去。

    竺子這般那般說(shuō)了許多，欣兒笑著問(wèn)道：“你倆偷偷嘀咕什么呢？”

    竺子得意地對(duì)欣兒姑娘道：“姑娘若想知道只能拿秘密換?！?/br>
    小菊一臉懵懂，“可是竺子jiejie，你啥都沒(méi)說(shuō)?。俊?/br>
    竺子被氣哭了，假裝不理小菊：“我沒(méi)你這種傻meimei?！?/br>
    小菊追上去繼續(xù)問(wèn)竺子是什么秘密，兩個(gè)小丫頭追逐打鬧著跑去了別處。華韶和欣兒笑得彎下腰，半天停不下來(lái)。

    笑罷，欣兒突然有些憂心地說(shuō)：“最近鶯兒幾乎天天赴會(huì)，倒是你，以前的?？蛡兌疾淮髞?lái)了?！?/br>
    華韶還在笑著：“多好，樂(lè)得清閑。”

    “你能奢能儉，我倒不擔(dān)心你生活，再不濟(jì)還有我呢！只是怕mama見(jiàn)你許久沒(méi)有生意動(dòng)歪心思，將軍離得遠(yuǎn)，你和許公子也斷了來(lái)往，若真出事可怎么辦？”

    華韶明白欣兒指什么，心內(nèi)不安也不曾表現(xiàn)出來(lái)，“客人們找不找主動(dòng)權(quán)又不在我這里，豈不是只能隨緣？jiejie不用替我擔(dān)心，我心里有打算的。”

    事實(shí)是她除了越花越少的積蓄，什么都沒(méi)有，沒(méi)有主意沒(méi)有靠山，漸漸地，連那點(diǎn)賴以維生的名聲也隨著新人登場(chǎng)淡下去。

    ☆、兩個(gè)男人

    許優(yōu)自從玉香院歸來(lái)已幾日不思飲食了。

    門(mén)未鎖，許夫人推門(mén)而入，許優(yōu)躺在床上，不過(guò)幾日的功夫已消瘦了許多。許夫人心疼得顧不上罵他，也不敢怨他拿童小姐做幌子背地和玉香院那丫頭私會(huì)。

    煙兒替許夫人抬來(lái)椅子。

    “娘親不是不愿意替你買(mǎi)她進(jìn)門(mén)伺候你，只是以前怕她辱沒(méi)了許家門(mén)楣，現(xiàn)在即便娘親愿意，也動(dòng)不得她了?！痹S夫人嘆氣道，“優(yōu)兒聽(tīng)話，吃些東西好不好？”

    許優(yōu)癡癡盯著床幔頂，茫然地?fù)u搖頭。

    他守了七年。總覺(jué)得橫亙?cè)谒c華韶二人的是俗世俗事俗人俗念，那些都可以克服或者干脆不去在乎，可是現(xiàn)在他連等待的資格也失去了。他不知道該怎樣向母親描述現(xiàn)在自己心如死灰的感受，他知道自己該孝義兩全，為國(guó)出力敬孝雙親，只是此刻他心空得連自己都顧不上了。

    許夫人拿過(guò)下人遞過(guò)來(lái)的沾了水的毛巾，輕輕在許優(yōu)干裂的唇上沾了沾，毛巾勾起一片死皮，滲出血。

    許優(yōu)無(wú)知無(wú)覺(jué)般一動(dòng)不動(dòng)躺著。

    “我敗給你了?！痹S夫人放下毛巾，因心疼含著眼淚道：“你想怎樣都行，娘親只求你為了我們別這么作踐自己。你不吃不喝不眠不休的，那丫頭知道嗎？在乎嗎？受傷的只有我和你父親。”

    許優(yōu)幽幽轉(zhuǎn)過(guò)頭，破聲大哭道：“她有意中人了。”

    許夫人更恨華韶了，只怪自己兒子不爭(zhēng)氣偏中了那女人的毒，見(jiàn)兒子愿意開(kāi)口只得壓下怒火安慰道：“優(yōu)兒不難過(guò)，憑她喜歡誰(shuí)，你和她多年的感情，努力追過(guò)來(lái)便是了?！?/br>
    許優(yōu)掙扎著起身。

    許夫人上前扶起他，沖煙兒罵道：“呆站著裝死人呢？還不趕緊過(guò)來(lái)扶少爺?！?/br>
    又命丫頭去傳飯：“只要軟和的粥，少爺許久沒(méi)吃東西腸胃禁不住折騰?！?/br>
    許優(yōu)喝下三碗粥，許夫人在一旁看著都擔(dān)心兒子被撐壞：“少吃些，待緩過(guò)來(lái)了再好好吃把力氣補(bǔ)回來(lái)?！?/br>
    “娘親。你答應(yīng)贖韶兒的事可當(dāng)真？”

    許夫人推托道：“若你們情投意和，娘親便依你，但強(qiáng)買(mǎi)人家姑娘的缺德事我不做。”

    “好。”許優(yōu)咽下嘴里塞滿的粥，發(fā)狠道：“我聽(tīng)您和爹爹的，參加鄉(xiāng)試，自己掙下功名迎娶華韶?！?/br>
    司禮監(jiān)的小太監(jiān)拎著一籃東西到了城西府邸。

    “什么東西？”張公公拿開(kāi)遮住籃子的布?！棒兆?？”張公公地將布蓋上，罵道：“你小子倒省事，往年間都是送銀子，今年就送這么一籃粽子，拿進(jìn)去吧!”

    小太監(jiān)道：“回祖宗，這是華韶姑娘親自送去茅屋的，姑娘還在茅屋等了好些時(shí)辰，久不見(jiàn)人才走了?！?/br>
    張公公來(lái)了精神：“這東西易壞，趕緊快馬加鞭給主子送去吧，他可眼巴巴盼了些日子。華韶姑娘等了半日的事也交待出去，主子會(huì)高興的?！?/br>
    “祖宗，您說(shuō)主子何必這么大費(fèi)周章呢？”小太監(jiān)問(wèn)道。

    張公公一腳踢過(guò)去道：“主子的事也是你這狗奴才能碎嘴的，打發(fā)了差事還不去辦等什么？等我替你去？”

    小太監(jiān)剛跑了幾步，張公公又把他叫回來(lái)，回房里拿出一個(gè)錦盒：“托人一并帶回宮里給老祖宗，就說(shuō)是我這個(gè)做兒子的孝敬他的節(jié)禮，皇上那兒還得托他老人家為主子時(shí)刻言語(yǔ)著?！?/br>
    小太監(jiān)領(lǐng)命跑開(kāi)了。

    蔡永義在太子府上練著箭，守門(mén)的奴才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢躲著箭矢，沿著院子邊進(jìn)來(lái)報(bào)：“稟主子，有南京快馬來(lái)的消息?！?/br>
    蔡永義嘴角一挑，女人么，不過(guò)這般。

    高仰起頭，道：“讓那人進(jìn)來(lái)。”

    一路不停換馬狂奔而來(lái)的人向太子跪著雙手向太子府的奴才呈遞過(guò)一封書(shū)函。

    蔡永義撕開(kāi)，只是看背面的墨跡便在心中贊嘆道：“字倒有幾分男兒風(fēng)采，不俗?！遍喠说谝恍行谋銢隽讼聛?lái)。

    是錦衣衛(wèi)的工作進(jìn)度匯報(bào)。

    他拿起弓箭，射向箭靶，一連數(shù)箭，全精確巧妙地繞開(kāi)了靶子，四散落在院子里。

    “不練了?！辈逃懒x負(fù)氣道。

    南京那邊陸續(xù)來(lái)了好幾個(gè)消息，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有那個(gè)女人的，她莫不是忘了自己吧？

    蔡永義突然有些難過(guò)。

    褪去太子爺光環(huán)的自己對(duì)女人果然毫無(wú)吸引力么？

    端午后轉(zhuǎn)眼便是盛夏，他去南京的差事因?yàn)榭蒂F妃病情加重耽擱下來(lái)。

    蔡永義在太子府上的日子越來(lái)越少，基本宿在宮中，白天進(jìn)后宮在床前不眠不休守著生母，入夜待母親睡下后再離開(kāi)。后宮不許成年男眷踏足，皇上念在兒子孝義難得，隨著康貴妃病情愈重漸漸下不得床，夜里也咳得睡不著，特準(zhǔn)了他侍立于生母榻前，諸事先放一放。

    病來(lái)如山倒，康貴妃苦熬了月余總算是過(guò)了這關(guān)。

    蔡永義放下心回府處理公事沒(méi)幾日便又收到南京的急信，然而幾番期待失望期待失望期待絕望的反復(fù)折騰下，他已不會(huì)再緊張了。

    下人們掩鼻抱著一個(gè)籃子。

    “什么東西？”蔡永義問(wèn)道。

    “南京張公公托人加急送來(lái)的東西，主子沒(méi)發(fā)話奴才沒(méi)敢看，只是有一股惡臭，主子不要靠太近?！毕氯藗冸x太子爺遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回話道。

    “送信的人呢？找他來(lái)回話?！?/br>
    “暑氣重，來(lái)時(shí)差點(diǎn)暈過(guò)去，奴才讓人扶去房里喝點(diǎn)水歇著了。”

    “這堆臭東西扔掉吧！我隔老遠(yuǎn)都聞到了?！辈逃懒x離開(kāi)有余味的正廳，到了外面園子里，對(duì)奴才道：“也歇得差不多了，叫那人過(guò)來(lái)回話?！?/br>
    “嗻——”

    南京來(lái)的人見(jiàn)了蔡永義跪下道：“奴才回主子話?！?/br>
    蔡永義嫌棄地問(wèn)：“那堆臭東西是什么玩意兒？”

    來(lái)人回道：“玉香院華韶姑娘端午那日送去茅屋的粽子，雖是生米，在炎夏捂了月余，腐壞后發(fā)出的臭味。”

    “除了粽子呢？”蔡永義因生母身體陰郁了許多的心總算敞亮了一點(diǎn)，至少證明自己還是有魅力的，嘴角浮現(xiàn)出笑意又怕被下人們發(fā)現(xiàn)，仍驕傲地高昂著頭：“旁的東西也呈上來(lái)吧！”

    來(lái)人茫然道：“旁的東西？奴才不知主子指的什么?！?/br>
    “信，字條，或者些旁的？難不成只有這一籃粽子？”

    來(lái)人道：“奴才不知道，這就去籃子里查看一下！”

    送信的人同幾個(gè)小太監(jiān)把扔掉的籃子撿回來(lái)，所有角角落落翻找了無(wú)數(shù)次。互相推托著無(wú)人敢去稟報(bào)，最后還是送信的壯著膽子回了太子爺：“主子，找遍了，沒(méi)有。”

    蔡永義覺(jué)得不可能，他那首情詩(shī)不管是回是拒總有個(gè)結(jié)果吧?！澳皇悄銈冞@些奴才們粗心給弄丟了吧？”

    奴人匍匐在地，送信的道：“真的沒(méi)有，華韶姑娘端午那日去茅屋除了送粽子還等了主子好些時(shí)辰，天晚無(wú)人才回的，只留下粽子。”

    蔡永義問(wèn)道：“她自己送去的？還等了我許久？”

    “是?！?/br>
    “都退下吧?！辈逃懒x走了幾步，對(duì)身后跟著的貼身太監(jiān)道：“把那籃子撿回來(lái)?！?/br>
    “主子，都臭掉了還留著作甚？”

    “粽子臭了，籃子不能洗洗？懶奴才，快去。”

    作者有話要說(shuō)：　　總算開(kāi)始進(jìn)入女主的感情線了。

    開(kāi)了個(gè)自嗨的現(xiàn)言新坑，小伙伴有興趣可以去看看。

    感覺(jué)在把自己逼死的路上越走越遠(yuǎn)……

    ☆、閉門(mén)羹

    收到臭粽子之后不久蔡永義便打點(diǎn)好東西再度起程去往南京。

    到了府邸換下華服，拎著華韶那個(gè)從南京送到北京，再?gòu)谋本┣Ю锾鎏鰩Щ啬暇┑闹窕@。

    張公公將太子爺換下的衣服抱在懷里，問(wèn)道：“主子這是要去玉香院？歇歇再去吧，華韶姑娘就在那兒又沒(méi)人和您搶，照您的吩咐不許旁人找她作陪，這些日子閑著呢。”

    蔡永義不愿承認(rèn)，只交待道：“好好辦你的差，別多話?！?/br>
    穿著粗衣，拎著竹籃，乖巧地站在玉香院后門(mén)，一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上的太子爺活像個(gè)逛市集的小媳婦。時(shí)不時(shí)探頭往里面望望，心里惱恨傳話的丫頭腿腳怎么這么慢。

    日頭越來(lái)越烈，他幾乎想放棄裝窮拿著銀子從正門(mén)風(fēng)風(fēng)光光進(jìn)去了。