錢(qián)縣令原覺(jué)得自己一直慷慨激揚(yáng)，堪為百姓的典范，一時(shí)被駁了竟無(wú)言以對(duì)，張著嘴只干眨著眼睛。

    陳勇一向是最寶貝媳婦的，這時(shí)候自然是贊同媳婦的話，“那日送鐵石將軍出城時(shí)，我就覺(jué)得縣令大人的話不吉利，只是大家面前沒(méi)好意思說(shuō)。”

    錢(qián)縣令便憋出來(lái)一句，“那可是亞圣說(shuō)的呀！你們知道亞圣是誰(shuí)嗎？”

    這次輪到陳勇和羊夫人眨眼睛了，他們兩個(gè)都不識(shí)字，連圣人是孔夫子也未必多清楚，肯定不知道亞圣是誰(shuí)。

    文武之間，一向便是如此，絕難說(shuō)到一處。

    寧婉就趕緊笑著說(shuō)：“其實(shí)你們的意思是一樣的，只是說(shuō)法不一樣而已?！庇肿尩溃骸跋瘸燥?，如今城里雖然不缺衣食，但今天的飯菜也是難得的呢?！?/br>
    糧食雖然大半收了回來(lái)，但是秋菜卻顧不上了，如今虎臺(tái)城里最少的就是菜蔬，比rou還難得。好在德聚豐存了不少的山貨和干菜，每每招待大家都是極受歡迎的。

    錢(qián)夫人瞧著豐盛的飯菜就說(shuō)：“德聚豐所有的貨物都捐了軍中，家里留下的還常有我們來(lái)叨擾?！?/br>
    “縣令和夫人將縣衙都讓給了難民，我們招待大家?guī)最D又算什么?！庇终f(shuō)起別家，“整個(gè)城里所有人還不是一個(gè)心思？只論商家之中，瑞泓豐捐的財(cái)物應(yīng)該是最多的吧？望遠(yuǎn)樓、飄香居都沒(méi)少出力?！?/br>
    說(shuō)起這些，錢(qián)縣令就感慨地道：“本縣一向以為虎臺(tái)縣百姓剽悍不守禮儀不服管教，不想夷人南下之時(shí)方才看得出城里竟有這么多人深明大意，真是‘疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩迨幾R(shí)忠臣’?。　?/br>
    羊夫人也說(shuō)：“做了善事一定有好報(bào)的！就說(shuō)瑞泓豐的王掌柜吧，他們家先前子嗣多艱難呀，但前些天王太太又生了一個(gè)兒子，老掌柜在下面知道了，還不知道怎么樂(lè)呢！就是盧夫人的娘家，也是有名的積善人家，寧東家和東家太太都是有福氣的人！”

    大家就這樣一直說(shuō)到了半夜，寧婉聽(tīng)著外面三更的梆子響，有心勸大家回去歇息，但一想與其各自輾轉(zhuǎn)還不如就這樣圍坐說(shuō)話呢。將油燈重新挑了挑，又續(xù)了茶，才要坐下就聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)咚咚的聲音，仿佛許多人在跑，接著人就進(jìn)來(lái)了，正是鐵石派回來(lái)的，半夜里趕路，眉毛胡子上面都凝著白霜，一進(jìn)門(mén)就高聲道：“鐵石將軍斬了哈爾朗，夷人潰退！將軍有令，陳勇羊夫人明日五更帶兵出城合兵追擊夷人！”

    “勝了！勝了！”大家便大喊了起來(lái)。接著又聽(tīng)屋外也傳來(lái)了“鐵石將軍勝了！”的呼聲，原來(lái)傳令兵自城墻縋入進(jìn)城后就一路高呼方才之語(yǔ)，早有百姓聽(tīng)見(jiàn)興奮得跟在后面，一時(shí)城內(nèi)喧囂起來(lái)，四處都點(diǎn)了燈燭，竟比燈節(jié)那天還要亮，人聲還要鼎沸呢！

    德聚豐鋪?zhàn)永镏T人喜悅至及，但急忙就散了，陳勇羊夫人準(zhǔn)備出征，錢(qián)縣令夫妻與寧婉亦要幫忙備飯送行，五更天時(shí)，大軍再次出城，只是這一次又與上次不同，大家笑容滿面地相送，“早日擊退夷人潰兵，回城過(guò)年呀！”

    不知不覺(jué)間，冬至已經(jīng)過(guò)，就要進(jìn)臘月了呢。

    好在，這個(gè)年總算能過(guò)得歡歡喜喜的了！

    鐵石與陳勇等人不久便引兵回來(lái)，剛好臘月初二，倒正合了全城人的心意。窮寇莫追，且雪天行軍艱難，若是過(guò)于逼近夷人世居之地，容易生變。

    不過(guò)陳勇和羊夫人卻不想留在虎臺(tái)縣里過(guò)年，打算略一休整先去虎踞山。多倫的軍戶(hù)以及他們的家人孩子眼下都安頓在虎踞山呢，又有幾處臺(tái)站衛(wèi)所的人也是一個(gè)心思，鐵石自然點(diǎn)頭，給虎踞山寫(xiě)了書(shū)信，讓老林備上些銀兩，畢竟他們?cè)瓉?lái)的家都被夷人劫掠過(guò)，這時(shí)候回去沒(méi)有銀子日子不好過(guò)。

    寧婉瞧著大家告辭之際將羊夫人拉住，到一旁的小屋里說(shuō)：“你先等我一等，我有幾句話要說(shuō)?！?/br>
    羊夫人出城追敵數(shù)日，回來(lái)后面上卻無(wú)多少疲憊之色，現(xiàn)在就笑嘻嘻地說(shuō)：“夫人有什么事？鐵石將軍可是回家了，你還不給他打水洗腳！”

    “還有心思笑！我有正事呢，”寧婉就點(diǎn)了點(diǎn)她，“你這個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的丫頭，也該長(zhǎng)點(diǎn)心了，你回家可要防著些你meimei！”

    “她怎么了？”羊夫人怔了一下，“自她被周氏趕回娘家，我們家里人都為她發(fā)愁呢?！?/br>
    “有什么可愁的，當(dāng)初的路是她自己選的，也不是你們家里讓她與許千戶(hù)私通有孩子的，也不是你們逼著她給許千戶(hù)當(dāng)妾的，既然做了人家的小妾，丈夫死了被正室趕回來(lái)也是平常?！?/br>
    “雖然是這樣，但那個(gè)周氏仗著有個(gè)當(dāng)指揮使的爹一直在欺負(fù)她，她在許家也沒(méi)上一天好日子，現(xiàn)在孩子也沒(méi)一個(gè)，又被趕回娘家，將來(lái)是難尋出路，確實(shí)很可憐。”

    “她可憐沒(méi)有出路就要給你家百戶(hù)做妾？”

    “沒(méi)有，”羊夫人突然瞪大了眼睛，張大了嘴，“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    寧婉就又看到了昔年的羊大小姐，她總是大大咧咧，對(duì)這些事情都視而不見(jiàn)，就提醒她，“那天送你們出城時(shí)，我看到你meimei對(duì)陳百戶(hù)十分地殷勤，就猜到了。你若不信，再想想先前的事，當(dāng)初她可是搶過(guò)你的親事?！?/br>
    羊夫人的嘴半晌沒(méi)合上，傻傻地看向?qū)幫?，“那我該怎么辦呢？”

    “該怎么辦？你先說(shuō)自己想怎么辦吧？”

    “我……”羊夫人扭了扭身子，突然想通了什么，“怪不得我爹前些天一直說(shuō)meimei可憐，讓我想法子幫幫她，我說(shuō)讓她嫁到多倫的軍戶(hù)人家，他們又不愿意?！?/br>
    “那你就愿意了？”

    “我也不愿意……但是，”羊夫人就低聲說(shuō)：“可是萬(wàn)一我爹逼我答應(yīng)呢？”

    “他為什么要逼你答應(yīng)？就因?yàn)槟悻F(xiàn)在過(guò)得好？”

    “打小大家就都告訴我要讓著meimei，畢竟我身子好，從來(lái)也不生病，沒(méi)心沒(méi)肺整日都高高興興的，有什么事兒都能抗住?！?/br>
    是啊，當(dāng)初羊大小姐親事沒(méi)成又被許多嘲笑，也沒(méi)見(jiàn)她怎么樣，不吵不哭也不鬧，所以羊百戶(hù)就把心全偏到做了壞事的小女兒身上去了！而羊大小姐被這樣對(duì)待慣了竟然也習(xí)以為常了！寧婉就問(wèn)：“那你心里痛不痛呀？”

    痛！怎么能不痛呢？羊大小姐想著自己的親事讓給了meimei，大家又說(shuō)自己嫁不出去，而盧夫人沒(méi)有給自己做媒前的日子，自己雖然白天依舊笑嘻嘻的，但晚上沒(méi)人時(shí)也會(huì)非常非常的難過(guò)，只是她不肯說(shuō)出來(lái)讓家里人擔(dān)心罷了。現(xiàn)在她就鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了。”

    “你們的親事是我做的媒，我最希望你們過(guò)得好了。如果你meimei硬加了進(jìn)去，不只你和陳百戶(hù)間會(huì)生了隙，就是陳家、多倫百戶(hù)所都會(huì)讓她攪得一團(tuán)糟！”寧婉就又囑咐她，“既然想好了，不管是誰(shuí)逼你都要打定主意，千萬(wàn)別心軟。還有陳百戶(hù)那里，你總要讓他和你一條心?！?/br>
    羊夫人只是性子爽朗，眼睛平日并不落在家中細(xì)事之上，卻不是真比別人傻，聞言一笑，“我知道了，今晚我給他打洗腳水！”

    寧婉進(jìn)了房里時(shí)，鐵石已經(jīng)在浴桶里洗澡了，見(jiàn)她就笑問(wèn)：“有什么急事，竟連我也不顧了，與羊夫人說(shuō)了這么半日的話？”她便挽了袖子幫他搓了后背，“不相干，女人的事?！眳s說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)公公的傷不輕，本想去安平衛(wèi)看看，但是如今城外亂糟糟的，時(shí)不時(shí)地有流民和夷人，錢(qián)縣令已經(jīng)下令不許百姓隨意出城，因此只讓來(lái)往的兵將們送了些傷藥?！庇址磫?wèn)道：“這樣的大事，你怎么沒(méi)有告訴我？”

    “錢(qián)縣令攔著你就對(duì)了，夷人雖然敗了，但也難免有零星落在后面四處流竄的，且一逢亂時(shí)就會(huì)生出匪盜，這時(shí)出城很危險(xiǎn)?！辫F石就說(shuō)：“我爹的箭傷是不輕，但我走前已經(jīng)安排好大夫治傷，回來(lái)路上又得到消息說(shuō)傷情已經(jīng)控制住了，并不大要緊。再者我原想著你就是去了也不好在床前服侍，是以不必弄那些面子事兒，所以才沒(méi)告訴你的，不想你倒先聽(tīng)別人說(shuō)了?！?/br>
    兒媳婦去照顧公公，自然有許多不方便，但是這并不是最重要的，鐵石之所以不讓自己過(guò)去，其實(shí)還是父子情分不深，寧婉心里十分明白，也就放過(guò)不提，便又問(wèn)起安平衛(wèi)當(dāng)時(shí)的情況，“雖然聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)了，但總不如你知道的清楚，我怎么也想不明白那樣高大的一座城竟然連五天都沒(méi)有撐到就被破了呢？”

    也不只她想不清楚，如今整個(gè)虎臺(tái)縣整日都在談?wù)摯耸?，可是任誰(shuí)打破腦袋也想不通，什么都比虎臺(tái)縣要強(qiáng)得多的安平衛(wèi)怎么能這樣快就被攻破了呢？而且還是被攻打虎臺(tái)失敗了的夷人攻破的？

    316.公心

    提起安平衛(wèi)城破之事，深通戰(zhàn)事的盧鐵石也竟不知怎么說(shuō)才好，半晌才道：“總之，所有守城時(shí)應(yīng)該做的他們都沒(méi)做，所有不應(yīng)該做的他們都做了！”

    先是安平衛(wèi)見(jiàn)夷人猛攻虎臺(tái)，便放下心來(lái)閉城自保。做為遼東二十五衛(wèi)最北的一處，安平非但城墻高大，兵多將廣，又有軍械所軍需所等許許多多衙屬，各種兵器弓箭在庫(kù)房里堆得滿滿的，衛(wèi)中所儲(chǔ)存軍糧更多達(dá)幾萬(wàn)石，足夠城中將士們不出城吃上兩年。因此他們既沒(méi)有出城搶糧，也沒(méi)有急忙準(zhǔn)備磚木擂石，甚至也沒(méi)有認(rèn)真準(zhǔn)備防守。

    冬季里護(hù)城河已經(jīng)凍住了，因此夷便直接兵臨城下，第一天就成功地用火箭將城內(nèi)引燃數(shù)處，房舍都是相連的，因此火勢(shì)很快就蔓延起來(lái)，許多兵士們連守城也不顧了急忙回家救火。

    接下來(lái)周指揮使與知州大人便因?yàn)闇缁鹨约霸S多事情打了起來(lái)，相互攻訐指責(zé)，都說(shuō)對(duì)方禍國(guó)誤民，卻將滅火守城的事又放在了一旁。

    大約所有人都以為夷人攻了兩個(gè)多月虎臺(tái)都沒(méi)能攻下來(lái)，安平城是不可能破的，因此在守城上面都有些漫不經(jīng)心，就連運(yùn)送弓箭到城墻上這樣的要事都有不及時(shí)的，更不必說(shuō)吃飯、喝水、御寒衣物等等各方面全都一團(tuán)糟，守城之軍士氣極低。

    至于城破的原因就更是令人無(wú)語(yǔ)，原來(lái)西城墻下面有一處做煙花的鋪?zhàn)?，在夷人攻城幾天后鋪?zhàn)永锒殉缮揭话愕纳谑€沒(méi)有挪走，鋪?zhàn)与m然不與一旁的房舍相連火勢(shì)沒(méi)有蔓延過(guò)去，但不知哪里的火星飄過(guò)去突然引發(fā)了爆炸，當(dāng)時(shí)火苗竄起了幾十丈高，整個(gè)鋪?zhàn)踊绎w煙滅不足惜，可卻將城墻炸壞了一段，夷人見(jiàn)狀便攻了進(jìn)來(lái)，在城內(nèi)四處砍殺，然后城內(nèi)之人就打開(kāi)別的城門(mén)逃出城去，鐵石到的時(shí)候就是這樣的場(chǎng)景。

    “好在我爹畢竟打過(guò)多少年的仗，見(jiàn)城實(shí)在守不住了，便急忙沿城墻招集將士們，將他們帶到指揮使府，那里院墻高大，也勉強(qiáng)能算得上一座內(nèi)城，又守了幾個(gè)時(shí)辰，正好撐到我?guī)П搅?。?/br>